第一百三十章死人不需要知道！
當兵抓賊，天經地義，幾千年下來已經是人盡皆知的事情。不過這一小孩子都明白的道理卻在絕大部分末世中變了味道，當兵的缺糧斷餉，軍營內也是烏煙瘴氣的一片，士兵們平日裏疏於訓練，戰鬥力每況日下，淪落到隻能欺負老百姓的地步。
而那些山寨綠林大多數都是因生活所迫而落草的窮苦百姓，大家落草所圖的不過是一條活路。一個是為了生存，一個是混些日子，此消彼長之下，兵不如賊或者賊勝於兵已經是連拉磨的毛驢都知道的事情。
因此，在越州郡包括官兵在內的大多數人心目中，實力最強的要數綠林的龍頭清風寨，其次是各地的山寨綠林，官兵，已經排在了最後一位。官兵若是對上同等數量的綠林，一般情況下毫無勝算，就算人數比對方多出一倍，官兵也未必敢言勝！
不過官賊實力對比在最近幾個月內得到了一定程度的變化，唯一的原因就是扶搖直上的蕭字營。蕭字營從頭到尾一共打了兩場打仗，第一次是發生在十月末的張家屯反圍剿戰，蕭字營的前身在蕭翎的帶領下，以五百之眾力抗官兵和綠林的兩千多人聯軍，並且在傷敵過半的情況下笑道了最後。第二次是發生在臘月中旬的周口寨圍剿戰，據說有兩千餘名蕭字營的兵丁圍攻周口寨三百餘人，在未損一人的情況下鏟平周口寨。
這可是兩場堪稱讓明州顫栗的大戰，從這兩場戰鬥之後，明州中部一帶的人們，上至官兵土豪，下至鄉裏百姓，一談起蕭字營立即就有一種談虎色變的心理存在，雖說蕭字營的士兵們對待普通老百姓都是客客氣氣的，不過大夥兒心裏都明白，這些大兵可都是殺人不眨眼的主兒。
然而在有關蕭字營的傳聞.以明州中部為中心擴散到明州四境的時候，政治在這一刻忽然顯示了其超凡的力量。不知是官府出於何種考慮，張家屯的反圍剿戰又原來的五百人對抗兩千人，在一係列的“美化”之下變成了一千蕭字營對抗一千五百名官兵，而助陣的七八百綠林則在官府的記錄中不見了蹤影。
周口寨的圍剿戰的美化則更是.堪稱逆天，被官府的包裝下，原本大炮定勝負的超低烈度戰鬥被渲染成驚天地泣鬼神般的大戰，而蕭字營在各種傳聞中也成了“殺敵一千自損八百”的“優秀典範”，雖說最終將周口寨夷為平地，可蕭字營也是元氣大傷。
真別說，這年頭百姓對官府的.話除了涉及賦稅民生的問題之外，其他的還真是深信不疑。除了明州中部蕭字營勢力範圍內的那些土豪官兵百姓外，明州東南西北四境的人們隻是隱約知道有蕭字營這麽一個存在，據說其戰鬥力比普通官兵強上一些，“勉強”達到了綠林的水準！
不過誰也沒有想到，將蕭字營的功績盡量淡化的.主意竟然是出自蕭翎的意思。蕭翎的意圖很清晰，在自己的勢力範圍內盡一切可能以雷霆萬鈞的手段打垮一切可能對自己造成麻煩的力量，最大程度地震懾異己。而在暫時還無法染指的地區，則盡可能地讓人們瞧低自己，最好是將自己看成與其他官兵一丘之貉似的人物。
而這事情是通過明州衙門的候補員外郎趙誌趙.舉人辦妥的，那趙舉人在去年中秋節時和蕭翎在望海樓的晚宴上有過一麵之緣，蕭翎和趙誌聊得倒也投機。自從蕭翎的勢力大起來後，也和這趙舉人有過數麵的交情。眼下蕭翎的帳下有能打能殺的，有會做買賣的，有善於明謀暗算的，唯獨卻一個詞鋒犀利能為自己鼓吹造勢的人，不若將趙舉人拉攏到自己的陣營中來，也算是憑空多了一個幫手。
麵對蕭翎的邀請，那趙舉人當下打起了太極，也.不明確表態。這年頭文貴武賤，別看趙舉人的候補員外郎的品級和蕭翎相當，可按照大眾的看法，舉人出身的趙誌可要比身為營統領的蕭翎高上幾級，自持著文人風骨，趙誌還不願意輕易向蕭翎低頭。
是平起平坐還.是上下關係，這問題可以放在一邊。當蕭翎提出讓趙誌幫忙的時候，趙誌倒是爽快地答應了下來。於是明州官府發往境內各縣的公文中，全部被負責這一塊的趙誌在暗中修改了內容。
這樣做的後果是顯而易見的，明州其餘幾個縣周圍的人們聽說了蕭字營的事跡後，倒也不把蕭字營當成一回事兒。就拿眼下敢於武裝押送私煤的這五十號人來說，他們早就知道清溪鎮附近有蕭字營這麽個存在，不過他們卻相信了官府的公文，加上潛意識裏那自大的心理占據了上風，覺得大夥兒隻要小心一點，也不會出什麽意外。
然而，當蕭字營的士兵們脫掉身上的外袍，露出裏麵那堪稱精良的裝備後，這夥人才可悲的發現這些“蟊賊”竟然是官兵，清溪鎮又是蕭字營的勢力所在，如此一聯想，這些人恐怕就是那蕭字營的士兵了！
隻不過，這蕭字營的士兵為何與那傳聞差了這麽多。按照這夥人先前的計劃，就算在路途上遇見蕭字營的精銳，若是對方比自己人數多，當然隻餘下逃跑一條路。若是對方人數比自己少，那沒準還有得一拚。眼下自己這邊五十人，對方不過二十人，就算對方真是那和綠林素質“差不多”的蕭字營，大夥兒也大有勝算。
可看眼前這些士兵的素質，卻遠不是官文上那“勉強達到綠林水準”所能形容的，這些人可比軍隊裏的那些親兵還要強上三分。原本還以為自己這邊穩操勝券，眼下看來，能安全撤退都是一種奢望。
對方發愣，蕭字營的士兵們可不會錯過這樣的好機會，就見那十名換上腰刀盾牌的士兵瞬間衝進了抄到自己側翼後路方向的敵人之中，手中的腰刀可不會憐憫，哢嚓幾下後就有七八個敵人倒了下去。
之後的戰鬥毫無懸念可言，剩下的敵人見蕭字營的士兵如此厲害，當下也不敢再做抵抗，紛紛地朝來路逃竄。那名先前叫的最凶的領頭漢子站在三排槍陣的最後方，跑得也是最快的一個，那速度令人瞠目結舌，就算是想追也是望塵莫及。
被士兵們放倒的那八名敵人倒也沒死，隻是失去了戰鬥力罷了。這些人雖說戰鬥力不值一提，可一舉一動中卻與普通私煤販子大大不同，特別是擺出的長兵陣令那名哨官很是不解，那哨官當下也不敢大意，趕忙帶隊將這些俘虜押回了大營。
審問的過程十分無趣，那幾名俘虜一開始還嘴硬，一副視死如歸大義凜然的模樣。不過當燒的殷紅的烙鐵從火盆裏抽出來時，這夥人一下子從老虎變成了老鼠，爭先恐後地招了，生怕蕭翎將那做做樣子的烙鐵貼在他們身上。
“大......大人饒命，小的和大人可是友軍啊！”
“友軍？你小子放屁，誰和你友軍？”蕭翎將烙鐵伸到距離那人胸口一寸遠的距離，凶神惡煞的模樣做的十足。那灼熱的烙鐵釋放出的溫度瞬間將那人的胸毛烤焦，審訊室內的人們都聞到一股燙豬蹄的焦味。
“啊~~~~~~大人饒命，小的句句屬實啊！”那人當下死命地向後掙紮，大呼道：“小的......小的是牙山縣劉字營的伍長！”
清溪鎮往東一路都是平原地帶，不過經過約八十裏路後，原本平坦的地麵漸漸變得起伏，一座高約百丈的石山拔地而起。在這如同犬牙交錯的石山間穿行約二十裏後，就來到了牙山縣城。若是再往東走不到十裏，就來到了海邊。
蕭翎對牙山縣一帶的地形並不陌生，倒不是說他去過那兒。從牙山縣城的南門出發，向西南方向走不到二十裏路就來到了一個名為海岸礦洞的煤礦，這兒距離海邊也就數裏之遙，海岸礦洞也因此得名。
可不要小看了這海邊上的煤礦，根據偵察隊的回報，海岸礦洞每日進出挖煤的人數可不比之前麅子嶺礦洞少。按照蕭翎的估計，若是將改造麅子嶺礦洞的那一套辦法搬過來，每月三萬擔的產量還隻是保守估計。
隻是，在算計了一番之後，蕭翎暫時地放棄了奪取海岸礦洞的計劃。若想改造這個礦洞，不說別的，將幾十裏的山路鋪平花費的銀子可是以萬兩為單位計算，眼下蕭字營的財政體係也不充裕，可不想把銀子砸在這花銷大見效慢的地方。
再說那海岸礦洞距離清溪鎮可是百多裏的路程，可不像麅子嶺礦洞這一上午就可以到達的距離。若想把那些私煤運往清溪鎮，勢必要經過牙山縣城。眼下蕭字營的名號隻是在明州中部一帶響亮，可到了牙山這明州東部地區，就變得不是那麽回事兒了，若是當地那些不知深淺的土豪官吏找找自己麻煩，就算是一隻蚊子，打死它流得也是自己的血不是？
主意一打定，蕭翎也就撤回了在海岸礦洞到牙山縣城一線的哨探，自己的手既然暫時無法伸過去，也就先讓當地的那些私煤販子開心一下吧，自己總不能把人逼得太急了。
然而，這些俘虜們所招供的情報卻讓蕭翎的眉頭在不知不覺中皺了起來：牙山縣城的駐軍劉字營夥同當地土豪合夥販運私煤！
話說牙山雖然也是一縣城，可城內人口不過四五千，加上周圍的土地貧瘠，完完全全的一貧困山區。不過牙山縣城的城牆卻修的比較厚實，這兒還駐紮了一個營的官兵。原因無他，前幾年海賊進犯都是從這兒上的岸。
不過這幾年那些海賊似乎看出了牙山一帶“雖好登陸，但無油水”的事實，都選擇在其他地點上岸，朝廷也就人走茶涼般地將牙山置之腦後。雖說駐紮在這兒的一個營頭沒有撤銷，可以往那些物資錢財眼下都沒了蹤影，就拿從牙山縣城通向明州城的那條官道來說，山區間的那段路麵已經是凹凸不平，不要說官道了，就連一些鄉下的小道都有所不如。
朝廷不重視駐紮在牙山的營頭，可那些士兵也要找活路不是，蕭字營那恐怖的戰鬥力經過“美化”才傳到牙山一帶，不過那販賣私煤所帶來的利潤可是原封不動地到了那劉字營的統領耳中。一聽見“月入何止千金”這句話，那營統領的眼中明顯閃過一道華光，你蕭字營能運煤，我劉字營也未嚐不可！
不過，若要這些大兵們趕挖煤的體力活，隻怕他們還不肯。那劉統領轉念一想，當下將當地的幾個土豪召集了過來，蛇鼠一窩般地一合計，決定由那些土豪驅使自己莊院中的佃戶民壯挖煤，而劉字營的兵丁負責將私煤運往清溪鎮銷售，所得銀錢三七開。
當然，這劉字營的統領並不像蕭翎那般搭上了明州城的煤號，他們隻是將煤貨送往清溪鎮的小煤商罷了，即便如此，每個月的收入也很是可觀。這官兵夥同土豪販賣私煤的事兒從十一月份開始，到現在已經過去了兩個月時間，不過由於蕭字營之前並沒把注意力放在清溪鎮周圍，加上劉字營的士兵在販運私煤時都穿著普通百姓的衣服，這事兒就在蕭翎眼皮底下悄無聲息地進行了這麽長時間。
與蕭翎的反應如出一轍，蕭字營的大小軍官在大帳內聽到這般消息後，單用“憤怒”二字來形容已經是遠遠不夠了。在蕭字營將士們的眼中，私煤這塊大餅理應由蕭字營獨占，其他人若想在其中分上一杯羹，要麽並入蕭字營，要麽就依附於蕭字營，若是想獨立於蕭字營之外經營，這可是大夥兒所不能容忍的壞了“規矩”的大事！
軍官們的反應如此，士兵們的反應也差不了太多。從蕭字營的士兵到運煤隊隊員都知道大夥兒就是靠這私煤吃飯的，眼下竟然有不知天高地厚的官兵敢於販運私煤，這不是明打明地搶大夥兒的飯碗嗎？
人敬我一米，我倒退半裏；人搶我一分，搶回來幾噸！主意一打定，剩下的不過是決定由誰帶隊去給劉字營和那些土豪們“上上課”。
按照蕭翎原本的意思，這任務還是交給最為精銳的第一都去做。那劉字營和犯境的海賊打過幾年仗，戰鬥力自然比一般的官兵要高上不少，再說此去海岸礦洞可是有百裏路程，蕭字營可是不折不扣的客軍，為避免意外發生，還是謹慎一點好。
蕭翎還沒有發令，第四都都統張軍就主動請纓。張軍琢磨著自己的第四都已經快淪為蕭字營中的“雞肋”，若是在不能好好地表現一下，自己這都統也就走到盡頭了。
看著張軍那熱烈的目光，蕭翎也明白張軍立功心切的心思，不過嘴上卻隻是淡淡地說了一句：
“你？行嗎？”
“末將保證完成任務！”看著蕭翎那故作輕蔑的表情，張軍在大小軍官的注視下臉色變得通紅，沉聲道：“末將願立下軍令狀，若是不能大勝而歸，末將......立即解甲歸田，永不參軍！”
八名俘虜，五牛車的煤貨，這就是那支被蕭字營擊潰的運煤隊所留下的東西。不過那領隊的軍頭卻不敢把事情的真相告訴自己的上司，隻是說在路上遇見了上百名蕭字營的士兵，弟兄們拚了一陣子，殺敵十數人，卻也是寡不敵眾，無奈之下隻得撤退。
有人敢編，就有人敢信！劉字營的統領當下一琢磨，覺得那蕭字營的戰鬥力比自家的兒郎還要遜上三分。配合著關於蕭字營的傳聞，這劉統領也就相信了那軍頭的話。
蕭字營的兵丁不如自家兒郎，可營頭卻比自家要大上許多，萬一那蕭字營找上門來尋仇，隻怕也是個麻煩事兒。那劉統領也不敢大意，在海岸礦洞那邊布置了兩百名士兵把守，並通知了周圍的幾個土豪，若是蕭字營尋釁上門，大家定要聯合起來，讓那些人馬“有來無回”！
帶領兩百號士兵守在海岸礦洞附近的是劉統領的親弟劉隊長，大冷天的還要在這山上吹風受罪，饒是那劉隊長也不免埋怨起自己的親哥。那些士兵就更別提了，不時地吆喝著那些挖煤運煤的民壯動作快點，早一點挖完就早一點回營，圍在火爐邊上喝點小酒，再好好地睡個懶覺，沒啥比這更滋潤。
忽然間，西麵五六十步外出現了稀稀落落的黑影，不消眨眼功夫，那黑影的數量就越來越多，一個個都默不作聲地踏著步子朝著礦洞逼近。那劉隊長一瞅當即提起了精神，趕忙招呼自己的兩百號弟兄聚集到自己身邊，劉隊長朝著對麵大喝道：“來者何人？竟敢擾兵爺的興致！”
那票人越靠越近，轉眼間距離劉隊長一眾人不過三十步的距離，就見領頭那大漢一揮手，身後的隊伍戛然而止。領頭那大漢當即說了一句，聲音雖然不大，可劉字營的士兵都聽的清清楚楚：
“死人，不需要知道我們是誰！”
當兵抓賊，天經地義，幾千年下來已經是人盡皆知的事情。不過這一小孩子都明白的道理卻在絕大部分末世中變了味道，當兵的缺糧斷餉，軍營內也是烏煙瘴氣的一片，士兵們平日裏疏於訓練，戰鬥力每況日下，淪落到隻能欺負老百姓的地步。
而那些山寨綠林大多數都是因生活所迫而落草的窮苦百姓，大家落草所圖的不過是一條活路。一個是為了生存，一個是混些日子，此消彼長之下，兵不如賊或者賊勝於兵已經是連拉磨的毛驢都知道的事情。
因此，在越州郡包括官兵在內的大多數人心目中，實力最強的要數綠林的龍頭清風寨，其次是各地的山寨綠林，官兵，已經排在了最後一位。官兵若是對上同等數量的綠林，一般情況下毫無勝算，就算人數比對方多出一倍，官兵也未必敢言勝！
不過官賊實力對比在最近幾個月內得到了一定程度的變化，唯一的原因就是扶搖直上的蕭字營。蕭字營從頭到尾一共打了兩場打仗，第一次是發生在十月末的張家屯反圍剿戰，蕭字營的前身在蕭翎的帶領下，以五百之眾力抗官兵和綠林的兩千多人聯軍，並且在傷敵過半的情況下笑道了最後。第二次是發生在臘月中旬的周口寨圍剿戰，據說有兩千餘名蕭字營的兵丁圍攻周口寨三百餘人，在未損一人的情況下鏟平周口寨。
這可是兩場堪稱讓明州顫栗的大戰，從這兩場戰鬥之後，明州中部一帶的人們，上至官兵土豪，下至鄉裏百姓，一談起蕭字營立即就有一種談虎色變的心理存在，雖說蕭字營的士兵們對待普通老百姓都是客客氣氣的，不過大夥兒心裏都明白，這些大兵可都是殺人不眨眼的主兒。
然而在有關蕭字營的傳聞.以明州中部為中心擴散到明州四境的時候，政治在這一刻忽然顯示了其超凡的力量。不知是官府出於何種考慮，張家屯的反圍剿戰又原來的五百人對抗兩千人，在一係列的“美化”之下變成了一千蕭字營對抗一千五百名官兵，而助陣的七八百綠林則在官府的記錄中不見了蹤影。
周口寨的圍剿戰的美化則更是.堪稱逆天，被官府的包裝下，原本大炮定勝負的超低烈度戰鬥被渲染成驚天地泣鬼神般的大戰，而蕭字營在各種傳聞中也成了“殺敵一千自損八百”的“優秀典範”，雖說最終將周口寨夷為平地，可蕭字營也是元氣大傷。
真別說，這年頭百姓對官府的.話除了涉及賦稅民生的問題之外，其他的還真是深信不疑。除了明州中部蕭字營勢力範圍內的那些土豪官兵百姓外，明州東南西北四境的人們隻是隱約知道有蕭字營這麽一個存在，據說其戰鬥力比普通官兵強上一些，“勉強”達到了綠林的水準！
不過誰也沒有想到，將蕭字營的功績盡量淡化的.主意竟然是出自蕭翎的意思。蕭翎的意圖很清晰，在自己的勢力範圍內盡一切可能以雷霆萬鈞的手段打垮一切可能對自己造成麻煩的力量，最大程度地震懾異己。而在暫時還無法染指的地區，則盡可能地讓人們瞧低自己，最好是將自己看成與其他官兵一丘之貉似的人物。
而這事情是通過明州衙門的候補員外郎趙誌趙.舉人辦妥的，那趙舉人在去年中秋節時和蕭翎在望海樓的晚宴上有過一麵之緣，蕭翎和趙誌聊得倒也投機。自從蕭翎的勢力大起來後，也和這趙舉人有過數麵的交情。眼下蕭翎的帳下有能打能殺的，有會做買賣的，有善於明謀暗算的，唯獨卻一個詞鋒犀利能為自己鼓吹造勢的人，不若將趙舉人拉攏到自己的陣營中來，也算是憑空多了一個幫手。
麵對蕭翎的邀請，那趙舉人當下打起了太極，也.不明確表態。這年頭文貴武賤，別看趙舉人的候補員外郎的品級和蕭翎相當，可按照大眾的看法，舉人出身的趙誌可要比身為營統領的蕭翎高上幾級，自持著文人風骨，趙誌還不願意輕易向蕭翎低頭。
是平起平坐還.是上下關係，這問題可以放在一邊。當蕭翎提出讓趙誌幫忙的時候，趙誌倒是爽快地答應了下來。於是明州官府發往境內各縣的公文中，全部被負責這一塊的趙誌在暗中修改了內容。
這樣做的後果是顯而易見的，明州其餘幾個縣周圍的人們聽說了蕭字營的事跡後，倒也不把蕭字營當成一回事兒。就拿眼下敢於武裝押送私煤的這五十號人來說，他們早就知道清溪鎮附近有蕭字營這麽個存在，不過他們卻相信了官府的公文，加上潛意識裏那自大的心理占據了上風，覺得大夥兒隻要小心一點，也不會出什麽意外。
然而，當蕭字營的士兵們脫掉身上的外袍，露出裏麵那堪稱精良的裝備後，這夥人才可悲的發現這些“蟊賊”竟然是官兵，清溪鎮又是蕭字營的勢力所在，如此一聯想，這些人恐怕就是那蕭字營的士兵了！
隻不過，這蕭字營的士兵為何與那傳聞差了這麽多。按照這夥人先前的計劃，就算在路途上遇見蕭字營的精銳，若是對方比自己人數多，當然隻餘下逃跑一條路。若是對方人數比自己少，那沒準還有得一拚。眼下自己這邊五十人，對方不過二十人，就算對方真是那和綠林素質“差不多”的蕭字營，大夥兒也大有勝算。
可看眼前這些士兵的素質，卻遠不是官文上那“勉強達到綠林水準”所能形容的，這些人可比軍隊裏的那些親兵還要強上三分。原本還以為自己這邊穩操勝券，眼下看來，能安全撤退都是一種奢望。
對方發愣，蕭字營的士兵們可不會錯過這樣的好機會，就見那十名換上腰刀盾牌的士兵瞬間衝進了抄到自己側翼後路方向的敵人之中，手中的腰刀可不會憐憫，哢嚓幾下後就有七八個敵人倒了下去。
之後的戰鬥毫無懸念可言，剩下的敵人見蕭字營的士兵如此厲害，當下也不敢再做抵抗，紛紛地朝來路逃竄。那名先前叫的最凶的領頭漢子站在三排槍陣的最後方，跑得也是最快的一個，那速度令人瞠目結舌，就算是想追也是望塵莫及。
被士兵們放倒的那八名敵人倒也沒死，隻是失去了戰鬥力罷了。這些人雖說戰鬥力不值一提，可一舉一動中卻與普通私煤販子大大不同，特別是擺出的長兵陣令那名哨官很是不解，那哨官當下也不敢大意，趕忙帶隊將這些俘虜押回了大營。
審問的過程十分無趣，那幾名俘虜一開始還嘴硬，一副視死如歸大義凜然的模樣。不過當燒的殷紅的烙鐵從火盆裏抽出來時，這夥人一下子從老虎變成了老鼠，爭先恐後地招了，生怕蕭翎將那做做樣子的烙鐵貼在他們身上。
“大......大人饒命，小的和大人可是友軍啊！”
“友軍？你小子放屁，誰和你友軍？”蕭翎將烙鐵伸到距離那人胸口一寸遠的距離，凶神惡煞的模樣做的十足。那灼熱的烙鐵釋放出的溫度瞬間將那人的胸毛烤焦，審訊室內的人們都聞到一股燙豬蹄的焦味。
“啊~~~~~~大人饒命，小的句句屬實啊！”那人當下死命地向後掙紮，大呼道：“小的......小的是牙山縣劉字營的伍長！”
清溪鎮往東一路都是平原地帶，不過經過約八十裏路後，原本平坦的地麵漸漸變得起伏，一座高約百丈的石山拔地而起。在這如同犬牙交錯的石山間穿行約二十裏後，就來到了牙山縣城。若是再往東走不到十裏，就來到了海邊。
蕭翎對牙山縣一帶的地形並不陌生，倒不是說他去過那兒。從牙山縣城的南門出發，向西南方向走不到二十裏路就來到了一個名為海岸礦洞的煤礦，這兒距離海邊也就數裏之遙，海岸礦洞也因此得名。
可不要小看了這海邊上的煤礦，根據偵察隊的回報，海岸礦洞每日進出挖煤的人數可不比之前麅子嶺礦洞少。按照蕭翎的估計，若是將改造麅子嶺礦洞的那一套辦法搬過來，每月三萬擔的產量還隻是保守估計。
隻是，在算計了一番之後，蕭翎暫時地放棄了奪取海岸礦洞的計劃。若想改造這個礦洞，不說別的，將幾十裏的山路鋪平花費的銀子可是以萬兩為單位計算，眼下蕭字營的財政體係也不充裕，可不想把銀子砸在這花銷大見效慢的地方。
再說那海岸礦洞距離清溪鎮可是百多裏的路程，可不像麅子嶺礦洞這一上午就可以到達的距離。若想把那些私煤運往清溪鎮，勢必要經過牙山縣城。眼下蕭字營的名號隻是在明州中部一帶響亮，可到了牙山這明州東部地區，就變得不是那麽回事兒了，若是當地那些不知深淺的土豪官吏找找自己麻煩，就算是一隻蚊子，打死它流得也是自己的血不是？
主意一打定，蕭翎也就撤回了在海岸礦洞到牙山縣城一線的哨探，自己的手既然暫時無法伸過去，也就先讓當地的那些私煤販子開心一下吧，自己總不能把人逼得太急了。
然而，這些俘虜們所招供的情報卻讓蕭翎的眉頭在不知不覺中皺了起來：牙山縣城的駐軍劉字營夥同當地土豪合夥販運私煤！
話說牙山雖然也是一縣城，可城內人口不過四五千，加上周圍的土地貧瘠，完完全全的一貧困山區。不過牙山縣城的城牆卻修的比較厚實，這兒還駐紮了一個營的官兵。原因無他，前幾年海賊進犯都是從這兒上的岸。
不過這幾年那些海賊似乎看出了牙山一帶“雖好登陸，但無油水”的事實，都選擇在其他地點上岸，朝廷也就人走茶涼般地將牙山置之腦後。雖說駐紮在這兒的一個營頭沒有撤銷，可以往那些物資錢財眼下都沒了蹤影，就拿從牙山縣城通向明州城的那條官道來說，山區間的那段路麵已經是凹凸不平，不要說官道了，就連一些鄉下的小道都有所不如。
朝廷不重視駐紮在牙山的營頭，可那些士兵也要找活路不是，蕭字營那恐怖的戰鬥力經過“美化”才傳到牙山一帶，不過那販賣私煤所帶來的利潤可是原封不動地到了那劉字營的統領耳中。一聽見“月入何止千金”這句話，那營統領的眼中明顯閃過一道華光，你蕭字營能運煤，我劉字營也未嚐不可！
不過，若要這些大兵們趕挖煤的體力活，隻怕他們還不肯。那劉統領轉念一想，當下將當地的幾個土豪召集了過來，蛇鼠一窩般地一合計，決定由那些土豪驅使自己莊院中的佃戶民壯挖煤，而劉字營的兵丁負責將私煤運往清溪鎮銷售，所得銀錢三七開。
當然，這劉字營的統領並不像蕭翎那般搭上了明州城的煤號，他們隻是將煤貨送往清溪鎮的小煤商罷了，即便如此，每個月的收入也很是可觀。這官兵夥同土豪販賣私煤的事兒從十一月份開始，到現在已經過去了兩個月時間，不過由於蕭字營之前並沒把注意力放在清溪鎮周圍，加上劉字營的士兵在販運私煤時都穿著普通百姓的衣服，這事兒就在蕭翎眼皮底下悄無聲息地進行了這麽長時間。
與蕭翎的反應如出一轍，蕭字營的大小軍官在大帳內聽到這般消息後，單用“憤怒”二字來形容已經是遠遠不夠了。在蕭字營將士們的眼中，私煤這塊大餅理應由蕭字營獨占，其他人若想在其中分上一杯羹，要麽並入蕭字營，要麽就依附於蕭字營，若是想獨立於蕭字營之外經營，這可是大夥兒所不能容忍的壞了“規矩”的大事！
軍官們的反應如此，士兵們的反應也差不了太多。從蕭字營的士兵到運煤隊隊員都知道大夥兒就是靠這私煤吃飯的，眼下竟然有不知天高地厚的官兵敢於販運私煤，這不是明打明地搶大夥兒的飯碗嗎？
人敬我一米，我倒退半裏；人搶我一分，搶回來幾噸！主意一打定，剩下的不過是決定由誰帶隊去給劉字營和那些土豪們“上上課”。
按照蕭翎原本的意思，這任務還是交給最為精銳的第一都去做。那劉字營和犯境的海賊打過幾年仗，戰鬥力自然比一般的官兵要高上不少，再說此去海岸礦洞可是有百裏路程，蕭字營可是不折不扣的客軍，為避免意外發生，還是謹慎一點好。
蕭翎還沒有發令，第四都都統張軍就主動請纓。張軍琢磨著自己的第四都已經快淪為蕭字營中的“雞肋”，若是在不能好好地表現一下，自己這都統也就走到盡頭了。
看著張軍那熱烈的目光，蕭翎也明白張軍立功心切的心思，不過嘴上卻隻是淡淡地說了一句：
“你？行嗎？”
“末將保證完成任務！”看著蕭翎那故作輕蔑的表情，張軍在大小軍官的注視下臉色變得通紅，沉聲道：“末將願立下軍令狀，若是不能大勝而歸，末將......立即解甲歸田，永不參軍！”
八名俘虜，五牛車的煤貨，這就是那支被蕭字營擊潰的運煤隊所留下的東西。不過那領隊的軍頭卻不敢把事情的真相告訴自己的上司，隻是說在路上遇見了上百名蕭字營的士兵，弟兄們拚了一陣子，殺敵十數人，卻也是寡不敵眾，無奈之下隻得撤退。
有人敢編，就有人敢信！劉字營的統領當下一琢磨，覺得那蕭字營的戰鬥力比自家的兒郎還要遜上三分。配合著關於蕭字營的傳聞，這劉統領也就相信了那軍頭的話。
蕭字營的兵丁不如自家兒郎，可營頭卻比自家要大上許多，萬一那蕭字營找上門來尋仇，隻怕也是個麻煩事兒。那劉統領也不敢大意，在海岸礦洞那邊布置了兩百名士兵把守，並通知了周圍的幾個土豪，若是蕭字營尋釁上門，大家定要聯合起來，讓那些人馬“有來無回”！
帶領兩百號士兵守在海岸礦洞附近的是劉統領的親弟劉隊長，大冷天的還要在這山上吹風受罪，饒是那劉隊長也不免埋怨起自己的親哥。那些士兵就更別提了，不時地吆喝著那些挖煤運煤的民壯動作快點，早一點挖完就早一點回營，圍在火爐邊上喝點小酒，再好好地睡個懶覺，沒啥比這更滋潤。
忽然間，西麵五六十步外出現了稀稀落落的黑影，不消眨眼功夫，那黑影的數量就越來越多，一個個都默不作聲地踏著步子朝著礦洞逼近。那劉隊長一瞅當即提起了精神，趕忙招呼自己的兩百號弟兄聚集到自己身邊，劉隊長朝著對麵大喝道：“來者何人？竟敢擾兵爺的興致！”
那票人越靠越近，轉眼間距離劉隊長一眾人不過三十步的距離，就見領頭那大漢一揮手，身後的隊伍戛然而止。領頭那大漢當即說了一句，聲音雖然不大，可劉字營的士兵都聽的清清楚楚：
“死人，不需要知道我們是誰！”