立趙木功身後的黃懷重朝前挪了一步，壓低聲氣：
“監軍，有位弟兄挨了槍子兒，傷得沉，一直念叨著想見您一麵，是原先東兩的，叫盛狗子。”
趙木成聽著這名，腳步頓了一下。
他記得這人。東兩那陣，盛狗子就是個不起眼的兵，瘦小，寡言，幹活不躲懶，打仗不露頭。
爹媽早沒了，他帶個弟弟投的軍，那弟弟才十二三，跟著他住在營裏，幫夥房打打雜，大夥兒都喊他盛二娃。
盛狗子從不多話，就是悶頭幹，誰對他好一分，他就記在心裏。
趙木成當兩司馬那陣，偶爾讓人多打一份飯給二娃，盛狗子沒說過謝，可每回見著趙木木成，那眼神裏都帶著一股崇敬。
趙木成沒再吭聲，抬腳往趙木功那一卒的臨時駐地去。
趙木功跟在後頭，臉上的紅暈已泛成青白，低著頭，一聲不敢喘。
駐地是寨子東頭幾間臨時征用的民房。眾人見趙木成來，忙不迭閃開道。趙木成彎腰鑽進屋。
屋裏光線昏沉，地上鋪了層幹草，草上躺著個人，身上蓋件破舊的號衣。
是盛狗子。
他的臉在昏黃的燈影裏白得像桑皮紙，額上全是冷汗珠子，嘴唇幹裂得起了皮。
肚子上有個拳頭大的窟窿，黑紅黑紅的，血糊糊的洞沿翻著白肉，血還在往外滲，咋按都按不住。
旁邊扔著幾團叫血浸透的破布，顯然有人試著包過，不頂用。
這傷，不是勒塊布能救回來的。
盛狗子胸口的起伏越來越弱，吸進去的氣少，呼出來的氣多。
喉嚨裏不時發出“嗬嗬”的聲，像架老掉牙的風箱，隨時都要停。
床邊趴著個半大娃子，抱著盛狗子的手，把臉埋在髒兮兮的袖筒裏，肩膀一聳一聳地抽泣。
聽見人來，他抬起頭，露出一張髒得糊了臉模樣的麵龐。
盛二娃瞅見趙木成，眼窩裏的淚又湧出來，嗓子嘶啞地喊了聲：“司馬，俺哥他……”話沒說完，又嗚咽著趴下去了。
盛狗子聽見動靜，眼皮顫了顫，費力地掀開一條縫。
他瞅見趙木成，那渙散的眼神竟聚起一點光。
嘴唇翕動著，使盡了全身氣力，發出一個幾乎聽不清的音兒：
“司馬……”
這是盛狗子最後能喊出的囫圇字句。
接下來，喉嚨裏隻剩下那越來越急，越來越淺的“嗬嗬”聲。
他動了動指頭，想去夠二娃的手，夠了兩下，沒夠著。
盛狗子的眼還望著趙木成，那眼神裏沒有怨恨，沒有不甘，像是在等一句話。
趙木成蹲下身，攥住了盛狗子那隻還在徒勞摸索的手。聲氣很輕，卻很穩：
“你放心，你弟，我會帶回天京。除非咱這些人全死在北邊了。”
“這馬家圩打下來了，銀錢少不了你弟的。往後有咱一口飯，就有他一條活路。”
盛狗子聽完了。
他眼裏的那點光亮，一點一點，慢慢暗下去。
盛狗子的手在趙木成掌心裏鬆了勁，死了。
盛二娃的哭聲在屋裏猛地炸開，撕心裂肺。他撲在盛狗子漸漸冷下去的肉身子上，喊哥，喊了好幾聲。
屋裏旁的兵，有的偏過頭去，有的低著頭，死盯著地麵。
沒人抹淚，也沒人吭聲。
從湖南到天京，再從天京一路北上，見得太多了。
誰都知道，出來打仗，命就不是自家的了。
今兒是他，明兒興許是你，後兒興許是旁邊那個剛還在說笑的人。
盛狗子不是頭一個，也不會是末一個。
趙木成站起身，把那件蓋盛狗子身上的號衣往上拉了拉，蓋住他的臉。
他沒再看，轉身往外走。
走到門口，趙木成停了一下，頭也沒回，對趙木功說：
“木功，你帶二娃去馬家。”
趙木成的聲氣很平，很淡，像在說一樁再尋常不過的事：
“讓他們出銀子，包了盛狗子的命。他一條命，值多少錢，讓馬家自家掂量。”
“要是馬家拿不出銀子，或者舍不得銀子。”
趙木成頓了頓。
“那就砍他馬家一個腦殼，給狗子做祭禮。你去辦。”
趙木功戳在原地，像叫雷劈了。
他瞅著兄長的背影，又瞅瞅屋裏抱著盛狗子屍身痛哭的二娃，再瞅瞅自家腰間那把還沒揩淨血的刀。
趙木功突然明白了。
為啥逮人的是他，去馬家談贖金的卻是王大勇。為啥兄長說“你還有旁的事”。
旁的事，不是搶功，不是露臉。
是給死了的弟兄討個說法，是叫活著的人曉得，跟著你趙木功，死了也有人給你收屍，也有人給你報仇。
趙木功使勁吸了吸鼻子，彎下腰，一把拽起跪在地上哭得渾身發軟的盛二娃。
“走，二娃，”趙木功嗓子啞了，“帶你給哥討債去。”
二娃叫他拽著，踉踉蹌蹌朝外走，一邊走一邊還在抽噎。
趙木功沒有回頭。
他不敢回頭。他怕兄長瞅見自家眼窩紅了。
這邊趙木功前腳走，那邊鄭大鬥後腳就過來。
“大人，養馬坡上逮的那幾百號青壯，咋個處置？”他壓低聲氣請示，“都是左近圩子的農戶佃戶，叫馬家、戴家拉來湊數的。關著吧，費糧。放了吧，怕他們又跑回戴家圩那邊。”
趙木成沉吟片刻：“用繩串起來，集中看押。先甭放，也甭打罵。明兒曾帥那邊會有示下，是罰是贖，到時候再說。”
“得令！”鄭大鬥轉身去了。
接下來是核戰功。
這可是樁磨人的細活。誰砍了幾顆首級，誰擒了幾個人，誰繳了幾支鳥槍，幾匹騾馬，誰先衝進寨門，誰守住了哪個路口……
每一樁每一件都要核實，不能重，不能漏，不能虛報。
趙木成身邊沒帶書辦。
他抬眼瞅了瞅正低頭拾掇桌案的黃懷重，招手道：
“懷重，過來搭把手。聽說你讀過書？”
黃懷重愣了一下，連忙應聲過來。
黃懷重字寫得不算頂好，但工整清朗，賬也算得明白。
兩個人守著一盞油燈，把各旅報上來的功冊一張張核對，把數字一筆筆填進總簿。
偶爾有對不上的，還得把當事的軍官叫來當麵問。
忙了足足一個多時辰，總算把這幾百號人的功勞簿子理出了個頭緒。
這當口，王大勇回來了，臉上帶著一種成竹在胸的笑，向趙木成稟報：
“大人，談妥了。馬家情願出糧五百擔，白銀一千兩，贖他兒子同闔家老小的命。”
王大勇接著補道：
“這數兒，差不多是這馬家現銀同倉糧的七成了。小的讓人在他們庫房同地窖裏翻過一遍，藏是肯定還藏著些，可刮到這個份上，再逼下去也沒多少油水了，反倒拖時辰。這當口，咱沒工夫跟他們耗。”
趙木成點點頭。他懂。
敲大戶，不是把人榨幹就算贏，是要在最短的時辰裏拿到最多的實惠。殺人容易，拿錢難。
那些老財主把銀子埋在地裏，砌在牆裏，沉在井裏，不把你逼到那份上，你是挖不出來的。
王大勇能做到這個數，已經很漂了。
“好，”趙木成說，“告訴他，東西交齊，咱撤兵時自然放他兒子。少一顆米、一兩銀子，馬家大宅咱就再來一趟。”
王大勇領命，又匆匆去了。
又過了一炷香的工夫，趙木功也回來了。
趙木功帶著盛二娃，手裏拎著個物件，用布隨便一裹，下擺還在滴血，滴了一路。
他把布往地上一撂，布散開了，裏頭滾出一顆梳著辮子的人頭，臉上的神情凝在死前那一瞬的恐懼裏。
趙木功的聲氣還有些啞，可已經穩住了：
“大哥。馬家出了五十兩銀子，算是賠給二娃的。”
趙木功指了指地上那顆腦殼：“
我還殺了他家一個人。二娃說，不要銀子也要他馬家一條命。我就挑了馬家賬房先生的兒，那小子也上養馬坡了，剛跑回來。”
“銀子給二娃，人頭給狗子祭墳。大哥，你看，這麽辦，行不？”
趙木成瞅著他。
這個半下午還在為逮了俘虜沒分到贖人差事而滿臉不痛快的堂弟，此刻站在油燈底下，臉上沒有邀功的得意，沒有報仇的亢奮，隻有平靜。
趙木成拍了拍他的肩膀。
“帶人去把盛狗子埋了。尋個有樹的地場，甭太草率。”
趙木功沒吭聲，使勁點了一下頭，轉身領著二娃出去了。
油燈的火苗跳了跳，在牆上拖出長長的影子。
趙木成在桌邊坐下，揉了揉眉心。
“懷重，”他說，“筆墨。”
黃懷重連忙鋪紙研墨。
趙木成略一思索，口述道：
“報中軍大營曾帥：
職部已於養馬坡擊潰馬戴兩圩民壯，斬首若幹，俘獲甚眾。乘勝追擊，現已克複馬家圩。計俘青壯五百餘，繳糧五百擔，銀一千兩，馬匹軍械若幹。職部現駐馬家圩，戴家圩被震懾，閉寨不出，已無西顧之憂。
後續如何處置俘虜繳獲，以及是否分兵進逼戴家圩，請曾帥示下。
趙木成頓首”
趙木成又說：“再加一句：我部輕傷十七人，亡一人。”
黃懷重筆下沒停，可手微微頓了一下。
他想起那個躺在幹草上的盛狗子，想起那個趴在兄長身上哭得撕心裂肺的盛二娃，想起趙木功提著人頭回來的那雙眼睛。
他繼續寫完，吹幹墨漬，折疊裝封。
趙木成站起身，走到門邊。
夜已深了。
馬家圩的街巷裏黑黢黢的，隻有幾處巡邏兵士火把的光，在風裏忽明忽暗。
“監軍，有位弟兄挨了槍子兒，傷得沉，一直念叨著想見您一麵，是原先東兩的，叫盛狗子。”
趙木成聽著這名，腳步頓了一下。
他記得這人。東兩那陣，盛狗子就是個不起眼的兵，瘦小，寡言，幹活不躲懶，打仗不露頭。
爹媽早沒了，他帶個弟弟投的軍，那弟弟才十二三，跟著他住在營裏，幫夥房打打雜，大夥兒都喊他盛二娃。
盛狗子從不多話，就是悶頭幹，誰對他好一分，他就記在心裏。
趙木成當兩司馬那陣，偶爾讓人多打一份飯給二娃，盛狗子沒說過謝，可每回見著趙木木成，那眼神裏都帶著一股崇敬。
趙木成沒再吭聲，抬腳往趙木功那一卒的臨時駐地去。
趙木功跟在後頭，臉上的紅暈已泛成青白，低著頭，一聲不敢喘。
駐地是寨子東頭幾間臨時征用的民房。眾人見趙木成來，忙不迭閃開道。趙木成彎腰鑽進屋。
屋裏光線昏沉，地上鋪了層幹草，草上躺著個人，身上蓋件破舊的號衣。
是盛狗子。
他的臉在昏黃的燈影裏白得像桑皮紙，額上全是冷汗珠子，嘴唇幹裂得起了皮。
肚子上有個拳頭大的窟窿，黑紅黑紅的，血糊糊的洞沿翻著白肉，血還在往外滲，咋按都按不住。
旁邊扔著幾團叫血浸透的破布，顯然有人試著包過，不頂用。
這傷，不是勒塊布能救回來的。
盛狗子胸口的起伏越來越弱，吸進去的氣少，呼出來的氣多。
喉嚨裏不時發出“嗬嗬”的聲，像架老掉牙的風箱，隨時都要停。
床邊趴著個半大娃子，抱著盛狗子的手，把臉埋在髒兮兮的袖筒裏，肩膀一聳一聳地抽泣。
聽見人來，他抬起頭，露出一張髒得糊了臉模樣的麵龐。
盛二娃瞅見趙木成，眼窩裏的淚又湧出來，嗓子嘶啞地喊了聲：“司馬，俺哥他……”話沒說完，又嗚咽著趴下去了。
盛狗子聽見動靜，眼皮顫了顫，費力地掀開一條縫。
他瞅見趙木成，那渙散的眼神竟聚起一點光。
嘴唇翕動著，使盡了全身氣力，發出一個幾乎聽不清的音兒：
“司馬……”
這是盛狗子最後能喊出的囫圇字句。
接下來，喉嚨裏隻剩下那越來越急，越來越淺的“嗬嗬”聲。
他動了動指頭，想去夠二娃的手，夠了兩下，沒夠著。
盛狗子的眼還望著趙木成，那眼神裏沒有怨恨，沒有不甘，像是在等一句話。
趙木成蹲下身，攥住了盛狗子那隻還在徒勞摸索的手。聲氣很輕，卻很穩：
“你放心，你弟，我會帶回天京。除非咱這些人全死在北邊了。”
“這馬家圩打下來了，銀錢少不了你弟的。往後有咱一口飯，就有他一條活路。”
盛狗子聽完了。
他眼裏的那點光亮，一點一點，慢慢暗下去。
盛狗子的手在趙木成掌心裏鬆了勁，死了。
盛二娃的哭聲在屋裏猛地炸開，撕心裂肺。他撲在盛狗子漸漸冷下去的肉身子上，喊哥，喊了好幾聲。
屋裏旁的兵，有的偏過頭去，有的低著頭，死盯著地麵。
沒人抹淚，也沒人吭聲。
從湖南到天京，再從天京一路北上，見得太多了。
誰都知道，出來打仗，命就不是自家的了。
今兒是他，明兒興許是你，後兒興許是旁邊那個剛還在說笑的人。
盛狗子不是頭一個，也不會是末一個。
趙木成站起身，把那件蓋盛狗子身上的號衣往上拉了拉，蓋住他的臉。
他沒再看，轉身往外走。
走到門口，趙木成停了一下，頭也沒回，對趙木功說：
“木功，你帶二娃去馬家。”
趙木成的聲氣很平，很淡，像在說一樁再尋常不過的事：
“讓他們出銀子，包了盛狗子的命。他一條命，值多少錢，讓馬家自家掂量。”
“要是馬家拿不出銀子，或者舍不得銀子。”
趙木成頓了頓。
“那就砍他馬家一個腦殼，給狗子做祭禮。你去辦。”
趙木功戳在原地，像叫雷劈了。
他瞅著兄長的背影，又瞅瞅屋裏抱著盛狗子屍身痛哭的二娃，再瞅瞅自家腰間那把還沒揩淨血的刀。
趙木功突然明白了。
為啥逮人的是他，去馬家談贖金的卻是王大勇。為啥兄長說“你還有旁的事”。
旁的事，不是搶功，不是露臉。
是給死了的弟兄討個說法，是叫活著的人曉得，跟著你趙木功，死了也有人給你收屍，也有人給你報仇。
趙木功使勁吸了吸鼻子，彎下腰，一把拽起跪在地上哭得渾身發軟的盛二娃。
“走，二娃，”趙木功嗓子啞了，“帶你給哥討債去。”
二娃叫他拽著，踉踉蹌蹌朝外走，一邊走一邊還在抽噎。
趙木功沒有回頭。
他不敢回頭。他怕兄長瞅見自家眼窩紅了。
這邊趙木功前腳走，那邊鄭大鬥後腳就過來。
“大人，養馬坡上逮的那幾百號青壯，咋個處置？”他壓低聲氣請示，“都是左近圩子的農戶佃戶，叫馬家、戴家拉來湊數的。關著吧，費糧。放了吧，怕他們又跑回戴家圩那邊。”
趙木成沉吟片刻：“用繩串起來，集中看押。先甭放，也甭打罵。明兒曾帥那邊會有示下，是罰是贖，到時候再說。”
“得令！”鄭大鬥轉身去了。
接下來是核戰功。
這可是樁磨人的細活。誰砍了幾顆首級，誰擒了幾個人，誰繳了幾支鳥槍，幾匹騾馬，誰先衝進寨門，誰守住了哪個路口……
每一樁每一件都要核實，不能重，不能漏，不能虛報。
趙木成身邊沒帶書辦。
他抬眼瞅了瞅正低頭拾掇桌案的黃懷重，招手道：
“懷重，過來搭把手。聽說你讀過書？”
黃懷重愣了一下，連忙應聲過來。
黃懷重字寫得不算頂好，但工整清朗，賬也算得明白。
兩個人守著一盞油燈，把各旅報上來的功冊一張張核對，把數字一筆筆填進總簿。
偶爾有對不上的，還得把當事的軍官叫來當麵問。
忙了足足一個多時辰，總算把這幾百號人的功勞簿子理出了個頭緒。
這當口，王大勇回來了，臉上帶著一種成竹在胸的笑，向趙木成稟報：
“大人，談妥了。馬家情願出糧五百擔，白銀一千兩，贖他兒子同闔家老小的命。”
王大勇接著補道：
“這數兒，差不多是這馬家現銀同倉糧的七成了。小的讓人在他們庫房同地窖裏翻過一遍，藏是肯定還藏著些，可刮到這個份上，再逼下去也沒多少油水了，反倒拖時辰。這當口，咱沒工夫跟他們耗。”
趙木成點點頭。他懂。
敲大戶，不是把人榨幹就算贏，是要在最短的時辰裏拿到最多的實惠。殺人容易，拿錢難。
那些老財主把銀子埋在地裏，砌在牆裏，沉在井裏，不把你逼到那份上，你是挖不出來的。
王大勇能做到這個數，已經很漂了。
“好，”趙木成說，“告訴他，東西交齊，咱撤兵時自然放他兒子。少一顆米、一兩銀子，馬家大宅咱就再來一趟。”
王大勇領命，又匆匆去了。
又過了一炷香的工夫，趙木功也回來了。
趙木功帶著盛二娃，手裏拎著個物件，用布隨便一裹，下擺還在滴血，滴了一路。
他把布往地上一撂，布散開了，裏頭滾出一顆梳著辮子的人頭，臉上的神情凝在死前那一瞬的恐懼裏。
趙木功的聲氣還有些啞，可已經穩住了：
“大哥。馬家出了五十兩銀子，算是賠給二娃的。”
趙木功指了指地上那顆腦殼：“
我還殺了他家一個人。二娃說，不要銀子也要他馬家一條命。我就挑了馬家賬房先生的兒，那小子也上養馬坡了，剛跑回來。”
“銀子給二娃，人頭給狗子祭墳。大哥，你看，這麽辦，行不？”
趙木成瞅著他。
這個半下午還在為逮了俘虜沒分到贖人差事而滿臉不痛快的堂弟，此刻站在油燈底下，臉上沒有邀功的得意，沒有報仇的亢奮，隻有平靜。
趙木成拍了拍他的肩膀。
“帶人去把盛狗子埋了。尋個有樹的地場，甭太草率。”
趙木功沒吭聲，使勁點了一下頭，轉身領著二娃出去了。
油燈的火苗跳了跳，在牆上拖出長長的影子。
趙木成在桌邊坐下，揉了揉眉心。
“懷重，”他說，“筆墨。”
黃懷重連忙鋪紙研墨。
趙木成略一思索，口述道：
“報中軍大營曾帥：
職部已於養馬坡擊潰馬戴兩圩民壯，斬首若幹，俘獲甚眾。乘勝追擊，現已克複馬家圩。計俘青壯五百餘，繳糧五百擔，銀一千兩，馬匹軍械若幹。職部現駐馬家圩，戴家圩被震懾，閉寨不出，已無西顧之憂。
後續如何處置俘虜繳獲，以及是否分兵進逼戴家圩，請曾帥示下。
趙木成頓首”
趙木成又說：“再加一句：我部輕傷十七人，亡一人。”
黃懷重筆下沒停，可手微微頓了一下。
他想起那個躺在幹草上的盛狗子，想起那個趴在兄長身上哭得撕心裂肺的盛二娃，想起趙木功提著人頭回來的那雙眼睛。
他繼續寫完，吹幹墨漬，折疊裝封。
趙木成站起身，走到門邊。
夜已深了。
馬家圩的街巷裏黑黢黢的，隻有幾處巡邏兵士火把的光，在風裏忽明忽暗。