清晨時分。
就在太陽從地平線升起的瞬間，因為感覺到陽光投射在臉頰上而醒來。
睜開眼睛一看，才發現原來臉頰感受到的不是陽光的溫暖，而是莉莉薇的氣息。
在被窩裏縮成一團睡覺的莉莉薇，時而會從棉被底下探出臉來，呼吸一下新鮮空氣。
因為羅利是這麽想著，於是，看向了莉莉薇的臉。
結果發現，她的臉頰有點濕潤。
這代表直到剛才，莉莉薇都一直把臉埋在被窩裏頭。
她的臉頰，簡直像是剛揉好的麵團。
看著好似就要膨脹起來的臉頰，羅利認為：麵團的形容還真是合適無比。
不過，莉莉薇這副睡臉似乎比平時更沒有防備。
那不單是感到安心的睡臉，而是甚至會讓人覺得，那是她有自信絕對不會作惡夢的睡臉。
就連燒焦的劉海，都像是在衝入冒著熊熊大火的城堡後，平安歸來的士兵胸口所別著的勳章。
不，這麽形容可能太誇張了。
想到這裏，羅利露出苦笑，打了一個哈欠。
冰冷又幹燥的皮膚，痛苦地輕哼著。
羅利感受著如薄薄一層冰膜裂開般的感覺，意識越來越清醒。
今天，同樣是個晴朗的好天氣。
過了不久，閉著眼睛的莉莉薇，輕輕揪著臉，再次慢吞吞地鑽進被窩底下。
羅利本以為，船夫們在擋住險些被河水衝走的大船後，說不定會徹夜狂歡，大肆慶祝。
但他後來才發現，船夫們似乎都十分明白應該盡守的本分。
他們都明白，徹夜喝酒後，帶著醉意南下河川，是一件多麽危險的事情！
所以，他們都在小酌一番後，沒等到衣服烘幹，便早早就寢了。
幸好，岸上有著被運下船的大量皮草。
所以，就算衣服還沒幹，船夫們也能熟睡到天亮。
不過，為了有效率地取暖，肌肉發達的男子們，光著身子一起躺在皮草上睡覺的光景，還真是有些壯觀！
也難怪，莉莉薇會說“這實在很難以言語來形容呐”。
讓莉莉薇下意識地說出這種感想的男子們，似乎還沒醒來，羅利發現醒來的好像隻有他一人。
他不是因為覺得冷而醒來，也不是因為昨天白天在船上打了瞌睡。
雖然，幾天前才感受過此刻的這種心情，卻令他感到十分懷念——那是珍惜每一分一秒，一心隻想做生意的日子。
此刻的心情，就跟那時候一模一樣。
天亮代表著能遇上新的賺錢機會，以賭博來形容的話，就等於是掀開下一張紙牌的動作。
掀開一張，再掀開一張，再掀開一張。
那時的羅利隻能前進，但這讓他感到愉快，此刻的感覺，就跟那時候一模一樣。
與莉莉薇的旅程，即將結束——隨著這種感覺，日益變得真實，羅利不記得自己在早晨醒來時，有沒有過像此刻的感覺。
也不記得入睡時，是否害怕過天明。
盡管，自己明白行商一定會帶來離別，但還是改變不了討厭離別的感覺。
就連堂堂的萬狼公主莉莉薇，也控製不了這方麵的情感。
這麽一想，羅利下意識地討厭起，隻是個人類的自己。
厭惡自己的羅利，今天難得在醒來時感到喜悅。
不過，他知道自己感到喜悅的原因。
因為，有了繼續前進的理由。
在竹林城時，兩人決定要以笑臉迎接行結束的那一天，也決定了目的地。
然後，兩人昨晚決定了前往目的地的方法。
就這麽悠哉地繼續行商，找到雪龍城後，就互相道別。你這家夥覺得這樣如何？
莉莉薇昨晚這麽說了。
一個日夜隻想著賺錢的商人和一隻麵目猙獰的狼，怎麽可能度過一趟悠哉的旅程呢？
所以，羅利就像個小孩子一樣，感到興奮不已。
雖然，壓根不知道那個謠言是真是假，而且，如果是真的，對莉莉薇來說，很有可能是個令她心痛的結果。
但羅利仍然感到興奮不已，而且，他不覺得這樣的自己太過輕率。
為什麽呢？
“啾！”
棉被底下傳來了噴嚏聲。
在狹窄旅館裏，進行商業洽談時，為了避免談話內容遭人竊聽，商人必須懂得判斷在四周睡覺的家夥們是不是正在裝睡。
如果有人打噴嚏或是咳嗽，就表示那個人醒著。
羅利掀開棉被一看，發現莉莉薇正揉著鼻子。
莉莉薇立刻察覺到羅利的視線，看了過去，她的眼神不像平常那樣睡眼惺忪的感覺。
“嗯……好久不曾醒來，感覺這麽舒服呐。”
為什麽呢？
因為，羅利知道莉莉薇應該跟他有同樣的心情。
“你們真的要走啊？”
太陽已高高升起，四周的船夫們，無不忙著為出航做準備。
尹颯把雙手交叉在胸前，擺起架子眺望著其他船夫，為他的船隻做準備。
這似乎是船夫們之間的習慣，是一種對尹颯在昨晚立下的功績，表示讚揚的方式。
不過，一副仿佛在說“昨晚的功績全是我一人所為”似的擺著架子的尹颯。
在聽見羅利兩人不繼續南下河川，還是決定折返竹林城後，立刻像個小孩子一樣慌張不已。
“雖……雖然我們在這裏耽擱了一晚，但從這裏開始，我會以超快速前進，一下子就能把時間拉回來。”尹颯像是要纏著人不放似的，對羅利和莉莉薇兩人說道。
不過，羅利始終保持冷靜地回答，看著尹颯說道：“沒關係的，我們要去蘆葦城的行程安排，本來就有點勉強。昨天晚上，重新考慮後，決定還是回竹林城去。”
“嗚……這樣啊……身為一個船夫，這實在是一件丟臉的事情，不過……既然已經決定……那也沒辦法。”
看見尹颯露出就算荷包掉了，應該也不會顯得這麽難過的表情。
使得說著謊的羅利，下意識地感到過意不去。
其實，兩人壓根沒打算回到竹林城，而是打算先到蘆葦城一步。
兩人甚至必須扯謊來表示不乘船，是因為，兩人打算用不可告人的方法前往蘆葦城。
“從這裏走回去，隻要一天就到了。當然了，這趟許久不曾坐過的船旅，真的很愉快。”羅利刻意用著，在商業洽談中閑聊的口吻說道。
尹颯露出苦笑，深深地歎了口氣。
他懂得死心的表現，也很符合船夫的作風。
“反正，有相遇就一定也會有離別。我是從城鎮到城鎮的船夫，相信不久後，還會載到相同的行腳商人。”
說著，尹颯伸出了手，既然乘船時握了手，下船時當然也要握手。
搭上同一艘船的人，就必須同舟共濟。
既然，願意將自己的生命托付給對方，對方當然是朋友。
“是，我是個行腳商人，將來會有再次來到這裏的時候。”羅利握住尹颯的厚實手掌說道。
“就是這麽回事。寇洋，好好記住我教你的原則啊。”
“咦？啊……是……是的！”
一直在尹颯身邊打著瞌睡的寇洋，一聽到羅利說的話，連忙慌張地回應。
寇洋昨晚自告奮勇，表示願意徹夜不睡地守在尹颯的船上，以免大船再次被衝走，他似乎是想賺一些外快。
看見寇洋這般舉動，羅利的假好人性格，下意識地顯現了出來。
他瞞著寇洋，交給了尹颯超額的乘船費，要尹颯到了蘆葦城後，把多出來的錢交給寇洋。
有了那些錢，寇洋至少一個星期不用擔心沒飯吃。
“對了，尹颯先生。”
“嗯？”
“不能偷偷搶人哦。”
聽到羅利這麽叮嚀，尹颯大聲笑了出來。
尹颯肯定是盤算著，在抵達蘆葦城之前，要設法說服寇洋。
寇洋有他的目標。
不過，如果尹颯強勢地堅持己見，個性溫吞的寇洋，或許會沒辦法搖頭拒絕。
雖然，羅利不知道這樣是不是多管閑事。
不過，他還是希望寇洋能完成他的目標。
因為這麽想，所以羅利才會這麽叮嚀尹颯一句。
勇猛果敢的船夫，保持笑臉地歎了口氣，然後說：“知道了，我答應你。我是個船夫，不會說謊的。”
行腳商人一定有著什麽理由，才會踏上旅途。
相信尹颯比任何人，都明白這一點才是。
即便如此，羅利與尹颯兩人視線交會後，彼此還是沒出聲地笑了出來。
因為，就算認為現在收徒弟還太早的羅利，也能深刻體會，讓寇洋這條大魚溜走了的心情。
“不過啊……”
說著，尹颯突然勾住羅利的肩膀，把他拉向自己，湊近了對他說道：“你也別再因為那種無聊的小事，而跟夥伴吵架哦！”
尹颯指的當然是莉莉薇。
羅利隻能勉強移動視線，看向莉莉薇。
結果，看見她在帽子底下，不懷好意地笑著。
他接著把視線移向寇洋，看見寇洋也露出苦笑，下意識地感到沮喪。
“好，我知道……我知道啦！”
“聽好啊！愛情是金錢買不到的東西。所以，做生意的常識不能用在愛情上麵，你要牢牢記住這點啊！”
真是肉麻兮兮的台詞，不過，似乎也頗有道理。
“是，我會牢記在心。”
聽到羅利這麽回答，尹颯一副“那就饒了你”的模樣，鬆開了手。
“那麽，就這樣囉。我的工作是讓船隻前進，不是留住船隻。”
尹颯一副神清氣爽的模樣，重新把雙手交叉在胸前，仿佛剛才不曾露出悲傷的表情似的。
看見這般模樣的尹颯，高高挺起胸膛，羅利認為“尹颯果然是個優秀的船夫”。
他下意識地思考了一下，自己在十年或是十五年後，是否能擁有像尹颯般的威嚴。
不過，如果再繼續交談下去，就會讓旅途中的這一幕，變得有些庸俗。
於是，羅利牽起莉莉薇的手，莉莉薇一臉正經地點了點頭。
“那麽，再見了。”
就在羅利這麽說，準備與莉莉薇一起踏出步伐的瞬間……
“那……那個！”
聽到寇洋出聲留人，羅利轉頭看向他說：“嗯？”
羅利下意識地認為，萬一，寇洋表示還是想當他的徒弟，他一定會真心感到猶豫。
然而，這樣的想法瞬間就消失了。
寇洋一副不明白自己為何會開口說話的模樣，吞吞吐吐了一會兒後，總算簡短地說：“非常謝謝兩位的照顧。”
第一次見麵時，寇洋就突然稱呼羅利為老師。
說是弄假成真可一點兒也沒錯，寇洋道謝的模樣，確實就像羅利真徒弟一樣。
“加油啊！”
羅利簡短地說道，然後邁出步伐。
他有好幾次想回頭看，但最後還是沒有回頭。
沒有回頭的理由，不言而喻。
因為，走在羅利身旁的莉莉薇，表現得比他更想回頭看。
“那，順著河川南下，到了那個什麽港口城鎮後，咱們要做什麽來著？”
然而，莉莉薇沒有回過頭。
她用有些不自然的動作，直直地麵向前方，這麽說。
“嗯，到了蘆葦城後，我們要逮住洛芙。”
這是兩人昨晚才討論過的事情，現在當然沒必要再做確認。
所以，莉莉薇應該是想岔開話題。
“也就是說，先逮住狐狸，然後告訴狐狸咱們不討回利益，但相對地，要狐狸把知道的事情全告訴咱們。”
“洛芙和官方聯手走私那麽多年，隻要是沿著這條河川的城鎮，她一定知道不少內幕。”
“哼，隻要能報仇，什麽理由都行！”
看見莉莉薇說出這句話的模樣，不見得像是在扯謊，羅利下意識地露出苦笑。
他暗自對著自己說：“以後真的得避免和莉莉薇吵架。”
“不過，哎，偶爾變回狼姿在太陽底下奔跑，也挺不錯的嘛。憑本大人的腳程，不管船隻先前進了多少距離，都能輕鬆追上嘛。”
這正是兩人不繼續搭乘船隻的理由。
如果繼續乘船，恐怕來不及逮住洛芙。
然而，這個時間點，要找到馬匹更是困難！
所以，兩人才會做出這樣的結論。
“然後，也把那個什麽商行教訓一頓後，就順著河川北上，回到昨天的城鎮。在那之後呐？”
“那個商行叫做海倫商行。不過，不用教訓他們，我們也沒有抓到能教訓他們的把柄。我們隻是去打探一下消息而已。在那之後呢……”
羅利一邊把視線稍微移向遠方，一邊喃喃地說道。
然後，把視線移回莉莉薇說：“到時候再決定。”
雖然，看見莉莉薇皺起了眉頭，但這是羅利就算想努力，也無力改變的事情。
不過，莉莉薇真正不願意見到的，應該是這個對話到這裏就斷了。
“真是愛逞強。”羅利一邊笑笑，一邊說道。
“本大人有嗎？”
愛逞強的莉莉薇這麽回答。
她似乎打算，堅持裝傻到底的樣子。
羅利沒有說出“你以為自己有辦法裝傻到底啊”，反而開門見山地對她說：“你好像很想帶寇洋一起走的樣子。”
莉莉薇的嘴唇，嘟得越來越高。
然後，一大團白色歎息從帽子底下升起。
“哼，本大人隻是為了讓你這家夥在與本大人分手後，不會感到寂寞，打算由那家夥陪伴你這家夥，才會對那家夥好。既然，那家夥沒這個用途，當然就不需要了嘛。”
莉莉薇一口氣把話說完，讓羅利感覺像是聽到了繞口令。
事實上，她的話語聽來，確實像是毫無感情可言，純粹是一個為了說明的說明。
不過，羅利什麽也沒說，隻是直直注視著莉莉薇。
他也越來越懂得應付莉莉薇了。
不出所料地，莉莉薇似乎承受不了他的目光，主動開口說：“你這家夥變得難應付了呐。”
雖然，莉莉薇一臉完全不像在誇獎人的表情，但羅利還是當作誇讚接受了。
似乎有所覺悟的莉莉薇，一臉疲憊地開了口：“本大人不記得那是多久以前的事情，本大人曾經在旅途中，遇過跟那家夥年紀差不多大的小毛頭和女娃兒。”
“哦？”
“那倆家夥，連左右都分不清，讓人看了心驚膽跳的。本大人與那倆家夥，結伴同行了好一陣子，幫那倆家夥照料一些有的沒的，是一趟挺有趣的旅程。所以，看到那家夥，就會想起那趟旅程。”
這一定是莉莉薇的真心話，隻是，雖然是真心話，但沒有坦承一切。
“還有，本大人純粹喜歡那家夥。”
然後，莉莉薇很幹脆地說出沒坦承的心情。
“這樣你這家夥滿意了嗎？”莉莉薇眯起一半眼睛，仰望著羅利說道。
她顯得有些難以置信的表情，仿佛在說“難道你這家夥連那種小毛頭都要忌妒嗎？”似的。
羅利選擇，相信自己不至於離譜到會吃寇洋的醋。
“既然這樣，你老實說，想帶他一起走不就得了？不過……”羅利聳了聳肩，繼續說：“你應該說不出口吧。”
“是嘛。”
第一個原因是，兩人正打算涉及可能會有危險的生意。
第二個原因是，很難一直隱瞞莉莉薇的真實身份。
最後一個原因是……
“最後一個原因是？”
這會兒換成是莉莉薇這麽詢問。
如果羅利沒有老實回答，肯定會被她咬斷喉嚨。
“因為兩個人的旅程，會比較好。”
不過，說出這樣的話，已經不會讓羅利感到害羞或隻是在逞強。
所以，莉莉薇也沒有表現出想要捉弄他的感覺。
習慣會磨耗樂趣，這定論下得太早了。
莉莉薇聽了羅利的回答後，盡管露出仿佛在說“那還用說”似的表情，但牽住羅利的手，卻是有些難為情地動來動去。
“本大人就是考慮到有這些事情，才沒說出口。而且呐……”
“而且？”
“你這家夥剛見到那家夥時，不是說了嗎？你這家夥說，如果那家夥主動求救，你這家夥就願意伸出援手，如果沒有，就不願意。”
莉莉薇的意思是，既然這樣，如果寇洋沒有主動表示想跟隨兩人，就不帶他去。
羅利原本打算回答，卻又閉上了嘴巴。
寇洋剛才表現得吞吞吐吐的樣子，那時他會不會是想說“請帶我結伴同行”呢？
羅利與莉莉薇在談論萬狼公主腳骨的話題時，寇洋應該有偷聽到吧？
既然如此，一個在北方，而且是出身距雪龍城不遠處的村人，不可能一點都不在意。
如果，得知兩人打算前去確認腳骨話題的真假。
那寇洋一定會想跟隨兩人，親眼確認真假。
寇洋會有這樣的想法，是很自然的事情。
不過，那時吞吞吐吐的寇洋，露出了不明白自己為何會變得吞吐的表情。
那一定是因為，理性告訴他，他必須早一刻回到學校的緣故。
羅利也認為，他做了正確的判斷。
“反正，就算那時的寇洋，表示想要跟我們結伴同行，我也會拒絕他。”
“唔？”
雖然，莉莉薇沉默地投來仿佛在說“不是這樣吧”似的目光，但羅利當然無法接受那種來者不拒的想法。
“如果寇洋表現出倘若被拒絕，就當場以死明誌的決心，我或許會考慮一下。”
“重點就是，除非有這般決心，否則你這家夥不會願意讓那家夥破壞與本大人的兩人之旅。”
羅利停頓了幾秒鍾，才開口說：“嗯，你要這麽說也可以。”
“你這家夥，剛才停頓的那幾秒鍾，是什麽意思？”
“沒什麽意思啊……”
盡管言語上像是在排擠對方的感覺，兩人卻是緊貼著彼此並肩走著。
以羅利的認知來說，他當然認為是莉莉薇主動挨近他。
至於莉莉薇的認知又是如何，那就更不用說了。
“好了，差不多可以走到旁邊一點了吧。”
兩人已經走到就算回頭看，也看不見尹颯等人的位置。
四周沒有道路，也不見任何人影，有的隻是就在身旁流動著的不死河。
隻要朝向與河川呈直角的方向，也就是北方走去，一下子就會走到無人荒野的正中央。
走到那裏，就不怕被人看見莉莉薇變身為狼。
羅利重新握住莉莉薇的手，牽著她準備朝向無人荒野走去。
就在這個時候……
“怎麽了？”
莉莉薇突然停下了腳步。
她該不會又有什麽企圖吧？
這麽想著的羅利，回頭一看，發現莉莉薇一副感到意外的表情，凝視著河川的下遊方向。
“有什麽東西嗎？”
其實，羅利本來就有那麽一點點預感。
或許，應該說算是一種期待。
如果是在城鎮附近的道路上，或許還有可能，但如果是在稍微偏離了道路的地方，一大清早就看見路人的可能性，幾乎等於零。
在這樣的地方，羅利看見了一個嬌小的身影朝向這方奔來。
莉莉薇動也不動地注視著那個嬌小身影。
羅利再次偷瞄她的側臉一眼後，像是笑了出來似的歎了口氣。
“沒想到，你這麽喜歡小孩啊。”
羅利這麽說出口的瞬間，莉莉薇的耳朵抽動了一下。
他下意識地感到有些訝異，因為莉莉薇抽動耳朵的模樣，很接近聽到他有所失言時的感覺。
羅利認為自己是不是說錯了什麽，但又想不出哪裏說錯了。
莉莉薇沒轉頭看向羅利，便開口說：“你這家夥啊，如果本大人回答說本大人喜歡小孩，你這家夥打算怎麽做？”
莉莉薇的問題讓羅利感到納悶。
“什麽怎麽做？這種事情是要怎麽……啊——”
雖然，羅利下意識地鬆開了莉莉薇的手，但莉莉薇怎麽可能放過他。
就像貓咪捕捉蝴蝶一樣，莉莉薇用兩手抓住羅利的手，用力將他拉近自己。
在帽子底下迎接羅利的，是帶有挑戰意味的笑臉。
“本大人喜歡小孩。喏，你這家夥啊？”
“呃……”
羅利在心中輕哼說：“實在太大意了。”
隻是，一切為時已晚。
莉莉薇一副仿佛在說“嗯？嗯？”似的開心模樣，甩動著尾巴。
羅利想不出反駁的話語或借口，腦中一片空白。
既然這樣，隻好硬是岔開話題了。
就在羅利這麽想著的同時，莉莉薇忽然收起了矛頭。
“哎，畢竟，本大人是跟著你這家夥一起行商，沒什麽身份說話。那個就交給你這家夥決定嘛。”
莉莉薇說完之後，就挪開了身子。
羅利下意識地流了一身冷汗，不用說也知道，莉莉薇指的“那個”是什麽。
她指的正是朝向這方奔來的寇洋。
寇洋當然不可能是幫兩人送來什麽忘了拿的東西。
羅利輕輕咳了一下，讓自己忘卻剛才的失態。
莉莉薇“咯咯咯”地笑個不停。
看來，她應該不會繼續追擊了。
“不過，如果與寇洋結伴同行，你恐怕就不能好好梳毛了。”
聽到羅利這麽說，莉莉薇極其誇張地歎了口氣。
這讓羅利當真嚇了一大跳。
“雄性老是很容易認為，自己最特別。”
“嗬嗬……”
“你這家夥好好想一想，那家夥在哪兒出生。不過，那家夥看到本大人的模樣時，會不會害怕，就得賭一賭了。”
羅利之所以沒能接著說下去，是因為看見莉莉薇露出有些軟弱的表情。
如果是北方人，一旦看見莉莉薇的真實模樣，就算沒有衝進官方裏，說莉莉薇是獸人小孩，也很有可能當場叩頭求饒。
如果看見難得與莉莉薇親近的寇洋，露出這樣的態度，莉莉薇一定會很受傷。
“反正，我會先聽聽理由再決定。”
所以，羅利用輕佻的口氣這麽說。
莉莉薇點了點頭。
沒多久，連羅利的耳朵，也聽見了寇洋的腳步聲以及他的急促呼吸聲。
似乎使出全力一路奔跑過來的寇洋，來到聲音能讓兩人聽見的距離時，突然放慢了速度。
他一副就快不支倒地的模樣，停下了腳步。
寇洋沒有想要更接近兩人的意思。
他堅持保持著，聲音能讓羅利兩人聽見的距離。
羅利沒有主動搭腔，無論在任何時候，都必須是有求於人的一方，主動敲對方的大門。
“那……那個。”
第一關卡過關。
寇洋趁著上氣不接下氣的喘息空檔，勉強說出這幾個字。
“我們忘了拿什麽東西了嗎？”
聽到羅利裝傻地說道，寇洋咬住下唇。
他沒有忘記預測有可能遭到羅利拒絕。
小孩子總容易以為隻要自己拚命求人，對方就一定會答應自己的要求。
第二關卡過關。
寇洋搖了搖頭說：“我……我有事想請求您。”
一旁的莉莉薇，縮了一下身子，或許她是想用帽子遮住臉部。
莉莉薇會喜歡寇洋，如果不單是企圖讓他成為羅利的徒弟，那麽她應該會不忍心看見寇洋麵對就像走鋼索般的測試。
不過，寇洋順利地過了第三關卡。
“什麽事啊？如果是要跟我借盤纏，我可幫不上忙。”
盡管，羅利刻意說出壞心眼的話語，寇洋卻沒有別開視線。
這讓羅利下意識地想要爽快地說一句：“我答應你。”
如果接下來的旅途，是一如往常的經商之旅，他早就點頭答應了。
“不……不是的，那個，請帶我……”
“帶你？”
聽到羅利反問道，寇洋先是低下頭，然後握緊拳頭抬起了頭。
“兩位是要去確認南魯村的萬狼公主謠言，是不是真的吧？請帶我一起去！拜托您！”
說著，他往前踏出了一步。
寇洋不像會伺機偷錢的家夥，他的人品足以讓羅利願意立刻收他為徒弟。
然而，也正因為如此，羅利希望，寇洋能朝他自己原本的目標邁進。
更重要的是，羅利兩人即將踏上的旅途，實在很難說，能有多少收獲。
重點就是，兩人準備前去確認危險謠言的真相。
“可能賺不到錢。”所以，羅利首先這麽說：“也可能遇上危險。再一個，謠言可能壓根是騙人的。”
“就算是騙人的也無所謂。如果是那樣，我就能安心了。而且，我早就知道行商這件事，會伴隨危險。如果沒遇見羅利先生，我早就死在這條河川旁邊了。”
說著，寇洋看似痛苦地吞下一口口水，在這般寒冷天氣之中一路跑來，寇洋應該相當口渴。
所以，當看見寇洋放下肩上的破爛麻袋時，羅利瞬間以為他打算喝水。
但在下一秒鍾，羅利立刻知道不是這麽回事。
“我應該可以還給您，救濟我的錢，而且……”
寇洋粗魯地把手伸進麻袋裏，拉出了一樣東西。
他的纖細手指，用力握緊了那樣東西。
“你……你該不會？”
聽到羅利的話語，寇洋臉上浮現了悲喜交加的情緒。
“我已經不能再回到尹颯先生的船上了。”
寇洋拿在手上的是紅通通的銅幣。
羅利不需要確認，也知道那是全新的金蛇幣。
他抱持著堅定不移的決心，直直地注視著羅利。
“這……”
羅利鬆開牽住莉莉薇的手，撓了撓頭。
看見寇洋甚至做出這樣的行為，羅利也找不到理由拒絕他了。
羅利光是想到，他不知道抱了多大的決心前來，就很難拒絕。
寇洋抱著自身的各種想法，前往南方的亞迪學習，最後被趕了出來，一路流浪到這裏。
而且，羅利不覺得寇洋隻是一時衝昏了頭。
他轉而看向莉莉薇，莉莉薇以眼神訴說著：“你這家夥測試完了沒？”
“知道了，知道了啦。”羅利一副拗不過寇洋請求的模樣說道。
寇洋立刻緩和了表情，一副平安走完吊橋的模樣，把手放在胸前縮起身子。
“不過……”聽到羅利這麽繼續說，寇洋嚇得縮成一團。“你想與我們結伴同行，就必須先接受一件事情。”
雖然，羅利覺得，自己這麽說可能有些裝模作樣。
但事情已經到了這個地步，他當然也希望寇洋能跟隨他們倆。
寇洋之所以會自告奮勇，表示願意不睡覺地守在尹颯的船上，說不定也是為了從船上偷拿銅幣。
“呃……那……那個……？”
莉莉薇一邊環視四周一圈，一邊動作熟練地解開腰帶。
羅利覺得，她那模樣看起來似乎很開心。
畢竟，對莉莉薇來說，要識破人類的心聲太容易了。
或許，她早就猜到了寇洋會有什麽樣的反應。
即便，不知道莉莉薇打算做什麽，但似乎至少知道，莉莉薇準備脫衣服的寇洋，全身僵住！
於是，羅利走近寇洋，推了他肩膀一下，讓他麵向後方。
每傳來一次衣料摩擦的聲音，寇洋便頂著一張錯亂到了極點的紅臉，看向羅利一次。
羅利認為“寇洋還真是個純情小子”，但也相反地想到，自己在莉莉薇眼中或許也是一個樣，心情下意識地有些五味雜陳。
“哈啾！”這當然是莉莉薇的噴嚏聲。
還有，就結果來說——這場賭注是莉莉薇贏了。
要怎麽形容寇洋當時的模樣比較貼切呢？
大喊大叫是當然是有的了。
而且，音量還大得驚人！
然而，那不是因為害怕而大喊大叫。
寇洋當時的表情很接近笑臉，也很接近哭臉。
直到看見寇洋被莉莉薇的巨大舌頭舔了一下臉頰，而屁股著地的模樣後，羅利總算想出貼切的形容。
少年遇見了憧憬的英雄。
這正是寇洋表現出來的感覺。
就在太陽從地平線升起的瞬間，因為感覺到陽光投射在臉頰上而醒來。
睜開眼睛一看，才發現原來臉頰感受到的不是陽光的溫暖，而是莉莉薇的氣息。
在被窩裏縮成一團睡覺的莉莉薇，時而會從棉被底下探出臉來，呼吸一下新鮮空氣。
因為羅利是這麽想著，於是，看向了莉莉薇的臉。
結果發現，她的臉頰有點濕潤。
這代表直到剛才，莉莉薇都一直把臉埋在被窩裏頭。
她的臉頰，簡直像是剛揉好的麵團。
看著好似就要膨脹起來的臉頰，羅利認為：麵團的形容還真是合適無比。
不過，莉莉薇這副睡臉似乎比平時更沒有防備。
那不單是感到安心的睡臉，而是甚至會讓人覺得，那是她有自信絕對不會作惡夢的睡臉。
就連燒焦的劉海，都像是在衝入冒著熊熊大火的城堡後，平安歸來的士兵胸口所別著的勳章。
不，這麽形容可能太誇張了。
想到這裏，羅利露出苦笑，打了一個哈欠。
冰冷又幹燥的皮膚，痛苦地輕哼著。
羅利感受著如薄薄一層冰膜裂開般的感覺，意識越來越清醒。
今天，同樣是個晴朗的好天氣。
過了不久，閉著眼睛的莉莉薇，輕輕揪著臉，再次慢吞吞地鑽進被窩底下。
羅利本以為，船夫們在擋住險些被河水衝走的大船後，說不定會徹夜狂歡，大肆慶祝。
但他後來才發現，船夫們似乎都十分明白應該盡守的本分。
他們都明白，徹夜喝酒後，帶著醉意南下河川，是一件多麽危險的事情！
所以，他們都在小酌一番後，沒等到衣服烘幹，便早早就寢了。
幸好，岸上有著被運下船的大量皮草。
所以，就算衣服還沒幹，船夫們也能熟睡到天亮。
不過，為了有效率地取暖，肌肉發達的男子們，光著身子一起躺在皮草上睡覺的光景，還真是有些壯觀！
也難怪，莉莉薇會說“這實在很難以言語來形容呐”。
讓莉莉薇下意識地說出這種感想的男子們，似乎還沒醒來，羅利發現醒來的好像隻有他一人。
他不是因為覺得冷而醒來，也不是因為昨天白天在船上打了瞌睡。
雖然，幾天前才感受過此刻的這種心情，卻令他感到十分懷念——那是珍惜每一分一秒，一心隻想做生意的日子。
此刻的心情，就跟那時候一模一樣。
天亮代表著能遇上新的賺錢機會，以賭博來形容的話，就等於是掀開下一張紙牌的動作。
掀開一張，再掀開一張，再掀開一張。
那時的羅利隻能前進，但這讓他感到愉快，此刻的感覺，就跟那時候一模一樣。
與莉莉薇的旅程，即將結束——隨著這種感覺，日益變得真實，羅利不記得自己在早晨醒來時，有沒有過像此刻的感覺。
也不記得入睡時，是否害怕過天明。
盡管，自己明白行商一定會帶來離別，但還是改變不了討厭離別的感覺。
就連堂堂的萬狼公主莉莉薇，也控製不了這方麵的情感。
這麽一想，羅利下意識地討厭起，隻是個人類的自己。
厭惡自己的羅利，今天難得在醒來時感到喜悅。
不過，他知道自己感到喜悅的原因。
因為，有了繼續前進的理由。
在竹林城時，兩人決定要以笑臉迎接行結束的那一天，也決定了目的地。
然後，兩人昨晚決定了前往目的地的方法。
就這麽悠哉地繼續行商，找到雪龍城後，就互相道別。你這家夥覺得這樣如何？
莉莉薇昨晚這麽說了。
一個日夜隻想著賺錢的商人和一隻麵目猙獰的狼，怎麽可能度過一趟悠哉的旅程呢？
所以，羅利就像個小孩子一樣，感到興奮不已。
雖然，壓根不知道那個謠言是真是假，而且，如果是真的，對莉莉薇來說，很有可能是個令她心痛的結果。
但羅利仍然感到興奮不已，而且，他不覺得這樣的自己太過輕率。
為什麽呢？
“啾！”
棉被底下傳來了噴嚏聲。
在狹窄旅館裏，進行商業洽談時，為了避免談話內容遭人竊聽，商人必須懂得判斷在四周睡覺的家夥們是不是正在裝睡。
如果有人打噴嚏或是咳嗽，就表示那個人醒著。
羅利掀開棉被一看，發現莉莉薇正揉著鼻子。
莉莉薇立刻察覺到羅利的視線，看了過去，她的眼神不像平常那樣睡眼惺忪的感覺。
“嗯……好久不曾醒來，感覺這麽舒服呐。”
為什麽呢？
因為，羅利知道莉莉薇應該跟他有同樣的心情。
“你們真的要走啊？”
太陽已高高升起，四周的船夫們，無不忙著為出航做準備。
尹颯把雙手交叉在胸前，擺起架子眺望著其他船夫，為他的船隻做準備。
這似乎是船夫們之間的習慣，是一種對尹颯在昨晚立下的功績，表示讚揚的方式。
不過，一副仿佛在說“昨晚的功績全是我一人所為”似的擺著架子的尹颯。
在聽見羅利兩人不繼續南下河川，還是決定折返竹林城後，立刻像個小孩子一樣慌張不已。
“雖……雖然我們在這裏耽擱了一晚，但從這裏開始，我會以超快速前進，一下子就能把時間拉回來。”尹颯像是要纏著人不放似的，對羅利和莉莉薇兩人說道。
不過，羅利始終保持冷靜地回答，看著尹颯說道：“沒關係的，我們要去蘆葦城的行程安排，本來就有點勉強。昨天晚上，重新考慮後，決定還是回竹林城去。”
“嗚……這樣啊……身為一個船夫，這實在是一件丟臉的事情，不過……既然已經決定……那也沒辦法。”
看見尹颯露出就算荷包掉了，應該也不會顯得這麽難過的表情。
使得說著謊的羅利，下意識地感到過意不去。
其實，兩人壓根沒打算回到竹林城，而是打算先到蘆葦城一步。
兩人甚至必須扯謊來表示不乘船，是因為，兩人打算用不可告人的方法前往蘆葦城。
“從這裏走回去，隻要一天就到了。當然了，這趟許久不曾坐過的船旅，真的很愉快。”羅利刻意用著，在商業洽談中閑聊的口吻說道。
尹颯露出苦笑，深深地歎了口氣。
他懂得死心的表現，也很符合船夫的作風。
“反正，有相遇就一定也會有離別。我是從城鎮到城鎮的船夫，相信不久後，還會載到相同的行腳商人。”
說著，尹颯伸出了手，既然乘船時握了手，下船時當然也要握手。
搭上同一艘船的人，就必須同舟共濟。
既然，願意將自己的生命托付給對方，對方當然是朋友。
“是，我是個行腳商人，將來會有再次來到這裏的時候。”羅利握住尹颯的厚實手掌說道。
“就是這麽回事。寇洋，好好記住我教你的原則啊。”
“咦？啊……是……是的！”
一直在尹颯身邊打著瞌睡的寇洋，一聽到羅利說的話，連忙慌張地回應。
寇洋昨晚自告奮勇，表示願意徹夜不睡地守在尹颯的船上，以免大船再次被衝走，他似乎是想賺一些外快。
看見寇洋這般舉動，羅利的假好人性格，下意識地顯現了出來。
他瞞著寇洋，交給了尹颯超額的乘船費，要尹颯到了蘆葦城後，把多出來的錢交給寇洋。
有了那些錢，寇洋至少一個星期不用擔心沒飯吃。
“對了，尹颯先生。”
“嗯？”
“不能偷偷搶人哦。”
聽到羅利這麽叮嚀，尹颯大聲笑了出來。
尹颯肯定是盤算著，在抵達蘆葦城之前，要設法說服寇洋。
寇洋有他的目標。
不過，如果尹颯強勢地堅持己見，個性溫吞的寇洋，或許會沒辦法搖頭拒絕。
雖然，羅利不知道這樣是不是多管閑事。
不過，他還是希望寇洋能完成他的目標。
因為這麽想，所以羅利才會這麽叮嚀尹颯一句。
勇猛果敢的船夫，保持笑臉地歎了口氣，然後說：“知道了，我答應你。我是個船夫，不會說謊的。”
行腳商人一定有著什麽理由，才會踏上旅途。
相信尹颯比任何人，都明白這一點才是。
即便如此，羅利與尹颯兩人視線交會後，彼此還是沒出聲地笑了出來。
因為，就算認為現在收徒弟還太早的羅利，也能深刻體會，讓寇洋這條大魚溜走了的心情。
“不過啊……”
說著，尹颯突然勾住羅利的肩膀，把他拉向自己，湊近了對他說道：“你也別再因為那種無聊的小事，而跟夥伴吵架哦！”
尹颯指的當然是莉莉薇。
羅利隻能勉強移動視線，看向莉莉薇。
結果，看見她在帽子底下，不懷好意地笑著。
他接著把視線移向寇洋，看見寇洋也露出苦笑，下意識地感到沮喪。
“好，我知道……我知道啦！”
“聽好啊！愛情是金錢買不到的東西。所以，做生意的常識不能用在愛情上麵，你要牢牢記住這點啊！”
真是肉麻兮兮的台詞，不過，似乎也頗有道理。
“是，我會牢記在心。”
聽到羅利這麽回答，尹颯一副“那就饒了你”的模樣，鬆開了手。
“那麽，就這樣囉。我的工作是讓船隻前進，不是留住船隻。”
尹颯一副神清氣爽的模樣，重新把雙手交叉在胸前，仿佛剛才不曾露出悲傷的表情似的。
看見這般模樣的尹颯，高高挺起胸膛，羅利認為“尹颯果然是個優秀的船夫”。
他下意識地思考了一下，自己在十年或是十五年後，是否能擁有像尹颯般的威嚴。
不過，如果再繼續交談下去，就會讓旅途中的這一幕，變得有些庸俗。
於是，羅利牽起莉莉薇的手，莉莉薇一臉正經地點了點頭。
“那麽，再見了。”
就在羅利這麽說，準備與莉莉薇一起踏出步伐的瞬間……
“那……那個！”
聽到寇洋出聲留人，羅利轉頭看向他說：“嗯？”
羅利下意識地認為，萬一，寇洋表示還是想當他的徒弟，他一定會真心感到猶豫。
然而，這樣的想法瞬間就消失了。
寇洋一副不明白自己為何會開口說話的模樣，吞吞吐吐了一會兒後，總算簡短地說：“非常謝謝兩位的照顧。”
第一次見麵時，寇洋就突然稱呼羅利為老師。
說是弄假成真可一點兒也沒錯，寇洋道謝的模樣，確實就像羅利真徒弟一樣。
“加油啊！”
羅利簡短地說道，然後邁出步伐。
他有好幾次想回頭看，但最後還是沒有回頭。
沒有回頭的理由，不言而喻。
因為，走在羅利身旁的莉莉薇，表現得比他更想回頭看。
“那，順著河川南下，到了那個什麽港口城鎮後，咱們要做什麽來著？”
然而，莉莉薇沒有回過頭。
她用有些不自然的動作，直直地麵向前方，這麽說。
“嗯，到了蘆葦城後，我們要逮住洛芙。”
這是兩人昨晚才討論過的事情，現在當然沒必要再做確認。
所以，莉莉薇應該是想岔開話題。
“也就是說，先逮住狐狸，然後告訴狐狸咱們不討回利益，但相對地，要狐狸把知道的事情全告訴咱們。”
“洛芙和官方聯手走私那麽多年，隻要是沿著這條河川的城鎮，她一定知道不少內幕。”
“哼，隻要能報仇，什麽理由都行！”
看見莉莉薇說出這句話的模樣，不見得像是在扯謊，羅利下意識地露出苦笑。
他暗自對著自己說：“以後真的得避免和莉莉薇吵架。”
“不過，哎，偶爾變回狼姿在太陽底下奔跑，也挺不錯的嘛。憑本大人的腳程，不管船隻先前進了多少距離，都能輕鬆追上嘛。”
這正是兩人不繼續搭乘船隻的理由。
如果繼續乘船，恐怕來不及逮住洛芙。
然而，這個時間點，要找到馬匹更是困難！
所以，兩人才會做出這樣的結論。
“然後，也把那個什麽商行教訓一頓後，就順著河川北上，回到昨天的城鎮。在那之後呐？”
“那個商行叫做海倫商行。不過，不用教訓他們，我們也沒有抓到能教訓他們的把柄。我們隻是去打探一下消息而已。在那之後呢……”
羅利一邊把視線稍微移向遠方，一邊喃喃地說道。
然後，把視線移回莉莉薇說：“到時候再決定。”
雖然，看見莉莉薇皺起了眉頭，但這是羅利就算想努力，也無力改變的事情。
不過，莉莉薇真正不願意見到的，應該是這個對話到這裏就斷了。
“真是愛逞強。”羅利一邊笑笑，一邊說道。
“本大人有嗎？”
愛逞強的莉莉薇這麽回答。
她似乎打算，堅持裝傻到底的樣子。
羅利沒有說出“你以為自己有辦法裝傻到底啊”，反而開門見山地對她說：“你好像很想帶寇洋一起走的樣子。”
莉莉薇的嘴唇，嘟得越來越高。
然後，一大團白色歎息從帽子底下升起。
“哼，本大人隻是為了讓你這家夥在與本大人分手後，不會感到寂寞，打算由那家夥陪伴你這家夥，才會對那家夥好。既然，那家夥沒這個用途，當然就不需要了嘛。”
莉莉薇一口氣把話說完，讓羅利感覺像是聽到了繞口令。
事實上，她的話語聽來，確實像是毫無感情可言，純粹是一個為了說明的說明。
不過，羅利什麽也沒說，隻是直直注視著莉莉薇。
他也越來越懂得應付莉莉薇了。
不出所料地，莉莉薇似乎承受不了他的目光，主動開口說：“你這家夥變得難應付了呐。”
雖然，莉莉薇一臉完全不像在誇獎人的表情，但羅利還是當作誇讚接受了。
似乎有所覺悟的莉莉薇，一臉疲憊地開了口：“本大人不記得那是多久以前的事情，本大人曾經在旅途中，遇過跟那家夥年紀差不多大的小毛頭和女娃兒。”
“哦？”
“那倆家夥，連左右都分不清，讓人看了心驚膽跳的。本大人與那倆家夥，結伴同行了好一陣子，幫那倆家夥照料一些有的沒的，是一趟挺有趣的旅程。所以，看到那家夥，就會想起那趟旅程。”
這一定是莉莉薇的真心話，隻是，雖然是真心話，但沒有坦承一切。
“還有，本大人純粹喜歡那家夥。”
然後，莉莉薇很幹脆地說出沒坦承的心情。
“這樣你這家夥滿意了嗎？”莉莉薇眯起一半眼睛，仰望著羅利說道。
她顯得有些難以置信的表情，仿佛在說“難道你這家夥連那種小毛頭都要忌妒嗎？”似的。
羅利選擇，相信自己不至於離譜到會吃寇洋的醋。
“既然這樣，你老實說，想帶他一起走不就得了？不過……”羅利聳了聳肩，繼續說：“你應該說不出口吧。”
“是嘛。”
第一個原因是，兩人正打算涉及可能會有危險的生意。
第二個原因是，很難一直隱瞞莉莉薇的真實身份。
最後一個原因是……
“最後一個原因是？”
這會兒換成是莉莉薇這麽詢問。
如果羅利沒有老實回答，肯定會被她咬斷喉嚨。
“因為兩個人的旅程，會比較好。”
不過，說出這樣的話，已經不會讓羅利感到害羞或隻是在逞強。
所以，莉莉薇也沒有表現出想要捉弄他的感覺。
習慣會磨耗樂趣，這定論下得太早了。
莉莉薇聽了羅利的回答後，盡管露出仿佛在說“那還用說”似的表情，但牽住羅利的手，卻是有些難為情地動來動去。
“本大人就是考慮到有這些事情，才沒說出口。而且呐……”
“而且？”
“你這家夥剛見到那家夥時，不是說了嗎？你這家夥說，如果那家夥主動求救，你這家夥就願意伸出援手，如果沒有，就不願意。”
莉莉薇的意思是，既然這樣，如果寇洋沒有主動表示想跟隨兩人，就不帶他去。
羅利原本打算回答，卻又閉上了嘴巴。
寇洋剛才表現得吞吞吐吐的樣子，那時他會不會是想說“請帶我結伴同行”呢？
羅利與莉莉薇在談論萬狼公主腳骨的話題時，寇洋應該有偷聽到吧？
既然如此，一個在北方，而且是出身距雪龍城不遠處的村人，不可能一點都不在意。
如果，得知兩人打算前去確認腳骨話題的真假。
那寇洋一定會想跟隨兩人，親眼確認真假。
寇洋會有這樣的想法，是很自然的事情。
不過，那時吞吞吐吐的寇洋，露出了不明白自己為何會變得吞吐的表情。
那一定是因為，理性告訴他，他必須早一刻回到學校的緣故。
羅利也認為，他做了正確的判斷。
“反正，就算那時的寇洋，表示想要跟我們結伴同行，我也會拒絕他。”
“唔？”
雖然，莉莉薇沉默地投來仿佛在說“不是這樣吧”似的目光，但羅利當然無法接受那種來者不拒的想法。
“如果寇洋表現出倘若被拒絕，就當場以死明誌的決心，我或許會考慮一下。”
“重點就是，除非有這般決心，否則你這家夥不會願意讓那家夥破壞與本大人的兩人之旅。”
羅利停頓了幾秒鍾，才開口說：“嗯，你要這麽說也可以。”
“你這家夥，剛才停頓的那幾秒鍾，是什麽意思？”
“沒什麽意思啊……”
盡管言語上像是在排擠對方的感覺，兩人卻是緊貼著彼此並肩走著。
以羅利的認知來說，他當然認為是莉莉薇主動挨近他。
至於莉莉薇的認知又是如何，那就更不用說了。
“好了，差不多可以走到旁邊一點了吧。”
兩人已經走到就算回頭看，也看不見尹颯等人的位置。
四周沒有道路，也不見任何人影，有的隻是就在身旁流動著的不死河。
隻要朝向與河川呈直角的方向，也就是北方走去，一下子就會走到無人荒野的正中央。
走到那裏，就不怕被人看見莉莉薇變身為狼。
羅利重新握住莉莉薇的手，牽著她準備朝向無人荒野走去。
就在這個時候……
“怎麽了？”
莉莉薇突然停下了腳步。
她該不會又有什麽企圖吧？
這麽想著的羅利，回頭一看，發現莉莉薇一副感到意外的表情，凝視著河川的下遊方向。
“有什麽東西嗎？”
其實，羅利本來就有那麽一點點預感。
或許，應該說算是一種期待。
如果是在城鎮附近的道路上，或許還有可能，但如果是在稍微偏離了道路的地方，一大清早就看見路人的可能性，幾乎等於零。
在這樣的地方，羅利看見了一個嬌小的身影朝向這方奔來。
莉莉薇動也不動地注視著那個嬌小身影。
羅利再次偷瞄她的側臉一眼後，像是笑了出來似的歎了口氣。
“沒想到，你這麽喜歡小孩啊。”
羅利這麽說出口的瞬間，莉莉薇的耳朵抽動了一下。
他下意識地感到有些訝異，因為莉莉薇抽動耳朵的模樣，很接近聽到他有所失言時的感覺。
羅利認為自己是不是說錯了什麽，但又想不出哪裏說錯了。
莉莉薇沒轉頭看向羅利，便開口說：“你這家夥啊，如果本大人回答說本大人喜歡小孩，你這家夥打算怎麽做？”
莉莉薇的問題讓羅利感到納悶。
“什麽怎麽做？這種事情是要怎麽……啊——”
雖然，羅利下意識地鬆開了莉莉薇的手，但莉莉薇怎麽可能放過他。
就像貓咪捕捉蝴蝶一樣，莉莉薇用兩手抓住羅利的手，用力將他拉近自己。
在帽子底下迎接羅利的，是帶有挑戰意味的笑臉。
“本大人喜歡小孩。喏，你這家夥啊？”
“呃……”
羅利在心中輕哼說：“實在太大意了。”
隻是，一切為時已晚。
莉莉薇一副仿佛在說“嗯？嗯？”似的開心模樣，甩動著尾巴。
羅利想不出反駁的話語或借口，腦中一片空白。
既然這樣，隻好硬是岔開話題了。
就在羅利這麽想著的同時，莉莉薇忽然收起了矛頭。
“哎，畢竟，本大人是跟著你這家夥一起行商，沒什麽身份說話。那個就交給你這家夥決定嘛。”
莉莉薇說完之後，就挪開了身子。
羅利下意識地流了一身冷汗，不用說也知道，莉莉薇指的“那個”是什麽。
她指的正是朝向這方奔來的寇洋。
寇洋當然不可能是幫兩人送來什麽忘了拿的東西。
羅利輕輕咳了一下，讓自己忘卻剛才的失態。
莉莉薇“咯咯咯”地笑個不停。
看來，她應該不會繼續追擊了。
“不過，如果與寇洋結伴同行，你恐怕就不能好好梳毛了。”
聽到羅利這麽說，莉莉薇極其誇張地歎了口氣。
這讓羅利當真嚇了一大跳。
“雄性老是很容易認為，自己最特別。”
“嗬嗬……”
“你這家夥好好想一想，那家夥在哪兒出生。不過，那家夥看到本大人的模樣時，會不會害怕，就得賭一賭了。”
羅利之所以沒能接著說下去，是因為看見莉莉薇露出有些軟弱的表情。
如果是北方人，一旦看見莉莉薇的真實模樣，就算沒有衝進官方裏，說莉莉薇是獸人小孩，也很有可能當場叩頭求饒。
如果看見難得與莉莉薇親近的寇洋，露出這樣的態度，莉莉薇一定會很受傷。
“反正，我會先聽聽理由再決定。”
所以，羅利用輕佻的口氣這麽說。
莉莉薇點了點頭。
沒多久，連羅利的耳朵，也聽見了寇洋的腳步聲以及他的急促呼吸聲。
似乎使出全力一路奔跑過來的寇洋，來到聲音能讓兩人聽見的距離時，突然放慢了速度。
他一副就快不支倒地的模樣，停下了腳步。
寇洋沒有想要更接近兩人的意思。
他堅持保持著，聲音能讓羅利兩人聽見的距離。
羅利沒有主動搭腔，無論在任何時候，都必須是有求於人的一方，主動敲對方的大門。
“那……那個。”
第一關卡過關。
寇洋趁著上氣不接下氣的喘息空檔，勉強說出這幾個字。
“我們忘了拿什麽東西了嗎？”
聽到羅利裝傻地說道，寇洋咬住下唇。
他沒有忘記預測有可能遭到羅利拒絕。
小孩子總容易以為隻要自己拚命求人，對方就一定會答應自己的要求。
第二關卡過關。
寇洋搖了搖頭說：“我……我有事想請求您。”
一旁的莉莉薇，縮了一下身子，或許她是想用帽子遮住臉部。
莉莉薇會喜歡寇洋，如果不單是企圖讓他成為羅利的徒弟，那麽她應該會不忍心看見寇洋麵對就像走鋼索般的測試。
不過，寇洋順利地過了第三關卡。
“什麽事啊？如果是要跟我借盤纏，我可幫不上忙。”
盡管，羅利刻意說出壞心眼的話語，寇洋卻沒有別開視線。
這讓羅利下意識地想要爽快地說一句：“我答應你。”
如果接下來的旅途，是一如往常的經商之旅，他早就點頭答應了。
“不……不是的，那個，請帶我……”
“帶你？”
聽到羅利反問道，寇洋先是低下頭，然後握緊拳頭抬起了頭。
“兩位是要去確認南魯村的萬狼公主謠言，是不是真的吧？請帶我一起去！拜托您！”
說著，他往前踏出了一步。
寇洋不像會伺機偷錢的家夥，他的人品足以讓羅利願意立刻收他為徒弟。
然而，也正因為如此，羅利希望，寇洋能朝他自己原本的目標邁進。
更重要的是，羅利兩人即將踏上的旅途，實在很難說，能有多少收獲。
重點就是，兩人準備前去確認危險謠言的真相。
“可能賺不到錢。”所以，羅利首先這麽說：“也可能遇上危險。再一個，謠言可能壓根是騙人的。”
“就算是騙人的也無所謂。如果是那樣，我就能安心了。而且，我早就知道行商這件事，會伴隨危險。如果沒遇見羅利先生，我早就死在這條河川旁邊了。”
說著，寇洋看似痛苦地吞下一口口水，在這般寒冷天氣之中一路跑來，寇洋應該相當口渴。
所以，當看見寇洋放下肩上的破爛麻袋時，羅利瞬間以為他打算喝水。
但在下一秒鍾，羅利立刻知道不是這麽回事。
“我應該可以還給您，救濟我的錢，而且……”
寇洋粗魯地把手伸進麻袋裏，拉出了一樣東西。
他的纖細手指，用力握緊了那樣東西。
“你……你該不會？”
聽到羅利的話語，寇洋臉上浮現了悲喜交加的情緒。
“我已經不能再回到尹颯先生的船上了。”
寇洋拿在手上的是紅通通的銅幣。
羅利不需要確認，也知道那是全新的金蛇幣。
他抱持著堅定不移的決心，直直地注視著羅利。
“這……”
羅利鬆開牽住莉莉薇的手，撓了撓頭。
看見寇洋甚至做出這樣的行為，羅利也找不到理由拒絕他了。
羅利光是想到，他不知道抱了多大的決心前來，就很難拒絕。
寇洋抱著自身的各種想法，前往南方的亞迪學習，最後被趕了出來，一路流浪到這裏。
而且，羅利不覺得寇洋隻是一時衝昏了頭。
他轉而看向莉莉薇，莉莉薇以眼神訴說著：“你這家夥測試完了沒？”
“知道了，知道了啦。”羅利一副拗不過寇洋請求的模樣說道。
寇洋立刻緩和了表情，一副平安走完吊橋的模樣，把手放在胸前縮起身子。
“不過……”聽到羅利這麽繼續說，寇洋嚇得縮成一團。“你想與我們結伴同行，就必須先接受一件事情。”
雖然，羅利覺得，自己這麽說可能有些裝模作樣。
但事情已經到了這個地步，他當然也希望寇洋能跟隨他們倆。
寇洋之所以會自告奮勇，表示願意不睡覺地守在尹颯的船上，說不定也是為了從船上偷拿銅幣。
“呃……那……那個……？”
莉莉薇一邊環視四周一圈，一邊動作熟練地解開腰帶。
羅利覺得，她那模樣看起來似乎很開心。
畢竟，對莉莉薇來說，要識破人類的心聲太容易了。
或許，她早就猜到了寇洋會有什麽樣的反應。
即便，不知道莉莉薇打算做什麽，但似乎至少知道，莉莉薇準備脫衣服的寇洋，全身僵住！
於是，羅利走近寇洋，推了他肩膀一下，讓他麵向後方。
每傳來一次衣料摩擦的聲音，寇洋便頂著一張錯亂到了極點的紅臉，看向羅利一次。
羅利認為“寇洋還真是個純情小子”，但也相反地想到，自己在莉莉薇眼中或許也是一個樣，心情下意識地有些五味雜陳。
“哈啾！”這當然是莉莉薇的噴嚏聲。
還有，就結果來說——這場賭注是莉莉薇贏了。
要怎麽形容寇洋當時的模樣比較貼切呢？
大喊大叫是當然是有的了。
而且，音量還大得驚人！
然而，那不是因為害怕而大喊大叫。
寇洋當時的表情很接近笑臉，也很接近哭臉。
直到看見寇洋被莉莉薇的巨大舌頭舔了一下臉頰，而屁股著地的模樣後，羅利總算想出貼切的形容。
少年遇見了憧憬的英雄。
這正是寇洋表現出來的感覺。