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樸次茅斯，大不列顛島南部的自治市，鄰英吉利海峽，與懷特島相對相望。該城於1194年取得自治權，是主要的海軍基地和造船基地。
1891年的樸茨茅斯皇家海軍造船廠，勞動作業時間是早上七點上班一直到下午五點下班，中間吃飯休息一個xiǎo時，理論上法定工作時間為9個xiǎo時，但實際上常常因為需要趕工而加班。而且當時的工作條件是相當艱苦的，尤其是船體建造階段，工人需要在狹xiǎo的水密區劃裏長時間的進行穿孔、鉚接等施工。在炎熱的夏季，工作區的溫度都在五十度到六十度之間，時常有工人中暑病倒。
哈利?法斯特就是造船工人中的一員，他已經在樸茨茅斯幹了十多年，也算是老工人，實際上從他的爺爺開始，他們的家族就一直在海軍船廠工作，這大概就是子承父業吧。
今天哈利破天荒的穿得幹淨整齊，平常的他總是一身油汙一副邋遢樣，這讓鄰居們頗為詫異。
“嘿！哈利，收拾得這麽幹淨去幹嗎？”
“我說哈利，你腦袋昨天被家裏的婆娘打壞了？”
“……”
對於鄰居們的玩笑，哈利隻是應付的笑了笑，他一言不發的默默的往船廠走去，今天確實是一個不同尋常的日子，對於船廠的每一個造船工人來說，這是一個令人激動的時刻――他們huā費了一年多心血的結晶總算要下水了。有什麽能比親眼看見自己的勞動成果在大洋裏縱橫馳騁更讓人激動的事嗎？
三年前英國皇家海軍的大演習暴露出了不少船隻設計上的缺陷，特別是戰列艦設計上的問題。低幹舷的炮塔型和露炮台型戰列艦在波濤洶湧的海麵上遭受了嚴峻的考驗。在某些情況下，由於橫搖和縱傾非常嚴重，以至於根本無法使用火炮。這個問題在炮塔型戰列艦上尤為明顯，因為主炮離水線很近，炮口經常埋進海làng裏。
為此，英國海軍部進行了一係列的研究，在傳奇設計師威廉?懷特爵士的影響下，一種能在大風làng裏表現更好的高幹舷戰列艦誕生了。它就是前無畏時代的開啟者――君權級戰列艦。
這是一艘劃時代的軍艦，作為1889年海軍法案的核心部分，君權級象征著此後十五年英國戰列艦設計穩定期的到來，它代表了戰列艦發展史上的一個分水嶺。
當然現在還是1891年，這艘開創時代的軍艦現在也不過是剛剛從船台上滑進大海，離它的正式服役還需要一年多的舾裝時間，讓我們暫時把關注的目光從這艘戰艦上挪開，看一看比這艘船更能影響曆史的1889年海軍防衛法案，也就是那個著名的兩強法案。
提到這個法案得先說說另一個更有名的詞匯――“光榮孤立”，光榮孤立是19世紀晚期英國追求的外jiāo政策，由本傑明?迪斯雷利與羅伯特?蓋斯科因－塞西爾擔當首相時所主導。此名詞其實是由一位訪問英國的加拿大國會議員所提出，讚揚英國積極不幹預歐洲事務。在各個時代，英國外jiāo政策的基本目標就是保持歐洲均勢(bnceofpower)，不容任何力量破壞這和諧局麵。
其實“光榮孤立”政策遠沒有那位加拿大國會議員說的那麽高尚，英國也不存在什麽“積極不幹預歐洲事務”。實際上正相反，英國不管是明裏還是暗裏都在操縱著歐洲局勢的走向。隻不過他們的方法比較陰險，說白了就是在歐洲大陸上製造平衡，敵人的敵人就是英國的盟友，比如拿破侖時代的反法大同盟，重創了沙俄的克裏米亞戰爭，到處都有英國積極行動的身形。可以說英國是名副其實的假孤立真幹涉主義。
不過隨著時間的進程，歐洲大陸上的國家也不是二百五，一而再再而三，傻子也能看出英國幹的就是渾水摸魚漁翁得利的把戲。於是在1881年歐洲大陸上的兩個大國――法國和俄羅斯就組成了針對英國的法俄聯盟，旨在重新奪回歐洲大陸上的主導權。
按照英國的傳統政策，如果不能拆散這個同盟，那就要在這個同盟中找平衡，很快當時還是四分五裂的德意誌xiǎo國普魯士進入了英國的法眼。對於這個一直追求著德意誌國家統一的xiǎo王國而言，遠在海峽彼岸的英國是完全無害的，而靠在他身邊的法國人卻是心腹大患。於是一個願打一個願挨，在英國的暗中支持下，普魯士王國通過三次戰爭完成了國家的統一，也間接削弱了歐洲大陸上法、俄兩強的實力，並且就像不列顛人希望的那樣，充當了歐洲大陸力量的平衡器。
當然英國的政治家們也不是諸葛亮都能掐會算，他們萬萬沒有料到的是，打贏了的普魯士不再甘願做不列顛的馬仔，開始蠢蠢欲動，再加上一直覬覦歐洲腹地的北極熊，一時間英國的形式是相當的不妙。
為了打破僵局，英國人一麵積極運作從內部瓦解法俄聯盟，並敲打野心勃勃的德國人，另一方麵也在加緊整頓軍備。兩強標準也就應運而生，1889年3月7日，英國上下兩院同時通過了海軍防衛法案，批準了2150萬英鎊的造艦預算（相當於1.27億兩白銀），準備在1889年到1894這五年間建造70艘戰艦。這可是一個瘋狂的造艦計劃，要知道當時的整個英國總共才擁有413艘戰艦合計898280噸，而新造的70艘戰艦就有315440噸！幾乎是增加了皇家海軍三分之一的實力。
當時得到法案通過的消息，海軍大臣喬治?漢密爾頓勳爵躊躇滿誌的在議會宣稱：“海軍的規模將達到這樣的規模，即至少與其他任意兩個強國（其實就是指法俄兩國）海軍力量的總和相當！”並強調：“……如果有國家想與我們在海軍軍備上進行競爭，那麽這個新計劃的發布將表明，他們的這種願望是完全不可能實現！”
“先生們！”在海軍部內部會議上漢密爾頓勳爵興高采烈的向他的同僚們宣布：“剛剛得到的消息，我們和秦國的通商條約已經在議會得到了通過！讓我們歡呼吧！我們終於敲開了這個封建帝國的大mén！”
歡樂的氣氛在人群裏彌散，幾乎每個人都興奮不已，對於他們來說一個龐大的市場正在向他們招手，等著他們的是一個急待開發的寶庫。
“該死的老魂蛋，這下你要發財了吧！告訴我，你到底有多少維克斯公司的股票？”
“該死的假貴族，也就比你擁有的考克蘭公司的股票稍微多那麽一點！”
能坐在這個會議室聊天的都是英國各大企業的代言人，在某種程度上來說，他們代表了整個英國工商業界的利益所在。誰不是呢，實際上漢密爾頓勳爵也大量擁有科勒斯鋼鐵公司的股票。
“你好像不是太高興，托馬斯？”漢密爾頓勳爵注意到了全場唯一一個不是太開心的人――xiǎo托馬斯?當東，大約在一百年前，他曾祖父在馬嘎爾尼勳爵曾經訪問過秦國，不過那是一次不成功的訪問，英國人幾乎是空手而歸。
xiǎo托馬斯?當東直言道：“是的，閣下。我們huā了一百年的時間才達到了這麽一點成果，有什麽好驚喜的！”
漢密爾頓勳爵並不喜歡這個前外jiāo大臣的孫子,上來打招呼也隻不過是禮貌性的，不過xiǎo托馬斯?當東卻不這麽認為，他仿佛找到了傾訴的對象，話夾子一下就打開了：“閣下，我認為我國近二十年來的外jiāo政策是一大失誤！我們眼睜睜的看著普魯士王國崛起，又對龐大的東方市場無所作為！我們應當更加主動更加激進……對秦國完全不需要什麽條約，我的祖父到過那裏，我也到過那裏，那是一個完全腐朽了的國度，隻要有一萬名勇敢的士兵，我們就能降伏這頭病怏怏的獅子……”
漢密爾頓勳爵目瞪口呆的看著xiǎo托馬斯?當東滔滔不絕的演說，不光是他，會議室裏其他那些狂喜的官僚都呈現出一種暫時性腦袋短路狀態。
“夠了！當東先生！收起你那一套過時的言論！”第一海務大臣迫不及待的就跳了出來，“看看你都在說些什麽？一萬名勇敢的士兵就能征服秦國？就能征服一個有著百萬大軍，四億人口的龐大國度？你確定不是在說夢話？”
“閣下！我……”
“住嘴，xiǎo子！你有什麽資格品論我國的外jiāo政策？”
“……”
一場突如其來而又莫名其妙的風暴席卷了xiǎo托馬斯?當東，這個可憐的家夥成了眾矢之的。如果不是有漢密爾頓勳爵打圓場，今天xiǎo托馬斯?當東恐怕想活著走出會場都難，誰讓他敢打擾高層們的發財大計。
“出了什麽事？喬治？”
這場可怕的sāoluàn的波及麵之廣，連外jiāo大臣索爾茲伯裏勳爵都被驚動了。
“沒什麽，就是老喬治的孫子又在那信口雌黃了！”漢密爾頓輕描淡寫的回答道。
“他又說什麽了？”索爾茲伯裏饒有興趣的問。
“還不是他祖父就傳下來的老一套……”漢密爾頓很厭煩的複述了xiǎo托馬斯?當東的言論。
“這個xiǎo家夥說的也不是全無道理。”索爾茲伯裏微笑著摸了摸下巴。
“什麽？”
漢密爾頓勳爵不可思議的看著他的老朋友，要知道當時力主和秦國談判並極力拉攏秦國的正是他。
“不要驚訝，我的老朋友！”索爾茲伯裏依然微笑道：“我和那位xiǎo當東一樣不喜歡秦國，如果有可能，我也支持他的想法。當然現在證實他的方案是不可行的，所以我們需要另外一個替代方案，但並不是說我們會毫無保留的偏向秦國，要知道一個人口眾多、資源豐富的強大國家，極有可能威脅我國在東方的利益，所以我們必須要留有後手，防患東方的黃禍是我們必須的工作……事情就是這麽簡單。”
“你說的後手是？”
“俄國人！日本人！”
“日本人？”
對於前者漢密爾頓勳爵還能理解，北極熊眼饞東方的財富已經不是一天兩天了，而北極熊的實力也足夠支撐他們的幻想，但後者在他看來卻毫無分量，一個剛剛遭受重大失利的xiǎo島國，哪裏有什麽實力可言？簡直是癡人說夢麽。
索爾茲伯裏笑道：“沒錯，我們的方針就是挑撥離間，讓北極熊、猴子和東方的野蠻人去拚個你死我活好了！”
“可那些猴子不久前才碰了釘子，他有那個實力嗎？”對於索爾茲伯裏的話漢密爾頓勳爵持保留意見。
“暫時沒有，當然我們也可以做一點xiǎoxiǎo的投資。”
“投資？”
“對！隻要一點點投資那些猴子就會上鉤的。對了，讓我們看看……啊！就是它！”外jiāo大臣在辦公桌上一通luàn翻，找出一份文件遞給了他的朋友。
威廉二世和尼古拉二世在尤比克秘密會談，雙方可能已經達成了某項針對秦國的秘密條約……
“這是什麽時候的事？”漢密爾頓勳爵驚訝的問。
“十幾天前。”索爾茲伯裏笑得越發開心，“看到沒有，我的老朋友，德國那位自以為是的皇帝陛下又要幫我們大忙了，所以隻要稍稍的推動一下，北極熊也會乖乖的往東方跑……”
“那法國人？”
“放心，法國人也會高興的掏腰包支援那些xiǎo猴子的。高利貸吸血鬼才不會放過發財的機會。”
咽了幾口吐沫，漢密爾頓勳爵xiǎo心翼翼的問：“老朋友，那我們在秦國的投資……”
終於露出狐狸尾巴了吧。
索爾茲伯裏心中暗自發笑：“放心，老朋友！我們需要的是一個能夠保持東方平衡的秦國，他必要的強大符合王國的利益，當然他們也必須為王國的善意掏腰包……”
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樸次茅斯，大不列顛島南部的自治市，鄰英吉利海峽，與懷特島相對相望。該城於1194年取得自治權，是主要的海軍基地和造船基地。
1891年的樸茨茅斯皇家海軍造船廠，勞動作業時間是早上七點上班一直到下午五點下班，中間吃飯休息一個xiǎo時，理論上法定工作時間為9個xiǎo時，但實際上常常因為需要趕工而加班。而且當時的工作條件是相當艱苦的，尤其是船體建造階段，工人需要在狹xiǎo的水密區劃裏長時間的進行穿孔、鉚接等施工。在炎熱的夏季，工作區的溫度都在五十度到六十度之間，時常有工人中暑病倒。
哈利?法斯特就是造船工人中的一員，他已經在樸茨茅斯幹了十多年，也算是老工人，實際上從他的爺爺開始，他們的家族就一直在海軍船廠工作，這大概就是子承父業吧。
今天哈利破天荒的穿得幹淨整齊，平常的他總是一身油汙一副邋遢樣，這讓鄰居們頗為詫異。
“嘿！哈利，收拾得這麽幹淨去幹嗎？”
“我說哈利，你腦袋昨天被家裏的婆娘打壞了？”
“……”
對於鄰居們的玩笑，哈利隻是應付的笑了笑，他一言不發的默默的往船廠走去，今天確實是一個不同尋常的日子，對於船廠的每一個造船工人來說，這是一個令人激動的時刻――他們huā費了一年多心血的結晶總算要下水了。有什麽能比親眼看見自己的勞動成果在大洋裏縱橫馳騁更讓人激動的事嗎？
三年前英國皇家海軍的大演習暴露出了不少船隻設計上的缺陷，特別是戰列艦設計上的問題。低幹舷的炮塔型和露炮台型戰列艦在波濤洶湧的海麵上遭受了嚴峻的考驗。在某些情況下，由於橫搖和縱傾非常嚴重，以至於根本無法使用火炮。這個問題在炮塔型戰列艦上尤為明顯，因為主炮離水線很近，炮口經常埋進海làng裏。
為此，英國海軍部進行了一係列的研究，在傳奇設計師威廉?懷特爵士的影響下，一種能在大風làng裏表現更好的高幹舷戰列艦誕生了。它就是前無畏時代的開啟者――君權級戰列艦。
這是一艘劃時代的軍艦，作為1889年海軍法案的核心部分，君權級象征著此後十五年英國戰列艦設計穩定期的到來，它代表了戰列艦發展史上的一個分水嶺。
當然現在還是1891年，這艘開創時代的軍艦現在也不過是剛剛從船台上滑進大海，離它的正式服役還需要一年多的舾裝時間，讓我們暫時把關注的目光從這艘戰艦上挪開，看一看比這艘船更能影響曆史的1889年海軍防衛法案，也就是那個著名的兩強法案。
提到這個法案得先說說另一個更有名的詞匯――“光榮孤立”，光榮孤立是19世紀晚期英國追求的外jiāo政策，由本傑明?迪斯雷利與羅伯特?蓋斯科因－塞西爾擔當首相時所主導。此名詞其實是由一位訪問英國的加拿大國會議員所提出，讚揚英國積極不幹預歐洲事務。在各個時代，英國外jiāo政策的基本目標就是保持歐洲均勢(bnceofpower)，不容任何力量破壞這和諧局麵。
其實“光榮孤立”政策遠沒有那位加拿大國會議員說的那麽高尚，英國也不存在什麽“積極不幹預歐洲事務”。實際上正相反，英國不管是明裏還是暗裏都在操縱著歐洲局勢的走向。隻不過他們的方法比較陰險，說白了就是在歐洲大陸上製造平衡，敵人的敵人就是英國的盟友，比如拿破侖時代的反法大同盟，重創了沙俄的克裏米亞戰爭，到處都有英國積極行動的身形。可以說英國是名副其實的假孤立真幹涉主義。
不過隨著時間的進程，歐洲大陸上的國家也不是二百五，一而再再而三，傻子也能看出英國幹的就是渾水摸魚漁翁得利的把戲。於是在1881年歐洲大陸上的兩個大國――法國和俄羅斯就組成了針對英國的法俄聯盟，旨在重新奪回歐洲大陸上的主導權。
按照英國的傳統政策，如果不能拆散這個同盟，那就要在這個同盟中找平衡，很快當時還是四分五裂的德意誌xiǎo國普魯士進入了英國的法眼。對於這個一直追求著德意誌國家統一的xiǎo王國而言，遠在海峽彼岸的英國是完全無害的，而靠在他身邊的法國人卻是心腹大患。於是一個願打一個願挨，在英國的暗中支持下，普魯士王國通過三次戰爭完成了國家的統一，也間接削弱了歐洲大陸上法、俄兩強的實力，並且就像不列顛人希望的那樣，充當了歐洲大陸力量的平衡器。
當然英國的政治家們也不是諸葛亮都能掐會算，他們萬萬沒有料到的是，打贏了的普魯士不再甘願做不列顛的馬仔，開始蠢蠢欲動，再加上一直覬覦歐洲腹地的北極熊，一時間英國的形式是相當的不妙。
為了打破僵局，英國人一麵積極運作從內部瓦解法俄聯盟，並敲打野心勃勃的德國人，另一方麵也在加緊整頓軍備。兩強標準也就應運而生，1889年3月7日，英國上下兩院同時通過了海軍防衛法案，批準了2150萬英鎊的造艦預算（相當於1.27億兩白銀），準備在1889年到1894這五年間建造70艘戰艦。這可是一個瘋狂的造艦計劃，要知道當時的整個英國總共才擁有413艘戰艦合計898280噸，而新造的70艘戰艦就有315440噸！幾乎是增加了皇家海軍三分之一的實力。
當時得到法案通過的消息，海軍大臣喬治?漢密爾頓勳爵躊躇滿誌的在議會宣稱：“海軍的規模將達到這樣的規模，即至少與其他任意兩個強國（其實就是指法俄兩國）海軍力量的總和相當！”並強調：“……如果有國家想與我們在海軍軍備上進行競爭，那麽這個新計劃的發布將表明，他們的這種願望是完全不可能實現！”
“先生們！”在海軍部內部會議上漢密爾頓勳爵興高采烈的向他的同僚們宣布：“剛剛得到的消息，我們和秦國的通商條約已經在議會得到了通過！讓我們歡呼吧！我們終於敲開了這個封建帝國的大mén！”
歡樂的氣氛在人群裏彌散，幾乎每個人都興奮不已，對於他們來說一個龐大的市場正在向他們招手，等著他們的是一個急待開發的寶庫。
“該死的老魂蛋，這下你要發財了吧！告訴我，你到底有多少維克斯公司的股票？”
“該死的假貴族，也就比你擁有的考克蘭公司的股票稍微多那麽一點！”
能坐在這個會議室聊天的都是英國各大企業的代言人，在某種程度上來說，他們代表了整個英國工商業界的利益所在。誰不是呢，實際上漢密爾頓勳爵也大量擁有科勒斯鋼鐵公司的股票。
“你好像不是太高興，托馬斯？”漢密爾頓勳爵注意到了全場唯一一個不是太開心的人――xiǎo托馬斯?當東，大約在一百年前，他曾祖父在馬嘎爾尼勳爵曾經訪問過秦國，不過那是一次不成功的訪問，英國人幾乎是空手而歸。
xiǎo托馬斯?當東直言道：“是的，閣下。我們huā了一百年的時間才達到了這麽一點成果，有什麽好驚喜的！”
漢密爾頓勳爵並不喜歡這個前外jiāo大臣的孫子,上來打招呼也隻不過是禮貌性的，不過xiǎo托馬斯?當東卻不這麽認為，他仿佛找到了傾訴的對象，話夾子一下就打開了：“閣下，我認為我國近二十年來的外jiāo政策是一大失誤！我們眼睜睜的看著普魯士王國崛起，又對龐大的東方市場無所作為！我們應當更加主動更加激進……對秦國完全不需要什麽條約，我的祖父到過那裏，我也到過那裏，那是一個完全腐朽了的國度，隻要有一萬名勇敢的士兵，我們就能降伏這頭病怏怏的獅子……”
漢密爾頓勳爵目瞪口呆的看著xiǎo托馬斯?當東滔滔不絕的演說，不光是他，會議室裏其他那些狂喜的官僚都呈現出一種暫時性腦袋短路狀態。
“夠了！當東先生！收起你那一套過時的言論！”第一海務大臣迫不及待的就跳了出來，“看看你都在說些什麽？一萬名勇敢的士兵就能征服秦國？就能征服一個有著百萬大軍，四億人口的龐大國度？你確定不是在說夢話？”
“閣下！我……”
“住嘴，xiǎo子！你有什麽資格品論我國的外jiāo政策？”
“……”
一場突如其來而又莫名其妙的風暴席卷了xiǎo托馬斯?當東，這個可憐的家夥成了眾矢之的。如果不是有漢密爾頓勳爵打圓場，今天xiǎo托馬斯?當東恐怕想活著走出會場都難，誰讓他敢打擾高層們的發財大計。
“出了什麽事？喬治？”
這場可怕的sāoluàn的波及麵之廣，連外jiāo大臣索爾茲伯裏勳爵都被驚動了。
“沒什麽，就是老喬治的孫子又在那信口雌黃了！”漢密爾頓輕描淡寫的回答道。
“他又說什麽了？”索爾茲伯裏饒有興趣的問。
“還不是他祖父就傳下來的老一套……”漢密爾頓很厭煩的複述了xiǎo托馬斯?當東的言論。
“這個xiǎo家夥說的也不是全無道理。”索爾茲伯裏微笑著摸了摸下巴。
“什麽？”
漢密爾頓勳爵不可思議的看著他的老朋友，要知道當時力主和秦國談判並極力拉攏秦國的正是他。
“不要驚訝，我的老朋友！”索爾茲伯裏依然微笑道：“我和那位xiǎo當東一樣不喜歡秦國，如果有可能，我也支持他的想法。當然現在證實他的方案是不可行的，所以我們需要另外一個替代方案，但並不是說我們會毫無保留的偏向秦國，要知道一個人口眾多、資源豐富的強大國家，極有可能威脅我國在東方的利益，所以我們必須要留有後手，防患東方的黃禍是我們必須的工作……事情就是這麽簡單。”
“你說的後手是？”
“俄國人！日本人！”
“日本人？”
對於前者漢密爾頓勳爵還能理解，北極熊眼饞東方的財富已經不是一天兩天了，而北極熊的實力也足夠支撐他們的幻想，但後者在他看來卻毫無分量，一個剛剛遭受重大失利的xiǎo島國，哪裏有什麽實力可言？簡直是癡人說夢麽。
索爾茲伯裏笑道：“沒錯，我們的方針就是挑撥離間，讓北極熊、猴子和東方的野蠻人去拚個你死我活好了！”
“可那些猴子不久前才碰了釘子，他有那個實力嗎？”對於索爾茲伯裏的話漢密爾頓勳爵持保留意見。
“暫時沒有，當然我們也可以做一點xiǎoxiǎo的投資。”
“投資？”
“對！隻要一點點投資那些猴子就會上鉤的。對了，讓我們看看……啊！就是它！”外jiāo大臣在辦公桌上一通luàn翻，找出一份文件遞給了他的朋友。
威廉二世和尼古拉二世在尤比克秘密會談，雙方可能已經達成了某項針對秦國的秘密條約……
“這是什麽時候的事？”漢密爾頓勳爵驚訝的問。
“十幾天前。”索爾茲伯裏笑得越發開心，“看到沒有，我的老朋友，德國那位自以為是的皇帝陛下又要幫我們大忙了，所以隻要稍稍的推動一下，北極熊也會乖乖的往東方跑……”
“那法國人？”
“放心，法國人也會高興的掏腰包支援那些xiǎo猴子的。高利貸吸血鬼才不會放過發財的機會。”
咽了幾口吐沫，漢密爾頓勳爵xiǎo心翼翼的問：“老朋友，那我們在秦國的投資……”
終於露出狐狸尾巴了吧。
索爾茲伯裏心中暗自發笑：“放心，老朋友！我們需要的是一個能夠保持東方平衡的秦國，他必要的強大符合王國的利益，當然他們也必須為王國的善意掏腰包……”
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