太尉斬殺鄭師爺的消息傳到後宮時，皇後正在用早膳。
她放下銀筷，對掌事嬤嬤說了一句話：“太尉在自斷臂膀。冷宮讓他自己查自己，查到自己心腹頭上，一刀斬了。下一個是管家，再下一個是他自己。冷宮不用動刀——太尉自己替她把刀子磨好。”
與此同時，冷宮密道裏，宋嬤嬤從暗渠下遊走進來，從袖中取出一根極細的竹管。
竹管封著蠟，蠟上沒有任何標記，隻用針尖刻了一個字——“薑”。
“今早在茶樓聯盟死信箱裏發現的。不是舊部放的，是有人直接塞進去的。這個字老身認得。長公主身邊有個侍女姓薑，後來嫁給了衛將軍。她是你的母親。”
衛梅夢接過竹管，拆開蠟封。
裏麵隻有一張極薄的紙條，四個字，字跡極細極淡：“你母親還活著。”
沒有署名，沒有落款。
她把紙條放在石桌上，沉默了很久。
“她還活著。在哪裏。”
“江南。前朝舊部一直護著她。她隱姓埋名經營茶樓聯盟分號，你用的情報網有一半是她建的。她不敢聯係你，說她沒資格做你母親。今天的紙條大概是底下人瞞著她塞的。”
“告訴她，我不想見她。但我知道她是誰，她知道我是誰。隔一道長江，各做各的事。她選了前朝，我選了公道。母女名分從她被長公主選中嫁入衛家的那天起就不是她自己的了。我不怪她，但也不能認她——認了她，冷宮就成了前朝複國的棋子。我花了這麽久才把冷宮從皇權的棋盤上摘下來，不會再讓它被放回另一張棋盤上。”
秦遠從禁軍值房遞進來一份緊急情報。
太尉府管家在今晨悄悄出城，在城南一處私人園林裏密會了秋社謝崇遠的門客。
密會內容不詳，但時間點極為敏感——就在鄭師爺被斬之後不到一天。
“管家在給自己找後路。”
衛梅夢看完情報，在勢力圖上太尉府的位置畫了一道裂痕，“鄭師爺是替管家背鍋死的。管家知道太尉遲早會查到他頭上，所以趕在太尉動手之前投靠秋社。太尉府內部裂了。管家是太尉父親留下的老人，他知道太尉府所有秘密。他投靠秋社，等於把太尉的底牌拱手送給謝崇遠。謝崇遠拿到這些底牌，彈劾太尉的聯名折上會多出至少三條新罪證。”
她讓秦遠繼續盯緊管家的動向，同時讓茶樓聯盟轉告謝崇遠一句話：“管家送上門的情報，收下。但不要全信——管家能出賣太尉，也能出賣秋社。”
孫嬤嬤從貴妃寢殿傳回消息。
貴妃已經查到了皇後拿走的那份內務府舊賬冊的內容——是半年前貴妃私購麝香的底單。
貴妃沒有慌，反而異常平靜。
她對孫嬤嬤說了一句話：“皇後以為底單能扳倒本宮。她不知道本宮手裏有她通敵的密信。讓她把底單交給張謙——張謙彈劾本宮那天，本宮就把密信交給高公公。一人一刀，公平。”
孫嬤嬤將這話原封不動轉達給冷宮。
衛梅夢聽完，在勢力圖上皇後和貴妃之間又加了一筆——“雙方王牌均已暴露，互攥不鬆，共命鎖死進入第二階段。誰也不敢先動，誰也不敢先鬆。”
青禾把今日所有情報逐條匯總。
太尉錯殺心腹，管家叛逃秋社，太尉府內部裂痕擴大。
皇後貴妃互攥王牌，共命鎖死，後宮動彈不得。
生母還活著，人在江南，與冷宮保持距離但情報網互通。
張謙的彈劾折已封好放在都察院案頭。
她寫完最後一個字，抬頭看石壁上那張勢力圖。
圖上太尉府的圈裏裂了一道縫，後宮的圈被雙向箭頭鎖死，江南方向多了一個新的圈——薑氏。
所有圈都在往同一個方向收縮。
“小姐，三條線都在收。太尉內部裂了，後宮鎖死了，江南的線也接通了。什麽時候動手。”
衛梅夢站起來，走到勢力圖前，在張謙彈劾和太尉府裂痕之間畫了一道箭頭。
“等管家把太尉的底牌全部交給秋社。管家知道的秘密比鄭師爺多十倍——太尉府曆年貪腐賬目、與江南鹽商的利益往來、瑞王和太尉的暗中交易。這些底牌到了謝崇遠手裏，張謙的彈劾折上會多出一整頁新罪名。太尉以為殺鄭師爺就能止住內亂，他不知道真正的內亂才剛剛開始。鄭師爺是替管家死的。管家會讓太尉付出更大的代價。不是冷宮要動太尉——是太尉自己的人要動太尉。”
她放下銀筷，對掌事嬤嬤說了一句話：“太尉在自斷臂膀。冷宮讓他自己查自己，查到自己心腹頭上，一刀斬了。下一個是管家，再下一個是他自己。冷宮不用動刀——太尉自己替她把刀子磨好。”
與此同時，冷宮密道裏，宋嬤嬤從暗渠下遊走進來，從袖中取出一根極細的竹管。
竹管封著蠟，蠟上沒有任何標記，隻用針尖刻了一個字——“薑”。
“今早在茶樓聯盟死信箱裏發現的。不是舊部放的，是有人直接塞進去的。這個字老身認得。長公主身邊有個侍女姓薑，後來嫁給了衛將軍。她是你的母親。”
衛梅夢接過竹管，拆開蠟封。
裏麵隻有一張極薄的紙條，四個字，字跡極細極淡：“你母親還活著。”
沒有署名，沒有落款。
她把紙條放在石桌上，沉默了很久。
“她還活著。在哪裏。”
“江南。前朝舊部一直護著她。她隱姓埋名經營茶樓聯盟分號，你用的情報網有一半是她建的。她不敢聯係你，說她沒資格做你母親。今天的紙條大概是底下人瞞著她塞的。”
“告訴她，我不想見她。但我知道她是誰，她知道我是誰。隔一道長江，各做各的事。她選了前朝，我選了公道。母女名分從她被長公主選中嫁入衛家的那天起就不是她自己的了。我不怪她，但也不能認她——認了她，冷宮就成了前朝複國的棋子。我花了這麽久才把冷宮從皇權的棋盤上摘下來，不會再讓它被放回另一張棋盤上。”
秦遠從禁軍值房遞進來一份緊急情報。
太尉府管家在今晨悄悄出城，在城南一處私人園林裏密會了秋社謝崇遠的門客。
密會內容不詳，但時間點極為敏感——就在鄭師爺被斬之後不到一天。
“管家在給自己找後路。”
衛梅夢看完情報，在勢力圖上太尉府的位置畫了一道裂痕，“鄭師爺是替管家背鍋死的。管家知道太尉遲早會查到他頭上，所以趕在太尉動手之前投靠秋社。太尉府內部裂了。管家是太尉父親留下的老人，他知道太尉府所有秘密。他投靠秋社，等於把太尉的底牌拱手送給謝崇遠。謝崇遠拿到這些底牌，彈劾太尉的聯名折上會多出至少三條新罪證。”
她讓秦遠繼續盯緊管家的動向，同時讓茶樓聯盟轉告謝崇遠一句話：“管家送上門的情報，收下。但不要全信——管家能出賣太尉，也能出賣秋社。”
孫嬤嬤從貴妃寢殿傳回消息。
貴妃已經查到了皇後拿走的那份內務府舊賬冊的內容——是半年前貴妃私購麝香的底單。
貴妃沒有慌，反而異常平靜。
她對孫嬤嬤說了一句話：“皇後以為底單能扳倒本宮。她不知道本宮手裏有她通敵的密信。讓她把底單交給張謙——張謙彈劾本宮那天，本宮就把密信交給高公公。一人一刀，公平。”
孫嬤嬤將這話原封不動轉達給冷宮。
衛梅夢聽完，在勢力圖上皇後和貴妃之間又加了一筆——“雙方王牌均已暴露，互攥不鬆，共命鎖死進入第二階段。誰也不敢先動，誰也不敢先鬆。”
青禾把今日所有情報逐條匯總。
太尉錯殺心腹，管家叛逃秋社，太尉府內部裂痕擴大。
皇後貴妃互攥王牌，共命鎖死，後宮動彈不得。
生母還活著，人在江南，與冷宮保持距離但情報網互通。
張謙的彈劾折已封好放在都察院案頭。
她寫完最後一個字，抬頭看石壁上那張勢力圖。
圖上太尉府的圈裏裂了一道縫，後宮的圈被雙向箭頭鎖死，江南方向多了一個新的圈——薑氏。
所有圈都在往同一個方向收縮。
“小姐，三條線都在收。太尉內部裂了，後宮鎖死了，江南的線也接通了。什麽時候動手。”
衛梅夢站起來，走到勢力圖前，在張謙彈劾和太尉府裂痕之間畫了一道箭頭。
“等管家把太尉的底牌全部交給秋社。管家知道的秘密比鄭師爺多十倍——太尉府曆年貪腐賬目、與江南鹽商的利益往來、瑞王和太尉的暗中交易。這些底牌到了謝崇遠手裏，張謙的彈劾折上會多出一整頁新罪名。太尉以為殺鄭師爺就能止住內亂，他不知道真正的內亂才剛剛開始。鄭師爺是替管家死的。管家會讓太尉付出更大的代價。不是冷宮要動太尉——是太尉自己的人要動太尉。”