石頭囚室裏陰暗寬闊。大塊的青條石牆壁地麵很潔淨，壁上點著粗大的油燈，沒有窗戶，房間中央有一張寬大的木椅。靠牆邊有張簡陋的木床木桌。
牢房出人意料的幹淨整潔，跟明前所聽說的各種監牢滿地血汙、濫用酷刑的陰森場麵很不同。
石牢中央有張大木椅，端坐著一個人。他聽到鐵門遲緩的開啟聲，慢慢地抬頭望過來。他的臉很幹淨，頭發整齊地挽著短發髻，樸素的青色短衣褲也顯得很幹淨。以前那滿頭滿臉的亂發和連鬢胡須也修剪幹淨了，露出了一張黝黑厚實的長方臉。鼻直口方，眉目濃黑，臉麵棱角分明，眼光凶狠，臉上還有著很多新、舊刀疤傷痕，顯得整張臉煞氣騰騰不怒自威。他大刺刺地坐在木椅上，仿佛是接見屬下的高官顯貴，完全不像是被俘的敗將。隻是他的臉色臘黃，高大的身軀軟綿綿地癱在木椅上，四肢鬆軟地搭在椅扶手和椅腿上，像是渾身沒有骨胳似的癱軟在特製木椅上。身軀手足都被用鐵鏈捆束在木椅上，支撐著他坐著。
明前一眼就認出了這人正是韃靼國的南院大王大將軍李崇光。是蕭五。
厚重的鐵門“咯嚓”的一聲輕響，把人們分成了兩半。一半在牢裏，一半在牢房外。官員們的私語聲和偷窺視線被鐵門阻斷了，門裏隻剩下了兩個相互凝視的人。
就是蕭五。明前靜靜地看著他。他也死死瞪著她。他衣著整潔，精神尚好，但人已經“廢”了。被俘後想必經過了天底下的所有極刑，把一個鐵打的漢子變成了軟泥般的殘廢人。
曆代大明皇帝都濫用東西廠和錦衣衛。他們辦案用刑極凶悍。曆代禦史言官們也經常上書彈劾他們。說他們“大明刑政歸於廠衛，殘刻羅織，無所不至”。有的說他們“罪無輕重皆決杖，永遠戍邊，或枷項發遣。枷重至百五十斤，不數日輒死”，“欽恤之意微，偵伺之風熾。巨惡大憝，案如積山，而旨從中下，縱之不問；或本無死理，而片紙付詔獄，為禍尤烈。”可是大明皇帝們明知東廠，錦衣衛濫施酷刑，也寵信包庇他們。（..info無彈窗廣告）
崔憫被先帝朱元熹任命為“錦衣衛指揮使”，後來的代宗父子也很欣賞他，並未改變他的官職，他依然是新帝的心腹私軍。但他剛從北疆返京，根本無力整肅舊習，東廠錦衣衛依然積習難改，用刑極重。李崇光是韃靼刺爾國的南院大王，又牽連進了真假皇後的案子，更是重中之重。可想而之，錦衣衛會如何向他施以重刑肆意淩虐，想要榨出證詞破案子。如果不是要留他的活命，恐怕早死了千回萬回了。
明前站在門口，靜靜地望著這個被大刑折磨得命不久矣的人。她沒有立刻撲上前哭喊悲哀或關心安慰，隻是平靜在他旁邊找了把稍矮的木椅坐下，謹慎地打量著他。
曾幾何時，這位北行路上遇到的韃靼國最威風的大將軍，竟會變得如‘困籠之虎’般的低微羸弱了。如快死的活死人。那時候他意氣豐發，雄心勃勃，率領著韃靼軍偷襲北疆。接連襲擊皇帝行營和虎敕關，一舉抓住了大明皇帝。立下了絕世大功。最風光時，他手握大明皇帝朱元熹的性命，指使九王子殺父登上韃靼汗位，差點就手握兩國江山和全天下了。現在卻落到了這種地步。
明前坐在椅上，深沉又驚異地望向他，強忍住內心的激蕩。對麵的人也沒想到這位進來的少女隻是平靜無比地望著他。用那麽微涼又憐憫的眼光看著他。
***
兩個人寂靜無聲地彼此望著，沒有寒喧、招呼和多餘的話，隻是平靜地望著對方。仿佛在消化著眼前人帶給自己的震蕩和衝擊力。他們之間也見過很多次，已經不需要什麽無謂的場麵話了。
蕭五眼亮如星，精神有些振奮。被刮去亂發胡須的臉上布滿了累累的刀疤傷痕，顯得很驍勇凶殘。他的目光如椎，臉上肌肉抽搐著，表情似笑非哭，沙啞著嗓子嘶聲說：“看到我的樣子很奇怪吧？這群王八蛋！非得給我刮胡子剪頭發洗幹淨臉。把他們大爺往小白臉上打扮。媽的惡心死人了！我寧可被他們上大刑千刀萬剮地剮了，也不想變成崔憫那種小白臉。(..info)”
明前眼睛略彎，心情微鬆，僅不住露出了淡淡的微笑。她輕聲地說：“抱歉，我看你看得太久了。我以前從未見過你這麽清晰的相貌，所以有些失態了。請勿介意。我想他們是為了使你在皇上和大臣麵前像個樣子，二是想從你的長相推斷出你的籍貫過往。”
蕭五的身體軟癱著不能動彈，臉上卻很歡愉，啞著嗓子大笑了：“我以前就是漢人，有什麽可質疑的。怎麽樣，長得還帥吧？”
明前仔細地望著他，眼光朦朧，感歎著：“嗯，很氣派，很帥。你的長相是標準的漢人。細目寬額隆起的眉骨，一幅北人高古之相。一看就是很標準的北方漢人。”
她的口氣有些憧憬：“我看到你時有點走神。心裏想著，你這種劍眉長目寬額的高古之相，也該是我的養父的那種長像吧。你們都出生在北方，都該長著一幅北地秦人的麵貌。”
她真的有些走神了：“我沒有怎麽見過養父。小時候，我和養妹養母一起生活在大青山龍灣村。養父在我們四歲多時就離開了家，遠遠地躲避在外麵。最後一次見到他還是在崔憫抓住他帶回大龍灣的時候。那一夜驚天動地，我隻記得腥風血雨的慘烈場麵，不記得他的模樣了。如果他真是我父親的話，我居然不記得他的長相，真是太……好在我也想過，能讓養母死心塌地地愛上他並和他私奔的男人，應該不會太差勁吧。他也應該是個像你這樣威風凜凜，有本事有魄力的漢子吧。”
蕭五癱軟在大木椅，臉色莫測，微微收斂了愉悅。
明前坐在大石牢的木椅上，背對著緊鎖的大鐵門，麵向著蕭五。筆直地看著他的眼睛道：“對，我確信了，你就是我的義叔。是當初跟我養父程大貴結義金蘭並幹下大事的人。這一點不會錯。就像是我們上次在韃靼邊境小城深談過的，你確實就是我的二叔。你當時跟我說的話都是真的。我很感激你。”
“你對我很好。你想送我這個義侄女去西域小國避難是真的；想讓我遠離混亂的戰場和這件奇怪案子也是真的；你年青時去過我們家，見過我和妹妹，還在村子後的山洞裏留下了送給我們的小玩具木弓弩也都是真的……我一直都相信你說的前半段話，也從心底裏認可了你是我的義叔。但是我不認同你後麵的所說的話所做的事。所以我想辦法把事情弄出了意外，不去西域小國，而是遇到了朱元熹，被交到韃靼國大汗麵前。”
蕭五的臉透出了濃濃的嘲諷之色：“千年打雁讓雁啄了眼。你真的沒有失憶。”
明前淡淡地笑了。她回頭望望石牢鐵門，又轉向看看蕭五，笑容有些愧疚也有些悲涼：“現在這種時刻，說出實情也不要緊了。說是與不是也沒有意義了。但是，無論如何，我還是要對義叔說一句實話的。是的，我沒有失憶，我在北疆虎敕關時，沒有失憶，我在假裝失憶。”
她在邊境小村莊隱藏兩年，被鳳景儀找到，又被蕭五指使王芸子劫回了韃靼國，與蕭五見麵。這一切過程，所有見過她的人都以為她失去了記憶，人們都在想辦法喚醒她的記憶，卻沒有人想到這從頭到尾的就是場假戲。連閱曆豐富，久經世事，精明果決的蕭五都上當了。蕭五緊勾勾地盯著她，看著這個端坐在他麵前侃侃而談的少女，也有了種強烈的不真實感。他已然琢磨不透她了。
明前站起來，向他鄭重地斂裝行禮，恭恭敬敬地道：“多謝蕭五叔救了我的性命，明前確實是假裝失憶，欺騙了你。”
這番話她同樣足足憋了兩年，不能同身旁任何人說。現在最後來見蕭五，也立刻坦白表明了此事，像卸下了身心的重擔。
“我在虎敕關戰敗後跟蹤你，鍥而不舍地追著你來到兩國邊境。那時候我萬念懼灰，還受了重傷，頭腦混亂，隻能渾渾噩噩地跟著打仗引起的難民人流往北方逃。那時候，敗兵們和難民都被身後的北方軍追趕著、裹挾著往邊境逃。我一個受重傷的弱女子，在難民潮裏連自己的性命都無法保全，又怎麽可能追上你這位韃靼將軍逼問往事呢？我絕望極了。我也確實是脖頸受了重傷瀕臨死亡了。我終究還是太自大了，以為自己這個弱質女子可以改變全世界。後來我聽說連朱元熹都在亂軍中被韃靼人抓住了，我這個弱女子更是連轉身逃命和尋死都做不到了，隻能無奈地跟著亂軍往前逃。我以為真要死在北疆了。有一兩次，在逃難人流中，我重傷發作，或遇到了絕大的危險，卻沒有想到，總有個路過難民治好了我的傷和韃靼兵反戈一擊來來救我的事。使我轉危為安。這種事遭遇多了，我才恍然大悟。在這條逃亡路上有人在暗中保護我啊，他不允許我死掉。那時候，我總是想這是誰呢？在這個遠離中原的北疆潰敗途中，是誰在暗中保護著我？在我苦苦掙紮著追著他要一個真相時。誰在保護我？”
答案就要呼之欲出了。明前眼裏潮濕，聲音有些哽咽。
“有人在保護我。我隻要繼續跟著難民人流往北走，就不會死在半路上。我領悟到了這點，才繼續地跟著人流向北逃。後來我在邊境大銅山附近暈倒了，脫離了人潮。被陳大姐所救。我不知道你在哪兒，可是我知道，我在哪兒你就肯定會在我附近監視我關注我。我隻能跟你比，誰更沉得住氣。我在小山村一呆兩年，等得快崩潰了，無意中被鳳景儀發現。我就將計就計，以自己為餌引你出來。我認為你會忍不住出手的。果然。後來我們在韃靼國邊境重逢，你看到我失去記憶的模樣，終於張口對我承認了是我的義叔。是程大貴的結義兄弟。你與往事有關。”
“這一切都是假的，失去記憶也是假的。我把所有往事記得很清楚，這件事是我此生最椎心的痛苦，我怎麽可能忘記它？！我寧可死也不會忘記它。所以我處心積慮地想要騙住你，進而從你那兒得到真相。”
“我做到了。我騙你就是為了知道真相。現在每件事到你這兒就要終結了。兩國之爭，真假相女之爭。戰爭要結束了，這件案子也要結束了。如果想徹底地解決這事，就必須有你的證詞。我與崔憫和諸位大臣商量好了，不準任何人旁觀。你可以把所有往事和秘密都告訴我。”
牢房出人意料的幹淨整潔，跟明前所聽說的各種監牢滿地血汙、濫用酷刑的陰森場麵很不同。
石牢中央有張大木椅，端坐著一個人。他聽到鐵門遲緩的開啟聲，慢慢地抬頭望過來。他的臉很幹淨，頭發整齊地挽著短發髻，樸素的青色短衣褲也顯得很幹淨。以前那滿頭滿臉的亂發和連鬢胡須也修剪幹淨了，露出了一張黝黑厚實的長方臉。鼻直口方，眉目濃黑，臉麵棱角分明，眼光凶狠，臉上還有著很多新、舊刀疤傷痕，顯得整張臉煞氣騰騰不怒自威。他大刺刺地坐在木椅上，仿佛是接見屬下的高官顯貴，完全不像是被俘的敗將。隻是他的臉色臘黃，高大的身軀軟綿綿地癱在木椅上，四肢鬆軟地搭在椅扶手和椅腿上，像是渾身沒有骨胳似的癱軟在特製木椅上。身軀手足都被用鐵鏈捆束在木椅上，支撐著他坐著。
明前一眼就認出了這人正是韃靼國的南院大王大將軍李崇光。是蕭五。
厚重的鐵門“咯嚓”的一聲輕響，把人們分成了兩半。一半在牢裏，一半在牢房外。官員們的私語聲和偷窺視線被鐵門阻斷了，門裏隻剩下了兩個相互凝視的人。
就是蕭五。明前靜靜地看著他。他也死死瞪著她。他衣著整潔，精神尚好，但人已經“廢”了。被俘後想必經過了天底下的所有極刑，把一個鐵打的漢子變成了軟泥般的殘廢人。
曆代大明皇帝都濫用東西廠和錦衣衛。他們辦案用刑極凶悍。曆代禦史言官們也經常上書彈劾他們。說他們“大明刑政歸於廠衛，殘刻羅織，無所不至”。有的說他們“罪無輕重皆決杖，永遠戍邊，或枷項發遣。枷重至百五十斤，不數日輒死”，“欽恤之意微，偵伺之風熾。巨惡大憝，案如積山，而旨從中下，縱之不問；或本無死理，而片紙付詔獄，為禍尤烈。”可是大明皇帝們明知東廠，錦衣衛濫施酷刑，也寵信包庇他們。（..info無彈窗廣告）
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明前站在門口，靜靜地望著這個被大刑折磨得命不久矣的人。她沒有立刻撲上前哭喊悲哀或關心安慰，隻是平靜在他旁邊找了把稍矮的木椅坐下，謹慎地打量著他。
曾幾何時，這位北行路上遇到的韃靼國最威風的大將軍，竟會變得如‘困籠之虎’般的低微羸弱了。如快死的活死人。那時候他意氣豐發，雄心勃勃，率領著韃靼軍偷襲北疆。接連襲擊皇帝行營和虎敕關，一舉抓住了大明皇帝。立下了絕世大功。最風光時，他手握大明皇帝朱元熹的性命，指使九王子殺父登上韃靼汗位，差點就手握兩國江山和全天下了。現在卻落到了這種地步。
明前坐在椅上，深沉又驚異地望向他，強忍住內心的激蕩。對麵的人也沒想到這位進來的少女隻是平靜無比地望著他。用那麽微涼又憐憫的眼光看著他。
***
兩個人寂靜無聲地彼此望著，沒有寒喧、招呼和多餘的話，隻是平靜地望著對方。仿佛在消化著眼前人帶給自己的震蕩和衝擊力。他們之間也見過很多次，已經不需要什麽無謂的場麵話了。
蕭五眼亮如星，精神有些振奮。被刮去亂發胡須的臉上布滿了累累的刀疤傷痕，顯得很驍勇凶殘。他的目光如椎，臉上肌肉抽搐著，表情似笑非哭，沙啞著嗓子嘶聲說：“看到我的樣子很奇怪吧？這群王八蛋！非得給我刮胡子剪頭發洗幹淨臉。把他們大爺往小白臉上打扮。媽的惡心死人了！我寧可被他們上大刑千刀萬剮地剮了，也不想變成崔憫那種小白臉。(..info)”
明前眼睛略彎，心情微鬆，僅不住露出了淡淡的微笑。她輕聲地說：“抱歉，我看你看得太久了。我以前從未見過你這麽清晰的相貌，所以有些失態了。請勿介意。我想他們是為了使你在皇上和大臣麵前像個樣子，二是想從你的長相推斷出你的籍貫過往。”
蕭五的身體軟癱著不能動彈，臉上卻很歡愉，啞著嗓子大笑了：“我以前就是漢人，有什麽可質疑的。怎麽樣，長得還帥吧？”
明前仔細地望著他，眼光朦朧，感歎著：“嗯，很氣派，很帥。你的長相是標準的漢人。細目寬額隆起的眉骨，一幅北人高古之相。一看就是很標準的北方漢人。”
她的口氣有些憧憬：“我看到你時有點走神。心裏想著，你這種劍眉長目寬額的高古之相，也該是我的養父的那種長像吧。你們都出生在北方，都該長著一幅北地秦人的麵貌。”
她真的有些走神了：“我沒有怎麽見過養父。小時候，我和養妹養母一起生活在大青山龍灣村。養父在我們四歲多時就離開了家，遠遠地躲避在外麵。最後一次見到他還是在崔憫抓住他帶回大龍灣的時候。那一夜驚天動地，我隻記得腥風血雨的慘烈場麵，不記得他的模樣了。如果他真是我父親的話，我居然不記得他的長相，真是太……好在我也想過，能讓養母死心塌地地愛上他並和他私奔的男人，應該不會太差勁吧。他也應該是個像你這樣威風凜凜，有本事有魄力的漢子吧。”
蕭五癱軟在大木椅，臉色莫測，微微收斂了愉悅。
明前坐在大石牢的木椅上，背對著緊鎖的大鐵門，麵向著蕭五。筆直地看著他的眼睛道：“對，我確信了，你就是我的義叔。是當初跟我養父程大貴結義金蘭並幹下大事的人。這一點不會錯。就像是我們上次在韃靼邊境小城深談過的，你確實就是我的二叔。你當時跟我說的話都是真的。我很感激你。”
“你對我很好。你想送我這個義侄女去西域小國避難是真的；想讓我遠離混亂的戰場和這件奇怪案子也是真的；你年青時去過我們家，見過我和妹妹，還在村子後的山洞裏留下了送給我們的小玩具木弓弩也都是真的……我一直都相信你說的前半段話，也從心底裏認可了你是我的義叔。但是我不認同你後麵的所說的話所做的事。所以我想辦法把事情弄出了意外，不去西域小國，而是遇到了朱元熹，被交到韃靼國大汗麵前。”
蕭五的臉透出了濃濃的嘲諷之色：“千年打雁讓雁啄了眼。你真的沒有失憶。”
明前淡淡地笑了。她回頭望望石牢鐵門，又轉向看看蕭五，笑容有些愧疚也有些悲涼：“現在這種時刻，說出實情也不要緊了。說是與不是也沒有意義了。但是，無論如何，我還是要對義叔說一句實話的。是的，我沒有失憶，我在北疆虎敕關時，沒有失憶，我在假裝失憶。”
她在邊境小村莊隱藏兩年，被鳳景儀找到，又被蕭五指使王芸子劫回了韃靼國，與蕭五見麵。這一切過程，所有見過她的人都以為她失去了記憶，人們都在想辦法喚醒她的記憶，卻沒有人想到這從頭到尾的就是場假戲。連閱曆豐富，久經世事，精明果決的蕭五都上當了。蕭五緊勾勾地盯著她，看著這個端坐在他麵前侃侃而談的少女，也有了種強烈的不真實感。他已然琢磨不透她了。
明前站起來，向他鄭重地斂裝行禮，恭恭敬敬地道：“多謝蕭五叔救了我的性命，明前確實是假裝失憶，欺騙了你。”
這番話她同樣足足憋了兩年，不能同身旁任何人說。現在最後來見蕭五，也立刻坦白表明了此事，像卸下了身心的重擔。
“我在虎敕關戰敗後跟蹤你，鍥而不舍地追著你來到兩國邊境。那時候我萬念懼灰，還受了重傷，頭腦混亂，隻能渾渾噩噩地跟著打仗引起的難民人流往北方逃。那時候，敗兵們和難民都被身後的北方軍追趕著、裹挾著往邊境逃。我一個受重傷的弱女子，在難民潮裏連自己的性命都無法保全，又怎麽可能追上你這位韃靼將軍逼問往事呢？我絕望極了。我也確實是脖頸受了重傷瀕臨死亡了。我終究還是太自大了，以為自己這個弱質女子可以改變全世界。後來我聽說連朱元熹都在亂軍中被韃靼人抓住了，我這個弱女子更是連轉身逃命和尋死都做不到了，隻能無奈地跟著亂軍往前逃。我以為真要死在北疆了。有一兩次，在逃難人流中，我重傷發作，或遇到了絕大的危險，卻沒有想到，總有個路過難民治好了我的傷和韃靼兵反戈一擊來來救我的事。使我轉危為安。這種事遭遇多了，我才恍然大悟。在這條逃亡路上有人在暗中保護我啊，他不允許我死掉。那時候，我總是想這是誰呢？在這個遠離中原的北疆潰敗途中，是誰在暗中保護著我？在我苦苦掙紮著追著他要一個真相時。誰在保護我？”
答案就要呼之欲出了。明前眼裏潮濕，聲音有些哽咽。
“有人在保護我。我隻要繼續跟著難民人流往北走，就不會死在半路上。我領悟到了這點，才繼續地跟著人流向北逃。後來我在邊境大銅山附近暈倒了，脫離了人潮。被陳大姐所救。我不知道你在哪兒，可是我知道，我在哪兒你就肯定會在我附近監視我關注我。我隻能跟你比，誰更沉得住氣。我在小山村一呆兩年，等得快崩潰了，無意中被鳳景儀發現。我就將計就計，以自己為餌引你出來。我認為你會忍不住出手的。果然。後來我們在韃靼國邊境重逢，你看到我失去記憶的模樣，終於張口對我承認了是我的義叔。是程大貴的結義兄弟。你與往事有關。”
“這一切都是假的，失去記憶也是假的。我把所有往事記得很清楚，這件事是我此生最椎心的痛苦，我怎麽可能忘記它？！我寧可死也不會忘記它。所以我處心積慮地想要騙住你，進而從你那兒得到真相。”
“我做到了。我騙你就是為了知道真相。現在每件事到你這兒就要終結了。兩國之爭，真假相女之爭。戰爭要結束了，這件案子也要結束了。如果想徹底地解決這事，就必須有你的證詞。我與崔憫和諸位大臣商量好了，不準任何人旁觀。你可以把所有往事和秘密都告訴我。”