奉天殿,


    劉健不明所以地走進來,抬頭看向李東陽。


    柴升也一臉茫然,小聲:“李公,陛下為何急召六部?”


    “因為番薯。”


    大臣們露出失望,番薯早就聽說過了,就算能作為主糧又如何?


    土地隻有那麽多,種番薯就不能種米,和種桑椹還是水稻一個道理。


    見嚴成錦還沒來,弘治皇帝看向柴升:“今年江南的稅糧,可否從西南充入?朕記得,西南開荒兩年了吧?”


    江南地崩,今年怕是供不上稅糧,米價漲了幾倍,朝廷買糧貴,百姓也沒糧吃。


    柴升惆悵道:“西南多平地,卻沒有河道可以引水,種不了水稻。”


    嚴成錦命人去西南開荒,就沒想過,那裏有沒有大河。


    就算開挖河渠,何時才能遍布南方?


    劉健幾人陷入沉思。


    江南多湖泊和河流,可以引水灌溉,所以,成了富饒之地。


    但雲貴和廣西,卻不知從何處取水,山多湖少。


    “開出來的土地,現為何用?”


    “三萬七千多頃土地,還閑置著。”柴升道。


    他不知道分配給誰。


    弘治皇帝的眉頭漸漸蹙著。


    南橘北枳,不知這番薯,在南方旱地能不能種?


    小太監走進來稟報:“陛下,嚴大人來到了。”


    片刻後,嚴成錦走進殿中,身後跟著三個太監,捧著錦盤。


    這次入宮,是為了解決南方的荒地。


    順便,給清娥請封誥命夫人。


    她出身微寒,能封誥命,就能在入宮見皇後時,不低人一等。


    “嚴大人讓人端著的是什麽?”魏紳問道。


    眾人都聞到了一股香氣,知道從嚴成錦那裏傳來,不知是什麽,隻覺得很香。


    “是紅薯所做的吃食,本官能想到的,全在這裏。”


    劉健幾人圍過來,隻見圓碗中寫著:清炒薯葉、烤紅薯、紅薯飯……薯葉草料。


    弘治皇帝已經嚐過一次。


    但,再次看到時,依舊很吃驚,命人賜筷子。


    馬文升用小碗勺起一口紅薯粥,很對他的胃口,連連點頭。


    見眾人都嚐過後,嚴成錦道:“如今,士紳知道江南逢災,哄抬米價,玉米淪為貴族才能享用之物,而此物做主食,能壓低米價。”


    “能壓低又如何?良田就這麽多,就算再好吃,也代替不了大米。”韓文深思後道。


    嚴成錦道:“韓大人此言差矣。”


    “你想說什麽?”


    劉健等人自然知道,這家夥有話要說。


    魏紳有種不好的預感,看了柴升一眼,隻見,柴升也麵色凝重。


    弘治皇帝看向嚴成錦,每當重要的時候,此子,總要醞釀許久。


    “江南地崩後,臣思慮許久,懇請陛下,重分天下土地!


    將旱地和荒嶺,分給百姓。


    隻有幾畝良田,交稅尚且困難,沒有存銀,談何富足?


    即便十年之後,依舊窮苦。


    若將荒地賜給百姓,百姓可利用荒地賺點銀子,如這薯幹,加蜂蜜後,就能供士紳消遣,臣稱之為,經濟作物。”


    京城之外的百姓,窮得連油都吃不起。


    百姓光靠種地,富不起來,手中的地太少。


    大明農業發達。


    但經濟作物,隻有棉花和蠶桑,幾乎一片空白。


    而大明閑置的旱地很多,但這些都歸士紳和朝廷所有,百姓不能耕種。


    番薯,更適合作為經濟作物。


    經濟作物?


    弘治皇帝聞所未聞:“什麽是經濟作物?”


    “這是臣取的名字,如棉花,就是經濟作物。”


    懂了!


    劉健身軀猛地晃了一下,此子,竟想重新瓜分土地!


    李東陽詫異地回過頭來。


    以為嚴成錦要給清娥請乞誥命,誰知,此子又想變製!


    柴升道:“陛下不可,荒地乃士紳和藩王的所有,此舉,豈不是要整飭藩王?”


    “臣也以為不可!”魏紳躬身道。


    他們手中也有許多閑置的土地。


    寧可留在手中,也絕不分給百姓。


    嚴成錦心知,會有大臣反對。


    明末,士紳占據的土地遠遠超過了百姓,令大明財政岌岌可危,張居正才推行一條鞭法。


    光靠種田,沒有經濟作物,百姓家中難有存銀。


    京城之地,尚可做長工。


    但諸如河間府等大城不多之地,百姓隻能守著一畝三分地過活。


    不敢離開,農閑時,也無其他事可做。


    弘治皇帝看向韓文:“天下閑置的旱田有多少頃?”


    “臣猜測,應當五百餘萬頃。”


    良田,有八百餘萬頃,荒地有五百餘萬頃,很合理。


    弘治皇帝眉頭一挑。


    平白無故將士紳的荒地分給百姓,難以一碗水端平。


    “士紳的土地,也是來自祖輩的傳承,不是朝廷想拿走,就拿走。”


    先皇剛賜,新皇就收回,朝廷的信譽何存?


    馬文升點頭,表示讚同。


    嚴成錦思索片刻,道:“可隻分朝廷的地,不動士紳的地。”


    “但於朕而言,士紳亦為百姓,若朕隻將荒地分給百姓,士紳又如何?


    若朕將荒地分給士紳,士紳的地又將會變得更龐大,這樣又如何?”


    弘治皇帝嚴肅道。


    劉健頷首點頭,朝廷掌控的地,理應是最多的。


    全部分給百姓,將來拿什麽封給功臣?


    士紳的地,已經夠多了,再分便難以掌控。


    可又不能厚此薄彼。


    六部大臣皆搖頭,看向嚴成錦。


    雖同為九卿,但沒有他們老道。


    正在這時,那道不緊不慢的聲音再次響起:“若臣有辦法,一碗水端平。”


    忽地,


    魏紳神情僵硬一下,此子不會真的有辦法吧?


    弘治皇帝唯一一絲顯示自己和藹的笑容,也漸漸散去:“嚴卿家,朕知你想為百姓謀利。


    縱然你有辦法一碗水端平。


    但分去朝廷的土地,朕用什麽,封賞百官和諸侯?”


    作為賞賜,是朝廷要掌控大量土地的原因之一。


    劉健頷首點頭。


    嚴成錦微微抬頭:“若臣有辦法,連封賞一並解決。”


    弘治皇帝感覺心跳忽然慢了一下。


    若說方才,李東陽還算淡定。


    可現在,聽聞嚴成錦連封賞都能解決,他的呼吸,忽然驟停了。


    嚴成錦不敢口出狂言,說有那肯定有。


    魏紳和柴升,宛如大白日見了鬼般,眼睛死死瞪著嚴成錦。


    自古以來,掌管土地的製度,他們一清二楚。


    壓根沒有法子解決。


    “嚴卿家,說來聽聽。”


    嚴成錦深吸一口氣:“戶戶聯產承包責任製!”


    弘治皇帝怔住了。


    劉健一臉茫然,不知嚴成錦在說什麽。


    李東陽和韓文幾人,大抵都是如此。


    “何謂戶戶聯產承包責任製?”

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