三日後，兩份折子遞到了禦前。
一份是範鄂的，詳列陸硯卿任吏部侍郎以來收受賄賂、賣官鬻爵的罪證，時間、地點、人物、數目，一清二楚。
另一份是裴既明的，詳述自己在青州被排擠的經過，指認陸硯卿在背後操縱，買通他的上司和同僚，處處與他為難。
兩份折子遞上去的當天下午，承恩公夫人孟氏進宮請安，在蕭祁禹麵前哭了一場，說沈家恃寵而驕，縱女行凶，連累貴妃小產，天理難容。
三管齊下。
蕭祁禹坐在禦書房裏，麵前攤著那兩份折子，身後是整麵牆的奏章架，密密麻麻堆著天下各地的文書。
殿內安靜得能聽見窗外風吹過簷角的聲音，連吳公公都退到了門邊，屏息斂聲，大氣都不敢出。
蕭祁禹拿起範鄂的折子，從頭到尾看了一遍。放下。又拿起裴既明的折子，從頭到尾看了一遍。
王述站在下首，垂手而立，麵色如常，看不出任何情緒。
他在朝中經營數十年，從不結黨，從不站隊，在皇上眼裏，他是個隻問公務、不涉黨爭的中立之臣。皇上信任他，遇到難決之事，時常會問他的意見。
“陸硯卿。”蕭祁禹念出這個名字，聲音不高不低，聽不出喜怒
“朕讓他查鹽稅，他給朕賣官。朕讓他整頓吏治，他給朕貪贓枉法。朕待他不薄，他就這麽報答朕？”
吳公公伏在地上，不敢接話。
“謝臨淵……闖宮劫囚，放火燒殿。他當朕的皇宮是什麽？他謝家的後院？”
他的手按在折子上，指節微微泛白。
他猛地抬手，將桌上的茶盞掃落在地。“哐當”一聲脆響，茶盞碎了一地，茶水濺在吳公公的袍角上。
吳公公渾身一抖，整個人伏得更低了。
蕭祁禹站起身，走到窗前，背對著殿內。
“王述。”他忽然開口。
王述微微躬身。“臣在。”
“你怎麽看？”
蕭祁禹沒有回頭，聲音從窗前傳來，這語氣雖然平平的。
可殿內所有人都知道，這不是一件無關緊要的事。
王述沉默了一瞬，像是在斟酌措辭。然後他開口，聲音不高不低，不急不緩。
“陛下，臣以為，此事證據確鑿，人證物證俱全，陸硯卿貪贓枉法，謝臨淵闖宮劫囚，都是板上釘釘的事。按律當斬，無可辯駁。”
他頓了頓，語氣裏帶著幾分懇切。
“隻是……臣鬥膽說一句，陸硯卿這些年為朝廷辦了不少事，鹽稅的賬查得清清楚楚，吏部的積弊也清了不少。他是有功的。陛下若賜死，臣不敢說不該，隻請陛下念在他從前那些功勞的份上，給他一個體麵。”
這話說得滴水不漏。既肯定了陸硯卿的罪行，又替他說了句好話，顯得公正公允，不偏不倚。
在皇上盛怒之時，不火上澆油，也不替陸硯卿開脫，隻是輕描淡寫地提一句“給他一個體麵”。
蕭祁禹轉過身，看了他一眼。那目光沉沉的，看不出喜怒。
“體麵？”他重複了一遍這個詞，像是咀嚼了許久，才慢慢咽下去，“他做那些事的時候，可想過給朕體麵？”
王述低下頭，不再說話。
蕭祁禹走回龍案前坐下，手指放在奏折上，像是在做最後的斟酌。
殿內又安靜下來。安靜得能聽見窗外風吹過海棠樹的聲音。
“陸硯卿、謝臨淵，貪贓枉法，目無君上，罪不容誅。沈清晏、沈晚棠，同謀共犯，謀害皇嗣，罪無可赦。”
蕭祁禹的聲音很平，平得沒有一絲波瀾，可每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，“著即賜鴆酒，就地正法。不必審訊，不必上報，即刻執行。”
他頓了頓，看著跪在地上的吳公公。
“朕倒要看看，這大周的天，離了他們，會不會塌。”
吳公公連連叩首。“奴才遵旨。奴才這就去辦。”
消息傳回景陽宮時，江雪凝正在喝燕窩。周嬤嬤進來，臉上帶著壓抑不住的喜色。
“娘娘，成了。”周嬤嬤壓低聲音，“皇上龍顏大怒，下旨賜死。”
江雪凝的手指微微收緊，然後又鬆開。她靠在引枕上，長長地吐出一口氣，像是等了很久的一口氣，終於吐出來了。
“好。”她說。
可她沒有笑。周嬤嬤有些意外，小心翼翼地看著她。
“娘娘，您不高興？”
江雪凝搖了搖頭。“不是不高興。隻是……”她頓了頓，手指無意識地摩挲著腕上的翡翠珠串，“隻是太順了。”
周嬤嬤不解。“太順了不好嗎？”
江雪凝沒有回答。她望著窗外，窗外的春光正好，花開得正盛，粉白的花瓣在風裏輕輕飄落。
她看了很久，忽然問：“查的事，有結果了嗎？”
周嬤嬤搖頭。“派出去的人還沒回來。裴既明那邊，暫時沒查出什麽異常。他在青州確實被排擠得很慘，衙門裏的人都知道。他夫人和沈清晏在醉仙樓決裂的事，也有不少人親眼看見。沈清晏和陸硯卿那邊……”
她頓了頓，“陸硯卿這些日子深居簡出，除了進宮，就是在家待著。沒見什麽可疑的人。”
江雪凝點了點頭，沒有說話。
“娘娘，”周嬤嬤小心翼翼道，“您是不是多慮了？沈清晏再厲害，也不過是將死之人。她能翻出什麽浪來？”
江雪凝沉默了很久。
“也許吧。”她說。
她沒有再追問，可她心裏那點疑影，始終沒有散去。
像一根刺，紮得不深，可時不時地，會隱隱作痛。
她心裏有些懷疑，這些人，真的就這麽容易倒了？
江雪凝閉上眼，將心底那點不安壓下去。
證據確鑿，人證物證俱全，皇上親自下的旨，誰都翻不了。
沈清晏就算有天大的本事，也不可能從棺材裏爬出來。
可她還是不放心。
“嬤嬤，”她睜開眼，“聖旨下去之後，盯著陸府。親眼看著他們喝下毒酒，親眼看著他們斷氣，親眼看著他們入殮。一步都不要離開。”
周嬤嬤應了。
“還有，”江雪凝的聲音更低了，“派個人去盯著沈礪柔和沈知沅，還有沈映梧和沈若寧，沈家死了兩個，還有四個。本宮要看看，她們會做什麽。”
周嬤嬤又應了，退出去。
一份是範鄂的，詳列陸硯卿任吏部侍郎以來收受賄賂、賣官鬻爵的罪證，時間、地點、人物、數目，一清二楚。
另一份是裴既明的，詳述自己在青州被排擠的經過，指認陸硯卿在背後操縱，買通他的上司和同僚，處處與他為難。
兩份折子遞上去的當天下午，承恩公夫人孟氏進宮請安，在蕭祁禹麵前哭了一場，說沈家恃寵而驕，縱女行凶，連累貴妃小產，天理難容。
三管齊下。
蕭祁禹坐在禦書房裏，麵前攤著那兩份折子，身後是整麵牆的奏章架，密密麻麻堆著天下各地的文書。
殿內安靜得能聽見窗外風吹過簷角的聲音，連吳公公都退到了門邊，屏息斂聲，大氣都不敢出。
蕭祁禹拿起範鄂的折子，從頭到尾看了一遍。放下。又拿起裴既明的折子，從頭到尾看了一遍。
王述站在下首，垂手而立，麵色如常，看不出任何情緒。
他在朝中經營數十年，從不結黨，從不站隊，在皇上眼裏，他是個隻問公務、不涉黨爭的中立之臣。皇上信任他，遇到難決之事，時常會問他的意見。
“陸硯卿。”蕭祁禹念出這個名字，聲音不高不低，聽不出喜怒
“朕讓他查鹽稅，他給朕賣官。朕讓他整頓吏治，他給朕貪贓枉法。朕待他不薄，他就這麽報答朕？”
吳公公伏在地上，不敢接話。
“謝臨淵……闖宮劫囚，放火燒殿。他當朕的皇宮是什麽？他謝家的後院？”
他的手按在折子上，指節微微泛白。
他猛地抬手，將桌上的茶盞掃落在地。“哐當”一聲脆響，茶盞碎了一地，茶水濺在吳公公的袍角上。
吳公公渾身一抖，整個人伏得更低了。
蕭祁禹站起身，走到窗前，背對著殿內。
“王述。”他忽然開口。
王述微微躬身。“臣在。”
“你怎麽看？”
蕭祁禹沒有回頭，聲音從窗前傳來，這語氣雖然平平的。
可殿內所有人都知道，這不是一件無關緊要的事。
王述沉默了一瞬，像是在斟酌措辭。然後他開口，聲音不高不低，不急不緩。
“陛下，臣以為，此事證據確鑿，人證物證俱全，陸硯卿貪贓枉法，謝臨淵闖宮劫囚，都是板上釘釘的事。按律當斬，無可辯駁。”
他頓了頓，語氣裏帶著幾分懇切。
“隻是……臣鬥膽說一句，陸硯卿這些年為朝廷辦了不少事，鹽稅的賬查得清清楚楚，吏部的積弊也清了不少。他是有功的。陛下若賜死，臣不敢說不該，隻請陛下念在他從前那些功勞的份上，給他一個體麵。”
這話說得滴水不漏。既肯定了陸硯卿的罪行，又替他說了句好話，顯得公正公允，不偏不倚。
在皇上盛怒之時，不火上澆油，也不替陸硯卿開脫，隻是輕描淡寫地提一句“給他一個體麵”。
蕭祁禹轉過身，看了他一眼。那目光沉沉的，看不出喜怒。
“體麵？”他重複了一遍這個詞，像是咀嚼了許久，才慢慢咽下去，“他做那些事的時候，可想過給朕體麵？”
王述低下頭，不再說話。
蕭祁禹走回龍案前坐下，手指放在奏折上，像是在做最後的斟酌。
殿內又安靜下來。安靜得能聽見窗外風吹過海棠樹的聲音。
“陸硯卿、謝臨淵，貪贓枉法，目無君上，罪不容誅。沈清晏、沈晚棠，同謀共犯，謀害皇嗣，罪無可赦。”
蕭祁禹的聲音很平，平得沒有一絲波瀾，可每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，“著即賜鴆酒，就地正法。不必審訊，不必上報，即刻執行。”
他頓了頓，看著跪在地上的吳公公。
“朕倒要看看，這大周的天，離了他們，會不會塌。”
吳公公連連叩首。“奴才遵旨。奴才這就去辦。”
消息傳回景陽宮時，江雪凝正在喝燕窩。周嬤嬤進來，臉上帶著壓抑不住的喜色。
“娘娘，成了。”周嬤嬤壓低聲音，“皇上龍顏大怒，下旨賜死。”
江雪凝的手指微微收緊，然後又鬆開。她靠在引枕上，長長地吐出一口氣，像是等了很久的一口氣，終於吐出來了。
“好。”她說。
可她沒有笑。周嬤嬤有些意外，小心翼翼地看著她。
“娘娘，您不高興？”
江雪凝搖了搖頭。“不是不高興。隻是……”她頓了頓，手指無意識地摩挲著腕上的翡翠珠串，“隻是太順了。”
周嬤嬤不解。“太順了不好嗎？”
江雪凝沒有回答。她望著窗外，窗外的春光正好，花開得正盛，粉白的花瓣在風裏輕輕飄落。
她看了很久，忽然問：“查的事，有結果了嗎？”
周嬤嬤搖頭。“派出去的人還沒回來。裴既明那邊，暫時沒查出什麽異常。他在青州確實被排擠得很慘，衙門裏的人都知道。他夫人和沈清晏在醉仙樓決裂的事，也有不少人親眼看見。沈清晏和陸硯卿那邊……”
她頓了頓，“陸硯卿這些日子深居簡出，除了進宮，就是在家待著。沒見什麽可疑的人。”
江雪凝點了點頭，沒有說話。
“娘娘，”周嬤嬤小心翼翼道，“您是不是多慮了？沈清晏再厲害，也不過是將死之人。她能翻出什麽浪來？”
江雪凝沉默了很久。
“也許吧。”她說。
她沒有再追問，可她心裏那點疑影，始終沒有散去。
像一根刺，紮得不深，可時不時地，會隱隱作痛。
她心裏有些懷疑，這些人，真的就這麽容易倒了？
江雪凝閉上眼，將心底那點不安壓下去。
證據確鑿，人證物證俱全，皇上親自下的旨，誰都翻不了。
沈清晏就算有天大的本事，也不可能從棺材裏爬出來。
可她還是不放心。
“嬤嬤，”她睜開眼，“聖旨下去之後，盯著陸府。親眼看著他們喝下毒酒，親眼看著他們斷氣，親眼看著他們入殮。一步都不要離開。”
周嬤嬤應了。
“還有，”江雪凝的聲音更低了，“派個人去盯著沈礪柔和沈知沅，還有沈映梧和沈若寧，沈家死了兩個，還有四個。本宮要看看，她們會做什麽。”
周嬤嬤又應了，退出去。