作為之前貝拉陪同艾琳娜一起去買衣服的條件,艾琳娜這次要和貝拉去趟書店。


    前不久新開的一家書店位於塞納河南岸的藝術街區。


    這裏之所以被成為藝術街區,不僅因為附近有許多售賣畫具和樂器之類的商鋪,而且還有各種形形色色的藝術品聚集在這裏,例如雕塑和壁畫。


    沿著河岸步行,一路上可以見到正在很多寫生的藝術家們。


    她們有的首支炭筆,有的拿著調色盤,都在努力將眼前的景色納入自己的畫布之中。


    看到這幅盛況,貝拉想起之前在佛羅倫薩和維也納的時候,也曾看到過類似的場景。


    看來無論在什麽地方,都有一些追求藝術的人存在。


    書店的皮克爾先生是個四十來歲的中年大叔,蓄著一臉黑色的絡腮胡子。盡管看起來比較粗獷,但實際上卻是個心思細膩的人。他把店裏的書都收拾得整整齊齊,還經常打掃衛生,維持著環境的整潔。


    書店門口有一顆巨大的梧桐樹,看起來至少有上百年的樹齡了。


    茂密的枝葉生長在蒼勁有力的樹幹上,體現出大自然的蓬勃生機。


    梧桐樹下聚集了幾個繪畫愛好者,他們拿著畫筆在支起的畫布上麵描繪著各種線條和色塊。


    有一隻百靈鳥停靠在樹幹上,和樹木的景色融為一體。


    畫師們也將它納入了自己的取景框中。


    貝拉對繪畫並沒有什麽特別的研究,不過她倒是對那隻百靈鳥居然會乖乖地待在原地這麽久感到非常意外。


    四周的環境比較清幽,幾位畫師都在專心致誌地作畫,貝拉不便冒然打擾,於是躡手躡腳地從傍邊經過,然後右拐進了皮克爾書店。


    「歡迎光臨。」皮克爾熱情地上前打招呼,「原來是卡洛斯小姐啊,這次想找些什麽書呢?」


    看來雖然剛開業不久,貝拉就已經是這裏的常客了。


    「有沒有關於百年戰爭的書籍?」貝拉問道。


    「哦?卡洛斯小姐想了解英法之間的曆史嗎?」皮克爾用手捋了捋自己的胡須,「具體想了解哪些方麵的呢?」


    所謂百年戰爭,指的是十四到十五世紀,發生在英格蘭和法蘭西之間的一係列戰爭。當時統治法國的是瓦盧瓦王朝,統治英國的是金雀花王朝,兩個國家斷斷續續地大了一百多年,主要戰場在法國的中北部。在這這場持續一個世紀的軍事對抗中,歐洲的戰鬥思想模式逐漸產生了變化,最典型的就是由戰爭初期的鎖子甲發展後後來的板甲,而在戰爭後期,法軍之所以取得優勢,憑借的便是火藥的大規模使用。這些新型的武器在科技上具有領先世界的地位。


    「有沒有關於技術方麵的資料呢?」貝拉問道,「武器裝備或者機械發明之類的。」


    「技術方麵啊……」皮克爾想了想,然後回答道,「好像還真的不多。雖然那段時間,武器裝備和戰爭技術都有很大的發展,但是目前還很少有人去專門研究這方麵。也許未來會有,不過現在還未出版相關的書籍。」


    「這樣啊……」貝拉若有所思。


    艾琳娜對這些曆史題材不感興趣,反倒是谘詢皮克爾有沒有推薦的故事書之類的。


    就在這時,一個三十來歲的男子急急忙忙地衝進店裏。


    「皮克爾!皮克爾!」克裏斯托弗警官慌慌張張地喊道。


    「您這是怎麽了,克裏斯托弗警官?」


    看到克裏斯托弗緊張的樣子,皮克爾覺得一定出了什麽嚴重的事情。


    「快給我一本咒術大全!」克裏斯托弗說道。


    「啊?您別開玩笑了?」皮克爾驚訝地說道,「怎麽會有那種東西?」


    咒術本來就是魔法當中比較冷門的領域,除了伊比利亞半島的塞戈維亞家,幾乎很少有人研究,更不用說編撰相關的科普資料了。


    「總之,快給我找找有關詛咒的書籍。」克裏斯托弗看起來非常焦急的樣子。


    「請問是發生了什麽事情嗎?」艾琳娜好奇地問道。


    「啊,原來是美第奇小姐和卡洛斯小姐。實在抱歉,我太著急了沒注意到兩位。」


    「剛剛聽您提到了詛咒,請問是不是遇到了什麽困難呢?」


    「實不相瞞,有人對我兒子下了詛咒。」克裏斯托弗警官回答道,「現在他正臥床不起。」


    「有這種事?」


    「是啊,我也不敢相信,可是事情的確很奇怪。」


    緊接著,克裏斯托弗警官向貝拉和艾琳娜介紹了事情的大概經過。


    就在昨天晚上,克裏斯托弗警官照常巡查完之後,一回到家裏,就發現他的兒子丹尼爾在床上昏迷不行。據保姆梅麗所說,他從昨天下午開始就這個樣子了。從外表上看,並沒有什麽明顯的傷痕,也不像是生病的樣子。並沒有發燒,所以醫生也沒有什麽辦法。而在他的手臂上,卻出現了一些奇怪的圖形符號,像是什麽看不懂的文字。因此克裏斯托弗就覺得,自己的兒子很有可能是受到了什麽人的詛咒。


    「誰會對令郎做出這種事情呢?」艾琳娜問道。


    「唉,要說這個,可能就多了去了。」克裏斯托弗無奈地說道,「我當警察這麽多年,抓過的犯人不少。其中難免會有幾個懷恨在心的,也很正常。可是,有什麽事情應該衝著我來啊,為什麽要連累無辜的丹尼爾呢?」


    克裏斯托弗看起來非常痛苦的樣子。


    「現在下結論還為時尚早。」貝拉安慰他說,「正好我對咒術之類也稍微有些了解。不如讓我們過去看看,或許會幫得上什麽忙呢?」


    「真的嗎?」克裏斯托弗像是看到了救星,激動地說道,「那真是太好啦!」


    「不過,如果真的是詛咒,我也不見得能夠解開。」貝拉謹慎地說道。


    不過,也有可能像之前那間禮服一樣,是人為因素,然後偽裝成詛咒的樣子。


    畢竟,想要讓詛咒發揮效果,可不是件容易的事情啊。


    「沒關係,總比我這種門外漢要好多了。」克裏斯托弗說道,「事不宜遲,我們現在就走吧。」


    說完,他就雇了輛馬車,與貝拉和艾琳娜離開了書店。

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