兩天後，裴既明帶著虎符進了宮。他跪在景陽宮正殿，雙手捧著那枚青銅虎符，舉過頭頂。
江雪凝讓周嬤嬤接過來，放在掌心裏仔細看了看。
她雖說沒見過真的虎符，可這枚看著不像假的。青銅的質地，還有上麵的刻紋，都像是真東西。
“裴大人辛苦了，你是怎麽拿到的？”她問。
裴既明跪在地上，低著頭。“四皇子這幾日都在乾清宮守著皇上，虎符沒有隨身帶著。臣趁他不注意，從偏殿的抽屜裏取出來的。他還沒發現。”
江雪凝盯著他看了很久，裴既明沒有抬頭，額頭抵著冰涼的地磚，一動不動。
“你夫人還在本宮這裏。”江雪凝忽然說。
裴既明的聲音很穩。“臣知道。臣把虎符獻給娘娘，隻求娘娘讓臣的夫人回府。”
江雪凝笑了。“不急。等事情辦完了，本宮自然讓你們夫妻團聚。”
她把虎符收進袖子裏，揮了揮手。裴既明叩首，退了出去。
另一邊，王述坐在太師椅上喝茶，範鄂倒台之前，他讓人去查過那四座墳。
管家回來說，武安侯和武安侯夫人攔在路上，不讓動。
兩個人擋在路中間，硬是沒讓他的人靠近墓園一步。
王述沒有追問，也沒有讓人再去。他知道，那四座墳裏，多半是空的。
可那又怎樣？沈清晏陸硯卿就算沒死，也不敢露麵。
幾個被賜死的人，活過來就是欺君之罪。他們隻能躲在暗處，看著他在明處翻雲覆雨。
隻要他替貴妃把五皇子扶上皇位，他就是從龍之臣。到那時候，沈清晏就算活著，也翻不了天。
王述站起身，走到窗前，推開窗。
夜風吹進來，帶著泥土和青草的氣味。他站了一會兒，嘴角慢慢彎了起來。
江雪凝以為自己是贏家，其實她隻是他手裏的一把刀。他借她的手，除掉了範鄂，除掉了三皇子，除掉了沈家。如今刀已經磨快了，該收網了。
第二天入夜後，王述換了一身不起眼的深灰色袍子，頭上戴著鬥笠，從吏部尚書府後門出來，上了一輛不起眼的青帷馬車。
馬車在城中繞了兩圈，確認沒有人跟蹤，才拐進一條宮裏的後門，停在一扇小門前。
景陽宮後殿裏，江雪凝已經等了半個時辰。
她換了一身素淨的常服，頭發隻挽了個簡單的髻，王述進來的時候，她沒有起身，隻是抬了抬下巴，示意他坐。
王述摘下鬥笠，拱了拱手，在一旁的椅子上坐下。
他的脊背挺得很直，姿態從容，不卑不亢。雖然對方是貴妃，可他是一朝元老，吏部尚書，沒必要把姿態放得太低。
“王大人深夜來訪，有什麽事？”江雪凝開門見山。
王述看著她，沉默了片刻。“臣來給娘娘提個醒。”
“提醒什麽？”
“四皇子。”王述的聲音不高，可每一個字都清清楚楚，“三皇子倒了，朝中能和娘娘爭的隻剩四皇子。四皇子手裏有虎符，能調動霍家軍。娘娘若是不趁早動手，等皇上駕崩，四皇子登基，一切都晚了。”
江雪凝靠在引枕上，嘴角微微彎了一下。“王大人怎麽知道本宮沒有準備？”
王述搖了搖頭。“臣不知道娘娘有什麽準備。臣隻知道，時機不等人。皇上病重，太醫院的人說撐不了幾日了。娘娘若是再不動手，等四皇子占了先機，臣想幫娘娘也幫不了了。”
江雪凝盯著他，看了很久。“王大人為什麽要幫本宮？”
王述迎上她的目光，不躲不閃。“臣在朝中這麽多年，不結黨，不站隊，隻求一個安穩。可四皇子那個人，臣看不透。他平時不聲不響，關鍵時刻卻拿出虎符調動霍家軍，攔下了三皇子的叛軍，而臣從前還上書彈劾過他的祖父，這樣的人，若是登基，臣在朝中還有立足之地嗎？”
他頓了頓，聲音低了些。“五皇子不一樣。五皇子年幼，生母已故，視娘娘為母。五皇子登基，娘娘就是太後。臣替娘娘辦事，娘娘不會虧待臣。臣要的，隻是一個安穩。”
江雪凝的嘴角彎了一下。“王大人倒是實誠。”
王述沒有接話。他端起桌上的茶盞，抿了一口。
“娘娘，”他放下茶盞，“臣鬥膽問一句，娘娘手裏，可有把握？”
江雪凝看了他一眼，伸手從袖子裏取出那枚虎符，放在桌上。
王述的目光落在那枚虎符上，眉頭微微動了一下。
這個蠢東西，居然這麽快就不對他設防了。
他沒有問虎符是從哪裏來的。他早就知道，江雪凝已經拿到了虎符，可他不說。他裝作不認識，隻是點了點頭。
“娘娘果然早有準備。”他的聲音裏帶著恰到好處的讚歎。
江雪凝把虎符收回袖子裏，靠在引枕上。“本宮等這一天，等了很久了。”
王述站起身，拱了拱手。“臣願助娘娘一臂之力。等五皇子登基，娘娘就是太後。臣在朝中，任憑娘娘差遣。”
江雪凝看著他，目光裏帶著幾分審視。王述這個人，在朝中經營數十年，門生故舊遍布天下。有他幫忙，她的事就更有把握了。
“王大人，事成之後，本宮不會忘了你的功勞。”
王述躬身。“臣不敢居功。臣隻求娘娘記得今日的話。”
江雪凝笑了。那笑意從眼底溢出來，怎麽都收不住。她等這一天等了太久，久到以為這輩子都等不到了。
如今王述主動來投靠她，虎符在她手裏，五皇子在她手裏，朝中大半大臣都站在她這邊。蕭允淮就算有通天的本事，也翻不了天。
“王大人覺得，什麽時候動手合適？”
王述想了想。“越快越好。皇上撐不了幾日了。等皇上駕崩，四皇子一定會拿出遺詔。不管遺詔是真是假，隻要他先拿出來，娘娘就被動了。”
江雪凝點了點頭。“那就五日後。”
王述應了，戴上鬥笠，從後門出去了。
他從景陽宮出來，上了馬車。車簾放下的那一刻，他嘴角的笑意一點一點收了回去。
現在就等她動手了，蕭允淮一定會反擊。
到時候兩敗俱傷，他再出來收拾殘局。
看來，最後的贏家是他。
江雪凝讓周嬤嬤接過來，放在掌心裏仔細看了看。
她雖說沒見過真的虎符，可這枚看著不像假的。青銅的質地，還有上麵的刻紋，都像是真東西。
“裴大人辛苦了，你是怎麽拿到的？”她問。
裴既明跪在地上，低著頭。“四皇子這幾日都在乾清宮守著皇上，虎符沒有隨身帶著。臣趁他不注意，從偏殿的抽屜裏取出來的。他還沒發現。”
江雪凝盯著他看了很久，裴既明沒有抬頭，額頭抵著冰涼的地磚，一動不動。
“你夫人還在本宮這裏。”江雪凝忽然說。
裴既明的聲音很穩。“臣知道。臣把虎符獻給娘娘，隻求娘娘讓臣的夫人回府。”
江雪凝笑了。“不急。等事情辦完了，本宮自然讓你們夫妻團聚。”
她把虎符收進袖子裏，揮了揮手。裴既明叩首，退了出去。
另一邊，王述坐在太師椅上喝茶，範鄂倒台之前，他讓人去查過那四座墳。
管家回來說，武安侯和武安侯夫人攔在路上，不讓動。
兩個人擋在路中間，硬是沒讓他的人靠近墓園一步。
王述沒有追問，也沒有讓人再去。他知道，那四座墳裏，多半是空的。
可那又怎樣？沈清晏陸硯卿就算沒死，也不敢露麵。
幾個被賜死的人，活過來就是欺君之罪。他們隻能躲在暗處，看著他在明處翻雲覆雨。
隻要他替貴妃把五皇子扶上皇位，他就是從龍之臣。到那時候，沈清晏就算活著，也翻不了天。
王述站起身，走到窗前，推開窗。
夜風吹進來，帶著泥土和青草的氣味。他站了一會兒，嘴角慢慢彎了起來。
江雪凝以為自己是贏家，其實她隻是他手裏的一把刀。他借她的手，除掉了範鄂，除掉了三皇子，除掉了沈家。如今刀已經磨快了，該收網了。
第二天入夜後，王述換了一身不起眼的深灰色袍子，頭上戴著鬥笠，從吏部尚書府後門出來，上了一輛不起眼的青帷馬車。
馬車在城中繞了兩圈，確認沒有人跟蹤，才拐進一條宮裏的後門，停在一扇小門前。
景陽宮後殿裏，江雪凝已經等了半個時辰。
她換了一身素淨的常服，頭發隻挽了個簡單的髻，王述進來的時候，她沒有起身，隻是抬了抬下巴，示意他坐。
王述摘下鬥笠，拱了拱手，在一旁的椅子上坐下。
他的脊背挺得很直，姿態從容，不卑不亢。雖然對方是貴妃，可他是一朝元老，吏部尚書，沒必要把姿態放得太低。
“王大人深夜來訪，有什麽事？”江雪凝開門見山。
王述看著她，沉默了片刻。“臣來給娘娘提個醒。”
“提醒什麽？”
“四皇子。”王述的聲音不高，可每一個字都清清楚楚，“三皇子倒了，朝中能和娘娘爭的隻剩四皇子。四皇子手裏有虎符，能調動霍家軍。娘娘若是不趁早動手，等皇上駕崩，四皇子登基，一切都晚了。”
江雪凝靠在引枕上，嘴角微微彎了一下。“王大人怎麽知道本宮沒有準備？”
王述搖了搖頭。“臣不知道娘娘有什麽準備。臣隻知道，時機不等人。皇上病重，太醫院的人說撐不了幾日了。娘娘若是再不動手，等四皇子占了先機，臣想幫娘娘也幫不了了。”
江雪凝盯著他，看了很久。“王大人為什麽要幫本宮？”
王述迎上她的目光，不躲不閃。“臣在朝中這麽多年，不結黨，不站隊，隻求一個安穩。可四皇子那個人，臣看不透。他平時不聲不響，關鍵時刻卻拿出虎符調動霍家軍，攔下了三皇子的叛軍，而臣從前還上書彈劾過他的祖父，這樣的人，若是登基，臣在朝中還有立足之地嗎？”
他頓了頓，聲音低了些。“五皇子不一樣。五皇子年幼，生母已故，視娘娘為母。五皇子登基，娘娘就是太後。臣替娘娘辦事，娘娘不會虧待臣。臣要的，隻是一個安穩。”
江雪凝的嘴角彎了一下。“王大人倒是實誠。”
王述沒有接話。他端起桌上的茶盞，抿了一口。
“娘娘，”他放下茶盞，“臣鬥膽問一句，娘娘手裏，可有把握？”
江雪凝看了他一眼，伸手從袖子裏取出那枚虎符，放在桌上。
王述的目光落在那枚虎符上，眉頭微微動了一下。
這個蠢東西，居然這麽快就不對他設防了。
他沒有問虎符是從哪裏來的。他早就知道，江雪凝已經拿到了虎符，可他不說。他裝作不認識，隻是點了點頭。
“娘娘果然早有準備。”他的聲音裏帶著恰到好處的讚歎。
江雪凝把虎符收回袖子裏，靠在引枕上。“本宮等這一天，等了很久了。”
王述站起身，拱了拱手。“臣願助娘娘一臂之力。等五皇子登基，娘娘就是太後。臣在朝中，任憑娘娘差遣。”
江雪凝看著他，目光裏帶著幾分審視。王述這個人，在朝中經營數十年，門生故舊遍布天下。有他幫忙，她的事就更有把握了。
“王大人，事成之後，本宮不會忘了你的功勞。”
王述躬身。“臣不敢居功。臣隻求娘娘記得今日的話。”
江雪凝笑了。那笑意從眼底溢出來，怎麽都收不住。她等這一天等了太久，久到以為這輩子都等不到了。
如今王述主動來投靠她，虎符在她手裏，五皇子在她手裏，朝中大半大臣都站在她這邊。蕭允淮就算有通天的本事，也翻不了天。
“王大人覺得，什麽時候動手合適？”
王述想了想。“越快越好。皇上撐不了幾日了。等皇上駕崩，四皇子一定會拿出遺詔。不管遺詔是真是假，隻要他先拿出來，娘娘就被動了。”
江雪凝點了點頭。“那就五日後。”
王述應了，戴上鬥笠，從後門出去了。
他從景陽宮出來，上了馬車。車簾放下的那一刻，他嘴角的笑意一點一點收了回去。
現在就等她動手了，蕭允淮一定會反擊。
到時候兩敗俱傷，他再出來收拾殘局。
看來，最後的贏家是他。