離開了活力四射的師生,容閎幾人沿著公園繼續南行,一路都還未從剛才的震撼中回過神來,浦東少女的清麗與落落大方,像一顆石子,在幾人心中激起了層層漣漪,久久無法平息。


    走了約莫半裏地,便抵達陸家新村的大門,幾人踏出公園,瞬間被眼前熱鬧非凡的廣場裹挾其中。今日恰逢休息日,廣場上人頭攢動、人聲鼎沸,往來行人絡繹不絕。大家都穿著各式簡潔舒適的休閑服,其中最為醒目的便是女性群體;她們中既有部分身著幹練利落的特區工裝,更多的則穿著形態各異、色彩斑斕的漢服:襦裙輕揚、廣袖翩躚,行走間盡顯溫婉靈動,與租界洋女的刻意賣弄截然不同。


    容閎對這種服飾並不陌生,他知曉這是特區極力推崇的漢家服裝。那些特區海客自稱是明人後裔,始終以繼承和複興漢家文化為己任,因此特區剛成立之初,便著手推廣普及漢家服飾與傳統習俗。尤其是以茵薇服裝公司為首的特區各大服裝企業,每逢換季,總會推出各式新款漢家服飾,上至精工細作的高端手工禮服,下至簡約便捷的日常襦裙,遍布特區的大小商場與街巷。


    隻是漢家男裝相對少見,除了禮儀場合穿著的禮服,便隻有適合勞作的短打,反倒不如幹部服、行政夾克與休閑服那般普及流行。


    可作為自視甚高的西學先鋒,容閎等人對這些漢家服飾毫無興趣。在他們眼中,唯有流行於西洋的簡化西服、旗袍等,才配得上“文明”二字,漢家服飾不過是陳腐落後的象征。


    “傷風敗俗!”容閎皺著眉,語氣中滿是不屑,可他自己也說不清,這些服飾究竟如何傷風敗俗,不過是出於對特區的固有偏見,單純地為了反對而反對。


    “可她們穿漢服的樣子,真的很好看。”一旁的黃勝忍不住實話實說,語氣中帶著幾分由衷的讚歎。他煩躁地將腦後的辮子粗暴甩到脖子上,這一刻,他仿佛第一次覺得,自己頭上這根留了十幾年的辮子,是如此醜陋、累贅,與眼前鮮活靈動的浦東格格不入。


    廣場的熱鬧早已讓幾人的眼睛不夠用了。廣場兩側排列著整齊的商鋪,各色招牌醒目亮眼、鱗次櫛比:“茵薇服裝”“金龍男裝”“萬家百貨”“惠民食品”“瓊海糧油”等特區知名品牌熠熠生輝;除此之外,還有不少各地本土品牌:“滬上巔峰”“徽州土產”“龍江茶”“同仁堂”“陝甘皮貨”等,琳琅滿目、應有盡有,仿佛將全國各地的商賈與特產,都集中到了這一方廣場之上。


    廣場上人流量最大的,當屬香江商廈:這是香江國營商業公司在內地開設的第一家現代化休閑商場。商廈共分四層,功能分區清晰:


    第一層是百貨與超市,各類生活用品、瓜果蔬菜一應俱全;


    超市裏的瓜果蔬菜,既有浦東本地種植的,也有從海南、廣東運來的熱帶水果和作物。還有婆羅洲菠蘿與芒果、巨港的香蕉和榴蓮。


    第二層是服裝專區,匯集了特區與各地的知名服飾品牌;


    第三層是兒童遊樂區與童裝區,不時傳來孩童的歡聲笑語;


    第四層則是餐飲區,各地風味美食齊聚一堂,香氣四溢。


    幾人一路走走看看,不知不覺便到了午飯時間,索性登上四樓,找了一家簡單的餐館匆匆用過午飯,隨後便滿頭大汗地走出了香江商廈。此刻,商廈內最讓他們印象深刻的,並非熙熙攘攘的人群,也不是琳琅滿目的商品,而是那些明亮柔和的燈光、多彩閃爍的霓虹,還有那踩上去便能自動上樓的電梯;這般無需人力推拉的“自動樓梯”,他們連聽都未曾聽過,今日親身一試,隻覺得新奇又震撼。


    這便是“電”的力量。作為緊鄰特區的廣州人,容閎幾人對“電”的概念並不陌生,盡管在清廷控製區,除了韶關有少量應用,其他地方尚未普及電力,但關於電的傳言:“一種能點亮燈火、帶動機器的神奇力量”,卻無時無刻不在他們耳邊響起。直到今日親身感受,他們才發現,這種力量的神奇與強大,遠遠超出了傳聞中的描述,令人心驚不已。


    他們也曾翻遍所學的西學書籍,關於電的記載,隻有一段關於邁克爾·法拉第的簡短描述:“電是一種物理現象,一種可以用機械原理產生的能量。”寥寥數語,晦澀難懂,從未有人將這種“能量”與日常生活、工業生產緊密結合。


    可在特區,電已經滲透到生活與生產的方方麵麵,成為不可或缺的核心能量。看著眼前的一切,容閎心中那股堅持已久的偏見,又一次動搖了:難道特區的這些成就,依然比不上西洋的先進嗎?他第一次如此深刻地懷疑,自己一直堅守的“全盤西化才是出路”的信念,或許真的是錯的。


    幾人站在香江商廈門口,望著這座高聳氣派的大樓怔怔發愣,仿佛還未從剛才的震撼中抽離,渾然不覺自己已經擋在了行車道上。忽然,一陣清脆的鳴笛聲響起,緊接著便是金屬摩擦的刺耳聲響,一輛黑色的特區華夏牌轎車穩穩停在他們麵前。一名身著製服的特區警衛戰士從前門下車,眉頭緊鎖,正要開口嗬斥,卻被從後門下來的一位海客伸手攔住。


    海客?容閎一眼便認出了眼前人的身份。在廣州時,他們也曾見過不少特區海客,這些人大多高大白淨、氣質斐然,舉手投足間帶著一種自信從容,與大清國民的麻木、怯懦截然不同,一眼便能分辨開來。


    容閎心中一緊,暗道不好:在人家的地盤上,這些海客個個都是權勢滔天的人物,絕非自己這些落魄學子所能招惹。他急忙連連作揖道歉,情急之下,一口濃重的廣州口音脫口而出:“對不起,這位官爺,我等震撼於如此建築,不慎擋了大人的道,還請大人恕罪!”


    那海客連忙伸手扶起幾人,語氣和藹,毫無架子:“各位不必多禮,無妨無妨。這裏是行車道,汽車速度極快,在此停駐太過危險。聽各位的口音,想必是來自廣東的學子吧?莫非是來浦東遊學的?”


    見海客並未追究他們的過失,幾人懸著的心稍稍放下,臉上的慌亂也漸漸褪去。既然對方態度和善,自然也就沒什麽好懼怕的了。


    容閎整理了一下身上的西裝,努力模仿著洋人的鞠躬禮,語氣恭敬又帶著幾分自矜:“學生香山容閎,這幾位是我的同窗。我等正在等候前往美利堅的船期,準備遠赴西洋留學,今日閑暇,特來浦東遊玩一番,見識一下特區的風貌。”


    “容閎?留洋?”聽到這兩個詞,陳義曦心中一動,瞬間將眼前的年輕人與曆史上那位大名鼎鼎的留洋先驅聯係在了一起。他萬萬沒想到,竟然會在浦東偶遇這位曆史名人。沒想到容閎竟會此時前往西洋,若是能讓他看清特區的實力,或許能改變他的想法,為特區留住一位人才。


    陳義曦連忙拱手回禮,笑容愈發溫和:“在下陳義曦,現任浦東建設總指揮。看各位學子對浦東頗為好奇,若是不嫌棄,不妨由我帶領各位,深入了解一下這座新城,也算是盡地主之誼?”


    陳義曦在廣東可謂是大名鼎鼎。香江的諸多重點建設工程,無論是尖沙咀中華街市場、尖沙鐵路,還是巨港城的開發,皆由他主持修建。容閎幾人雖然打心底裏討厭特區,卻也擋不住通過各類報紙了解特區的動態,對這位被稱為“基建狂魔”的浦東建設總指揮早有耳聞;這個稱號,正是對他卓越功績的最好肯定。能有這樣一位大人物帶領參觀,必定能更深入地了解浦東的真實麵貌,幾人心中大喜,忙不迭地連連答應。


    陳義曦見狀,笑著對司機吩咐了幾句,讓他先將轎車開回去,再調一輛座位較多的旅行車過來。這裏距離浦東開發管委會不遠,不過片刻功夫,一輛十二座的白色麵包車便緩緩停在了幾人麵前。


    容閎幾人還是第一次乘坐特區的汽車。盡管廣州城近來也陸陸續續出現了不少這種特區生產的車輛,但這類便捷的交通工具,終究不是他們這種家道中落、尚未出人頭地的學子所能接觸和享受的,心中難免有些局促與好奇。


    麵包車平穩啟動,按照陳義曦的指示,朝著位於浦江上遊川楊河畔的發電廠駛去。車內寬敞舒適,幾人如同好奇寶寶一般,目光不停地在車內打量,手指小心翼翼地觸碰著車內的扶手,甚至不敢隨意挪動屁股,生怕不小心弄壞了身下柔軟的皮革座椅。雖說他們精通西學,知曉這類機械車輛的原理,不會將其當作怪物,但特區在技術上的領先,依然讓他們心中充滿了震撼與敬畏。


    這段路程約莫七八公裏,如今的浦東尚在開發初期,路上的車輛寥寥無幾,自然也沒有堵車的煩惱。不過十分鍾光景,麵包車便穩穩駛入了發電廠的大門。


    陳義曦心中盤算著,既然要向幾人展示特區的先進技術,那就從最基礎也最具代表性的電力開始;電力是特區現代化的核心,看懂了電力工業,便能讀懂特區發展的底氣。


    這座發電廠的一期工程,安裝了一台裝機容量為50兆瓦(mw)的蒸汽輪機發電機。按照整體規劃,發電廠的總裝機容量設計為150兆瓦,共配備三台發電機組。但就目前浦東的用電量而言,一台機組的發電量已經綽綽有餘,足以滿足工業生產與居民生活的全部需求。


    跟著陳義曦走進電廠的機房,容閎幾人瞬間被眼前的景象震撼得無以複加,連呼吸都變得小心翼翼起來。高大寬敞的廠房內,機器轟鳴作響,震耳欲聾,多餘的蒸汽順著排氣閥滋滋噴出,在空氣中凝結成白色的霧氣,氤氳繚繞。登上二樓的參觀台,透過巨大的玻璃窗望去,一台巨大的汽輪在蒸汽的催動下,平穩而有力地高速旋轉,帶動著旁邊同樣巨大的發電機組,源源不斷地產生著電力。


    黃寬不由的的小聲驚歎:“這機器,比西洋工廠的蒸汽機強上百倍不止,特區的技術,竟真的如此厲害?”


    蒸汽機他們並非沒有見過,在澳門和廣州的洋人工廠裏,他們也曾見過小型的活塞蒸汽機,那些機器簡陋笨重,效率低下,多用於簡單的加工勞作。可他們從未見過如此巨大、如此先進的蒸汽輪機,其規模與精密程度,遠超他們的想象,甚至連西學書籍中,都未曾有過相關的記載。


    他想起布朗牧師口中‘西洋才懂真技術’的教誨,再看看眼前的蒸汽輪機,隻覺得喉嚨發緊:原來,真正的先進,從不是照搬西洋,而是將技術落到實處,惠及百姓。


    陳義曦耐心地為幾人講解著發電機的工作原理,語氣通俗易懂,沒有絲毫晦澀難懂的術語:“煤炭在鍋爐中燃燒,產生高溫高壓的蒸汽,蒸汽通過管道輸送到汽輪機,催動汽輪機旋轉,進而帶動發電機組發電。這些發出的電力,會經過變電站的升壓、降壓處理,再通過高壓電路,輸送到浦東的各個工廠、商鋪和居民家中。這是一套完整的電力工業鏈條,每一個環節都不可或缺,少了任何一步,電力都無法順利送達千家萬戶。”


    幾人認真聆聽著,眼神中滿是震撼與茫然,那些原本隻存在於書本中的“能量”“機械”,此刻變成了實實在在的景象,讓他們對“先進技術”的認知,被徹底刷新。

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