此後數日，劉大貴來得勤了。
每次都是夜深人靜時，他悄悄打開牢門，摸進去。莊楚亭忍著惡心應付他，心裏隻盼著能快點懷上。
她不知道要多少次才能懷上，可她沒時間了。案子已經定了，再過幾日就要宣判。她必須在宣判之前，讓自己肚子裏有個東西。
哪怕那東西來得不明不白。
哪怕那東西日後會變成她的枷鎖。
她顧不得了。
她隻想活。
劉大貴每次完事後都會呼呼大睡，莊楚亭卻睡不著。她睜著眼，望著漆黑的牢頂，腦子裏轉得飛快。
等懷上了孩子，這個劉大貴就不能留了。
他知道得太多了。他知道她主動勾引他，知道她和他的那些事。若是有朝一日他說出去，她的孩子是範思行的謊話就會被戳穿。
到時候，範鄂不會放過她。
她得殺了他。
可怎麽殺？她一個弱女子，被關在牢裏，怎麽殺一個五大三粗的獄卒？
莊楚亭的目光落在角落那堆發黴的稻草上。稻草底下，藏著劉大貴上次落下的火折子。
牢裏不能有明火，可火折子是有的。劉大貴每次進來，都會點上那盞小油燈。那油燈裏的油，夠不夠燒死一個人？
莊楚亭的月事終於遲了。
她捂著肚子，感受著那裏隱隱的墜脹感。她不懂醫術，可她知道，月事不來，多半就是有了。
她賭贏了。
那夜劉大貴又摸進來時，莊楚亭沒有像往常一樣迎上去。她縮在牆角，雙手抱著膝蓋，把頭埋得低低的。
劉大貴愣了愣。
“怎麽了？”
莊楚亭沒有抬頭。
“劉大哥，”她的聲音悶悶的，帶著一絲顫抖，“我可能……有了。”
劉大貴愣住了。
“什麽？”
莊楚亭慢慢抬起頭，看著他。那張臉上滿是淚痕，眼底盛著恐懼和茫然。
“我的月事……遲了七日。劉大哥，我害怕……”
劉大貴腦子轉得慢，可再慢也聽懂了。
“你、你是說……”他指著自己的鼻子，“我的？”
莊楚亭咬著唇，點了點頭。
劉大貴懵了。
他一個獄卒，睡了個女犯人，把人睡懷孕了。這事要是傳出去，他吃不了兜著走。
可那女人肚子裏，是他的種。
他這輩子光棍一條，從沒想過能有後。如今突然有人告訴他，他要當爹了。
那感覺，說不清是害怕還是高興。
“你、你確定？”他問。
莊楚亭搖頭。
“我不知道……我沒請過大夫，可月事真的遲了。劉大哥，我害怕……萬一真是有了，怎麽辦？我會不會被判得更重？會不會連孩子一起……”
她說不下去了，捂著臉哭起來。
劉大貴看著她，心裏亂成一團。
他蹲下來，笨拙地拍了拍她的肩。
“別、別哭……”
莊楚亭抬起淚眼，看著他。
“劉大哥，這孩子是你的。若是我能活著出去，我一定把他生下來，好好養大。可若是……若是我死了……”
她沒說下去，可那意思明明白白。
劉大貴的心揪了一下。
他的種。他的孩子。
若是這女人死了，那孩子也就沒了。
他活了三十多年，頭一回覺得自己有了盼頭。
“你、你別怕，”他結結巴巴道，“我想辦法，我想辦法……”
莊楚亭看著他，眼底有什麽東西一閃而過。
莊楚亭抓住他的手。
“劉大哥，你幫我去找一個人。”
劉大貴看著她。
“誰？”
莊楚亭壓低聲音。
“範鄂範大人。”
劉大貴的臉色變了。
“範大人？你找他做什麽？”
莊楚亭的眼淚又湧出來。
“我想求他……求他看在範公子的份上，饒我一命。我肚子裏懷的雖是劉大哥的孩子，可若是範大人以為這是範公子的骨肉，他說不定會心軟……”
劉大貴瞪大眼睛。
“你、你想騙他？”
莊楚亭點頭。
“劉大哥，隻有這個辦法了。範公子死了，範大人斷子絕孫。若是他知道我懷了‘範公子’的孩子，他一定會救我。到時候我出去，咱們的孩子也能活。”
她說著，握緊劉大貴的手。
“劉大哥，你幫幫我，幫幫我們的孩子。”
劉大貴猶豫了。
這事要是敗露，他可是要掉腦袋的。
可看著莊楚亭那雙滿是哀求的眼睛，想著她肚子裏自己的種，他咬咬牙。
“行。我去給你傳話。”
範鄂這幾日蒼老了十歲。
範思行的屍體停在京郊的莊子上，他不敢運回府裏，怕老妻看見了受不了。他一個人在靈堂裏守了三日，不吃不喝，眼窩深陷，胡茬亂糟糟的，哪裏還有半點都察院右副都禦史的威儀？
他唯一的兒子，死了。
他恨，恨皇上，恨範思行不中用，恨裴既明，恨沈家，恨所有人。
可他更恨自己。
若不是他算計來算計去，若不是他想著找替罪羊，若不是他猶豫了那幾日，他兒子也許就不會死。
獄卒說，兒子那幾日天天喊著要見他，又哭又鬧，把身子折騰壞了。發作的時候，藥就在旁邊，可沒人記得喂。
他給獄卒打點了銀子，讓他們照顧兒子。可他們拿了銀子，卻沒把兒子當回事。
如今說什麽都晚了。
他正對著兒子的靈位發呆，管家進來稟報：“老爺，京兆尹那邊有人來報信，說……說有個獄卒想見您。”
範鄂的眉頭皺起來。
“獄卒？見我做什麽？”
管家壓低聲音：“那獄卒說，他受人之托，帶個話——牢裏那個莊楚亭，懷了公子的骨肉。”
範鄂愣住了。
“什麽？”
管家重複了一遍：“她說，她懷了公子的骨肉。想見您一麵。”
範鄂站起身，又跌坐回去。
骨肉？
他那兒子，和莊楚亭……
他那兒子死了，可若是留下個種……
他猛地站起身。
“備車。去京兆尹。”
京兆尹大牢裏，莊楚亭靠在牆角，等著。
她不知道範鄂會不會來。可她必須賭。
腳步聲傳來，由遠及近。
牢門打開，範鄂走進來。
他站在她麵前，低頭看著她，目光複雜。
“你說你懷了思行的孩子？”
莊楚亭抬起頭，迎上他的目光。那雙眼睛紅腫著，可裏麵還有光。
“是。”
範鄂盯著她。
“什麽時候的事？”
莊楚亭垂下眼，聲音細細的：“那日……那日在茶樓。公子他……他要了我。”
她說著，眼淚滾落下來。
“範大人，我知道我錯了。我不該幫公子做那些事，不該出賣表嫂。可公子他……他是我唯一的指望了。我以為他會娶我，會讓我過上好日子……”
她抬起頭，淚眼婆娑地看著範鄂。
“可他死了。他死了，我什麽都沒了。範大人，我隻有這個孩子了……”
她的手覆在小腹上，那隻手在發抖。
每次都是夜深人靜時，他悄悄打開牢門，摸進去。莊楚亭忍著惡心應付他，心裏隻盼著能快點懷上。
她不知道要多少次才能懷上，可她沒時間了。案子已經定了，再過幾日就要宣判。她必須在宣判之前，讓自己肚子裏有個東西。
哪怕那東西來得不明不白。
哪怕那東西日後會變成她的枷鎖。
她顧不得了。
她隻想活。
劉大貴每次完事後都會呼呼大睡，莊楚亭卻睡不著。她睜著眼，望著漆黑的牢頂，腦子裏轉得飛快。
等懷上了孩子，這個劉大貴就不能留了。
他知道得太多了。他知道她主動勾引他，知道她和他的那些事。若是有朝一日他說出去，她的孩子是範思行的謊話就會被戳穿。
到時候，範鄂不會放過她。
她得殺了他。
可怎麽殺？她一個弱女子，被關在牢裏，怎麽殺一個五大三粗的獄卒？
莊楚亭的目光落在角落那堆發黴的稻草上。稻草底下，藏著劉大貴上次落下的火折子。
牢裏不能有明火，可火折子是有的。劉大貴每次進來，都會點上那盞小油燈。那油燈裏的油，夠不夠燒死一個人？
莊楚亭的月事終於遲了。
她捂著肚子，感受著那裏隱隱的墜脹感。她不懂醫術，可她知道，月事不來，多半就是有了。
她賭贏了。
那夜劉大貴又摸進來時，莊楚亭沒有像往常一樣迎上去。她縮在牆角，雙手抱著膝蓋，把頭埋得低低的。
劉大貴愣了愣。
“怎麽了？”
莊楚亭沒有抬頭。
“劉大哥，”她的聲音悶悶的，帶著一絲顫抖，“我可能……有了。”
劉大貴愣住了。
“什麽？”
莊楚亭慢慢抬起頭，看著他。那張臉上滿是淚痕，眼底盛著恐懼和茫然。
“我的月事……遲了七日。劉大哥，我害怕……”
劉大貴腦子轉得慢，可再慢也聽懂了。
“你、你是說……”他指著自己的鼻子，“我的？”
莊楚亭咬著唇，點了點頭。
劉大貴懵了。
他一個獄卒，睡了個女犯人，把人睡懷孕了。這事要是傳出去，他吃不了兜著走。
可那女人肚子裏，是他的種。
他這輩子光棍一條，從沒想過能有後。如今突然有人告訴他，他要當爹了。
那感覺，說不清是害怕還是高興。
“你、你確定？”他問。
莊楚亭搖頭。
“我不知道……我沒請過大夫，可月事真的遲了。劉大哥，我害怕……萬一真是有了，怎麽辦？我會不會被判得更重？會不會連孩子一起……”
她說不下去了，捂著臉哭起來。
劉大貴看著她，心裏亂成一團。
他蹲下來，笨拙地拍了拍她的肩。
“別、別哭……”
莊楚亭抬起淚眼，看著他。
“劉大哥，這孩子是你的。若是我能活著出去，我一定把他生下來，好好養大。可若是……若是我死了……”
她沒說下去，可那意思明明白白。
劉大貴的心揪了一下。
他的種。他的孩子。
若是這女人死了，那孩子也就沒了。
他活了三十多年，頭一回覺得自己有了盼頭。
“你、你別怕，”他結結巴巴道，“我想辦法，我想辦法……”
莊楚亭看著他，眼底有什麽東西一閃而過。
莊楚亭抓住他的手。
“劉大哥，你幫我去找一個人。”
劉大貴看著她。
“誰？”
莊楚亭壓低聲音。
“範鄂範大人。”
劉大貴的臉色變了。
“範大人？你找他做什麽？”
莊楚亭的眼淚又湧出來。
“我想求他……求他看在範公子的份上，饒我一命。我肚子裏懷的雖是劉大哥的孩子，可若是範大人以為這是範公子的骨肉，他說不定會心軟……”
劉大貴瞪大眼睛。
“你、你想騙他？”
莊楚亭點頭。
“劉大哥，隻有這個辦法了。範公子死了，範大人斷子絕孫。若是他知道我懷了‘範公子’的孩子，他一定會救我。到時候我出去，咱們的孩子也能活。”
她說著，握緊劉大貴的手。
“劉大哥，你幫幫我，幫幫我們的孩子。”
劉大貴猶豫了。
這事要是敗露，他可是要掉腦袋的。
可看著莊楚亭那雙滿是哀求的眼睛，想著她肚子裏自己的種，他咬咬牙。
“行。我去給你傳話。”
範鄂這幾日蒼老了十歲。
範思行的屍體停在京郊的莊子上，他不敢運回府裏，怕老妻看見了受不了。他一個人在靈堂裏守了三日，不吃不喝，眼窩深陷，胡茬亂糟糟的，哪裏還有半點都察院右副都禦史的威儀？
他唯一的兒子，死了。
他恨，恨皇上，恨範思行不中用，恨裴既明，恨沈家，恨所有人。
可他更恨自己。
若不是他算計來算計去，若不是他想著找替罪羊，若不是他猶豫了那幾日，他兒子也許就不會死。
獄卒說，兒子那幾日天天喊著要見他，又哭又鬧，把身子折騰壞了。發作的時候，藥就在旁邊，可沒人記得喂。
他給獄卒打點了銀子，讓他們照顧兒子。可他們拿了銀子，卻沒把兒子當回事。
如今說什麽都晚了。
他正對著兒子的靈位發呆，管家進來稟報：“老爺，京兆尹那邊有人來報信，說……說有個獄卒想見您。”
範鄂的眉頭皺起來。
“獄卒？見我做什麽？”
管家壓低聲音：“那獄卒說，他受人之托，帶個話——牢裏那個莊楚亭，懷了公子的骨肉。”
範鄂愣住了。
“什麽？”
管家重複了一遍：“她說，她懷了公子的骨肉。想見您一麵。”
範鄂站起身，又跌坐回去。
骨肉？
他那兒子，和莊楚亭……
他那兒子死了，可若是留下個種……
他猛地站起身。
“備車。去京兆尹。”
京兆尹大牢裏，莊楚亭靠在牆角，等著。
她不知道範鄂會不會來。可她必須賭。
腳步聲傳來，由遠及近。
牢門打開，範鄂走進來。
他站在她麵前，低頭看著她，目光複雜。
“你說你懷了思行的孩子？”
莊楚亭抬起頭，迎上他的目光。那雙眼睛紅腫著，可裏麵還有光。
“是。”
範鄂盯著她。
“什麽時候的事？”
莊楚亭垂下眼，聲音細細的：“那日……那日在茶樓。公子他……他要了我。”
她說著，眼淚滾落下來。
“範大人，我知道我錯了。我不該幫公子做那些事，不該出賣表嫂。可公子他……他是我唯一的指望了。我以為他會娶我，會讓我過上好日子……”
她抬起頭，淚眼婆娑地看著範鄂。
“可他死了。他死了，我什麽都沒了。範大人，我隻有這個孩子了……”
她的手覆在小腹上，那隻手在發抖。