四人圍坐的大型圓桌上，擺著三台打字機，一大遝稿紙，一些樣刊，還有不少攤開的書籍，書中夾著或紅或綠的小紙條。
接下來的談話中，賽麗成了主力軍。她和教授從報社工作中的趣事開始，展開話題，接著又聊到一些曾經在報紙上刊登過的怪奇故事。賽麗不愧是狂熱粉絲，其中有一些故事把教授都聽愣了，還是靠她的提醒才想起來到底是在哪一年哪一版上刊登過。
格蘭丁適時打趣、插話，漸漸地也了解到了一些信息，比如《鼠尾巴巷》是教授退休後自己創辦的報紙，而它的名字，來自阿米蒂奇路背後的那條小巷子。
“當時我心裏隻是想著要快點把報紙刊印出來，其它的事情我都沒怎麽考慮，到最後索性直接借用了後麵小巷的名字。”
阿米蒂奇教授指著屋後，精神飽滿地解釋道。
格蘭丁端著紅茶，站起身穿過書架來到凸肚窗前，他從這裏可以看到房屋的後院，還有不遠處那條叫做‘鼠尾巴’的巷道。
獨棟房屋的後院草木茂盛，因為缺乏打理，已經分不清觀賞植物和野草的區別了。不過他注意到，有一座井口被埋在雜草裏麵。後院的陰影角落中，還有一處向下的拱門，看起來像是一個地下儲物間。
但東西放在那裏不會招賊嗎？後院的木柵欄看起來也沒多少防護作用，更別說院子旁邊就是一條方便偷竊得手後逃跑的陰暗小巷子......
格蘭丁審視著，發現了不少安全問題。
從後門通往地下儲物間的小徑上，雜草都被壓伏了，那是經常有人路過的證明，這樣看來也不像是棄用的樣子。
“你瞧，就是那條小巷子，它叫鼠尾巴巷。小時候我很害怕這條終日不見陽光的巷子，但為了上學卻又不得不每天穿過那裏。”阿米蒂奇教授走到格蘭丁身邊，和他並肩看著那條幽暗小巷，“也許就是因為這個原因，因為小時候的恐懼，所以當我創辦了一份怪奇故事報紙後，才取了個相同的名字吧。”
消除恐懼的最好辦法，就是直麵它？
不等格蘭丁發問，老教授就再次開口了：
“噢，露絲把自製鬆餅端上來了，這可是她的拿手絕活，所以為什麽不讓我們邊吃點心，邊聊天呢。”
“這正是我期望的，香醇的紅茶配上美味的點心，這個下午一定會很愉快。”
格蘭丁轉身，隨著阿米蒂奇教授向圓桌走去。教授在離開前，順手拉上了窗簾。
鬆餅綿軟又不甜膩，味道確實很棒，格蘭丁一邊吃，一邊想著從哪裏開始談話。
“阿米蒂奇教授，我非常喜歡那些在報紙上連載的恐怖故事，最讓我印象深刻的就是那篇‘消失的人們’。”賽麗興致盎然地繼續說道，“真是恐怖極了，讓我有段時間甚至懷疑它真的發生過。”
很好，賽麗小姐。看來你還沒有忘記自己的任務。
格蘭丁放下茶杯，接話道：
“我最喜歡的是那篇‘沒有盡頭的通道’，它同樣非常真實，讓人好像親身經曆了一番冒險。真想見一見這些作者啊，但這些故事的作者似乎都是佚名？”
阿米蒂奇教授把吃到一半的鬆餅放進小碟子裏，然後遺憾道：
“你們說的這些，都是在恩馬特本地流傳了幾百年的故事，我們恐怕很難再見到那些故事的作者了。”
“我害怕故事會隨著時間一起消失，所以幹脆把這些匯總後放在報紙上，期望能讓更多的人讀到。當然，在這過程中我還做了一些改編，讓它們更符合這個時代......”
“教授先生，您的改編賦予了它們靈魂。不知道您在創作時，是否有參照過什麽東西？因為......它們實在太真實了。”
格蘭丁先是恭維了一句，然後順勢問道。
“要說參考的話......確實有。”
阿米蒂奇想了想：
“比如‘沒有盡頭的通道’這篇文章，我就參考了恩馬特老房子底下那些像蛛網一樣的通道。”
說著他端起白瓷茶杯，然後不等格蘭丁繼續追問就再次解釋道：
“恩馬特的那些地下通道，根據我的研究，是幾百年前的居民們為了躲避海盜的劫掠而修建的......當時的恩馬特遠沒有現在這麽繁華，而海盜活動又非常猖獗。於是他們想到了這個辦法，用地下通道把每家每戶都連接起來。”
“當海盜上岸劫掠時，居民們就會躲進地下通道裏，在集合後，依托複雜的通道進行反抗。我想恩馬特悍勇的民風，也是在那個時候形成的。”
他輕嗅紅茶的香氣，然後滿意地喝了一口。
“為了滿足我自己的好奇心，我曾經深入探查過，但發現大多數通道已經被磚石封堵，還有一些則是整個塌陷了。勉強探索了一段距離後，我差點在裏麵迷路，最後探險這件事就這麽擱置下來。不過我還是以恩馬特通道為原型，寫出了一個好故事。”
阿米蒂奇教授這麽總結道。
“是的，真是一個好故事。”
格蘭丁附和著，他的靈性異常安靜，阿米蒂奇教授的說辭也沒有什麽可疑之處。
在把紅茶喝完後，格蘭丁三人告辭離開，老教授親自把他們送下了樓。
“感謝您的招待，再見。”
格蘭丁脫帽致意，老教授含笑揮手，胖女傭站在前院鳥舍邊虛提裙擺行禮。
她剛剛在清理鳥舍？那是不是應該也把牆角的青苔，還有後院的雜草清理一下？
這個想法在格蘭丁腦海中閃過，讓他的心裏泛起了波瀾。
......
“阿米蒂奇教授真了不起。”滿足了自己追星願望的賽麗，在馬車中還不時回望那棟三層樓房。
“能獨自創辦一份報紙確實了不起。”格蘭丁遲疑著，“但在他身上，似乎有一種違和感。”
阿米蒂奇先生招待他們時用了侯爵紅茶，從他家裏的擺設，也能看出他非常富有，但他卻住在滿是貧民的老北角區？哪怕他不在意自己的生活質量，那安全問題呢？僅僅用木柵欄圍起來的房屋可算不上安全，而且家裏還隻有他和胖女傭兩個人。
當然這些也能用怪癖來解釋，或者是因為虛榮心，比如阿米蒂奇路一號的阿米蒂奇家。還有一個解釋是，阿米蒂奇教授是非凡者，他的身份讓他不能太過於接近普通人。
格蘭丁想到這，再次向自己的教子求證道：
“阿德米索爾你覺得呢？你的靈感有沒有讓你看到些什麽？”
他們選用的交通工具是輕便的二輪馬車，車廂裏沒有第四個人。
相當沉默的阿德米索爾搖了搖頭，“我什麽都沒有‘看’到。”
“是嘛......那就讓我們先放下這件事情，去教堂吧。我要去教堂的圖書館裏查找一些資料。”格蘭丁暫時放下了他心裏的疑惑。
之所以要詢問阿德米索爾，是因為格蘭丁發現，在晉升後自己的直覺有點失靈了。他大腦的處理能力，大部分都被其它東西占用著。
格蘭丁看了一眼窗外的天空，迅速預感到了一場暴風雨即將來襲，但自己是否需要馬上攜帶雨傘，他卻完全感覺不到。
相當於他犧牲了自我安全感應，換取了更敏銳的外部環境感知能力。
說到底還是因為我對新能力的應用不夠熟練，不能在兩者間做到平衡......不過這一點可以通過鍛煉進行克服。
格蘭丁拿出懷表，時間已經走到下午4點多，他們要抓緊時間了。
恩馬特西區的聖保羅教堂和別處教堂一樣，都采用了尖頂的設計，整體呈黑色，給人以莊嚴、肅穆與寧靜之感。
而正麵是一片坡度平緩的白色台階，格蘭丁踏在台階上，麵露羞愧的神色。他來恩馬特市已經一個星期了，竟然一次也沒有進過教堂。
不，我的信仰是這麽膚淺的東西嗎？是需要用進教堂次數的多寡來衡量的嗎？
格蘭丁下意識地為自己辯解了一句，手指迅速在胸口連點四下，描繪出象征女神的緋紅之月，同時口誦：
“女神仁慈。”
如此虔誠的表現讓周圍稀稀落落的幾位信徒紛紛側目，阿德米索爾模仿著自己教父的樣子，也向黑夜女神獻上了自己的信仰。
賽麗領著他們進入了教堂。
格蘭丁按照自己的習慣，先是在奉獻箱中投入了10金鎊。當看到守在旁邊的牧師眼中明亮的光後，他想了想，把自己零錢包中的剩餘幾張紙幣和便士都投了進去。
奉獻箱中傳來了空曠的回響。
接下來他們沒有再耽擱時間，而是沿著回廊一路經過大、小祈禱廳，告解室，休息室，最後停在一扇花紋繁複的雙開門前。
守衛大門的牧師認識賽麗，他又快速確認了格蘭丁和阿德米索爾兩人的身份，在核對無誤後他打開了通向地下的大門。
進入通道的三人在一處岔路口分開，賽麗要去遞交材料，而格蘭丁和阿德米索爾則往地下圖書館走去。
圖書館裏溫度略低，周圍牆壁上明亮的壁燈保證了照明。
在阿德米索爾和圖書管理員的幫助下，格蘭丁在最角落的一個書架上找到了自己想要的東西。
不過這些資料對他毫無用處，不管是城市建築設計圖還是地方誌，都沒有提及那個遍布恩馬特地下的交通網絡。他所能找到的資料，都在最近兩百年以內，而恩馬特的曆史顯然不止如此。本地人似乎也完全忘記了自己家地下，還有這樣的地方。在漫長的時間麵前，人類的記憶完全靠不住。
最後他還是在一份剪報的夾頁中找到了一些線索，格蘭丁不能確認它書寫的時間，而且羊皮紙張已經斑駁不堪，墨水書寫的字跡也模糊不清，他勉強閱讀到：
“感謝柯利弗德·阿米蒂奇先生為城市建立做出的傑出貢獻......偉大的設計......為紀念......中心街道將命名為阿米蒂奇路......”
阿米蒂奇教授的祖先居然是城市的建造者？但他今天完全沒有聊起過這方麵的事情......他家裏會不會收藏著城市最初的設計圖？
有了一些收獲後，格蘭丁開始更仔細地翻看每一份資料。在自身靈性沉寂的當下，沒法依靠直覺的他甚至使用了占卜，但占卜結果很模糊，他不能確定圖書館中是否還有他需要的東西。
隨後經過的圖書管理員更是告訴他，因為風暴教會在本地一直壓製著黑夜女神教會的發展，這就導致他們所能收集到的資料非常有限，現在堆在他麵前的這些資料已經是全部了。
難道我還要潛入呼嘯莊園......不，我為什麽會這麽想？隻要提出正式的請求，代罰者們應該不會拒絕......
格蘭丁小心的把翻看完的資料再次收好。
百年的時光讓羊皮紙已經皺縮開裂，他很擔心在恩馬特潮濕的空氣中，代罰者那邊年代更久遠的資料能否保存到今天。
格蘭丁滿腹心事地帶著阿德米索爾去和賽麗會合。在休息室裏，賽麗告訴他，他的信件已經被寄出。
離開教堂後，他們在旁邊的白色小廣場上，攔到了一輛輕便馬車。如格蘭丁預感的那般，天空更加陰沉了，在把賽麗送回家後，暴雨如期而至。因為沒有準備雨傘，當馬車在酒館前停下後，格蘭丁和阿德米索爾隻能冒著暴雨衝進槍炮與朗齊酒館，這讓他們非常狼狽。
酒館裏的壁燈依舊暗著，隻能靠煤油燈來照明，暴雨也使酒館的生意受到了影響。格蘭丁兩人匆匆吃完晚餐，一份慢烤龍骨魚，一份沙拉，一份麵包。然後他們就各自上樓休息，格蘭丁在臨走前還拿了一盞煤油燈，今晚他要進行‘命運符咒’的製作。
雖然他今天沒有獲得充足的休息，精神和體力並不在最佳狀態。但在直覺失靈後，他迫切地需要一些好運氣。
他覺得‘災禍教士’魔藥已經在影響他，讓他不時就碰上些倒黴事。不過他發現自己魔藥的消化速度異常迅速，也許是因為提前扮演過的原因？
他回想自己穿越後的經曆，似乎確實給別人帶來了不少的災禍......
接下來的談話中，賽麗成了主力軍。她和教授從報社工作中的趣事開始，展開話題，接著又聊到一些曾經在報紙上刊登過的怪奇故事。賽麗不愧是狂熱粉絲，其中有一些故事把教授都聽愣了，還是靠她的提醒才想起來到底是在哪一年哪一版上刊登過。
格蘭丁適時打趣、插話，漸漸地也了解到了一些信息，比如《鼠尾巴巷》是教授退休後自己創辦的報紙，而它的名字，來自阿米蒂奇路背後的那條小巷子。
“當時我心裏隻是想著要快點把報紙刊印出來，其它的事情我都沒怎麽考慮，到最後索性直接借用了後麵小巷的名字。”
阿米蒂奇教授指著屋後，精神飽滿地解釋道。
格蘭丁端著紅茶，站起身穿過書架來到凸肚窗前，他從這裏可以看到房屋的後院，還有不遠處那條叫做‘鼠尾巴’的巷道。
獨棟房屋的後院草木茂盛，因為缺乏打理，已經分不清觀賞植物和野草的區別了。不過他注意到，有一座井口被埋在雜草裏麵。後院的陰影角落中，還有一處向下的拱門，看起來像是一個地下儲物間。
但東西放在那裏不會招賊嗎？後院的木柵欄看起來也沒多少防護作用，更別說院子旁邊就是一條方便偷竊得手後逃跑的陰暗小巷子......
格蘭丁審視著，發現了不少安全問題。
從後門通往地下儲物間的小徑上，雜草都被壓伏了，那是經常有人路過的證明，這樣看來也不像是棄用的樣子。
“你瞧，就是那條小巷子，它叫鼠尾巴巷。小時候我很害怕這條終日不見陽光的巷子，但為了上學卻又不得不每天穿過那裏。”阿米蒂奇教授走到格蘭丁身邊，和他並肩看著那條幽暗小巷，“也許就是因為這個原因，因為小時候的恐懼，所以當我創辦了一份怪奇故事報紙後，才取了個相同的名字吧。”
消除恐懼的最好辦法，就是直麵它？
不等格蘭丁發問，老教授就再次開口了：
“噢，露絲把自製鬆餅端上來了，這可是她的拿手絕活，所以為什麽不讓我們邊吃點心，邊聊天呢。”
“這正是我期望的，香醇的紅茶配上美味的點心，這個下午一定會很愉快。”
格蘭丁轉身，隨著阿米蒂奇教授向圓桌走去。教授在離開前，順手拉上了窗簾。
鬆餅綿軟又不甜膩，味道確實很棒，格蘭丁一邊吃，一邊想著從哪裏開始談話。
“阿米蒂奇教授，我非常喜歡那些在報紙上連載的恐怖故事，最讓我印象深刻的就是那篇‘消失的人們’。”賽麗興致盎然地繼續說道，“真是恐怖極了，讓我有段時間甚至懷疑它真的發生過。”
很好，賽麗小姐。看來你還沒有忘記自己的任務。
格蘭丁放下茶杯，接話道：
“我最喜歡的是那篇‘沒有盡頭的通道’，它同樣非常真實，讓人好像親身經曆了一番冒險。真想見一見這些作者啊，但這些故事的作者似乎都是佚名？”
阿米蒂奇教授把吃到一半的鬆餅放進小碟子裏，然後遺憾道：
“你們說的這些，都是在恩馬特本地流傳了幾百年的故事，我們恐怕很難再見到那些故事的作者了。”
“我害怕故事會隨著時間一起消失，所以幹脆把這些匯總後放在報紙上，期望能讓更多的人讀到。當然，在這過程中我還做了一些改編，讓它們更符合這個時代......”
“教授先生，您的改編賦予了它們靈魂。不知道您在創作時，是否有參照過什麽東西？因為......它們實在太真實了。”
格蘭丁先是恭維了一句，然後順勢問道。
“要說參考的話......確實有。”
阿米蒂奇想了想：
“比如‘沒有盡頭的通道’這篇文章，我就參考了恩馬特老房子底下那些像蛛網一樣的通道。”
說著他端起白瓷茶杯，然後不等格蘭丁繼續追問就再次解釋道：
“恩馬特的那些地下通道，根據我的研究，是幾百年前的居民們為了躲避海盜的劫掠而修建的......當時的恩馬特遠沒有現在這麽繁華，而海盜活動又非常猖獗。於是他們想到了這個辦法，用地下通道把每家每戶都連接起來。”
“當海盜上岸劫掠時，居民們就會躲進地下通道裏，在集合後，依托複雜的通道進行反抗。我想恩馬特悍勇的民風，也是在那個時候形成的。”
他輕嗅紅茶的香氣，然後滿意地喝了一口。
“為了滿足我自己的好奇心，我曾經深入探查過，但發現大多數通道已經被磚石封堵，還有一些則是整個塌陷了。勉強探索了一段距離後，我差點在裏麵迷路，最後探險這件事就這麽擱置下來。不過我還是以恩馬特通道為原型，寫出了一個好故事。”
阿米蒂奇教授這麽總結道。
“是的，真是一個好故事。”
格蘭丁附和著，他的靈性異常安靜，阿米蒂奇教授的說辭也沒有什麽可疑之處。
在把紅茶喝完後，格蘭丁三人告辭離開，老教授親自把他們送下了樓。
“感謝您的招待，再見。”
格蘭丁脫帽致意，老教授含笑揮手，胖女傭站在前院鳥舍邊虛提裙擺行禮。
她剛剛在清理鳥舍？那是不是應該也把牆角的青苔，還有後院的雜草清理一下？
這個想法在格蘭丁腦海中閃過，讓他的心裏泛起了波瀾。
......
“阿米蒂奇教授真了不起。”滿足了自己追星願望的賽麗，在馬車中還不時回望那棟三層樓房。
“能獨自創辦一份報紙確實了不起。”格蘭丁遲疑著，“但在他身上，似乎有一種違和感。”
阿米蒂奇先生招待他們時用了侯爵紅茶，從他家裏的擺設，也能看出他非常富有，但他卻住在滿是貧民的老北角區？哪怕他不在意自己的生活質量，那安全問題呢？僅僅用木柵欄圍起來的房屋可算不上安全，而且家裏還隻有他和胖女傭兩個人。
當然這些也能用怪癖來解釋，或者是因為虛榮心，比如阿米蒂奇路一號的阿米蒂奇家。還有一個解釋是，阿米蒂奇教授是非凡者，他的身份讓他不能太過於接近普通人。
格蘭丁想到這，再次向自己的教子求證道：
“阿德米索爾你覺得呢？你的靈感有沒有讓你看到些什麽？”
他們選用的交通工具是輕便的二輪馬車，車廂裏沒有第四個人。
相當沉默的阿德米索爾搖了搖頭，“我什麽都沒有‘看’到。”
“是嘛......那就讓我們先放下這件事情，去教堂吧。我要去教堂的圖書館裏查找一些資料。”格蘭丁暫時放下了他心裏的疑惑。
之所以要詢問阿德米索爾，是因為格蘭丁發現，在晉升後自己的直覺有點失靈了。他大腦的處理能力，大部分都被其它東西占用著。
格蘭丁看了一眼窗外的天空，迅速預感到了一場暴風雨即將來襲，但自己是否需要馬上攜帶雨傘，他卻完全感覺不到。
相當於他犧牲了自我安全感應，換取了更敏銳的外部環境感知能力。
說到底還是因為我對新能力的應用不夠熟練，不能在兩者間做到平衡......不過這一點可以通過鍛煉進行克服。
格蘭丁拿出懷表，時間已經走到下午4點多，他們要抓緊時間了。
恩馬特西區的聖保羅教堂和別處教堂一樣，都采用了尖頂的設計，整體呈黑色，給人以莊嚴、肅穆與寧靜之感。
而正麵是一片坡度平緩的白色台階，格蘭丁踏在台階上，麵露羞愧的神色。他來恩馬特市已經一個星期了，竟然一次也沒有進過教堂。
不，我的信仰是這麽膚淺的東西嗎？是需要用進教堂次數的多寡來衡量的嗎？
格蘭丁下意識地為自己辯解了一句，手指迅速在胸口連點四下，描繪出象征女神的緋紅之月，同時口誦：
“女神仁慈。”
如此虔誠的表現讓周圍稀稀落落的幾位信徒紛紛側目，阿德米索爾模仿著自己教父的樣子，也向黑夜女神獻上了自己的信仰。
賽麗領著他們進入了教堂。
格蘭丁按照自己的習慣，先是在奉獻箱中投入了10金鎊。當看到守在旁邊的牧師眼中明亮的光後，他想了想，把自己零錢包中的剩餘幾張紙幣和便士都投了進去。
奉獻箱中傳來了空曠的回響。
接下來他們沒有再耽擱時間，而是沿著回廊一路經過大、小祈禱廳，告解室，休息室，最後停在一扇花紋繁複的雙開門前。
守衛大門的牧師認識賽麗，他又快速確認了格蘭丁和阿德米索爾兩人的身份，在核對無誤後他打開了通向地下的大門。
進入通道的三人在一處岔路口分開，賽麗要去遞交材料，而格蘭丁和阿德米索爾則往地下圖書館走去。
圖書館裏溫度略低，周圍牆壁上明亮的壁燈保證了照明。
在阿德米索爾和圖書管理員的幫助下，格蘭丁在最角落的一個書架上找到了自己想要的東西。
不過這些資料對他毫無用處，不管是城市建築設計圖還是地方誌，都沒有提及那個遍布恩馬特地下的交通網絡。他所能找到的資料，都在最近兩百年以內，而恩馬特的曆史顯然不止如此。本地人似乎也完全忘記了自己家地下，還有這樣的地方。在漫長的時間麵前，人類的記憶完全靠不住。
最後他還是在一份剪報的夾頁中找到了一些線索，格蘭丁不能確認它書寫的時間，而且羊皮紙張已經斑駁不堪，墨水書寫的字跡也模糊不清，他勉強閱讀到：
“感謝柯利弗德·阿米蒂奇先生為城市建立做出的傑出貢獻......偉大的設計......為紀念......中心街道將命名為阿米蒂奇路......”
阿米蒂奇教授的祖先居然是城市的建造者？但他今天完全沒有聊起過這方麵的事情......他家裏會不會收藏著城市最初的設計圖？
有了一些收獲後，格蘭丁開始更仔細地翻看每一份資料。在自身靈性沉寂的當下，沒法依靠直覺的他甚至使用了占卜，但占卜結果很模糊，他不能確定圖書館中是否還有他需要的東西。
隨後經過的圖書管理員更是告訴他，因為風暴教會在本地一直壓製著黑夜女神教會的發展，這就導致他們所能收集到的資料非常有限，現在堆在他麵前的這些資料已經是全部了。
難道我還要潛入呼嘯莊園......不，我為什麽會這麽想？隻要提出正式的請求，代罰者們應該不會拒絕......
格蘭丁小心的把翻看完的資料再次收好。
百年的時光讓羊皮紙已經皺縮開裂，他很擔心在恩馬特潮濕的空氣中，代罰者那邊年代更久遠的資料能否保存到今天。
格蘭丁滿腹心事地帶著阿德米索爾去和賽麗會合。在休息室裏，賽麗告訴他，他的信件已經被寄出。
離開教堂後，他們在旁邊的白色小廣場上，攔到了一輛輕便馬車。如格蘭丁預感的那般，天空更加陰沉了，在把賽麗送回家後，暴雨如期而至。因為沒有準備雨傘，當馬車在酒館前停下後，格蘭丁和阿德米索爾隻能冒著暴雨衝進槍炮與朗齊酒館，這讓他們非常狼狽。
酒館裏的壁燈依舊暗著，隻能靠煤油燈來照明，暴雨也使酒館的生意受到了影響。格蘭丁兩人匆匆吃完晚餐，一份慢烤龍骨魚，一份沙拉，一份麵包。然後他們就各自上樓休息，格蘭丁在臨走前還拿了一盞煤油燈，今晚他要進行‘命運符咒’的製作。
雖然他今天沒有獲得充足的休息，精神和體力並不在最佳狀態。但在直覺失靈後，他迫切地需要一些好運氣。
他覺得‘災禍教士’魔藥已經在影響他，讓他不時就碰上些倒黴事。不過他發現自己魔藥的消化速度異常迅速，也許是因為提前扮演過的原因？
他回想自己穿越後的經曆，似乎確實給別人帶來了不少的災禍......