龍門客棧開張有五日了，生意總算是有了起色。<strong>..info</strong>
“今兒個不錯，收入了兩百七十二兩。”葉婉合上賬冊，滿臉的笑意，看來那個法子奏效了。
這是一個很好的開始，隻要有人來住店，葉婉相信憑她們客棧的經營模式和服務，在不久的將來定會紅火起來。
“東家，下晌那會，住在高級客房的楚毅公子說，想見見你。”回話之人叫小喜子，是跟著薛馳從江平過來的，本是想到龍門酒樓當跑堂的，因著新開的客棧缺人，就被葉婉抓了壯丁。小喜子人機靈，又能說會道的，經過葉婉一番培訓，就安排在櫃台處做接待。適應了幾天，她發現他很適合這個職位，他自己也很願意做這件工作。
聞言，葉婉秀眉微蹙，對於那些動不動就“想見見你們東家”這些人，著實有些不耐煩了。“我知道了。你辛苦了，下去休息吧。”葉婉對著小喜子笑了笑，她對他的工作能力很是滿意。
在這個朝代對女子的要求不十分苛刻，女子時常出門去逛街串門並不稀奇。隻是這個時候葉婉突然覺得古時候的禮教也不錯，起碼可以給自己當當擋箭牌，借由“不宜見外男”來回絕楚毅的約見。葉婉揉了揉額角，這個時候還是叫哥哥去見吧，她還有好多事要做。
收起賬冊和銀匣子，葉婉脫鞋盤坐在床上，她已經有好些日子沒修習內功了，如今雜事逐漸理順，她也不能再懈怠下去了。剛打坐了不到一盞茶的時間，門外傳來小喜子的聲音：“東家，你睡了麽？才剛來了一夥人，說是京裏來的。”
平安鎮是個小地方，城門關後，極少再有人走動，乍然來了十來個人敲門，把小喜子嚇了一跳，還當是強盜來了。
葉婉收了內力，略一調息後跳下床去開了門：“人呢？”
“在樓下等著呢。”
葉婉抬步下樓，見十五六個人俱是灰色布衣，或坐或站地等著。見到葉婉，坐在一旁的幾人迅速站起身來，眾人都不由得挺直了身子，世子爺可是千叮萬囑，務必要聽葉婉的命令行事。是以，他們有些人雖有不服，卻也不敢怠慢。
葉婉眸光犀利地掃視一圈那群人，一擺手阻止了正要開口的一人，伸出一根手指，指點出人群中的兩個人，道：“這兩個人我不要，領回去吧。”
那個想開口說話之人正是這些人的主事者，聞言一愣，不知道那倆人是哪裏得罪葉婉了，怎麽才一照麵就要被趕走呢？“額，葉小姐，他們都是世子爺親自選出來，送來給你使喚的。這…”
被點出的兩人心中也十分不服氣，他們是蔚淩羽在誠王府眾多下人中千挑萬選出來的，這代表了世子對他們的能力的肯定。憑什麽葉婉一個乳臭未幹的黃毛丫頭，一照麵就否定他們？
“我們都是世子派來的，你憑什麽說趕我們走就趕我們走？”其中一人極力收斂著自己的憤然，言語之間卻不甚客氣。回頭在人群中來回看了兩眼，指著幾個低垂了頭的人道：“他們剛剛也坐下來著，你怎麽不連他們一起趕走？”他還當葉婉是因他未經許可就落座，掃了她的威嚴，要拿自己立威。
“啪啪啪”，葉婉拍了幾下手掌，笑道：“你心思轉的很快，還懂得拉上一批墊背的，想給我來個法不責眾？”隨手拖過一條長凳坐了，葉婉輕蔑一笑，接著道：“我從一下來就在觀察你們，你，眼神閃爍，偷看我那兩眼並不是他眼中的輕視、不信任。”葉婉抬手指了指另一個被她點出來的人，“你的眼中盡是防備和探究，你在掂量我的分量，是否會給你的主子造成麻煩。我沒說錯吧？”葉婉對於那種眼神太熟悉了，人在與對手照麵時就是那種神色，前世她幾乎就是在那種眼神中長大的。
那人被葉婉的一番話驚出一身冷汗，強自鎮定了心神，滿不在乎道：“我們世子爺既然派了我們來，又怎會對你不放心？你我都是為世子爺照看生意的，還是不要生出嫌隙的好。”
葉婉聞言，扭頭看向主事之人，淡淡問道：“蔚淩羽跟你們說這些生意是他的？”
那主事人是前些時候誠王派來接應蔚淩羽的侍衛之一，對於葉婉一家救了蔚淩羽和與蔚淩羽合作的事盡皆知曉的，聽到葉婉的問話，連忙一躬身，道：“世子隻說讓咱們萬事隻聽葉小姐安排，並沒有說生意是他的。”
“哦。這麽看來這全都是你主子臆想出來的了。”葉婉輕笑出聲，還真是麻煩，不過是要蔚淩羽出這麽點力，也會給她帶來麻煩。她開始有點後悔，不該圖省事而跟蔚淩羽合作的。“行了，我知道你們誠王府有個不老實的老鼠，你也用不著在這給我打馬虎眼。你知道這是什麽嗎？”葉婉指指自己的眼睛，語氣森然下來：“我這雙招子亮著呢，就憑你那點本事，還想瞞過我去？那個誰，這人你看著辦吧，我希望不要給我帶來更多麻煩。”
那主事人微愕了下，隨即反應過來葉婉口中的“那個誰”是指自己，垂頭應道：“是。葉小姐請放心，我會處理好的。”說完又覺心裏別扭，要是往後葉婉還用“那個誰”叫自己，得多堵心，忍不住又加了句：“葉小姐，我叫何揚。”
“知道了、知道了。”葉婉不耐煩地擺擺手，示意何揚趕緊將人帶下去。轉臉麵向眾人，和緩了語氣道：“你們趕路累了，想坐下歇歇腳，沒什麽大不了的。我這兒又不是軍隊，規矩沒那麽嚴。”叫了小喜子過來幫著搬幾個長凳給眾人坐，然後又道：“你們誠王府那點事想必你們都看得分明，方才那人應是那個小妾的眼線吧？”
眾人默然，的確，馨夫人覬覦世子之位誰人不知？也就獨獨瞞著王爺一人罷了。
“你們雖是我借過來的，但我希望你們都能踏踏實實地幹活，我的吩咐也能身體力行地去執行。如今你們是奴籍，隻要你們認真給我做工，我可以讓蔚淩羽消了你們的奴籍，我想這點麵子我還是有的。”在葉婉看來，在沒有情分的前提下，唯有利益可以收買忠誠。而良民的身份，對他們來說，也許比金錢對他們的誘惑更大。
大部分人對葉婉開出的條件都是驚喜不已，他們對誠王府忠心不假，但也都不止一次幻想過能消掉奴籍，他們內心裏不願意讓子孫們一出生還是個奴才下人。不過也有例外的，其中一個五十來歲的老者出聲道：“葉小姐，我不求消奴籍，隻要你能跟世子說說，讓我那小孫兒跟在世子身邊伺候著，我就感激不盡了。”
這老者一家幾代都是蔚家的下人，對誠王府最是忠心不已。他聽了葉婉的話心中有些不樂，世子好心派人來幫她，她怎的還挖起世子的牆角了？
葉婉秀眉一挑，點頭應下了。隻要他們給她好好幹活，她並不在乎他們是否是奴籍。“時辰也不早了，小喜子領他們去酒樓住下吧。”葉婉秀氣地打了個哈欠，折騰這一番，她也困了，早些去睡也好，明兒個在修煉內力不遲。
“葉小姐，世子給你帶了點東西，你不看看？”何揚見葉婉轉身要走，忙不迭開口叫住她。<strong>最新章節全文閱讀..info</strong>
“先放那吧，明兒再看。”作為合夥人，蔚淩羽能給她派來這十來個人，已經讓她很是滿意了。至於其他東西，她並不看重。
翌日，葉婉直睡到日上三竿才起床。如今銀樓和酒樓都不用她十分操心，新開的客棧，生意也有了起色，她的神經也可以不用整日繃著了。洗漱後，葉婉突然想起蔚淩羽給她帶的箱子，過去打開來一看，給她一種鬆鬆散散的感覺。
放在箱子最上麵是一個小木匣，裏麵裝了兩個麵人。拿出來端詳兩眼，那麵人的神態竟十分肖似她和葉睿晨。嗤笑一聲，蔚淩羽未免也太幼稚了，都多大了還玩麵人？雖是這樣想著，葉婉還是將自己那個收下了。再下麵的木盒中放著一疊賣身契和一本小冊子，上麵記錄著蔚淩羽派來的十六個人的家庭狀況、脾氣秉性和拿手的本事。有了這個，倒能讓葉婉更快地人盡其用了。將木盒放到一邊，拿起另一個細長的木匣，看那樣子，裏麵應是一把劍。打開一看，果然是一把閃著寒光的寶劍，應該是給葉睿晨的。
箱中還剩下一把軟劍和一件大紅羽緞的披風，正適合葉婉的身量。“還真是小氣，送一回禮就給這麽點東西。”葉婉撇撇嘴，暗誹蔚淩羽摳門。遠在京城的蔚淩羽正聽著宮中的太監來傳話，皇帝讓他進宮，想與他說說他的親事。突然毫無預計地打了個噴嚏，“這是誰想我呢？”話音剛落，又是一個噴嚏：“呦嗬，這是罵我呢。”蔚淩羽揉揉鼻子，想著何揚這會兒應是到了平安鎮吧？別是那丫頭嫌棄我送的東西少了？他倒是想多送點好玩的玩意，但直覺葉婉不會喜歡那些小孩子玩的玩意，也就沒送。那兩個麵人還是幾番猶豫才一起裝進箱子的。送點金銀首飾吧，葉婉平日裏壓根就不戴，更何況她自己還開著一家銀樓呢，送了也是被收進盒子蒙塵的命。真是愁人呐。
將那把寶劍和葉睿晨的麵人拿上，葉婉抬步出了房門，她打算去酒樓找葉睿晨一起吃飯，順道將蔚淩羽送給他的東西帶過去。
剛下樓，身前出現一抹紫色的人影。“姑娘留步，想必你就是這龍門客棧的東家吧？”
葉婉抬頭，眼前之人一襲紫衣，腰間一條白玉帶，華貴而神秘；白皙得如同女人的麵龐上，一雙狹長的鳳眸中，閃過幾許激賞之色，抱拳道：“在下楚毅。”
葉婉略一點頭，算是回應，然後繞過楚毅直接出了門。楚毅確如小喜子所說，一身風華不失灑脫，豪氣之中又帶著幾分儒雅。這般的氣度品貌，怕是身份也不簡單，葉婉並不想招惹。
走在街上，葉婉忽地停住腳步，轉頭看去，楚毅果然跟在身後。“這位公子，如此尾隨一名女子，不妥吧？”
“在下隻是想與姑娘結交一番，別無他意。”楚毅笑得十分坦然。天生聰慧的人他見過不少，隻是像葉婉這般，小小年紀在短短半年多的時間裏，接連開起數家店鋪的，他聞所未聞，是以有些好奇。
“男女授受不清，請公子避嫌。”葉婉翻了個白眼，這人可真能自說自話，誰願意跟他結交來著。
楚毅輕笑出聲：“你我同為江湖兒女，何須那般迂腐？”
葉婉聞言眸中一緊，他看出自己身懷內力了？看來他的功夫也不賴。如此一來，葉婉更加不願意理會他，鼻中哼了一聲，不再理會他，轉身繼續往前走。
進到酒樓，葉婉直奔後院，來到葉睿晨的房間，此時葉睿辰剛剛練完內功，正坐在桌邊喝茶。見到葉婉來了，撂下茶杯，調侃著道：“大忙人來了？”
葉婉輕瞪葉睿晨一眼，將手中的東西擱在桌上：“蔚淩羽給你的。”
葉睿晨嘴角勾起淡笑，隨手拿過那狹長的木匣，打開來一看，是一把寶劍。笑道：“我不過是隨口一說，不想他竟真尋了一把寶劍給我。”
“我說哥，”葉婉湊到葉睿晨身邊坐了，有些八卦有些緊張地問道：“你跟蔚淩羽…你倆不會是有什麽，咳，基情？”最後兩個字葉婉幾乎是從牙縫裏擠出來的。
雖然葉婉說得含糊不清，葉睿晨還是聽明白了，幸虧他沒有在喝水，不然非一口都噴葉婉頭上。抬手彈了葉婉一記腦門，假意訓斥：“說什麽胡話呢？你哥我可是個純直男。”歪頭思索一瞬，又道：“至於蔚淩羽，我就不知道了。”
葉婉黑線，撇清了自己，卻黑人家一把，人蔚淩羽送的禮他可還沒離了手呢。“對了，客棧裏住進一個叫楚毅的，我看他不簡單，你也要小心些。”
“楚毅？翠漪山莊的少莊主？”葉睿晨劍眉一揚，眼中精光閃爍，傳聞楚毅其人很是俠肝義膽，武功更是卓爾不群。在他十三歲那年，翠漪山莊的仇家殺上門來，他與他父親楚天華二人一槍一劍，將來犯者殺得個血流成河，自此在江湖上名聲大噪。“聽說此人一身浩然正氣，我倒想會會他。”
“恩，看起來確實不像邪佞小人。”雖然葉婉對楚毅的第一印象並不好，卻也不屑刻意詆毀他人。
“你見過他了？”
“恩。他說想見見客棧的東家，我沒理他。才剛出門正碰上了。”葉婉拈起桌上的糕點咬了一口，漫不經心地道。心裏想著眼看快要過年了，前世整日裏忙碌，幾乎沒有好好過過一個年，如今他們來了古代，時間和銀子都有了，她定要熱熱鬧鬧地過個年。
與葉睿晨吃過午飯，葉婉分別去了銀樓和客棧轉了一圈，見都井然有序，便領了幾個丫頭去街上逛逛，買些年貨。筠竹的腳還沒好利索，葉婉一把按住她欲站起的身子，道：“等你好了再出門，往後隨你想去哪逛都行。”
看著筠竹一臉的不甘願，幽蘭主動留下陪筠竹，免得她一個人無聊。看她們小姐妹之間感情好，葉婉也很是高興，總比整天吵吵鬧鬧要好。
幾人先來到布莊，葉婉挑了一匹大紅色的綢緞，打算回頭給林茹月送去。又選了幾匹諸如黑色、鴉青色、石青色、藏藍色的絲綢布料，給陳大叔家、趙興和葉睿晨。葉婉在一排碼放得十分整齊的布料中慢慢走著，薛掌櫃、徐掌櫃還有那些夥計們也不能落下，辛苦了幾個月，她總要表示表示的。
又點了幾匹褚褐色的棉布布料，這是給夥計們的。布莊的夥計見葉婉一次買這麽多匹布料，笑得見牙不見眼，麻利地將葉婉點的料子都拿出來單獨放在一邊。他是認識葉婉的，知道她家開著好幾家鋪子，是以壓根不擔心她付不起銀子。
“小姐你看，這料子顏色多鮮亮，摸著滑滑的，讓幽蘭姐姐給你做身衣裳，保準好看。”墨菊捧著一匹緋色織蘭花蝴蝶紋的布料，笑嘻嘻地對葉婉道。
葉婉將手中拿著的一匹鵝黃色的妝花緞放到打算買的那堆布料上，走過去看墨菊相中的布料。那是一匹雲綾錦。墨菊倒是好眼光，這匹布怕是這布莊最貴的了。葉婉摩挲了布料幾下，手感確實不錯，點頭買下了。
光是在布莊逛遊一圈，就花掉了葉婉七十多兩銀子。雖是花了不少銀子，看著兩個丫頭開心的樣子，葉婉也覺心情舒暢。自打兩個丫頭被賣身給人牙子起，幾乎就再沒這麽愜意地逛過街了。如今正值年底，鎮上的人都在忙著置辦年貨，街上人來人往的十分熱鬧。她們流連在街邊的攤位前，嗅嗅胭脂，摸摸釵環，看什麽都新奇，見什麽都想要。
因著葉婉每個月都有給她們發月錢，兩個丫頭又不常出門，手裏很有些餘錢，湊著頭嘀嘀咕咕地商量著，買了不少小玩意。有給幽蘭的朱釵、給筠竹的手串，她們各自買了香囊和小零食，這才意猶未盡地回到葉婉身邊。
雪梅將一條用料不是很好的蓮花扇墜送給了葉婉，這是她和墨菊一起出錢買給她的。葉婉收到禮物自是很高興，拿在手上把玩著，尋思等到了夏天，尋一把精致的檀香木小扇，墜上這個扇墜，在明媚的夏日拿在手上輕搖，她也成了大家閨秀呢。
而後她們又買了炒貨、糖塊、爆竹、燈籠、春聯、窗花等。至於米麵糧油一類，龍門酒樓有專人供應，不必她再費心另買。
直到日頭西斜，葉婉和兩個丫頭滿載而歸。回到酒樓，葉婉將堆得像小山一樣的布料一一分配好，藏藍色的給薛掌櫃和徐掌櫃，石青色的給趙興，鴉青色的給陳大叔一家，而褚褐色的則是要送去裁縫鋪子，給夥計們各做一套新衣。如今葉婉手下有十五個夥計，算上蔚淩羽借給她的十四個人，將近三十號的人，單靠她這幾個丫頭，還不知道要縫到猴年馬月去呢。況且閻王殿的成員和預備成員也要做新衣，這麽一大批衣裳不如送去裁縫鋪子做，省時又省力，不過是多花幾兩銀子罷了。轉念想到不過再有半個月就要過年了，這百八十套衣服，裁縫鋪也不一定能都趕出來，看來還是得買一批成衣。
至於葉睿晨和她自己的衣裳，還有四個丫頭自己的，就都交給她們去做了。一邊打包布料，葉婉一邊在心裏核對著人數，忽地想起落了樁子娘和小寶。一拍頭，葉婉趕緊去翻布料，竟忘了買她倆這“半個夥計”的布料。小寶的衣裳好說，就用她那匹緋色的，樁子娘卻不適合穿太豔的。無法，葉婉隻得又去了一趟布莊，買回來一匹鬆花色的布料。
收拾完布料，天色都已暗沉下來，草草吃了飯，葉婉拿出蔚淩羽給她送來的那本冊子，翻開來細讀一遍，對那十四個人有了大致的了解。昨日出言反駁葉婉的老者叫陳庭，原先是誠王府別院的官家，讓他做龍門客棧的掌櫃倒也合適。隻是能把這樣得力的人手借給她，想來單憑蔚淩羽做主恐怕還做不到。難道是誠王的意思？葉婉鳳眸微眯，若是誠王敢打她的主意，她可也不是吃素的，也許明火執仗的，她們還遠不是誠王的對手，但若論暗殺，她有信心定能一擊必殺。
看完了這些人的資料，葉婉心中有了數，看來過了年，她也可以考慮向外發展了。隻是總用借來的人，她心裏不是很踏實，到底還是要培養自己的人才行。葉婉想到了溪水村的人，頗有幾戶人品不錯的人家，回頭找個機會問問他們，願不願意來她這裏做工。也不必他們賣身，隻需如福隆的夥計那般，簽個長期契約就行。
將瑣事都交給三個丫頭去料理，借此來鍛煉鍛煉她們的辦事能力，她也好脫開身來，給蔚淩羽借給她的人培訓一下。
古人那種卑躬屈膝式的接待顧客，讓葉婉很是看不上眼，這天她正在給這些新來的講一些接待客人的禮儀，一個衙役來傳話，林茹月想讓葉睿晨和她一起去衙門過年。葉婉將準備好的布料交給衙役，道：“你回去跟月姨說，她跟趙大人才是新婚，今年我和哥就不過去叨擾了。這是我給她和趙大人買的布料，讓春雨和冬雪給他們做身新衣裳。”
送走了衙役，葉婉心裏一盤算，再有六日就要過年了，如今鎮上的人都在為過年做最後的準備，家裏還缺什麽都趁著這最後的幾天買齊。她所開的幾間鋪子近兩天幾乎沒什麽人了，她打算明兒個起就歇業。龍門酒樓接了幾桌年夜飯的預定，他們可以休息到二十九再去上工。
楚毅接到家裏的飛鴿傳書，要他盡快回家，他娘親十分掛念他，想與他過個團圓年。臨走之前，楚毅與葉睿晨見了一麵，具體是何種場麵，葉婉不清楚，隻知道他們兩個人頗有相見恨晚之感，把酒到深夜，相談甚歡。
幾天時間轉眼即逝，二十九這日，葉婉起了個大早，囑咐薛馳看好酒樓。她則是和葉睿晨一道，帶著四個丫頭和一個廚娘，由大妞爹趕著車回了溪水村。
薛馳很有做大廚的天分，葉婉隻將她謄寫出的一本菜譜和一些調料一並交給他，讓他自己琢磨，不過個把月時間，他就做得像模像樣了。再加上他確實是個老實本分的人，葉婉也就放心地將酒樓交給他照看。
回到溪水村，葉婉讓廚娘自去廚房做飯，又指揮閻羅殿諸人裏裏外外地將屋子打掃了一遍，然後取出對聯、窗花去貼。不提幾個丫頭不顧寒冷，邊貼邊打鬧玩笑，就是葉婉也不禁玩心大起，不時用手指沾了漿糊往雪梅臉上抹，或是突然拍一下站在凳子上貼春聯的幽蘭的屁股，嚇得幽蘭不住尖叫，逗得葉婉抱著肚子哈哈大笑不止。
忙亂了一大早上，終於都收拾停當。再看葉家的院子，大門前掛了一對大紅的燈籠、門楣上貼著對聯，各個屋子門上也貼了對聯，窗戶上貼著窗花，紅彤彤一片喜氣。院子前被葉睿晨清理出一大片空地，用來晚上放炮竹。不論是葉睿晨還是閻羅殿的其他人，都對此很是期待。男孩子好像天生就對炮竹這東西，充滿了不可抗拒的熱衷。葉婉表示很不能理解，不就是點著了火撚跑開，然後聽個響兒麽，真不知道有什麽樂趣可言的。
不過見他們一個個都是興致高昂的樣子，葉婉想到陳嬸子一家，她們家三個大小夥子，想必也會很喜歡這玩意。叫來小寶，取出十來個二踢腳，又拿上小半扇排骨，讓她給陳嬸子家送去。
快到晌午時，門外傳來馬蹄和車軲轆壓過地麵的聲音，守在大門門房處的大妞爹打開門一看，竟然是趙興夫婦。忙上前行了一禮，道：“趙大人和夫人怎麽來了？這天忒冷了，快裏邊請。”幫著搬下馬車上的東西，大妞爹一溜兒小跑著去給葉婉報信。
葉婉聽聞林茹月來了，趕緊穿鞋下炕迎了出來。趙興小心地攙扶著小腹微微隆起的林茹月，哈哈一笑，道：“我們自己過年著實沒什麽趣味，幹脆就來你家蹭頓年夜飯。”話是這麽說，趙興心裏其實是不想來的，不為別的，林茹月懷著身孕呢，他真怕坐馬車再顛著她。不過還好，提心吊膽了一路，他一再叮囑車夫慢點、慢點，總算是平安到達了。
將趙興夫婦請進屋，葉婉扶著林茹月上炕，給她倒了杯白開水喝，又端了水果瓜子糕點給她吃。林茹月捧著杯子暖手，眼睛有些潮濕地四處打量著屋子，這是應葉婉的要求，特意蓋的一間偏房，房間很大，炕也很大。葉婉說到了冬天，把屋子燒得暖暖的，大夥一起在這吃飯喝酒聊天，會很愜意。真是呢，炕那邊小寶和幾個丫頭一人手裏拿著幾張卡片嘻嘻哈哈地玩鬧；地上男孩子們聚作一堆，在比賽射飛鏢。這樣熱鬧的場景，她有多久沒見到過了？整個屋子裏笑聲不斷，讓人覺得更是溫馨無比。
突然覺得自己不該這麽快成親的，林茹月朝著趙興飛了個白眼，怪他怎麽那麽著急，急匆匆地就將自己娶了回去，到現在她還時不時有種不知所措之感。趙興被林茹月一瞪，雖不知道自己又是哪裏惹到她了，卻還是笑嘻嘻地湊上前，十分體貼地給她剝瓜子吃。他現在可是半點不敢惹林茹月生氣，生怕會傷著孩子了。
葉睿晨捧出一個大木盒，裏麵裝滿了打磨光滑了的木塊，嘩啦一下倒在了炕桌上，對趙興道：“趙大人來得正好，一起打麻將吧。”
“麻將？”那是什麽？趙興一臉的茫然。
古代沒有諸如麻將、撲克之類的棋牌，這幅木質的麻將是葉婉讓楊大山用打家具剩下的邊角料做的，就等著過年時跟大家一起玩兩把。
林茹月懷著身子，不適合打麻將，葉婉便陪著她聊天解悶。葉睿晨則是叫來天同和七殺，陪著趙興一起打麻將。葉睿晨將規則詳細地講解給眾人，然後就熱火朝天地玩了起來。
隨後，不時有“碰”、“等一下，我先看看”、“誒你看我這是不是胡了”的聲音傳來。其他三人都玩得興致盎然，隻有葉睿晨很是鬱悶，這些剛入門的菜鳥打牌太慢了，光是等著輪到自己摸牌，都要等的他睡著了。
“小姐，菜都做好了，現在上桌麽？”廚娘做好菜，看已經晌午了，就過來向葉婉請示。
不待葉婉答話，那邊葉睿晨急不可待地一連聲說：“上菜吧，想來大夥都餓了。”這兩圈麻將打得，比他跑五千公裏還累。最讓他鬱悶的是，最後一點算銀子，他這個比旁人還會玩的人，竟輸給趙興那個菜鳥了，真是讓他老臉無光。
趙興高興得像個孩子，拿著贏來的一吊大錢跟林茹月顯擺：“茹月看看，你夫君我厲害吧？明兒個用這錢給你買點心吃。”
葉睿晨一聽這話，更覺堵心，忍不住開口潑趙興的涼水：“一吊大錢能買來什麽好點心？買幾個窩窩頭倒是盡夠了的。”
話音剛落，葉婉帶頭大笑起來，不過是個遊戲，哥哥竟然還較起真來。其他人都是想笑不敢笑，一個個憋得臉色通紅。葉睿晨說完，自己也忍不住笑了，揉揉葉婉的腦袋，道：“快別笑了，吃飯。”
廚娘一個人要做這一大幫人的飯，雖說在酒樓帶回來不少現成的菜，隻要熱一熱就可以上桌，卻也著實有點忙。幸好林茹月想得周到，帶了曾廚娘一起來，這才讓她輕鬆不少。
一盤盤香氣撲鼻的菜端上桌，葉睿晨作為主人，倒了一杯酒，起身敬了大夥一杯，然後才坐下吃飯。今天的菜肴很是豐盛，雞鴨魚鵝樣樣俱全。隻是冬天青菜極少，林茹月隻略略動了兩筷子就吃不下了。葉婉見狀忙叫廚娘將煨好的湯端上來，晚上還要守歲，直到子時才吃飯，她怕林茹月餓著了。
今兒個廚娘燉了一大鍋排骨湯，清亮亮的湯裏沉著幾塊小排，湯麵上飄了幾根葉婉發起的蒜苗，嫩黃嫩黃的顏色很是喜人，一看就叫人有食欲。喝了一小碗湯，又吃了幾塊鹹香適中的排骨，林茹月覺得這下是真的飽了，可再吃不下了。
飯後，葉睿晨大手一揮，讓閻羅殿新來的孩子們去廚房幫忙刷碗，他則是拉著趙興繼續打麻將，他就不信他贏不了趙興。
丫頭小子們三個一堆五個一夥地玩鬧著，葉睿晨和趙興他們“嘩啦嘩啦”地搓著麻將，林茹月看著這樣的場景，心裏著實高興，如今葉婉、葉睿晨都長大了、有出息了，葉家的興盛就在眼前了。老爺夫人在天有靈，也可含笑九泉了。
林茹月身子愈發沉了，也日漸有了嗜睡的感覺。吃完午飯沒多久就覺得乏得慌，葉婉給她拿了枕頭，讓她躺下先睡兩個時辰。即使屋子裏有些吵鬧，林茹月卻睡得出奇地安穩。葉婉抻開被子給她蓋了，悄聲下地去看小寶她們打撲克。
快到亥時了，廚娘端了一大盆和好的麵進來，曾廚娘端了一大盆餡料跟在後麵，天府抱了一塊大案板，招呼眾人洗手包餃子。三十多人一起動手，一個多時辰就包了近千個餃子。估摸著也夠大夥吃一頓了，廚娘將最後幾個餃子皮也包了，這才停了手。
等到快子時了，幾口大鍋一齊開火，將一個個白白胖胖的餃子紛紛倒進泛著水花的鍋裏煮著。趙興和葉睿晨搬了張條案放在院子當中，擺上葉泰、林嵐的排位和香燭酒肉，等著時辰到了祭奠他們夫婦。
餃子一出鍋，廚娘率先盛了兩碗拿出來，葉睿晨接過擺放在條案上，然後屈膝跪在牌位前，趙興落後葉睿晨半個身位，也跪下，兩人鄭重地祝禱一番，扣了三個頭後才站起身來。
葉婉叫醒林茹月，“月姨起來吧，該吃餃子了。”林茹月睜開迷蒙的眼睛，見餃子已經上桌了，撐著腰緩緩坐起身，嗔怪道：“包餃子怎麽不叫我？竟讓我睡了這許久，不幹活的吃白食，我這心裏多過意不去？”
“月姨不是有了身子嘛，再說也不是外人，還缺了你一個孕婦幹活不成？”扶著林茹月起身，葉婉又去端來一盆溫水給她洗手。扶著林茹月坐下，葉婉隨後也入了席。熱騰騰的餃子吃得眾人都是一本滿足，趙興拍拍吃撐了的肚子，感慨不已：“我都多少年沒吃到這麽香的餃子啦。這才像過年嘛！”一句話說得眾人都有些心酸，尤其是閻羅殿諸人，他們無依無靠地到處漂泊，何曾正經地吃過哪怕一頓年夜飯？
見氣氛有些低迷，葉婉站起身來，道：“不放炮竹去了？你們不去我可去了。”
葉睿晨一聽，也跟著站起來：“小的們走啦！咱們可得快些，不然都被這丫頭放了，可不是浪費麽？”
想起上午葉婉對他們期待放炮竹的事，那一臉的不以為然，如今卻又搶在他們前頭去了。大家又都笑起來，爭先恐後地湧到外麵，紛紛拿了炮竹，一個接一個地在空地上燃放起來。巨大的爆破聲此起彼伏，響徹整個溪水村，村民們在家中靜靜聽著，心中真是五味雜陳，這葉家半年前還住在漏風的房子裏愁著三餐；再看看如今，大房子住著，鋪子一個接一個的開，過年了還有炮竹放。她家可真真是熬出頭了。
聽著葉婉家這邊放起了炮竹，陳嬸子家也拿出葉婉給的炮竹。她家的三個兒子中，屬小墩子最積極，拿上炮竹在院子裏尋了個合適的地方，搬來兩塊石頭將炮竹夾牢，拈了根香點著，湊近火撚挨了下就轉頭跑開了。在遠處等了半晌也沒見響，疑惑地望向出來看熱鬧的陳大叔：“爹，這咋不響啊？”
陳大叔哈哈一笑，道：“你個傻小子啊，白白去鎮上見了回世麵。還沒點著呢，你就跑了，它能響可就怪咧。”說著走上前，接過香，到炮竹旁將火撚點燃，然後躲到一邊。隻聽“嗖”的一聲，炮竹飛上了半空，伴著耀目的光亮，“嘭”地一聲大響，仿佛連房子都跟著顫了一顫。
二柱和小墩子年紀小，樂不可支地各自又取了一支炮竹，在院子裏燃放起來。大奎見狀，也有些心癢，也去摸了一支，與弟弟們一處玩鬧著。
春花收拾完碗筷，也出來瞧稀奇，見兄弟幾個不分年齡大小，俱是在一處玩鬧，與陳嬸子兩人笑得見牙不見眼，這才像過年啊。
－－－－－－題外話－－－－－－
恩，這章之後會加快腳步了，但願親們別覺得太突兀了…
“今兒個不錯，收入了兩百七十二兩。”葉婉合上賬冊，滿臉的笑意，看來那個法子奏效了。
這是一個很好的開始，隻要有人來住店，葉婉相信憑她們客棧的經營模式和服務，在不久的將來定會紅火起來。
“東家，下晌那會，住在高級客房的楚毅公子說，想見見你。”回話之人叫小喜子，是跟著薛馳從江平過來的，本是想到龍門酒樓當跑堂的，因著新開的客棧缺人，就被葉婉抓了壯丁。小喜子人機靈，又能說會道的，經過葉婉一番培訓，就安排在櫃台處做接待。適應了幾天，她發現他很適合這個職位，他自己也很願意做這件工作。
聞言，葉婉秀眉微蹙，對於那些動不動就“想見見你們東家”這些人，著實有些不耐煩了。“我知道了。你辛苦了，下去休息吧。”葉婉對著小喜子笑了笑，她對他的工作能力很是滿意。
在這個朝代對女子的要求不十分苛刻，女子時常出門去逛街串門並不稀奇。隻是這個時候葉婉突然覺得古時候的禮教也不錯，起碼可以給自己當當擋箭牌，借由“不宜見外男”來回絕楚毅的約見。葉婉揉了揉額角，這個時候還是叫哥哥去見吧，她還有好多事要做。
收起賬冊和銀匣子，葉婉脫鞋盤坐在床上，她已經有好些日子沒修習內功了，如今雜事逐漸理順，她也不能再懈怠下去了。剛打坐了不到一盞茶的時間，門外傳來小喜子的聲音：“東家，你睡了麽？才剛來了一夥人，說是京裏來的。”
平安鎮是個小地方，城門關後，極少再有人走動，乍然來了十來個人敲門，把小喜子嚇了一跳，還當是強盜來了。
葉婉收了內力，略一調息後跳下床去開了門：“人呢？”
“在樓下等著呢。”
葉婉抬步下樓，見十五六個人俱是灰色布衣，或坐或站地等著。見到葉婉，坐在一旁的幾人迅速站起身來，眾人都不由得挺直了身子，世子爺可是千叮萬囑，務必要聽葉婉的命令行事。是以，他們有些人雖有不服，卻也不敢怠慢。
葉婉眸光犀利地掃視一圈那群人，一擺手阻止了正要開口的一人，伸出一根手指，指點出人群中的兩個人，道：“這兩個人我不要，領回去吧。”
那個想開口說話之人正是這些人的主事者，聞言一愣，不知道那倆人是哪裏得罪葉婉了，怎麽才一照麵就要被趕走呢？“額，葉小姐，他們都是世子爺親自選出來，送來給你使喚的。這…”
被點出的兩人心中也十分不服氣，他們是蔚淩羽在誠王府眾多下人中千挑萬選出來的，這代表了世子對他們的能力的肯定。憑什麽葉婉一個乳臭未幹的黃毛丫頭，一照麵就否定他們？
“我們都是世子派來的，你憑什麽說趕我們走就趕我們走？”其中一人極力收斂著自己的憤然，言語之間卻不甚客氣。回頭在人群中來回看了兩眼，指著幾個低垂了頭的人道：“他們剛剛也坐下來著，你怎麽不連他們一起趕走？”他還當葉婉是因他未經許可就落座，掃了她的威嚴，要拿自己立威。
“啪啪啪”，葉婉拍了幾下手掌，笑道：“你心思轉的很快，還懂得拉上一批墊背的，想給我來個法不責眾？”隨手拖過一條長凳坐了，葉婉輕蔑一笑，接著道：“我從一下來就在觀察你們，你，眼神閃爍，偷看我那兩眼並不是他眼中的輕視、不信任。”葉婉抬手指了指另一個被她點出來的人，“你的眼中盡是防備和探究，你在掂量我的分量，是否會給你的主子造成麻煩。我沒說錯吧？”葉婉對於那種眼神太熟悉了，人在與對手照麵時就是那種神色，前世她幾乎就是在那種眼神中長大的。
那人被葉婉的一番話驚出一身冷汗，強自鎮定了心神，滿不在乎道：“我們世子爺既然派了我們來，又怎會對你不放心？你我都是為世子爺照看生意的，還是不要生出嫌隙的好。”
葉婉聞言，扭頭看向主事之人，淡淡問道：“蔚淩羽跟你們說這些生意是他的？”
那主事人是前些時候誠王派來接應蔚淩羽的侍衛之一，對於葉婉一家救了蔚淩羽和與蔚淩羽合作的事盡皆知曉的，聽到葉婉的問話，連忙一躬身，道：“世子隻說讓咱們萬事隻聽葉小姐安排，並沒有說生意是他的。”
“哦。這麽看來這全都是你主子臆想出來的了。”葉婉輕笑出聲，還真是麻煩，不過是要蔚淩羽出這麽點力，也會給她帶來麻煩。她開始有點後悔，不該圖省事而跟蔚淩羽合作的。“行了，我知道你們誠王府有個不老實的老鼠，你也用不著在這給我打馬虎眼。你知道這是什麽嗎？”葉婉指指自己的眼睛，語氣森然下來：“我這雙招子亮著呢，就憑你那點本事，還想瞞過我去？那個誰，這人你看著辦吧，我希望不要給我帶來更多麻煩。”
那主事人微愕了下，隨即反應過來葉婉口中的“那個誰”是指自己，垂頭應道：“是。葉小姐請放心，我會處理好的。”說完又覺心裏別扭，要是往後葉婉還用“那個誰”叫自己，得多堵心，忍不住又加了句：“葉小姐，我叫何揚。”
“知道了、知道了。”葉婉不耐煩地擺擺手，示意何揚趕緊將人帶下去。轉臉麵向眾人，和緩了語氣道：“你們趕路累了，想坐下歇歇腳，沒什麽大不了的。我這兒又不是軍隊，規矩沒那麽嚴。”叫了小喜子過來幫著搬幾個長凳給眾人坐，然後又道：“你們誠王府那點事想必你們都看得分明，方才那人應是那個小妾的眼線吧？”
眾人默然，的確，馨夫人覬覦世子之位誰人不知？也就獨獨瞞著王爺一人罷了。
“你們雖是我借過來的，但我希望你們都能踏踏實實地幹活，我的吩咐也能身體力行地去執行。如今你們是奴籍，隻要你們認真給我做工，我可以讓蔚淩羽消了你們的奴籍，我想這點麵子我還是有的。”在葉婉看來，在沒有情分的前提下，唯有利益可以收買忠誠。而良民的身份，對他們來說，也許比金錢對他們的誘惑更大。
大部分人對葉婉開出的條件都是驚喜不已，他們對誠王府忠心不假，但也都不止一次幻想過能消掉奴籍，他們內心裏不願意讓子孫們一出生還是個奴才下人。不過也有例外的，其中一個五十來歲的老者出聲道：“葉小姐，我不求消奴籍，隻要你能跟世子說說，讓我那小孫兒跟在世子身邊伺候著，我就感激不盡了。”
這老者一家幾代都是蔚家的下人，對誠王府最是忠心不已。他聽了葉婉的話心中有些不樂，世子好心派人來幫她，她怎的還挖起世子的牆角了？
葉婉秀眉一挑，點頭應下了。隻要他們給她好好幹活，她並不在乎他們是否是奴籍。“時辰也不早了，小喜子領他們去酒樓住下吧。”葉婉秀氣地打了個哈欠，折騰這一番，她也困了，早些去睡也好，明兒個在修煉內力不遲。
“葉小姐，世子給你帶了點東西，你不看看？”何揚見葉婉轉身要走，忙不迭開口叫住她。<strong>最新章節全文閱讀..info</strong>
“先放那吧，明兒再看。”作為合夥人，蔚淩羽能給她派來這十來個人，已經讓她很是滿意了。至於其他東西，她並不看重。
翌日，葉婉直睡到日上三竿才起床。如今銀樓和酒樓都不用她十分操心，新開的客棧，生意也有了起色，她的神經也可以不用整日繃著了。洗漱後，葉婉突然想起蔚淩羽給她帶的箱子，過去打開來一看，給她一種鬆鬆散散的感覺。
放在箱子最上麵是一個小木匣，裏麵裝了兩個麵人。拿出來端詳兩眼，那麵人的神態竟十分肖似她和葉睿晨。嗤笑一聲，蔚淩羽未免也太幼稚了，都多大了還玩麵人？雖是這樣想著，葉婉還是將自己那個收下了。再下麵的木盒中放著一疊賣身契和一本小冊子，上麵記錄著蔚淩羽派來的十六個人的家庭狀況、脾氣秉性和拿手的本事。有了這個，倒能讓葉婉更快地人盡其用了。將木盒放到一邊，拿起另一個細長的木匣，看那樣子，裏麵應是一把劍。打開一看，果然是一把閃著寒光的寶劍，應該是給葉睿晨的。
箱中還剩下一把軟劍和一件大紅羽緞的披風，正適合葉婉的身量。“還真是小氣，送一回禮就給這麽點東西。”葉婉撇撇嘴，暗誹蔚淩羽摳門。遠在京城的蔚淩羽正聽著宮中的太監來傳話，皇帝讓他進宮，想與他說說他的親事。突然毫無預計地打了個噴嚏，“這是誰想我呢？”話音剛落，又是一個噴嚏：“呦嗬，這是罵我呢。”蔚淩羽揉揉鼻子，想著何揚這會兒應是到了平安鎮吧？別是那丫頭嫌棄我送的東西少了？他倒是想多送點好玩的玩意，但直覺葉婉不會喜歡那些小孩子玩的玩意，也就沒送。那兩個麵人還是幾番猶豫才一起裝進箱子的。送點金銀首飾吧，葉婉平日裏壓根就不戴，更何況她自己還開著一家銀樓呢，送了也是被收進盒子蒙塵的命。真是愁人呐。
將那把寶劍和葉睿晨的麵人拿上，葉婉抬步出了房門，她打算去酒樓找葉睿晨一起吃飯，順道將蔚淩羽送給他的東西帶過去。
剛下樓，身前出現一抹紫色的人影。“姑娘留步，想必你就是這龍門客棧的東家吧？”
葉婉抬頭，眼前之人一襲紫衣，腰間一條白玉帶，華貴而神秘；白皙得如同女人的麵龐上，一雙狹長的鳳眸中，閃過幾許激賞之色，抱拳道：“在下楚毅。”
葉婉略一點頭，算是回應，然後繞過楚毅直接出了門。楚毅確如小喜子所說，一身風華不失灑脫，豪氣之中又帶著幾分儒雅。這般的氣度品貌，怕是身份也不簡單，葉婉並不想招惹。
走在街上，葉婉忽地停住腳步，轉頭看去，楚毅果然跟在身後。“這位公子，如此尾隨一名女子，不妥吧？”
“在下隻是想與姑娘結交一番，別無他意。”楚毅笑得十分坦然。天生聰慧的人他見過不少，隻是像葉婉這般，小小年紀在短短半年多的時間裏，接連開起數家店鋪的，他聞所未聞，是以有些好奇。
“男女授受不清，請公子避嫌。”葉婉翻了個白眼，這人可真能自說自話，誰願意跟他結交來著。
楚毅輕笑出聲：“你我同為江湖兒女，何須那般迂腐？”
葉婉聞言眸中一緊，他看出自己身懷內力了？看來他的功夫也不賴。如此一來，葉婉更加不願意理會他，鼻中哼了一聲，不再理會他，轉身繼續往前走。
進到酒樓，葉婉直奔後院，來到葉睿晨的房間，此時葉睿辰剛剛練完內功，正坐在桌邊喝茶。見到葉婉來了，撂下茶杯，調侃著道：“大忙人來了？”
葉婉輕瞪葉睿晨一眼，將手中的東西擱在桌上：“蔚淩羽給你的。”
葉睿晨嘴角勾起淡笑，隨手拿過那狹長的木匣，打開來一看，是一把寶劍。笑道：“我不過是隨口一說，不想他竟真尋了一把寶劍給我。”
“我說哥，”葉婉湊到葉睿晨身邊坐了，有些八卦有些緊張地問道：“你跟蔚淩羽…你倆不會是有什麽，咳，基情？”最後兩個字葉婉幾乎是從牙縫裏擠出來的。
雖然葉婉說得含糊不清，葉睿晨還是聽明白了，幸虧他沒有在喝水，不然非一口都噴葉婉頭上。抬手彈了葉婉一記腦門，假意訓斥：“說什麽胡話呢？你哥我可是個純直男。”歪頭思索一瞬，又道：“至於蔚淩羽，我就不知道了。”
葉婉黑線，撇清了自己，卻黑人家一把，人蔚淩羽送的禮他可還沒離了手呢。“對了，客棧裏住進一個叫楚毅的，我看他不簡單，你也要小心些。”
“楚毅？翠漪山莊的少莊主？”葉睿晨劍眉一揚，眼中精光閃爍，傳聞楚毅其人很是俠肝義膽，武功更是卓爾不群。在他十三歲那年，翠漪山莊的仇家殺上門來，他與他父親楚天華二人一槍一劍，將來犯者殺得個血流成河，自此在江湖上名聲大噪。“聽說此人一身浩然正氣，我倒想會會他。”
“恩，看起來確實不像邪佞小人。”雖然葉婉對楚毅的第一印象並不好，卻也不屑刻意詆毀他人。
“你見過他了？”
“恩。他說想見見客棧的東家，我沒理他。才剛出門正碰上了。”葉婉拈起桌上的糕點咬了一口，漫不經心地道。心裏想著眼看快要過年了，前世整日裏忙碌，幾乎沒有好好過過一個年，如今他們來了古代，時間和銀子都有了，她定要熱熱鬧鬧地過個年。
與葉睿晨吃過午飯，葉婉分別去了銀樓和客棧轉了一圈，見都井然有序，便領了幾個丫頭去街上逛逛，買些年貨。筠竹的腳還沒好利索，葉婉一把按住她欲站起的身子，道：“等你好了再出門，往後隨你想去哪逛都行。”
看著筠竹一臉的不甘願，幽蘭主動留下陪筠竹，免得她一個人無聊。看她們小姐妹之間感情好，葉婉也很是高興，總比整天吵吵鬧鬧要好。
幾人先來到布莊，葉婉挑了一匹大紅色的綢緞，打算回頭給林茹月送去。又選了幾匹諸如黑色、鴉青色、石青色、藏藍色的絲綢布料，給陳大叔家、趙興和葉睿晨。葉婉在一排碼放得十分整齊的布料中慢慢走著，薛掌櫃、徐掌櫃還有那些夥計們也不能落下，辛苦了幾個月，她總要表示表示的。
又點了幾匹褚褐色的棉布布料，這是給夥計們的。布莊的夥計見葉婉一次買這麽多匹布料，笑得見牙不見眼，麻利地將葉婉點的料子都拿出來單獨放在一邊。他是認識葉婉的，知道她家開著好幾家鋪子，是以壓根不擔心她付不起銀子。
“小姐你看，這料子顏色多鮮亮，摸著滑滑的，讓幽蘭姐姐給你做身衣裳，保準好看。”墨菊捧著一匹緋色織蘭花蝴蝶紋的布料，笑嘻嘻地對葉婉道。
葉婉將手中拿著的一匹鵝黃色的妝花緞放到打算買的那堆布料上，走過去看墨菊相中的布料。那是一匹雲綾錦。墨菊倒是好眼光，這匹布怕是這布莊最貴的了。葉婉摩挲了布料幾下，手感確實不錯，點頭買下了。
光是在布莊逛遊一圈，就花掉了葉婉七十多兩銀子。雖是花了不少銀子，看著兩個丫頭開心的樣子，葉婉也覺心情舒暢。自打兩個丫頭被賣身給人牙子起，幾乎就再沒這麽愜意地逛過街了。如今正值年底，鎮上的人都在忙著置辦年貨，街上人來人往的十分熱鬧。她們流連在街邊的攤位前，嗅嗅胭脂，摸摸釵環，看什麽都新奇，見什麽都想要。
因著葉婉每個月都有給她們發月錢，兩個丫頭又不常出門，手裏很有些餘錢，湊著頭嘀嘀咕咕地商量著，買了不少小玩意。有給幽蘭的朱釵、給筠竹的手串，她們各自買了香囊和小零食，這才意猶未盡地回到葉婉身邊。
雪梅將一條用料不是很好的蓮花扇墜送給了葉婉，這是她和墨菊一起出錢買給她的。葉婉收到禮物自是很高興，拿在手上把玩著，尋思等到了夏天，尋一把精致的檀香木小扇，墜上這個扇墜，在明媚的夏日拿在手上輕搖，她也成了大家閨秀呢。
而後她們又買了炒貨、糖塊、爆竹、燈籠、春聯、窗花等。至於米麵糧油一類，龍門酒樓有專人供應，不必她再費心另買。
直到日頭西斜，葉婉和兩個丫頭滿載而歸。回到酒樓，葉婉將堆得像小山一樣的布料一一分配好，藏藍色的給薛掌櫃和徐掌櫃，石青色的給趙興，鴉青色的給陳大叔一家，而褚褐色的則是要送去裁縫鋪子，給夥計們各做一套新衣。如今葉婉手下有十五個夥計，算上蔚淩羽借給她的十四個人，將近三十號的人，單靠她這幾個丫頭，還不知道要縫到猴年馬月去呢。況且閻王殿的成員和預備成員也要做新衣，這麽一大批衣裳不如送去裁縫鋪子做，省時又省力，不過是多花幾兩銀子罷了。轉念想到不過再有半個月就要過年了，這百八十套衣服，裁縫鋪也不一定能都趕出來，看來還是得買一批成衣。
至於葉睿晨和她自己的衣裳，還有四個丫頭自己的，就都交給她們去做了。一邊打包布料，葉婉一邊在心裏核對著人數，忽地想起落了樁子娘和小寶。一拍頭，葉婉趕緊去翻布料，竟忘了買她倆這“半個夥計”的布料。小寶的衣裳好說，就用她那匹緋色的，樁子娘卻不適合穿太豔的。無法，葉婉隻得又去了一趟布莊，買回來一匹鬆花色的布料。
收拾完布料，天色都已暗沉下來，草草吃了飯，葉婉拿出蔚淩羽給她送來的那本冊子，翻開來細讀一遍，對那十四個人有了大致的了解。昨日出言反駁葉婉的老者叫陳庭，原先是誠王府別院的官家，讓他做龍門客棧的掌櫃倒也合適。隻是能把這樣得力的人手借給她，想來單憑蔚淩羽做主恐怕還做不到。難道是誠王的意思？葉婉鳳眸微眯，若是誠王敢打她的主意，她可也不是吃素的，也許明火執仗的，她們還遠不是誠王的對手，但若論暗殺，她有信心定能一擊必殺。
看完了這些人的資料，葉婉心中有了數，看來過了年，她也可以考慮向外發展了。隻是總用借來的人，她心裏不是很踏實，到底還是要培養自己的人才行。葉婉想到了溪水村的人，頗有幾戶人品不錯的人家，回頭找個機會問問他們，願不願意來她這裏做工。也不必他們賣身，隻需如福隆的夥計那般，簽個長期契約就行。
將瑣事都交給三個丫頭去料理，借此來鍛煉鍛煉她們的辦事能力，她也好脫開身來，給蔚淩羽借給她的人培訓一下。
古人那種卑躬屈膝式的接待顧客，讓葉婉很是看不上眼，這天她正在給這些新來的講一些接待客人的禮儀，一個衙役來傳話，林茹月想讓葉睿晨和她一起去衙門過年。葉婉將準備好的布料交給衙役，道：“你回去跟月姨說，她跟趙大人才是新婚，今年我和哥就不過去叨擾了。這是我給她和趙大人買的布料，讓春雨和冬雪給他們做身新衣裳。”
送走了衙役，葉婉心裏一盤算，再有六日就要過年了，如今鎮上的人都在為過年做最後的準備，家裏還缺什麽都趁著這最後的幾天買齊。她所開的幾間鋪子近兩天幾乎沒什麽人了，她打算明兒個起就歇業。龍門酒樓接了幾桌年夜飯的預定，他們可以休息到二十九再去上工。
楚毅接到家裏的飛鴿傳書，要他盡快回家，他娘親十分掛念他，想與他過個團圓年。臨走之前，楚毅與葉睿晨見了一麵，具體是何種場麵，葉婉不清楚，隻知道他們兩個人頗有相見恨晚之感，把酒到深夜，相談甚歡。
幾天時間轉眼即逝，二十九這日，葉婉起了個大早，囑咐薛馳看好酒樓。她則是和葉睿晨一道，帶著四個丫頭和一個廚娘，由大妞爹趕著車回了溪水村。
薛馳很有做大廚的天分，葉婉隻將她謄寫出的一本菜譜和一些調料一並交給他，讓他自己琢磨，不過個把月時間，他就做得像模像樣了。再加上他確實是個老實本分的人，葉婉也就放心地將酒樓交給他照看。
回到溪水村，葉婉讓廚娘自去廚房做飯，又指揮閻羅殿諸人裏裏外外地將屋子打掃了一遍，然後取出對聯、窗花去貼。不提幾個丫頭不顧寒冷，邊貼邊打鬧玩笑，就是葉婉也不禁玩心大起，不時用手指沾了漿糊往雪梅臉上抹，或是突然拍一下站在凳子上貼春聯的幽蘭的屁股，嚇得幽蘭不住尖叫，逗得葉婉抱著肚子哈哈大笑不止。
忙亂了一大早上，終於都收拾停當。再看葉家的院子，大門前掛了一對大紅的燈籠、門楣上貼著對聯，各個屋子門上也貼了對聯，窗戶上貼著窗花，紅彤彤一片喜氣。院子前被葉睿晨清理出一大片空地，用來晚上放炮竹。不論是葉睿晨還是閻羅殿的其他人，都對此很是期待。男孩子好像天生就對炮竹這東西，充滿了不可抗拒的熱衷。葉婉表示很不能理解，不就是點著了火撚跑開，然後聽個響兒麽，真不知道有什麽樂趣可言的。
不過見他們一個個都是興致高昂的樣子，葉婉想到陳嬸子一家，她們家三個大小夥子，想必也會很喜歡這玩意。叫來小寶，取出十來個二踢腳，又拿上小半扇排骨，讓她給陳嬸子家送去。
快到晌午時，門外傳來馬蹄和車軲轆壓過地麵的聲音，守在大門門房處的大妞爹打開門一看，竟然是趙興夫婦。忙上前行了一禮，道：“趙大人和夫人怎麽來了？這天忒冷了，快裏邊請。”幫著搬下馬車上的東西，大妞爹一溜兒小跑著去給葉婉報信。
葉婉聽聞林茹月來了，趕緊穿鞋下炕迎了出來。趙興小心地攙扶著小腹微微隆起的林茹月，哈哈一笑，道：“我們自己過年著實沒什麽趣味，幹脆就來你家蹭頓年夜飯。”話是這麽說，趙興心裏其實是不想來的，不為別的，林茹月懷著身孕呢，他真怕坐馬車再顛著她。不過還好，提心吊膽了一路，他一再叮囑車夫慢點、慢點，總算是平安到達了。
將趙興夫婦請進屋，葉婉扶著林茹月上炕，給她倒了杯白開水喝，又端了水果瓜子糕點給她吃。林茹月捧著杯子暖手，眼睛有些潮濕地四處打量著屋子，這是應葉婉的要求，特意蓋的一間偏房，房間很大，炕也很大。葉婉說到了冬天，把屋子燒得暖暖的，大夥一起在這吃飯喝酒聊天，會很愜意。真是呢，炕那邊小寶和幾個丫頭一人手裏拿著幾張卡片嘻嘻哈哈地玩鬧；地上男孩子們聚作一堆，在比賽射飛鏢。這樣熱鬧的場景，她有多久沒見到過了？整個屋子裏笑聲不斷，讓人覺得更是溫馨無比。
突然覺得自己不該這麽快成親的，林茹月朝著趙興飛了個白眼，怪他怎麽那麽著急，急匆匆地就將自己娶了回去，到現在她還時不時有種不知所措之感。趙興被林茹月一瞪，雖不知道自己又是哪裏惹到她了，卻還是笑嘻嘻地湊上前，十分體貼地給她剝瓜子吃。他現在可是半點不敢惹林茹月生氣，生怕會傷著孩子了。
葉睿晨捧出一個大木盒，裏麵裝滿了打磨光滑了的木塊，嘩啦一下倒在了炕桌上，對趙興道：“趙大人來得正好，一起打麻將吧。”
“麻將？”那是什麽？趙興一臉的茫然。
古代沒有諸如麻將、撲克之類的棋牌，這幅木質的麻將是葉婉讓楊大山用打家具剩下的邊角料做的，就等著過年時跟大家一起玩兩把。
林茹月懷著身子，不適合打麻將，葉婉便陪著她聊天解悶。葉睿晨則是叫來天同和七殺，陪著趙興一起打麻將。葉睿晨將規則詳細地講解給眾人，然後就熱火朝天地玩了起來。
隨後，不時有“碰”、“等一下，我先看看”、“誒你看我這是不是胡了”的聲音傳來。其他三人都玩得興致盎然，隻有葉睿晨很是鬱悶，這些剛入門的菜鳥打牌太慢了，光是等著輪到自己摸牌，都要等的他睡著了。
“小姐，菜都做好了，現在上桌麽？”廚娘做好菜，看已經晌午了，就過來向葉婉請示。
不待葉婉答話，那邊葉睿晨急不可待地一連聲說：“上菜吧，想來大夥都餓了。”這兩圈麻將打得，比他跑五千公裏還累。最讓他鬱悶的是，最後一點算銀子，他這個比旁人還會玩的人，竟輸給趙興那個菜鳥了，真是讓他老臉無光。
趙興高興得像個孩子，拿著贏來的一吊大錢跟林茹月顯擺：“茹月看看，你夫君我厲害吧？明兒個用這錢給你買點心吃。”
葉睿晨一聽這話，更覺堵心，忍不住開口潑趙興的涼水：“一吊大錢能買來什麽好點心？買幾個窩窩頭倒是盡夠了的。”
話音剛落，葉婉帶頭大笑起來，不過是個遊戲，哥哥竟然還較起真來。其他人都是想笑不敢笑，一個個憋得臉色通紅。葉睿晨說完，自己也忍不住笑了，揉揉葉婉的腦袋，道：“快別笑了，吃飯。”
廚娘一個人要做這一大幫人的飯，雖說在酒樓帶回來不少現成的菜，隻要熱一熱就可以上桌，卻也著實有點忙。幸好林茹月想得周到，帶了曾廚娘一起來，這才讓她輕鬆不少。
一盤盤香氣撲鼻的菜端上桌，葉睿晨作為主人，倒了一杯酒，起身敬了大夥一杯，然後才坐下吃飯。今天的菜肴很是豐盛，雞鴨魚鵝樣樣俱全。隻是冬天青菜極少，林茹月隻略略動了兩筷子就吃不下了。葉婉見狀忙叫廚娘將煨好的湯端上來，晚上還要守歲，直到子時才吃飯，她怕林茹月餓著了。
今兒個廚娘燉了一大鍋排骨湯，清亮亮的湯裏沉著幾塊小排，湯麵上飄了幾根葉婉發起的蒜苗，嫩黃嫩黃的顏色很是喜人，一看就叫人有食欲。喝了一小碗湯，又吃了幾塊鹹香適中的排骨，林茹月覺得這下是真的飽了，可再吃不下了。
飯後，葉睿晨大手一揮，讓閻羅殿新來的孩子們去廚房幫忙刷碗，他則是拉著趙興繼續打麻將，他就不信他贏不了趙興。
丫頭小子們三個一堆五個一夥地玩鬧著，葉睿晨和趙興他們“嘩啦嘩啦”地搓著麻將，林茹月看著這樣的場景，心裏著實高興，如今葉婉、葉睿晨都長大了、有出息了，葉家的興盛就在眼前了。老爺夫人在天有靈，也可含笑九泉了。
林茹月身子愈發沉了，也日漸有了嗜睡的感覺。吃完午飯沒多久就覺得乏得慌，葉婉給她拿了枕頭，讓她躺下先睡兩個時辰。即使屋子裏有些吵鬧，林茹月卻睡得出奇地安穩。葉婉抻開被子給她蓋了，悄聲下地去看小寶她們打撲克。
快到亥時了，廚娘端了一大盆和好的麵進來，曾廚娘端了一大盆餡料跟在後麵，天府抱了一塊大案板，招呼眾人洗手包餃子。三十多人一起動手，一個多時辰就包了近千個餃子。估摸著也夠大夥吃一頓了，廚娘將最後幾個餃子皮也包了，這才停了手。
等到快子時了，幾口大鍋一齊開火，將一個個白白胖胖的餃子紛紛倒進泛著水花的鍋裏煮著。趙興和葉睿晨搬了張條案放在院子當中，擺上葉泰、林嵐的排位和香燭酒肉，等著時辰到了祭奠他們夫婦。
餃子一出鍋，廚娘率先盛了兩碗拿出來，葉睿晨接過擺放在條案上，然後屈膝跪在牌位前，趙興落後葉睿晨半個身位，也跪下，兩人鄭重地祝禱一番，扣了三個頭後才站起身來。
葉婉叫醒林茹月，“月姨起來吧，該吃餃子了。”林茹月睜開迷蒙的眼睛，見餃子已經上桌了，撐著腰緩緩坐起身，嗔怪道：“包餃子怎麽不叫我？竟讓我睡了這許久，不幹活的吃白食，我這心裏多過意不去？”
“月姨不是有了身子嘛，再說也不是外人，還缺了你一個孕婦幹活不成？”扶著林茹月起身，葉婉又去端來一盆溫水給她洗手。扶著林茹月坐下，葉婉隨後也入了席。熱騰騰的餃子吃得眾人都是一本滿足，趙興拍拍吃撐了的肚子，感慨不已：“我都多少年沒吃到這麽香的餃子啦。這才像過年嘛！”一句話說得眾人都有些心酸，尤其是閻羅殿諸人，他們無依無靠地到處漂泊，何曾正經地吃過哪怕一頓年夜飯？
見氣氛有些低迷，葉婉站起身來，道：“不放炮竹去了？你們不去我可去了。”
葉睿晨一聽，也跟著站起來：“小的們走啦！咱們可得快些，不然都被這丫頭放了，可不是浪費麽？”
想起上午葉婉對他們期待放炮竹的事，那一臉的不以為然，如今卻又搶在他們前頭去了。大家又都笑起來，爭先恐後地湧到外麵，紛紛拿了炮竹，一個接一個地在空地上燃放起來。巨大的爆破聲此起彼伏，響徹整個溪水村，村民們在家中靜靜聽著，心中真是五味雜陳，這葉家半年前還住在漏風的房子裏愁著三餐；再看看如今，大房子住著，鋪子一個接一個的開，過年了還有炮竹放。她家可真真是熬出頭了。
聽著葉婉家這邊放起了炮竹，陳嬸子家也拿出葉婉給的炮竹。她家的三個兒子中，屬小墩子最積極，拿上炮竹在院子裏尋了個合適的地方，搬來兩塊石頭將炮竹夾牢，拈了根香點著，湊近火撚挨了下就轉頭跑開了。在遠處等了半晌也沒見響，疑惑地望向出來看熱鬧的陳大叔：“爹，這咋不響啊？”
陳大叔哈哈一笑，道：“你個傻小子啊，白白去鎮上見了回世麵。還沒點著呢，你就跑了，它能響可就怪咧。”說著走上前，接過香，到炮竹旁將火撚點燃，然後躲到一邊。隻聽“嗖”的一聲，炮竹飛上了半空，伴著耀目的光亮，“嘭”地一聲大響，仿佛連房子都跟著顫了一顫。
二柱和小墩子年紀小，樂不可支地各自又取了一支炮竹，在院子裏燃放起來。大奎見狀，也有些心癢，也去摸了一支，與弟弟們一處玩鬧著。
春花收拾完碗筷，也出來瞧稀奇，見兄弟幾個不分年齡大小，俱是在一處玩鬧，與陳嬸子兩人笑得見牙不見眼，這才像過年啊。
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恩，這章之後會加快腳步了，但願親們別覺得太突兀了…