三日時間，彈指即過。對修行之人而言，不過是幾次調息、參悟的功夫。然而在這短短三日裏，問道仙城暗處的波瀾，卻並未因表麵的平靜而停歇。葉深在客舍靜室內，除了必要的調息恢複和體悟所得，也通過周衍給的青銅令牌，以及自己謹慎的探查，了解到不少外界動向。
四海商會和赤陽洞天果然沒閑著。兩方似乎已暗中聯手，四處散播關於葉深的流言。諸如“葉玄所得乃上古魔道傳承，殺伐過重，有傷天和”、“其修煉邪法，吞噬同僚精血魂魄以增功力”、“戰魂殿異象實乃邪寶出世，恐有不祥”等等，不一而足。雖無確鑿證據，但三人成虎，加上葉深斬殺趙梟、魏無忌的手段確實詭異，倒也引得一些不明真相或別有用心之人議論紛紛，對葉深觀感不佳。
青雲峰雲鶴長老那邊，在葉深婉拒後，便再無聲息，仿佛從未招攬過一般。但葉深通過周家的情報渠道得知，雲鶴長老私下裏似乎對赤陽洞天和四海商會的動作有所默許，甚至可能暗中推波助瀾，意在施壓，迫使他最終投入青雲峰麾下尋求庇護。此乃常見的權術手段。
天機閣依舊超然，澹台月再未出現，也未有進一步動作，仿佛真的隻是遞出橄欖枝並結個善緣。但葉深知道，天機閣的眼睛，恐怕從未離開過自己。
倒是周衍，這三日又來過一次，帶來了一些更具體的信息，並初步擬定了客卿長老的權責條款，頗為寬鬆，主要是情報、資源支持與名譽上的聯係，並無強製義務。葉深仔細看過，確認無陷阱後，便以神念在那特製的契約玉簡上留下了印記，正式成為周家客卿長老，但言明近期以潛修消化所得為主，暫不履責。周衍欣然應允。
淩無痕、蘇慕晴、蠻烈、洛璃等人，也各自返回了所屬勢力，並未與葉深再有接觸。他們的態度尚不明朗，但至少目前，保持中立觀望的可能性更大。
“問道殿評定……”葉深睜開雙眼，眸中精光內斂，氣息沉凝如水。三日靜修，他將狀態調整至最佳，對【歸墟斬】的運用也多了一絲心得，雖未能突破天仙後期，但戰力又有精進。識海中的“混沌元種”緩緩旋轉，吞吐著混沌氣息，讓他心神清明，道基愈發穩固。
他換上一身幹淨的青色道袍，將代表周家客卿的青銅令牌和澹台月所贈的“天機令”妥善收好，又將那枚已變得平凡的“戰魂令”掛在腰間——此物如今雖看似普通，但畢竟是開啟過最後秘藏的鑰匙，或許另有他用。至於趙梟、魏無忌的儲物戒，他已將有用之物轉移到自己戒指中，無用或可能暴露身份的雜物，則早已處理幹淨。
辰時將至，葉深離開客舍，朝問道仙城中心區域，那座最為巍峨莊嚴的殿宇——問道殿走去。
問道殿，乃仙盟議事、頒令、嘉獎、審判之重地，氣象恢宏。殿高百丈，通體以萬年暖玉與星辰精金鑄就，雕梁畫棟，飛簷如翼，其上符文流轉，道韻天成。殿前是遼闊的白玉廣場，此刻已聚集了不少人。除了從太古戰場碎片歸來的十幾人，還有聞訊趕來的各峰各脈弟子、執事，以及一些看熱鬧的修士，黑壓壓一片，足有數千之眾。天驕回歸，評定功績，發放獎勵，本就是仙盟盛事，更何況此次秘境之行折損頗多，傳聞更有重寶現世，自然吸引了無數目光。
葉深的到來，立刻引起了陣陣騷動。無數道目光，或好奇、或羨慕、或嫉妒、或忌憚、或隱含敵意地落在他身上。竊竊私語聲如潮水般湧來。
“看，那就是葉玄！據說在秘境中大殺四方，連斬兩名天仙後期！”
“就是他引動了戰魂殿最後異象？看起來平平無奇嘛。”
“哼，平平無奇？你沒聽說嗎？他修煉的可能是上古邪法，那灰芒一出，萬物湮滅，趙梟和魏無忌死得連渣都不剩！”
“噓！慎言！沒憑沒據的，小心禍從口出……”
“赤陽洞天和四海商會的人好像也在，你看那邊……”
葉深對周圍的議論恍若未聞，神色平靜，步履從容地走到廣場前方，與淩無痕、蘇慕晴等人站在一起。淩無痕對他微微頷首，蘇慕晴清冷的眸子掃了他一眼，蠻烈咧嘴笑了笑，周衍則搖著折扇，一副看好戲的模樣。洛璃巧笑倩兮，美眸流轉，不知在想些什麽。
很快，辰時到。問道殿沉重的青銅大門緩緩打開，一股莊嚴肅穆的氣息彌漫開來。一位身著紫金道袍、麵容古樸、氣息浩瀚如海的老者，率先走出。他須發皆白，但麵色紅潤，雙眸開合間似有星辰幻滅，正是仙盟副盟主之一，道號“玄真子”，乃是一位老牌金仙巔峰強者，在盟內德高望重。
其後，跟著數位氣息強橫的金仙長老，雲鶴長老赫然在列，還有幾位葉深未曾見過的長老，有男有女，有老有少，皆氣度不凡。其中一位麵色赤紅、氣息灼熱如火山的老者，目光如電，掃過眾人時，在葉深身上多停留了一瞬，隱含審視與一絲不善，正是赤陽洞天的洞主，赤陽真人。另一位麵色陰沉、眼中精光閃爍、一副商人模樣的錦袍中年人，則是四海商會駐仙盟的大掌櫃，錢四海。
眾人肅靜，齊齊行禮：“參見副盟主，參見諸位長老！”
玄真子目光平和地掃過下方，尤其是在葉深等從秘境歸來的十幾人身上頓了頓，微微頷首：“免禮。爾等能從太古戰場碎片安然歸來，並有所得，實屬不易。仙盟有功必賞，有過必罰。今日於此，評定爾等功績，發放獎勵。現在，依次上前，呈報此行所得名錄，以及斬獲、貢獻。”
按照規矩，需從功績、貢獻、所得綜合評定。首先，便是由負責此行的長老，匯報秘境中眾人的表現，尤其是斬獲與貢獻。一位金仙長老出列，簡要敘述了眾人進入秘境後的表現，重點提及了遭遇戰魂、通過英靈穀考驗、進入戰魂殿感悟等。對於葉深等人引發的異象和衝突，則語焉不詳，隻道是“各有際遇，互有爭鬥”。
接著，便輪到眾人各自呈報名錄。這並非要交出全部所得，隻需列出願意兌換貢獻點、或需要仙盟鑒定、或可能涉及盟內禁令的物品即可。這也是展示收獲、爭取更好評價的機會。
淩無痕率先上前，呈上一枚玉簡，朗聲道：“晚輩淩無痕，於戰魂殿中，偶得一縷‘戮天劍意’傳承，並斬獲上古劍器殘片三塊，地階妖獸材料若幹，願兌換貢獻。”他話語簡潔，但“戮天劍意”四字一出，便引起一陣低呼。戮天劍意，乃上古殺伐劍道中頂尖傳承之一，威力無窮。玄真子等人微微點頭，顯然頗為滿意。
接著是蘇慕晴，她得到的是“冰魄玄女”的部分傳承，並收獲數種罕見冰係靈物。蠻烈得到的是“古獸戰魂”傳承，肉身氣血更加磅礴。周衍收獲了一套上古殘陣圖譜，價值不菲。洛璃則得了一部上古樂道秘典的殘篇……
輪到葉深時，所有人的目光都聚焦過來。他神色平靜，上前幾步，取出一枚早已準備好的玉簡，以及幾樣物品，包括那枚偽裝過的“混沌晶”、幾塊得自秘境的天材地寶、以及趙梟魏無忌儲物戒中一些無標記的普通材料、靈石。
“晚輩葉玄，於戰魂殿中，感悟些許寂滅劍意皮毛，自創一式【寂滅指】，消耗甚巨，尚不純熟。另，憑‘戰魂令’登臨高台，得最後守碑人饋贈，獲蘊含混沌之氣的晶石一塊，及溫養法訣一篇。此外，斬殺地階妖獸若幹，獲材料若幹，以及……在秘境中，遭遇趙梟、魏無忌二人無故襲殺，被迫反擊，將其反殺，得其遺留之物部分在此，願上交盟內處置。”葉深聲音清晰，不疾不徐，將準備好的說辭道出。他重點強調了“自創”、“消耗甚巨”、“最後守碑人饋贈”、“被迫反擊”，並將趙梟魏無忌的儲物戒中可能引人注意的東西都處理掉了，隻留下些普通財物。
玄真子接過玉簡，神念一掃，又看了看那幾樣物品，尤其在“混沌晶”上多停留了片刻，微微頷首：“寂滅劍意……能自創神通，天資不凡。此混沌晶，確含精純混沌氣，乃穩固道基、參悟大道的奇物。至於趙梟、魏無忌二人襲殺在先，你反擊在後，秘境之中，生死自負，既無證據表明你主動殘害同僚，此事便就此作罷。其遺物，既已上交，便按規矩折算貢獻。”他語氣平淡，似乎並未將趙魏二人的死放在心上。
然而，葉深話音方落，一個粗豪的聲音便響了起來，帶著毫不掩飾的質疑與怒意：
“副盟主明鑒！此子所言，恐有不實！”
眾人循聲望去，隻見赤陽洞主赤陽真人邁步而出，麵色赤紅，聲若洪鍾：“據我所知，此子在秘境中施展的灰芒神通，詭異歹毒，絕非尋常寂滅劍意那麽簡單！中者形神俱滅，點滴不存，此等手段，與上古某些吞噬生機、湮滅魂魄的魔道神通何其相似！我赤陽洞天弟子赤烈，曾親眼所見，可以作證！”他目光掃向蠻烈身旁一名氣息彪悍的赤發青年，正是赤蛟的師弟赤烈。
赤烈硬著頭皮上前，躬身道：“啟稟副盟主、諸位長老，弟子……弟子確實見到，葉玄施展灰芒，趙梟、魏無忌兩位道友……頃刻間化為飛灰，連神魂都未能逃脫。其狀……確實慘烈。”
四海商會大掌櫃錢四海也陰惻惻地開口：“副盟主，我四海商會兩名客卿慘死，死無對證，全憑此子一麵之詞，恐難服眾。況且，那戰魂殿最後異象，驚天動地，此子所得，恐怕絕非區區一塊混沌晶和一篇法訣那麽簡單吧？是否有更為重要的傳承或寶物，被其隱匿不報？按照仙盟規矩，凡得自秘境、可能影響重大的傳承或寶物，需由長老會鑒定，必要時，需貢獻給盟內，以供研究，福澤後人！”
此言一出，場上氣氛頓時微妙起來。許多目光再次聚焦葉深，帶著審視與貪婪。錢四海的話很毒，直接將問題引向了葉深可能私藏重寶，並上升到“仙盟利益”、“福澤後人”的高度，這是要借大勢壓人。
雲鶴長老撫須不語，目光閃爍，不知在想什麽。玄真子眉頭微皺，看向葉深：“葉玄，赤陽真人、錢掌櫃所言，你可有解釋？”
葉深麵對諸多金仙注視，以及場上數千道目光，神色依舊平靜，不慌不忙道：“回副盟主，諸位長老。晚輩所悟【寂滅指】，確是基於上古寂滅劍意殘韻，結合自身功法所創。威力雖有不俗，但消耗巨大，且需極度凝練的殺意與法力催動，絕非魔道吞噬之法。若諸位長老不信，晚輩可當場演示一二，請長老們品鑒。至於吞噬生機、湮滅魂魄，此乃寂滅之道的特性之一，正如烈火可焚萬物，雷霆可誅邪祟，手段本身並無正邪，端看施為者之心。晚輩斬殺趙、魏二人，乃自衛反擊，問心無愧。”
他頓了頓，繼續道：“至於錢掌櫃所言隱匿重寶，更是無稽之談。晚輩登臨高台，乃‘戰魂令’指引，所得饋贈，已盡數呈報。那最後守碑人烙印消散前，隻言留下一點‘薪火’與未盡之托付，晚輩所得晶石與法訣，想必便是那‘薪火’。若仙盟長老會認為此物重要，需上繳研究，晚輩願遵從盟規，隻是……”他話鋒一轉，目光清澈地看向玄真子，“那守碑人烙印曾言，此物乃其最後饋贈，與有緣之人，並提及‘真正之敵，在未來’，‘薪火相傳’之語。晚輩愚鈍，不知其深意，但既受其饋贈，自當承擔相應因果。若盟內需此物研究，晚輩自當配合，隻盼盟內能妥善處置，莫負了上古先輩‘薪火相傳’之誌。”
這一番話，不卑不亢，有理有據。先是解釋神通來曆，願當眾演示以證清白（實際上【歸墟斬】消耗極大，他不可能輕易演示，但姿態要做足）。再將問題拋回給質疑者，指出手段無分正邪。接著，坦然承認所得，但點出是“最後守碑人”的“薪火”饋贈，並隱晦提及“未來之敵”和“因果”，暗示此物可能牽扯甚大，仙盟若強行索要，需考慮後果。最後，以“配合研究”、“莫負先輩之誌”將皮球踢給了仙盟高層，顯得自己深明大義，顧全大局。
果然，玄真子等人聞言，神色都凝重了幾分。他們更在意的，是葉深話語中透露的信息——“最後守碑人”、“未來之敵”、“薪火相傳”。太古戰場碎片牽扯上古秘辛，戰魂殿更是重中之重。那最後守碑人留下的“薪火”，恐怕不僅僅是寶物那麽簡單，更可能承載著某種使命或因果。仙盟若強行索取，不僅可能惡了葉玄這個潛力無窮的天驕，更可能沾染上未知的大因果。得不償失。
赤陽真人和錢四海臉色都有些難看。他們沒想到葉深如此滑頭，不僅輕易化解了“修煉魔功”的指控，還將“重寶”之事與上古因果聯係起來，讓仙盟高層投鼠忌器。
雲鶴長老此時終於開口，嗬嗬笑道：“葉小友此言有理。上古先輩，薪火相傳，此乃大義。既然那‘守碑人’將‘薪火’贈予小友，便是認可小友為傳承之人。我仙盟豈能做那奪人機緣、斷絕傳承之事？至於神通之法，各有緣法，隻要不為非作歹，便無妨。依老夫看，葉小友在秘境中表現卓絕，獲得傳承也是應得。至於趙梟、魏無忌之事，既無實據證明葉小友主動為惡，便按盟規，自衛反擊論處即可。”
雲鶴長老此言，等於為葉深定了性。赤陽真人和錢四海雖然不甘，但玄真子副盟主顯然也傾向於這個看法，他們也不好再強行發難。
玄真子點了點頭：“雲鶴長老所言甚是。葉玄，你之所得，既為傳承認可，便歸你所有。你斬殺妖獸、上交所得，功績顯著。經評定，你可獲得甲等功績，賞貢獻點五十萬，可入‘藏經閣’第三層挑選功法神通一門，並可獲得‘悟道殿’修煉時日三十日。此外，你可入‘問道池’淬體一次。”
甲等功績！五十萬貢獻點！藏經閣第三層！悟道殿三十日！問道池一次！
這獎勵，不可謂不豐厚！尤其是“問道池”，乃是仙盟一處淬煉肉身、洗禮神魂的寶地，百年才開啟一次，名額極少。葉深能得此賞，顯然仙盟高層對其潛力的認可，也是一種變相的補償和安撫。
“謝副盟主，謝諸位長老。”葉深躬身行禮，神色平靜地接過代表獎勵的令牌。心中卻明鏡似的，這豐厚的獎勵，既是肯定，也是安撫，更是將他與仙盟更緊密地捆綁。拿了好處，自然要承受隨之而來的關注與責任。
赤陽真人和錢四海臉色鐵青，卻無法再說什麽。其餘眾人，則紛紛向葉深投來羨慕、嫉妒的目光。淩無痕等人也獲得了相應的獎勵，但比起葉深，要稍遜一籌。
評定繼續，但眾人的心思，顯然已不在此。葉深婉拒了青雲峰、天機閣的招攬，又頂住了赤陽洞天和四海商會的發難，還獲得了甲等功績和豐厚獎勵，一時風頭無兩。但所有人都知道，這隻是開始。暗處的敵意不會消失，隻會因為今日的失利而更加熾烈。葉深看似風光，實則已站在了風口浪尖。
獎勵發放完畢，玄真子勉勵了眾人幾句，便宣布散會。眾人陸續離去，葉深能感覺到，背後有幾道冰冷的目光，如同毒蛇，緊緊盯著自己。
他恍若未覺，隨著人流離開廣場。剛走出沒多遠，便有一道傳音落入耳中，是周衍：“葉兄，今日之後，你算是徹底入了某些人的眼了。問道池和悟道殿的獎勵是好東西，抓緊時間用了，增強實力。離開仙盟總部之前，務必小心。四海商會和赤陽洞天，不會善罷甘休的。若有需要，可憑令牌來‘萬陣閣’尋我。”萬陣閣，是周家在問道仙城的一處重要產業。
“多謝周兄提醒。”葉深傳音回道，心中已有計較。婉拒了各方招攬，也意味著拒絕了“保護傘”。接下來的路，要靠自己走了。問道池和悟道殿，必須盡快去，提升實力是關鍵。之後，便是考慮離開仙盟總部這是非之地，尋找一處安靜所在，消化所得，衝擊更高境界了。
他抬頭望了望問道仙城上空永遠明媚的“天空”，心中一片澄澈。既然選擇了這條路，便無所畏懼。兵來將擋，水來土掩罷了。
四海商會和赤陽洞天果然沒閑著。兩方似乎已暗中聯手，四處散播關於葉深的流言。諸如“葉玄所得乃上古魔道傳承，殺伐過重，有傷天和”、“其修煉邪法，吞噬同僚精血魂魄以增功力”、“戰魂殿異象實乃邪寶出世，恐有不祥”等等，不一而足。雖無確鑿證據，但三人成虎，加上葉深斬殺趙梟、魏無忌的手段確實詭異，倒也引得一些不明真相或別有用心之人議論紛紛，對葉深觀感不佳。
青雲峰雲鶴長老那邊，在葉深婉拒後，便再無聲息，仿佛從未招攬過一般。但葉深通過周家的情報渠道得知，雲鶴長老私下裏似乎對赤陽洞天和四海商會的動作有所默許，甚至可能暗中推波助瀾，意在施壓，迫使他最終投入青雲峰麾下尋求庇護。此乃常見的權術手段。
天機閣依舊超然，澹台月再未出現，也未有進一步動作，仿佛真的隻是遞出橄欖枝並結個善緣。但葉深知道，天機閣的眼睛，恐怕從未離開過自己。
倒是周衍，這三日又來過一次，帶來了一些更具體的信息，並初步擬定了客卿長老的權責條款，頗為寬鬆，主要是情報、資源支持與名譽上的聯係，並無強製義務。葉深仔細看過，確認無陷阱後，便以神念在那特製的契約玉簡上留下了印記，正式成為周家客卿長老，但言明近期以潛修消化所得為主，暫不履責。周衍欣然應允。
淩無痕、蘇慕晴、蠻烈、洛璃等人，也各自返回了所屬勢力，並未與葉深再有接觸。他們的態度尚不明朗，但至少目前，保持中立觀望的可能性更大。
“問道殿評定……”葉深睜開雙眼，眸中精光內斂，氣息沉凝如水。三日靜修，他將狀態調整至最佳，對【歸墟斬】的運用也多了一絲心得，雖未能突破天仙後期，但戰力又有精進。識海中的“混沌元種”緩緩旋轉，吞吐著混沌氣息，讓他心神清明，道基愈發穩固。
他換上一身幹淨的青色道袍，將代表周家客卿的青銅令牌和澹台月所贈的“天機令”妥善收好，又將那枚已變得平凡的“戰魂令”掛在腰間——此物如今雖看似普通，但畢竟是開啟過最後秘藏的鑰匙，或許另有他用。至於趙梟、魏無忌的儲物戒，他已將有用之物轉移到自己戒指中，無用或可能暴露身份的雜物，則早已處理幹淨。
辰時將至，葉深離開客舍，朝問道仙城中心區域，那座最為巍峨莊嚴的殿宇——問道殿走去。
問道殿，乃仙盟議事、頒令、嘉獎、審判之重地，氣象恢宏。殿高百丈，通體以萬年暖玉與星辰精金鑄就，雕梁畫棟，飛簷如翼，其上符文流轉，道韻天成。殿前是遼闊的白玉廣場，此刻已聚集了不少人。除了從太古戰場碎片歸來的十幾人，還有聞訊趕來的各峰各脈弟子、執事，以及一些看熱鬧的修士，黑壓壓一片，足有數千之眾。天驕回歸，評定功績，發放獎勵，本就是仙盟盛事，更何況此次秘境之行折損頗多，傳聞更有重寶現世，自然吸引了無數目光。
葉深的到來，立刻引起了陣陣騷動。無數道目光，或好奇、或羨慕、或嫉妒、或忌憚、或隱含敵意地落在他身上。竊竊私語聲如潮水般湧來。
“看，那就是葉玄！據說在秘境中大殺四方，連斬兩名天仙後期！”
“就是他引動了戰魂殿最後異象？看起來平平無奇嘛。”
“哼，平平無奇？你沒聽說嗎？他修煉的可能是上古邪法，那灰芒一出，萬物湮滅，趙梟和魏無忌死得連渣都不剩！”
“噓！慎言！沒憑沒據的，小心禍從口出……”
“赤陽洞天和四海商會的人好像也在，你看那邊……”
葉深對周圍的議論恍若未聞，神色平靜，步履從容地走到廣場前方，與淩無痕、蘇慕晴等人站在一起。淩無痕對他微微頷首，蘇慕晴清冷的眸子掃了他一眼，蠻烈咧嘴笑了笑，周衍則搖著折扇，一副看好戲的模樣。洛璃巧笑倩兮，美眸流轉，不知在想些什麽。
很快，辰時到。問道殿沉重的青銅大門緩緩打開，一股莊嚴肅穆的氣息彌漫開來。一位身著紫金道袍、麵容古樸、氣息浩瀚如海的老者，率先走出。他須發皆白，但麵色紅潤，雙眸開合間似有星辰幻滅，正是仙盟副盟主之一，道號“玄真子”，乃是一位老牌金仙巔峰強者，在盟內德高望重。
其後，跟著數位氣息強橫的金仙長老，雲鶴長老赫然在列，還有幾位葉深未曾見過的長老，有男有女，有老有少，皆氣度不凡。其中一位麵色赤紅、氣息灼熱如火山的老者，目光如電，掃過眾人時，在葉深身上多停留了一瞬，隱含審視與一絲不善，正是赤陽洞天的洞主，赤陽真人。另一位麵色陰沉、眼中精光閃爍、一副商人模樣的錦袍中年人，則是四海商會駐仙盟的大掌櫃，錢四海。
眾人肅靜，齊齊行禮：“參見副盟主，參見諸位長老！”
玄真子目光平和地掃過下方，尤其是在葉深等從秘境歸來的十幾人身上頓了頓，微微頷首：“免禮。爾等能從太古戰場碎片安然歸來，並有所得，實屬不易。仙盟有功必賞，有過必罰。今日於此，評定爾等功績，發放獎勵。現在，依次上前，呈報此行所得名錄，以及斬獲、貢獻。”
按照規矩，需從功績、貢獻、所得綜合評定。首先，便是由負責此行的長老，匯報秘境中眾人的表現，尤其是斬獲與貢獻。一位金仙長老出列，簡要敘述了眾人進入秘境後的表現，重點提及了遭遇戰魂、通過英靈穀考驗、進入戰魂殿感悟等。對於葉深等人引發的異象和衝突，則語焉不詳，隻道是“各有際遇，互有爭鬥”。
接著，便輪到眾人各自呈報名錄。這並非要交出全部所得，隻需列出願意兌換貢獻點、或需要仙盟鑒定、或可能涉及盟內禁令的物品即可。這也是展示收獲、爭取更好評價的機會。
淩無痕率先上前，呈上一枚玉簡，朗聲道：“晚輩淩無痕，於戰魂殿中，偶得一縷‘戮天劍意’傳承，並斬獲上古劍器殘片三塊，地階妖獸材料若幹，願兌換貢獻。”他話語簡潔，但“戮天劍意”四字一出，便引起一陣低呼。戮天劍意，乃上古殺伐劍道中頂尖傳承之一，威力無窮。玄真子等人微微點頭，顯然頗為滿意。
接著是蘇慕晴，她得到的是“冰魄玄女”的部分傳承，並收獲數種罕見冰係靈物。蠻烈得到的是“古獸戰魂”傳承，肉身氣血更加磅礴。周衍收獲了一套上古殘陣圖譜，價值不菲。洛璃則得了一部上古樂道秘典的殘篇……
輪到葉深時，所有人的目光都聚焦過來。他神色平靜，上前幾步，取出一枚早已準備好的玉簡，以及幾樣物品，包括那枚偽裝過的“混沌晶”、幾塊得自秘境的天材地寶、以及趙梟魏無忌儲物戒中一些無標記的普通材料、靈石。
“晚輩葉玄，於戰魂殿中，感悟些許寂滅劍意皮毛，自創一式【寂滅指】，消耗甚巨，尚不純熟。另，憑‘戰魂令’登臨高台，得最後守碑人饋贈，獲蘊含混沌之氣的晶石一塊，及溫養法訣一篇。此外，斬殺地階妖獸若幹，獲材料若幹，以及……在秘境中，遭遇趙梟、魏無忌二人無故襲殺，被迫反擊，將其反殺，得其遺留之物部分在此，願上交盟內處置。”葉深聲音清晰，不疾不徐，將準備好的說辭道出。他重點強調了“自創”、“消耗甚巨”、“最後守碑人饋贈”、“被迫反擊”，並將趙梟魏無忌的儲物戒中可能引人注意的東西都處理掉了，隻留下些普通財物。
玄真子接過玉簡，神念一掃，又看了看那幾樣物品，尤其在“混沌晶”上多停留了片刻，微微頷首：“寂滅劍意……能自創神通，天資不凡。此混沌晶，確含精純混沌氣，乃穩固道基、參悟大道的奇物。至於趙梟、魏無忌二人襲殺在先，你反擊在後，秘境之中，生死自負，既無證據表明你主動殘害同僚，此事便就此作罷。其遺物，既已上交，便按規矩折算貢獻。”他語氣平淡，似乎並未將趙魏二人的死放在心上。
然而，葉深話音方落，一個粗豪的聲音便響了起來，帶著毫不掩飾的質疑與怒意：
“副盟主明鑒！此子所言，恐有不實！”
眾人循聲望去，隻見赤陽洞主赤陽真人邁步而出，麵色赤紅，聲若洪鍾：“據我所知，此子在秘境中施展的灰芒神通，詭異歹毒，絕非尋常寂滅劍意那麽簡單！中者形神俱滅，點滴不存，此等手段，與上古某些吞噬生機、湮滅魂魄的魔道神通何其相似！我赤陽洞天弟子赤烈，曾親眼所見，可以作證！”他目光掃向蠻烈身旁一名氣息彪悍的赤發青年，正是赤蛟的師弟赤烈。
赤烈硬著頭皮上前，躬身道：“啟稟副盟主、諸位長老，弟子……弟子確實見到，葉玄施展灰芒，趙梟、魏無忌兩位道友……頃刻間化為飛灰，連神魂都未能逃脫。其狀……確實慘烈。”
四海商會大掌櫃錢四海也陰惻惻地開口：“副盟主，我四海商會兩名客卿慘死，死無對證，全憑此子一麵之詞，恐難服眾。況且，那戰魂殿最後異象，驚天動地，此子所得，恐怕絕非區區一塊混沌晶和一篇法訣那麽簡單吧？是否有更為重要的傳承或寶物，被其隱匿不報？按照仙盟規矩，凡得自秘境、可能影響重大的傳承或寶物，需由長老會鑒定，必要時，需貢獻給盟內，以供研究，福澤後人！”
此言一出，場上氣氛頓時微妙起來。許多目光再次聚焦葉深，帶著審視與貪婪。錢四海的話很毒，直接將問題引向了葉深可能私藏重寶，並上升到“仙盟利益”、“福澤後人”的高度，這是要借大勢壓人。
雲鶴長老撫須不語，目光閃爍，不知在想什麽。玄真子眉頭微皺，看向葉深：“葉玄，赤陽真人、錢掌櫃所言，你可有解釋？”
葉深麵對諸多金仙注視，以及場上數千道目光，神色依舊平靜，不慌不忙道：“回副盟主，諸位長老。晚輩所悟【寂滅指】，確是基於上古寂滅劍意殘韻，結合自身功法所創。威力雖有不俗，但消耗巨大，且需極度凝練的殺意與法力催動，絕非魔道吞噬之法。若諸位長老不信，晚輩可當場演示一二，請長老們品鑒。至於吞噬生機、湮滅魂魄，此乃寂滅之道的特性之一，正如烈火可焚萬物，雷霆可誅邪祟，手段本身並無正邪，端看施為者之心。晚輩斬殺趙、魏二人，乃自衛反擊，問心無愧。”
他頓了頓，繼續道：“至於錢掌櫃所言隱匿重寶，更是無稽之談。晚輩登臨高台，乃‘戰魂令’指引，所得饋贈，已盡數呈報。那最後守碑人烙印消散前，隻言留下一點‘薪火’與未盡之托付，晚輩所得晶石與法訣，想必便是那‘薪火’。若仙盟長老會認為此物重要，需上繳研究，晚輩願遵從盟規，隻是……”他話鋒一轉，目光清澈地看向玄真子，“那守碑人烙印曾言，此物乃其最後饋贈，與有緣之人，並提及‘真正之敵，在未來’，‘薪火相傳’之語。晚輩愚鈍，不知其深意，但既受其饋贈，自當承擔相應因果。若盟內需此物研究，晚輩自當配合，隻盼盟內能妥善處置，莫負了上古先輩‘薪火相傳’之誌。”
這一番話，不卑不亢，有理有據。先是解釋神通來曆，願當眾演示以證清白（實際上【歸墟斬】消耗極大，他不可能輕易演示，但姿態要做足）。再將問題拋回給質疑者，指出手段無分正邪。接著，坦然承認所得，但點出是“最後守碑人”的“薪火”饋贈，並隱晦提及“未來之敵”和“因果”，暗示此物可能牽扯甚大，仙盟若強行索要，需考慮後果。最後，以“配合研究”、“莫負先輩之誌”將皮球踢給了仙盟高層，顯得自己深明大義，顧全大局。
果然，玄真子等人聞言，神色都凝重了幾分。他們更在意的，是葉深話語中透露的信息——“最後守碑人”、“未來之敵”、“薪火相傳”。太古戰場碎片牽扯上古秘辛，戰魂殿更是重中之重。那最後守碑人留下的“薪火”，恐怕不僅僅是寶物那麽簡單，更可能承載著某種使命或因果。仙盟若強行索取，不僅可能惡了葉玄這個潛力無窮的天驕，更可能沾染上未知的大因果。得不償失。
赤陽真人和錢四海臉色都有些難看。他們沒想到葉深如此滑頭，不僅輕易化解了“修煉魔功”的指控，還將“重寶”之事與上古因果聯係起來，讓仙盟高層投鼠忌器。
雲鶴長老此時終於開口，嗬嗬笑道：“葉小友此言有理。上古先輩，薪火相傳，此乃大義。既然那‘守碑人’將‘薪火’贈予小友，便是認可小友為傳承之人。我仙盟豈能做那奪人機緣、斷絕傳承之事？至於神通之法，各有緣法，隻要不為非作歹，便無妨。依老夫看，葉小友在秘境中表現卓絕，獲得傳承也是應得。至於趙梟、魏無忌之事，既無實據證明葉小友主動為惡，便按盟規，自衛反擊論處即可。”
雲鶴長老此言，等於為葉深定了性。赤陽真人和錢四海雖然不甘，但玄真子副盟主顯然也傾向於這個看法，他們也不好再強行發難。
玄真子點了點頭：“雲鶴長老所言甚是。葉玄，你之所得，既為傳承認可，便歸你所有。你斬殺妖獸、上交所得，功績顯著。經評定，你可獲得甲等功績，賞貢獻點五十萬，可入‘藏經閣’第三層挑選功法神通一門，並可獲得‘悟道殿’修煉時日三十日。此外，你可入‘問道池’淬體一次。”
甲等功績！五十萬貢獻點！藏經閣第三層！悟道殿三十日！問道池一次！
這獎勵，不可謂不豐厚！尤其是“問道池”，乃是仙盟一處淬煉肉身、洗禮神魂的寶地，百年才開啟一次，名額極少。葉深能得此賞，顯然仙盟高層對其潛力的認可，也是一種變相的補償和安撫。
“謝副盟主，謝諸位長老。”葉深躬身行禮，神色平靜地接過代表獎勵的令牌。心中卻明鏡似的，這豐厚的獎勵，既是肯定，也是安撫，更是將他與仙盟更緊密地捆綁。拿了好處，自然要承受隨之而來的關注與責任。
赤陽真人和錢四海臉色鐵青，卻無法再說什麽。其餘眾人，則紛紛向葉深投來羨慕、嫉妒的目光。淩無痕等人也獲得了相應的獎勵，但比起葉深，要稍遜一籌。
評定繼續，但眾人的心思，顯然已不在此。葉深婉拒了青雲峰、天機閣的招攬，又頂住了赤陽洞天和四海商會的發難，還獲得了甲等功績和豐厚獎勵，一時風頭無兩。但所有人都知道，這隻是開始。暗處的敵意不會消失，隻會因為今日的失利而更加熾烈。葉深看似風光，實則已站在了風口浪尖。
獎勵發放完畢，玄真子勉勵了眾人幾句，便宣布散會。眾人陸續離去，葉深能感覺到，背後有幾道冰冷的目光，如同毒蛇，緊緊盯著自己。
他恍若未覺，隨著人流離開廣場。剛走出沒多遠，便有一道傳音落入耳中，是周衍：“葉兄，今日之後，你算是徹底入了某些人的眼了。問道池和悟道殿的獎勵是好東西，抓緊時間用了，增強實力。離開仙盟總部之前，務必小心。四海商會和赤陽洞天，不會善罷甘休的。若有需要，可憑令牌來‘萬陣閣’尋我。”萬陣閣，是周家在問道仙城的一處重要產業。
“多謝周兄提醒。”葉深傳音回道，心中已有計較。婉拒了各方招攬，也意味著拒絕了“保護傘”。接下來的路，要靠自己走了。問道池和悟道殿，必須盡快去，提升實力是關鍵。之後，便是考慮離開仙盟總部這是非之地，尋找一處安靜所在，消化所得，衝擊更高境界了。
他抬頭望了望問道仙城上空永遠明媚的“天空”，心中一片澄澈。既然選擇了這條路，便無所畏懼。兵來將擋，水來土掩罷了。