元和十五年的‘春’天比往年似乎來的都更早，剛剛還是冰雪覆蓋，忽然之間就綠樹發芽，百‘花’怒放。在李熙焦急不安的期盼中，李純沒有死，大唐天子打敗了病魔，重新煥發了青‘春’和活力，據說他醒後的第一道聖旨就是打發宰相裴度出京，帶相銜出任淮南道節度使。
皇帝病後第一次臨朝就宣布以灃王李惲為太子，原太子李恒貶為沅江王。
新太子加冕儀式剛剛結束，左神策軍護軍中尉突吐承璀即出任東南諸道宣慰處置使，統帥左神策軍五萬人過金商，從襄陽一路殺奔鄂州而來。
李熙有限的曆史知識已經難以解釋眼前發生的一切，皇帝沒有死，好好地活著。曆史上曾經要當皇帝的太子李恒被廢，突吐承璀繼兵敗淮西後第二次領兵出征，一出手就拿自己開刀。‘亂’了，全‘亂’了，以後還要發生什麽？
李熙仰望星空，找不到答案，他很想見到仇士良或汪覆海問問長安城裏發生了什麽，哪怕聽他們胡言‘亂’語一通，也總勝過兩眼一抹黑，什麽也不知道強呀。
也是郭仲恭能知道點什麽，李熙動用了自己的秘密渠道，和郭仲恭接上了頭，郭氏最近心情很煩。太子被廢，公主也被褫奪了尊號，他如今又變回了郡馬，這都不是最關鍵的。關鍵的是他郭家在宮裏的大靠山郭貴妃據說牽涉到一樁莫逆大案中，而今雖然沒有被廢，卻是已經被打入了冷宮。他的父親也被從鳳翔節度使的位置上召回京城，以養病為病拘禁在家中無旨意不得出‘門’半步。
而他本人，雖然還是保安軍的兵馬使，實權已經被李德裕剝奪，李德裕派烏重胤到保安軍督陣，實際接管了他的權力。
‘迷’茫、困‘惑’、不安中，聽到李熙要見他，郭仲恭‘精’神一震，周圍雖然滿是李德裕派來監視他的人，但‘混’跡江湖多年，擺脫幾個小盯梢還難不倒他。郭仲恭扮作一個賣菜的老嫗，坐在一輛牛車上，來到江夏縣城外一個池塘邊和扮作漁翁的李熙見了麵。
一個問：“郭兄你還好嗎？”
一個答：“好個鳥，瞧我被你害的。”
李熙道：“做人要講良心，我們倆是誰被賊俘虜的，不是為了救你我會當賊？”
郭氏道：“好了吧，我就是好端端的住在長安，你也一樣要當賊，誰讓你賊行難改。”
李熙道：“好吧，這件事我倆誰也別埋怨誰，我問你宮裏發生了什麽變故，何以太子會被廢呢，突吐承璀那老閹氣勢洶洶殺過來，看來是得勝一方，誰在宮鬥中被殺了。仇士良還活著吧？”
郭仲恭道：“太子隻是被廢，而今還是郡王，突吐承璀扶持的李惲剛剛坐上太子，就迫不及待殺出長安，可見他太子的位置還不穩固，宮中的確是殺了一場，誰勝誰負卻還很難說的清。勝負其實都著落在突吐承璀這老閹身上，他勝了，失敗的一方就等著人頭落地吧，他敗了，或者還有翻盤的機會。至於你關心的仇士良，他嘛，天子沒事，他又怎麽會死，你不會有什麽把柄在他手裏攥著吧，這麽怕他死。”
李熙道：“明知故問，我家被抄了，命根子在他手裏攥著呢。”
郭仲恭恍然大悟道：“我有點明白了，原來你投賊是做臥底的，我早說你不是那樣的人嘛，好端端的投什麽賊呢，腦子又沒壞。”
李熙白了郭氏一眼，沒好氣地說：“揣著明白做糊塗，不是因為鶯鶯她們，我會過去給你擦屁股？”
郭仲恭道：“這麽說就不太好了吧，我本來還對你感‘激’涕零的，你這麽一說，我心裏沒負擔了，既然大家各有所需，我就沒什麽好虧欠你的了。”
李熙道：“你不必虧欠我什麽，不過你的把柄還在賊手裏捏著呢，有些事你想幹也得幹，不相幹也得幹。”
郭仲恭點點頭，笑嘻嘻道：“我明白，不過現今，你們也要挾不到我什麽了，就算把我的底子都抖摟出來，無非殺了我，我，已經沒什麽值得你們利用的了，我們郭家也沒什麽值得你們利用的了，太子一脈倒了，你們的一腔算計全打了水漂，可惜呀，可惜。”
李熙道：“你要是在那邊‘混’的不如意就過來吧，做賊的名聲雖然不太好，總勝過稀裏糊塗遭了人的暗算。”
郭仲恭歎息了一聲，扯掉頭上的藍‘花’包頭巾，仍在水裏看著它慢慢下沉，隻說了聲保重就站起身來朝回到了牛車上，躺在一頓幹菜中，取了一個鬥笠將臉蓋住，乘著吱吱呀呀的牛車回營去了。
……
沔州漢陽縣境內的山南軍大營前，每到黃昏就有一群從城區方向來的小販，在營‘門’前的空地上紮下貨攤，擺開家夥，賣酒、賣‘肉’、賣餅、賣湯圓、賣餛飩、賣米線、賣炸圓子和饊子，再玩一些還有附近的一些‘婦’‘女’到來，躲在不遠處的小樹林裏，人人穿著嶄新的衣裳，搔首‘弄’姿，勾引酒足飯飽出營閑逛的士卒。
和神火兵對峙一個多月，隻打過一仗，此後兩軍相安無事，以城北一條水溝為界，彼此各守一邊，除了斥候都不過界。
附近的百姓見有機可乘，便在此擺開了生意，酒足飯飽的士卒詢問附近有沒有妓‘女’，好客的老板自然說有，還熱情地為他們帶路。執掌軍法的虞侯得知士卒夜晚出營嫖妓，怒不可遏，下令天黑就關閉營‘門’不得外出，營‘門’關了可以在柵欄上擠個‘洞’，這個難不住好‘色’的士卒。於是虞侯又下一令，每晚亥時點名，‘私’自外出者以逃兵論處。
這個難度也不大，把握好時間就行。
最後還是病中的劉賀下了一令才止住士卒‘私’自外出，劉賀要各路虞侯天黑後不定期點名，帶上執法隊，但有士卒‘私’自外出者，先斬長官，待士卒回營，立即斬首。
殺了十幾個老油條後，士卒們老實了許多，不過情況沒能維持多久，一切就又複舊。劉賀的病情越來越重，沒有多餘‘精’力關注軍紀方麵。
迭經戰‘亂’後，沔州境內民生困窘，破家破戶者不計其數，戰事未歇，官府救濟不至，貧寒人家為求糊口之食放任甚至鼓勵‘女’子充作暗娼。山南軍糧餉充足，士卒出的起錢，暗娼們樂的逢迎，眼見恩客們出不了營，便主動來到營外小樹林裏執業。以至有丈夫在營‘門’前空地擺攤經商，妻‘女’在小樹林裏攬客者。
低級軍官開始默許士卒外出，當然夜不歸宿者除外。兵營是一個封閉係統，關久了不免都覺得氣悶，讓士卒們溜出去透透氣，消耗一下多餘的‘精’力，回營來少鬧點事，在他們看來未必不是一件好事。
在營地外擺攤的商販中至少有三成是鬱秀成麾下尋芳使們假扮的，他們通過士卒把一條條謠言傳播出去，經過訓練的尋芳使說起謊話來眼睛也不眨一下，比說真話還認真。
“聽說了嗎，最近沔州城裏不太平，好幾個人撞邪了。”炸丸子的張小哥一邊‘操’持生意，一邊跟三五個熟客說話，“城東頭的胡鞋匠半夜起夜看見屋子裏坐著個披頭散發的‘女’鬼，把他嚇的夠嗆，不過這廝膽大，悄悄從後‘門’溜出，把他家的黑狗宰了端了一盆狗血朝那‘女’鬼潑去。你們猜怎麽著，‘女’鬼尖聲高叫，回過臉指著他鼻子說‘不孝子，老娘回‘門’救你出苦海，你竟潑我一臉狗血！’我的荒天，‘女’鬼竟是他死去三年的老娘！”
“嗨，這算什麽，城西張鐵匠家已經發生過了，你沒聽過嗎？”一卒不以為然。
“呃……是麽？所以我說最近不太平嘛，怎麽這麽多邪祟呢？沔州以前不這樣的。”
“喂，胡鞋匠後來怎麽了，潑了他老娘一頭狗血，他老娘有沒有掐他？”另一卒好奇地問道。
“呃……這個，張鐵匠那邊有沒有掐？”張小哥留了個心眼。
“那邊掐了，你這邊掐了沒？”
“他那掐了，我這就不掐了吧。胡鞋匠一盆狗血下去，他老娘雙手扼住喉嚨，慘叫了一炷香的功夫，這期間她的身體像一塊放在火上烤的冰一樣，吱吱作響，竟然灰飛煙滅，隻剩下了一頭黑發和紅‘色’的衣裳。”張小哥用手比劃了一下。
“……這個結局跟城外二十鋪的趙毒‘婦’家的一樣，沒啥稀奇的，不過趙毒‘婦’前麵的故事更‘精’彩，你們想聽嗎？我也才剛剛聽到。”一卒吃了兩個炸丸子，覺得太油膩，拍拍手不吃了。張小哥和其他兩個小卒都興致勃勃說好。
“趙毒‘婦’這‘女’人可著實歹毒的很，她丈夫是個貨郎，常年外出做小生意，家裏就她和她婆婆兩個，她那婆婆也頂不是個東西，剛進‘門’那會兒常欺負她，給她吃發黴的飯，哄她洗腳用熱水燙她。後來這老婆子也得了惡報，癱了，躺在‘床’上一動不能動。她在家虐待她婆婆，不給老人家吃飯，不給她擦洗身體，噯喲，三伏天，老婆子身下都生蛆，有隻小‘雞’一天三次定時來啄食，老婆子恨這畜生來的不夠勤快，把它‘腿’撅折了，就留在身邊，專‘門’給她啄蛆。
“後來她丈夫回來，眼見此情此景，恨的要拿斧子剁了她，這娘們臊‘性’大，把衣裳一扯，‘露’出兩個雪白碩大的‘奶’子，往她丈夫嘴邊一送，說‘你娘有的，老娘也有，憑什麽有她沒我？’她那沒出息的丈夫竟然心就軟了，過了一晚，二日天沒亮就出了‘門’。
“這歹毒‘婦’人恨老婆子攛掇她丈夫殺她，一怒之下就給她喂了麻‘藥’，丟到山溝裏，收拾了家，謊稱老婆子走失，滿村人都被他攪動去找，找來找去在山溝裏找到了老婆子，可憐的人已經被一條巨蟒給絞殺了。後來漢陽縣的仵作驗屍時發現了破綻，這‘婦’人唯恐他說出去，當晚就上了他的‘床’。兩個人勾搭成‘奸’，還生了兩個孽子。
“她那丈夫也懵懂，竟不知孩子是誰的，一直養到十八歲，越看越不像自己，這才起了疑心，左右一打聽知道了真相，頓時怒不可遏。他在院子裏磨刀，一邊磨一邊說‘格老子的，養了個螟蛉子。格老子的，養了個螟蛉子’。被那‘婦’人聽到，叫過兩個兒子說明了真相，兩個兒子都是沒種的貨，綁了他娘去向他養父請罪，這‘婦’人才得了惡報，被丟到一口枯井裏，活活餓死。
“父子三人又請了一道鎮壓符貼在井口，鎮住了她的冤魂，如今她的兩個兒子都娶了媳‘婦’生了子‘女’，過的和和美美。誰料想今年年一過，兩家子就鬧了邪祟，先是養的‘雞’鴨一隻隻死去，繼而羊、豬、牛，然後是‘花’狗、黃狗，就剩一條黑狗沒死。家禽家畜死完了就輪到人了，一天死一個人，那個快，都來不及打棺材，死到最後，就剩這毒‘女’人的丈夫和兩個兒子了。你們猜後來發生了什麽？”
張小哥三人嬉笑道：“知道，毒‘女’人冤魂回家，被他爺三用狗血澆滅了麽。”
小卒驚道：“啊，這故事你們都聽過？”
張小哥道：“你說的這不算什麽，胡鞋匠那樁事的結局你肯定沒聽過。”
三人驚問結果，張小哥道：“他那死鬼老娘被他一盆狗血澆的灰飛煙滅了，對吧，用的是狗血，胡鞋匠記得清清楚楚，他是溜出屋去殺了自家黑狗，可結果呢，第二天天亮他一看，嚇的目瞪口呆，殺的那是什麽黑狗，分明是他媳‘婦’嘛，穿著他媳‘婦’的衣裳，一隻狗爪子上還戴著他媳‘婦’的‘玉’鐲子。再找他媳‘婦’蹤跡不見，這才知道他媳‘婦’是個黑狗‘精’變化的，而他老娘的魂魄回來其實是想告訴他，他媳‘婦’是個妖‘精’，要遠離她。”
這個故事結尾三個小卒都沒有聽過，一時目瞪口呆。張小哥心中得意，為自己的才思泉湧而自豪，這個故事的結尾是他剛剛才想起來的。
張小哥的真名叫張默安，是鬱秀成的得意弟子，結束了一天辛勞後，他連夜乘船渡江來到武昌縣，大宰相府，向他的師父和頂頭上司麵呈一天要務。
鬱秀成安靜地聽完，問他：“據你看，山南軍卒已經相信了城沔州鬧邪祟的傳聞。”
張默安笑道：“疑心生暗鬼，我們已經把疑懼種在了他們心裏，就等著生根發芽了。”
鬱秀成望著張默安那張年輕，充滿活力的臉，許久才從鼻子哼出一聲：“很好，你現在就隨我去見總主，向他麵呈方略。從現在起，你也可以叫他總主啦。”
張默安心中大喜，總主就是李熙，總主的稱呼是他做總旗主時下屬對他的敬稱，而今他已經升為大宰相，但依然有部分舊部稱他做總主，這可不是一個簡單的稱呼，而是代表著一種親密的關係。
張默安此前就聽說過李熙手裏有本紅冊，上麵記載著他視為“基本班底”的人員名單，入選紅冊者無一不是他的心腹親信，師父肯定是其中之一，師父現在雖然隻是個小旗主，但權勢之大不要說總旗主，就是將軍、尚書也難以比擬。入他的紅冊，做他的心腹親信，是每個有為青年的夢想，他張默安又如何能例外。
叫他總主的人未必盡是他的親信，入他紅冊的人也未必都會叫他總主。
但無疑，這是一個良好的開始。
由張默安和他老師鬱秀成製定的這份計劃，李熙聽了很感興趣，他決心放手讓鬱秀成師徒一試。
劉賀被草蜂蜇瞎了一隻眼，體內毒素難以清除，日夜號泣，聲音淒厲。為了維護劉大將的光輝形象，近‘侍’們隱瞞了他被草蜂蜇傷的真相，隻說是偶發怪疾。不明真相的士卒紛紛傳言說劉大將軍中邪了。
說他那天埋伏的那個河灣，是塊不潔之地。戰國末年，秦滅楚時，在此斬殺了十萬楚國居民，怨氣千年不散，害人無數。到隋朝時有一位大師在此建塔鎮壓，又連做幾百場法事超度亡魂，才暫時安撫住冤魂不使其作惡。
大將軍那天合不該穿著金甲出戰，須知當年秦國大將王翦父子就是身穿金甲滅的大楚，冤魂一見穿金甲者情緒失控，不顧寶塔鎮壓蜂擁而出，這才使得大將軍中邪、嚎哭。
傳言有鼻子有眼，這中間離不開各路尋芳使的功勞，山南軍紮營與神火兵對峙期間，尋芳使化裝成小商小販到大營前與山南軍士卒‘交’易，打聽到劉賀日夜號泣的消息後，就編造了冤魂複仇的故事，散播出去。
士卒們很喜歡聽這些離奇詭異的故事，不僅山南軍如此，神火兵士卒對此也深信不疑。既然冤鬼都站在自己這一邊，那還說有什麽好怕的。
故而當李熙讓鬱秀成挑選死士去劫營時，士卒踴躍報名，瞬間即得數百‘精’卒。李熙給死士一人配發了一套竹甲，做工雖不及朱步亮的‘精’巧，但防護力並不差多少。
竹甲上用彩漆繪著“骷髏怪”圖案，因為懂繪畫的人太少，骷髏怪畫的異常猙獰。
在一個月‘色’朦朧的晚上，距離漢陽縣城最近的一處山南軍營外突然發現營外晃動著數不清的“怪物”。叫喊不應，箭‘射’又不能傷，士卒莫不驚駭萬分，聯想到此前種種關於沔州境內鬧邪祟的傳聞，以及大將軍夜裏那如惡鬼號泣的慘叫，一時心先怯了。
有見多識廣的老卒指出，來者可以肯定不是人，很有可能是‘陰’兵！人是鬥不過鬼神的，與鬼神照麵，爭，不如不爭。撤吧，弟兄們，‘陰’兵來了，鬼怪還會遠嗎？
皇帝病後第一次臨朝就宣布以灃王李惲為太子，原太子李恒貶為沅江王。
新太子加冕儀式剛剛結束，左神策軍護軍中尉突吐承璀即出任東南諸道宣慰處置使，統帥左神策軍五萬人過金商，從襄陽一路殺奔鄂州而來。
李熙有限的曆史知識已經難以解釋眼前發生的一切，皇帝沒有死，好好地活著。曆史上曾經要當皇帝的太子李恒被廢，突吐承璀繼兵敗淮西後第二次領兵出征，一出手就拿自己開刀。‘亂’了，全‘亂’了，以後還要發生什麽？
李熙仰望星空，找不到答案，他很想見到仇士良或汪覆海問問長安城裏發生了什麽，哪怕聽他們胡言‘亂’語一通，也總勝過兩眼一抹黑，什麽也不知道強呀。
也是郭仲恭能知道點什麽，李熙動用了自己的秘密渠道，和郭仲恭接上了頭，郭氏最近心情很煩。太子被廢，公主也被褫奪了尊號，他如今又變回了郡馬，這都不是最關鍵的。關鍵的是他郭家在宮裏的大靠山郭貴妃據說牽涉到一樁莫逆大案中，而今雖然沒有被廢，卻是已經被打入了冷宮。他的父親也被從鳳翔節度使的位置上召回京城，以養病為病拘禁在家中無旨意不得出‘門’半步。
而他本人，雖然還是保安軍的兵馬使，實權已經被李德裕剝奪，李德裕派烏重胤到保安軍督陣，實際接管了他的權力。
‘迷’茫、困‘惑’、不安中，聽到李熙要見他，郭仲恭‘精’神一震，周圍雖然滿是李德裕派來監視他的人，但‘混’跡江湖多年，擺脫幾個小盯梢還難不倒他。郭仲恭扮作一個賣菜的老嫗，坐在一輛牛車上，來到江夏縣城外一個池塘邊和扮作漁翁的李熙見了麵。
一個問：“郭兄你還好嗎？”
一個答：“好個鳥，瞧我被你害的。”
李熙道：“做人要講良心，我們倆是誰被賊俘虜的，不是為了救你我會當賊？”
郭氏道：“好了吧，我就是好端端的住在長安，你也一樣要當賊，誰讓你賊行難改。”
李熙道：“好吧，這件事我倆誰也別埋怨誰，我問你宮裏發生了什麽變故，何以太子會被廢呢，突吐承璀那老閹氣勢洶洶殺過來，看來是得勝一方，誰在宮鬥中被殺了。仇士良還活著吧？”
郭仲恭道：“太子隻是被廢，而今還是郡王，突吐承璀扶持的李惲剛剛坐上太子，就迫不及待殺出長安，可見他太子的位置還不穩固，宮中的確是殺了一場，誰勝誰負卻還很難說的清。勝負其實都著落在突吐承璀這老閹身上，他勝了，失敗的一方就等著人頭落地吧，他敗了，或者還有翻盤的機會。至於你關心的仇士良，他嘛，天子沒事，他又怎麽會死，你不會有什麽把柄在他手裏攥著吧，這麽怕他死。”
李熙道：“明知故問，我家被抄了，命根子在他手裏攥著呢。”
郭仲恭恍然大悟道：“我有點明白了，原來你投賊是做臥底的，我早說你不是那樣的人嘛，好端端的投什麽賊呢，腦子又沒壞。”
李熙白了郭氏一眼，沒好氣地說：“揣著明白做糊塗，不是因為鶯鶯她們，我會過去給你擦屁股？”
郭仲恭道：“這麽說就不太好了吧，我本來還對你感‘激’涕零的，你這麽一說，我心裏沒負擔了，既然大家各有所需，我就沒什麽好虧欠你的了。”
李熙道：“你不必虧欠我什麽，不過你的把柄還在賊手裏捏著呢，有些事你想幹也得幹，不相幹也得幹。”
郭仲恭點點頭，笑嘻嘻道：“我明白，不過現今，你們也要挾不到我什麽了，就算把我的底子都抖摟出來，無非殺了我，我，已經沒什麽值得你們利用的了，我們郭家也沒什麽值得你們利用的了，太子一脈倒了，你們的一腔算計全打了水漂，可惜呀，可惜。”
李熙道：“你要是在那邊‘混’的不如意就過來吧，做賊的名聲雖然不太好，總勝過稀裏糊塗遭了人的暗算。”
郭仲恭歎息了一聲，扯掉頭上的藍‘花’包頭巾，仍在水裏看著它慢慢下沉，隻說了聲保重就站起身來朝回到了牛車上，躺在一頓幹菜中，取了一個鬥笠將臉蓋住，乘著吱吱呀呀的牛車回營去了。
……
沔州漢陽縣境內的山南軍大營前，每到黃昏就有一群從城區方向來的小販，在營‘門’前的空地上紮下貨攤，擺開家夥，賣酒、賣‘肉’、賣餅、賣湯圓、賣餛飩、賣米線、賣炸圓子和饊子，再玩一些還有附近的一些‘婦’‘女’到來，躲在不遠處的小樹林裏，人人穿著嶄新的衣裳，搔首‘弄’姿，勾引酒足飯飽出營閑逛的士卒。
和神火兵對峙一個多月，隻打過一仗，此後兩軍相安無事，以城北一條水溝為界，彼此各守一邊，除了斥候都不過界。
附近的百姓見有機可乘，便在此擺開了生意，酒足飯飽的士卒詢問附近有沒有妓‘女’，好客的老板自然說有，還熱情地為他們帶路。執掌軍法的虞侯得知士卒夜晚出營嫖妓，怒不可遏，下令天黑就關閉營‘門’不得外出，營‘門’關了可以在柵欄上擠個‘洞’，這個難不住好‘色’的士卒。於是虞侯又下一令，每晚亥時點名，‘私’自外出者以逃兵論處。
這個難度也不大，把握好時間就行。
最後還是病中的劉賀下了一令才止住士卒‘私’自外出，劉賀要各路虞侯天黑後不定期點名，帶上執法隊，但有士卒‘私’自外出者，先斬長官，待士卒回營，立即斬首。
殺了十幾個老油條後，士卒們老實了許多，不過情況沒能維持多久，一切就又複舊。劉賀的病情越來越重，沒有多餘‘精’力關注軍紀方麵。
迭經戰‘亂’後，沔州境內民生困窘，破家破戶者不計其數，戰事未歇，官府救濟不至，貧寒人家為求糊口之食放任甚至鼓勵‘女’子充作暗娼。山南軍糧餉充足，士卒出的起錢，暗娼們樂的逢迎，眼見恩客們出不了營，便主動來到營外小樹林裏執業。以至有丈夫在營‘門’前空地擺攤經商，妻‘女’在小樹林裏攬客者。
低級軍官開始默許士卒外出，當然夜不歸宿者除外。兵營是一個封閉係統，關久了不免都覺得氣悶，讓士卒們溜出去透透氣，消耗一下多餘的‘精’力，回營來少鬧點事，在他們看來未必不是一件好事。
在營地外擺攤的商販中至少有三成是鬱秀成麾下尋芳使們假扮的，他們通過士卒把一條條謠言傳播出去，經過訓練的尋芳使說起謊話來眼睛也不眨一下，比說真話還認真。
“聽說了嗎，最近沔州城裏不太平，好幾個人撞邪了。”炸丸子的張小哥一邊‘操’持生意，一邊跟三五個熟客說話，“城東頭的胡鞋匠半夜起夜看見屋子裏坐著個披頭散發的‘女’鬼，把他嚇的夠嗆，不過這廝膽大，悄悄從後‘門’溜出，把他家的黑狗宰了端了一盆狗血朝那‘女’鬼潑去。你們猜怎麽著，‘女’鬼尖聲高叫，回過臉指著他鼻子說‘不孝子，老娘回‘門’救你出苦海，你竟潑我一臉狗血！’我的荒天，‘女’鬼竟是他死去三年的老娘！”
“嗨，這算什麽，城西張鐵匠家已經發生過了，你沒聽過嗎？”一卒不以為然。
“呃……是麽？所以我說最近不太平嘛，怎麽這麽多邪祟呢？沔州以前不這樣的。”
“喂，胡鞋匠後來怎麽了，潑了他老娘一頭狗血，他老娘有沒有掐他？”另一卒好奇地問道。
“呃……這個，張鐵匠那邊有沒有掐？”張小哥留了個心眼。
“那邊掐了，你這邊掐了沒？”
“他那掐了，我這就不掐了吧。胡鞋匠一盆狗血下去，他老娘雙手扼住喉嚨，慘叫了一炷香的功夫，這期間她的身體像一塊放在火上烤的冰一樣，吱吱作響，竟然灰飛煙滅，隻剩下了一頭黑發和紅‘色’的衣裳。”張小哥用手比劃了一下。
“……這個結局跟城外二十鋪的趙毒‘婦’家的一樣，沒啥稀奇的，不過趙毒‘婦’前麵的故事更‘精’彩，你們想聽嗎？我也才剛剛聽到。”一卒吃了兩個炸丸子，覺得太油膩，拍拍手不吃了。張小哥和其他兩個小卒都興致勃勃說好。
“趙毒‘婦’這‘女’人可著實歹毒的很，她丈夫是個貨郎，常年外出做小生意，家裏就她和她婆婆兩個，她那婆婆也頂不是個東西，剛進‘門’那會兒常欺負她，給她吃發黴的飯，哄她洗腳用熱水燙她。後來這老婆子也得了惡報，癱了，躺在‘床’上一動不能動。她在家虐待她婆婆，不給老人家吃飯，不給她擦洗身體，噯喲，三伏天，老婆子身下都生蛆，有隻小‘雞’一天三次定時來啄食，老婆子恨這畜生來的不夠勤快，把它‘腿’撅折了，就留在身邊，專‘門’給她啄蛆。
“後來她丈夫回來，眼見此情此景，恨的要拿斧子剁了她，這娘們臊‘性’大，把衣裳一扯，‘露’出兩個雪白碩大的‘奶’子，往她丈夫嘴邊一送，說‘你娘有的，老娘也有，憑什麽有她沒我？’她那沒出息的丈夫竟然心就軟了，過了一晚，二日天沒亮就出了‘門’。
“這歹毒‘婦’人恨老婆子攛掇她丈夫殺她，一怒之下就給她喂了麻‘藥’，丟到山溝裏，收拾了家，謊稱老婆子走失，滿村人都被他攪動去找，找來找去在山溝裏找到了老婆子，可憐的人已經被一條巨蟒給絞殺了。後來漢陽縣的仵作驗屍時發現了破綻，這‘婦’人唯恐他說出去，當晚就上了他的‘床’。兩個人勾搭成‘奸’，還生了兩個孽子。
“她那丈夫也懵懂，竟不知孩子是誰的，一直養到十八歲，越看越不像自己，這才起了疑心，左右一打聽知道了真相，頓時怒不可遏。他在院子裏磨刀，一邊磨一邊說‘格老子的，養了個螟蛉子。格老子的，養了個螟蛉子’。被那‘婦’人聽到，叫過兩個兒子說明了真相，兩個兒子都是沒種的貨，綁了他娘去向他養父請罪，這‘婦’人才得了惡報，被丟到一口枯井裏，活活餓死。
“父子三人又請了一道鎮壓符貼在井口，鎮住了她的冤魂，如今她的兩個兒子都娶了媳‘婦’生了子‘女’，過的和和美美。誰料想今年年一過，兩家子就鬧了邪祟，先是養的‘雞’鴨一隻隻死去，繼而羊、豬、牛，然後是‘花’狗、黃狗，就剩一條黑狗沒死。家禽家畜死完了就輪到人了，一天死一個人，那個快，都來不及打棺材，死到最後，就剩這毒‘女’人的丈夫和兩個兒子了。你們猜後來發生了什麽？”
張小哥三人嬉笑道：“知道，毒‘女’人冤魂回家，被他爺三用狗血澆滅了麽。”
小卒驚道：“啊，這故事你們都聽過？”
張小哥道：“你說的這不算什麽，胡鞋匠那樁事的結局你肯定沒聽過。”
三人驚問結果，張小哥道：“他那死鬼老娘被他一盆狗血澆的灰飛煙滅了，對吧，用的是狗血，胡鞋匠記得清清楚楚，他是溜出屋去殺了自家黑狗，可結果呢，第二天天亮他一看，嚇的目瞪口呆，殺的那是什麽黑狗，分明是他媳‘婦’嘛，穿著他媳‘婦’的衣裳，一隻狗爪子上還戴著他媳‘婦’的‘玉’鐲子。再找他媳‘婦’蹤跡不見，這才知道他媳‘婦’是個黑狗‘精’變化的，而他老娘的魂魄回來其實是想告訴他，他媳‘婦’是個妖‘精’，要遠離她。”
這個故事結尾三個小卒都沒有聽過，一時目瞪口呆。張小哥心中得意，為自己的才思泉湧而自豪，這個故事的結尾是他剛剛才想起來的。
張小哥的真名叫張默安，是鬱秀成的得意弟子，結束了一天辛勞後，他連夜乘船渡江來到武昌縣，大宰相府，向他的師父和頂頭上司麵呈一天要務。
鬱秀成安靜地聽完，問他：“據你看，山南軍卒已經相信了城沔州鬧邪祟的傳聞。”
張默安笑道：“疑心生暗鬼，我們已經把疑懼種在了他們心裏，就等著生根發芽了。”
鬱秀成望著張默安那張年輕，充滿活力的臉，許久才從鼻子哼出一聲：“很好，你現在就隨我去見總主，向他麵呈方略。從現在起，你也可以叫他總主啦。”
張默安心中大喜，總主就是李熙，總主的稱呼是他做總旗主時下屬對他的敬稱，而今他已經升為大宰相，但依然有部分舊部稱他做總主，這可不是一個簡單的稱呼，而是代表著一種親密的關係。
張默安此前就聽說過李熙手裏有本紅冊，上麵記載著他視為“基本班底”的人員名單，入選紅冊者無一不是他的心腹親信，師父肯定是其中之一，師父現在雖然隻是個小旗主，但權勢之大不要說總旗主，就是將軍、尚書也難以比擬。入他的紅冊，做他的心腹親信，是每個有為青年的夢想，他張默安又如何能例外。
叫他總主的人未必盡是他的親信，入他紅冊的人也未必都會叫他總主。
但無疑，這是一個良好的開始。
由張默安和他老師鬱秀成製定的這份計劃，李熙聽了很感興趣，他決心放手讓鬱秀成師徒一試。
劉賀被草蜂蜇瞎了一隻眼，體內毒素難以清除，日夜號泣，聲音淒厲。為了維護劉大將的光輝形象，近‘侍’們隱瞞了他被草蜂蜇傷的真相，隻說是偶發怪疾。不明真相的士卒紛紛傳言說劉大將軍中邪了。
說他那天埋伏的那個河灣，是塊不潔之地。戰國末年，秦滅楚時，在此斬殺了十萬楚國居民，怨氣千年不散，害人無數。到隋朝時有一位大師在此建塔鎮壓，又連做幾百場法事超度亡魂，才暫時安撫住冤魂不使其作惡。
大將軍那天合不該穿著金甲出戰，須知當年秦國大將王翦父子就是身穿金甲滅的大楚，冤魂一見穿金甲者情緒失控，不顧寶塔鎮壓蜂擁而出，這才使得大將軍中邪、嚎哭。
傳言有鼻子有眼，這中間離不開各路尋芳使的功勞，山南軍紮營與神火兵對峙期間，尋芳使化裝成小商小販到大營前與山南軍士卒‘交’易，打聽到劉賀日夜號泣的消息後，就編造了冤魂複仇的故事，散播出去。
士卒們很喜歡聽這些離奇詭異的故事，不僅山南軍如此，神火兵士卒對此也深信不疑。既然冤鬼都站在自己這一邊，那還說有什麽好怕的。
故而當李熙讓鬱秀成挑選死士去劫營時，士卒踴躍報名，瞬間即得數百‘精’卒。李熙給死士一人配發了一套竹甲，做工雖不及朱步亮的‘精’巧，但防護力並不差多少。
竹甲上用彩漆繪著“骷髏怪”圖案，因為懂繪畫的人太少，骷髏怪畫的異常猙獰。
在一個月‘色’朦朧的晚上，距離漢陽縣城最近的一處山南軍營外突然發現營外晃動著數不清的“怪物”。叫喊不應，箭‘射’又不能傷，士卒莫不驚駭萬分，聯想到此前種種關於沔州境內鬧邪祟的傳聞，以及大將軍夜裏那如惡鬼號泣的慘叫，一時心先怯了。
有見多識廣的老卒指出，來者可以肯定不是人，很有可能是‘陰’兵！人是鬥不過鬼神的，與鬼神照麵，爭，不如不爭。撤吧，弟兄們，‘陰’兵來了，鬼怪還會遠嗎？