整間酒館隻有林恩一個人類,在這群豪邁的矮人中,高得格外紮眼。


    “這位小哥是?”


    剛和莫格蘭行完貼麵禮的女性矮人黛薩,將目光轉向他的身後。


    “這是林恩,姑且算是老子的隊友。”


    莫格蘭側過矮壯的身子,粗聲介紹。


    “這是黛薩,這兒的老板,鎮上最美的女人!”


    莫格蘭在“最美”上加了重音,黛薩毫不客氣的拍了下他的肩膀,力道不輕,但眉眼間有幾分粗野的曖昧。


    “你好,黛薩女士。”林恩輕輕點頭。


    “很高興認識你,林恩寶貝!”


    黛薩張開雙臂熱情的湊近,豐滿的胸部幾乎要貼到林恩身上。


    “我也很高興認識你。”


    林恩迅速伸出雙手,恰到好處的力道搭在她肩頭,算是回應擁抱,同時保持住最後半寸距離,避免即將到來的貼麵禮。


    “年輕人都這樣,害羞。”黛薩也不在意,笑著收回手臂。


    “別搭理他,黛薩,給我們找張桌子。”莫格蘭撇了撇嘴。


    “好好好。”黛薩引著二人往酒館深處走。


    一路上,不少矮人投來目光,嘴裏用含糊的矮人語咕囔幾句,聽不出是好奇還是別的什麽。


    和在“打盹地精”那種人類冒險者紮堆的酒館不同,這裏和莫格蘭打招呼的矮人非常少。


    二人在相對靠邊的角落坐下,即便這樣,林恩依然感覺隔壁桌矮人的粗吼就貼在自己耳邊。


    矮人是天生的鐵匠和礦工,加上科蒂斯鎮周圍有礦區和冒險區域的存在,鎮上居住的矮人數量不算少。


    至於這家酒館為何能滿滿當當,大概是因為他們對矮人酒館的忠誠度遠超其他,加上矮人幾乎每天都離不開酒。


    “吃點什麽?”


    黛薩詢問道,酒館裏不少客人都在高聲和她打招呼,她有些應接不暇。


    莫格蘭罕見的糾結了下,或許是顧慮到林恩沒有嘎爾那樣驚人的胃口,他過了會才最終拍板。


    “鍋燒,麥酒,再來份烤堅果。”


    “好嘞,宰一隻哥布林的功夫就給你們端上來!”


    黛薩爽快應下,這點東西自然不用特意記下。


    她轉身時,莫格蘭不厚道地在她敦實的後腰上拍了一巴掌,女矮人反手在莫格蘭的胳膊上捶了一拳才離開。


    “嘶,吼…”


    矮人吃痛的揉著胳膊,被巨野豬撞飛時都沒見他這樣齜牙咧嘴。


    “我還以為你不愛喝麥酒。”


    林恩輕輕挑眉,手指無意間觸到桌麵,入手一片油膩的汙漬,他下意想找擦拭的布巾,但這裏並不提供這種“多餘”的服務。


    “矮人的麥酒,跟你們人類的能一樣?”


    莫格蘭沒好氣的哼了一聲。


    “也就你還算個東西,老子才帶你來這兒!”


    他顯然還在為白天的事介懷,莫格蘭並不在意蜥蜴人的死活,更多是因為對人類這個族群的偏見。


    多年的冒險生涯裏,他和人類打的交道實在太多。


    大多數人類冒險者根本不看重榮譽,暗下黑手的勾當他見過不少。


    相比之下,林恩的隊伍,或者說林恩本人,倒是難得的幹淨,這也是莫格蘭一直願意和這位他嘴中的小少爺混在一塊兒的原因。


    當然,那點莫名其妙總能沾上的財運也算一小部分理由,至少矮人自己是這麽認為的。


    麥酒比菜肴先上桌,酒液居然是深琥珀色,表麵還幽幽冒著熱氣,散發濃鬱的烤麥芽和焦糖香氣。


    “烈性黑麥。”矮人簡短的介紹一句。


    林恩端起酒杯嚐了一口,口感異常醇厚,麥香紮實,從喉嚨暖到胃裏,在這深秋夜晚,舒坦的讓人不由得放鬆緊繃的肩膀。


    “哇,確實不錯!”


    矮人得意的哼笑一聲,也仰頭灌了一口,還沒抹掉胡須上掛著的酒花,便粗聲開口。


    “紅頭發,真去北邊了?”


    “嗯,她去找你道別了?”林恩點頭,莫格蘭和自己一同出的委托,應該也是隔天見的托貝拉。


    “傻丫頭,給老子在旅館留的口信,天知道她啥時候溜的。”


    矮人咂了咂嘴,語氣裏竟有一絲遺憾。


    對於冒險小隊來說,人員流動再尋常不過。但每一次變動,無論是默契還是情感,都需要很長時間填補。


    尤其托貝拉還是不可或缺的盾衛,嘎爾和莫格蘭功能上有所重疊,而且半獸人目前還匹配不上小隊所麵對的怪物強度。


    “來咯!”


    黛薩托著餐盤走來,將一大陶罐鍋燒和一盤烤堅果擺上桌,額外還附贈了兩碟切塊奶酪和幾張粗糙的麥餅。


    “洛斯獸最嫩的部位,矮人獨家配方!”


    她不忘朝林恩這位稀客挑了挑眉,語氣裏帶著自豪。


    “謝了,黛薩。”


    林恩道謝後,將注意力移回那罐矮人鍋燒。


    洛斯獸類似體型更大的麝牛,是北方大陸的主要牲畜。


    罐中燉煮的是剔除多餘脂肪的嫩肉,佐以杏幹,土豆,胡蘿卜以及時令的草藥,配合天然的野味肉汁混合煮製,調料散發著獨特的芳香,調和著肉類的腥膻味,比起燉菜,湯汁偏少,但更加濃稠醇厚。


    “鍋燒就代表冬天的開始,小子。”


    莫格蘭幾乎要流下口水,這道菜對於矮人有著季節和族群的特殊意義。


    一天的戰鬥和奔波讓林恩早已饑腸轆轆,莫格蘭遵循矮人款待的禮節,第一勺先舀給客人。


    林恩也不再客氣,濃鬱的香氣升騰,最特別的是洛斯獸的肉質,入口滑嫩的同時,似乎自帶溫潤的灼熱感,和配菜的清甜,湯汁的醇厚交裹在一起。


    那感覺,就像是零下二十度的雪天,泡在溫泉裏一樣舒爽。


    矮人也埋頭大吃,熱湯下肚,滿足地哈著白氣。


    在壁爐邊烤得香脆的核桃、榛子、杏仁,撒上鹽粒,補上一口黑麥麥酒,空隙間再嚼一小塊鹹香的奶酪。


    矮人確實是老吃家了。


    不考慮風格不同,這可能是林恩穿越以來吃過最爽快的一頓飯。


    可惜環境太過嘈雜,伊莉婭也並不偏好肉食,不然真想帶她來嚐嚐。


    “噔…蹬…蹬…”


    木勺敲擊桌麵和頓頓跺腳的聲音從四周零星響起,很快在酒館蔓延開來,最終匯成整齊有力的節奏。


    “嘿~!!”


    一個格外靈活的矮人躍上矮桌,發出嘹亮悠長的呼喝,敲擊聲隨之變得越發急促明快,幾個矮人不知道從哪裏掏出來手鼓,笛子,還有一把造型粗獷的弦鐵琴。


    “弄破桌布踩了油汙!


    牛奶灑到地板上頭!


    美酒潑到了門上去!


    臥室地毯上留骨頭!”


    歌聲粗獷歡快,帶著矮人爛醉的放縱。


    黛薩慌張地從吧台後衝出來,而這時,一疊餐盤已經在幾張矮人桌之間被高高拋起,另一桌的矮人穩穩接住,大笑著繼續向上甩去。


    盤子在空中劃出弧線,歌聲卻一刻未停。


    “黛薩·果倫最恨這樣啦!


    小心!千萬別把盤子砸!~”


    隨後,歌唱聲、歡笑聲以及盤碟清脆的碎裂聲徹底攪成一團,將整座酒館翻湧成矮人狂歡的海洋。


    林恩不自覺地被這氣氛感染,手指在桌沿跟著節奏敲打,嘴角輕輕上揚。


    這美好熱烈的真實。


    他側頭,看向對麵的莫格蘭。


    矮人單手撐著下巴,並沒有加入這場合唱,靜靜地望著那群縱情高歌的同族,他抿了口酒,臉上露出從未見過的神情。


    溫和,懷念,甚至還有一絲落寞的憂傷。

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