“就如裏甲製度般,一百戶為一裏,百姓租用朝廷的荒地。


    朝廷可征收稅銀,或不征收稅銀,按人口壯丁出勞役。


    如此一來,土地不必賜給百姓,他們亦有地可種,增添歲入。”嚴成錦說道。


    在土地不能賜給百姓自己耕種的情況下。


    大鍋飯在大明,還算適用。


    加上禦史衙門督管,比閑置著強。


    丈夫服役,農婦也可種地增加收入,不必入城拋頭露麵。


    貨物流通,能使得士紳越來越富有。


    但百姓,卻無法參與到買賣中。


    富者愈富,窮者則愈窮。


    若有經濟作物,可借經濟作物加入貿易,分得銀子。


    縮減差距。


    韓文眼前一亮,道:“荒地留在朝廷手中,也是閑置,若能賜給百姓,以增加朝廷的稅賦,臣倒以為可。”


    “臣也附議!”馬文升道。


    魏紳幾人不說話,不動士紳的土地就行。


    弘治皇帝在禦前走了幾步,以租賃的方式,是將一碗水端平。


    “那就按嚴卿家所說,戶部擬出稅額,不宜太高,先昭告天下,以觀後效。”


    韓文道:“臣遵旨!”


    嚴成錦圓潤又不刺耳的聲音,再次響起:“這些吃法是臣的夫人,清娥所創。


    如這番薯幹,可像絲綢般出口海外,作為高品點心。


    臣想請乞,為其封討一品誥命夫人。”


    一品誥命夫人?!


    你瘋了,一開口就讓封一品誥命夫人。


    魏紳嘴角猛地抽搐一下。


    誥命夫人有品軼之分。


    九品稱為孺人,八品稱為安人,七品稱為宜人。


    封號各不相同,隻有一品和二品,稱為誥命夫人。


    就連劉公的夫人,也沒有封誥命。


    隻有李公的夫人,封了一品誥命。


    但並非是李公的原因,而是因朱氏是國公府出身。


    魏紳道:“臣有一句話,恐怕會得罪李公,卻也要說。


    李清娥出身微寒,若封一品誥命,這讓臣和堂上諸公的夫人們,如何服氣?”


    李東陽微微挑眉,他並不喜歡以清娥出身為由,加以菲薄。


    馬文升道:“此事,臣讚成魏大人,嚴成錦還年輕,官齡還未到。”


    劉健幾人不說話。


    嚴成錦既是為了封號而來,自然有準備。


    “若以官齡取人,臣的才華何用?若以出身論品秩,科舉又何用?


    臣妻清娥,雖出身微寒,但品性白如初雪,可謂賢淑端莊。


    如今,替朝廷立下功績,卻不能封賞,臣……”


    韓文等人不忿地看過來。


    他們的妻母,連四品碩人都沒混上。


    嚴成錦就想封誥命了。


    可嚴成錦的話,也讓他們難以辯駁。


    若以出身來論官職,諸如李公,就不配當官。


    弘治皇帝沉思片刻,嚴成錦屢次建功,可卻未得封賞,道:“李清娥就算有功,可也不能封一品誥命,嚴卿家身為二品,就封三品淑人吧。”


    嚴成錦有點失望,躬身:“臣謝陛下恩典。”


    魏紳幾人還算平衡。


    ……


    夜裏,嚴府。


    嚴成錦對著李清娥道:“明日你隨為夫進宮,陛下要封你為三品淑人。”


    “以清娥的出身,能封三品夫人,相公今日為清娥爭取,定不容易。”


    “熄燈吧。”


    ……


    六月初旬,四月的出兵期限將近。


    士紳期待京營發兵安南,瓜分皇室的財物。


    朝廷售出的國債,有三百股。


    一萬兩一股。


    意味著,將有三百個士紳受益,能瓜分到安南皇室龐大的財物。


    刑部,


    魏紳邀柴升來值房喝茶,想打探兵部的消息,笑道:“柴大人買了幾股?”


    “都察院諫言陛下,官員隻準半股,本官自然是半股。”柴升道。


    魏紳還以為,柴升會耍些手段,讓旁係冒名購置。


    不成想,他竟說一不二。


    “京營何時出兵?”


    柴升也疑惑:“若即將出兵,按理應該開始籌備軍糧,整飭兵備,可陛下並沒有傳旨意。”


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    身為兵部尚書,兵部有職權調動京營,他應該知曉才對。


    翌日,早朝。


    英國公張懋站在柴升旁邊,他來問陛下出兵時間,向戶部支軍餉。


    “陛下,聖旨的期限還有五日,該準備出兵安南了。”


    弘治皇帝麵皮微抖動,看向劉健。


    但劉健低下頭去,不知如何作答。


    京營,不會出兵安南。


    此事,隻有弘治皇帝、劉健、李東陽、謝遷、嚴成錦那個家夥知道。


    弘治皇帝道:“此事還早,不急。”


    張懋皺眉,陛下該不會反悔了吧?


    “調撥軍糧需半月,還有準備輜車、戎甲、劍盾,需月餘,臣已經晚了。”


    柴升也躬身:“坊間士紳,都盼著瓜分安南財物。”


    “朕知道了,退朝吧。”


    百官麵麵相覷,他們都買了國債,五千兩啊。


    陛下不會想白嫖吧?


    嚴成錦退出大殿,準備回都察院值房。


    卻見小太監鬼鬼祟祟地跑來:“嚴大人,陛下召您去東暖閣。”


    不用想也知道,是議京營出兵一事。


    嚴成錦也怕王守仁失期。


    安南和京城,相隔萬裏,道路不便,又要穿過南方重巒疊嶂。


    運送大批的財物,會拖累行軍速度。


    到東暖閣時,劉健和李東陽三人都在。


    劉健道:“瞞著士紳無用,若還不調軍餉,百官必會知道。”


    弘治皇帝想了想,看向嚴成錦:“百官購置國債者,有多少?”


    “三百人整,共計一百五十萬股。”


    能在短期內,掏出五千兩現銀的官員,並不多。


    皆為六品以上大臣。


    士紳以為是三百人買國債,實則是四百五十人。


    “還有五日,王守仁何時回來?”


    “臣也不知。”


    拖了四個月,再不出兵,士紳就會懷疑。


    百官若知道,朝廷這樣侵吞銀兩,也不會善罷甘休。


    可能連弘治銀票的信譽,也會受到影響。


    謝遷道:“不如,告訴英國公、韓文和柴升三人?”


    嚴成錦卻搖頭:“下官以為不可。”


    “為何?”


    “據臣所知,四月前,英國公便在操練士卒備戰,若知不能出征,隻怕會想不開。”嚴成錦看向弘治皇帝。


    弘治皇帝猶豫片刻,道:“先等五日,若王守仁不能回來,便命二十萬大軍出征。”


    嚴成錦道:“臣相信王守仁,不會失期。”


    王守仁行事深思熟慮,豈會沒料到需留足歸期。


    這時,京畿外。


    一匹快馬飛速趕來,正是隨王守仁出征的京營騎兵。

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