秋風漸緊，吹落了庭院裏最後幾片枯黃的梧桐葉，也吹來了金陵城第一場透骨的寒意。但葉府內部的暗流湧動，卻比這天氣更加冰冷、詭譎。葉爍中毒案如同一塊投入深潭的巨石，雖未掀起滔天巨浪，卻讓潭底的沉渣與暗流，都跟著翻騰、攪動起來。葉琛的徹查，在經曆最初的喧囂後，似乎陷入了僵局，抓到的幾個下等仆役，都隻是拿錢辦事的棋子，線索在某個蒙麵的神秘人那裏，戛然而止。
然而，表麵的平靜之下，是更加壓抑的緊張。錦暉院依舊被嚴密看守，葉爍的“病情”在秦老大夫的全力救治下，似乎穩住了，但人也始終昏迷不醒，如同一個活死人，無聲地橫亙在葉家每個人的心頭，提醒著那無所不在的惡意和危險。葉宏遠的身體，在接二連三的打擊下，似乎更加衰弱，大部分時間都在“頤年堂”靜養，府內事務，幾乎全權交給了葉琛處理。
就在這種壓抑而緊繃的氣氛中，葉深的日子，卻似乎步入了一種奇特的、短暫的“平靜”。他謹遵葉宏遠“靜養”的命令，除了定期去林府為林薇調理，大部分時間都呆在聽竹軒，研讀蘇老所贈的那本針砭古籍，默默修煉《龜鶴吐納篇》，或者聽小丁匯報外麵的消息。
葉宏遠允諾的每月一百兩月例，已由小丁順利從賬房支取了三個月的。公中額外撥付的五十兩“漱玉齋”流動資金，也一並到位。手裏有了錢，心裏便踏實了幾分。葉深讓小丁暗中尋訪的那個懂古玩的朋友韓三，也在幾日後，被小丁帶到了聽竹軒。
韓三看起來約莫三十五六歲年紀，身材瘦削，麵容普通，甚至有些木訥，穿著一身洗得發白的靛藍布衣，手指關節粗大，布滿了老繭。他見到葉深，隻是抱了抱拳，聲音有些幹澀：“韓三見過葉三少爺。”
態度不卑不亢，甚至可以說有些冷淡。但葉深注意到，他一雙不大的眼睛，在行禮時飛快地掃過聽竹軒內簡單的陳設，尤其是在看到牆角博古架上那幾個葉深隨意擺放、不算名貴的舊瓷瓶時，目光微微停頓了一下，閃過一絲幾不可察的銳利。
“韓三哥不必多禮，請坐。”葉深微微一笑，示意他坐下，讓小丁上了茶。
“我聽小丁說，韓三哥對古玩鑒賞，尤其是瓷器玉器，眼力極佳？”葉深開門見山。
韓三端起粗糙的茶碗，喝了一口，聲音依舊沒什麽起伏：“混口飯吃，略懂皮毛。葉三少爺的‘漱玉齋’，韓某以前也路過幾次，鋪子位置不錯，但……陳設雜亂，貨品良莠不齊，前朝東家（指葉爍）似乎並不上心，底下人也多敷衍。”
他話說得直接，甚至有些刺耳。小丁在一旁微微皺眉。但葉深卻不以為意，反而點了點頭：“韓三哥說得不錯。‘漱玉齋’之前確實被蛀空了，如今我接手，想要重整旗鼓，正缺韓三哥這樣懂行的自己人。不知韓三哥可願來幫我？”
韓三放下茶碗，抬眼看了看葉深，目光平靜無波：“葉三少爺肯用我，是看得起我韓三。隻是，韓某有言在先，性子直，不會逢迎，眼裏也揉不得沙子。看貨定價，隻認東西不認人。若少爺要用我，就得信我。若是不信，或者隻想找個應聲蟲，那韓某現在就走，絕不耽誤少爺的事。”
這話說得可謂毫不客氣，甚至有些狂妄。但葉深聽在耳中，心中反而更加滿意。他要的就是這種有真本事、有原則、不圓滑的人。古玩行當水深，最忌諱外行指揮內行，或者朝奉與外人勾結，坑害東家。韓三這般直言，反倒顯得磊落。
“疑人不用，用人不疑。”葉深正色道，“‘漱玉齋’的生意，日後便托付給韓三哥。你是大朝奉，鋪子裏一應收售、鑒定、定價，皆由你把關。工錢每月十兩，年底視盈利情況，另給分紅。如何？”
每月十兩，這在金陵城的古玩鋪朝奉中，已算是相當優厚的待遇，更不用說年底分紅。韓三木然的臉上，終於有了一絲波動，他沉默片刻，起身，對著葉深鄭重一揖：“承蒙少爺看得起。韓三，願效犬馬之勞。”
事情就這樣定了下來。葉深讓小丁帶韓三去“漱玉齋”熟悉情況，並給了韓三一筆銀子，讓他先將鋪麵徹底清掃、重新布置，將那些明顯是垃圾的“西貝貨”全部清理掉。葉深深知，口碑的建立非一日之功，尤其是“漱玉齋”之前名聲已壞，必須用實實在在的好貨、實價，一點點挽回信譽。
有了韓三這個行家裏手坐鎮，葉深對“漱玉齋”的規劃，也漸漸清晰起來。他並不指望“漱玉齋”短時間內就能日進鬥金，那不現實。他的目標，是將“漱玉齋”打造成一個穩固的、可信的、能為他提供穩定現金流和信息渠道的據點。同時，也利用“漱玉齋”的渠道，暗中收集一些他感興趣的東西，比如古籍、奇物、乃至可能對修煉、對林薇病情有幫助的線索。
然而，就在葉深以為可以稍稍鬆口氣，專注於自身修煉和“漱玉齋”重整時，新的波瀾，已在不經意間，悄然湧起。
這一日，葉深剛從林府回來。連續幾次的施針調理，在蘇老的親自護法下，進展順利。林薇的情況穩定了許多，雖然離根治尚遠，但氣色明顯好轉，偶爾甚至能下床在暖閣中走幾步。葉深與她的交流依舊不多，但那種微妙的氣氛，卻在每一次施針、每一次目光接觸、以及那支被葉深妥善收藏的蓮藕玉簪的無聲見證下，悄然滋長。葉深說不清自己對林薇是什麽感覺，感激？憐憫？抑或是在這冰冷算計的葉府和詭譎的局勢中，對那一份純粹“信任”與“善意”的珍視？或許兼而有之。他隻能將這份複雜的心緒暫時壓下，專注於眼前。
回到聽竹軒，小丁已等候多時，臉色有些凝重。
“少爺，‘漱玉齋’那邊，出了點問題。”小丁低聲道。
“哦？韓三那邊不順利？”葉深問道，在椅上坐下。
“不是韓三哥的問題。”小丁搖頭，“是貨源。韓三哥清點庫房，將那些不堪入目的贗品、殘次品處理掉後，庫房裏剩下的、勉強能稱為‘古玩’的東西，不足兩成，且大多品相一般，價值有限。想要重新開張，必須盡快補充貨源。韓三哥昨日去了一趟城南的古玩市和幾家相熟的掮客那裏，結果……”
“結果如何？”葉深眉頭微蹙。
“幾家原本和‘漱玉齋’有生意往來的掮客和中小供貨商，要麽推說最近貨源緊張，手頭沒好東西；要麽就報出了比市價高出兩三成的價格，還要求現銀交易，概不賒欠。有兩家甚至直言，說……說‘漱玉齋’換了東家，他們不熟悉新東家的規矩，暫時不敢供貨。”小丁的聲音帶著一絲冷意，“這分明是有人打了招呼，要斷‘漱玉齋’的貨源！”
斷貨源？葉深眼神一凝。這的確是打擊一個新接手、急需貨品撐門麵的古玩鋪子，最直接、也最有效的手段之一。沒有貨源，巧婦難為無米之炊，任憑你韓三眼力再好，葉深想法再多，鋪子也隻能空著，甚至可能因為長期無法開張，徹底失去信譽和客源，最終關門大吉。
“知道是誰在背後搗鬼嗎？”葉深沉聲問道。
“韓三哥暗中打聽了一下，隱約聽到些風聲，似乎是……‘集古齋’的少東家，方文彥，放出的話。”小丁道。
“集古齋？方文彥？”葉深在記憶中搜索著。方家，也是金陵城內有名的商賈之家，主要經營茶葉和綢緞，生意做得不小。這“集古齋”，似乎是方家旁支所開，在城南古玩街規模頗大，算是“漱玉齋”的競爭對手之一。以前葉爍經營“漱玉齋”時，雖然不上心，但仗著葉家的名頭，也無人敢輕易打壓。如今葉爍倒台，葉深這個“新東家”根基未穩，方家便迫不及待地跳出來，想要趁機將“漱玉齋”這塊地盤徹底吞下？
不，恐怕沒那麽簡單。葉深手指輕輕敲擊著桌麵。方家雖然勢大，但葉家畢竟還是金陵城的頂尖家族之一。方文彥一個旁支少爺，就算眼紅“漱玉齋”的位置和生意，也未必有膽子、有能力讓那麽多掮客和供貨商同時拒絕與“漱玉齋”交易。除非……他背後，有更強大的勢力支持，或者，得到了某種默許和承諾。
是葉家內部有人授意？還是方家與葉家某些人達成了什麽交易？
“少爺，還有一事。”小丁繼續道，“韓三哥今日在回鋪子的路上，似乎被人跟蹤了。他警覺，繞了幾圈才甩掉。跟蹤的人，手法很老練，不像是普通的地痞無賴。”
跟蹤韓三？是想摸清“漱玉齋”的底細，還是想對韓三不利？看來，對方不僅是想斷貨源，還想徹底摸清、乃至摧毀“漱玉齋”重建的希望。
葉深沉吟片刻，眼中閃過一絲冷光。看來，這短暫的“平靜”結束了。葉爍中毒的陰影尚未散去，新的麻煩，已以“商戰”這種更隱蔽、更“合理”的方式，悄然拉開了序幕。
“方文彥……方家……”葉深低聲念道，腦中飛快地思索著對策。斷貨源，是第一步。接下來，恐怕還會有其他手段，比如挖走韓三這樣的關鍵人才，散播“漱玉齋”經營不善、即將倒閉的謠言，甚至可能在“漱玉齋”開張時，派人來搗亂、設局、以次充好退貨等等。商場的傾軋，有時候比刀光劍影更加陰險毒辣。
“小丁，”葉深抬起頭，看向小丁，“你去告訴韓三，讓他這幾日暫時不要再去接觸那些掮客和供貨商，專心在鋪子裏，將現有的貨品整理、分類、估價，列出清單給我。另外，讓他多留意鋪子周圍的動靜，若有異常，立刻來報。”
“是，少爺。”小丁應下，又問，“那貨源的事……”
“貨源的事，我來想辦法。”葉深目光沉靜。方家能掐斷常規的供貨渠道，但他葉深，未必隻有常規的渠道。他手中，還有林家這張牌。林家雖不主營古玩，但蘇老行醫多年，交友廣闊，收藏的奇珍異物、古籍字畫想必不少，就算不賣，借來撐撐場麵、提升一下“漱玉齋”的格調，或許可行。而且，他記得蘇老所贈的那本針砭古籍中，似乎夾著一張泛黃的、記錄著某個前朝藏家手劄殘頁的紙條，上麵提到了一些散落民間的珍品線索，或許可以順著這條線，去“撿漏”？
更重要的，他還有“暗渠”這個備選。雖然“老鬼”還未出現，但他必須提前準備。參加“暗渠”拍賣會，需要“資本”。他手中的銀錢有限，蘇老所賜的“暖陽玉”和那本古籍不能動，林薇所贈的玉簪更不能動。那麽，他或許可以通過“漱玉齋”，收一些真正有價值、但又不太起眼的“暗貨”，作為進入“暗渠”的敲門磚和交易資本。這雖然風險更大，但回報也可能更高。
“還有，”葉深補充道，“你讓韓三留意一下，市麵上或者那些掮客手裏，有沒有一些……來曆比較特殊，或者看起來不起眼、但可能內藏玄機的東西，價格可以適當放寬。我們需要一些能鎮得住場子、又能引起真正行家興趣的‘奇貨’。”
“奇貨？”小丁有些不解。
“對，奇貨。”葉深眼中閃過一絲精光，“方家能掐斷常規貨源，但總有一些東西，是他們控製不了的。我們要做的，就是找到這些東西，讓‘漱玉齋’，走一條不一樣的路。”
他不能被動挨打，必須主動出擊。方家想用常規的商戰手段擠壓他，那他就跳出常規，用“奇”製勝。這既是為了“漱玉齋”的生存，也是為了積累自身資本，應對未來更複雜的局麵。
小丁似懂非懂地點點頭，領命而去。
葉深獨自坐在房中，望向窗外陰沉的天空。商戰的序幕，已然拉開。這不僅僅是兩家鋪子、兩個商人之間的爭鬥，更是葉深在葉家立足、建立自身基業的第一場硬仗。背後，可能還牽扯著葉家內部某些人的影子。
“方文彥……方家……”葉深低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
也好。既然有人迫不及待地跳出來，想要試試他這把剛剛出鞘的刀是否鋒利，那他不介意，用這商場的硝煙，來為自己正名，也為“漱玉齋”，殺出一條血路。
他拿起桌上蘇老所贈的古籍，翻到夾著那張殘頁紙條的地方。泛黃的紙條上，用蠅頭小楷記錄著幾個零散的地名和人名，以及一兩句語焉不詳的描述，似乎是關於某位前朝收藏家晚年散落的部分藏品線索。其中一個地名，引起了他的注意——“棲霞山，無名道觀，殘碑”。
棲霞山，位於金陵城外，以秋日紅葉聞名，山中多古刹道觀。無名道觀，殘碑……這裏麵，會隱藏著什麽呢？
葉深決定，明日便去一趟棲霞山。一來，散散心，理清思緒；二來，也順便去探一探這紙條上提到的線索。或許，能有意外的收獲。
窗外，寒風漸起，卷著枯葉，打著旋兒，預示著更加凜冽的嚴冬，即將到來。而葉深知道，屬於他的冬天，或許才剛剛開始。但這一次，他手中已不再空無一物。
然而，表麵的平靜之下，是更加壓抑的緊張。錦暉院依舊被嚴密看守，葉爍的“病情”在秦老大夫的全力救治下，似乎穩住了，但人也始終昏迷不醒，如同一個活死人，無聲地橫亙在葉家每個人的心頭，提醒著那無所不在的惡意和危險。葉宏遠的身體，在接二連三的打擊下，似乎更加衰弱，大部分時間都在“頤年堂”靜養，府內事務，幾乎全權交給了葉琛處理。
就在這種壓抑而緊繃的氣氛中，葉深的日子，卻似乎步入了一種奇特的、短暫的“平靜”。他謹遵葉宏遠“靜養”的命令，除了定期去林府為林薇調理，大部分時間都呆在聽竹軒，研讀蘇老所贈的那本針砭古籍，默默修煉《龜鶴吐納篇》，或者聽小丁匯報外麵的消息。
葉宏遠允諾的每月一百兩月例，已由小丁順利從賬房支取了三個月的。公中額外撥付的五十兩“漱玉齋”流動資金，也一並到位。手裏有了錢，心裏便踏實了幾分。葉深讓小丁暗中尋訪的那個懂古玩的朋友韓三，也在幾日後，被小丁帶到了聽竹軒。
韓三看起來約莫三十五六歲年紀，身材瘦削，麵容普通，甚至有些木訥，穿著一身洗得發白的靛藍布衣，手指關節粗大，布滿了老繭。他見到葉深，隻是抱了抱拳，聲音有些幹澀：“韓三見過葉三少爺。”
態度不卑不亢，甚至可以說有些冷淡。但葉深注意到，他一雙不大的眼睛，在行禮時飛快地掃過聽竹軒內簡單的陳設，尤其是在看到牆角博古架上那幾個葉深隨意擺放、不算名貴的舊瓷瓶時，目光微微停頓了一下，閃過一絲幾不可察的銳利。
“韓三哥不必多禮，請坐。”葉深微微一笑，示意他坐下，讓小丁上了茶。
“我聽小丁說，韓三哥對古玩鑒賞，尤其是瓷器玉器，眼力極佳？”葉深開門見山。
韓三端起粗糙的茶碗，喝了一口，聲音依舊沒什麽起伏：“混口飯吃，略懂皮毛。葉三少爺的‘漱玉齋’，韓某以前也路過幾次，鋪子位置不錯，但……陳設雜亂，貨品良莠不齊，前朝東家（指葉爍）似乎並不上心，底下人也多敷衍。”
他話說得直接，甚至有些刺耳。小丁在一旁微微皺眉。但葉深卻不以為意，反而點了點頭：“韓三哥說得不錯。‘漱玉齋’之前確實被蛀空了，如今我接手，想要重整旗鼓，正缺韓三哥這樣懂行的自己人。不知韓三哥可願來幫我？”
韓三放下茶碗，抬眼看了看葉深，目光平靜無波：“葉三少爺肯用我，是看得起我韓三。隻是，韓某有言在先，性子直，不會逢迎，眼裏也揉不得沙子。看貨定價，隻認東西不認人。若少爺要用我，就得信我。若是不信，或者隻想找個應聲蟲，那韓某現在就走，絕不耽誤少爺的事。”
這話說得可謂毫不客氣，甚至有些狂妄。但葉深聽在耳中，心中反而更加滿意。他要的就是這種有真本事、有原則、不圓滑的人。古玩行當水深，最忌諱外行指揮內行，或者朝奉與外人勾結，坑害東家。韓三這般直言，反倒顯得磊落。
“疑人不用，用人不疑。”葉深正色道，“‘漱玉齋’的生意，日後便托付給韓三哥。你是大朝奉，鋪子裏一應收售、鑒定、定價，皆由你把關。工錢每月十兩，年底視盈利情況，另給分紅。如何？”
每月十兩，這在金陵城的古玩鋪朝奉中，已算是相當優厚的待遇，更不用說年底分紅。韓三木然的臉上，終於有了一絲波動，他沉默片刻，起身，對著葉深鄭重一揖：“承蒙少爺看得起。韓三，願效犬馬之勞。”
事情就這樣定了下來。葉深讓小丁帶韓三去“漱玉齋”熟悉情況，並給了韓三一筆銀子，讓他先將鋪麵徹底清掃、重新布置，將那些明顯是垃圾的“西貝貨”全部清理掉。葉深深知，口碑的建立非一日之功，尤其是“漱玉齋”之前名聲已壞，必須用實實在在的好貨、實價，一點點挽回信譽。
有了韓三這個行家裏手坐鎮，葉深對“漱玉齋”的規劃，也漸漸清晰起來。他並不指望“漱玉齋”短時間內就能日進鬥金，那不現實。他的目標，是將“漱玉齋”打造成一個穩固的、可信的、能為他提供穩定現金流和信息渠道的據點。同時，也利用“漱玉齋”的渠道，暗中收集一些他感興趣的東西，比如古籍、奇物、乃至可能對修煉、對林薇病情有幫助的線索。
然而，就在葉深以為可以稍稍鬆口氣，專注於自身修煉和“漱玉齋”重整時，新的波瀾，已在不經意間，悄然湧起。
這一日，葉深剛從林府回來。連續幾次的施針調理，在蘇老的親自護法下，進展順利。林薇的情況穩定了許多，雖然離根治尚遠，但氣色明顯好轉，偶爾甚至能下床在暖閣中走幾步。葉深與她的交流依舊不多，但那種微妙的氣氛，卻在每一次施針、每一次目光接觸、以及那支被葉深妥善收藏的蓮藕玉簪的無聲見證下，悄然滋長。葉深說不清自己對林薇是什麽感覺，感激？憐憫？抑或是在這冰冷算計的葉府和詭譎的局勢中，對那一份純粹“信任”與“善意”的珍視？或許兼而有之。他隻能將這份複雜的心緒暫時壓下，專注於眼前。
回到聽竹軒，小丁已等候多時，臉色有些凝重。
“少爺，‘漱玉齋’那邊，出了點問題。”小丁低聲道。
“哦？韓三那邊不順利？”葉深問道，在椅上坐下。
“不是韓三哥的問題。”小丁搖頭，“是貨源。韓三哥清點庫房，將那些不堪入目的贗品、殘次品處理掉後，庫房裏剩下的、勉強能稱為‘古玩’的東西，不足兩成，且大多品相一般，價值有限。想要重新開張，必須盡快補充貨源。韓三哥昨日去了一趟城南的古玩市和幾家相熟的掮客那裏，結果……”
“結果如何？”葉深眉頭微蹙。
“幾家原本和‘漱玉齋’有生意往來的掮客和中小供貨商，要麽推說最近貨源緊張，手頭沒好東西；要麽就報出了比市價高出兩三成的價格，還要求現銀交易，概不賒欠。有兩家甚至直言，說……說‘漱玉齋’換了東家，他們不熟悉新東家的規矩，暫時不敢供貨。”小丁的聲音帶著一絲冷意，“這分明是有人打了招呼，要斷‘漱玉齋’的貨源！”
斷貨源？葉深眼神一凝。這的確是打擊一個新接手、急需貨品撐門麵的古玩鋪子，最直接、也最有效的手段之一。沒有貨源，巧婦難為無米之炊，任憑你韓三眼力再好，葉深想法再多，鋪子也隻能空著，甚至可能因為長期無法開張，徹底失去信譽和客源，最終關門大吉。
“知道是誰在背後搗鬼嗎？”葉深沉聲問道。
“韓三哥暗中打聽了一下，隱約聽到些風聲，似乎是……‘集古齋’的少東家，方文彥，放出的話。”小丁道。
“集古齋？方文彥？”葉深在記憶中搜索著。方家，也是金陵城內有名的商賈之家，主要經營茶葉和綢緞，生意做得不小。這“集古齋”，似乎是方家旁支所開，在城南古玩街規模頗大，算是“漱玉齋”的競爭對手之一。以前葉爍經營“漱玉齋”時，雖然不上心，但仗著葉家的名頭，也無人敢輕易打壓。如今葉爍倒台，葉深這個“新東家”根基未穩，方家便迫不及待地跳出來，想要趁機將“漱玉齋”這塊地盤徹底吞下？
不，恐怕沒那麽簡單。葉深手指輕輕敲擊著桌麵。方家雖然勢大，但葉家畢竟還是金陵城的頂尖家族之一。方文彥一個旁支少爺，就算眼紅“漱玉齋”的位置和生意，也未必有膽子、有能力讓那麽多掮客和供貨商同時拒絕與“漱玉齋”交易。除非……他背後，有更強大的勢力支持，或者，得到了某種默許和承諾。
是葉家內部有人授意？還是方家與葉家某些人達成了什麽交易？
“少爺，還有一事。”小丁繼續道，“韓三哥今日在回鋪子的路上，似乎被人跟蹤了。他警覺，繞了幾圈才甩掉。跟蹤的人，手法很老練，不像是普通的地痞無賴。”
跟蹤韓三？是想摸清“漱玉齋”的底細，還是想對韓三不利？看來，對方不僅是想斷貨源，還想徹底摸清、乃至摧毀“漱玉齋”重建的希望。
葉深沉吟片刻，眼中閃過一絲冷光。看來，這短暫的“平靜”結束了。葉爍中毒的陰影尚未散去，新的麻煩，已以“商戰”這種更隱蔽、更“合理”的方式，悄然拉開了序幕。
“方文彥……方家……”葉深低聲念道，腦中飛快地思索著對策。斷貨源，是第一步。接下來，恐怕還會有其他手段，比如挖走韓三這樣的關鍵人才，散播“漱玉齋”經營不善、即將倒閉的謠言，甚至可能在“漱玉齋”開張時，派人來搗亂、設局、以次充好退貨等等。商場的傾軋，有時候比刀光劍影更加陰險毒辣。
“小丁，”葉深抬起頭，看向小丁，“你去告訴韓三，讓他這幾日暫時不要再去接觸那些掮客和供貨商，專心在鋪子裏，將現有的貨品整理、分類、估價，列出清單給我。另外，讓他多留意鋪子周圍的動靜，若有異常，立刻來報。”
“是，少爺。”小丁應下，又問，“那貨源的事……”
“貨源的事，我來想辦法。”葉深目光沉靜。方家能掐斷常規的供貨渠道，但他葉深，未必隻有常規的渠道。他手中，還有林家這張牌。林家雖不主營古玩，但蘇老行醫多年，交友廣闊，收藏的奇珍異物、古籍字畫想必不少，就算不賣，借來撐撐場麵、提升一下“漱玉齋”的格調，或許可行。而且，他記得蘇老所贈的那本針砭古籍中，似乎夾著一張泛黃的、記錄著某個前朝藏家手劄殘頁的紙條，上麵提到了一些散落民間的珍品線索，或許可以順著這條線，去“撿漏”？
更重要的，他還有“暗渠”這個備選。雖然“老鬼”還未出現，但他必須提前準備。參加“暗渠”拍賣會，需要“資本”。他手中的銀錢有限，蘇老所賜的“暖陽玉”和那本古籍不能動，林薇所贈的玉簪更不能動。那麽，他或許可以通過“漱玉齋”，收一些真正有價值、但又不太起眼的“暗貨”，作為進入“暗渠”的敲門磚和交易資本。這雖然風險更大，但回報也可能更高。
“還有，”葉深補充道，“你讓韓三留意一下，市麵上或者那些掮客手裏，有沒有一些……來曆比較特殊，或者看起來不起眼、但可能內藏玄機的東西，價格可以適當放寬。我們需要一些能鎮得住場子、又能引起真正行家興趣的‘奇貨’。”
“奇貨？”小丁有些不解。
“對，奇貨。”葉深眼中閃過一絲精光，“方家能掐斷常規貨源，但總有一些東西，是他們控製不了的。我們要做的，就是找到這些東西，讓‘漱玉齋’，走一條不一樣的路。”
他不能被動挨打，必須主動出擊。方家想用常規的商戰手段擠壓他，那他就跳出常規，用“奇”製勝。這既是為了“漱玉齋”的生存，也是為了積累自身資本，應對未來更複雜的局麵。
小丁似懂非懂地點點頭，領命而去。
葉深獨自坐在房中，望向窗外陰沉的天空。商戰的序幕，已然拉開。這不僅僅是兩家鋪子、兩個商人之間的爭鬥，更是葉深在葉家立足、建立自身基業的第一場硬仗。背後，可能還牽扯著葉家內部某些人的影子。
“方文彥……方家……”葉深低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
也好。既然有人迫不及待地跳出來，想要試試他這把剛剛出鞘的刀是否鋒利，那他不介意，用這商場的硝煙，來為自己正名，也為“漱玉齋”，殺出一條血路。
他拿起桌上蘇老所贈的古籍，翻到夾著那張殘頁紙條的地方。泛黃的紙條上，用蠅頭小楷記錄著幾個零散的地名和人名，以及一兩句語焉不詳的描述，似乎是關於某位前朝收藏家晚年散落的部分藏品線索。其中一個地名，引起了他的注意——“棲霞山，無名道觀，殘碑”。
棲霞山，位於金陵城外，以秋日紅葉聞名，山中多古刹道觀。無名道觀，殘碑……這裏麵，會隱藏著什麽呢？
葉深決定，明日便去一趟棲霞山。一來，散散心，理清思緒；二來，也順便去探一探這紙條上提到的線索。或許，能有意外的收獲。
窗外，寒風漸起，卷著枯葉，打著旋兒，預示著更加凜冽的嚴冬，即將到來。而葉深知道，屬於他的冬天，或許才剛剛開始。但這一次，他手中已不再空無一物。