這場攻城仗，從清早打到日頭偏西，足足打了大半天。
可打來打去，也就是那麽回事，城下的往上爬，城上的往下砸。
爬上去的摔下來，砸下來的死透了。
雲梯架起來又叫推倒，撞門錘撞了半天城門紋絲不動。
瞅著熱鬧，喊殺聲震天，可真能爬上城牆跟守軍臉對臉幹一仗的，一個都沒得。
張樂行站在城前，瞅著這一切，心裏頭那叫一個憋屈。
從晌午瞅到下午，從下午瞅到天快黑，眼瞅著日頭一點一點往西落，眼瞅著那些弟兄們一批一批往上衝，又一批一批退下來，退下來的比衝上去的少了好些個。
那些少的，都躺在城牆根底下，再也起不來了。
可城呢？還是那座城，高高地立在那達，連塊磚都沒掉。
張樂行咬了咬牙，終於下了狠心。
“鳴金！收兵！”
當當當的鑼聲響起來，攻城的人潮像退潮似的，呼啦一下就往回撤。
來得快，退得更快，城上守軍還沒回過神，城下就已經沒人了。
隻留下一地屍首。
那些屍首稀稀拉拉散在城牆根底下，有的趴著，有的仰著，有的蜷成一團，姿勢各樣。
血從他們身下滲出來，滲進土裏，把那一塊地染得黑紅黑紅的。
張樂行騎著馬，從那些屍首旁邊過，瞅了一眼，又扭過頭去，不再瞅。
清點傷亡的數字很快報上來了：
這一日，撚子死了七十三人，傷了一百五十多。
七十三個人，一百五十多個傷的，換來的就是城牆底下那幾攤黑血，同城牆上守軍那幾張嘲笑的臉。
張樂行心裏頭那個滋味，說不出來。
隊伍往回走的時候，完全沒了早上出發時那股威風凜凜的勁頭。
早上出發的時候，一個個挺胸凸肚，走路帶風，嘴裏還嚷嚷著，打下臨清吃糧去。
這會子往回走，一個個耷拉著腦殼，拖著步子，走得像行屍走肉。
隊形散得不成樣子，三三兩兩的，有的走在前頭，有的落在後頭，有的幹脆坐在路邊不走，等人來催才不情不願爬起來。
要是這陣有清妖的將領懂點兵，帶著一支精兵從後頭殺過來，就這幫人這德行，登時就是一場大敗，跑都跑不掉。
可惜，城裏沒有懂兵的將領，城外那些援軍，勝保、善祿、張亮基，都窩在城北城東，隔岸觀火，誰也不肯動。
城牆上，武殿奎瞅著撚子退去的背影，長長地吐了口氣。
武殿奎扭頭衝身邊的傳令兵喊道：“快！去稟報州台大人！就說長毛退了！咱守住了！”
傳令兵撒腿就跑，跑下城牆，跑過街道，一口氣跑到張積功暫避的那間民房裏，上氣不接下氣稟報：
“大人！長毛退了！城守住了！”
張積功正坐在椅子上喝茶，手都在抖。聽見這話，手裏的茶杯差點掉地上。
張積功愣了一愣，然後蹭地站起來，臉上那神情，又驚又喜，又有點不敢相信。
“退了？真退了？”
“真退了！武參將叫小的來報信！”
張積功把茶杯往桌上一頓，邁步就往外走。
走到門口，又停下來，回頭吩咐身邊的隨從：“快！去備些肉食，白麵饃饃，越多越好！本官要上城勞軍！”
等張積功爬上城牆的時候，武殿奎已經在那等著了。
張積功滿臉堆笑，走過去，一把拉住武殿奎的手，那親熱勁，就跟見了親兄弟似的：
“武參將！真乃虎將也！今日一戰，全賴參將舍生忘死！本官定會上書朝廷，為你請功！”
武殿奎這人，草包是草包，可場麵話還是會說的。他趕緊擺手，一臉謙虛：
“州台大人言重了！末將怎敢居功？都是州台大人坐鎮城中，調度有方，末將不過是用命罷了！要說功勞，大人的功勞最大！”
這話說得漂亮，張積功聽了，心裏那叫一個舒坦，撚著胡須直樂。
樂了一忽兒，張積功想起正事，又問：“我軍傷亡咋樣？”
武殿奎挺了挺胸脯，自信滿滿答道：
“回稟大人，我軍隻死了三人，傷了十多人！大多是被城下打槍擦著的，不礙事！要長毛就這點本事，末將便是守個一年半載，也不成問題！”
“好！好！”張積功連連點頭，心裏那叫一個高興，“形式很好！可還是得小心，防著長毛半夜來摸城。”
武殿奎拍著胸脯擔保：“大人放心！今夜末將就住在城上了！火把打得透亮，安排了人連夜守著！保管一隻蠅子也飛不進來！”
張積功滿意地點點頭，又把江毓傑叫過來，囑咐了一番。江毓傑也是滿臉喜色，連連稱是。
囑咐完了，張積功心滿意足地下了城牆。
走在回衙門的路上，張積功心裏已經開始琢磨報功的文書該咋寫了。
勝保那幫王八蛋不是不來麽？正好！這功勞，全是他張積功的！
等朝廷的嘉獎下來，升官發財，指日可待！
城牆上，那些守城的兵丁同民壯，正圍著那些肉食同白麵饃饃大快朵頤。
一邊吃一邊吹牛。
“長毛也不過如此”
“再來十倍也不怕”
“老子今兒砸死了好幾個”
臨清城裏，上至知州，下至兵丁，腦殼裏都是一個想法：
長毛，也不過如此嘛。
與臨清城裏的歡快氣氛相比，王家莊的撚子營地，簡直愁雲慘淡。
寨牆邊，三五成群的兵士靠著牆根坐著，誰也不吭聲。有的低著頭，有的望著天，有的盯著自家腳底下的土，發呆。
篝火升起來了，炊煙升起來了，可那煙也是稀稀拉拉的，有氣無力的，跟士氣一樣。
營裏到處能聽見受傷者的低聲呻吟。有人傷了胳膊，有人傷了腿，有人腦殼上開了瓢，裹著布，血還在往外滲。
呻吟聲此起彼伏，聽得人心裏發毛。
炊事兵把飯食抬出來了。
可那些飯食，稀粥，雜麵餅子，沒油沒鹽的，跟前幾日沒啥兩樣。
張老三之前便是個潑皮，因為偷了一家大戶的媳婦，在當地待不下去，才來投了撚子。
他瞅了一眼這吃食，一腳把飯桶踢翻了，扯著嗓子罵：
“老子打生打死一天，就回來吃這個？這他娘的是人吃的麽？”
旁邊幾個人也跟著起哄，罵罵咧咧的。炊事兵不敢吭聲，灰溜溜跑了。
沒人管他們。
可打來打去，也就是那麽回事，城下的往上爬，城上的往下砸。
爬上去的摔下來，砸下來的死透了。
雲梯架起來又叫推倒，撞門錘撞了半天城門紋絲不動。
瞅著熱鬧，喊殺聲震天，可真能爬上城牆跟守軍臉對臉幹一仗的，一個都沒得。
張樂行站在城前，瞅著這一切，心裏頭那叫一個憋屈。
從晌午瞅到下午，從下午瞅到天快黑，眼瞅著日頭一點一點往西落，眼瞅著那些弟兄們一批一批往上衝，又一批一批退下來，退下來的比衝上去的少了好些個。
那些少的，都躺在城牆根底下，再也起不來了。
可城呢？還是那座城，高高地立在那達，連塊磚都沒掉。
張樂行咬了咬牙，終於下了狠心。
“鳴金！收兵！”
當當當的鑼聲響起來，攻城的人潮像退潮似的，呼啦一下就往回撤。
來得快，退得更快，城上守軍還沒回過神，城下就已經沒人了。
隻留下一地屍首。
那些屍首稀稀拉拉散在城牆根底下，有的趴著，有的仰著，有的蜷成一團，姿勢各樣。
血從他們身下滲出來，滲進土裏，把那一塊地染得黑紅黑紅的。
張樂行騎著馬，從那些屍首旁邊過，瞅了一眼，又扭過頭去，不再瞅。
清點傷亡的數字很快報上來了：
這一日，撚子死了七十三人，傷了一百五十多。
七十三個人，一百五十多個傷的，換來的就是城牆底下那幾攤黑血，同城牆上守軍那幾張嘲笑的臉。
張樂行心裏頭那個滋味，說不出來。
隊伍往回走的時候，完全沒了早上出發時那股威風凜凜的勁頭。
早上出發的時候，一個個挺胸凸肚，走路帶風，嘴裏還嚷嚷著，打下臨清吃糧去。
這會子往回走，一個個耷拉著腦殼，拖著步子，走得像行屍走肉。
隊形散得不成樣子，三三兩兩的，有的走在前頭，有的落在後頭，有的幹脆坐在路邊不走，等人來催才不情不願爬起來。
要是這陣有清妖的將領懂點兵，帶著一支精兵從後頭殺過來，就這幫人這德行，登時就是一場大敗，跑都跑不掉。
可惜，城裏沒有懂兵的將領，城外那些援軍，勝保、善祿、張亮基，都窩在城北城東，隔岸觀火，誰也不肯動。
城牆上，武殿奎瞅著撚子退去的背影，長長地吐了口氣。
武殿奎扭頭衝身邊的傳令兵喊道：“快！去稟報州台大人！就說長毛退了！咱守住了！”
傳令兵撒腿就跑，跑下城牆，跑過街道，一口氣跑到張積功暫避的那間民房裏，上氣不接下氣稟報：
“大人！長毛退了！城守住了！”
張積功正坐在椅子上喝茶，手都在抖。聽見這話，手裏的茶杯差點掉地上。
張積功愣了一愣，然後蹭地站起來，臉上那神情，又驚又喜，又有點不敢相信。
“退了？真退了？”
“真退了！武參將叫小的來報信！”
張積功把茶杯往桌上一頓，邁步就往外走。
走到門口，又停下來，回頭吩咐身邊的隨從：“快！去備些肉食，白麵饃饃，越多越好！本官要上城勞軍！”
等張積功爬上城牆的時候，武殿奎已經在那等著了。
張積功滿臉堆笑，走過去，一把拉住武殿奎的手，那親熱勁，就跟見了親兄弟似的：
“武參將！真乃虎將也！今日一戰，全賴參將舍生忘死！本官定會上書朝廷，為你請功！”
武殿奎這人，草包是草包，可場麵話還是會說的。他趕緊擺手，一臉謙虛：
“州台大人言重了！末將怎敢居功？都是州台大人坐鎮城中，調度有方，末將不過是用命罷了！要說功勞，大人的功勞最大！”
這話說得漂亮，張積功聽了，心裏那叫一個舒坦，撚著胡須直樂。
樂了一忽兒，張積功想起正事，又問：“我軍傷亡咋樣？”
武殿奎挺了挺胸脯，自信滿滿答道：
“回稟大人，我軍隻死了三人，傷了十多人！大多是被城下打槍擦著的，不礙事！要長毛就這點本事，末將便是守個一年半載，也不成問題！”
“好！好！”張積功連連點頭，心裏那叫一個高興，“形式很好！可還是得小心，防著長毛半夜來摸城。”
武殿奎拍著胸脯擔保：“大人放心！今夜末將就住在城上了！火把打得透亮，安排了人連夜守著！保管一隻蠅子也飛不進來！”
張積功滿意地點點頭，又把江毓傑叫過來，囑咐了一番。江毓傑也是滿臉喜色，連連稱是。
囑咐完了，張積功心滿意足地下了城牆。
走在回衙門的路上，張積功心裏已經開始琢磨報功的文書該咋寫了。
勝保那幫王八蛋不是不來麽？正好！這功勞，全是他張積功的！
等朝廷的嘉獎下來，升官發財，指日可待！
城牆上，那些守城的兵丁同民壯，正圍著那些肉食同白麵饃饃大快朵頤。
一邊吃一邊吹牛。
“長毛也不過如此”
“再來十倍也不怕”
“老子今兒砸死了好幾個”
臨清城裏，上至知州，下至兵丁，腦殼裏都是一個想法：
長毛，也不過如此嘛。
與臨清城裏的歡快氣氛相比，王家莊的撚子營地，簡直愁雲慘淡。
寨牆邊，三五成群的兵士靠著牆根坐著，誰也不吭聲。有的低著頭，有的望著天，有的盯著自家腳底下的土，發呆。
篝火升起來了，炊煙升起來了，可那煙也是稀稀拉拉的，有氣無力的，跟士氣一樣。
營裏到處能聽見受傷者的低聲呻吟。有人傷了胳膊，有人傷了腿，有人腦殼上開了瓢，裹著布，血還在往外滲。
呻吟聲此起彼伏，聽得人心裏發毛。
炊事兵把飯食抬出來了。
可那些飯食，稀粥，雜麵餅子，沒油沒鹽的，跟前幾日沒啥兩樣。
張老三之前便是個潑皮，因為偷了一家大戶的媳婦，在當地待不下去，才來投了撚子。
他瞅了一眼這吃食，一腳把飯桶踢翻了，扯著嗓子罵：
“老子打生打死一天，就回來吃這個？這他娘的是人吃的麽？”
旁邊幾個人也跟著起哄，罵罵咧咧的。炊事兵不敢吭聲，灰溜溜跑了。
沒人管他們。