周凱和黃寬在東太平洋暢遊,躊躇滿誌地規劃著大西洋戰略之際。


    林薇薇和左宗棠穿行於西雙版納的密林,正領略美麗的傣族風情之時。


    一封緊急召回的電報,同時落到了他們手中。


    電文很短,隻有寥寥數語,但字裏行間透出的緊迫感,讓兩人沒有絲毫遲疑。周凱當即下令返航,林薇薇立刻收拾行裝,向雲南的工作夥伴匆匆告別。


    夏威夷代表處的工作交由陳義曦接手。這位“基建狂魔”在珍珠港的建設剛剛鋪開,就被迫挑起了更重的擔子。周凱拍了拍他的肩膀:“兄弟,這邊交給你了。美國人要是敢來,就打回去;要是老實,就好好做生意。有什麽事,發電報。”


    陳義曦鄭重點頭。


    黃寬被任命為太平洋分艦隊司令,繼續負責東線的開發與鞏固。這個當年差點去美國留學的“郎當公子”,如今已是獨當一麵的海軍指揮官。他站在致遠號的艦橋上,向遠去的周凱敬了一個標準的軍禮。


    雲南的工作組由特區商務部接管,林紹璋臨危受命,出任負責人。


    林紹璋是原廣州十三行的行首,林則徐廣州禁煙時,就與其有過深入合作。投奔特區後,他擔任香江商會會長、特區管委會委員,為特區的對外貿易立下汗馬功勞。由他接手雲南的工作,再合適不過。


    與他搭檔的,是海南軍區參謀長李大錘。這個當年因販***被特區處罰、後洗心革麵一路晉升的漢子,被任命為雲南護衛營營長,負責保障工作組的安全。他在海南的雨林裏摸爬滾打了多年,對山地作戰經驗豐富,正是雲南複雜地形需要的人才。


    雖然二人是特區對外事務中派出的純本土組合,但林薇薇相信,他們同樣能很好地完成工作。


    電報裏沒有細說原因,隻是要求“立即返港,緊急議事”。


    周凱和林薇薇心裏都清楚,能讓總部同時召回他們兩人,一定是大事。


    半月後,二人回到香江,謎底揭曉。


    會議室裏,林瀾、蘇銳、陸梅、老張等核心成員已經到齊。牆上掛著一張巨大的廣西地圖,上麵用紅筆標注著密密麻麻的記號。


    林瀾開門見山:“金田出事了。”


    她指著地圖上的一個點,語氣沉重:“原本應該於1851年爆發的金田危機,提前五年,在1846年11月1日,爆發了。”


    會議室裏一片沉默。


    104位穿越者——不,趙剛不幸犧牲了,剩下的103位海客在這個時代停留的時間越長,蝴蝶翅膀掀起的風暴就越大。遠的就不說了,南海、澳洲、東洋,處處都是改變。近的,林則徐原本是明年才任雲貴總督的,結果提前一年就來了,在雲南停留的時間越長,對特區經營越有利。


    而現在,曆史的拐點,終於輪到了金田。


    事情要從三年前說起。


    那時,特區剛剛站穩腳跟,開始向周邊輸出影響。其中一項重要舉措,就是開辦“農民運動培訓班”,向各地有誌於改變農村現狀的人傳授農會組織經驗、農業生產技術和合作經濟模式。


    洪秀全、馮雲山、洪仁玕三人,就是在那時來到香港,接受了培訓。


    培訓結束後,三人結伴北上,一邊宣揚開辦農會、集體致富的好處,一邊向位置偏遠、土地矛盾突出的廣西腹地發展。他們走村串寨,宣講農會的好處,吸引了一批又一批貧苦農民。


    但洪秀全受不了這份艱辛。


    他本是個讀書人,科舉屢試不第,心中本就鬱結。在廣西的山路上走了幾個月,風餐露宿,食不果腹,他越來越覺得這不是自己想要的生活。最終,他以回鄉書寫農會教材為名,離開了隊伍,返回廣州花縣,繼續他教書匠的生涯。


    從此,他成了一個默默無聞的沙粒,被淹沒在曆史的潮流中。


    而馮雲山和洪仁玕沒有放棄。


    他們繼續深入廣西,一路走,一路講,終於在桂平金田村紮下了根。在這裏,他們吸收了楊秀清、蕭朝貴、石達開等當地有威望的年輕人,一起大辦“農民運動講習所”,全力發展農會組織。


    講習所教什麽?教識字,教算賬,教種田,教合作。更重要的是,教農民如何組織起來,如何用集體的力量對抗天災人禍,如何通過互助合作過上更好的日子。


    這不是革命,是改革。


    他們利用特區提供的幫助,與距離較近的海南省建立了物流通道。海南本來就是特區的農業基地,省長李明遠全力支持,為他們提供良種、化肥、農機具,還派技術員上門指導。農會組織的農產品,通過這條通道源源不斷運往海南,再換回農民需要的生產生活物資。


    榜樣的力量是無窮的。


    短短三年,講習所以金田為中心遍布廣西各地,農會組織呈放射狀向四麵蔓延。加入農會的村莊,糧食產量翻了一番,農民收入成倍增長,孩子們開始識字,老人們有了依靠。


    這本來是好事。


    農民富裕了,收入高了,社會矛盾少了,稅收也上來了。如果就這樣發展下去,廣西將成為一個富庶安定的省份,哪裏還有什麽起義?


    但總有一小撮人,見不得百姓過得比自己好。


    那些實際利益受到侵害的土豪劣紳,聯合起來,不斷羅織罪名,向上舉報。什麽“勾結反賊”,什麽“聚眾抗捐”,什麽罪名重,就給農會安什麽罪名。他們恨不得官府立刻出兵,把這些不聽話的窮棒子統統抓起來。


    此時的廣西巡撫,是鄭祖琛。


    這個人在原曆史上被稱為“菩薩官員”。本事不大,心腸倒是挺軟。他是浙江湖州人,早年中了進士,八股文寫得溜,但對吏治和軍政,基本上是個門外漢。他在廣西做巡撫,信佛,慈悲為懷,主張“得饒人處且饒人”,對盜匪總是能寬就寬。


    叫他“菩薩”是高抬他了。實際上,他和林薇薇在大理遇到的那位知府一樣,就是個無能又無力的庸碌之輩。


    對於廣西的農會運動,本來是提高他政績的好事,他卻不管不問,任其自由生長。對於土豪劣紳的告狀,本來可以進行調停或壓製,他依然不管不問,含糊其辭地予以打發。


    這種“無為而治”,給了基層那些與土豪勾結的官員可乘之機。


    他們開始動手了。


    11月1日,金田外圍的來賓縣派出兵卒,強行衝進建立農會的村莊,搶奪屬於農會的集體財產。一輛輛小型拖拉機,一袋袋良種和化肥,一桶桶柴油和農具,被他們一搶而空。村裏的民兵被繳械,農會的幹部被抓走。


    他們還揚言,要直搗金田,抓捕馮雲山、洪仁玕、楊秀清等人,押送桂林問罪。


    等到金田的求援電報發到香江時,已經有十幾個建立農會的村莊被搶劫和搗毀。


    林瀾把電報拍在桌上,目光掃過在座的每一個人:“事情就是這樣。我們不能坐視不管。金田的農會運動,是特區三年心血的結晶。那些農民,是我們一手培養起來的。現在有人要毀掉這一切,我們必須反擊。”


    周凱第一個站起來:“我帶艦隊去!”


    林瀾擺擺手:“這次不是海軍的事。廣西在內陸,用不上艦隊。”


    她轉向牆上的地圖:“我們已經命令左宗棠在海南就地組建‘廣西農民衛戍團’,由他任團長,緊急奔赴金田穩定局勢。但僅靠一個團不夠。我們需要更全麵的方案。”


    蘇銳接話:“金田起義提前五年爆發,這意味著什麽?意味著曆史的慣性已經被我們徹底打亂。接下來會發生什麽,誰也說不準。但有一點是確定的:金田不能亂,廣西不能亂。一旦亂起來,整個南方的局麵都會失控。”


    陸梅問:“我們需要做什麽?”


    林瀾看著地圖,沉默片刻,緩緩說道:“第一,全力支持左宗棠。武器、彈藥、物資,要什麽給什麽。第二,啟動應急預案,隨時準備向廣西增兵。第三,也是最關鍵的,要搞清楚,那些土豪劣紳背後,是誰在撐腰。”


    她頓了頓,目光變得銳利:“鄭祖琛那個‘菩薩’,指望不上。廣西的官場,已經爛透了。我們要做好最壞的打算。”


    會議室裏,氣氛凝重。


    窗外,香江的夜色降臨,萬家燈火亮起。


    而千裏之外的金田,一場風暴,正在醞釀。

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