更新時間：2011-09-23
第四百三十章
要是看錯了脫離的時機，一行人就會被包圍而動彈不得。（..info無彈窗廣告）“920有射出信號彈嗎？！”看著僚機“洛特”行經眼底，並朝“帛琉”北邊天頂而去的納西裏發出了不知道是第幾次的催促。“未能確認。”麵對副司令如此回答的焦急聲音，納西裏險險吞下就要脫口而出的惡言。
從ecoas920的“洛特”殺進第十四太空閘道之後，已過了十二分鍾。塔克薩還沒能回收目標嗎？回想起老友不同於平時的情緒化臉孔，納西裏突然感到胃袋緊絞作痛。在這次作戰中，那個ecoas第一的老頑固一直執著於救出那個目標民眾。雖然他不是會為了私情而做出錯誤判斷的男人，但另一方麵，若還想顧到奪回rx-0這項主要任務的話，在現場進行決斷時就得比平時更冷酷。視情況必須，納西裏自己可能也要殺進“帛琉”，狠狠打那家夥屁股一頓才性……
“南邊天頂出現大量敵影！正急速接近中。”
副司令唐突發出聲音，使得納西裏後頭的思考跟著雲消霧散。若說是敵人增援的話也未免太早了。屏息僅隻一瞬，將感應器圈內大舉逼來的敵機標示看在眼裏的納西裏反射性叫道：“朝“凝?阿卡馬”發出閃光訊號！”
“退避到“卡羅拉”的方向。先將敵方的正確數量—”
“他們來了！”
操縱士剛發出低吟，主攝影機的熒幕隨即為白色光芒所占滿。震動搖晃起機體，警報的蜂鳴聲充斥著操縱席。納西裏抓住潛望鏡的把手，將眼睛貼到目視鏡上。在光束殘餘粒子擴散開來的虛空中，複數敵機的標誌重疊在一起，而在前導的一架ms撒謊能夠則重合著比對吻合的圖示。
沒有機型編號，僅記載有“sinanju”的表示遠離後續的機體，轉瞬間就拉近了與我方之間的距離。一麵將低後坐力加農炮的準星對準敵機，納西裏將經過cg休正的機影燒烙在自己的視網膜之中。閃爍著令人聯想到翅膀的推進組件，拖曳出紅色殘象的機體掠過“帛琉”飛來。
“紅色的ms……？”
才從嘴裏擠出聲音，納西裏便扣下了扳機。一百二十公厘加農炮射出的那一刻，紅色機體幾乎也在同一時間內從視野中消失。贏不了，被算計了。這樣的知覺瞬時間貫穿身體，但納西裏連省思的空間也沒有，馬上有轉動起潛望鏡想捕捉敵機的蹤影。刹那間，夜視熒幕轉為黑色，倍於方才的衝擊撼動起“洛特”的機體。狀態畫麵顯示出的“洛特”cg網線圖上，雙肩的炮身部分正閃爍著紅色。是繞到正下方的紅色家夥用光劍砍斷了炮身。ambac程式趕不及對質量進行休正，失去平衡的“洛特”機體撞上了岩石表麵。操縱席冒出短路的火花，從監控台噴出的安全氣囊則包住納西裏的頭。
“快回避！在塔克薩他們脫離之前—”
可不能先玩完了。在會讓人咬到舌頭的激烈震蕩中，納西裏吐出的聲音隨即被操縱席噴發肆虐的灼熱所吞噬。
“新安洲”劈下的光劍從“洛特”的肩頭穿過側腹，蒸發了待在操縱席的納西裏等人。麵對熔化了鋼鐵的粒子束光刃，收容在背部兵員輸送室的八名ecoas隊員也像是塵埃一般，身上瞬間就被點燃的太空衣蒸散於虛空當中。遭斜向斬斷的“洛特”一爆發開來，化為黑碳的遺體便連指甲也不剩地蒸發幹淨，唯有映照著爆炸光芒的紅色機體留在現場﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡安傑落知道爆炸開來的小型機體，是特殊部隊所用的可變式ms。那是潛伏到殖民衛星的地基上，實行了名為反恐攻擊恐怖攻擊的那夥人—狩獵人類部隊的ms。安傑落對這份應得的報應並無其他感想，注視著在爆發光芒中浮現的“新安洲”。才行雲流水般蹬了“帛琉”的地表先行離去，伏郎托的ms就是點燃了作為反擊烽火的光輪，紅色機體便翻身開始尋找下一個獵物。
一架手持光束機槍的“吉拉?祖魯”集團拖著推進器的火光，隨“新安洲”跟進而上。讓親衛隊以外的機體介入夏曆的戰場雖然使安傑落感到不快，但既然打的是團體戰，也沒辦法。一邊讓背負噴射倉的自機尾隨於後頭，安傑落望向在後頭守侯的艦艇群。
以作為旗艦的“留露拉”為中心，可以看到姆薩級巡洋艦與偽裝貨船整好隊列，讓熄滅燈火的船體潛伏於黑暗中的姿態，這一兩天內離開“入海口”並藏身於殘骸汪洋中的艦艇數，在駐泊於“帛琉”的所有艦隊中占百分之八十—不對，以戰力值來講的話已達百分之九十五。被關在“入海口”的艦艇與ms，則大半是耐用年限已經過的老古董，而兵員也不過是走投無路才湊合出來的*遊擊部隊罷了。不管是老舊的ms，還是抱著見風轉舵想法而半路跑回來的分子，都是遲早該淘汰的“老舊血脈”。若要斬斷與“帛琉”間的孽緣，讓新吉翁軍真正重生，這些東西正好是即使切斷也不會可惜的尾巴吧。
不知道這些盤算，還以為自己成功奇襲的聯邦軍，將從現在開始見識到地獄。安傑落脫離了編隊，從“帛琉”的南邊天頂俯瞰起化為戰場的宇宙。受到散亂的瓦礫與米諾夫斯基粒子的阻撓，對物感應器幾乎完全派不上用場，但在直徑四十公裏圈內還是能捕捉到敵機的動向。侵入“帛琉”防空圈的敵機，是一架特務規格的傑鋼型ms，以及一架具有rgz-95機型編號的可變式機體。其他還有—
“什麽啊？隻派出這樣的數量就打算過來了嗎……”
移動機體，安傑落繞到地表變得又紅又熱的“卡羅拉a”上頭。雖然還不能捕捉到發射強力mega粒子炮的敵艦艦影，直接掩護機的數量也不可能比進攻部隊多。就算把潛伏在“帛琉”的狩獵人類部隊的ms也算在裏頭，總數不到十架。盡管當下還無法否認後方有別動部隊虎視眈眈的可能性，但若要把大批部隊送往敵陣，除了現在之外沒有更好的時機了。讓機體從旁經過三座“卡羅拉”並審視一便對空火線交錯的戰場，安傑落開始和定位於“卡利克斯”上空的“新安洲”配合起相對速度。一接近對方腳下，“新安洲”便迅速地伸出了手掌，像是拉人一把地抓住了安傑落機體的手掌。
“上校，我估算不出敵人的戰力。就用來攻陷“帛琉”的戰力而言，數量實在是太少了。應該還有主力部隊藏在哪裏……”
“他們的目標是“獨角獸”。若隻是想製造奪回目標的空隙的話，以少數戰力進行侵攻也好似可能的。和預料中的一樣。”
接觸回路那一頭的聲音，讓安傑落肚子裏頭回繞不去的疑念迅速地消失了。沒錯，聯邦軍沒有挑起全麵抗戰的膽量，這對他們也無利益可言。正因對手被多道柵欄所困住，沒辦法箱像樣地進行活動，這次反將奇襲部隊一軍的計劃才能實際執行。和預料中的一樣—反？這一句話，安傑落接著出聲確認：“那麽，那家夥已經找到“獨角獸”了？”隨著夏曆視線挪動的“新安洲”單眼銳利地滑移：“已經開始行動了。我們隻要在不讓部隊產生消耗的程度內應付他就好。時機恰當時就退後。”
隨著看穿一切的聲音傳到安傑落耳中，解除接觸的“新安洲”機體點燃了推進器。安傑落朝索敵中的親衛隊機傳誦雷射通訊，命令部隊退到後方待命。看到親衛隊機以手勢做出了了解訊號，接著轉過腳步的舉動之後，安傑落打開節流閥並踩下腳踏板。背部的安定翼宛如尾巴一般地甩動著，將光束發射器舉至腰間預備感應的紫色“吉拉?祖魯”宛如彈射出去般地展開了加速。
既然狀況是這樣，就不必浪費地展開戰力。這種程度的敵人，隻靠上校與自己也能擊潰。左來右往地閃避過瓦礫，岸傑落將特務規格的傑鋼型ms決定為最初的目標。在飛彈發射器的外部裝備有大型飛彈，漂流在產生衝撞的“卡克利斯”與“卡羅拉”上空的那架重裝型傑鋼。看來這家夥的任務就是將飛彈射進形成逃生口的小行星接縫處。讓“入海口”完全堵住吧。
“真是苟且的作法哪！你們竟然想用打撞球一樣的計量對付“帛琉”……！”
不想用長距離武器收拾對手。安傑落讓機體踹了瓦礫一腳，一口氣貼近傑鋼型ms，並在對方進行回避運動前拔出了光束斧。壓製住擊出了一發光束發射器的傑鋼型，ms頭部，安傑落讓機體側轉至敵人背後。以ambac機動轉向身子的敵機擊發光束步槍，卻隻掠過安傑落機頭部便消散於虛空中，雙方身影交會下，利落一閃的光束斧則劈進了傑鋼型ms的腹部。
裝有複合裝甲的部位外翻而出，暴露在高熱下的駕駛員與駕駛艙一同溶解。反手又劈開飛彈發射器，安傑落在誘爆的火球冒出之前讓機體脫離了現場。大型飛彈跟著連鎖引爆，讓“帛琉”一角浮現出白熱的光球。周圍的瓦礫炸飛開來，背對逐步急速汽化的敵機忘骸，安傑落將目光掃想下個獵物。
“這是在幫助重生的新吉翁開道。你們一架都別想活著回去……！”
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡隔著艦橋窗戶膨發的光芒，規模異於普通ms爆炸時的情況。不自覺地從艦長席起身，奧特低吟：“怎麽了……？”“朱麗葉5的雷射訊號中斷！”美尋的聲音刺進了他的耳朵。
“出現多數後續敵機。先發部隊正被包圍！”
緊接著是偵察長叫道，奧特則將僵住的臉龐轉向正麵的主熒幕。由於小行星相撞散亂出大量的瓦礫，對物質感應器幾乎派不上用場，但可以用光學觀測讀出敵機的動向。先發部隊才貼近想“帛琉”，就有不知來自何處的大量敵方ms逼近而來。光從出現的數量來看，在後方蓄勢待發的艦艇數不止兩艘三艘。可以知道除了停泊“入海口”的艦隊之外，還潛伏有主力部隊。是預測到我方會發動奇襲，才設好埋伏等待時機現身的主力部隊。
留在“入海口”的不過是誘餌。這是陷阱。一邊感覺到這份理解讓手腳麻痹，奧特提高音量：“讓直接掩護機去增援！”
“展開對空炮火。一麵放出偽裝隕石，本艦也直接航進。ecoas有沒有聯絡？”
“通訊中斷中。衝進“帛琉”之後，雷射發訊也中斷了。”
轉達了待在第二通訊室的伯拉德通訊長的回答，美尋蒼白的臉轉向奧特。太慢了。把從戰艦放出的偽裝氣球陸續膨脹展開、無數偽裝隕石出現的光景擱在一旁，奧特緊握起被太空衣包覆的手。程序上應該是在回收到巴納吉?林克斯或“獨角獸”那邊，至今未接觸到巴納吉就很不尋常。是他沒有到回收地點嗎？在確認過從作戰開始已經過了十五分鍾後，奧特將目光移回展開對空火線的“帛琉”，又因為耳邊響起的“我們被算計了！”這句話而皺起臉來。
““帶袖的”預測到我們的行動，先設好陷阱了。他們不是正麵衝突下可以打贏的對手。艦長，快點指示本艦後退。”
撐起深陷司令席中的龐大身軀，朝奧特伸長脖子的亞伯特重複說出不言自白的台詞。亞伯特似乎已經完全忘記，這艘戰艦會這樣胡來的原因就出在他身上。“我方機體的戰線明明還展開著，戰艦怎麽能後退！”這麽怒喝回去的奧特，將永遠不想再對上的眼睛從亞伯特上上挪開了。
“作戰定有三十分鍾的時間限製。ecoas應該不久會有聯絡。在那之前……”
能撐得下去嗎？把接著想說出的話吞進幹渴的喉嚨中，奧特使勁在握著扶手的指頭上。機械動力已經複原了。也不是沒有在回收生還機體後，用最大戰速逃離這一手。要是錯判收手的時機，也可能遭遇到全軍覆沒的劫難—注視起無聲無息閃爍的光束，正當奧特咬牙作響的時候，“從“帛琉”探測到新的雷射訊號！”美尋的聲音急速穿過無線電。“是ecoas嗎？”這麽叫道的蕾亞姆轉頭望向通訊監控台。“不，這個訊號是……”注視著美尋哽住了聲音、操作通訊麵板的背影的奧特，又見她突然回過頭的臉上布滿了驚愕。
“是“鋼彈”！”
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡後方爆炸產生的火焰一邊刨飛龜裂處斷麵，一邊熊熊噴起。在衝擊波覆蓋住機體、灼熱的火焰封鎖全景式熒幕前一刻，從龜裂處竄出的“獨角獸”飛翔進宇宙中。
背對背燒燙的岩石表層，機體點燃了姿勢協調噴嘴回避滯留的瓦礫。由於手上拿有程式中沒有的附屬裝備—從工廠隨便選來，叫光束格林機槍什麽的兵器—使得ambac機動沒辦法好好運作。執行著修正程式，巴納吉審視起“帛琉”周邊閃爍的對空火線。光束的數量比想象中的還少，展開戰線的ms看來卻盡是新吉翁的機體。
“他們不是帶著大部隊攻打過來的嗎……？”
巴納吉戴上頭盔，並拉下麵罩。不知道是不是為了調查它與機體的連動，專用駕駛裝就擱在駕駛艙裏麵，實在是種僥幸。讓機體靠到岩石後頭的巴納吉對熒幕板動起手腳，打開了分辨敵我識別訊號的視窗。在瓦礫與偽裝物交錯來回的視窗中，能夠確認到的聯邦機體有兩架。兩邊rgz-95的標誌，都正被新吉翁的機體包圍著。
即使從外行人眼裏看來，聯邦的劣勢也是顯而易見。這麽說來，巴納吉回想起“如海口”並沒有留下什麽象樣的艦艇。這表示聯邦中了埋伏嗎？才這麽想，接收到雷射訊號的警示聲便響起，在新開啟的視窗上顯示了巴納吉認識的戰艦及其坐標位置。
““凝?阿卡馬”有到這裏來？這是怎麽回事……！”
登陸為母艦的標誌巴納吉絕不會看錯。不僅船體受過損傷，還有奧黛莉等非戰鬥人員搭乘的戰艦，竟然會在奇襲中擔任先鋒—不對，從展開的ms數來判斷，或許攻打而來的戰艦隻有一艘。覺得這不太可能，巴納吉打算以感應器捕捉從北方天頂接近過來的艦影，卻突然察覺背後有陣令人毛骨悚然的壓迫感正逼近而來。
所有汗毛都豎立起來的身體自顧自地開始行動，讓機體從該處移動了位置。刹那間，有上空飛來的mega粒子直擊在岩層表麵，爆散而開的無數瓦礫灑落到“獨角獸”背後。
機體離開地表並協調姿勢，巴納吉捕捉到了從瓦礫飛散那端接近過來的機影。是一架有著ams-119機型編號的ms，以及登陸為“吉拉?德卡”名稱的新吉翁軍機體。“快住手！我沒有戰鬥的意思！”盡管一邊這麽叫道，巴納吉仍然無意識地操作起武器機能，跟著也解除了兵器的保險。取代麥格農彈匣用完的專用光束步槍，“獨角獸”手中保有一挺具備長槍身的光束格林機槍，並將那四連裝的槍口指向了“吉拉?德卡”。瞄準用的十字準星與一股腦猛衝的單眼機體重合在一塊，目標鎖定的警示聲同時響起。
“讓我走啦！不把“獨角獸”回收走的話，聯邦軍也不會撤退的。”
就算這樣向對方喊話，也沒道理能傳達給敵機的駕駛員。閃閃發亮的單眼竄上一陣殺氣，讓巴納吉把裝備於左腕的盾牌抵到了前方。自動展開的盾牌形成i力場的屏障，扭曲了“吉拉?德卡”所發射的光束機槍彈道。飛散的光彈連續打在腳邊的地表上，噴飛的瓦礫與風化物包覆起“獨角獸”的機體。就在全景式熒幕的視野為粉塵所蔽時，巴納吉察覺了“吉拉?德卡”繞到自己背後的舉動，便將格林機槍的槍口轉朝向該處。隻要不是由正麵受到光束攻擊，i力場就不會產生功效。若是從側邊被射中的話，自己會確實地被宰掉—
“你們是覺得，讓“帛琉”變成戰場也沒關係嗎！”
靠著大喊的氣勢，巴納吉扣在扳機上的指頭使力。四連裝的槍身隨即回轉，連續散射出比機槍出力更高的光彈。姿勢協調到一半幾被mega粒子的豪雨打在身上，讓“吉拉?德卡”化作名副其實的蜂窩，而滿是焦痕的機體隨即爆發了開來。巴納吉不巧地到機體被扯斷的手腕受火焰映照而出，像是想抓住虛空而張開了手掌的景象。
“為什麽會變成這樣……！”
對巴納吉而言，沒有敵人或同伴的分別。他隻想著要排除戰鬥的火種，結果卻催生了新的犧牲。將從胃袋湧起的不快感化作聲音吐出，巴納吉把目光從瞬時汽化爆炸的殘骸別開。你已經算是事情的一部分了—瑪莉妲這麽說道的聲音在腦海裏浮現，冷意在巴納吉汗毛直豎的肌膚上擴散開來。
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡沾滿視野的“帛琉”全景裏能夠看到的，並不是兩軍針鋒相對的戰場景象。盡管對空炮火頻繁地湧現，爆發出著彈火花的，卻盡是瓦礫與偽裝氣球，幾乎完全無法觀測到，ms的爆發光源。埋伏的敵方編隊也全無散開的跡象，隻有到處積極移動的兩架敵機出麵，看起來就像是對方玩弄著衝進包圍網中的“裏歇爾”一樣。至於朝我方開始行動的六架機影，不知道是不是為了將感應器上捕捉到的“凝?阿卡馬”擊沉才出動的？由於其他直接掩護機都調派去援護先發部隊了，這裏明明隻剩下母艦而以—
在事前設想過的事態之中，這算是最壞的情況。利迪揍了熒幕顯示板一拳，低吟：“可惡！”
“竟然完全中了對方所設下的圈套……！”
這樣的話要退也不能退。包括ecoas的機體在內，我方失去了三架機體，戰況已經被逼到了想對“凝?阿卡馬”進行單艦防衛都無法如願的窘境。原本是應該讓自機前進，對侵攻過來的敵機展開防衛線才對，但在這裏站到前方的話，最後就會失去從戰線脫離的機會——這樣的理解，讓利迪猶豫著自己所該采取的行動。
換個角度，沒有比現在更適合實行計劃的機會了，不過要是在現在就連“德爾塔普拉斯”這股戰力都失去，“凝?阿卡馬”又要何去何從？雖說戰況不是靠一架ms就能翻盤的，但隻要自己脫離，戰艦生還的可能性就會確實下降。作為保管軍方資料產生的一名駕駛員、作為一個人類，這是絕對不能允許的行為——可是另一方麵，自己還有自己才能辦到，而且不去做不行的事在眼前等著。
利迪的思考在兜圈子。作為在場者應盡的義務、責任。不過是理念的一句話擁有了現實的重量，讓利迪無目的地握緊住操縱杆。“請你去吧！”這道聲音從背後傳來，已經是接近的敵方編隊散開為兩邊的時候了。
“不必顧慮我。你該在自己的崗位上盡責。”
出聲的是米妮瓦。“可、可是……！”像是看穿一切的這道聲音穿過胸口，讓利迪哽住了答話聲。
“在這裏多用了推進劑的話，就會到不了目的地。那樣我們回到“凝?阿卡馬”上就沒有意義了。”
米妮瓦什麽也沒說，隻以毫不動搖的目光作為回到。自己正在找借口的這股苦悶，讓利迪不得不別過了視線。
“……對手是新吉翁，是你的軍隊哪！讓我和他們戰鬥，難道你也無所謂嗎？”
“我並不會覺得無所謂。但這是我的問題。你有你該盡的義務與責任。”
覺得米妮瓦的語意像是要彼此別再把對方當成借口，利迪再度和她對上視線。撐著背脊坐在輔助席上的米妮瓦，早就接受了眼前的事態。看起來像是做好了要一輩子接受苛責的覺悟，才將性命托付給自己的。
利迪不想讓這樣的她失望——不對，是不想被她嘲笑。這樣的想法急速湧上，動搖了自己原地踏步的身體。考慮著往後的事情，而對眼前要緊的行動躊躇不前的男人，應該會讓米妮瓦討厭吧。利迪並沒有像米妮瓦一般的氣魄，也沒自信能展現出剛毅果斷的行舉卻希望自己不是個讓她錯看的男人。這就是她的伎倆，自己或許正被吉翁的女人玩弄於鼓掌間——在這層認知之上，利迪持續注視著米妮瓦的雙瞳。
“在這裏掉頭的話，大概會讓你後悔一輩子。請順從你自己的心。隻要是你打心裏做的決定，無論結果如何我都會接受。”
把話說完的翡翠色瞳孔，簡直就像承載萬物的土地般堅定。自己在她麵前根本沒有勝算。打從一開始，這名少女就支身硬闖過畢斯特財團，在淪為聯邦軍人質時更漂亮地展露出了自己的風骨。“真是敗給你了……”這樣低喃出口，利迪拉下了頭盔的麵罩這回可真是迷上不得了的女人了，他重新這樣覺悟到。
“輔助席的耐g性能並不完全。這一次可不會像坐雲霄飛車那樣就能輕鬆應付喔。”
“好的。”
“當友軍開始退卻時，我會馬上脫離戰線。不好意思，得讓你陪我到那時候了。”
米妮瓦將身體固定在輔助席上，屏息望向了戰場的宇宙。想說我是被女人玩弄就說吧。義務與責任這樣沉重的東西，哪有人隻靠道理就能全部扛下。想同了的胸口霎時間輕鬆下來，利迪將臉轉向正麵隻有拚了，這麽在心裏低語後，利迪踩下腳踏板。
轟！近似於爆炸的衝擊由背後出現，受推進器衝力推擠的機體開始向前。從熒幕上讀出敵機的預測侵攻曲線，利迪將操縱杆推向前，一麵采取急俯而下的角度，一麵催促“德爾塔普拉斯”的機體進行變形側轉的人型瞬時間崩解了形體，再度形成有著航空機體輪廓的waverider。在身體習慣急劇的角度變換，讓掉落感應換成前進感之前，低方編隊的先鋒就已經被對物感應器捕捉到了。
敵人似乎是對“吉拉?德卡”做過小規模更改的機體，也是“帶袖的”新型主力機。朝著“凝?阿卡馬”直直衝來的先鋒機後頭，還能看到兩架用形機種正伺機而動，並和編號羅密歐010“裏歇爾”火線交鋒的光景。從來回交錯的標誌之中讀出戰況——靠這架“德爾塔普拉斯”行得通——怎麽判斷的利迪首先瞄準了後續的兩架敵機。讓機體轉了一圈，回避先鋒射出的光束機槍之後，利迪扣下裝備於機體上的光束步槍扳機。
和ms手握步槍時不同，waverider型態下的射線是固定於機首方向的。光線的光軸經過先鋒機身旁，隻擦身過後續機的左上方而已，但要吸引對方的注意力足夠了。佯裝自己會直接對僚機進行援護，利迪操縱緊急回旋的機體和先鋒對麵。
從腳邊衝上來的g力折磨著全身，讓米妮瓦露出了苦楚的呻吟。盡管視野被推擠而上的臉頰肉所遮蔽，利迪還是在正前方捕捉到了先鋒機的單眼。機體毫不減速地衝進戰局，在衝撞上的前醫科才變形為ms形態。光劍同時發振伸出刀刃，十字準星一宣告出鎖定訊息，利迪便將攻擊的扳機扣到底。
錯身而過的斬擊，將先鋒機的兩腕連武器一同砍斷。失去了手肘以前的部位，保持了平衡而回轉起來的先鋒機立刻脫離至後方遠處，利迪則是晚到一拍才吐出聚精會神的氣息。“這樣你就有理由逃了，回去吧！”一麵這樣叫道，利迪又瞄準起下一個敵人。後續的兩機散了開來，才遠離失去單腕的羅密歐010，利迪就看到拔出光束斧的另一架ms朝著自己逼近而來。
讓人誤以為要從下麵劈上來，其實卻是想繞到背後。敵方駕駛員的思維重重刺進利迪的額頭，讓他立刻煞停住機體。“德爾塔普拉斯”的機體回轉半圈，並用左手掌握的光劍接住了敵人斬擊。光刃交鋒的粒子束隻冒出一瞬間的火花，“德爾塔普拉斯”靠著反彈的勁道翻身，回手一劍刺進了敵機體腰部。複合裝甲被溶解，切斷可動式框架的光劍脈動讓駕駛艙跟著搖晃，但比這陣搖晃更沉重銳利的殺氣正蠕動著，並撼動起利迪的知覺。
是剩下的一架敵機在我方停止動作時攻了過來。受到逼近的殺氣所促，利迪連瞄準的時間都沒花，就舉起光束步槍先射出一發。放射出的mega粒子光軸從正麵貫穿“帶袖的”機體，膨發出的火球隨即照亮了“德爾塔普拉斯”的濃灰色機體。甩掉飛散而來的碎片，利迪讓光劍停止發振並脫離現場。從光劍貫穿處冒出火花的敵機被衝擊波所推擠，緩緩地漂浮於虛空。
“好強……！這些都是我打道的嗎？”
一出馬就擊墜三機，不知道是靠“德爾塔普拉斯”的性能，還是受到運勢強韌的女神所眷顧，自己的身體才能展現出這種戰技。因為事情發展像開玩笑一樣而愣住的瞬間，“又來了。上麵！”米妮瓦的聲音響起，利迪立刻采取了回避運動。隨後，粗大的光束軸便從正上方劈下，灼熱的飛散粒子噴濺在“德爾塔普拉斯”身上。
持續飛來的第二、第三道火線，並非是來自光束步槍，從幅度可以得知是光束發射器等級的高出力光束。指示要羅密歐010後退的利迪緊扣下應對射擊的扳機，評估起火線飛來那端的敵機位置。光學感應器捕捉到接近而來的敵機，將cg修正的紫色機體映於擴大的視窗上。這架ms在上次與“帶袖的”戰鬥中已經輸入進資料庫，是背有噴射倉的特務規格機。“安傑落上尉的“吉拉?祖魯”……！”這麽低吟道的米妮瓦變了臉色。
“是你認識的人嗎？”
“他是親衛隊的隊長，是個危險的男人。你要小心。”
像是在為米妮瓦的話做擔保那樣，預測到利迪回避模式的光束接連劈下。連操縱機體變形的間暇也沒有，利迪光是要從粘人的火線中轉出就已費勁心力。擋住去路的亞光束粒子拖曳出光影殘像，朝著受射程柵欄所限的“德爾塔普拉斯”一步步逼近。比敵意更黏，膩的惡意隔著機體落在自己身上，讓利迪全身起了雞皮疙瘩。
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡那是在一邊尋找著下一個獵物，一邊也覺得差不多該收手的時候邂逅到的敵機。機體本身在資料庫中查不到，而散發出特別氣氛的外觀也讓安傑落熱血沸騰了起來。
裝備在盾牌裏麵的四管榴彈發射器齊射出去，使得槍榴彈在敵機的航道上引爆開來。趁著連續綻放的火球讓敵機產生猶豫而放慢腳步的空隙，拔出光束斧的安傑落座機點燃噴射倉。
“打一場再受死吧！”
凝聚成斧狀的粒子束光刃，就這麽朝著敵機的腹部揮了下去。會遭到直擊。當痙攣的臉頰上揚成笑容的瞬間安傑落被橫越眼前的閃光堵住了視線。同時間撤下的飛散粒子霹靂作響地爆發開來，被衝擊波效能卷入的機體則彈到了後放。
“搞什麽……？”
立刻讓機體協調好姿勢，安傑落將目光投向回轉和緩下來的全景式熒幕。他看見背後有著推進器火光的白色機影正急速接近。自動攝影下來的機體照片被投影放大在視窗上，經由cg修正獨角ms瞬時燒烙進安傑落的視網膜裏頭。對方用兩手扛著光束格林機槍，看來就像在估算第二次射擊的時機。
“……是這樣啊。你想這樣給我難堪是吧？”
看過夏曆真麵目的少年，又做出了讓自己顏麵掃地的好事。rx-0的標誌與巴納吉的臉孔重合在一，使安傑落忘記了所有其他的事情。
“真是好膽量哪……！”
尾狀安定翼像尾巴一樣地倒吊而上，“吉拉?祖魯”手中的光束發射器將目標指向了“獨角獸”。
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡從紫色機體放射出來的敵意與惡意，幾乎是帶著物理性的硬度在搖撼巴納吉的心。意向擷取裝備拾取巴納吉的感應波，讓無視於手動操縱的“獨角獸”左來右往地進行側轉。mega粒子彈晚另外一拍飛來，而千鈞一發避開的光束則在白色的裝甲上發射出光芒。
“那架紫色的家夥很可怕哪……！”
從表露殺意到進行攻擊為止的時間延遲，可說是極端地接近零。隻要稍有閃失，即使有“獨角獸”的裝置效能作為後盾也避不開。連以光束格林機槍應戰的空閑也沒有，巴納吉將意識都集中在紫色ms交戰的聯邦機體，通過他的視野的邊上。
“那是聯邦的新型機體嗎？”
雖然那架機體沒有登陸在資料庫裏麵，但從利落且帶有直線的輪廓來看可以辨別是聯邦軍的ms。一邊將光束步槍保持在隨時可以進行射擊的位置，駕駛員卻像帶有猶豫地讓機體漂浮著，巴納吉認為那架ms正在受候著“獨角獸”出手。不知為何心裏突然澎湃了起來，正當巴納吉的意識有小數點幾秒被對方所吸引的那一刹那，“你在看哪裏！”無線電發出的聲音刺入鼓膜。
第四百三十章
要是看錯了脫離的時機，一行人就會被包圍而動彈不得。（..info無彈窗廣告）“920有射出信號彈嗎？！”看著僚機“洛特”行經眼底，並朝“帛琉”北邊天頂而去的納西裏發出了不知道是第幾次的催促。“未能確認。”麵對副司令如此回答的焦急聲音，納西裏險險吞下就要脫口而出的惡言。
從ecoas920的“洛特”殺進第十四太空閘道之後，已過了十二分鍾。塔克薩還沒能回收目標嗎？回想起老友不同於平時的情緒化臉孔，納西裏突然感到胃袋緊絞作痛。在這次作戰中，那個ecoas第一的老頑固一直執著於救出那個目標民眾。雖然他不是會為了私情而做出錯誤判斷的男人，但另一方麵，若還想顧到奪回rx-0這項主要任務的話，在現場進行決斷時就得比平時更冷酷。視情況必須，納西裏自己可能也要殺進“帛琉”，狠狠打那家夥屁股一頓才性……
“南邊天頂出現大量敵影！正急速接近中。”
副司令唐突發出聲音，使得納西裏後頭的思考跟著雲消霧散。若說是敵人增援的話也未免太早了。屏息僅隻一瞬，將感應器圈內大舉逼來的敵機標示看在眼裏的納西裏反射性叫道：“朝“凝?阿卡馬”發出閃光訊號！”
“退避到“卡羅拉”的方向。先將敵方的正確數量—”
“他們來了！”
操縱士剛發出低吟，主攝影機的熒幕隨即為白色光芒所占滿。震動搖晃起機體，警報的蜂鳴聲充斥著操縱席。納西裏抓住潛望鏡的把手，將眼睛貼到目視鏡上。在光束殘餘粒子擴散開來的虛空中，複數敵機的標誌重疊在一起，而在前導的一架ms撒謊能夠則重合著比對吻合的圖示。
沒有機型編號，僅記載有“sinanju”的表示遠離後續的機體，轉瞬間就拉近了與我方之間的距離。一麵將低後坐力加農炮的準星對準敵機，納西裏將經過cg休正的機影燒烙在自己的視網膜之中。閃爍著令人聯想到翅膀的推進組件，拖曳出紅色殘象的機體掠過“帛琉”飛來。
“紅色的ms……？”
才從嘴裏擠出聲音，納西裏便扣下了扳機。一百二十公厘加農炮射出的那一刻，紅色機體幾乎也在同一時間內從視野中消失。贏不了，被算計了。這樣的知覺瞬時間貫穿身體，但納西裏連省思的空間也沒有，馬上有轉動起潛望鏡想捕捉敵機的蹤影。刹那間，夜視熒幕轉為黑色，倍於方才的衝擊撼動起“洛特”的機體。狀態畫麵顯示出的“洛特”cg網線圖上，雙肩的炮身部分正閃爍著紅色。是繞到正下方的紅色家夥用光劍砍斷了炮身。ambac程式趕不及對質量進行休正，失去平衡的“洛特”機體撞上了岩石表麵。操縱席冒出短路的火花，從監控台噴出的安全氣囊則包住納西裏的頭。
“快回避！在塔克薩他們脫離之前—”
可不能先玩完了。在會讓人咬到舌頭的激烈震蕩中，納西裏吐出的聲音隨即被操縱席噴發肆虐的灼熱所吞噬。
“新安洲”劈下的光劍從“洛特”的肩頭穿過側腹，蒸發了待在操縱席的納西裏等人。麵對熔化了鋼鐵的粒子束光刃，收容在背部兵員輸送室的八名ecoas隊員也像是塵埃一般，身上瞬間就被點燃的太空衣蒸散於虛空當中。遭斜向斬斷的“洛特”一爆發開來，化為黑碳的遺體便連指甲也不剩地蒸發幹淨，唯有映照著爆炸光芒的紅色機體留在現場﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡安傑落知道爆炸開來的小型機體，是特殊部隊所用的可變式ms。那是潛伏到殖民衛星的地基上，實行了名為反恐攻擊恐怖攻擊的那夥人—狩獵人類部隊的ms。安傑落對這份應得的報應並無其他感想，注視著在爆發光芒中浮現的“新安洲”。才行雲流水般蹬了“帛琉”的地表先行離去，伏郎托的ms就是點燃了作為反擊烽火的光輪，紅色機體便翻身開始尋找下一個獵物。
一架手持光束機槍的“吉拉?祖魯”集團拖著推進器的火光，隨“新安洲”跟進而上。讓親衛隊以外的機體介入夏曆的戰場雖然使安傑落感到不快，但既然打的是團體戰，也沒辦法。一邊讓背負噴射倉的自機尾隨於後頭，安傑落望向在後頭守侯的艦艇群。
以作為旗艦的“留露拉”為中心，可以看到姆薩級巡洋艦與偽裝貨船整好隊列，讓熄滅燈火的船體潛伏於黑暗中的姿態，這一兩天內離開“入海口”並藏身於殘骸汪洋中的艦艇數，在駐泊於“帛琉”的所有艦隊中占百分之八十—不對，以戰力值來講的話已達百分之九十五。被關在“入海口”的艦艇與ms，則大半是耐用年限已經過的老古董，而兵員也不過是走投無路才湊合出來的*遊擊部隊罷了。不管是老舊的ms，還是抱著見風轉舵想法而半路跑回來的分子，都是遲早該淘汰的“老舊血脈”。若要斬斷與“帛琉”間的孽緣，讓新吉翁軍真正重生，這些東西正好是即使切斷也不會可惜的尾巴吧。
不知道這些盤算，還以為自己成功奇襲的聯邦軍，將從現在開始見識到地獄。安傑落脫離了編隊，從“帛琉”的南邊天頂俯瞰起化為戰場的宇宙。受到散亂的瓦礫與米諾夫斯基粒子的阻撓，對物感應器幾乎完全派不上用場，但在直徑四十公裏圈內還是能捕捉到敵機的動向。侵入“帛琉”防空圈的敵機，是一架特務規格的傑鋼型ms，以及一架具有rgz-95機型編號的可變式機體。其他還有—
“什麽啊？隻派出這樣的數量就打算過來了嗎……”
移動機體，安傑落繞到地表變得又紅又熱的“卡羅拉a”上頭。雖然還不能捕捉到發射強力mega粒子炮的敵艦艦影，直接掩護機的數量也不可能比進攻部隊多。就算把潛伏在“帛琉”的狩獵人類部隊的ms也算在裏頭，總數不到十架。盡管當下還無法否認後方有別動部隊虎視眈眈的可能性，但若要把大批部隊送往敵陣，除了現在之外沒有更好的時機了。讓機體從旁經過三座“卡羅拉”並審視一便對空火線交錯的戰場，安傑落開始和定位於“卡利克斯”上空的“新安洲”配合起相對速度。一接近對方腳下，“新安洲”便迅速地伸出了手掌，像是拉人一把地抓住了安傑落機體的手掌。
“上校，我估算不出敵人的戰力。就用來攻陷“帛琉”的戰力而言，數量實在是太少了。應該還有主力部隊藏在哪裏……”
“他們的目標是“獨角獸”。若隻是想製造奪回目標的空隙的話，以少數戰力進行侵攻也好似可能的。和預料中的一樣。”
接觸回路那一頭的聲音，讓安傑落肚子裏頭回繞不去的疑念迅速地消失了。沒錯，聯邦軍沒有挑起全麵抗戰的膽量，這對他們也無利益可言。正因對手被多道柵欄所困住，沒辦法箱像樣地進行活動，這次反將奇襲部隊一軍的計劃才能實際執行。和預料中的一樣—反？這一句話，安傑落接著出聲確認：“那麽，那家夥已經找到“獨角獸”了？”隨著夏曆視線挪動的“新安洲”單眼銳利地滑移：“已經開始行動了。我們隻要在不讓部隊產生消耗的程度內應付他就好。時機恰當時就退後。”
隨著看穿一切的聲音傳到安傑落耳中，解除接觸的“新安洲”機體點燃了推進器。安傑落朝索敵中的親衛隊機傳誦雷射通訊，命令部隊退到後方待命。看到親衛隊機以手勢做出了了解訊號，接著轉過腳步的舉動之後，安傑落打開節流閥並踩下腳踏板。背部的安定翼宛如尾巴一般地甩動著，將光束發射器舉至腰間預備感應的紫色“吉拉?祖魯”宛如彈射出去般地展開了加速。
既然狀況是這樣，就不必浪費地展開戰力。這種程度的敵人，隻靠上校與自己也能擊潰。左來右往地閃避過瓦礫，岸傑落將特務規格的傑鋼型ms決定為最初的目標。在飛彈發射器的外部裝備有大型飛彈，漂流在產生衝撞的“卡克利斯”與“卡羅拉”上空的那架重裝型傑鋼。看來這家夥的任務就是將飛彈射進形成逃生口的小行星接縫處。讓“入海口”完全堵住吧。
“真是苟且的作法哪！你們竟然想用打撞球一樣的計量對付“帛琉”……！”
不想用長距離武器收拾對手。安傑落讓機體踹了瓦礫一腳，一口氣貼近傑鋼型ms，並在對方進行回避運動前拔出了光束斧。壓製住擊出了一發光束發射器的傑鋼型，ms頭部，安傑落讓機體側轉至敵人背後。以ambac機動轉向身子的敵機擊發光束步槍，卻隻掠過安傑落機頭部便消散於虛空中，雙方身影交會下，利落一閃的光束斧則劈進了傑鋼型ms的腹部。
裝有複合裝甲的部位外翻而出，暴露在高熱下的駕駛員與駕駛艙一同溶解。反手又劈開飛彈發射器，安傑落在誘爆的火球冒出之前讓機體脫離了現場。大型飛彈跟著連鎖引爆，讓“帛琉”一角浮現出白熱的光球。周圍的瓦礫炸飛開來，背對逐步急速汽化的敵機忘骸，安傑落將目光掃想下個獵物。
“這是在幫助重生的新吉翁開道。你們一架都別想活著回去……！”
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡隔著艦橋窗戶膨發的光芒，規模異於普通ms爆炸時的情況。不自覺地從艦長席起身，奧特低吟：“怎麽了……？”“朱麗葉5的雷射訊號中斷！”美尋的聲音刺進了他的耳朵。
“出現多數後續敵機。先發部隊正被包圍！”
緊接著是偵察長叫道，奧特則將僵住的臉龐轉向正麵的主熒幕。由於小行星相撞散亂出大量的瓦礫，對物質感應器幾乎派不上用場，但可以用光學觀測讀出敵機的動向。先發部隊才貼近想“帛琉”，就有不知來自何處的大量敵方ms逼近而來。光從出現的數量來看，在後方蓄勢待發的艦艇數不止兩艘三艘。可以知道除了停泊“入海口”的艦隊之外，還潛伏有主力部隊。是預測到我方會發動奇襲，才設好埋伏等待時機現身的主力部隊。
留在“入海口”的不過是誘餌。這是陷阱。一邊感覺到這份理解讓手腳麻痹，奧特提高音量：“讓直接掩護機去增援！”
“展開對空炮火。一麵放出偽裝隕石，本艦也直接航進。ecoas有沒有聯絡？”
“通訊中斷中。衝進“帛琉”之後，雷射發訊也中斷了。”
轉達了待在第二通訊室的伯拉德通訊長的回答，美尋蒼白的臉轉向奧特。太慢了。把從戰艦放出的偽裝氣球陸續膨脹展開、無數偽裝隕石出現的光景擱在一旁，奧特緊握起被太空衣包覆的手。程序上應該是在回收到巴納吉?林克斯或“獨角獸”那邊，至今未接觸到巴納吉就很不尋常。是他沒有到回收地點嗎？在確認過從作戰開始已經過了十五分鍾後，奧特將目光移回展開對空火線的“帛琉”，又因為耳邊響起的“我們被算計了！”這句話而皺起臉來。
““帶袖的”預測到我們的行動，先設好陷阱了。他們不是正麵衝突下可以打贏的對手。艦長，快點指示本艦後退。”
撐起深陷司令席中的龐大身軀，朝奧特伸長脖子的亞伯特重複說出不言自白的台詞。亞伯特似乎已經完全忘記，這艘戰艦會這樣胡來的原因就出在他身上。“我方機體的戰線明明還展開著，戰艦怎麽能後退！”這麽怒喝回去的奧特，將永遠不想再對上的眼睛從亞伯特上上挪開了。
“作戰定有三十分鍾的時間限製。ecoas應該不久會有聯絡。在那之前……”
能撐得下去嗎？把接著想說出的話吞進幹渴的喉嚨中，奧特使勁在握著扶手的指頭上。機械動力已經複原了。也不是沒有在回收生還機體後，用最大戰速逃離這一手。要是錯判收手的時機，也可能遭遇到全軍覆沒的劫難—注視起無聲無息閃爍的光束，正當奧特咬牙作響的時候，“從“帛琉”探測到新的雷射訊號！”美尋的聲音急速穿過無線電。“是ecoas嗎？”這麽叫道的蕾亞姆轉頭望向通訊監控台。“不，這個訊號是……”注視著美尋哽住了聲音、操作通訊麵板的背影的奧特，又見她突然回過頭的臉上布滿了驚愕。
“是“鋼彈”！”
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡後方爆炸產生的火焰一邊刨飛龜裂處斷麵，一邊熊熊噴起。在衝擊波覆蓋住機體、灼熱的火焰封鎖全景式熒幕前一刻，從龜裂處竄出的“獨角獸”飛翔進宇宙中。
背對背燒燙的岩石表層，機體點燃了姿勢協調噴嘴回避滯留的瓦礫。由於手上拿有程式中沒有的附屬裝備—從工廠隨便選來，叫光束格林機槍什麽的兵器—使得ambac機動沒辦法好好運作。執行著修正程式，巴納吉審視起“帛琉”周邊閃爍的對空火線。光束的數量比想象中的還少，展開戰線的ms看來卻盡是新吉翁的機體。
“他們不是帶著大部隊攻打過來的嗎……？”
巴納吉戴上頭盔，並拉下麵罩。不知道是不是為了調查它與機體的連動，專用駕駛裝就擱在駕駛艙裏麵，實在是種僥幸。讓機體靠到岩石後頭的巴納吉對熒幕板動起手腳，打開了分辨敵我識別訊號的視窗。在瓦礫與偽裝物交錯來回的視窗中，能夠確認到的聯邦機體有兩架。兩邊rgz-95的標誌，都正被新吉翁的機體包圍著。
即使從外行人眼裏看來，聯邦的劣勢也是顯而易見。這麽說來，巴納吉回想起“如海口”並沒有留下什麽象樣的艦艇。這表示聯邦中了埋伏嗎？才這麽想，接收到雷射訊號的警示聲便響起，在新開啟的視窗上顯示了巴納吉認識的戰艦及其坐標位置。
““凝?阿卡馬”有到這裏來？這是怎麽回事……！”
登陸為母艦的標誌巴納吉絕不會看錯。不僅船體受過損傷，還有奧黛莉等非戰鬥人員搭乘的戰艦，竟然會在奇襲中擔任先鋒—不對，從展開的ms數來判斷，或許攻打而來的戰艦隻有一艘。覺得這不太可能，巴納吉打算以感應器捕捉從北方天頂接近過來的艦影，卻突然察覺背後有陣令人毛骨悚然的壓迫感正逼近而來。
所有汗毛都豎立起來的身體自顧自地開始行動，讓機體從該處移動了位置。刹那間，有上空飛來的mega粒子直擊在岩層表麵，爆散而開的無數瓦礫灑落到“獨角獸”背後。
機體離開地表並協調姿勢，巴納吉捕捉到了從瓦礫飛散那端接近過來的機影。是一架有著ams-119機型編號的ms，以及登陸為“吉拉?德卡”名稱的新吉翁軍機體。“快住手！我沒有戰鬥的意思！”盡管一邊這麽叫道，巴納吉仍然無意識地操作起武器機能，跟著也解除了兵器的保險。取代麥格農彈匣用完的專用光束步槍，“獨角獸”手中保有一挺具備長槍身的光束格林機槍，並將那四連裝的槍口指向了“吉拉?德卡”。瞄準用的十字準星與一股腦猛衝的單眼機體重合在一塊，目標鎖定的警示聲同時響起。
“讓我走啦！不把“獨角獸”回收走的話，聯邦軍也不會撤退的。”
就算這樣向對方喊話，也沒道理能傳達給敵機的駕駛員。閃閃發亮的單眼竄上一陣殺氣，讓巴納吉把裝備於左腕的盾牌抵到了前方。自動展開的盾牌形成i力場的屏障，扭曲了“吉拉?德卡”所發射的光束機槍彈道。飛散的光彈連續打在腳邊的地表上，噴飛的瓦礫與風化物包覆起“獨角獸”的機體。就在全景式熒幕的視野為粉塵所蔽時，巴納吉察覺了“吉拉?德卡”繞到自己背後的舉動，便將格林機槍的槍口轉朝向該處。隻要不是由正麵受到光束攻擊，i力場就不會產生功效。若是從側邊被射中的話，自己會確實地被宰掉—
“你們是覺得，讓“帛琉”變成戰場也沒關係嗎！”
靠著大喊的氣勢，巴納吉扣在扳機上的指頭使力。四連裝的槍身隨即回轉，連續散射出比機槍出力更高的光彈。姿勢協調到一半幾被mega粒子的豪雨打在身上，讓“吉拉?德卡”化作名副其實的蜂窩，而滿是焦痕的機體隨即爆發了開來。巴納吉不巧地到機體被扯斷的手腕受火焰映照而出，像是想抓住虛空而張開了手掌的景象。
“為什麽會變成這樣……！”
對巴納吉而言，沒有敵人或同伴的分別。他隻想著要排除戰鬥的火種，結果卻催生了新的犧牲。將從胃袋湧起的不快感化作聲音吐出，巴納吉把目光從瞬時汽化爆炸的殘骸別開。你已經算是事情的一部分了—瑪莉妲這麽說道的聲音在腦海裏浮現，冷意在巴納吉汗毛直豎的肌膚上擴散開來。
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡沾滿視野的“帛琉”全景裏能夠看到的，並不是兩軍針鋒相對的戰場景象。盡管對空炮火頻繁地湧現，爆發出著彈火花的，卻盡是瓦礫與偽裝氣球，幾乎完全無法觀測到，ms的爆發光源。埋伏的敵方編隊也全無散開的跡象，隻有到處積極移動的兩架敵機出麵，看起來就像是對方玩弄著衝進包圍網中的“裏歇爾”一樣。至於朝我方開始行動的六架機影，不知道是不是為了將感應器上捕捉到的“凝?阿卡馬”擊沉才出動的？由於其他直接掩護機都調派去援護先發部隊了，這裏明明隻剩下母艦而以—
在事前設想過的事態之中，這算是最壞的情況。利迪揍了熒幕顯示板一拳，低吟：“可惡！”
“竟然完全中了對方所設下的圈套……！”
這樣的話要退也不能退。包括ecoas的機體在內，我方失去了三架機體，戰況已經被逼到了想對“凝?阿卡馬”進行單艦防衛都無法如願的窘境。原本是應該讓自機前進，對侵攻過來的敵機展開防衛線才對，但在這裏站到前方的話，最後就會失去從戰線脫離的機會——這樣的理解，讓利迪猶豫著自己所該采取的行動。
換個角度，沒有比現在更適合實行計劃的機會了，不過要是在現在就連“德爾塔普拉斯”這股戰力都失去，“凝?阿卡馬”又要何去何從？雖說戰況不是靠一架ms就能翻盤的，但隻要自己脫離，戰艦生還的可能性就會確實下降。作為保管軍方資料產生的一名駕駛員、作為一個人類，這是絕對不能允許的行為——可是另一方麵，自己還有自己才能辦到，而且不去做不行的事在眼前等著。
利迪的思考在兜圈子。作為在場者應盡的義務、責任。不過是理念的一句話擁有了現實的重量，讓利迪無目的地握緊住操縱杆。“請你去吧！”這道聲音從背後傳來，已經是接近的敵方編隊散開為兩邊的時候了。
“不必顧慮我。你該在自己的崗位上盡責。”
出聲的是米妮瓦。“可、可是……！”像是看穿一切的這道聲音穿過胸口，讓利迪哽住了答話聲。
“在這裏多用了推進劑的話，就會到不了目的地。那樣我們回到“凝?阿卡馬”上就沒有意義了。”
米妮瓦什麽也沒說，隻以毫不動搖的目光作為回到。自己正在找借口的這股苦悶，讓利迪不得不別過了視線。
“……對手是新吉翁，是你的軍隊哪！讓我和他們戰鬥，難道你也無所謂嗎？”
“我並不會覺得無所謂。但這是我的問題。你有你該盡的義務與責任。”
覺得米妮瓦的語意像是要彼此別再把對方當成借口，利迪再度和她對上視線。撐著背脊坐在輔助席上的米妮瓦，早就接受了眼前的事態。看起來像是做好了要一輩子接受苛責的覺悟，才將性命托付給自己的。
利迪不想讓這樣的她失望——不對，是不想被她嘲笑。這樣的想法急速湧上，動搖了自己原地踏步的身體。考慮著往後的事情，而對眼前要緊的行動躊躇不前的男人，應該會讓米妮瓦討厭吧。利迪並沒有像米妮瓦一般的氣魄，也沒自信能展現出剛毅果斷的行舉卻希望自己不是個讓她錯看的男人。這就是她的伎倆，自己或許正被吉翁的女人玩弄於鼓掌間——在這層認知之上，利迪持續注視著米妮瓦的雙瞳。
“在這裏掉頭的話，大概會讓你後悔一輩子。請順從你自己的心。隻要是你打心裏做的決定，無論結果如何我都會接受。”
把話說完的翡翠色瞳孔，簡直就像承載萬物的土地般堅定。自己在她麵前根本沒有勝算。打從一開始，這名少女就支身硬闖過畢斯特財團，在淪為聯邦軍人質時更漂亮地展露出了自己的風骨。“真是敗給你了……”這樣低喃出口，利迪拉下了頭盔的麵罩這回可真是迷上不得了的女人了，他重新這樣覺悟到。
“輔助席的耐g性能並不完全。這一次可不會像坐雲霄飛車那樣就能輕鬆應付喔。”
“好的。”
“當友軍開始退卻時，我會馬上脫離戰線。不好意思，得讓你陪我到那時候了。”
米妮瓦將身體固定在輔助席上，屏息望向了戰場的宇宙。想說我是被女人玩弄就說吧。義務與責任這樣沉重的東西，哪有人隻靠道理就能全部扛下。想同了的胸口霎時間輕鬆下來，利迪將臉轉向正麵隻有拚了，這麽在心裏低語後，利迪踩下腳踏板。
轟！近似於爆炸的衝擊由背後出現，受推進器衝力推擠的機體開始向前。從熒幕上讀出敵機的預測侵攻曲線，利迪將操縱杆推向前，一麵采取急俯而下的角度，一麵催促“德爾塔普拉斯”的機體進行變形側轉的人型瞬時間崩解了形體，再度形成有著航空機體輪廓的waverider。在身體習慣急劇的角度變換，讓掉落感應換成前進感之前，低方編隊的先鋒就已經被對物感應器捕捉到了。
敵人似乎是對“吉拉?德卡”做過小規模更改的機體，也是“帶袖的”新型主力機。朝著“凝?阿卡馬”直直衝來的先鋒機後頭，還能看到兩架用形機種正伺機而動，並和編號羅密歐010“裏歇爾”火線交鋒的光景。從來回交錯的標誌之中讀出戰況——靠這架“德爾塔普拉斯”行得通——怎麽判斷的利迪首先瞄準了後續的兩架敵機。讓機體轉了一圈，回避先鋒射出的光束機槍之後，利迪扣下裝備於機體上的光束步槍扳機。
和ms手握步槍時不同，waverider型態下的射線是固定於機首方向的。光線的光軸經過先鋒機身旁，隻擦身過後續機的左上方而已，但要吸引對方的注意力足夠了。佯裝自己會直接對僚機進行援護，利迪操縱緊急回旋的機體和先鋒對麵。
從腳邊衝上來的g力折磨著全身，讓米妮瓦露出了苦楚的呻吟。盡管視野被推擠而上的臉頰肉所遮蔽，利迪還是在正前方捕捉到了先鋒機的單眼。機體毫不減速地衝進戰局，在衝撞上的前醫科才變形為ms形態。光劍同時發振伸出刀刃，十字準星一宣告出鎖定訊息，利迪便將攻擊的扳機扣到底。
錯身而過的斬擊，將先鋒機的兩腕連武器一同砍斷。失去了手肘以前的部位，保持了平衡而回轉起來的先鋒機立刻脫離至後方遠處，利迪則是晚到一拍才吐出聚精會神的氣息。“這樣你就有理由逃了，回去吧！”一麵這樣叫道，利迪又瞄準起下一個敵人。後續的兩機散了開來，才遠離失去單腕的羅密歐010，利迪就看到拔出光束斧的另一架ms朝著自己逼近而來。
讓人誤以為要從下麵劈上來，其實卻是想繞到背後。敵方駕駛員的思維重重刺進利迪的額頭，讓他立刻煞停住機體。“德爾塔普拉斯”的機體回轉半圈，並用左手掌握的光劍接住了敵人斬擊。光刃交鋒的粒子束隻冒出一瞬間的火花，“德爾塔普拉斯”靠著反彈的勁道翻身，回手一劍刺進了敵機體腰部。複合裝甲被溶解，切斷可動式框架的光劍脈動讓駕駛艙跟著搖晃，但比這陣搖晃更沉重銳利的殺氣正蠕動著，並撼動起利迪的知覺。
是剩下的一架敵機在我方停止動作時攻了過來。受到逼近的殺氣所促，利迪連瞄準的時間都沒花，就舉起光束步槍先射出一發。放射出的mega粒子光軸從正麵貫穿“帶袖的”機體，膨發出的火球隨即照亮了“德爾塔普拉斯”的濃灰色機體。甩掉飛散而來的碎片，利迪讓光劍停止發振並脫離現場。從光劍貫穿處冒出火花的敵機被衝擊波所推擠，緩緩地漂浮於虛空。
“好強……！這些都是我打道的嗎？”
一出馬就擊墜三機，不知道是靠“德爾塔普拉斯”的性能，還是受到運勢強韌的女神所眷顧，自己的身體才能展現出這種戰技。因為事情發展像開玩笑一樣而愣住的瞬間，“又來了。上麵！”米妮瓦的聲音響起，利迪立刻采取了回避運動。隨後，粗大的光束軸便從正上方劈下，灼熱的飛散粒子噴濺在“德爾塔普拉斯”身上。
持續飛來的第二、第三道火線，並非是來自光束步槍，從幅度可以得知是光束發射器等級的高出力光束。指示要羅密歐010後退的利迪緊扣下應對射擊的扳機，評估起火線飛來那端的敵機位置。光學感應器捕捉到接近而來的敵機，將cg修正的紫色機體映於擴大的視窗上。這架ms在上次與“帶袖的”戰鬥中已經輸入進資料庫，是背有噴射倉的特務規格機。“安傑落上尉的“吉拉?祖魯”……！”這麽低吟道的米妮瓦變了臉色。
“是你認識的人嗎？”
“他是親衛隊的隊長，是個危險的男人。你要小心。”
像是在為米妮瓦的話做擔保那樣，預測到利迪回避模式的光束接連劈下。連操縱機體變形的間暇也沒有，利迪光是要從粘人的火線中轉出就已費勁心力。擋住去路的亞光束粒子拖曳出光影殘像，朝著受射程柵欄所限的“德爾塔普拉斯”一步步逼近。比敵意更黏，膩的惡意隔著機體落在自己身上，讓利迪全身起了雞皮疙瘩。
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡那是在一邊尋找著下一個獵物，一邊也覺得差不多該收手的時候邂逅到的敵機。機體本身在資料庫中查不到，而散發出特別氣氛的外觀也讓安傑落熱血沸騰了起來。
裝備在盾牌裏麵的四管榴彈發射器齊射出去，使得槍榴彈在敵機的航道上引爆開來。趁著連續綻放的火球讓敵機產生猶豫而放慢腳步的空隙，拔出光束斧的安傑落座機點燃噴射倉。
“打一場再受死吧！”
凝聚成斧狀的粒子束光刃，就這麽朝著敵機的腹部揮了下去。會遭到直擊。當痙攣的臉頰上揚成笑容的瞬間安傑落被橫越眼前的閃光堵住了視線。同時間撤下的飛散粒子霹靂作響地爆發開來，被衝擊波效能卷入的機體則彈到了後放。
“搞什麽……？”
立刻讓機體協調好姿勢，安傑落將目光投向回轉和緩下來的全景式熒幕。他看見背後有著推進器火光的白色機影正急速接近。自動攝影下來的機體照片被投影放大在視窗上，經由cg修正獨角ms瞬時燒烙進安傑落的視網膜裏頭。對方用兩手扛著光束格林機槍，看來就像在估算第二次射擊的時機。
“……是這樣啊。你想這樣給我難堪是吧？”
看過夏曆真麵目的少年，又做出了讓自己顏麵掃地的好事。rx-0的標誌與巴納吉的臉孔重合在一，使安傑落忘記了所有其他的事情。
“真是好膽量哪……！”
尾狀安定翼像尾巴一樣地倒吊而上，“吉拉?祖魯”手中的光束發射器將目標指向了“獨角獸”。
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡從紫色機體放射出來的敵意與惡意，幾乎是帶著物理性的硬度在搖撼巴納吉的心。意向擷取裝備拾取巴納吉的感應波，讓無視於手動操縱的“獨角獸”左來右往地進行側轉。mega粒子彈晚另外一拍飛來，而千鈞一發避開的光束則在白色的裝甲上發射出光芒。
“那架紫色的家夥很可怕哪……！”
從表露殺意到進行攻擊為止的時間延遲，可說是極端地接近零。隻要稍有閃失，即使有“獨角獸”的裝置效能作為後盾也避不開。連以光束格林機槍應戰的空閑也沒有，巴納吉將意識都集中在紫色ms交戰的聯邦機體，通過他的視野的邊上。
“那是聯邦的新型機體嗎？”
雖然那架機體沒有登陸在資料庫裏麵，但從利落且帶有直線的輪廓來看可以辨別是聯邦軍的ms。一邊將光束步槍保持在隨時可以進行射擊的位置，駕駛員卻像帶有猶豫地讓機體漂浮著，巴納吉認為那架ms正在受候著“獨角獸”出手。不知為何心裏突然澎湃了起來，正當巴納吉的意識有小數點幾秒被對方所吸引的那一刹那，“你在看哪裏！”無線電發出的聲音刺入鼓膜。