就在周凱率領分艦隊一路東進、大殺四方時,上海浦東迎來兩撥重要的客人。


    第一撥是林薇薇率領的東征艦隊主力。那些剛剛在日本海立下赫赫戰功的鋼鐵巨艦,此刻正靜靜地泊在崇明島軍港,艦身上的硝煙還未散盡,無聲地訴說著日本海戰的榮耀。官兵們列隊走下舷梯時,碼頭上響起了震天的鑼鼓聲。這裏的百姓用最樸素的方式,迎接這些為民族揚威的英雄。


    第二撥客人分量更重:林瀾親自率領的特區代表團,包括陸梅率領的機械工程團隊、老張率領的機電工業團隊,還有薑彤為首的化工工業團隊。


    薑彤這小子,終於舍得從巨港回來了。


    一個月前,他與香港本土青年、海南省長李明遠的女兒、香江石油化工集團總經理李阿姣完婚。這場馬拉鬆般的戀情整整拉扯了六年。從穿越之初的相識,到巨港油田的分離,再到無數次電報傳情,如今終於修成正果。薑彤成了穿越團隊中第一個正式完婚的“海客”。這次來浦東,既是參加萬噸輪下水儀式,也是帶著新婚妻子度蜜月,當然,對他來說,看油田和看風景同樣重要。


    這麽多人齊聚浦東,為的是同一件事:特區首艘萬噸級海輪的下水儀式。


    自1843年底浦東經濟開發區開建以來,兩年半的時間,這片灘塗上崛起了一座現代化都市。寬闊的柏油馬路縱橫交錯,路旁是整齊的行道樹和鱗次櫛比的商鋪;鋼筋混凝土建造的樓房拔地而起,最高的已有七八層;夜晚時分,電燈的光芒將整個城區照得如同白晝。浦東的規模已經遠遠超過巨港、古晉、新津、海口等特區其他城市,成為僅次於香港的國際大都市。


    而這一切的象征,就是坐落在浦江東岸的東方造船廠。


    這座造船廠是特區最大的民用造船廠,擁有兩座萬噸級幹船塢、數十台龍門吊,以及全套從香港運來的現代化機械加工設備。與香港鴨脷洲造船廠專注於軍艦建造不同,東方造船廠從一開始就定位為民用。它要造的,是能夠橫跨大洋的遠洋貨輪。


    此前香港也有過護衛艦、驅逐艦下水,但從未有過如此盛大的陣仗。為什麽?因為性質完全不同。


    隨著特區海外事業的開拓,原本那些改裝的風帆機帆船已經遠遠跟不上需要。特區西到馬六甲,南到北奧,東到夏威夷;如此遼闊的海洋,沒有強有力的海上運輸工具,如何保障補給?如何支撐擴張?


    還有這些年對歐洲的貿易。基本全部由與特區交好的葡萄牙商人中轉,大量的利潤被中間商賺走。特區的化纖布料、精工腕表、玻璃器皿、五金工具、塑料製品、化妝品、自行車、縫紉機、速食食品等,在歐洲能賣出天價,可真正落入特區口袋的,不足三成。


    為什麽不自己幹?


    因為常年閉關鎖國的政策,讓國人對海洋產生了深深的恐懼。盡管特區一再鼓勵,為轄區內海商配備武器、改造機帆船,甚至提供低息貸款,但截止目前,他們的航程依然止步在馬六甲。出了馬六甲海峽,就是印度洋,就是西洋人的天下。那些海浪、那些海盜、那些列強的軍艦,足以讓最勇敢的商人也望而卻步。


    而特區國資運輸船隊呢?光是保證各個根據地的補給,就已經相形見絀。從香港到北奧,從上海到巨港,每一條航線都需要船隻,每一批物資都需要運輸。船隊的運力,永遠追不上特區擴張的速度。


    這個問題讓穿越者們深感無力。總不能拎著那些海商的脖子,讓他們強闖印度洋吧?


    無奈之下,隻能自己赤膊上陣。打造一支國字頭的遠洋船隊,為國內那些商人打個樣。


    萬噸輪,就是在這種強烈的需求下誕生的。


    為此,陸梅團隊和老張團隊不知道熬了多少個日夜。船體結構、動力係統、導航設備、貨物裝卸……每一個環節都需要從頭設計,每一張圖紙都要反複推敲。他們雖然有周凱帶來的那艘“友誼號”萬噸輪作為參照。而“友誼號”是21世紀的現代貨輪,直接仿造既不現實,也無必要。


    他們需要的是適合20世紀中葉技術水平、能夠用特區現有工業體係批量建造的萬噸輪。


    如今,他們的“孩子”要出生了。


    碼頭上人頭攢動。


    提前到達的林薇薇一行,和參加東征日本的海軍官兵代表,早已在客運碼頭列隊等候。他們身後,是周育人組織的浦東大學學生方陣。左宗棠、黃勝、江雪赫然在列。


    三人都穿著整潔的校服,身姿挺拔。再過幾個月,他們就要畢業了。


    左宗棠的誌願是新組建的機械化三團。他牢牢記著李鴻章臨別時的叮囑,這些日子虛心向黃勝請教,把機械知識學了個遍。他知道,未來的戰爭形態已經變了,不懂機械,就不配當指揮官。


    黃勝對浦東造船廠產生了濃厚的興趣。這段時間,他幾乎天天泡在船廠,看工人們如何切割鋼板、如何鉚接船體、如何安裝輪機。他希望自己能投身造船事業,為特區造出更大、更快的海船。他家在廣州,但為了民族的強盛,他已經顧不上那些了。反正特區遲早要統一全國,到時候廣州也是特區的一部分。


    江雪的誌願填得最出人意料。她沒有報名條件優越的浦東醫院,也沒有選擇香港醫院,而是把誌願填在了軍隊醫院,還主動要求分配到偏遠的日本鹿兒島基地。


    因為那裏有她心中的那個人。


    少女的心思,寫在臉上,藏不住。左宗棠和黃勝看在眼裏,都默契地沒有點破。


    客人中,還有一位特殊的客人,沙頭角客家妹子阿玲。


    她是薑彤帶來的。這位客家連鎖餐廳的老板娘,梳著利落的發髻,穿著特區流行的改良漢服,站在人群中落落大方。薑彤的算盤打得精明:自己結婚了,好哥們錢前易還單著呢。這次帶阿玲來浦東,既是讓她考察市場、把餐廳開到浦東,也是想撮合她和錢前易。


    總不能自己成雙成對,兄弟形單影隻吧?


    隻有那個“基建狂魔”陳義曦,前一陣子還在北奧,如今又跑到鹿兒島去了。聽說他和負責新聞的前099艦的廣播員小劉對上眼了。可這兩人,一個天南一個地北,幾年都湊不到一塊兒,真不知道這戀愛是怎麽談的。


    這個時代,沒有4g,沒有5g,遠程通訊除了電報,就是寫信。


    電報太公事公辦,一句“安好勿念”冷冰冰的,不適合說那些藏在心裏的話。於是就隻能寫信。一筆一劃寫在紙上,折好,塞進信封,托船隊捎過去。然後就開始盼,盼著幾個月後,能有一封帶著遠方氣息的回信,落到自己手裏。


    想想那畫麵:兩個人,隔著幾千海裏的波濤,偷偷寫情書,偷偷寄,偷偷盼,偷偷躲在宿舍裏一遍遍讀那些早已背熟的句子。倒也,比後世的秒回多了許多浪漫。


    隻可惜,穿越四基友裏的趙剛,沒能等到這一天。


    他犧牲了,犧牲在小鬼子的土地上。每次想起,心裏就堵得慌。可轉念一想——後世的熱血青年,誰還沒做過一個馬踏櫻花的夢?他能把最後一滴血灑在那片土地上,用命換回點東西,倒也算是值了。


    以後,怕是再沒有機遇了。那些乖寶寶似的小日子,從今往後,隻能夾著尾巴做人,不會再給穿越者複仇的機會。


    錢前易此刻還不知道自己被“安排”了。他和宋輝宗、周育人忙得腳不沾地,既要安排代表團的食宿,又要協調下水儀式的各項流程,還要應付那些提前到來的商會代表。


    林紹璋也來了。這位香江商會會長、林茵的父親,帶著一隊商人代表,專程來考察萬噸輪的建造情況。如果試航成功,他們可能會第一批下單,組建特區第一支民營遠洋船隊,進行跨洋貿易。


    商人的嗅覺最靈敏。他們知道,萬噸輪一下水,整個太平洋的貿易格局就要變了。


    政委蘇銳沒來。他需要留守香港總部,主持日常工作。但他的影子林茵也沒來;兩人已經在籌備婚期,據說就在年底。林茵的父親林紹璋提到這事時,臉上是藏不住的笑意。


    1846年8月1日。


    這一天,萬裏無雲,陽光明媚。東方造船廠的碼頭上,彩旗招展,人山人海。特區各界代表、浦東百姓、遠道而來的客商、報社記者,將整個碼頭圍得水泄不通。


    船塢的閘門緩緩升起,江水湧入塢內。


    那艘龐然大物,在眾目睽睽之下,開始慢慢浮出水麵。


    首先露出的是船艏。巨大的球鼻艏破水而出,陽光下泛著嶄新的灰色油漆的光澤。接著是船身,一層、兩層、三層……那龐大的船體如同一座移動的山嶽,緩緩從塢內升起。


    碼頭上爆發出震天的歡呼聲。


    有人激動得熱淚盈眶,有人緊緊擁抱在一起,有人摘下帽子拚命揮舞。那些白發蒼蒼的老船工,那些曾經隻敢在近海捕魚的漁民,那些一輩子沒見過大海的內地移民,此刻都仰望著這艘巨輪,眼中滿是震撼與自豪。


    這是華夏民族有史以來建造的最大船舶。


    一萬三千噸。


    全長一百五十八米,寬二十一米,型深十二米。兩台三千馬力重油蒸汽輪機驅動,最高航速十八節。貨艙容積超過十萬立方米,一次可載貨八千噸。


    它的名字,已經用金色大字寫在船艏兩側——


    “複興號”。


    陸梅站在觀禮台上,望著這艘巨輪,淚水無聲滑落。無數個不眠之夜,無數次圖紙修改,無數次車間裏的爭論,此刻都化作了這艘巍峨的巨艦。


    老張站在她身邊,輕輕拍了拍她的肩膀:“丫頭,成了。”


    薑彤摟著新婚妻子李阿姣,指著那艘巨輪說著什麽。阿姣仰著頭,眼中滿是崇拜;不是對巨輪的崇拜,是對身邊這個男人的崇拜。


    林薇薇和周育人並肩而立,低聲交談著什麽。左宗棠、黃勝、江雪站在學生方陣的最前排,三個人都仰著頭,眼睛一眨不眨地盯著那艘巨輪。江雪的眼中,除了震撼,還有一絲少女的遐想:如果他在,看到這艘船,會是什麽表情?


    錢前易站在人群中,忽然感覺有人碰了碰他的胳膊。回頭一看,是一個梳著利落發髻、眉眼含笑的客家妹子。


    “錢主任,忙的是不是忘了我。”阿玲大大方方地伸出手,“香江一別。快三年了,怎麽連封信也沒有?”


    錢前易愣了一下,隨即笑著握住那隻手:“歡迎歡迎,浦東正缺好味道正宗的客家菜,我都饞死你做的鹽焗雞呢。”


    他不知道,這隻手,將牽著他走向另一段故事。


    遠處,船塢內的“複興號”已經完全浮起。拖輪緩緩靠近,準備將它拖往舾裝碼頭。陽光下,那艘巨輪的輪廓越來越清晰,越來越高大,越來越震撼。


    太平洋的風,從東邊吹來,吹過浦東的樓群,吹過碼頭上的人群,吹過那艘剛剛誕生的巨輪。


    風裏,有海水的鹹腥,有鮮花的芬芳,還有一種難以言喻的味道——


    那是一個民族,終於挺直腰杆的味道。


    而在萬裏之外的太平洋上,周凱正站在“鎮山號”的艦橋上,望著前方那片即將屬於特區的土地。


    珍珠灣,到了。


    他回頭看了一眼東方,仿佛能穿透萬裏海疆,看到那艘正在下水的巨輪。


    “老夥計們,”他輕聲說,“咱們的路,越走越寬了。”


    身後,珍珠灣的海麵上,艦隊正緩緩駛入。岸上,第一批建設物資正在卸貨。遠處,幾個夏威夷土著好奇地張望著這支來自遠方的船隊。


    太平洋的風,同樣吹過這片海灣。


    而鹿兒島,陳義曦和李鴻章站在被炮火摧毀的城區邊緣,展開一張巨大的圖紙,開始規劃這座城市的未來。圖紙上,一條條街道縱橫交錯,一個個功能區清晰標注,一座嶄新的城市正在紙上誕生。


    他們知道,這隻是開始。


    從上海到鹿兒島,從關島到檀香山,從珍珠灣到威克島。特區的足跡,正在一步步踏遍整個太平洋。


    而那艘剛剛下水的萬噸輪,將成為連接這一切的紐帶。


    複興號,即將啟航。

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