顧文昭來訪後的第三日午後，葉深如約前往位於城東的顧府。顧文昭雖是知府，但府邸並不奢華，青磚灰瓦，古樸雅致，透著文官特有的清貴氣息。
葉深隻帶了韓三隨行，遞上拜帖後，很快被管家恭敬地引入府中。繞過影壁，穿過一道月亮門，便來到了顧府的後園。園子不大，但布局精巧，亭台水榭，花木扶疏，別有一番幽靜韻味。此刻，顧文昭正與一位年約五旬、麵容清臒、身著儒衫的老者坐在水榭中對弈，旁邊侍立著一名眉清目秀的小廝。
見到葉深，顧文昭放下棋子，笑道：“賢侄來了。來，我給你引見，這位是我的同年，如今在都察院任職的馮年兄，馮子敬，馮大人。馮兄，這位就是葉家的葉深，葉賢侄，不僅將葉家打理得井井有條，對醫道也頗有涉獵，實乃少年俊傑。”
馮子敬抬眼看向葉深，目光銳利，帶著審視的意味，微微頷首：“葉公子，有勞了。”語氣平淡，聽不出太多情緒。都察院的官員，專司監察彈劾，目光自然犀利。
葉深不卑不亢地行禮：“晚輩葉深，見過馮大人。府尊大人謬讚，晚輩愧不敢當，略通岐黃，不敢稱涉獵。”
“賢侄不必過謙。”顧文昭招呼葉深坐下，命人上茶，這才切入正題，“今日請賢侄來，實是有事相求。馮兄的老母親，年事已高，近年為頭風頑疾所苦，發作時頭痛欲裂，目眩耳鳴，夜不能寐。遍請名醫，湯藥針灸試過無數，皆隻能暫緩，無法根除，且有愈演愈烈之勢。本官曾聞賢侄治愈蘇府方氏怪症，故而冒昧相邀，還請賢侄為老夫人診視一番，或有良法，也未可知。”
原來是頭風。葉深心中了然，此症在古代確屬頑疾，病因複雜，虛實夾雜，極難根治。難怪馮子敬這位都察院的官員，會為了母親的病，專程來金陵尋醫，還找到顧文昭牽線。
“晚輩自當盡力。隻是醫道深奧，晚輩所學有限，需得見過病人，望聞問切之後，方能嚐試用藥，不敢保證必能奏效。”葉深依舊謹慎。
“這是自然。賢侄能來，老夫已是感激。”馮子敬開口，語氣緩和了些許，眼中帶著希冀。顯然，母親的病痛讓他憂心忡忡，哪怕隻有一絲希望，也不願放過。
“馮兄，不如這就請賢侄為伯母診視？”顧文昭建議道。
“也好，有勞葉公子了。”馮子敬起身，親自引路。
一行人穿過回廊，來到後宅一處清淨的院落。院中植有幾株翠竹，環境清幽。進屋後，隻見一位頭發花白、麵容慈祥但眉宇間隱現痛苦的老夫人，正半臥在軟榻上，由一名丫鬟伺候著喝藥。屋內藥氣濃鬱。
“母親，這位是顧大人引薦的葉公子，醫術頗精，來為您診視。”馮子敬上前，柔聲道。
老夫人睜開眼，目光有些渾濁，看向葉深，勉強笑了笑：“有勞葉公子了，老身這病，拖累人了。”
“老夫人言重了，能為您診病，是晚輩的榮幸。”葉深上前，在丫鬟搬來的繡墩上坐下，仔細打量老夫人麵色，又請其伸手診脈。
望聞問切，葉深做得一絲不苟。老夫人麵色晄白，舌質淡，苔薄白，脈象弦細，尺脈尤弱。自述頭痛如裹，時作時止，遇風、勞累、情緒波動則加重，伴有眩暈、耳鳴、失眠、腰膝酸軟。發作時痛處固定，以兩側太陽穴及巔頂為甚。
“老夫人此症，當屬‘頭風’範疇。然觀您脈象舌苔，症屬本虛標實。肝腎陰虛為其本，風、痰、瘀阻遏清竅為其標。久病入絡，脈絡不通，不通則痛。先前醫家多用祛風散寒、平肝潛陽、活血化瘀之法，初期或可緩解，然未能固本，故遷延不愈，反損正氣。”葉深緩緩道出自己的判斷。
馮子敬和顧文昭對視一眼，眼中皆露出驚訝之色。葉深所言，與之前幾位名醫的診斷大體不差，但更清晰透徹，尤其是“本虛標實”、“久病入絡”之論，頗有見地。
“葉公子所言甚是。不知可有良方？”馮子敬急切問道。
葉深沉吟片刻，道：“此症需標本兼治，攻補兼施。當以滋補肝腎、填精養血以固其本，輔以祛風通絡、化痰散瘀以治其標。然老夫人年高體弱，攻伐之藥不可過猛，需緩緩圖之。晚輩有一方，或可一試。”
他提筆，沉吟著寫下藥方。方中重用熟地黃、山萸肉、枸杞子、龜板膠等滋腎填精、養血柔肝；輔以天麻、鉤藤、白蒺藜平肝熄風；川芎、丹參、全蠍、地龍活血通絡、搜風剔邪；佐以半夏、陳皮、茯苓健脾化痰；更用少許細辛、薄荷引藥上行，通達巔頂。諸藥合用，共奏滋補肝腎、平肝熄風、化痰通絡之效。劑量斟酌再三，力求平和。
寫罷，葉深將方子遞給馮子敬：“此方需連服十五劑，每日一劑，早晚分服。服藥期間，忌食生冷、辛辣、肥膩，避風寒，靜心安養。十五劑後，觀其效，再行調整。另，晚輩尚有一套導引按蹻之法，可教與老夫人，於每日晨起、睡前練習，有助疏通經絡，緩解頭痛。”
馮子敬接過藥方，與顧文昭一同細看。他們都是懂些文墨的，見方中君臣佐使分明，配伍精當，劑量考究，絕非庸醫所能開出，心中信了七八分。
“葉公子高才，此方甚妙！”顧文昭讚道。
馮子敬也麵露喜色，拱手道：“多謝葉公子！無論成與不成，馮某都感念公子援手之情。”說著，便命人取來診金。
葉深擺手推辭：“馮大人客氣了。晚輩略盡綿力，不敢受酬。若此方對老夫人略有小效，便是晚輩的福分了。”他並非故作清高，而是深知與馮子敬這樣的京官結下善緣，遠比些許診金來得重要。何況，他此行目的本就不在錢財。
馮子敬見葉深態度堅決，言辭懇切，不似作偽，心中好感更增，也不再堅持，隻道：“公子高義，馮某記下了。日後在金陵，若有用得著馮某之處，盡管開口。”
這便是承諾了。葉深要的就是這個，當下再次謙謝。
又細細講解了導引按蹻的幾式簡單動作，看著老夫人嚐試練習，氣息稍順後，葉深便起身告辭。顧文昭與馮子敬親自送到二門，態度比來時更加親近。
離開顧府，已是日頭偏西。韓三駕著馬車，低聲問道：“少爺，回府嗎？”
葉深坐在車內，揉了揉眉心。為老夫人診病看似簡單，實則耗神，需得仔細辨證，斟酌用藥，不能有絲毫差錯。不過，若能以此結好馮子敬，乃至顧文昭，對葉家目前的處境，無疑是雪中送炭。
“不急，去‘慈雲庵’。”葉深忽然道。韓三提及蘇清雪曾去過慈雲庵，且似乎哭過，他心中不知為何，隱隱有些在意。並非餘情未了，而是覺得，或許能從蘇清雪那裏，側麵了解到一些關於柳氏，關於母親，甚至關於玉佩的線索。畢竟，蘇清雪似乎知道柳氏曾有一塊相似的玉佩。
“慈雲庵？”韓三愣了一下，但沒有多問，調轉馬頭，向城外駛去。
慈雲庵位於金陵城南郊的棲霞山下，環境清幽，香火不算鼎盛，多是些官宦家眷或喜靜的居士前來禮佛。馬車在庵堂外停下，葉深讓韓三在外等候，獨自一人走了進去。
庵堂不大，古木參天，鍾聲梵音，讓人心神寧靜。時近黃昏，香客寥寥。葉深信步而行，穿過前殿，來到後院的放生池邊。池水清淺，幾尾紅鯉悠然遊弋。池邊一株老槐樹下，一個素衣女子憑欄而立，身形窈窕，背影孤清，正是蘇清雪。
她似乎未帶侍女，獨自一人，望著池中遊魚出神。夕陽的餘暉透過樹葉縫隙，灑在她身上，仿佛為她鍍上了一層淡淡的金邊，卻更顯其身影單薄寂寥。
葉深腳步微頓，猶豫著是否上前。他與蘇清雪的婚約已解，此時再見，難免尷尬。但既然來了，問個清楚也好。
他正欲邁步，蘇清雪卻似有所覺，轉過身來。看到葉深，她清麗的臉上掠過一絲明顯的錯愕，隨即秀眉微蹙，眸中閃過一絲複雜難明的情緒，有訝異，有戒備，或許還有一絲……來不及掩飾的黯然？
“葉公子？你……怎會在此？”蘇清雪的聲音依舊清冷，但少了在茶樓時那種刻意保持的疏離，多了幾分真實的疑惑，甚至……一絲不易察覺的慌亂？她下意識地抬手，似乎想整理一下鬢角，卻又放下，指尖微微蜷縮。
葉深上前幾步，在距離她丈許處停下，拱手一禮：“路過此地，聽聞慈雲庵清幽，便進來走走。不想偶遇蘇小姐，打擾了。”
“路過？”蘇清雪顯然不信。慈雲庵位置偏僻，何來路過一說？但她沒有戳破，隻是微微側過身，重新看向池水，語氣恢複了平日的清冷，“葉公子如今執掌葉家，日理萬機，還有閑暇來此清靜之地？”
“再忙，也需要片刻清靜。”葉深走到池邊另一側，與她隔著幾步距離，也望向池中遊魚，“蘇小姐似乎常來此地？”
蘇清雪沉默片刻，才低聲道：“偶爾。心煩時，便來走走。”她沒有說為何心煩，但葉深大概能猜到。退婚之事，於她一個女子而言，縱然是家中做主，縱然她本人或許也不情願，但終究是涉及名節，外界的流言蜚語，足以讓她承受巨大壓力。更何況，以她的性子，或許對命運被擺布，亦有諸多不甘。
“流言蜚語，不過過眼雲煙，蘇小姐不必太過掛懷。”葉深道。他不太擅長安慰人，尤其是安慰一個曾是自己未婚妻、如今已無瓜葛的女子，這話說得有些幹巴巴。
蘇清雪聞言，卻猛地轉過頭看他，清冷的眸子中泛起一絲波瀾：“葉公子以為，我是為那些流言煩心？”
葉深微怔：“難道不是？”
蘇清雪盯著他看了片刻，忽然輕輕搖頭，嘴角勾起一抹極淡的、帶著自嘲意味的弧度：“或許……也有吧。但更多的，是覺得可笑，也可悲。”她轉過頭，目光投向遠處暮色中的山巒，“父母之命，媒妁之言，就像這池中之魚，看似自由，其實永遠遊不出這方寸之地。縱有不願，縱有不甘，又能如何？到頭來，不過是別人手中的棋子，任人擺布罷了。”
她的話中透著深深的無奈和一絲不甘的怨憤。葉深心中微動，看來她對這樁被強行安排又強行解除的婚約，並非全無感覺，至少，對那種身不由己的處境，充滿了抗拒。
“蘇小姐似乎……對這樁婚事，頗多抵觸？”葉深試探著問道。
蘇清雪沒有直接回答，沉默良久，才幽幽道：“抵觸又如何？不抵觸又如何？終究是身不由己。從前是，現在是，或許以後……也是。”她頓了頓，聲音更低，“母親她……似乎對柳姨之事，一直難以釋懷。連帶著對我……或許也有些別的期許。這婚事，從一開始，就不僅僅是婚事。”
葉深心頭一跳。蘇清雪這話，透露的信息可不少。柳氏對母親難以釋懷？對蘇清雪有別的期許？這婚事不僅僅是婚事？難道，蘇家與母親之間，真的有更深的牽扯，甚至這樁婚約，也與此有關？
“蘇小姐此話何意？蘇伯母與家母……”葉深忍不住追問。
蘇清雪卻似驚醒般，猛地收住話頭，眼中閃過一絲懊惱，似乎意識到自己失言了。她重新恢複了那副清冷疏離的模樣，淡淡道：“都是過去的事了，葉公子不必再問。我有些乏了，先行一步。”
說罷，她微微一福，轉身便要離開。
“蘇小姐留步。”葉深叫住她，“葉某並無他意。隻是……家母早逝，葉某對其往事知之甚少。若蘇小姐知曉些什麽，還望不吝告知。葉某感激不盡。”他語氣誠懇，帶著一絲不易察覺的懇切。
蘇清雪腳步頓住，背對著葉深，肩頭似乎微微顫動了一下。她沒有回頭，隻是低聲道：“我知道的，也不多。隻知母親與柳姨，似乎曾是舊識，情同姐妹。柳姨當年……似乎是因為什麽事，離開了蘇家，或是與蘇家有關？母親對此一直諱莫如深，我也隻是偶然聽她與父親提起過幾句。至於那玉佩……母親確實曾有一塊，與葉公子所佩極為相似，但後來……遺失了。或許，柳姨知道得更多些。”
她說完，不再停留，加快腳步，匆匆離去，素色的身影很快消失在暮色籠罩的庵堂回廊盡頭。
葉深站在原地，望著她離去的方向，心中波瀾起伏。蘇清雪的話，雖然零碎，卻驗證了他的一些猜測。母親與柳氏，果然關係匪淺，甚至可能曾與蘇家有關聯？母親離開蘇家？因為什麽事？柳氏對此諱莫如深，還因此對蘇清雪有別的期許？這“期許”是什麽？與那玉佩有關嗎？
還有，柳氏也有一塊相似的玉佩，但“遺失”了？是真的遺失，還是……藏起來了？或者，給了蘇清雪？葉深想起蘇清雪腰間似乎常佩一塊玉佩，但樣式普通，並非他那半塊的模樣。
線索似乎又多了一些，但拚圖仍然殘缺。母親、柳氏、蘇家、玉佩、“眼睛”符號……這些碎片之間，究竟隱藏著怎樣的聯係？
天色漸暗，庵堂中響起了晚課的鍾聲。葉深收回思緒，轉身朝庵外走去。蘇清雪……這個清冷孤傲、身不由己的女子，或許並非表麵看起來那般簡單。她似乎知道些什麽，又在刻意隱瞞什麽。今日這番偶遇和對話，是意外，還是……她有意透露？
無論如何，柳氏這條線，必須想辦法接觸。而蘇清雪這裏，或許也能成為一個突破口，隻是需要更謹慎，更耐心。
走出慈雲庵，韓三迎了上來。葉深登上馬車，吩咐回府。馬車在漸濃的暮色中行駛，葉深閉目沉思。顧文昭、馮子敬的善緣，蘇清雪透露的零星線索，內憂外患的葉家……千頭萬緒，在他腦海中交織。紅顏知己？蘇清雪或許算不得，但今日一番交談，卻讓他對她多了幾分了解，也隱隱感到，這個女子，或許也身處於某個漩渦之中，與他一般，都在追尋著某些答案，對抗著某種束縛。
前路依舊迷霧重重，但至少，方向又清晰了一分。接下來，該去見見那位神秘的柳伯母了。葉深睜開眼睛，眸中閃過一絲銳利的光。無論真情還是假意，無論善意還是算計，他都必須撥開迷霧，看清真相。為了母親，也為了他自己。
葉深隻帶了韓三隨行，遞上拜帖後，很快被管家恭敬地引入府中。繞過影壁，穿過一道月亮門，便來到了顧府的後園。園子不大，但布局精巧，亭台水榭，花木扶疏，別有一番幽靜韻味。此刻，顧文昭正與一位年約五旬、麵容清臒、身著儒衫的老者坐在水榭中對弈，旁邊侍立著一名眉清目秀的小廝。
見到葉深，顧文昭放下棋子，笑道：“賢侄來了。來，我給你引見，這位是我的同年，如今在都察院任職的馮年兄，馮子敬，馮大人。馮兄，這位就是葉家的葉深，葉賢侄，不僅將葉家打理得井井有條，對醫道也頗有涉獵，實乃少年俊傑。”
馮子敬抬眼看向葉深，目光銳利，帶著審視的意味，微微頷首：“葉公子，有勞了。”語氣平淡，聽不出太多情緒。都察院的官員，專司監察彈劾，目光自然犀利。
葉深不卑不亢地行禮：“晚輩葉深，見過馮大人。府尊大人謬讚，晚輩愧不敢當，略通岐黃，不敢稱涉獵。”
“賢侄不必過謙。”顧文昭招呼葉深坐下，命人上茶，這才切入正題，“今日請賢侄來，實是有事相求。馮兄的老母親，年事已高，近年為頭風頑疾所苦，發作時頭痛欲裂，目眩耳鳴，夜不能寐。遍請名醫，湯藥針灸試過無數，皆隻能暫緩，無法根除，且有愈演愈烈之勢。本官曾聞賢侄治愈蘇府方氏怪症，故而冒昧相邀，還請賢侄為老夫人診視一番，或有良法，也未可知。”
原來是頭風。葉深心中了然，此症在古代確屬頑疾，病因複雜，虛實夾雜，極難根治。難怪馮子敬這位都察院的官員，會為了母親的病，專程來金陵尋醫，還找到顧文昭牽線。
“晚輩自當盡力。隻是醫道深奧，晚輩所學有限，需得見過病人，望聞問切之後，方能嚐試用藥，不敢保證必能奏效。”葉深依舊謹慎。
“這是自然。賢侄能來，老夫已是感激。”馮子敬開口，語氣緩和了些許，眼中帶著希冀。顯然，母親的病痛讓他憂心忡忡，哪怕隻有一絲希望，也不願放過。
“馮兄，不如這就請賢侄為伯母診視？”顧文昭建議道。
“也好，有勞葉公子了。”馮子敬起身，親自引路。
一行人穿過回廊，來到後宅一處清淨的院落。院中植有幾株翠竹，環境清幽。進屋後，隻見一位頭發花白、麵容慈祥但眉宇間隱現痛苦的老夫人，正半臥在軟榻上，由一名丫鬟伺候著喝藥。屋內藥氣濃鬱。
“母親，這位是顧大人引薦的葉公子，醫術頗精，來為您診視。”馮子敬上前，柔聲道。
老夫人睜開眼，目光有些渾濁，看向葉深，勉強笑了笑：“有勞葉公子了，老身這病，拖累人了。”
“老夫人言重了，能為您診病，是晚輩的榮幸。”葉深上前，在丫鬟搬來的繡墩上坐下，仔細打量老夫人麵色，又請其伸手診脈。
望聞問切，葉深做得一絲不苟。老夫人麵色晄白，舌質淡，苔薄白，脈象弦細，尺脈尤弱。自述頭痛如裹，時作時止，遇風、勞累、情緒波動則加重，伴有眩暈、耳鳴、失眠、腰膝酸軟。發作時痛處固定，以兩側太陽穴及巔頂為甚。
“老夫人此症，當屬‘頭風’範疇。然觀您脈象舌苔，症屬本虛標實。肝腎陰虛為其本，風、痰、瘀阻遏清竅為其標。久病入絡，脈絡不通，不通則痛。先前醫家多用祛風散寒、平肝潛陽、活血化瘀之法，初期或可緩解，然未能固本，故遷延不愈，反損正氣。”葉深緩緩道出自己的判斷。
馮子敬和顧文昭對視一眼，眼中皆露出驚訝之色。葉深所言，與之前幾位名醫的診斷大體不差，但更清晰透徹，尤其是“本虛標實”、“久病入絡”之論，頗有見地。
“葉公子所言甚是。不知可有良方？”馮子敬急切問道。
葉深沉吟片刻，道：“此症需標本兼治，攻補兼施。當以滋補肝腎、填精養血以固其本，輔以祛風通絡、化痰散瘀以治其標。然老夫人年高體弱，攻伐之藥不可過猛，需緩緩圖之。晚輩有一方，或可一試。”
他提筆，沉吟著寫下藥方。方中重用熟地黃、山萸肉、枸杞子、龜板膠等滋腎填精、養血柔肝；輔以天麻、鉤藤、白蒺藜平肝熄風；川芎、丹參、全蠍、地龍活血通絡、搜風剔邪；佐以半夏、陳皮、茯苓健脾化痰；更用少許細辛、薄荷引藥上行，通達巔頂。諸藥合用，共奏滋補肝腎、平肝熄風、化痰通絡之效。劑量斟酌再三，力求平和。
寫罷，葉深將方子遞給馮子敬：“此方需連服十五劑，每日一劑，早晚分服。服藥期間，忌食生冷、辛辣、肥膩，避風寒，靜心安養。十五劑後，觀其效，再行調整。另，晚輩尚有一套導引按蹻之法，可教與老夫人，於每日晨起、睡前練習，有助疏通經絡，緩解頭痛。”
馮子敬接過藥方，與顧文昭一同細看。他們都是懂些文墨的，見方中君臣佐使分明，配伍精當，劑量考究，絕非庸醫所能開出，心中信了七八分。
“葉公子高才，此方甚妙！”顧文昭讚道。
馮子敬也麵露喜色，拱手道：“多謝葉公子！無論成與不成，馮某都感念公子援手之情。”說著，便命人取來診金。
葉深擺手推辭：“馮大人客氣了。晚輩略盡綿力，不敢受酬。若此方對老夫人略有小效，便是晚輩的福分了。”他並非故作清高，而是深知與馮子敬這樣的京官結下善緣，遠比些許診金來得重要。何況，他此行目的本就不在錢財。
馮子敬見葉深態度堅決，言辭懇切，不似作偽，心中好感更增，也不再堅持，隻道：“公子高義，馮某記下了。日後在金陵，若有用得著馮某之處，盡管開口。”
這便是承諾了。葉深要的就是這個，當下再次謙謝。
又細細講解了導引按蹻的幾式簡單動作，看著老夫人嚐試練習，氣息稍順後，葉深便起身告辭。顧文昭與馮子敬親自送到二門，態度比來時更加親近。
離開顧府，已是日頭偏西。韓三駕著馬車，低聲問道：“少爺，回府嗎？”
葉深坐在車內，揉了揉眉心。為老夫人診病看似簡單，實則耗神，需得仔細辨證，斟酌用藥，不能有絲毫差錯。不過，若能以此結好馮子敬，乃至顧文昭，對葉家目前的處境，無疑是雪中送炭。
“不急，去‘慈雲庵’。”葉深忽然道。韓三提及蘇清雪曾去過慈雲庵，且似乎哭過，他心中不知為何，隱隱有些在意。並非餘情未了，而是覺得，或許能從蘇清雪那裏，側麵了解到一些關於柳氏，關於母親，甚至關於玉佩的線索。畢竟，蘇清雪似乎知道柳氏曾有一塊相似的玉佩。
“慈雲庵？”韓三愣了一下，但沒有多問，調轉馬頭，向城外駛去。
慈雲庵位於金陵城南郊的棲霞山下，環境清幽，香火不算鼎盛，多是些官宦家眷或喜靜的居士前來禮佛。馬車在庵堂外停下，葉深讓韓三在外等候，獨自一人走了進去。
庵堂不大，古木參天，鍾聲梵音，讓人心神寧靜。時近黃昏，香客寥寥。葉深信步而行，穿過前殿，來到後院的放生池邊。池水清淺，幾尾紅鯉悠然遊弋。池邊一株老槐樹下，一個素衣女子憑欄而立，身形窈窕，背影孤清，正是蘇清雪。
她似乎未帶侍女，獨自一人，望著池中遊魚出神。夕陽的餘暉透過樹葉縫隙，灑在她身上，仿佛為她鍍上了一層淡淡的金邊，卻更顯其身影單薄寂寥。
葉深腳步微頓，猶豫著是否上前。他與蘇清雪的婚約已解，此時再見，難免尷尬。但既然來了，問個清楚也好。
他正欲邁步，蘇清雪卻似有所覺，轉過身來。看到葉深，她清麗的臉上掠過一絲明顯的錯愕，隨即秀眉微蹙，眸中閃過一絲複雜難明的情緒，有訝異，有戒備，或許還有一絲……來不及掩飾的黯然？
“葉公子？你……怎會在此？”蘇清雪的聲音依舊清冷，但少了在茶樓時那種刻意保持的疏離，多了幾分真實的疑惑，甚至……一絲不易察覺的慌亂？她下意識地抬手，似乎想整理一下鬢角，卻又放下，指尖微微蜷縮。
葉深上前幾步，在距離她丈許處停下，拱手一禮：“路過此地，聽聞慈雲庵清幽，便進來走走。不想偶遇蘇小姐，打擾了。”
“路過？”蘇清雪顯然不信。慈雲庵位置偏僻，何來路過一說？但她沒有戳破，隻是微微側過身，重新看向池水，語氣恢複了平日的清冷，“葉公子如今執掌葉家，日理萬機，還有閑暇來此清靜之地？”
“再忙，也需要片刻清靜。”葉深走到池邊另一側，與她隔著幾步距離，也望向池中遊魚，“蘇小姐似乎常來此地？”
蘇清雪沉默片刻，才低聲道：“偶爾。心煩時，便來走走。”她沒有說為何心煩，但葉深大概能猜到。退婚之事，於她一個女子而言，縱然是家中做主，縱然她本人或許也不情願，但終究是涉及名節，外界的流言蜚語，足以讓她承受巨大壓力。更何況，以她的性子，或許對命運被擺布，亦有諸多不甘。
“流言蜚語，不過過眼雲煙，蘇小姐不必太過掛懷。”葉深道。他不太擅長安慰人，尤其是安慰一個曾是自己未婚妻、如今已無瓜葛的女子，這話說得有些幹巴巴。
蘇清雪聞言，卻猛地轉過頭看他，清冷的眸子中泛起一絲波瀾：“葉公子以為，我是為那些流言煩心？”
葉深微怔：“難道不是？”
蘇清雪盯著他看了片刻，忽然輕輕搖頭，嘴角勾起一抹極淡的、帶著自嘲意味的弧度：“或許……也有吧。但更多的，是覺得可笑，也可悲。”她轉過頭，目光投向遠處暮色中的山巒，“父母之命，媒妁之言，就像這池中之魚，看似自由，其實永遠遊不出這方寸之地。縱有不願，縱有不甘，又能如何？到頭來，不過是別人手中的棋子，任人擺布罷了。”
她的話中透著深深的無奈和一絲不甘的怨憤。葉深心中微動，看來她對這樁被強行安排又強行解除的婚約，並非全無感覺，至少，對那種身不由己的處境，充滿了抗拒。
“蘇小姐似乎……對這樁婚事，頗多抵觸？”葉深試探著問道。
蘇清雪沒有直接回答，沉默良久，才幽幽道：“抵觸又如何？不抵觸又如何？終究是身不由己。從前是，現在是，或許以後……也是。”她頓了頓，聲音更低，“母親她……似乎對柳姨之事，一直難以釋懷。連帶著對我……或許也有些別的期許。這婚事，從一開始，就不僅僅是婚事。”
葉深心頭一跳。蘇清雪這話，透露的信息可不少。柳氏對母親難以釋懷？對蘇清雪有別的期許？這婚事不僅僅是婚事？難道，蘇家與母親之間，真的有更深的牽扯，甚至這樁婚約，也與此有關？
“蘇小姐此話何意？蘇伯母與家母……”葉深忍不住追問。
蘇清雪卻似驚醒般，猛地收住話頭，眼中閃過一絲懊惱，似乎意識到自己失言了。她重新恢複了那副清冷疏離的模樣，淡淡道：“都是過去的事了，葉公子不必再問。我有些乏了，先行一步。”
說罷，她微微一福，轉身便要離開。
“蘇小姐留步。”葉深叫住她，“葉某並無他意。隻是……家母早逝，葉某對其往事知之甚少。若蘇小姐知曉些什麽，還望不吝告知。葉某感激不盡。”他語氣誠懇，帶著一絲不易察覺的懇切。
蘇清雪腳步頓住，背對著葉深，肩頭似乎微微顫動了一下。她沒有回頭，隻是低聲道：“我知道的，也不多。隻知母親與柳姨，似乎曾是舊識，情同姐妹。柳姨當年……似乎是因為什麽事，離開了蘇家，或是與蘇家有關？母親對此一直諱莫如深，我也隻是偶然聽她與父親提起過幾句。至於那玉佩……母親確實曾有一塊，與葉公子所佩極為相似，但後來……遺失了。或許，柳姨知道得更多些。”
她說完，不再停留，加快腳步，匆匆離去，素色的身影很快消失在暮色籠罩的庵堂回廊盡頭。
葉深站在原地，望著她離去的方向，心中波瀾起伏。蘇清雪的話，雖然零碎，卻驗證了他的一些猜測。母親與柳氏，果然關係匪淺，甚至可能曾與蘇家有關聯？母親離開蘇家？因為什麽事？柳氏對此諱莫如深，還因此對蘇清雪有別的期許？這“期許”是什麽？與那玉佩有關嗎？
還有，柳氏也有一塊相似的玉佩，但“遺失”了？是真的遺失，還是……藏起來了？或者，給了蘇清雪？葉深想起蘇清雪腰間似乎常佩一塊玉佩，但樣式普通，並非他那半塊的模樣。
線索似乎又多了一些，但拚圖仍然殘缺。母親、柳氏、蘇家、玉佩、“眼睛”符號……這些碎片之間，究竟隱藏著怎樣的聯係？
天色漸暗，庵堂中響起了晚課的鍾聲。葉深收回思緒，轉身朝庵外走去。蘇清雪……這個清冷孤傲、身不由己的女子，或許並非表麵看起來那般簡單。她似乎知道些什麽，又在刻意隱瞞什麽。今日這番偶遇和對話，是意外，還是……她有意透露？
無論如何，柳氏這條線，必須想辦法接觸。而蘇清雪這裏，或許也能成為一個突破口，隻是需要更謹慎，更耐心。
走出慈雲庵，韓三迎了上來。葉深登上馬車，吩咐回府。馬車在漸濃的暮色中行駛，葉深閉目沉思。顧文昭、馮子敬的善緣，蘇清雪透露的零星線索，內憂外患的葉家……千頭萬緒，在他腦海中交織。紅顏知己？蘇清雪或許算不得，但今日一番交談，卻讓他對她多了幾分了解，也隱隱感到，這個女子，或許也身處於某個漩渦之中，與他一般，都在追尋著某些答案，對抗著某種束縛。
前路依舊迷霧重重，但至少，方向又清晰了一分。接下來，該去見見那位神秘的柳伯母了。葉深睜開眼睛，眸中閃過一絲銳利的光。無論真情還是假意，無論善意還是算計，他都必須撥開迷霧，看清真相。為了母親，也為了他自己。