梅雨季的最後一場雨剛落透,巷口那棵老皂角樹的樹幹浸得發潮,深綠的樹葉尖墜著的水珠砸在青石板路上,濺起的濕痕漫過我白帆布鞋的鞋邊,沾了點滑溜溜的青苔印子。


    今早作坊剛收到省裏非遺文創周的確認通知,給我們留了個臨著山塘荷塘的展棚,特意要求不能搭冷硬的金屬骨架,就用本地老竹匠削的清竹竿紮架子,棚頂蓋一層編得疏透的,下雨的時候雨珠順著縫隙往下漏成串細亮的雨簾,出太陽的時候碎光從竹篾孔裏篩下來,落在鋪著幹荷葉片的展台上,連空氣裏都飄著點清潤的荷花香,文旅局的幹事臨走前還特意提,荷塘邊的老住戶們打算一起湊些舊竹椅、蒲扇、粗陶涼碗擺進展區,就想讓逛展的人不用規規矩矩站著看展品,能蹲在塘邊踩著軟乎乎的泥地裏摘片荷葉頂在頭上,捧著冰藕粉慢慢看,才算不辜負這滿塘開得正好的荷花。


    我正蹲在作坊門檻邊擦剛從老匠人家收回來的竹編曬匾,竹篾的紋理裏還嵌著點去年曬夏布留下的淺黃梔香痕跡,抬頭就看見外公攥著個洗得發白的藍粗布包袱往這邊走,褲腳卷到小腿肚,腿上沾了點田埂邊的濕泥,身後跟著個頭發花白的老爺爺,胳膊上挎著個竹編菜籃子,籃蓋邊露著幾支剛摘的新鮮白荷花,花瓣尖還沾著沒幹的雨珠。


    那是外公當年一起在染坊搭夥曬布的李爺爺,年輕時候是周邊十裏八鄉最會做荷花夏布香墊的好手,早年間塘邊家家戶戶種的半畝荷塘,夏天收了新鮮荷葉荷花,就跟著李爺爺的法子把花葉搗成汁混著曬透的夏布縫進布墊裏,鋪在竹床上躺著,後背涼絲絲的浸著荷香,連蒲扇都懶得搖,三伏天睡午覺連汗都很少冒,後來外頭賣的竹涼席硬得硌後背,鋪著涼席墊睡著容易悶汗起痱子,沒人願意花十幾天功夫慢慢曬荷花瓣,李爺爺那套裝著銅襯壓花模的舊工具箱,就被他塞在荷塘邊老房子的房梁上掛了快三十年,前幾天聽說我們要在荷塘邊做非遺展,特意踩著梯子爬房梁把工具箱取了下來,連藏在米缸底下的當年攢的老白蓮籽都裝了小半布兜帶了過來,說要給我們做幾樣年輕人沒見過的荷花夏布新花樣。


    我跟在兩位老人家身後往荷塘邊的老院子走,院牆上爬滿了紫紅色的牽牛花,被雨打濕的花瓣軟乎乎貼在牆皮上,院子角堆著剛摘下來的半筐鮮荷葉,葉麵上滾著圓溜溜的水珠,往筐裏一倒嘩啦一聲濺起滿院的涼霧。


    李爺爺掀開堂屋的舊木櫃,櫃麵上鋪著層洗得發白的藍印花布,掀開布就露出一排磨得發亮的銅模子,模子上刻著細密的荷花瓣、蓮蓬紋路,銅邊被歲月磨得泛出暖融融的柔光,他隨手撈起一片剛摘的圓荷葉,用棉紗布把葉麵的鮮汁揉出來,混著事先泡好的淡綠染漿調勻,捏著一小塊曬了三伏天的夏布往汁裏浸,拎出來抖掉多餘的染汁攤在竹架上陰幹,剛透出來的淺碧色軟得像剛從荷塘裏撈出來的嫩荷葉,聞上去全是清潤的荷香,指尖蹭上去涼絲絲的,連夏天冒出來的煩躁熱氣都散了大半。


    之前我們總琢磨著給參展的夏布想新奇花樣,什麽蕾絲包邊、鐳射燙印試了一大堆,做出來的東西花裏胡哨,貼著涼絲絲的荷香夏布反而顯得累贅,李爺爺擺著手讓我們把那些花哨的配飾全收起來,說做荷紋夏布最要緊的是留著半分自然的野氣,染汁裏不能兌半點雜七雜八的化工色料,全用新鮮荷葉荷花加幾柄嫩蓮蓬搗出的原汁,曬布的時候得鋪在荷塘邊的青石板上,讓早上的露氣浸半個時辰,出來的顏色才會帶著點深淺錯落的綠,像風刮過荷塘時翻起來的荷葉浪,那才是真正浸了塘裏水氣的活顏色。


    他教我們把陰幹好的淺碧夏布裁成巴掌寬的布片,選帶著點淺黃脈絡的地方剪下來,蒙在曬幹的蓮蓬殼外頭,用細棉線沿著布邊縫緊,往裏麵塞半簍曬得幹透的荷花瓣和磨成碎粒的幹白蓮籽,擺在桌角當小香墊,手臂搭在上麵寫字,涼絲絲的荷香順著袖管往衣服裏鑽,連開空調都覺得是浪費,哪怕坐一下午碼字,後背都不會悶出黏糊糊的汗。


    之前我在網上買過不少網紅涼墊,要麽用半個月香就散得一幹二淨,要麽表麵布麵磨得後背發疼,這次用荷花夏布縫出來的小香墊,擺在外公書房的藤椅上試了整整三天,老人家坐在上麵翻老族譜,連蒲扇都忘了搖,臨了跟我說這味道跟他十七歲那年在染坊布棚底下睡午覺聞見的香氣一模一樣,半點都沒差。


    我們把荷塘邊老院空著的半個敞間收拾出來,地麵鋪著從塘邊撈出來的青石板,縫隙裏嵌著幾株冒頭的銅錢草,窗台上擺著一排裝著新鮮荷花的粗陶碗,風從荷塘方向吹過來,帶著濕乎乎的水汽裹著荷香鑽滿整個屋子。


    幾個放暑假在家的小姑娘攥著小籃子蹲在塘邊摘荷葉,把剛摘的圓荷葉頂在頭上當小傘,褲腳邊沾了點塘邊濕泥也毫不在意,李爺爺站在院子裏的石桌邊教她們搗荷葉汁,銅搗棒撞在粗陶缽上發出咚咚的輕響,搗出來的鮮荷葉綠汁混著涼井水濾兩遍,兌上一點點曬透的荷花瓣碎末,染出來的布片隨手往竹架上一掛,半個院子都飄著清潤的香氣。


    有個家在外地的美院學生來古鎮寫生,蹲在塘邊畫荷花畫了一上午,顏料盒邊上沾了滿手荷塘的泥點,聞著院裏的香氣湊過來,捏著剛染好的淺碧夏布小樣摸了好久,眼睛亮得像浸了荷塘的碎星光,說她之前在畫室熬大夜趕作業,總覺得空氣悶得人胸口發慌,連窗外的風都是熱的,從來沒想過能把一整塘的荷葉涼意鎖進布裏麵,她當即就找我們訂了半匹染著深淺綠痕的夏布,說回去要做個蓋畫稿的大布巾,平時出去寫生往畫夾上一披,太陽曬不透香氣散不跑,連帶著畫出來的荷花圖,都能透著點荷塘邊的清潤氣。


    籌備文創周展棚的那幾天,巷口開老麵饅頭鋪的張阿嬸特意找過來,手裏拎著個冒著熱氣的竹編蒸籠,裏麵堆著剛蒸好的荷葉包,碧綠的荷葉裹著粉乎乎的糯米團子,咬一口滿嘴都是荷香混著豆沙的甜味,說她小時候總拿李爺爺家做的荷花夏布墊鋪在蒸籠底下蒸饅頭,蒸出來的麵食都帶著點清甜味,這手藝丟了快三十年,沒想到還能再見著,說著就把家裏存的半缸去年曬的幹荷葉全抱了過來,說我們調染汁需要多少盡管拿,管夠。


    巷口修竹器的老匠人聽見消息,扛著半捆剛削好的細竹篾往荷塘邊走,熬了兩個通宵給我們編了十幾個帶著細碎荷花紋的小竹墊,說把夏布香墊嵌在竹墊上麵,擺在藤椅上防滑還透氣,坐十年都不帶壞的。


    那天下午下了場不大不小的太陽雨,我們坐在院子廊簷下看雨珠順著瓦當往下掉,砸在院角的荷葉筐裏濺起細碎的小水珠,外公拎著個油紙包從街上走回來,包裏裝著剛買的冰薄荷糕,他笑著跟我們說,剛才沿著塘邊散步,碰到好幾個以前住巷子裏的老街坊,聽說我們要在荷塘邊擺夏布展,一個個主動湊過來要給我們幫忙,有人要把家裏存了十幾年的舊竹涼床搬進展區,有人打算把自己家荷塘裏今年開的第一朵並蒂蓮擺進展台當裝飾,連以前總蹲在塘邊釣小龍蝦的小屁孩,現在都大學放假回來,主動要給逛展的人當免費向導,領著人沿著荷塘邊摘荷葉、采蓮蓬。


    開展前一天的傍晚,我踩著軟乎乎的草埂往荷塘深處走,腳邊的水麵浮著幾朵粉白的睡蓮,風卷著荷葉的涼意蹭過我的胳膊,手裏攥著剛做好的荷花夏布小香墊,坐在塘邊的青石板上發呆。


    之前我總想著夏布的創新要往高端路線擠,做昂貴的禮服、限量的藝術品才能讓大家看見它的好,現在看著身邊老街坊們湊過來幫忙的熱乎勁,看著美院學生眼睛發亮摸布的神情,看著紮小辮的小姑娘把綠布片貼在臉頰上蹭著涼意,才明白最好的傳統手藝從來都不該擺在玻璃櫃裏供著,它就該是老百姓過日子裏摸得著的舒服物件:夏天鋪在竹床上當涼墊,孩子光腳踩上去不發燙,老人躺著睡午覺不悶汗,掛在窗邊當窗簾,風一吹滿屋子都是清潤荷香,連吹進來的熱風都帶著點涼絲絲的水汽。


    天慢慢擦黑的時候,展棚那邊的小串燈亮了起來,暖黃的光穿過竹篾縫隙落在塘麵上,晃得水麵浮起點點碎星,李爺爺帶著小孫子蹲在竹架邊掛最後一塊夏布,小屁孩手裏攥著剛摘的嫩蓮蓬,把蓮蓬籽往我兜裏塞,涼絲絲的籽兒蹭得我手腕發癢。


    外公拎著個大陶壺往這邊走,壺裏裝著剛熬好的荷葉茶,倒在粗陶碗裏抿一口,清苦的香氣順著喉嚨往下滑,連後頸堆著的暑氣都散得一幹二淨。


    遠處逛夜景的人沿著荷塘邊往這邊走,有人手裏舉著剛摘的荷葉,有人牽著小狗慢悠悠晃,風裹著滿塘的荷香往人堆裏飄,我指尖蹭過夏布麵上帶著淺紋的葉脈痕跡,知道這些揉進了荷葉清香氣的夏布,往後不管被帶到哪座城市,哪怕是待在空調吹得人皮膚發緊的寫字樓裏,隻要胳膊往那涼絲絲的香墊上一搭,就能瞬間想起這年夏天的荷塘邊,風卷著荷葉浪翻過去,滿世界都是清潤的涼意。


    我低頭把兜裏的蓮蓬籽掏出來,埋進了院角的泥土裏,想著等明年入夏,這兒說不定能冒出個小小的荷花芽,再長出新的圓荷葉,我們就又能攢著滿塘的荷香,染出一架子帶著清潤氣的夏布,給路過的每一個人,都遞上一份獨屬於老巷夏天的軟涼愜意。

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