“柴司！”
凱羅南一聲怒吼響起時，一切都晚了。
接連四顆子彈，將雨夜劃出四道尖銳傷口，轉瞬之間，深深紮進人體，在血肉裏紮出幾聲悶響。
柴司的身體幾乎騰了空，仿佛要乘著子彈動能，高高撲入天際——隻是下一秒，他的身軀就沉重地砸回了水泥地麵上，水花騰空濺起，破碎了光影。
suv一刻都沒慢下來，當四顆子彈全部離膛，打進目標身體後，汽車已經急速駛遠，猛然一轉，消失在街道拐角之後。
“柴司！”
凱羅南大步衝上去，在柴司身邊蹲下來。他圓睜一雙略顯渾濁的眼睛，伸手摸了摸柴司的脈搏，驀然擰過身。
“怎麽回事？”
他喝問道，盡管在場沒有人能回答他，或者肯回答他。“是不是那輛車上落了規則？他們怎麽會對柴司下手？達米安，你有沒有救人用的——”
“你也不知道原因？”
達米安踱步走上來，高高地俯視了幾秒柴司·門羅的屍體。“我還想問你，為什麽他們突下殺手呢。”
“如今我已半退休了，家派都是由柴司……那個不說了，你有沒有救人的東西？”
“我怎麽會有救人的東西？”
達米安說到這兒，頓了一頓，回過頭，對不遠處的海珀喝了一聲：“別叫了！”
海珀雙手捂嘴，好不容易才壓回了尖叫，但仍然驚恐得不斷發顫。她並非第一次見到死人，卻是第一次親眼見到有人——還是再熟悉不過的人——在自己眼前被殺。
“我死了也沒見你鬼叫成這樣，”達米安抱怨了一句，“說話都聽不清楚了。”
凱羅南愣愣地從柴司身旁站起身；他似乎有幾分站不住，下意識地扶住了達米安的肩膀。
達米安垂下眼皮，看了一眼父親的手。
凱羅南反應過來，抽回手，強自鎮定地說：“你那件？？？，不是可以改變現實世界嗎？如果用在柴司身上……”
“不論是什麽偽像，什麽居民，哪怕是贏得了統治遊戲之後的統治者，都有一件永遠辦不到的事。這個世界上最絕對，最牢固的規則。”
達米安看著凱羅南，咧開嘴一笑，露出一排過於雪白密集、將口腔塞得滿滿的牙。“……那就是，‘人死不能複生’。”
他看著柴司，補充了一句：“如果他確實死了的話。”
凱羅南閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
他重新蹲下來，輕輕探了探柴司的鼻息。
“他不會死，”凱羅南的語氣裏，幾乎充滿希望。“他不會死的。他也不能死。”
不知是哪裏出現了變化，明明麵部硬件一動沒動，達米安那一雙黑洞洞的眼睛，卻給人感覺快要從臉上膨起凸漲出來、伸出去，慢慢探進凱羅南的腦子裏一樣。
“……噢？”他似乎忍著某種情緒，笑道：“真是父子情深呀。柴司哥如果地下有靈，知道你這麽痛心僥幸，想必也很安慰吧。”
“我們等一等……”凱羅南低聲說，沒有抬頭看兒子。“難道你不想等等看嗎？你一向是個聰明孩子。你就真的相信他死了嗎？”
達米安沒有說話。
“他……他不是被槍殺了嗎？”海珀顫聲問道。
但她的丈夫與兒子，誰都沒有回應她；一時間，曾經是地下停車場的水泥地麵上，隻剩下了一片寂靜。
在五六分鍾之後，當規則與雨都已逐漸停止下落時，地上柴司的屍體口中，驀然輕輕吸了一口氣。
與此相應地，凱羅南卻沉沉吐了一口氣，鬆下了肩膀。
達米安依然保持著仿佛釘在臉上的微笑。
“怎、怎麽回事？”海珀問道，“他活了？我不明白……”
“是偽像，”
凱羅南沉聲答道，同時伸出手去，檢查了一下柴司的槍傷與骨頭。在柴司微微睜開眼皮時，他低聲說：“你先別動。砂雪剛才一口氣衝你開了四槍……那把槍，是你們新弄到手的治療偽像？你現在腰腹間的傷，已經全好了。”
柴司麵色惘然，仿佛一個大夢初醒的人，一時想不起自己在哪。
他的目光微微一轉，落到達米安臉上。
“你放心，我不會讓他傷害你。”凱羅南低聲說。
達米安的笑容一動不動。
“不是槍……”柴司張開嘴，聲氣依然虛弱嘶啞，但是正在逐漸穩實下來。“是子彈。”
他喘息著，一點點坐起身。
“他們拿回來了一盒療傷子彈，”柴司在義父與義弟的包圍下，低著頭，說：“雖然是偽像，卻要裝在真正的槍裏，往人身上打。而且盒子上還說，受槍擊的人，看起來好像也真的死了。巢穴的德行……凱叔，你比我更清楚。我們很難判斷，這盒子彈究竟是真能治傷，還是一個騙人送命的陷阱，所以一直也賣不出去……今夜才第一次，被用在了我身上。”
砂雪不愧是核心獵人；該在什麽時候，冒什麽風險，是每一個想從巢穴裏活下來的獵人的必修課。
她選擇這個偽像，既能掩飾真正目的，又能遠距離治療——如果不是達米安警惕性太高，一直盯著她，叫她沒有機會動手，恐怕她早就向柴司開槍了。
“你可不知道爸爸剛才有多擔心呢，”
達米安笑盈盈地說，就好像柴司正躺在病床上，而他隻是一個來探病的弟弟。“他雖然不知道這盒子彈的存在，卻依然拒絕相信你死了。真是好深的感情，欸呀，令人動容。”
柴司從地上爬起來，一點點站直身子。
他比凱羅南與達米安都高，投下的陰影落在達米安蒼白的臉上，仿佛一場月食。
“不要用那種居民的語氣，談論凱叔。”柴司低聲說。
“不然呢？”達米安不以為然。
凱羅南左右看看二人，往後退了一步——柴司與達米安，麵對麵地盯著彼此。
“沒有什麽不然。”柴司說，“我會親手確保你不能。”
“噢？說來聽聽？”達米安興致盎然地問。“怎麽確保？”
“就算巢穴進了人世——”
柴司說到這兒，麵頰上肌肉猛一浮凸。他死死壓住了情緒，緩口氣，說：“就算巢穴進了人世，我該做的事情一樣清清楚楚。不論是居民還是巢穴，從哪來，就滾回哪去。哪怕是一個個地驅逐，我也要確保你們都滾回去。”
他頓了頓，近乎平靜地說：“就從你開始。”
達米安抬起雙手，一下一下，慢慢地鼓了幾次掌。
“噢，了不起啊，能把大話說得這麽大。不過我想問的是，你‘怎麽’驅逐我。”達米安一攤手，說：“你有槍嗎？靠拳腳嗎？你不知道我隻要動動手，你就會從物理層麵上被改變嗎？你麵對我，究竟有什麽優勢？”
“真的可以嗎？”柴司忽然笑了。
達米安沒說話。
凱羅南揚起一側眉毛，卻也沒有把疑惑付諸於口。
“你想殺了砂雪一行人，也想把砂雪一行人逃走的機會降至零，所以你將巢穴中一棟樓拽進了人世，把一排汽車都砸毀了。與其費這麽大力氣，你為什麽不直接把汽車扭成鋼團？不直接把人扭成肉團？”
柴司筆直盯著達米安，說：“如果你說，那是因為你想叫我們看看你的力量，看看巢穴確實能落入人間……那你為什麽不對剛才那輛suv動手呢？”
就算他利用嘴人偶，讓凱羅南求情，柴司也絕沒有天真到以為達米安會看在父子情分上，真心放過砂雪等人一馬——他隻是為了能給幾人創造一個逃走的機會而已。
“有一瞬間，我以為自己犯下了一個大錯。我當時確信，我會立刻看見那輛suv翻滾進半空裏……但是你卻讓他們走了。別告訴我，那是因為你心懷善意。”
柴司輕輕呼了一口氣。
“你從小時候，就喜歡具有戲劇性的事。你回家通報考試分數的時候，還會給凱叔與海姨製造一段懸疑獨白做開場。格鬥課上，你練習那些最漂亮、最有視覺效果的招數時，才會有興致。”
“你到底想說什麽？”達米安有點不耐煩了。“你也是個老太太？你在這回憶什麽過去呢？”
柴司凝立了一兩秒，似乎在慢慢品析“老太太”這一訊息。
“你說你‘幾乎’完全繼承了達米安，我相信。”柴司說，“你把我們從地下停車場裏拉到地麵上，讓停車場變成觀眾席，將巢穴倒扣下來，敲散了巢穴規則……這都是你喜歡的大場麵，每一個手筆，都帶著你的設計。”
他轉頭看了一下空茫芒的水泥地。
“你做的這一切，都是靠？？？力量。但在隨機應變的臨場小事上，你卻不動用它了。為什麽？”
達米安聳聳肩。“為什麽？”
柴司望著他，說：“當然是因為你不能。”
達米安笑了。
“你說得對，”
他驀然抬高嗓音，震得在場三人耳膜隱隱發痛：“力量如此超乎想象的偽像，難道用起來會一點限製都沒有嗎？每一日能做的改變是有限的，一旦用完了，就隻好等下一日。我在現身之前，已經把指令份額全都用掉了……如今隻差最後一個場麵，你們沒有親眼看見。”
達米安轉過頭，看著凱羅南，笑著說：“我管它叫……‘權力演習’。”
凱羅南一聲怒吼響起時，一切都晚了。
接連四顆子彈，將雨夜劃出四道尖銳傷口，轉瞬之間，深深紮進人體，在血肉裏紮出幾聲悶響。
柴司的身體幾乎騰了空，仿佛要乘著子彈動能，高高撲入天際——隻是下一秒，他的身軀就沉重地砸回了水泥地麵上，水花騰空濺起，破碎了光影。
suv一刻都沒慢下來，當四顆子彈全部離膛，打進目標身體後，汽車已經急速駛遠，猛然一轉，消失在街道拐角之後。
“柴司！”
凱羅南大步衝上去，在柴司身邊蹲下來。他圓睜一雙略顯渾濁的眼睛，伸手摸了摸柴司的脈搏，驀然擰過身。
“怎麽回事？”
他喝問道，盡管在場沒有人能回答他，或者肯回答他。“是不是那輛車上落了規則？他們怎麽會對柴司下手？達米安，你有沒有救人用的——”
“你也不知道原因？”
達米安踱步走上來，高高地俯視了幾秒柴司·門羅的屍體。“我還想問你，為什麽他們突下殺手呢。”
“如今我已半退休了，家派都是由柴司……那個不說了，你有沒有救人的東西？”
“我怎麽會有救人的東西？”
達米安說到這兒，頓了一頓，回過頭，對不遠處的海珀喝了一聲：“別叫了！”
海珀雙手捂嘴，好不容易才壓回了尖叫，但仍然驚恐得不斷發顫。她並非第一次見到死人，卻是第一次親眼見到有人——還是再熟悉不過的人——在自己眼前被殺。
“我死了也沒見你鬼叫成這樣，”達米安抱怨了一句，“說話都聽不清楚了。”
凱羅南愣愣地從柴司身旁站起身；他似乎有幾分站不住，下意識地扶住了達米安的肩膀。
達米安垂下眼皮，看了一眼父親的手。
凱羅南反應過來，抽回手，強自鎮定地說：“你那件？？？，不是可以改變現實世界嗎？如果用在柴司身上……”
“不論是什麽偽像，什麽居民，哪怕是贏得了統治遊戲之後的統治者，都有一件永遠辦不到的事。這個世界上最絕對，最牢固的規則。”
達米安看著凱羅南，咧開嘴一笑，露出一排過於雪白密集、將口腔塞得滿滿的牙。“……那就是，‘人死不能複生’。”
他看著柴司，補充了一句：“如果他確實死了的話。”
凱羅南閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
他重新蹲下來，輕輕探了探柴司的鼻息。
“他不會死，”凱羅南的語氣裏，幾乎充滿希望。“他不會死的。他也不能死。”
不知是哪裏出現了變化，明明麵部硬件一動沒動，達米安那一雙黑洞洞的眼睛，卻給人感覺快要從臉上膨起凸漲出來、伸出去，慢慢探進凱羅南的腦子裏一樣。
“……噢？”他似乎忍著某種情緒，笑道：“真是父子情深呀。柴司哥如果地下有靈，知道你這麽痛心僥幸，想必也很安慰吧。”
“我們等一等……”凱羅南低聲說，沒有抬頭看兒子。“難道你不想等等看嗎？你一向是個聰明孩子。你就真的相信他死了嗎？”
達米安沒有說話。
“他……他不是被槍殺了嗎？”海珀顫聲問道。
但她的丈夫與兒子，誰都沒有回應她；一時間，曾經是地下停車場的水泥地麵上，隻剩下了一片寂靜。
在五六分鍾之後，當規則與雨都已逐漸停止下落時，地上柴司的屍體口中，驀然輕輕吸了一口氣。
與此相應地，凱羅南卻沉沉吐了一口氣，鬆下了肩膀。
達米安依然保持著仿佛釘在臉上的微笑。
“怎、怎麽回事？”海珀問道，“他活了？我不明白……”
“是偽像，”
凱羅南沉聲答道，同時伸出手去，檢查了一下柴司的槍傷與骨頭。在柴司微微睜開眼皮時，他低聲說：“你先別動。砂雪剛才一口氣衝你開了四槍……那把槍，是你們新弄到手的治療偽像？你現在腰腹間的傷，已經全好了。”
柴司麵色惘然，仿佛一個大夢初醒的人，一時想不起自己在哪。
他的目光微微一轉，落到達米安臉上。
“你放心，我不會讓他傷害你。”凱羅南低聲說。
達米安的笑容一動不動。
“不是槍……”柴司張開嘴，聲氣依然虛弱嘶啞，但是正在逐漸穩實下來。“是子彈。”
他喘息著，一點點坐起身。
“他們拿回來了一盒療傷子彈，”柴司在義父與義弟的包圍下，低著頭，說：“雖然是偽像，卻要裝在真正的槍裏，往人身上打。而且盒子上還說，受槍擊的人，看起來好像也真的死了。巢穴的德行……凱叔，你比我更清楚。我們很難判斷，這盒子彈究竟是真能治傷，還是一個騙人送命的陷阱，所以一直也賣不出去……今夜才第一次，被用在了我身上。”
砂雪不愧是核心獵人；該在什麽時候，冒什麽風險，是每一個想從巢穴裏活下來的獵人的必修課。
她選擇這個偽像，既能掩飾真正目的，又能遠距離治療——如果不是達米安警惕性太高，一直盯著她，叫她沒有機會動手，恐怕她早就向柴司開槍了。
“你可不知道爸爸剛才有多擔心呢，”
達米安笑盈盈地說，就好像柴司正躺在病床上，而他隻是一個來探病的弟弟。“他雖然不知道這盒子彈的存在，卻依然拒絕相信你死了。真是好深的感情，欸呀，令人動容。”
柴司從地上爬起來，一點點站直身子。
他比凱羅南與達米安都高，投下的陰影落在達米安蒼白的臉上，仿佛一場月食。
“不要用那種居民的語氣，談論凱叔。”柴司低聲說。
“不然呢？”達米安不以為然。
凱羅南左右看看二人，往後退了一步——柴司與達米安，麵對麵地盯著彼此。
“沒有什麽不然。”柴司說，“我會親手確保你不能。”
“噢？說來聽聽？”達米安興致盎然地問。“怎麽確保？”
“就算巢穴進了人世——”
柴司說到這兒，麵頰上肌肉猛一浮凸。他死死壓住了情緒，緩口氣，說：“就算巢穴進了人世，我該做的事情一樣清清楚楚。不論是居民還是巢穴，從哪來，就滾回哪去。哪怕是一個個地驅逐，我也要確保你們都滾回去。”
他頓了頓，近乎平靜地說：“就從你開始。”
達米安抬起雙手，一下一下，慢慢地鼓了幾次掌。
“噢，了不起啊，能把大話說得這麽大。不過我想問的是，你‘怎麽’驅逐我。”達米安一攤手，說：“你有槍嗎？靠拳腳嗎？你不知道我隻要動動手，你就會從物理層麵上被改變嗎？你麵對我，究竟有什麽優勢？”
“真的可以嗎？”柴司忽然笑了。
達米安沒說話。
凱羅南揚起一側眉毛，卻也沒有把疑惑付諸於口。
“你想殺了砂雪一行人，也想把砂雪一行人逃走的機會降至零，所以你將巢穴中一棟樓拽進了人世，把一排汽車都砸毀了。與其費這麽大力氣，你為什麽不直接把汽車扭成鋼團？不直接把人扭成肉團？”
柴司筆直盯著達米安，說：“如果你說，那是因為你想叫我們看看你的力量，看看巢穴確實能落入人間……那你為什麽不對剛才那輛suv動手呢？”
就算他利用嘴人偶，讓凱羅南求情，柴司也絕沒有天真到以為達米安會看在父子情分上，真心放過砂雪等人一馬——他隻是為了能給幾人創造一個逃走的機會而已。
“有一瞬間，我以為自己犯下了一個大錯。我當時確信，我會立刻看見那輛suv翻滾進半空裏……但是你卻讓他們走了。別告訴我，那是因為你心懷善意。”
柴司輕輕呼了一口氣。
“你從小時候，就喜歡具有戲劇性的事。你回家通報考試分數的時候，還會給凱叔與海姨製造一段懸疑獨白做開場。格鬥課上，你練習那些最漂亮、最有視覺效果的招數時，才會有興致。”
“你到底想說什麽？”達米安有點不耐煩了。“你也是個老太太？你在這回憶什麽過去呢？”
柴司凝立了一兩秒，似乎在慢慢品析“老太太”這一訊息。
“你說你‘幾乎’完全繼承了達米安，我相信。”柴司說，“你把我們從地下停車場裏拉到地麵上，讓停車場變成觀眾席，將巢穴倒扣下來，敲散了巢穴規則……這都是你喜歡的大場麵，每一個手筆，都帶著你的設計。”
他轉頭看了一下空茫芒的水泥地。
“你做的這一切，都是靠？？？力量。但在隨機應變的臨場小事上，你卻不動用它了。為什麽？”
達米安聳聳肩。“為什麽？”
柴司望著他，說：“當然是因為你不能。”
達米安笑了。
“你說得對，”
他驀然抬高嗓音，震得在場三人耳膜隱隱發痛：“力量如此超乎想象的偽像，難道用起來會一點限製都沒有嗎？每一日能做的改變是有限的，一旦用完了，就隻好等下一日。我在現身之前，已經把指令份額全都用掉了……如今隻差最後一個場麵，你們沒有親眼看見。”
達米安轉過頭，看著凱羅南，笑著說：“我管它叫……‘權力演習’。”