此為防盜章，防盜時間12小時。沈氏也心疼閨女，拿了藥給她擦，哄她道，“明兒可不叫人碰了，疼不疼？”又給她輕輕的吹。
何子衿惆悵，“這就是萬人迷的苦惱啊。”
沈氏：……
沈素在外喊，“小芋艿烤好了啊！”
何子衿一聲歡呼，丟開小鏡子跑出去吃烤小芋艿，沈氏望著被閨女撞開來一蕩一蕩的大紅色棉簾子，鬱卒：養得這麽個人來瘋閨女才是苦惱啊。
這是秋天的小芋艿，吃不完曬幹收到甕裏，到冬天在熱草灰裏煨熟，香甜軟糯，味道有些像栗子。何子衿大眼睛眯起來，讚歎，“真好吃。”
沈素也剝來自吃，笑，“好吃讓你吃三個。留著點兒肚子，一會兒還有更好吃的。”
何子衿問，“什麽？”
“先不告訴你。”沈素看何子衿也沒別的愛好，他倒是給外甥女買過竹蜻蜓啊撥浪鼓之類的小玩意兒，也不見何子衿特別喜歡。何子衿最大的愛好就是聽他講些鄉間的小故事，什麽捉魚撈蝦啊，什麽上山采藥打獵啊，而且每逢他說到吃的時，何子衿還會咕唧咕唧的咽口水，以至於沈素偶爾懷疑外甥女是不是餓鬼投的胎。反正，外甥女的愛好就是吃好吃的。沈素也樂得看小家夥吃的鼓了肚皮的模樣。
於是，繼吃了三顆小芋艿之後，何子衿又吃了一蠱燉的特嫩特嫩的豆腐，澆了雞湯料，香的很。何子衿還順帶著吃了兩塊雞肉，吃完意猶未盡，跟他舅打聽，“誰家做的豆腐啊，好嫩好嫩。”
沈素一幅神秘模樣，何子衿問半日問不出來，知道她舅有意賣關子，隻得道，“舅，明天還有沒有的吃啊？”
沈素笑，“你聽話就有。”
於是，何子衿連吃三天，到第四天再沒有了，何子衿很遺憾的跟沈氏念叨，“舅舅叫人給我做的豆腐盅，可好吃可好吃了。豆腐蒸的嫩嫩的，澆了雞湯，拌在一處，好吃的了不得。”
沈氏還當什麽稀罕東西，道，“不就是豆腐麽，晚上再蒸一個吃就是。”閨女好吃，沈氏是知道的。沈氏並不禁著何子衿，在沈氏看來，何子衿身子骨壯實，一年到頭的連個噴嚏都不打，就是口壯的緣故。因為何子衿不挑食，不論瓜果蔬菜，還是雞魚蛋肉，都喜歡吃。小孩子家，健壯就是福氣。如今見閨女喜歡豆腐盅，家裏又不是沒有，沈氏晚上親自給閨女蒸了一蠱當夜宵。
何子衿一嚐就不是個味兒，道，“不是這個豆腐，舅舅給我做的豆腐可嫩了，水嫩水嫩，還沒這種豆子味兒。”
沈氏驚奇，“世上還有沒豆腐味兒的豆腐？”
“舅舅做的就好吃。”何子衿歎，“娘，你手藝不行啊。”看她舅，長得帥不說，還會搗鼓美食，簡直就是男神級的人物啊！
沈氏跟弟弟打聽，沈素噗噗直笑，樂了半日方道，“家裏不是殺了三頭豬麽？都說豬腦大補，子衿年紀小，正好補一補。”
沈氏氣的直擰沈素耳朵，罵沈素，“把子衿吃壞了，我不揭了你的皮！”
沈素笑著討饒，“哪裏會吃壞，我自小吃到大。”他爹自家功名止步秀才，成為大半輩子的憾事，為了培養兒子，卻因家裏貧寒，沒啥滋補的東西，便常去買豬腦一幅給兒子補一補。吃了十來年的豬腦，沈素實在吃怕了。那日他娘端上來，沈素澆上兩勺燉好的雞湯給何子衿吃了。看何子衿愛吃，幹脆一天一幅，三幅豬腦都給何子衿補腦了。
何子衿倒沒覺著如何，前世也有許多人愛吃這個，她隻是沒吃過，不想味兒著實不賴，巴嗒巴嗒嘴道，“怪道那麽嫩，原來是豬腦啊。”
沈氏是不吃豬肉的，抱了何子衿走，一麵走一麵念叨，“別理你舅舅了，竟然給你吃豬腦，萬一吃笨可怎麽辦。”
沈素不服氣，喊他姐，“你覺著我笨是怎麽著啊？”沈素自認為智商不低啊。
沈氏心說，吃十幾年豬腦還沒把秀才考出來，不是笨是什麽。
熱熱鬧鬧的，就到了成親的日子。沈素人擅交際，朋友多，尤其他生得俊美，大紅的喜袍一穿能晃瞎半村子女娘的眼。更甭提沈氏沈母這樣的至親，瞧著沈素那是滿眼驕傲。譬如有何子衿這小沒出息，望著她舅那春風得意的俊美容顏，口水險些滴下來。
更別提她舅的丈母娘江地主的老婆江太太，據傳，江太太一見她舅身著喜服的模樣，當天將臉都笑歪了。還是請了縣城裏平安堂的神醫張大夫來紮針才將臉給紮正，一時傳為笑談。
不管怎樣，她舅這親事辦的熱鬧，哪怕排場有些土氣，但人氣絕對夠。
當天何子衿還跟著她娘一道去新房看了新娘子，乍看之下，何子衿小小失望，新娘子江氏並不難看，且自有一種溫婉柔美，隻是，比起她舅便有些不足了。何子衿不禁心下暗歎，果然好漢無好妻啊，似她舅這樣的顏，想娶到個顏值相仿的，委實不是件容易的事。
何子衿存不住話，晚上還悄悄同沈氏嘀咕了一回，“舅媽不如舅舅好看。”
沈氏輕聲訓她，“看人哪能隻看外貌，性子好才是真的。書上都說，以貌取人，失之子羽。年紀不大，毛病不少，還知道以貌取人了，膚淺！”江氏相貌不差，隻是跟沈素比顯得平庸了。可是人好啊，沈氏與江氏一個村裏的閨女，早便相熟的。且沈氏觀察江氏的方式，與何氏觀察她的方式是一樣的。弟弟的親事是早定了的，這些年，節下的針線江氏從沒少過，一樣樣的做的仔細。由小見大，隻要江氏人好，做沈家媳婦便夠了。
何子衿也知自己幼稚了，嘟囔，“我就一說。”
“以後這種話，說也不要說。”沈氏拍拍她脊背，“睡吧。”
往時在家，這時辰何子衿早睡了，因今天人多熱鬧，又要去看新娘子，方耽擱了時侯，何子衿早就眼內餳澀，聞言立刻闔上眼睛，沒兩分鍾便睡熟了。何恭小聲笑，“這麽個小小人兒，還知道醜俊了。”
“人小鬼大。”沈氏無奈，“也不知道天天肚子裏在想什麽。”
何恭道，“咱閨女這是聰明。”
“你別總讚她，孩子都是叫別人來讚的，哪有自家人便讚個不停的。”沈氏對丈夫也是無語。何恭笑，“我這是親閨女，我當然覺著自己閨女好。”
沈氏覺著自己同這父女兩個簡直沒法交流，她堅持，“反正別總當著丫頭的麵兒讚她。”
何恭敷衍，“知道了知道了。”
沈氏對丈夫的態度略有不滿，道，“別人家都是嚴父慈母，你別總叫我唱黑臉行不？”
“我哪兒叫你唱黑臉了。我是覺著，閨女還小，不用太嚴厲。”何恭天生好性子，“再說，閨女也不叫不懂事，小孩子喜歡漂亮的人，是人之常情。”
“你以後不能這樣，覺著是小事便不放在心上，孩子就是得教導才能長好。”沈氏道，“你甭看丫頭年紀小，其實啥都明白。孩子就得從小教，你要覺著她小就不教她，等她大了再教就晚了。”沈氏素來慮事長遠，這以貌取人的毛病，小時候大家不過一樂，若大了還這樣……男孩子還好些，人家不過說個風流罪過，女人就事大了。
沈氏覺著自己有必要跟丈夫統一一下女兒的教育方式，對丈夫道，“以後你不能給那丫頭兩句好話便哄的哈哈一笑，便什麽事都沒了。做對了，當然要鼓勵。有不對的地方，也不能心軟就不說她。時常說著，她慢慢就明了是非。”
何恭雖覺著自家閨女聰明漂亮，以後絕不會是不明是非之人，但妻子說的也有理，遂一口應下。
沈氏自來是個心性高強的人，她知道自己出身普通，也沒啥見識。她並不認為自己是個蠢人，她在家也識得字念過書，而且，並沒有因為識了字念了書便自命不凡起來。很大程度上，沈氏是個腳踏實地的人。
但，她同時也非常好強。
這種好強並沒有體現她一定要丈夫考上什麽什麽了不起的功名，而是表現在她對女兒的教養上。尤其是婆婆一直嫌棄她閨女，沈氏愈發想把閨女教好。她就是這麽個脾氣，別人越是瞧不起她，她越要把日子過好。別人越是瞧不上她閨女，她越是要把閨女教好！
“她呀，這會兒就天天做針線，小衣裳都做兩三身了。”沈素一臉幸福的傻爸爸笑容，“我都說，還不知是閨女是兒子，衣裳也難做。她就做一身閨女穿的，再做身兒子穿的。”
沈氏道，“我這裏還有子衿小時候的衣裳，一會理一理，你帶去。小孩子嬌嫩，剛生下來穿些舊衣裳好，軟乎。”
沈素不跟沈氏客氣，“媳婦前些天剛從娘家搜羅了一包袱回來，是阿仁小時候穿過的。”說一回即將出世的孩子，沈素問起沈氏的鋪子，找來的夥計可還好用。
沈氏笑，“阿山機伶的很，咱們雖是新開的鋪子，生意也還湊和。慢慢來吧，總不能一口吃個胖子。”開鋪子就是為了手頭鬆快些，賣醬菜也發不了大財，隻要能應付鋪子的日常開銷，沈氏便很知足。
何子衿聽說她舅要做爹了，也很替她舅高興。唯有何老娘，麵兒上也恭喜了沈素一番，轉頭又跟兒子念叨起生孫子的事兒。
便是沈氏心下也有些焦慮，閨女這都三歲了，她肚子還沒動靜，何恭安慰妻子道，“咱們夫妻恩愛，孩子早晚都會有。想是緣分未到，待緣分到了，自然便到。不必急，急也無用，你看哪家孩子是急出來的。”
“我是怕母親著急。”何老娘可不是一般的急，自何子衿出生，這都急小三年了。
何恭笑，“娘是最不該急的，我與姐姐差五歲來著。”
聽丈夫這般說，沈氏這心，暫且算是安了。
轉眼便是一年冬天，沈氏在炭盆旁算著鋪子裏一年的節餘。讓何子衿說，沈氏十分聰明，以往在家也沒學過理賬算術，如今有了鋪子，沈氏都是現學的，上手極快。
沈氏學會了，也不忘教一教閨女。何子衿早便會認字了，沈氏教她對著賬本子念賬麵出入，沈氏用算盤對賬。
母女兩個對了一上午，何子衿問，“娘，賺著錢沒？”古代的賬冊子同前世可不一樣，要不是沈氏教她，她不一定能看得懂。
沈氏笑，“賬麵兒上是沒有賠，隻是暫時也見不到錢。鋪子的租金不說，還有換門窗裝修的錢，桌椅板凳，樣樣要錢。當初買的菜蔬，現在還在缸裏醃著呢，也是錢哪。”
何子衿安慰她娘，“做買賣就是這樣了，看著是有錢，其實錢都在買賣上了。”
沈氏合上賬簿子，“是這個理。”
何子衿瞧著烤在炭盆上的芋艿幹，這是她舅特意送來給她吃的，何子衿有空就在炭盆上烤幾個。這會兒聞著香噴噴的，何子衿問，“差不多熟了吧？”
沈氏拿火鉗戳一下，點點頭，何子衿捧個木盒子，沈氏用火鉗給她夾起來擱盒子裏，說，“燙，一會兒再吃。”
何子衿道，“娘，分你一半，我拿幾個給祖母嚐嚐。”
沈氏道，“你都拿去吧，我不愛吃這個。”
何子衿便都拿去了，她娘喜吃水果，她爹也不愛吃這個，嫌幹，倒是她祖母，何老娘拿眼一瞥，擺出個十萬分看不上的模樣，“我當啥好東西，唉，這有什麽好吃的。幹巴不說，還噎人。”一麵挑剔，何老娘一麵命餘嬤嬤倒些溫水來，自己挑個烤芋艿拿到手裏剝了皮，不消片刻便巴嗒巴嗒吃個精光。吃完之後一抹嘴兒，繼續十萬個看不上的樣子，“以後有好的給我拿來，這些破爛東西就別拿來了。”
何子衿唇角一抽，掖揄，“等哪天我發了財，就給您金磚蓋房，銀磚鋪地。”
何老娘一樂，“趕明兒給你祖父上墳，我去瞧瞧咱們老何家祖墳冒青煙沒啊。”
“冒，怎麽能不冒。我聽人說，祖父當年娶您過門兒的時候，咱老何家墳頭兒上的青煙呼呼的冒啊，跟著火似的。”何子衿張嘴就能鬼扯一段子虛烏有的事兒來，何老娘氣笑，“嘿！你個死丫頭，又來這兒尋老娘開心！”伸手要打，何子衿多靈光，早嗖的跑到門口去，說，“我回去吃飯啦！”
何老娘拍拍大腿，抖一抖掉在衣襟上的芋艿渣，道，“叫你爹你娘過來吃吧，我叫廚下燒了羊肉鍋子，人多吃起來才香。”
何子衿眼睛一亮，道，“我把我屋裏的小青菜拔點兒來，正好燙著吃。”
何老娘“嘿”一聲，嘲笑，“喲，今兒太陽打西邊兒出來，鐵公雞都拔毛啦！”何子衿常去賢姑太太那裏，學了些侍弄花草的本事。家裏養花的事倒不值什麽，倒是何子衿嫌冬天沒青菜吃，便弄了些瓦盆陶罐的，在屋裏養了好些青菜。這東西，夏天多的能拿去喂牛羊，到冬天則稀罕的了不得。碧水縣都沒賣的，如陳家那樣的有錢，還得去州府才能買些個綠葉子青菜回來。何子衿呢，她自己種的來。吃一冬的蘿卜白菜，何老娘也想嚐嚐青菜味兒，誰曉得何子衿這摳門兒的，倒不是不給何老娘吃，但每次都要何老娘拿東西換。何老娘吃何子衿的青菜都吃的肉疼，如今，不必何老娘大出血，何子衿主動拿出青菜來吃，何老娘可是好生驚歎了一回。
何子衿聽何老娘說她是鐵公雞，嘿嘿一笑，回一句，“這叫，有其祖必有其孫哪！”
何老娘罵一句“小兔崽子”，何子衿早跑遠了。
在何老娘這兒吃了一頓羊肉鍋子，何子衿吃飽就犯困，何老娘說她，“別吃了睡，睡了吃的。看你這圓滾滾的樣兒，以後可怎麽著才好。”
何子衿懶洋洋道，“以後就叫祖母養唄，還能怎麽著。”
何老娘揉眉，“可是愁死我了。”上輩子不修，修來這種討債鬼的孫女。
何子衿眉開眼笑，“可是□□。”看何老娘發愁，她就打心裏樂。
何恭險噴茶，說何子衿，“別跟你祖母耍寶了，剛吃完飯，困也別睡，遛達遛達消消飯食再睡。”
何子衿應了，何恭又與老娘說起常指點他文章的許先生的生辰快到的事，何老娘道，“是不是還預備往年的禮。”無非是衣裳料子或是筆墨一類，碧水縣是小地方，東西不講究，差不多就成。
何恭點頭，何子衿指了何老娘屋裏的一盆梅花道，“爹爹，好看不？”
“不錯，前兒我就瞧著要開花了，這是先孝敬你祖母了。”何恭很是欣慰，閨女雖愛跟老娘拌嘴逗樂，其實什麽都會先想著老娘，孝順的很。
何子衿道，“我還有好幾盆，爹你拿兩盆去給許先生賀壽吧。讀書人不都喜歡這個麽，梅蘭竹菊啥的。”
何恭有些猶豫，想著閨女養花也怪不容易的，何恭道，“你不是說要送你外祖父兩盆麽？”
沈氏笑，“我爹那裏送什麽花不成，隻要是外孫女送的，心意都一樣。她還有一屋子呢。”何家人就這麽幾口，宅子卻是三進，寬敞的很。何子衿要養花，先時隻是在自己房間養，後來連沈氏何恭的屋子都養滿了，沈氏便空出一間屋子給閨女做花房。
聽妻子閨女這般說，何恭便應了。
何老娘很滿意沈氏的態度，女人家，凡事，當然要以婆家為先啦。何老娘心下痛快，很罕見的同沈氏道，“前兒你姑媽給我塊料子，我覺著鮮亮了。我這把年紀，穿上也不像。倒是你們年輕人，穿什麽都好看。”命餘嬤嬤取出來，“你拿去做衣裳吧。”
沈氏忙道，“母親又不老，正是穿的時候，母親留著用吧，我衣裳還有。”
何老娘道，“大過年的，也該鮮亮些。拿著吧，你不用，給丫頭做衣裳也行。”
餘嬤嬤捧出來，沈氏見還是綢緞料子，忙又謝了何老娘一回，暗想，太陽真是打西邊出來了。她嫁到何家五年了，何老娘是頭一遭給她東西。
其實，何老娘漸漸也認了。初時不喜沈氏是因她相中的媳婦是小陳氏，後來兒子死活要娶沈氏，雖礙於兒子的堅持，何老娘點了頭，到底心下是不快的，看沈氏便一直不順眼。幾年過去，何老娘也看開了。沈氏雖不是她相中的，這幾年瞧著，好在是個過日子的人，服侍兒子也周全。瞧著兒子的麵子，當然，還有那不省心的丫頭片子……興許兒子命裏就應著了沈氏做媳婦。
這幾年又有餘嬤嬤在身邊勸著，何老娘今日一開懷，就給了沈氏一塊衣裳料子，見沈氏感動的模樣，何老娘心下滿意：嗯，知道感恩，這料子還算沒給錯人。
沈氏帶著衣料回房，打發何子衿去午睡後又瞧了許久。何恭道，“你喜歡這料子，明兒咱們再去買兩塊。”
撫摸著光潤柔軟的絲綢衣料，沈氏低語感歎，“這是母親第一次給我東西呢。”
何恭頓覺心酸，將妻子攬在懷裏，滿是歉疚，“辛苦你了。”
陳姑媽抱著侄子哭的天翻地覆。
待勸得陳姑媽喝過安神湯藥，何恭有空與沈氏說一說陳姑丈的鬼迷心竅時，時已入夜。小夫妻的枕邊話，也沒什麽不好說的，何況何恭與沈氏素有情分極好。何恭道，“真給你說著了，姑丈如今像得了失心瘋一樣，是定要狐狸精進門的。”
沈氏歎口氣，“我瞧著姑媽，十分可憐。”陳姑媽以往與她不對盤，但，阿姑媽是個好強的性子，以往都是神采飛揚的一個人，如今因著這事，整個人老了二十歲不止，每天眼睛都是腫的，又是這把年紀，沈氏並非鐵石心腸，看著都覺可憐。
何恭跟著歎氣，“要不請朝雲觀的仙長給姑丈算算，是不是鬼上身，還是怎麽了？以前姑丈可不是這樣。”何家著緊的親戚少，陳家絕對算得上至親。兩家素來親密，不然先時也論不到親事上……想到這裏，何恭思及小陳表妹，不禁又是一歎，“叫表妹知道了家裏這些事，還不知怎樣糟心。”
何恭這一歎，倒給沈氏提了醒，沈氏微微支起身子，燭光映得沈氏雙眸柔亮，沈氏道，“興許這事兒就得指望表妹了。”
何恭將妻子按下攬在懷裏，把被子壓好，“小心凍著。”
沈氏道，“你聽我說，不如叫姑媽去州府尋表妹去。”
“表妹就是在家，看姑丈今天的樣子，她也管不了，何況表妹都嫁人了，如今在寧家守寡，還不知是個什麽光景，怎好因這事叫她煩惱。”何恭與陳表妹一道長大，對這個表妹的性子十分了解。何恭就是個好性子人，陳表妹，那啥，比他還綿軟呢。何恭可不覺著小陳表妹有什麽主意。
何子衿惆悵，“這就是萬人迷的苦惱啊。”
沈氏：……
沈素在外喊，“小芋艿烤好了啊！”
何子衿一聲歡呼，丟開小鏡子跑出去吃烤小芋艿，沈氏望著被閨女撞開來一蕩一蕩的大紅色棉簾子，鬱卒：養得這麽個人來瘋閨女才是苦惱啊。
這是秋天的小芋艿，吃不完曬幹收到甕裏，到冬天在熱草灰裏煨熟，香甜軟糯，味道有些像栗子。何子衿大眼睛眯起來，讚歎，“真好吃。”
沈素也剝來自吃，笑，“好吃讓你吃三個。留著點兒肚子，一會兒還有更好吃的。”
何子衿問，“什麽？”
“先不告訴你。”沈素看何子衿也沒別的愛好，他倒是給外甥女買過竹蜻蜓啊撥浪鼓之類的小玩意兒，也不見何子衿特別喜歡。何子衿最大的愛好就是聽他講些鄉間的小故事，什麽捉魚撈蝦啊，什麽上山采藥打獵啊，而且每逢他說到吃的時，何子衿還會咕唧咕唧的咽口水，以至於沈素偶爾懷疑外甥女是不是餓鬼投的胎。反正，外甥女的愛好就是吃好吃的。沈素也樂得看小家夥吃的鼓了肚皮的模樣。
於是，繼吃了三顆小芋艿之後，何子衿又吃了一蠱燉的特嫩特嫩的豆腐，澆了雞湯料，香的很。何子衿還順帶著吃了兩塊雞肉，吃完意猶未盡，跟他舅打聽，“誰家做的豆腐啊，好嫩好嫩。”
沈素一幅神秘模樣，何子衿問半日問不出來，知道她舅有意賣關子，隻得道，“舅，明天還有沒有的吃啊？”
沈素笑，“你聽話就有。”
於是，何子衿連吃三天，到第四天再沒有了，何子衿很遺憾的跟沈氏念叨，“舅舅叫人給我做的豆腐盅，可好吃可好吃了。豆腐蒸的嫩嫩的，澆了雞湯，拌在一處，好吃的了不得。”
沈氏還當什麽稀罕東西，道，“不就是豆腐麽，晚上再蒸一個吃就是。”閨女好吃，沈氏是知道的。沈氏並不禁著何子衿，在沈氏看來，何子衿身子骨壯實，一年到頭的連個噴嚏都不打，就是口壯的緣故。因為何子衿不挑食，不論瓜果蔬菜，還是雞魚蛋肉，都喜歡吃。小孩子家，健壯就是福氣。如今見閨女喜歡豆腐盅，家裏又不是沒有，沈氏晚上親自給閨女蒸了一蠱當夜宵。
何子衿一嚐就不是個味兒，道，“不是這個豆腐，舅舅給我做的豆腐可嫩了，水嫩水嫩，還沒這種豆子味兒。”
沈氏驚奇，“世上還有沒豆腐味兒的豆腐？”
“舅舅做的就好吃。”何子衿歎，“娘，你手藝不行啊。”看她舅，長得帥不說，還會搗鼓美食，簡直就是男神級的人物啊！
沈氏跟弟弟打聽，沈素噗噗直笑，樂了半日方道，“家裏不是殺了三頭豬麽？都說豬腦大補，子衿年紀小，正好補一補。”
沈氏氣的直擰沈素耳朵，罵沈素，“把子衿吃壞了，我不揭了你的皮！”
沈素笑著討饒，“哪裏會吃壞，我自小吃到大。”他爹自家功名止步秀才，成為大半輩子的憾事，為了培養兒子，卻因家裏貧寒，沒啥滋補的東西，便常去買豬腦一幅給兒子補一補。吃了十來年的豬腦，沈素實在吃怕了。那日他娘端上來，沈素澆上兩勺燉好的雞湯給何子衿吃了。看何子衿愛吃，幹脆一天一幅，三幅豬腦都給何子衿補腦了。
何子衿倒沒覺著如何，前世也有許多人愛吃這個，她隻是沒吃過，不想味兒著實不賴，巴嗒巴嗒嘴道，“怪道那麽嫩，原來是豬腦啊。”
沈氏是不吃豬肉的，抱了何子衿走，一麵走一麵念叨，“別理你舅舅了，竟然給你吃豬腦，萬一吃笨可怎麽辦。”
沈素不服氣，喊他姐，“你覺著我笨是怎麽著啊？”沈素自認為智商不低啊。
沈氏心說，吃十幾年豬腦還沒把秀才考出來，不是笨是什麽。
熱熱鬧鬧的，就到了成親的日子。沈素人擅交際，朋友多，尤其他生得俊美，大紅的喜袍一穿能晃瞎半村子女娘的眼。更甭提沈氏沈母這樣的至親，瞧著沈素那是滿眼驕傲。譬如有何子衿這小沒出息，望著她舅那春風得意的俊美容顏，口水險些滴下來。
更別提她舅的丈母娘江地主的老婆江太太，據傳，江太太一見她舅身著喜服的模樣，當天將臉都笑歪了。還是請了縣城裏平安堂的神醫張大夫來紮針才將臉給紮正，一時傳為笑談。
不管怎樣，她舅這親事辦的熱鬧，哪怕排場有些土氣，但人氣絕對夠。
當天何子衿還跟著她娘一道去新房看了新娘子，乍看之下，何子衿小小失望，新娘子江氏並不難看，且自有一種溫婉柔美，隻是，比起她舅便有些不足了。何子衿不禁心下暗歎，果然好漢無好妻啊，似她舅這樣的顏，想娶到個顏值相仿的，委實不是件容易的事。
何子衿存不住話，晚上還悄悄同沈氏嘀咕了一回，“舅媽不如舅舅好看。”
沈氏輕聲訓她，“看人哪能隻看外貌，性子好才是真的。書上都說，以貌取人，失之子羽。年紀不大，毛病不少，還知道以貌取人了，膚淺！”江氏相貌不差，隻是跟沈素比顯得平庸了。可是人好啊，沈氏與江氏一個村裏的閨女，早便相熟的。且沈氏觀察江氏的方式，與何氏觀察她的方式是一樣的。弟弟的親事是早定了的，這些年，節下的針線江氏從沒少過，一樣樣的做的仔細。由小見大，隻要江氏人好，做沈家媳婦便夠了。
何子衿也知自己幼稚了，嘟囔，“我就一說。”
“以後這種話，說也不要說。”沈氏拍拍她脊背，“睡吧。”
往時在家，這時辰何子衿早睡了，因今天人多熱鬧，又要去看新娘子，方耽擱了時侯，何子衿早就眼內餳澀，聞言立刻闔上眼睛，沒兩分鍾便睡熟了。何恭小聲笑，“這麽個小小人兒，還知道醜俊了。”
“人小鬼大。”沈氏無奈，“也不知道天天肚子裏在想什麽。”
何恭道，“咱閨女這是聰明。”
“你別總讚她，孩子都是叫別人來讚的，哪有自家人便讚個不停的。”沈氏對丈夫也是無語。何恭笑，“我這是親閨女，我當然覺著自己閨女好。”
沈氏覺著自己同這父女兩個簡直沒法交流，她堅持，“反正別總當著丫頭的麵兒讚她。”
何恭敷衍，“知道了知道了。”
沈氏對丈夫的態度略有不滿，道，“別人家都是嚴父慈母，你別總叫我唱黑臉行不？”
“我哪兒叫你唱黑臉了。我是覺著，閨女還小，不用太嚴厲。”何恭天生好性子，“再說，閨女也不叫不懂事，小孩子喜歡漂亮的人，是人之常情。”
“你以後不能這樣，覺著是小事便不放在心上，孩子就是得教導才能長好。”沈氏道，“你甭看丫頭年紀小，其實啥都明白。孩子就得從小教，你要覺著她小就不教她，等她大了再教就晚了。”沈氏素來慮事長遠，這以貌取人的毛病，小時候大家不過一樂，若大了還這樣……男孩子還好些，人家不過說個風流罪過，女人就事大了。
沈氏覺著自己有必要跟丈夫統一一下女兒的教育方式，對丈夫道，“以後你不能給那丫頭兩句好話便哄的哈哈一笑，便什麽事都沒了。做對了，當然要鼓勵。有不對的地方，也不能心軟就不說她。時常說著，她慢慢就明了是非。”
何恭雖覺著自家閨女聰明漂亮，以後絕不會是不明是非之人，但妻子說的也有理，遂一口應下。
沈氏自來是個心性高強的人，她知道自己出身普通，也沒啥見識。她並不認為自己是個蠢人，她在家也識得字念過書，而且，並沒有因為識了字念了書便自命不凡起來。很大程度上，沈氏是個腳踏實地的人。
但，她同時也非常好強。
這種好強並沒有體現她一定要丈夫考上什麽什麽了不起的功名，而是表現在她對女兒的教養上。尤其是婆婆一直嫌棄她閨女，沈氏愈發想把閨女教好。她就是這麽個脾氣，別人越是瞧不起她，她越要把日子過好。別人越是瞧不上她閨女，她越是要把閨女教好！
“她呀，這會兒就天天做針線，小衣裳都做兩三身了。”沈素一臉幸福的傻爸爸笑容，“我都說，還不知是閨女是兒子，衣裳也難做。她就做一身閨女穿的，再做身兒子穿的。”
沈氏道，“我這裏還有子衿小時候的衣裳，一會理一理，你帶去。小孩子嬌嫩，剛生下來穿些舊衣裳好，軟乎。”
沈素不跟沈氏客氣，“媳婦前些天剛從娘家搜羅了一包袱回來，是阿仁小時候穿過的。”說一回即將出世的孩子，沈素問起沈氏的鋪子，找來的夥計可還好用。
沈氏笑，“阿山機伶的很，咱們雖是新開的鋪子，生意也還湊和。慢慢來吧，總不能一口吃個胖子。”開鋪子就是為了手頭鬆快些，賣醬菜也發不了大財，隻要能應付鋪子的日常開銷，沈氏便很知足。
何子衿聽說她舅要做爹了，也很替她舅高興。唯有何老娘，麵兒上也恭喜了沈素一番，轉頭又跟兒子念叨起生孫子的事兒。
便是沈氏心下也有些焦慮，閨女這都三歲了，她肚子還沒動靜，何恭安慰妻子道，“咱們夫妻恩愛，孩子早晚都會有。想是緣分未到，待緣分到了，自然便到。不必急，急也無用，你看哪家孩子是急出來的。”
“我是怕母親著急。”何老娘可不是一般的急，自何子衿出生，這都急小三年了。
何恭笑，“娘是最不該急的，我與姐姐差五歲來著。”
聽丈夫這般說，沈氏這心，暫且算是安了。
轉眼便是一年冬天，沈氏在炭盆旁算著鋪子裏一年的節餘。讓何子衿說，沈氏十分聰明，以往在家也沒學過理賬算術，如今有了鋪子，沈氏都是現學的，上手極快。
沈氏學會了，也不忘教一教閨女。何子衿早便會認字了，沈氏教她對著賬本子念賬麵出入，沈氏用算盤對賬。
母女兩個對了一上午，何子衿問，“娘，賺著錢沒？”古代的賬冊子同前世可不一樣，要不是沈氏教她，她不一定能看得懂。
沈氏笑，“賬麵兒上是沒有賠，隻是暫時也見不到錢。鋪子的租金不說，還有換門窗裝修的錢，桌椅板凳，樣樣要錢。當初買的菜蔬，現在還在缸裏醃著呢，也是錢哪。”
何子衿安慰她娘，“做買賣就是這樣了，看著是有錢，其實錢都在買賣上了。”
沈氏合上賬簿子，“是這個理。”
何子衿瞧著烤在炭盆上的芋艿幹，這是她舅特意送來給她吃的，何子衿有空就在炭盆上烤幾個。這會兒聞著香噴噴的，何子衿問，“差不多熟了吧？”
沈氏拿火鉗戳一下，點點頭，何子衿捧個木盒子，沈氏用火鉗給她夾起來擱盒子裏，說，“燙，一會兒再吃。”
何子衿道，“娘，分你一半，我拿幾個給祖母嚐嚐。”
沈氏道，“你都拿去吧，我不愛吃這個。”
何子衿便都拿去了，她娘喜吃水果，她爹也不愛吃這個，嫌幹，倒是她祖母，何老娘拿眼一瞥，擺出個十萬分看不上的模樣，“我當啥好東西，唉，這有什麽好吃的。幹巴不說，還噎人。”一麵挑剔，何老娘一麵命餘嬤嬤倒些溫水來，自己挑個烤芋艿拿到手裏剝了皮，不消片刻便巴嗒巴嗒吃個精光。吃完之後一抹嘴兒，繼續十萬個看不上的樣子，“以後有好的給我拿來，這些破爛東西就別拿來了。”
何子衿唇角一抽，掖揄，“等哪天我發了財，就給您金磚蓋房，銀磚鋪地。”
何老娘一樂，“趕明兒給你祖父上墳，我去瞧瞧咱們老何家祖墳冒青煙沒啊。”
“冒，怎麽能不冒。我聽人說，祖父當年娶您過門兒的時候，咱老何家墳頭兒上的青煙呼呼的冒啊，跟著火似的。”何子衿張嘴就能鬼扯一段子虛烏有的事兒來，何老娘氣笑，“嘿！你個死丫頭，又來這兒尋老娘開心！”伸手要打，何子衿多靈光，早嗖的跑到門口去，說，“我回去吃飯啦！”
何老娘拍拍大腿，抖一抖掉在衣襟上的芋艿渣，道，“叫你爹你娘過來吃吧，我叫廚下燒了羊肉鍋子，人多吃起來才香。”
何子衿眼睛一亮，道，“我把我屋裏的小青菜拔點兒來，正好燙著吃。”
何老娘“嘿”一聲，嘲笑，“喲，今兒太陽打西邊兒出來，鐵公雞都拔毛啦！”何子衿常去賢姑太太那裏，學了些侍弄花草的本事。家裏養花的事倒不值什麽，倒是何子衿嫌冬天沒青菜吃，便弄了些瓦盆陶罐的，在屋裏養了好些青菜。這東西，夏天多的能拿去喂牛羊，到冬天則稀罕的了不得。碧水縣都沒賣的，如陳家那樣的有錢，還得去州府才能買些個綠葉子青菜回來。何子衿呢，她自己種的來。吃一冬的蘿卜白菜，何老娘也想嚐嚐青菜味兒，誰曉得何子衿這摳門兒的，倒不是不給何老娘吃，但每次都要何老娘拿東西換。何老娘吃何子衿的青菜都吃的肉疼，如今，不必何老娘大出血，何子衿主動拿出青菜來吃，何老娘可是好生驚歎了一回。
何子衿聽何老娘說她是鐵公雞，嘿嘿一笑，回一句，“這叫，有其祖必有其孫哪！”
何老娘罵一句“小兔崽子”，何子衿早跑遠了。
在何老娘這兒吃了一頓羊肉鍋子，何子衿吃飽就犯困，何老娘說她，“別吃了睡，睡了吃的。看你這圓滾滾的樣兒，以後可怎麽著才好。”
何子衿懶洋洋道，“以後就叫祖母養唄，還能怎麽著。”
何老娘揉眉，“可是愁死我了。”上輩子不修，修來這種討債鬼的孫女。
何子衿眉開眼笑，“可是□□。”看何老娘發愁，她就打心裏樂。
何恭險噴茶，說何子衿，“別跟你祖母耍寶了，剛吃完飯，困也別睡，遛達遛達消消飯食再睡。”
何子衿應了，何恭又與老娘說起常指點他文章的許先生的生辰快到的事，何老娘道，“是不是還預備往年的禮。”無非是衣裳料子或是筆墨一類，碧水縣是小地方，東西不講究，差不多就成。
何恭點頭，何子衿指了何老娘屋裏的一盆梅花道，“爹爹，好看不？”
“不錯，前兒我就瞧著要開花了，這是先孝敬你祖母了。”何恭很是欣慰，閨女雖愛跟老娘拌嘴逗樂，其實什麽都會先想著老娘，孝順的很。
何子衿道，“我還有好幾盆，爹你拿兩盆去給許先生賀壽吧。讀書人不都喜歡這個麽，梅蘭竹菊啥的。”
何恭有些猶豫，想著閨女養花也怪不容易的，何恭道，“你不是說要送你外祖父兩盆麽？”
沈氏笑，“我爹那裏送什麽花不成，隻要是外孫女送的，心意都一樣。她還有一屋子呢。”何家人就這麽幾口，宅子卻是三進，寬敞的很。何子衿要養花，先時隻是在自己房間養，後來連沈氏何恭的屋子都養滿了，沈氏便空出一間屋子給閨女做花房。
聽妻子閨女這般說，何恭便應了。
何老娘很滿意沈氏的態度，女人家，凡事，當然要以婆家為先啦。何老娘心下痛快，很罕見的同沈氏道，“前兒你姑媽給我塊料子，我覺著鮮亮了。我這把年紀，穿上也不像。倒是你們年輕人，穿什麽都好看。”命餘嬤嬤取出來，“你拿去做衣裳吧。”
沈氏忙道，“母親又不老，正是穿的時候，母親留著用吧，我衣裳還有。”
何老娘道，“大過年的，也該鮮亮些。拿著吧，你不用，給丫頭做衣裳也行。”
餘嬤嬤捧出來，沈氏見還是綢緞料子，忙又謝了何老娘一回，暗想，太陽真是打西邊出來了。她嫁到何家五年了，何老娘是頭一遭給她東西。
其實，何老娘漸漸也認了。初時不喜沈氏是因她相中的媳婦是小陳氏，後來兒子死活要娶沈氏，雖礙於兒子的堅持，何老娘點了頭，到底心下是不快的，看沈氏便一直不順眼。幾年過去，何老娘也看開了。沈氏雖不是她相中的，這幾年瞧著，好在是個過日子的人，服侍兒子也周全。瞧著兒子的麵子，當然，還有那不省心的丫頭片子……興許兒子命裏就應著了沈氏做媳婦。
這幾年又有餘嬤嬤在身邊勸著，何老娘今日一開懷，就給了沈氏一塊衣裳料子，見沈氏感動的模樣，何老娘心下滿意：嗯，知道感恩，這料子還算沒給錯人。
沈氏帶著衣料回房，打發何子衿去午睡後又瞧了許久。何恭道，“你喜歡這料子，明兒咱們再去買兩塊。”
撫摸著光潤柔軟的絲綢衣料，沈氏低語感歎，“這是母親第一次給我東西呢。”
何恭頓覺心酸，將妻子攬在懷裏，滿是歉疚，“辛苦你了。”
陳姑媽抱著侄子哭的天翻地覆。
待勸得陳姑媽喝過安神湯藥，何恭有空與沈氏說一說陳姑丈的鬼迷心竅時，時已入夜。小夫妻的枕邊話，也沒什麽不好說的，何況何恭與沈氏素有情分極好。何恭道，“真給你說著了，姑丈如今像得了失心瘋一樣，是定要狐狸精進門的。”
沈氏歎口氣，“我瞧著姑媽，十分可憐。”陳姑媽以往與她不對盤，但，阿姑媽是個好強的性子，以往都是神采飛揚的一個人，如今因著這事，整個人老了二十歲不止，每天眼睛都是腫的，又是這把年紀，沈氏並非鐵石心腸，看著都覺可憐。
何恭跟著歎氣，“要不請朝雲觀的仙長給姑丈算算，是不是鬼上身，還是怎麽了？以前姑丈可不是這樣。”何家著緊的親戚少，陳家絕對算得上至親。兩家素來親密，不然先時也論不到親事上……想到這裏，何恭思及小陳表妹，不禁又是一歎，“叫表妹知道了家裏這些事，還不知怎樣糟心。”
何恭這一歎，倒給沈氏提了醒，沈氏微微支起身子，燭光映得沈氏雙眸柔亮，沈氏道，“興許這事兒就得指望表妹了。”
何恭將妻子按下攬在懷裏，把被子壓好，“小心凍著。”
沈氏道，“你聽我說，不如叫姑媽去州府尋表妹去。”
“表妹就是在家，看姑丈今天的樣子，她也管不了，何況表妹都嫁人了，如今在寧家守寡，還不知是個什麽光景，怎好因這事叫她煩惱。”何恭與陳表妹一道長大，對這個表妹的性子十分了解。何恭就是個好性子人，陳表妹，那啥，比他還綿軟呢。何恭可不覺著小陳表妹有什麽主意。