趙木成深吸一口氣,抬腳踏進了金龍殿那高大的門檻。


    殿內莊嚴肅穆,正是清晨時分。


    東升的旭日將第一縷金紅色的光芒,不偏不倚,恰好照在趙木成身上。


    那身嶄新的素紅袍,在陽光下仿佛鍍了一層流動的光,襯得他身姿筆挺。


    角帽戴得端正,麵龐在光影中輪廓分明,眉眼沉穩,透著一股與年齡不大相符的從容。


    好一個俊朗又沉著的年輕指揮!


    殿內不少人的目光都被吸引過去,心裏暗暗點頭。


    這模樣氣度,先就給人留了個極好的印象。


    和那日在偏殿那個略顯落魄的兩司馬相比,簡直判若兩人。


    那日的趙木成,像是憑著一股孤勇和幾分玄乎的夢兆,硬擠進權力邊緣的愣頭青。


    而今天站在這裏的趙木成,沉穩持重,已然有了幾分能攪動風雲的影子。


    這種前後反差,無形中強化了一種暗示:


    這人或許真有點不凡,昨天的落魄隻是藏拙,今天露的才是真顏色?


    眾人看著他,心底不由得生出幾分刮目相看的感慨。


    本來,天兄托夢應驗,張炳垣叛變證據確鑿,已經給趙木成罩上了一層神秘光環。


    此刻再配上他這驟然轉變,卓爾不群的形象,許多人心裏的天平又傾斜了幾分,下意識更願意相信:


    此子恐怕真是得了天眷,夢中窺見天機,絕非池中之物。


    趙木成對四周投來的目光恍若未覺。


    他穩步向前,在距禦階約十步處停下,然後一絲不苟地向著九龍寶座上的天王洪秀全,行了個標準的大禮。


    動作流暢,姿態恭敬,卻沒有半分諂媚畏縮。


    趙木成心裏明鏡似的:預言應驗,不過是拿到了入場券。


    真正的考驗,現在才剛開始。


    洪秀全與楊秀清,這兩位天國的最高主宰,絕不會放過這個能增強己方威望的機會。


    自己眨眼間就成了雙方都想攥在手裏的棋子。


    接下來的每一句話,每一個封賞,都可能暗藏機鋒,必須慎之又慎。


    就在趙木成行禮完畢,剛剛直起身的刹那,高踞禦座的洪秀全,竟然一反往日朝會時多由東王先開口的慣例,直接發聲了:


    “趙義士快快請起。”


    洪秀全臉上帶著和煦的笑。


    “如今預言成真,揭發奸佞,消弭大禍於未然。此乃天兄庇佑我天國,亦是義士忠誠感天所致。你救城有功,於天國,於朕,皆有莫大恩義,不可不賞!”


    這番話,調子起得極高。


    直接把趙木成的功勞,拔高到了救城,對天王有恩的層麵。


    無論後麵趙木成接受誰的封賞,這份來自天王的首肯之恩,是抹不去的。


    這就好比鑒寶,洪秀全先開口定了這是曠世奇珍的性,後麵楊秀清出再高的價,趙木成心裏也得先記著第一個識貨的人情。


    禦階側方金座上的楊秀清,聞言雙眼微不可察地眯了一下,心中冷笑:


    “好快的手!好高的帽子!”


    楊秀清瞬間就洞悉了洪秀全的意圖:


    跳過尋常循序漸進的拉攏,直接以天王至高無上的身份進行恩義施與。


    這是陽謀,仗的就是天王名義上更高一層的地位。


    如此一來,自己無論後續提出什麽實質好處,似乎都矮了一頭。


    沒等楊秀清細思對策,洪秀全話鋒一轉,竟笑吟吟地看向楊秀清問道:


    “東王,你以為,對趙義士這等大功,該如何封賞,才顯我天國酬功之誠,賞罰之明啊?”


    這一問,堪稱精妙,裏頭藏著機鋒。


    洪秀全自己隻定性,不報價,把開具體條件的難題拋給了楊秀清。


    若楊秀清提得輕了,顯得東殿小氣,也配不上天王剛才渲染的大功。


    若提得重了,洪秀全則可以天王之尊,或順勢同意,或稍作增減後拍板,主動權依然在手。


    無論楊秀清說什麽,洪秀全後發製人,都有操作空間。


    短短兩句話,看似平常詢問,實則陷阱暗布,心眼子在裏頭翻騰。


    楊秀清何等人物,豈會輕易入彀?


    他心中暗罵一聲“老狐狸”,臉上卻不動聲色。


    既然你洪秀全想讓我先開口,把我架起來,那我索性就把這天捅個窟窿,把價碼開到讓你都接不住,隻能往下壓的地步,看你如何收場!


    到時候,你天王若是壓了我的價,那在趙木成和眾人看來,是你天王吝嗇或謹慎,而非我東王小氣。


    若你硬著頭皮同意,那這破格超擢的首倡之功,還是我楊秀清的。


    電光石火間,楊秀清已然有了決斷。


    他聲音洪亮而沉穩地答道:


    “天王聖明,所言極是。趙指揮洞悉天機,舉報叛逆,保全天京,此功確非尋常戰功可比。依臣之見,酬此殊功,當有殊賞。我天國如今侯爵之位,皆是為國血戰,功勳卓著之宿將重臣。趙指揮此番功績,關乎國本,堪與拔城斬將之大功並論。不如便賜爵封侯,以彰其功,亦顯我天國重才酬功之決心!天王以為如何?”


    “封侯?”


    縱然東王楊秀清權傾朝野,威望素著,他此話一出,殿內還是難以抑製地響起一片驚呼和嗡嗡議論。


    原因無他,這賞賜太重了!


    重得讓所有人都感到心驚肉跳。


    這不是太平天國後期“王爵遍地走,侯爵多如狗”的時候。


    此時的天國,立足未穩,爵位封賞極為謹慎珍貴。


    滿打滿算,全天國的侯爵也不過十一人。


    哪一個不是從金田,從永安一路屍山血海裏滾出來的老兄弟?


    哪一個不是戰功赫赫,在關鍵戰役中舍生忘死的悍將或股肱之臣?


    他們的爵位,是用血、用命、用無數次生死考驗換來的,象征著天國內部最核心的功勳與資曆。


    而現在,楊秀清竟然提議,給一個剛剛冒頭,此前官職不過兩司馬的年輕人趙木成,直接封侯!


    即便有天兄托夢的光環,這也太駭人聽聞了。


    這不僅關乎趙木成本人,更關乎整個天國功勞體係的基石。


    許多殿上的老將,臉色都變得微妙起來,目光在洪秀全,楊秀清和趙木成之間逡巡。


    這一下,壓力完美地轉嫁到了洪秀全身上。

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