一刻鍾後。
營門外那片地叫腳踩得硬邦邦，黑壓壓站了一百多號人。
旅帥、卒長、兩司馬，按職分排成幾溜。
有些人嘴裏還含著一口肉沒咽利索，可沒人交頭接耳。
全都瞅著站在最前頭那個穿棉甲的年輕監軍。
趙木成沒登高台，也沒擺案桌。他就那麽戳在人群前頭，不高不矮，恰恰好每人都能瞅清他的臉。
他沒寒暄，沒客套，開口就是正事：
“曾帥來信了。咱在馬家圩能歇一歇，等蒙城的信。另外，上回打仗有功的弟兄，曾帥叫我自家賞。”
趙木成眼光掃過人群。
“王大勇。”
王大勇從隊列裏跨出一步，抱拳：“卑職在。”
“養馬坡一仗，你掌中軍，陣腳不亂。敵家衝陣，你火槍先發，刀牌後出，螃蟹陣包抄到位，敵家潰逃時你立馬下令全軍衝鋒。頭功，是你的。”
趙木成說得平，沒有高低起伏的煽乎，可每個字都瓷實。
“第三旅一向缺旅帥。從今兒起，你是第三旅旅帥。”
人群裏響起一陣低低的嗡聲，可眨眼就沒了。
沒人挑理，沒人臉上掛不平。養馬坡那仗，王大勇咋打的，全瞅在眼裏。
這功勞，他拿得堂堂正正。
王大勇立在原地，愣了一瞬。
他跟翼王多年，經見過各樣封賞。
可這會子，在這臨時駐地的空場子上，在這麽些同僚跟前，他叫一個比自己年輕十來歲的檢點親口委了旅帥。
這是信得過，也是托付。
王大勇深吸一口氣，抱拳彎腰，聲氣比哪回都重：
“卑職領命！必不負大人信重！”
趙木成點點頭，眼光挪向下一個。
“趙木功。”
趙木功從隊列裏跨出一步，把腰杆挺直。他臉繃得緊，使勁叫自家瞧著沉穩些。
“養馬坡，你帶第一旅頭一個衝上坡頂，頭一個追進寨門。打仗勇猛，衝在前頭。”
趙木成瞅著自家堂弟，沒多一分親近，也沒少一分平常。
“第二旅旅帥呂二祿另有差遣。你接第二旅旅帥。”
空氣靜了一瞬。
站在隊列後頭的呂二祿，臉刷地白了。
他是第二旅原先的旅帥。
他姓呂，不姓趙，也不是湖南人。
養馬坡那仗，他沒豁出命去，不是違令，可也沒多賣力氣。
他不過是觀望了一下。
畢竟那會子，誰曉得這位年輕監軍會不會打仗？
這會子他曉得了。
呂二祿張了張嘴，想說啥。
他瞅瞅趙木成，又瞅瞅周圍那些精銳的翼殿親兵，瞅瞅王大勇、鄭大鬥這些旅帥。
末了，呂二祿啥也沒說。
他把嘴閉上了。
趙木成沒瞅他，接著道：
“呂旅帥，委屈你暫到後隊幫襯。職分不變。等回了大軍序列，我自會保薦你另有差遣。眼下，先到我這邊幫著看看文墨。”
幾個親兵走過來，立在呂二祿身側。
呂二祿喉結滾了一下。他沒吭聲，跟著親兵走了。
人群裏沒人吭氣。
亂世，生死，權柄。有些道理，不消人教。
趙木成沒解釋，沒安撫，甚或沒多瞅呂二祿的背影一眼。他接著說：
“鄭大鬥。”
鄭大鬥一個激靈，趕緊出列，嗓門比平素還亮：“卑職在！”
“養馬坡遇伏，你第一旅反應快，收縮陣型穩住了陣腳。後續追擊，你也賣力。”
趙木成瞅著他：“賞銀三百兩。”
三百兩。
鄭大鬥眼窩子登時瞪圓，嘴巴張著，半天合不攏。
他在太平軍裏混了好幾年，從廣西一路打過來，見過賞錢的，沒見過這麽賞的。
三百兩，夠他在鄉下置十畝上等田，夠他娶三房婆姨。
鄭大鬥忘了剛才那點關乎呂二祿的疙瘩，忘了自家是不是該客氣推讓一下，臉上隻剩下壓不住的笑，連連點頭：
“謝大人！謝大人恩典！卑職往後打仗，定更賣力！大人指哪，卑職打哪！”
趙木成點點頭，示意他歸隊。
人群裏響起一陣眼熱的低語。
三百兩，夠一家老小舒舒坦坦過一輩子了。
鄭大鬥這一仗，真是打著了。
接下來是給普通兵士的賞。
跟軍官不一樣，兵士們不能直接賞銀子，太平軍的聖庫製度不許兵士私攢大錢，這是防著有人拿了錢開小差，更防著軍心散了。
可趙木成有趙木成的法子。
他不賞錢，賞肉，賞吃食。
“各卒兩司馬，回去統計打仗勇猛的弟兄，名單報上來。每人額外加三斤熟肉，今兒黑送到帳裏。”
這話傳開，人群裏的光景變了。
方才鄭大鬥那三百兩銀子，大夥兒是眼熱，是饞。
可這會子，大家心裏更多的是另一號物事。
說不上來是啥。
可每個人心窩裏都多了一分踏實。
賞發完，趙木成沒立馬散。他立在原地，瞅著眼前這三十多號軍官，話頭一轉：
“還有一樁事，得跟大夥兒說透。”
全靜下來。
“咱眼下深入北方，離天京一千多裏地了。”趙木成的聲氣很平，像說一樁再尋常不過的事，“往後隻會越走越遠，不會朝後縮。”
“有些弟兄，興許心裏盤算過，能不能半道跑了？尋個沒人認得的地場，隱姓埋名，過太平日子？”
他沒點名，可有幾個人的眼光微微閃了閃。
趙木成接著道：
“大夥兒是湖南人，廣西人。咱的口音，一張嘴就曉得是南邊來的。這是安徽，再往北是河南山東，說話跟咱全然兩樣。你跑出去，能躲哪？躲村子裏，人家一聽你是南蠻子，保長立馬報官。躲山裏，沒吃沒喝，冬天能凍死。”
“再說清妖。咱這一路打過來，殺的清妖，抄的家紳，人家恨不能啃咱的骨頭。你落了單，沒隊伍護著，那就是一塊掉地上的肥肉，誰見了都想咬一口。”
趙木成頓了一下。
“所以，沒有半道。咱要麽打贏，要麽死在北邊。沒有第三條路。”
沒人吭聲。
營地裏很靜，遠處隱約傳來收鍋刷碗的聲氣，炊煙還在慢慢升。
趙木成把聲氣放緩，瞅著眼前這些沉默的臉龐：
“可隻要咱抱成團，勁往一處使，就沒有打不贏的仗，沒有過不去的坎。”
“北伐軍幾萬弟兄還在阜城等著咱。咱早到一天，他們就多一分活路。”
“等救出北伐弟兄，咱一搭回天京，領賞、升官、光宗耀祖。那時候，想吃幾頓肉就吃幾頓肉，想攢多少錢就攢多少錢。”
人群裏，不知誰帶頭喊了一聲：
“跟著監軍大人，打清妖！救弟兄！”
更多人跟著喊起來。
聲不大，可沉，可穩，像榔頭砸在木樁上。
趙木成沒跟著喊。
他隻是立在那，等聲氣漸漸落下去，才點了點頭：
“散了。”
人群慢慢散去，各旅各卒的軍官帶著今黑的任務同明日的盼頭，回各自的營盤去了。
趙木功帶著他那一卒的老弟兄，往第二旅的方向走，他要接旅帥的擔子，得先把那幾百號人的心攏住。
黃懷重在拾掇文冊，把方才封賞的名單一筆筆謄清。木根領著幾個親兵在營區裏轉，巡查崗哨。
營門外那片地叫腳踩得硬邦邦，黑壓壓站了一百多號人。
旅帥、卒長、兩司馬，按職分排成幾溜。
有些人嘴裏還含著一口肉沒咽利索，可沒人交頭接耳。
全都瞅著站在最前頭那個穿棉甲的年輕監軍。
趙木成沒登高台，也沒擺案桌。他就那麽戳在人群前頭，不高不矮，恰恰好每人都能瞅清他的臉。
他沒寒暄，沒客套，開口就是正事：
“曾帥來信了。咱在馬家圩能歇一歇，等蒙城的信。另外，上回打仗有功的弟兄，曾帥叫我自家賞。”
趙木成眼光掃過人群。
“王大勇。”
王大勇從隊列裏跨出一步，抱拳：“卑職在。”
“養馬坡一仗，你掌中軍，陣腳不亂。敵家衝陣，你火槍先發，刀牌後出，螃蟹陣包抄到位，敵家潰逃時你立馬下令全軍衝鋒。頭功，是你的。”
趙木成說得平，沒有高低起伏的煽乎，可每個字都瓷實。
“第三旅一向缺旅帥。從今兒起，你是第三旅旅帥。”
人群裏響起一陣低低的嗡聲，可眨眼就沒了。
沒人挑理，沒人臉上掛不平。養馬坡那仗，王大勇咋打的，全瞅在眼裏。
這功勞，他拿得堂堂正正。
王大勇立在原地，愣了一瞬。
他跟翼王多年，經見過各樣封賞。
可這會子，在這臨時駐地的空場子上，在這麽些同僚跟前，他叫一個比自己年輕十來歲的檢點親口委了旅帥。
這是信得過，也是托付。
王大勇深吸一口氣，抱拳彎腰，聲氣比哪回都重：
“卑職領命！必不負大人信重！”
趙木成點點頭，眼光挪向下一個。
“趙木功。”
趙木功從隊列裏跨出一步，把腰杆挺直。他臉繃得緊，使勁叫自家瞧著沉穩些。
“養馬坡，你帶第一旅頭一個衝上坡頂，頭一個追進寨門。打仗勇猛，衝在前頭。”
趙木成瞅著自家堂弟，沒多一分親近，也沒少一分平常。
“第二旅旅帥呂二祿另有差遣。你接第二旅旅帥。”
空氣靜了一瞬。
站在隊列後頭的呂二祿，臉刷地白了。
他是第二旅原先的旅帥。
他姓呂，不姓趙，也不是湖南人。
養馬坡那仗，他沒豁出命去，不是違令，可也沒多賣力氣。
他不過是觀望了一下。
畢竟那會子，誰曉得這位年輕監軍會不會打仗？
這會子他曉得了。
呂二祿張了張嘴，想說啥。
他瞅瞅趙木成，又瞅瞅周圍那些精銳的翼殿親兵，瞅瞅王大勇、鄭大鬥這些旅帥。
末了，呂二祿啥也沒說。
他把嘴閉上了。
趙木成沒瞅他，接著道：
“呂旅帥，委屈你暫到後隊幫襯。職分不變。等回了大軍序列，我自會保薦你另有差遣。眼下，先到我這邊幫著看看文墨。”
幾個親兵走過來，立在呂二祿身側。
呂二祿喉結滾了一下。他沒吭聲，跟著親兵走了。
人群裏沒人吭氣。
亂世，生死，權柄。有些道理，不消人教。
趙木成沒解釋，沒安撫，甚或沒多瞅呂二祿的背影一眼。他接著說：
“鄭大鬥。”
鄭大鬥一個激靈，趕緊出列，嗓門比平素還亮：“卑職在！”
“養馬坡遇伏，你第一旅反應快，收縮陣型穩住了陣腳。後續追擊，你也賣力。”
趙木成瞅著他：“賞銀三百兩。”
三百兩。
鄭大鬥眼窩子登時瞪圓，嘴巴張著，半天合不攏。
他在太平軍裏混了好幾年，從廣西一路打過來，見過賞錢的，沒見過這麽賞的。
三百兩，夠他在鄉下置十畝上等田，夠他娶三房婆姨。
鄭大鬥忘了剛才那點關乎呂二祿的疙瘩，忘了自家是不是該客氣推讓一下，臉上隻剩下壓不住的笑，連連點頭：
“謝大人！謝大人恩典！卑職往後打仗，定更賣力！大人指哪，卑職打哪！”
趙木成點點頭，示意他歸隊。
人群裏響起一陣眼熱的低語。
三百兩，夠一家老小舒舒坦坦過一輩子了。
鄭大鬥這一仗，真是打著了。
接下來是給普通兵士的賞。
跟軍官不一樣，兵士們不能直接賞銀子，太平軍的聖庫製度不許兵士私攢大錢，這是防著有人拿了錢開小差，更防著軍心散了。
可趙木成有趙木成的法子。
他不賞錢，賞肉，賞吃食。
“各卒兩司馬，回去統計打仗勇猛的弟兄，名單報上來。每人額外加三斤熟肉，今兒黑送到帳裏。”
這話傳開，人群裏的光景變了。
方才鄭大鬥那三百兩銀子，大夥兒是眼熱，是饞。
可這會子，大家心裏更多的是另一號物事。
說不上來是啥。
可每個人心窩裏都多了一分踏實。
賞發完，趙木成沒立馬散。他立在原地，瞅著眼前這三十多號軍官，話頭一轉：
“還有一樁事，得跟大夥兒說透。”
全靜下來。
“咱眼下深入北方，離天京一千多裏地了。”趙木成的聲氣很平，像說一樁再尋常不過的事，“往後隻會越走越遠，不會朝後縮。”
“有些弟兄，興許心裏盤算過，能不能半道跑了？尋個沒人認得的地場，隱姓埋名，過太平日子？”
他沒點名，可有幾個人的眼光微微閃了閃。
趙木成接著道：
“大夥兒是湖南人，廣西人。咱的口音，一張嘴就曉得是南邊來的。這是安徽，再往北是河南山東，說話跟咱全然兩樣。你跑出去，能躲哪？躲村子裏，人家一聽你是南蠻子，保長立馬報官。躲山裏，沒吃沒喝，冬天能凍死。”
“再說清妖。咱這一路打過來，殺的清妖，抄的家紳，人家恨不能啃咱的骨頭。你落了單，沒隊伍護著，那就是一塊掉地上的肥肉，誰見了都想咬一口。”
趙木成頓了一下。
“所以，沒有半道。咱要麽打贏，要麽死在北邊。沒有第三條路。”
沒人吭聲。
營地裏很靜，遠處隱約傳來收鍋刷碗的聲氣，炊煙還在慢慢升。
趙木成把聲氣放緩，瞅著眼前這些沉默的臉龐：
“可隻要咱抱成團，勁往一處使，就沒有打不贏的仗，沒有過不去的坎。”
“北伐軍幾萬弟兄還在阜城等著咱。咱早到一天，他們就多一分活路。”
“等救出北伐弟兄，咱一搭回天京，領賞、升官、光宗耀祖。那時候，想吃幾頓肉就吃幾頓肉，想攢多少錢就攢多少錢。”
人群裏，不知誰帶頭喊了一聲：
“跟著監軍大人，打清妖！救弟兄！”
更多人跟著喊起來。
聲不大，可沉，可穩，像榔頭砸在木樁上。
趙木成沒跟著喊。
他隻是立在那，等聲氣漸漸落下去，才點了點頭：
“散了。”
人群慢慢散去，各旅各卒的軍官帶著今黑的任務同明日的盼頭，回各自的營盤去了。
趙木功帶著他那一卒的老弟兄，往第二旅的方向走，他要接旅帥的擔子，得先把那幾百號人的心攏住。
黃懷重在拾掇文冊，把方才封賞的名單一筆筆謄清。木根領著幾個親兵在營區裏轉，巡查崗哨。