所幸宋湜應道：“多謝林姨，不必了。我在路上買了幾個胡餅。”
“幾個胡餅哪能當正經飯吃！阿湜啊，我與你母親是舊識。你小時候我還常抱你呢！怎麽如今長大了，連來林姨家吃頓飯都不肯？”
宋湜沉默下來。
林菀在院裏收著梯子，心中毫不意外。這人向來清高，肯定不會隨便應約。阿母還是省省力氣吧！
誰知她舉著梯子剛走兩步，就聽宋湜應道：“那就叨擾林姨了。”
不是吧！
林菀心裏炸開了鍋，這次他怎麽答應得這般爽快！那日她說要請吃飯，他還擺足了冰臉！
“太好了！快隨我來！”阿母當即轉身往回走。
聽著院門外響起的腳步聲，林菀大驚！她得趕緊藏起來！
她忙把梯子靠放到屋門外，疾奔回到二樓自己的臥房。剛關門落栓，院門就被推開了。林菀連忙蹲下。她房裏有扇門通向露台，正對院子。她悄然挪到門旁，觀察樓下的情形。
阿母拎著一大籃菜，和宋湜一前一後走進院裏。她一進門便高聲喚道：“阿菀？阿菀？家裏來客人了！”
無人應聲。
阿母抱怨道：“這孩子，上午還傳信說要休假幾日呢。八成是在家睡覺。”
林菀無奈扶額。
我的親阿母啊，少說兩句行不行？
而宋湜一進門，目光就落在了院裏的藤架上。
看那個作甚……
等等！藤架下放著竹榻，院裏石路直通那裏，路邊種著大片小花，跟雲棲苑值房院裏種的一樣！
宋湜不會看出來了吧！
林菀緊張地捏住衣袖……她微微探頭，見宋湜沒什麽特別反應，視線又轉向別處，這才鬆了口氣。他應該沒看出來，那種小紫花野外遍地都是，普通得很。
阿母在院中瓦棚下的灶台邊忙活起來。母親經常烤餅，說烤爐煙大。當初買這處新宅時，就特意讓她把灶台搬到了院裏。
“阿湜，你母親近來可好？”阿母一邊生火一邊閑聊。
宋湜微微一頓，道：“母親在十年前就已過世了。”
“啊？”阿母沉默了好一會兒，才低聲道：“本想說以後你回鄉時，給她捎幾盒酥餅……罷了，她要是看到你現在的模樣，定會高興。”
“林姨有心了，母親過去常提起您。”宋湜淺淺一笑，蹲到灶邊幫忙拉起風箱，臉上看不出異樣。
院裏短暫安靜後，忽聽阿母又道：“對了！阿湜剛才看了半天那片紫菀花，是不是也覺得，我家院子布置得好看？”
在二樓豎耳偷聽的林菀都覺得，阿母這話題轉得實在生硬。
“確實精巧用心。”宋湜又望了眼那片紫花，“原來叫紫菀，香氣很特別。”
“我也喜歡那香味，就給女兒取了這名！這宅院是我女兒親手布置的。她是個心細的。以前我隻會做普通酥餅，還是她出主意，試試用花瓣做餡，和上豆泥、蜂蜜，吃起來滿口花香。又有你母親常來照顧，才教我有了名氣。結果二十年前你們全家搬走，我便再沒見過她……”
阿母歎了口氣，隨手添了幾根柴，又去井邊準備打水：“後來我們把攤子換成了店鋪，遠近客人都來買呢！”
林菀大驚！
阿母！別人什麽都沒問呢，你怎把家底全抖摟出來了！
她恨不能立刻衝下樓捂住母親的嘴，但還是忍住了。
罷了，宋湜隻知她是“林舍人”，又不知道她叫什麽名。應該聯想不到，這個“阿菀”就是她。
宋湜快步到井邊，接過林春麥手裏的木桶：“林姨，我來吧。”
林春麥笑盈盈地看他：“我就知道！你母親那樣的人，教出來的定是好孩子。”
宋湜竟也順著聊起來：“鋪子生意這麽好，林姨每日忙得過來嗎？”
“十年前家裏出了事，鋪子沒法開了。我們母女倆也差點活不下去，是現在的主家，也是當年愛吃酥餅的一位貴人，收留我們當了廚娘，一直做到現在。”林春麥歎氣。
宋湜淡淡一笑，一桶接一桶地往灶邊缸裏倒水，沒有接話。
但林春麥可不讓場麵冷下來。她麻利地洗著菜，問道：“阿湜眼下一個人住，是沒把妻兒帶在身邊？”
“小侄尚未成家。”宋湜有問必答。
林春麥的聲音明顯透出興奮：“我沒記錯的話，阿湜今年該二十六了吧？家裏還沒給議親？”
樓上的林菀聽著都有些害臊。阿母啊阿母，他雖是你老主顧的孩子，可多少年沒見了，哪能剛見麵就打聽人家私事。
“公務忙。”宋湜仍耐心回答。
林菀不禁有點佩服他。換做是她，早受不了這嘮叨了。
“唉，我女兒也是。總說要為公……要為主家盡心辦事，沒時間想自己的事。我都不敢多說，怕她嫌我囉嗦。”
“她定有自己的考量。”見林姨開始切菜，宋湜便端起洗菜盆，去澆灌有些發蔫的紫菀花。
“她也是這麽說，怕耽誤被提拔。”林春麥見他忙個不停，笑道，“阿湜快去藤架那邊坐會兒，我做幾個小菜，很快就好。你是客人，哪能一直讓你幹活。”
“不妨事。”
“快去快去！”林春麥揮起菜刀示意。
宋湜這才放下水盆，回頭望向藤架。架下的竹榻上，放著一柄精巧的竹扇。
林菀心中咯噔一響！
她忘了把竹扇收起來！家裏竹扇和值房那把樣式差不多，他應該不會看出來吧……他一個男人，應該沒閑心留意女子用的竹扇吧！
林春麥順著宋湜的目光，也瞧見了那柄竹扇。她皺起眉：“我就說她肯定在家！睡這麽久還不起，讓客人忙前忙後，像什麽話！”
她嘴裏念叨著，拎起灶台上一個陶罐晃了晃，裏麵空空如也，於是高聲喚道：“阿菀！阿菀！把屋裏那壇沒開封的豆醬拿出來！快點！我要做飯了！”
林菀一直蹲在二樓房間門口，腿早就麻了，頭也大了兩圈。
她把心一橫，既然裝了這麽久不在家，索性裝到底！就不下去！
半晌沒動靜，宋湜道：“令愛或許出門了。”
“不可能！她難得回家一趟，總說平日累壞了，回家就得躺著。若不是要吃飯，她能躺一天不下樓。快點！你最好馬上起來，再不下來就別吃飯了！”林春麥喊道。
宋湜唇角微微勾起，似被逗笑。
林菀卻在樓上捏緊拳頭，小聲惱道：就不下去！
林春麥氣得拿起鍋鏟：“不動是吧！我這就上去看看，你到底在不在家！”
真是我的親阿母啊！
林菀在心底哀嚎。她回頭一看，屋裏也沒個藏身之處。
在被宋湜嘲諷和被阿母拎著鍋鏟上樓問罪之間，她迅速衡量了一番，最終長歎一聲，決定出去“受死”。
林菀揉著發麻的小腿，扶牆緩緩起身，一瘸一拐地朝門外樓梯走去。
沒過多久，堂屋門口出現一名女子，高舉醬壇，慢吞吞地跨過門檻。
院裏兩人同時望去。
林春麥連連搖頭：“就說你在家吧。”看著林菀走近，她不禁詫異，“把醬壇舉那麽高作甚，看著點路。”
站在藤架下的宋湜，靜靜看著用醬壇擋臉的女子走過，沒有說話。
林菀一聲不吭地舉著醬壇來到灶邊，一放下便扭頭就走，始終背對著藤架方向。一瞬間，她甚至有點後悔，怎就腦子一熱，把宋湜騙到隔壁住了。
“哎這孩子，沒見家裏來客了嗎？也不打個招呼！”林春麥皺眉嗔怪道。
宋湜望著徑直離去的女子背影，平靜開口：“沒看出來，林娘子性情竟如此靦腆。”
林菀腳步一頓。
聽聽這熟悉的刻薄語氣。跟母親麵前那個勤勞有禮的好孩子，多麽不同！
不用想，他定是認出她來了。
行吧，那她也沒必要再躲了。既然決定下樓，她就知道八成躲不過。
林菀轉過身，臉上掛起熟練的笑容：“這麽巧呀！宋郎君今日怎賞臉來我家了？”
林春麥左右一瞧，有些發懵：“你倆認識啊？”
“不認識。”
“認識啊。”
宋湜和林菀同時開口。
林春麥更懵了：“啊？”
說不認識我？
林菀嗤笑一聲，盯著宋湜道：“之前因公務與宋郎君有過一麵之緣，不算認識。許是宋郎君貴人事忙，忘了我這人。”
“哎呀，”林春麥看兩人眼神不對，忙打圓場，“你們公務都忙，每天要見多少人呐，一麵之緣忘了也正常。不過以後都是鄰居了，這不就熟悉了嘛！阿菀，帶阿湜去藤架那邊準備一下，等我的菜做好就開飯啊！”
“哦。”林菀轉身就走。
瞧著遠去的女子背影，宋湜想起施言的話。
今日下值路上，他照例甩開盯梢的尾巴，拐進南市的砇山坊。雅室案前，施言遞來一卷簡冊，外封上寫著“林菀”二字。
“說件有意思的事，”施言揚起手中簡冊，“先前聽郎君說租住在永年巷。雲棲苑管事林菀的私宅，恰好也在永年巷。”
宋湜挑眉，接過簡冊打開：“世上沒有無緣無故的巧合。我正被她的人盯著，便恰好在她家附近租到合適宅院。去查查辦我租約的牙行，背後是什麽人。”
“是，”施言不放心地又問，“郎君一回梁城就被薑嬿的人盯上。薑嬿會不會察覺……郎君一直在暗中教導太子，不曾斷過聯係？”
宋湜沉默片刻，道：“若薑嬿有所察覺，來的就不會是這些錯漏百出之人，而是繡衣使。”
“不是薑嬿派的，那會是誰？林菀？畢竟這幫人直接聽命於她。她一個給薑嬿選麵首的女官，盯著郎君作甚？”施言瞥了眼簡冊，又看向宋湜，欲言又止。
“怕我彈劾她吧。”宋湜淡然回答，目光落在簡冊字跡上：林菀，父不詳。曾有一兄，多年前亡故。其母現為長公主府司膳女使，名林春麥，府中仆婢稱其林媼。
“雲棲苑就沒更可靠的人手麽？這三個人，第一次跟就被郎君發現了。隻怕跟到天荒地老，也查不出什麽。”施言斟著茶，隨口說道。
宋湜瞳眸微斂，忽然想到：“那日在雲棲苑，我說了一句，‘原來你們口中的殿下是河間長公主。’林菀說，‘不然還能是哪位殿下？’她若足夠細心，便能察覺我誤解了殿下所指何人。如今在梁城，被尊為殿下的人可不多。是我疏忽了。”
施言詫異：“這未免也太細節了！她能注意到？”
宋湜若有所思：“我不知道。”
施言開始不安：“若郎君宅院真是她的安排，那郎君行蹤和隨身之物，豈非都在她監視之下？這麽多年我們都很謹慎。郎君與太子殿下的來往書信都燒了。唯有一次殿下實在思念，托我們送了一方硯台，刻了一株茱萸，盼與郎君團聚。硯台沒有落款，不會被察覺出異樣吧？”
宋湜眼睫輕顫，沒有答話。
與施言對話的畫麵倏然散去，他靜靜看著麵前舉杯的女子。
“原來宋郎君是阿母故交之子，真是太有緣了！阿母也真厲害，這麽快就張羅出這麽多菜！我敬你們，以漿代酒，先幹為敬！”林菀說罷，仰頭把杯中梅漿一飲而盡。
方才她明明不高興，轉頭卻能完美掩飾起來。
宋湜輕輕蹙眉。
圓滑，虛偽。
他最討厭這種人。
“幾個胡餅哪能當正經飯吃！阿湜啊，我與你母親是舊識。你小時候我還常抱你呢！怎麽如今長大了，連來林姨家吃頓飯都不肯？”
宋湜沉默下來。
林菀在院裏收著梯子，心中毫不意外。這人向來清高，肯定不會隨便應約。阿母還是省省力氣吧！
誰知她舉著梯子剛走兩步，就聽宋湜應道：“那就叨擾林姨了。”
不是吧！
林菀心裏炸開了鍋，這次他怎麽答應得這般爽快！那日她說要請吃飯，他還擺足了冰臉！
“太好了！快隨我來！”阿母當即轉身往回走。
聽著院門外響起的腳步聲，林菀大驚！她得趕緊藏起來！
她忙把梯子靠放到屋門外，疾奔回到二樓自己的臥房。剛關門落栓，院門就被推開了。林菀連忙蹲下。她房裏有扇門通向露台，正對院子。她悄然挪到門旁，觀察樓下的情形。
阿母拎著一大籃菜，和宋湜一前一後走進院裏。她一進門便高聲喚道：“阿菀？阿菀？家裏來客人了！”
無人應聲。
阿母抱怨道：“這孩子，上午還傳信說要休假幾日呢。八成是在家睡覺。”
林菀無奈扶額。
我的親阿母啊，少說兩句行不行？
而宋湜一進門，目光就落在了院裏的藤架上。
看那個作甚……
等等！藤架下放著竹榻，院裏石路直通那裏，路邊種著大片小花，跟雲棲苑值房院裏種的一樣！
宋湜不會看出來了吧！
林菀緊張地捏住衣袖……她微微探頭，見宋湜沒什麽特別反應，視線又轉向別處，這才鬆了口氣。他應該沒看出來，那種小紫花野外遍地都是，普通得很。
阿母在院中瓦棚下的灶台邊忙活起來。母親經常烤餅，說烤爐煙大。當初買這處新宅時，就特意讓她把灶台搬到了院裏。
“阿湜，你母親近來可好？”阿母一邊生火一邊閑聊。
宋湜微微一頓，道：“母親在十年前就已過世了。”
“啊？”阿母沉默了好一會兒，才低聲道：“本想說以後你回鄉時，給她捎幾盒酥餅……罷了，她要是看到你現在的模樣，定會高興。”
“林姨有心了，母親過去常提起您。”宋湜淺淺一笑，蹲到灶邊幫忙拉起風箱，臉上看不出異樣。
院裏短暫安靜後，忽聽阿母又道：“對了！阿湜剛才看了半天那片紫菀花，是不是也覺得，我家院子布置得好看？”
在二樓豎耳偷聽的林菀都覺得，阿母這話題轉得實在生硬。
“確實精巧用心。”宋湜又望了眼那片紫花，“原來叫紫菀，香氣很特別。”
“我也喜歡那香味，就給女兒取了這名！這宅院是我女兒親手布置的。她是個心細的。以前我隻會做普通酥餅，還是她出主意，試試用花瓣做餡，和上豆泥、蜂蜜，吃起來滿口花香。又有你母親常來照顧，才教我有了名氣。結果二十年前你們全家搬走，我便再沒見過她……”
阿母歎了口氣，隨手添了幾根柴，又去井邊準備打水：“後來我們把攤子換成了店鋪，遠近客人都來買呢！”
林菀大驚！
阿母！別人什麽都沒問呢，你怎把家底全抖摟出來了！
她恨不能立刻衝下樓捂住母親的嘴，但還是忍住了。
罷了，宋湜隻知她是“林舍人”，又不知道她叫什麽名。應該聯想不到，這個“阿菀”就是她。
宋湜快步到井邊，接過林春麥手裏的木桶：“林姨，我來吧。”
林春麥笑盈盈地看他：“我就知道！你母親那樣的人，教出來的定是好孩子。”
宋湜竟也順著聊起來：“鋪子生意這麽好，林姨每日忙得過來嗎？”
“十年前家裏出了事，鋪子沒法開了。我們母女倆也差點活不下去，是現在的主家，也是當年愛吃酥餅的一位貴人，收留我們當了廚娘，一直做到現在。”林春麥歎氣。
宋湜淡淡一笑，一桶接一桶地往灶邊缸裏倒水，沒有接話。
但林春麥可不讓場麵冷下來。她麻利地洗著菜，問道：“阿湜眼下一個人住，是沒把妻兒帶在身邊？”
“小侄尚未成家。”宋湜有問必答。
林春麥的聲音明顯透出興奮：“我沒記錯的話，阿湜今年該二十六了吧？家裏還沒給議親？”
樓上的林菀聽著都有些害臊。阿母啊阿母，他雖是你老主顧的孩子，可多少年沒見了，哪能剛見麵就打聽人家私事。
“公務忙。”宋湜仍耐心回答。
林菀不禁有點佩服他。換做是她，早受不了這嘮叨了。
“唉，我女兒也是。總說要為公……要為主家盡心辦事，沒時間想自己的事。我都不敢多說，怕她嫌我囉嗦。”
“她定有自己的考量。”見林姨開始切菜，宋湜便端起洗菜盆，去澆灌有些發蔫的紫菀花。
“她也是這麽說，怕耽誤被提拔。”林春麥見他忙個不停，笑道，“阿湜快去藤架那邊坐會兒，我做幾個小菜，很快就好。你是客人，哪能一直讓你幹活。”
“不妨事。”
“快去快去！”林春麥揮起菜刀示意。
宋湜這才放下水盆，回頭望向藤架。架下的竹榻上，放著一柄精巧的竹扇。
林菀心中咯噔一響！
她忘了把竹扇收起來！家裏竹扇和值房那把樣式差不多，他應該不會看出來吧……他一個男人，應該沒閑心留意女子用的竹扇吧！
林春麥順著宋湜的目光，也瞧見了那柄竹扇。她皺起眉：“我就說她肯定在家！睡這麽久還不起，讓客人忙前忙後，像什麽話！”
她嘴裏念叨著，拎起灶台上一個陶罐晃了晃，裏麵空空如也，於是高聲喚道：“阿菀！阿菀！把屋裏那壇沒開封的豆醬拿出來！快點！我要做飯了！”
林菀一直蹲在二樓房間門口，腿早就麻了，頭也大了兩圈。
她把心一橫，既然裝了這麽久不在家，索性裝到底！就不下去！
半晌沒動靜，宋湜道：“令愛或許出門了。”
“不可能！她難得回家一趟，總說平日累壞了，回家就得躺著。若不是要吃飯，她能躺一天不下樓。快點！你最好馬上起來，再不下來就別吃飯了！”林春麥喊道。
宋湜唇角微微勾起，似被逗笑。
林菀卻在樓上捏緊拳頭，小聲惱道：就不下去！
林春麥氣得拿起鍋鏟：“不動是吧！我這就上去看看，你到底在不在家！”
真是我的親阿母啊！
林菀在心底哀嚎。她回頭一看，屋裏也沒個藏身之處。
在被宋湜嘲諷和被阿母拎著鍋鏟上樓問罪之間，她迅速衡量了一番，最終長歎一聲，決定出去“受死”。
林菀揉著發麻的小腿，扶牆緩緩起身，一瘸一拐地朝門外樓梯走去。
沒過多久，堂屋門口出現一名女子，高舉醬壇，慢吞吞地跨過門檻。
院裏兩人同時望去。
林春麥連連搖頭：“就說你在家吧。”看著林菀走近，她不禁詫異，“把醬壇舉那麽高作甚，看著點路。”
站在藤架下的宋湜，靜靜看著用醬壇擋臉的女子走過，沒有說話。
林菀一聲不吭地舉著醬壇來到灶邊，一放下便扭頭就走，始終背對著藤架方向。一瞬間，她甚至有點後悔，怎就腦子一熱，把宋湜騙到隔壁住了。
“哎這孩子，沒見家裏來客了嗎？也不打個招呼！”林春麥皺眉嗔怪道。
宋湜望著徑直離去的女子背影，平靜開口：“沒看出來，林娘子性情竟如此靦腆。”
林菀腳步一頓。
聽聽這熟悉的刻薄語氣。跟母親麵前那個勤勞有禮的好孩子，多麽不同！
不用想，他定是認出她來了。
行吧，那她也沒必要再躲了。既然決定下樓，她就知道八成躲不過。
林菀轉過身，臉上掛起熟練的笑容：“這麽巧呀！宋郎君今日怎賞臉來我家了？”
林春麥左右一瞧，有些發懵：“你倆認識啊？”
“不認識。”
“認識啊。”
宋湜和林菀同時開口。
林春麥更懵了：“啊？”
說不認識我？
林菀嗤笑一聲，盯著宋湜道：“之前因公務與宋郎君有過一麵之緣，不算認識。許是宋郎君貴人事忙，忘了我這人。”
“哎呀，”林春麥看兩人眼神不對，忙打圓場，“你們公務都忙，每天要見多少人呐，一麵之緣忘了也正常。不過以後都是鄰居了，這不就熟悉了嘛！阿菀，帶阿湜去藤架那邊準備一下，等我的菜做好就開飯啊！”
“哦。”林菀轉身就走。
瞧著遠去的女子背影，宋湜想起施言的話。
今日下值路上，他照例甩開盯梢的尾巴，拐進南市的砇山坊。雅室案前，施言遞來一卷簡冊，外封上寫著“林菀”二字。
“說件有意思的事，”施言揚起手中簡冊，“先前聽郎君說租住在永年巷。雲棲苑管事林菀的私宅，恰好也在永年巷。”
宋湜挑眉，接過簡冊打開：“世上沒有無緣無故的巧合。我正被她的人盯著，便恰好在她家附近租到合適宅院。去查查辦我租約的牙行，背後是什麽人。”
“是，”施言不放心地又問，“郎君一回梁城就被薑嬿的人盯上。薑嬿會不會察覺……郎君一直在暗中教導太子，不曾斷過聯係？”
宋湜沉默片刻，道：“若薑嬿有所察覺，來的就不會是這些錯漏百出之人，而是繡衣使。”
“不是薑嬿派的，那會是誰？林菀？畢竟這幫人直接聽命於她。她一個給薑嬿選麵首的女官，盯著郎君作甚？”施言瞥了眼簡冊，又看向宋湜，欲言又止。
“怕我彈劾她吧。”宋湜淡然回答，目光落在簡冊字跡上：林菀，父不詳。曾有一兄，多年前亡故。其母現為長公主府司膳女使，名林春麥，府中仆婢稱其林媼。
“雲棲苑就沒更可靠的人手麽？這三個人，第一次跟就被郎君發現了。隻怕跟到天荒地老，也查不出什麽。”施言斟著茶，隨口說道。
宋湜瞳眸微斂，忽然想到：“那日在雲棲苑，我說了一句，‘原來你們口中的殿下是河間長公主。’林菀說，‘不然還能是哪位殿下？’她若足夠細心，便能察覺我誤解了殿下所指何人。如今在梁城，被尊為殿下的人可不多。是我疏忽了。”
施言詫異：“這未免也太細節了！她能注意到？”
宋湜若有所思：“我不知道。”
施言開始不安：“若郎君宅院真是她的安排，那郎君行蹤和隨身之物，豈非都在她監視之下？這麽多年我們都很謹慎。郎君與太子殿下的來往書信都燒了。唯有一次殿下實在思念，托我們送了一方硯台，刻了一株茱萸，盼與郎君團聚。硯台沒有落款，不會被察覺出異樣吧？”
宋湜眼睫輕顫，沒有答話。
與施言對話的畫麵倏然散去，他靜靜看著麵前舉杯的女子。
“原來宋郎君是阿母故交之子，真是太有緣了！阿母也真厲害，這麽快就張羅出這麽多菜！我敬你們，以漿代酒，先幹為敬！”林菀說罷，仰頭把杯中梅漿一飲而盡。
方才她明明不高興，轉頭卻能完美掩飾起來。
宋湜輕輕蹙眉。
圓滑，虛偽。
他最討厭這種人。