銀杏巷三號院的第二個春天來得比第一個安靜。


    院門口的菜畦冒了新芽,賽娜早起澆過一遍水,正蹲在雞窩旁邊數蛋。六隻母雞全進入了穩定期,花的那隻最爭氣,隔天一顆從沒斷過。


    蘇璃在柴房裏打最後一把定製版菜刀,鍛紋收尾,爐火正旺。


    院門被敲了三下。


    艾洛諾兒從廚房探出頭去開門,手裏還攥著一根蔥。門外站著兩個精靈侍衛,中間是一個穿著暗金色長袍的老精靈。


    埃爾文。


    大長老今天沒坐轎,身後跟著一個小精靈抱著一隻漆木禮盒,上麵纏著銀色的絲帶。


    艾洛諾兒的手指把蔥捏扁了。


    “爺爺……”


    埃爾文笑得很和善,手背在身後,目光越過孫女,往院裏掃了一圈。


    “好久沒來了,院子比上次幹淨。”


    賽娜從雞窩那邊站起來,拍了拍裙子上的草屑,斜著眼看過來。伊蓮娜從二樓窗口探出半個頭,碳筆還夾在指間。


    蘇璃聽見動靜,從柴房出來,手上還有鐵粉。


    “大長老,稀客。”


    “打擾了。”埃爾文邁過門檻,目光在艾洛諾兒臉上停了一拍,又挪開,“今天來,是有件私事想跟蘇大師聊。”


    蘇璃用袖子蹭了蹭手上的鐵灰,拉過石桌旁的椅子。


    “坐,喝茶還是喝水?”


    “茶吧。”


    艾洛諾兒攥著那根已經被捏得不成形的蔥,碎步跑進廚房燒水。手抖得厲害,壺蓋差點扣歪。


    石桌旁,埃爾文坐下來,把那隻漆木禮盒擱在桌麵上。


    蘇璃瞥了一眼盒子。銀絲帶,暗金漆麵,精靈族用這個規格的包裝隻有兩種場合。


    一種是送喪禮。


    一種是提親。


    “大長老,有話直說唄。”蘇璃靠在椅背上,姿態很鬆散。


    埃爾文的笑容更深了一層,手指在桌麵上點了兩下。


    “蘇大師也知道,艾洛諾兒在你這裏住了快兩年了。按精靈族的規矩,未婚女子在外男家中居住超過三季便算私定,超過六季……”


    他停了停,措辭轉了個彎。


    “需要一個說法。”


    賽娜從後院走過來,手裏提著兩顆雞蛋,聽見這話腳步頓了一下。


    “什麽說法?”


    埃爾文轉過頭,朝賽娜微點頭,態度很客氣。


    “就是名分。”


    院子裏安靜了三秒。


    伊蓮娜從樓上下來了,碳筆別在耳朵後麵,雙手交叉靠在門框上。


    “大長老的意思是,讓蘇璃正式娶艾洛諾兒?”


    “嫁字太重了。”埃爾文擺手,笑得像個普通老頭,“精靈族講的是''共棲之盟'',隻要雙方自願,長輩見證,一頓飯的事。”


    蘇璃沒接話,目光越過石桌看向廚房門口。


    艾洛諾兒端著茶壺站在那裏,壺嘴對著地麵,茶水滴答滴答往下漏。她整個人僵住了,臉紅到耳根,銀發下麵的耳尖比臉還紅。


    賽娜率先開口。


    “家裏就這麽大,三個人住著已經夠擠了。再添規矩,以後早上搶廁所的時間都得排班。”


    伊蓮娜卻推了推耳後的碳筆。


    “我倒覺得可以。”


    賽娜瞪她。


    伊蓮娜的語氣很平:“艾洛諾兒留在家裏,精靈商會的資源綁定比任何契約都穩。大長老今天來提這件事,本身就是在把最後一層窗戶紙捅破。不捅破,她在外麵的身份始終尷尬,商會那幫族老有話柄就能做文章。”


    賽娜張了張嘴,把到嘴邊的反駁咽了回去。


    她其實不是不懂這個道理,隻是一想到又會有人來,她下意識反駁。


    蘇璃站起來,繞過石桌,走到廚房門口。


    他把茶壺從艾洛諾兒手裏拿過來擱在灶台上,低頭看著這個銀發的小精靈。


    “我不問別人的意見了。”


    艾洛諾兒抬頭。


    “你自己說,願不願意?”


    聲音不大,但院子裏的人全聽見了。埃爾文端茶杯的手停在半空,沒喝也沒放。


    伊蓮娜的碳筆從耳後滑下來,她伸手接住,沒出聲。


    賽娜把兩顆雞蛋放在石桌上,退後一步。


    艾洛諾兒的嘴唇動了兩下。


    “我願意留在這裏。”


    聲音很小,但每個字的咬合都清楚楚。


    蘇璃拍了拍她的腦袋。


    “行。”


    埃爾文把茶杯放下,笑容裏多了點真心,他推了推桌上的漆木禮盒。


    “精靈族的婚儀有十二道程序……”


    蘇璃轉過身:“免了,家宴一頓,齊活。”


    埃爾文噎了一下。


    蘇璃拉過椅子重新坐下,掃了一眼那隻漆木盒子,沒碰。


    “該準備的我自己來,賽娜。”


    “幹嘛。”


    “今天去趟集市,買肉,多買點。”


    賽娜應了一聲,轉身回屋拿錢袋,經過艾洛諾兒身邊的時候拿指頭戳了一下她的額頭。


    “別傻站著了,你的壺漏了一地。”


    蘇璃回了柴房,翻出一小塊前幾天剩下的秘銀邊角料。料不大,剛好夠做一隻發扣。


    他把鐵夾在鉗子上,丟進爐膛。


    火焰舔上去的時候,劍靈根自動運轉,以太順著指尖滲入金屬。


    銀葉形狀,不刻回路,隻做一個精靈族傳統的雙葉扣。


    上輩子他用四階材料給她做過耳墜。


    這輩子就從最簡單的開始。


    院子裏傳來伊蓮娜的聲音:“布料我來出,前天買的那匹白棉布正好夠裁一條裙子。”


    賽娜的聲音更遠:“別裁太長,她走路踩裙擺!”


    蘇璃嘴角彎了一下,錘子落在秘銀上,叮的一聲,很脆。


    傍晚,銀葉發扣成型。


    蘇璃把它放在粗布上擦亮,拿到院裏。


    艾洛諾兒蹲在柴房門口刷鍋,圍裙上全是水漬。她抬頭看見蘇璃手裏那隻銀光閃閃的小東西,鍋刷停了。


    蘇璃把發扣放在她掌心裏。


    “聘禮,明天戴。”


    艾洛諾兒低頭看著掌心裏的銀葉,脈紋路精細,邊緣打磨得圓潤。她的指尖在葉麵上摸了一下,嘴唇抿得很緊。


    賽娜從廚房探出半個身子,手裏攥著一根排骨。


    “別哭啊,哭了我這骨頭湯沒人喝。”


    艾洛諾兒使勁搖了搖頭。她站起來,攥著發扣轉向賽娜,嘴張了兩次。


    “姐姐。”


    賽娜的排骨差點掉地上。


    她回過頭,臉上的表情像被人往嘴裏塞了一整個檸檬。


    “誰是你姐姐!我才二十一!”


    她把排骨往灶台上一拍,轉身進了廚房。腳步聲比平時快了一倍。


    蘇璃看見她耳根紅了。


    家宴定在第二天傍晚。


    銀杏巷三號院沒掛紅綢,沒貼對聯,院門口連燈籠都沒多加一個。賽娜一早就霸占了廚房,鍋碗瓢盆叮當響了一整天。


    “普通吃頓飯而已,沒什麽特別的。”


    她是這麽說的。


    蘇璃站在廚房門口往裏看了一眼。


    灶台上擺著:紅燒排骨一整鍋、糖醋魚兩條、醬肘子一隻、清燉雞湯、蒜蓉青菜兩盤、炸肉丸子堆成小山。


    “……確實挺普通的。”


    賽娜頭也沒回,鍋鏟指著門口:“別擋道,出去。”


    伊蓮娜在院裏支了個小桌,白棉布鋪在上麵,手裏拿著剪刀在比劃。


    昨晚她裁了一夜的布,裙擺改了三遍,愣是把一條村姑白裙裁出了幾分精靈長裙的味道。


    艾洛諾兒站在旁邊,手腳不知道往哪放。


    “站直了。”伊蓮娜扯了扯她肩頭的褶皺,退後兩步打量。


    “腰線再收半寸。”

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