諸氏聚城外。


    追擊的西涼軍看了看眼前的分岔路,立刻向李儒稟報道:“先生,前方有條分岔路。”


    “這兩條路分別通往何處?”李儒開口問道。


    “一條通往弘農郡,一條通往南陽郡。”


    “弘農和南陽……”


    李儒下馬,站在三岔路口前皺眉自語著。


    按照推算,肯定是南陽這條路的可能性大些。因為關東諸侯之一的袁術就屯兵在南陽,荀攸等人前去可以得到接應。


    但也不排除敵人故布疑陣,想要迷惑自己,最後反其道而行之的可能。


    片刻之後,李儒再度開口問道:“哪條路有行進的痕跡?”


    “先生……”探路的士卒苦笑道,“兩條路上皆有痕跡。”


    聞言,便是李儒也不禁一愣,隨後冷笑道:“這些賊子倒是聰明,知道分兵逃竄。既如此,咱們也分兵追擊。傳我令,賊人已然不遠,兵馬分作兩路追擊上去,若見賊軍,格殺勿論!”


    “遵命!”


    眾人連忙抱拳應道。


    第一批追擊而來的西涼軍,正是李儒臨時調入城中的那一千西涼軍。


    至於剩下的大軍,最多一個時辰便會抵達,李儒打算命他們搜查完身後的諸氏聚之後,再繼續前進與自己會合。


    如此一來,算是三個可能性都給堵死了,荀攸等人便是插翅也難飛。


    果不其然,分兵又追擊了小半個時辰後,兩條路上的追兵幾乎同時遇到了徐榮麾下的兵馬。


    李儒麵色一喜,當即下令道:“殺上去,一個不留!”


    這一刻,西涼鐵騎的機動性,被發揮得淋漓盡致。


    徐榮麾下的禁軍雖然也稱得上是精銳,但玩命逃跑了兩個多時辰,早已疲憊不堪,自然不是西涼鐵騎的對手。


    隻一個衝鋒,西涼軍便衝破了禁軍的陣型,將之分割包圍。


    接下來,就是一場屠殺!


    雙方鏖戰一個多時辰,徐榮麾下禁軍死傷慘重,除了數十人趁夜逃走之外,其餘人全被李儒派出的軍隊殲滅。


    戰後,李儒命人點起火把,開始清點戰果。


    可一番查看之後,既沒有發現荀攸的屍體,也沒有發現徐榮的屍體,甚至連蔡邕一家人也沒見到。


    “先生……賊首說不定剛才趁亂逃了。”


    統兵將領見李儒臉色不好看,連忙抱拳道。


    李儒搖了搖頭,麵色凝重道:“不,不是逃了,而是壓根就沒在這裏。”


    “這……”


    統兵將領一時語塞,有些不明所以。


    可李儒此刻已經徹底想明白了。


    看似是分兵而逃,實則這兩路都是誘餌,就是故意引自己來追。而荀攸和徐榮等賊首,早就沿著第三條路跑了。


    “荀公達此人,倒是有些能耐……”


    李儒望著地上的屍體,幽幽長歎道。


    可是,剛才那明明隻有兩條分叉路而已,他們到底從哪逃走的?


    眼下線索已斷,再留在這裏也沒意義了,李儒大手一揮,索性帶著大軍往回走,準備回到之前那個分岔路口,查出第三條路在哪。


    本著寧殺錯,不放過的精神,那些僥幸逃跑的小部分禁軍,李儒也派了兩百精銳前去追擊。


    萬一真像剛才那將領所說,荀攸和徐榮就在其中呢。


    李儒又花了半個時辰趕回諸氏聚,等抵達時,駐紮雒陽城外的五千大軍也早已抵達,將整個諸氏聚翻了個底朝天,也沒見到荀攸和徐榮的蹤影。


    此時,另一條路追兵也傳來消息,隻斬殺了數百名士卒,並未見到荀攸、荀攸和蔡邕全家的蹤跡。


    李儒的猜想徹底得到印證,的確存在自己未曾發現的第三條路。


    李儒當即下令,命全軍展開搜尋,誓要把這第三條路找出來不可!


    於是,六千大軍當即展開了地毯式的搜查,可直至天光大亮,也是一無所獲。


    ……


    那這第三條路到底在哪呢?


    答案是根本就沒有。


    諸氏聚城外是一條三岔路口,這就證明確實隻有兩條路,張恒又不是神仙,自然不能開辟出第三條路。


    可這世間除了陸路之外,卻還有水路。


    在進入蒸汽時代之前,陸路的物流成本堪稱可怕,畢竟肩扛手抬能運多少東西,就算有牲畜加持,可牲畜也是要吃東西的。


    相反,水路就輕鬆多了,船隻堪稱物流神器,隻要河流順路,哪怕相隔千裏,三五日內也能輕鬆抵達。


    諸氏聚附近有河,名曰:伊水。


    這條伊水河過新城、通陸渾,最後流往弘農郡境內的深山老林中。


    隻因河水進入弘農郡後便不可通航,因此李儒心急之下,一時間竟沒考慮到。


    但張恒又不是非去弘農不可。


    作為逃跑的一方,他去哪裏都行,隻要能擺脫追兵就行,之後大可以慢慢找路回滎陽。


    受這時代的生產條件所限,莫說李儒麾下有六千兵馬,就算是六萬大軍,也不可能把每一條路都堵死。


    其實早在張恒定下逃跑路線的時候,就已經派人在諸氏聚渡口買下了十幾條船,準備做逃亡之用。


    樓船和戰船是別想了,不過商船還是可以買到的。


    隻是十幾條船,也最多承載不到兩百人而已。


    所以從一開始,張恒就沒打算帶上徐榮那千名部下。


    千餘人一起逃走,目標太大,想要跨越四麵布防的河南尹根本就不可能。


    如此一來,那些禁軍順理成章的成了棄子。或者說以張恒的能力,也隻能做到這個程度了。


    張溫、荀爽、蔡邕、徐榮這四家人,加上太史慈的幾十名親兵,剛好不足兩百人,十多條船倒也夠了。舍此之外,甚至還能承載一些幹糧,不至於讓船上的人餓死。


    一路沿著伊水順流而下,等天亮之時,眾人便已經出了河南尹地界,前方便是陸渾縣。


    眼看天慢慢亮起來,而追兵卻一直不見蹤影,張恒知道,自己算是暫時安全了。


    “都尉神機妙算,居然能想到從水路撤退,在下佩服!”荀攸拱手讚歎道。


    張恒揮了揮袖笑道:“臨時起意而已,倒是讓公達見笑了。”


    “都尉太謙虛了。”荀攸笑道。


    張恒搖了搖頭,對太史慈道:“子義,天已大亮,傳令前方找個合適的地方靠岸,咱們去陸渾城中采買一番,之後繞道蠻中,前往梁縣。隻要能抵達梁縣,咱們就徹底安全了。”


    如今董卓在外征戰,其他各路西涼軍都龜縮在城中。梁縣背靠魯陽,已經是袁術的勢力範圍,廣成關內的西涼軍絕對沒有膽量出城追擊自己。


    “唯!”


    太史慈抱拳應道,隨即下令命親兵找地方靠岸。


    昨夜黑燈瞎火的,眾人上船上得急,也沒有管誰跟誰一船。除了太史慈要貼身保護張恒之外,這條船上,就隻有荀攸和徐榮的幾名親兵而已。


    張恒正在打量兩岸的山水,忽然目光一瞥,見徐榮有些悶悶不樂,便笑著走了過去。


    “徐將軍……”


    聽到呼喚,徐榮這才回過神來,連忙拱手行禮道:“都尉!”


    “不必多禮。”張恒揮了揮手,“徐將軍可是在為昨夜那千名部下擔憂?”


    徐榮點點頭道:“都尉相詢,末將不敢隱瞞,確實有些擔心。”


    “成大事者,總要有所取舍。那些將士為國除賊,皆我大漢忠良!若平安歸來,我必親自為其請功。若是不幸死於賊手……將軍可將其記錄成名冊,待天下大定之時,我必當撫其父老,恤其妻兒。


    我張子毅在此指伊水為誓,絕不使忠魂蒙塵!”


    張恒沒說什麽他們一定會沒事的屁話,在這個亂世中,誰生誰死都是平常事。唯一能做的,就是讓活著的人活得更好,必死的人盡量死得有價值。


    見張恒竟真的指伊水為誓,徐榮不禁為之動容,拱手哽咽道:“末將替麾下將士拜謝都尉!”


    “不必客氣。”


    張恒伸手拍了拍徐榮的肩膀,歎息一聲。


    該說的話已經說完,剩下的,就隻能讓徐榮自己緩緩了。

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