又是三天時間過去,江南千戶所內很平靜,整個南安城卻喧鬧了起來。


    各大家族在下麵互相勾結,請願行為已經從總督衙門蔓延到了藩臬二司。


    同時還有變化的是,讀書人作為新的一股力量,也加入了請願的隊伍中。


    而在經過送飯校尉傳訊事件後,劉奎奉命加大了對蔡世全和石文卓的審訊力度。


    也正是在這三天時間內,他們才真正明白了錦衣衛為何會凶名赫赫,各種花招百出的用刑手段,讓他們每一天都在生死之間打轉。


    到底是養尊處優的老爺,劉奎還沒來得及使那幾個最嚴酷的刑罰,這兩個人就扛不住了。


    蔡世全和石文卓,在同一天內承認是自己提供便利,那個劉大壯潛入了明玉樓,然後將田元喜刺殺。


    刺殺田元喜是大罪,幾乎等同於謀反,但他倆是真扛不住了,所以即便會牽連到家人也顧不得了。


    所以人性是經不住考驗的,即便是自己乃至先輩數代人維護的家業,在巨大的痛苦和恐懼中,依然是可以拋棄的包袱。


    事實上,得到這一點的消息後,陳嘯庭便結束了第一階段的詢問。


    從始至終,破案都不是最關鍵的,他需要在穩步推進的過程中,讓各大家族放棄對抗征稅。


    所以在得到口供後,陳嘯庭當即便決定要召開公審大會。


    在他這裏,審案其實是做給別人看,這就需要一個大的且開放的舞台。


    理所應當的,陳嘯庭把公審的地方設在了按察使衙門,時間就定在第二天,也就是八月二十四。


    消息一經公布,便在南安掀起了軒然大波。


    事情發展到這一步,除了說明陳嘯庭取得了突破進展,同樣也昭示著豪族們的勾連並未起到作用。


    所以在得知消息後,四大家族的人雖然並無動作,但餘下的豪族們可就坐不住了。


    經過一番謀劃後,他們決定給陳嘯庭來個大驚喜,要讓他見識一下豪族們的力量。


    很快時間就來到了八月二十四,當按察使衙門那邊已準備就緒,豪族們已派出代表出席旁聽時,江南千戶所出現了變故。


    一大早晨,千戶所衙門外就聚集了大批的人,一個個都衝裏麵叫囂著“放人”。


    按照錦衣衛的行事模式,誰敢來他們這裏撒野,一定會被收拾得很慘。


    可是今天,負責值守的校尉們卻不敢蠻幹,因為在外麵請願的是一百多號讀書人。


    請願的都是身有功名的學子,在家族利益和文人風骨的雙重驅動下,讓他們敢出現在錦衣衛千戶所外。


    在短短一天時間內,這些豪族們能鼓動這麽多有功名在身的讀書人前來請願,其實也證明了他們的實力。


    麵對這種情況,馮文貴可謂是戰戰兢兢,這事一個處置不好他就可能完蛋。


    倒不是說這些讀書人有多麽大的能量,而是在如今南安這個局麵下,強力鎮壓隻會激化矛盾。


    到時候可就不隻和各大家族勢同水火,也會讓兩江乃至天下人的讀書人口誅筆伐,馮文貴根本不會懷疑這些大家族的能量。


    那麽處置事件的唯一辦法,對馮文貴來說就是將問題上報,一切都交給陳嘯庭來處置。


    大堂內,在聽了馮文貴的訴說後,陳嘯庭臉色陰沉了下來。


    之前他和這些江南豪族們維持著鬥而不破的局麵,可如今不過是要舉行躬身,就刺激他們作出如此反應,完全已經形成了正麵對抗。


    讀書人,不得不說是這個時代最難纏的,他們始終主導著輿論,稍微得罪就可能被罵做天下第一號奸佞。


    可如今雙方鬥法已進入白熱化,公審必須要進行下去,如果他在這裏退步,那麽往後他的差事便無法繼續,更無法回京向皇帝交差。


    正如豪族們被逼和陳嘯庭正麵打擂台,陳嘯庭其實也好不到哪裏去,即便得罪讀書人他也得硬著頭皮上。


    “馮千戶,把兩個提刑百戶調回來,告訴這些讀書人限時離開,否則就是阻礙我們錦衣衛辦理公務!”


    聽得這話,馮文貴硬著頭皮問道:“大人,若是這些人不退呢?”


    陳嘯庭則站起身來,然後道:“不退,那我們就幫他退!”


    說完這話之後,陳嘯庭接著說道:“還有,通知你的手下準備好木棒,到時候可能用得上!”


    難道還要動手?馮文貴很是震驚。


    雖然錦衣衛打讀書人不稀奇,但在江南這等富庶之地卻從未有過,所以在馮文貴處置辦法中從未有過這個選項。


    “大人,這些讀書人背後關係網龐大,咱們還是……”


    可是馮文貴還沒把話說完,便聽陳嘯庭沉聲道:“馮千戶你不要忘了,我們是錦衣衛!”


    馮文貴隨即愣住,此時他無話可說,也隻能自認倒黴了。


    “去準備吧,等會兒還要按時把蔡世全二人帶到按察使衙門去!”陳嘯庭平靜道。


    待馮文貴離開後,站在一側的牛景雲才不屑道:“大人,這廝未免也太慫了,不就是一幫酸秀才嘛!”


    “之前咱們在宮裏當差的時,連一幫子進士官員都照打不誤,這又算得了什麽!”


    聽得這話,陳嘯庭卻沉聲道:“行了,這事以後別再提了!”


    這些事當然不能再提,畢竟那次群臣逼宮事件,陳嘯庭卻是得罪了不少人。


    所以他名聲早就臭了,這也是他此番遇到讀書人堵門後,處置起來並不糾結的緣故。


    那次事件,他是真糾結過,但同樣也沒得選,皇帝讓他打誰他就得打誰,即便最後賬都得記在他頭上。


    在這個世道,個人真的就如草芥一般微不足道,主導命運更是一種不切實將的幻想。


    即便是皇帝,也無法順著自己的意,所以想想也沒什麽不平衡的。


    退一萬步說,他陳嘯庭如今這般地位,其實已很少有人有資格視他為草芥,相反他對大多數人來說都是割草的鐮刀。


    “你去外麵盯著,順便把那些人勸走,該怎麽說你心裏清楚!”


    可說完這話之後,陳嘯庭又道:“順便點一炷香,若是香燃盡之時他們還不離開,就給我清場!”


    清場二字說得是殺氣騰騰,牛景雲得了這番指令後,在整個人都精神了起來:“卑職領命!”


    待牛景雲離開後,陳嘯庭則坐回了位置上,他在等待劉奎那邊準備完畢。


    他是真沒料到,這些豪族們會使這一招,居然膽子會大到這個地步。


    既然這些人不按規矩來,那麽也就別怪他心狠了,因為他別無選擇。


    他必須要通過強力彈壓的方式,來昭示自己辦差的決心。

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