第一百一十八章招安，公審，賓客盈門！
對於明州中部幾個小一些的山寨來說，投靠蕭翎卻是眼下最好的辦法。
原因無他，經過幾年十幾年甚至於幾十年的相互火拚，各個山寨綠林之間已經劃定了相應了“勢力範圍”，除了清風寨一家獨大可以縱橫四境外，其餘的山頭隻能老老實實地守著自己那一畝三分地，若是貿然進入其他山寨的地盤，就算是實力強於對方，也會招來最激烈的攻擊。
而眼下，蕭字營的異峰突起，明州中部方圓百多裏俱成了其勢力範圍，若是一般的官兵倒還好，可蕭字營的實力大家也看到了，實在不是這些綠林草寇所能招架的，為了不成為那已經是廢墟一片的周口寨第二，大一點的山寨隻得是將寨子遷往別處，盡可能的遠離蕭字營的地盤。即便是麵對同行們的火拚，也比麵對蕭字營那些虎狼要舒服的多。
可小一點的山寨就無法和大山寨相比了，本來他們在自己的地盤內就過的苟延殘喘，時時刻刻提防著被大山頭吞並。俗話說強龍不鬥地頭蛇，若是就這麽貿然進入別人的地盤，隻怕也落得一個全軍覆沒的下場。
是全軍覆沒還是屋簷低頭，這些小山寨的頭目們想得都很清楚，軍法嚴厲些就嚴厲些吧，總比如同喪家之犬般四處逃竄來好。再說這蕭字營的待遇似乎不錯，吃的飯菜好，拿的餉錢多，細細地一算，大夥兒的生活水平竟然比以前那山大王的生活要好上不少。
誰也不是生來就想做賊的，.大都是為生活所迫，或者是被那些狗官逼得沒有活路而上山落草的。眼下蕭字營的條件擺在那兒，看樣子就不會虧待每一位入夥的弟兄，而且聽聞蕭字營的統領蕭翎是一位義字當先的好漢，和那些比山寨還要凶狠的官兵簡直是兩個模樣，若是投靠蕭字營，倒也不會受那些窩囊氣。
就這樣，在臘月二十三四日兩天.內，明州中部小一點的山寨都舉寨遷移到張家屯附近，在將身上的武器交出來之後，按照那些在他們眼中殺氣騰騰的士兵的安排，心懷忐忑地住進了臨時搭建的營房內。
臨時的營房和蕭字營的軍營.配置差別不大，不過營帳之間相距的比較遠以外，似乎並沒有令這些招安而來的賊人不安的地方。若是換做在山寨裏，這些賊人們一閑下來的時候可就會聚集在一起談東論西的，眼下營帳外圍並沒有安排士兵看守，然而這些賊人們卻不約而同地說不出話來。
“一......二......殺！”
喧天的操練刺殺聲音從營房的四周傳來，這聲音.連那用牛皮製成的營帳都無法阻擋。眼下時間還算早，這臨時營房的四周具有蕭字營的兵丁以及運煤隊的成員訓練。這些營內的賊人們一聯想到之前所見的那些全身上下裝備精良威風凜凜的士兵，腦海中不由自主地出現一副令他們有些透不過氣的畫麵，再想想那被傳的沸沸揚揚的周口寨的劫後慘象，當即被嚇得噤若寒蟬，哪裏還有說話的力氣。
等天色已經黑了大半，營房外操練的聲音才漸漸.平息下去，整齊的步伐聲依稀傳來，讓這些散漫慣了的賊人更加的敬畏。
沒過多久，就見營帳外的簾子被人掀開了，幾名.身穿甲胄麵無表情的士兵抬著幾個大木桶進入了帳內。那木桶上的蓋子剛被揭開，一陣香氣頓時彌漫整個大帳，那些賊人們一瞧，眼珠子差點掉了下來。這麽好的飯菜，就算是在山寨不是天天吃得上。
幾個性子急的.賊人一見到那些飯菜，三步並作兩步衝到了跟前，卻招來一頓棍棒。當那幾名挨打的人目露本性的時候，才發現明晃晃的鋼槍尖已經亮了出來，賊人們這才記起這兒是人家的地盤，自己在山寨那套可不能擺出來。
等帳內的賊人們按照那些士兵的指示排好了隊後，按照秩序接過屬於自己的那份飯菜，默不作聲地端到角落坐下慢慢地吃了起來。有個膽子稍大一點的賊人猶豫了好一會兒，才忐忑地走到一名士兵身邊，抱拳問道：“敢問大哥，這些飯菜是為小的幾個特意準備的，還是諸位大哥們平日就吃這些？”
那士兵一聽這話，鄙了那賊人一眼，哼道：“啥，為你們特意準備？”
周圍的幾名士兵當下都笑出聲來，就見這名士兵繼續哼道：“告訴你，老子每天就吃這玩意，是不是嫌這飯菜沒你們山寨的好，不合你們的口味？行啊，出門往北走，回你們的山寨去當你們的山大王，我們蕭字營可不養大爺！”
這些士兵都是蕭字營第一都的老兵，其中說話的那個還是以前護衛隊的成員，比起新入夥的其餘幾個都的新兵在心底裏有一種優越感，麵對這些投靠的山賊自然是不太客氣。
“小的不是這個意思！”那賊人趕忙解釋，卻見那幾名士兵也不理睬，隻是站在一旁小聲地議論起來：
“奶奶的，給他們這般好菜好飯，反而還不領情？”
“眼下北麵天天有人餓死，這般的好菜還嫌差，真不知道他們那腦袋裏裝的是什麽？”
“哥幾個以前在護衛隊拚死拚活，差點和那些賊人拚的沒命，才換得第一都的軍服穿，這些小兔崽子也不知道撞了什麽大運，竟然一來就有機會直接進營，想想心裏就不舒坦！”
這些話雖說隻是小聲議論，卻有意無意地沒避開帳內的賊人，一句不漏地傳到了他們的耳朵中。這些賊人們聽完後也是心情澎湃，各自有了一些想法。
普通的賊人開始為能有機會進蕭字營而感到走運，而那些賊人的頭目當家的則懷有別樣心思。在他們進營的時候，多半都將自己積蓄了許久的金銀財物送給了蕭翎，希望能在蕭字營裏博得一個不錯的位置。
蕭翎對這些賊人頭目的想法也明白了大半，等到臘月二十四日的晚上，他將這些投奔自己的賊人頭目統統地叫進了自己的大帳。
“都站在哪裏幹什麽？坐吧！”
蕭翎淡淡地朝分站在自己兩麵的十多名賊人頭目說道，那些賊人頭目聽到這話後，如夢方醒般地發現自己身後還有椅子，等這些人心驚膽戰地坐在了椅子上時，才發現自己的背後大腿內側已經是濕漉漉的一片，身上的幾件衣服已經黏在了一起。
大一點的寨子百多十人，小一點的寨子也有五六十人，此次聚集在張家屯的賊人數目達到了七百之多，大小頭目盡在帳內。帳內倒也沒有閑人，除了坐在正座上愜意地喝茶的蕭翎，以及站在其身後同樣麵無表情的張鵬，也隻剩下站在帳門口的兩名紋絲不動的親衛。
可這些人數上占了絕對優勢的賊人頭目依舊是戰戰兢兢地坐在椅子上，忐忑的心裏不斷揣測著蕭翎接下來的話。在這些頭目們進帳之前，就已經見識過營內那些夜間還在賣力操練的士兵，這些人多半都知道朝廷官兵的做派，別說夜間了，就算是白日裏的操練也是大大縮水。
如此一來，這些賊人頭目似乎明白了蕭字營為何能輕而易舉地將周口寨剿滅，為何能夠憑借五百之眾力抗兩千多官兵和綠林的聯軍。眼下大夥兒雖說是率眾投誠。可自己那點平日裏還算精銳的人馬放在蕭字營裏，隻怕連新加入沒多久的新丁都比不了。
如此一來，這些人都不知道該說什麽才好。原本還希望蕭翎看在自己的人馬及贈送的銀子的麵子上博得一個好出身，眼下看來，自己根本就沒有討價還價的本錢。
實力決定一切，這是蕭字營的治軍方針之一。當然啦，蕭翎也考慮到這些賊人終歸是自己“招安”的頭一批，倒是可以網開一麵，讓其起到千金馬骨的作用。
主意一打定，蕭翎也緩緩地放下了茶杯，身子正了正，開口道：“諸位當家的能響應本官的號召，放下武器投誠於本官的營頭，也讓本官甚為欣慰。否則刀兵相見，還不知要抹去多少的性命，諸位也算是大功一件！”
蕭翎這話讓那些頭目微微一怔，旋即接連地謙虛起來。這些人心裏也明白，若真是刀兵相見，蕭字營倒不會有什麽損失，那些死傷也多半記在自己的頭上。
“按照我蕭字營的規矩，前來投奔的新丁都要經過一連串的篩選，素質最好的那批可以直接進入蕭字營成為新丁，素質差一些的隻能先編進運煤隊鍛煉！”
一聽這話，那些頭目們頓時麵麵相覷，按照蕭翎的意思，難不成大夥兒都要當新丁？原本還想著能當個小官，起碼不用受新丁之苦，可看蕭翎那不容一絲懷疑的表情，隻怕這決定已經是板上釘釘之事。
“不過，諸位既然帶著人馬前來投奔，這份功勞本官也是看在眼裏的！”蕭翎迎著那些頭目們疑惑的目光，話鋒一轉道：“因此，本官決定給予你們一定的優待，給你們兩條路選擇！”
蕭翎豎起了一根指頭，道：“第一條路，若是各位擔心受不了蕭字營訓練之苦，可以選擇在本官的地盤內購買些田地房屋，安心地居住下來。本官知道，各位身上肯定還有些銀子，憑借那些錢財做做富家翁是綽綽有餘的，在我蕭字營的勢力範圍內，絕對不會有人打你們家財的主意，安安心心地過下半輩子，如何？”
安心過日子？雖說這是賊人們奮鬥的最終目標，然而這些人平日裏提刀打鬥慣了，眼下年紀都還不算大，就怎麽閑下來，隻怕會渾身難受。蕭翎見這些人猶猶豫豫的沒有一個接話，當下繼續說道：
“第二條路，本官念在各位的功勞上，特許各位免除測試這一環節，直接進入蕭字營。諸位不用從士兵開始做，直接在新組建的隊伍中擔任哨官一職，這官職就相當於其他營頭內的什長！”
什長是什麽官職這些賊人們心裏自然明白，那不就是營頭內最小的官嗎？原本還希望博得一個指揮百八號人的隊長幹幹的這些頭目們當下有些失望，心理毫不掩飾地寫在了麵上。蕭翎見狀，當下笑了出來：
“諸位可能不知，按照我蕭字營的慣例，一名普通士兵起碼要經過一兩年的磨練，並且至少殺上五六名敵人，才能有機會升上哨官。眼下諸位算是無端升級不說，蕭某說一句大話，說不定諸位的身手還比不上各自麾下的士兵，又如何能一下子升的太高？再說了”
蕭翎從座椅上站了起來，淩厲的眼神在座下的眾人臉上依次掃過，道：“我蕭字營最重的就是軍功，隻要諸位對自己的身手有信心，就不怕沒有升職的機會。到時候隊長、都統自然不是妄想，說不定還有機會統帥新組建的營頭！”
說到打打殺殺的事情，這些做慣了山賊的人自然是不陌生，紛紛在心裏盤算起來。按照蕭翎那話中之意，莫非還有進一步擴張實力的想法？眾人中有許多都是拚著自身的功勞當上頭目的，對蕭翎的第二條路反倒是充滿了期待。
相比之下，安安心心地做個富家翁似乎已經失去了最後一**惑。
臘月二十五日的天氣格外的寒冷，有些經驗的老人都知道快要下雪了。這一天的清晨，蕭字營的軍營外已經是黑壓壓的一片，除了鴉雀無聲紋絲不動地按照隊形站好的士兵以及運煤隊員外，周圍還有千多號百姓。這些百姓都是從十裏八鄉連夜趕過來的，那些負責維持秩序的士兵們奮力地控製著一波接一波的人流，然而卻無法阻止人潮向中心步步逼近。
中心是一片空地，空地上搭起了臨時的高台，蕭翎張山等蕭字營核心人士身披甲胄立於高台之上。而高台前麵的地上則跪著三四百號雙手被綁的垂頭喪氣的人，圍觀的百姓不時對那些人指指點點，還有的甚至露出的仇恨的目光。
這些跪著的人以周口寨的俘虜為主，方圓百裏內作奸犯科的惡棍也盡在其中。高台上掛著的一條潔白的橫幅上寫著“血債血償”四個鮮紅的大字，雖說大部分老百姓都不識字，卻也從蕭字營麾下兵丁身上散發出的殺氣中感受到不同於以往的氣氛。
“公審大會”四個字的含義也許大部分百姓都明白不了其中的意思，可在見到蕭翎將那些跪著的人的罪行一一說出後，百姓們沸騰了，那些以前受過這些惡棍欺壓的人們紛紛地握緊了拳頭，有一個憤怒的男子甚至衝過了士兵們的阻攔，衝到一名跪著的人麵前亮出拳腳，將那不知所措的人摔倒在地，如同發了瘋似的朝那人身上不斷地拳打腳踢，嘴上不斷地吼道：“你這個混蛋，你這個畜生......”
等幾名士兵將這名幾乎失去理智的男子製住時，卻發現單憑兩三人的力量竟然還無法壓住那弱小的身子。等那男子力氣費的差不多了，倒也沒有繼續掙紮，隻是伏在地上哭了出來：“......你這畜生，還我爹命來......我爹救命的藥錢，就被你這惡棍給搶走了......他老人家沒過幾天就......你這畜生，我要殺了你，我要殺了你......”
“殺了他們，殺了他們......”
周圍的百姓們頓時爆發出喧天的怒吼，這也讓那幾百號站在蕭字營士兵隊列邊上的新投誠的賊人們心裏一顫，不由自主地朝那些安穩如山的士兵那邊靠了靠。若是蕭翎沒有對他們網開一麵，隻怕眼下也要落到跪地那些人一般下場。
喧鬧了好一陣子後，圍觀的群眾漸漸地安靜了下來，可場上的氛圍更加凝重了。百姓們平日裏上有如同土匪般的官吏衙役欺壓，下有這般惡棍魚肉，日子過的早就是苦不堪言。眼下，蕭翎算是學到了發動群眾力量的皮毛，百姓們同仇敵愾，也算是達到了應有的效果。
接下來就是重中之重，隨著張山將手中卷軸上的人名及罪行念出，人群中都會激起或大或小的叫罵驚呼聲：
“某某，劉家村人士，橫行鄉裏，搶奪百姓財物，奸yin婦女，罪大惡極！”
說道這裏，張山頓了頓，旋即發出沉重而貫徹全場的聲音：“斬立決！”
話音剛落，就有兩名士兵走到那人身邊，將麵如死灰的當事人從地上拖了起來，架到高台的前段。伴隨著“哢嚓”一聲，一顆人頭滾落在台麵上，鮮血濺了那刀斧手一身。
“好！殺的好！”
人群中爆發出震天的喊叫聲，每一個人臉上都帶著如同吃了興奮劑一般的潮紅，一點都沒有被如此血腥的一幕嚇倒。
“某某，小唐莊人士，偷盜鄉裏百姓財物，死罪可免，活罪難逃。即日發往麅子嶺礦洞服役，為期三年！”
不用掉腦袋，那人的臉上甚至閃過了一絲笑容，不過在士兵們拖著那人經過人群中時，卻被周圍憤怒的百姓拳腳相加。等那兩名受了蕭翎密令的士兵將那人奮力地拖出人群後，才發現那人隻剩下了半條命。
“某某某，某某人士，......”
“某某......”
隨著張山將一個個人名及其惡行念出後，掉落在高台上的人頭更多了，圍觀的百姓也從一開始的興奮，漸漸地平靜了下來。到最後，膽小一點的人甚至扭頭衝出了人群，在地上吐了起來。
血腥，真真正正的血腥。誠然，蕭字營沒有私設公堂的權利，就算是砍頭也要上交公文到刑部，等收到批文後才能行刑。可周圍的百姓們卻沒有感到絲毫的不妥，大夥兒隻覺得這些人是罪有應得！
“楊光，周口寨二當家，此人多次帶隊下山劫掠百姓財物，犯在手中的人命不計其數！不殺，不足以平民憤！”
饒是因為前麵落下的幾十顆人頭而從心裏產生了抵觸的百姓，一聽見“周口寨”三個大字，頓時都打起了精神。這平日裏在方圓幾十裏呼風喚雨的山寨就這麽被蕭字營連根拔起，百姓們在欣喜拔掉了一顆大釘子的同時，也對身邊那些士兵們生出了由衷的敬畏。
圍觀的人群中還有一部分是從槐樹鎮連夜趕來的，自從蕭翎將周口寨拔掉、將其他山寨震懾離去後，原本一到日落就不敢出門的百姓也來了膽量，走夜路已經不是什麽危險的事情。當蕭字營的兵丁在槐樹鎮的公文榜公布出來後，那些興奮的百姓們就日夜盼望著這一天的到來。
除了從各地趕來的百姓外，人群中還混有不少裝扮成平民模樣的從明州城聞訊趕來的捕快和兵丁。見到這麽血腥的一幕後，那些平日裏自詡為精銳的官兵都忘記了自己的天職，隻是麵如土灰地擠出了人群，如此壓抑的場麵，他們連多待一刻的心思都沒有，隻怕接下來的幾天一見到肉菜就想吐。
公審大會進行到中午也就結束了，留在地上的屍首有人清理，可那血腥的味道卻彌漫在空氣中久久不能散去。借著公審大會對投奔而來的賊人們的震懾，二十五日下午當即開展了對賊人們的選拔。
不過這些賊人畢竟是提刀多日的漢子，比起那些莊稼漢的素質也要高出不少。三百人進入了蕭字營，四百人編入了運煤隊，蕭翎又從參加過周口寨一役的運煤隊中選出了幾百號人，蕭字營的四個都頓時滿編，兩千二百人的營頭比起山陰城稍小一點的鎮都要大，若是再把整體素質考慮進去，蕭字營一個營頭要頂得上朝廷的十個營頭！
如此的實力在握，遠的不說，明州一代可是看得清清楚楚，不光是百姓，就算是明州官衙的那一眾官員也都明白，這明州眼下究竟是誰說的算。奇怪的是，蕭字營眼下似乎並不急於擴張地盤，四五千號人依舊是盤踞在明州中部一帶，並沒有染指其餘地帶的意圖。
難道說蕭翎隻想憑自己那些兵馬做個地方上的土皇帝？還是說他在畏懼什麽人？明州一代有點頭腦的人都琢磨不透，若是別人有如此之實力早就飛揚跋扈起來，不說別的，起碼要帶著大軍耀武揚威的進駐明州城，可他蕭翎倒一反常態地呆在鄉下，莫非他對那鄉下的風物情有獨鍾？
蕭翎願意守在窮鄉僻壤不願進城，卻擋不住臨近年關異常熱情的各方人馬。等到了臘月二十八這一天，蕭翎接連地親自接待了好幾撥客人。
若說是普通人士前來拜個早年，以蕭翎眼下的地位，就算是非要作出平易近人那般姿態，也不必親自相見，排個隊長都統之類的也就夠份量了。可眼前這些人不光身份特殊，偏偏又擠在一個時段前來。蕭翎無奈之下，隻得是將這些人分別領到幾個不同的營帳內，挨個兒接待過去。
排在第一位的自然是和蕭翎正處於蜜月期的黃家大公子，黃孝仁此行除了給蕭翎送來了十二月份雙方的煤款外，還帶來了黃老爺子的親筆書信。
蕭翎把那封信看完後，當下有些無奈地對黃孝仁歎道：“老爺子的好意蕭某心領了，隻是這除夕晚宴本是黃家的家宴，蕭某一個外人，怎麽好意思入席，隻怕是多有不便！”
“蕭大人這話就有點偏頗了！”就見黃孝仁當下一擺手，笑道：“眼下我們黃家和蕭大人可是一損俱損一榮俱榮的夥伴關係，又何來‘外人’一說？再說了，若是等年後小女嫁與蕭大人後，咱們可就是翁婿關係了，這頓年夜飯就當是先認識下家裏那班親戚用的，又有何不方便？”
一聽到涉及那樁和黃雪若稀裏糊塗的婚約，蕭翎就感到頭皮發麻。這事兒原本是想借林秀蘭之手拖延些時日，隻是伊人遠去，加上這段時間實在是抽不出功夫考慮，現在轉身一瞧，竟然距離黃老爺子的大壽不過半年時間。
日子越是臨近，蕭翎也越是著急。結婚不是壞事，可那黃雪若卻是如此一個極為獨立的女性，蕭翎可沒有將其收入房中的信心。再說了，蕭翎一現代人，對這種類似於封建家長包辦製度下的婚姻尤為抵觸，若不是為了自己這私煤生意，蕭翎當日就一口回絕了。
麵對黃孝仁那盛情難卻的邀請，蕭翎當下心一橫，不過是吃一頓家宴罷了，又不是闖龍潭虎穴！當然，嘴上卻不能這般回答：“這個......請大公子容蕭某考慮一下，明日必定給大公子一個答複！”
黃孝仁一聽當下喜道：“那黃某明日必定在府前恭候蕭大人的大駕！”
送走了黃孝仁，蕭翎一刻也沒有歇息，連忙趕到另一個營帳內。帳內坐著的林旭和劉雄一見蕭翎進來，趕忙從椅子上站起身來施禮。蕭翎十一月份將麒麟角帶回來後，立即是按照先前的約定與清風寨設在明州城的暗哨取得了聯係，沒過兩天林旭便風塵仆仆地趕到張家屯，從蕭翎手中取走了那五錢份量的麒麟角粉末。
“朝陽兄，德威兄，多日不見，兩位神采依舊啊！”
“哪裏哪裏，蕭兄才是神采更甚以往，經過這段日子，卻見蕭兄的營頭壯大許多。在下這一路前來，可是遇到不少遷往別處的山寨，沒有了那些山頭的掣肘，蕭兄的生意隻怕是會更上一層樓！”
一聽這話，蕭翎臉頰微微地動了動，歎道：“這事兒也是蕭某不得已而為之的，那些山寨若是不根除，隻怕會再朝蕭某來一次打擊，蕭某承受的起，手下弟兄也承受不起！”
見林旭和劉雄臉上的表情依舊，蕭翎告了一聲罪，道：“貴寨不會因此而動怒吧，若是貴寨那些精英盡出，蕭某的營頭再大，也是抵擋不住！”
蕭翎這番話倒不是故意示弱，清風寨作為整個東海道綠林山寨的龍頭，雖說沒有和官府徹底撕破臉皮，卻也是處於敵對的狀態。眼下蕭翎將明州中部的大小山寨抹得一幹二淨，清風寨若是顧及自身的臉麵，沒準就要拿出龍頭的樣子，為那些山寨出一口氣而對付自己。
清風寨，蕭字營，東麵的海賊，越州郡的官兵，以及各個山寨綠林，這是越州郡眼下的五股勢力。見識過海賊厲害的蕭翎清楚得很，自己的營頭雖說練得無可挑剔，在明州一帶已經毫無敵手，卻也隻能和當日犯境的那些海賊勉強打平，可清風寨卻戰勝了那些凶悍的海賊。
若是再考慮到靈活性以及數量多少的問題，越州境內的勢力排行應該為：清風寨，海賊，蕭字營，官兵，各個山寨。在蕭翎眼中，自己和其他的官兵理應分開來算，而清風寨作為豎起“替天行道”大旗的綠林，和其他不太守規矩的綠林自然也得分開算。
由此一來，蕭字營在越州郡隻能排在第三，若是清風寨執意要找蕭翎的麻煩，隻怕蕭字營就要如同周口寨一般灰飛煙滅。
“蕭兄還真是會說笑！”就見林旭當下笑道：“姑且不論蕭兄的營頭也是多行義舉的兵馬，蕭兄前些日子可是幫了山寨的大忙，若是沒有蕭兄弄來的那麒麟角，隻怕寨中那位弟兄就要......”
蕭翎一聽這話當下搖了搖頭，歎道：“明人麵前不說暗話，林兄口中的‘那位弟兄’，恐怕就是貴寨的龍頭大哥吧！”
林旭聞言身子微微一震，旋即釋然地笑出聲來。蕭翎見狀，知道自己猜中了。那麒麟角自然是用來給清風寨大龍頭治病的，否則林旭這麽冷靜的一個人，如何會在當日露出那般焦慮的神色，更別提不惜一切代價將那麒麟角弄到手的決心。
“既然蕭兄猜到了，在下也就不隱瞞了！”林旭輕搖了一下頭，歎道：“當日確實是大龍頭身患怪病，否則也不會請蕭兄幫這麽一個難幫的大忙。隻是這事情牽涉的層麵太廣，在下也不好以實情相告，蕭兄，你不會怪在下吧！”
蕭翎笑著搖了搖頭，問道：“不知大龍頭眼下的身體如何了？”
“自從服下了那味藥之後，大龍頭的身體好了很多，有勞蕭兄的關心！”就見林旭從衣內取出一個小錦盒遞給蕭翎，後者接過來放在手中，感到沉甸甸的，當下笑道：
“這是為何？”
“蕭兄打開便知！”林旭笑道。蕭翎解開錦盒外的帶子，打開一瞧，卻見盒內是一塊裝菜的盤子大小的玉璧，整塊玉璧通體無暇，一瞧就價值連城。而玉璧之下壓著厚厚的一遝麵值千兩的銀票，除此之外，還有一封信箋。
信上的字體寫的十分工整，意思也表達的很清楚。那位清風寨的龍頭大哥除了表達對蕭翎救下“自己兄弟”義舉的感謝外，還邀請蕭翎上山一趟，聲稱有大事與其商量。
清風寨勢力極其龐大，按照蕭翎從各方麵得來的情報估計，寨中提刀的大漢起碼在三萬以上，這個數目大大地超過了越州一帶朝廷的駐軍規模，再聯想到清風寨好漢那般驃勇的身手，隻怕連整個東海道的官兵都無法與之抗衡。
如此一個龐然大物，與蕭字營之間的差距要以裏計算，然而那大龍頭卻用到了“商量”二字，實在是不知道這葫蘆裏究竟是賣的什麽藥？
不過能和清風寨的龍頭搭上關係，對蕭翎來說並沒有什麽壞處，若是當日劫殺羽林軍的事情敗露出去，引得朝廷大軍圍剿，說不定那龍頭會念著自己的救命之恩，幫自己一臂之力也是未必。
想到這裏，蕭翎忽然又想到了當日從羽林軍手中救出的劉平，那小子平日裏神神秘秘的，前幾日忽然失去了蹤影，自己派出偵察隊找了好些功夫，也沒有發現那小子的影子，也不知是福是禍！
想到這裏，蕭翎當下歎了口氣，找人拿來筆墨紙硯，當即給清風寨的龍頭寫了一封回信。經過大半年的練習，蕭翎的毛筆字倒是進步不少，寫出的字也算是工整有餘。
送走了林旭兩人，蕭翎數了數那遝銀票，五十張一千兩麵值的銀票，再加上那塊一看就是珍寶的玉璧，這份禮物已經足夠重了。
接連見了兩撥人後，蕭翎還是得不到喘息的機會，又馬不停蹄般地來到第三個營帳。營帳內坐著一名身材魁梧、一臉胡須的大漢，來者倒有些出乎蕭翎的意料，竟然是當日前往山陰城、從賊人手中救下的那位自稱“大江聯”的“大刀”王二。
對於明州中部幾個小一些的山寨來說，投靠蕭翎卻是眼下最好的辦法。
原因無他，經過幾年十幾年甚至於幾十年的相互火拚，各個山寨綠林之間已經劃定了相應了“勢力範圍”，除了清風寨一家獨大可以縱橫四境外，其餘的山頭隻能老老實實地守著自己那一畝三分地，若是貿然進入其他山寨的地盤，就算是實力強於對方，也會招來最激烈的攻擊。
而眼下，蕭字營的異峰突起，明州中部方圓百多裏俱成了其勢力範圍，若是一般的官兵倒還好，可蕭字營的實力大家也看到了，實在不是這些綠林草寇所能招架的，為了不成為那已經是廢墟一片的周口寨第二，大一點的山寨隻得是將寨子遷往別處，盡可能的遠離蕭字營的地盤。即便是麵對同行們的火拚，也比麵對蕭字營那些虎狼要舒服的多。
可小一點的山寨就無法和大山寨相比了，本來他們在自己的地盤內就過的苟延殘喘，時時刻刻提防著被大山頭吞並。俗話說強龍不鬥地頭蛇，若是就這麽貿然進入別人的地盤，隻怕也落得一個全軍覆沒的下場。
是全軍覆沒還是屋簷低頭，這些小山寨的頭目們想得都很清楚，軍法嚴厲些就嚴厲些吧，總比如同喪家之犬般四處逃竄來好。再說這蕭字營的待遇似乎不錯，吃的飯菜好，拿的餉錢多，細細地一算，大夥兒的生活水平竟然比以前那山大王的生活要好上不少。
誰也不是生來就想做賊的，.大都是為生活所迫，或者是被那些狗官逼得沒有活路而上山落草的。眼下蕭字營的條件擺在那兒，看樣子就不會虧待每一位入夥的弟兄，而且聽聞蕭字營的統領蕭翎是一位義字當先的好漢，和那些比山寨還要凶狠的官兵簡直是兩個模樣，若是投靠蕭字營，倒也不會受那些窩囊氣。
就這樣，在臘月二十三四日兩天.內，明州中部小一點的山寨都舉寨遷移到張家屯附近，在將身上的武器交出來之後，按照那些在他們眼中殺氣騰騰的士兵的安排，心懷忐忑地住進了臨時搭建的營房內。
臨時的營房和蕭字營的軍營.配置差別不大，不過營帳之間相距的比較遠以外，似乎並沒有令這些招安而來的賊人不安的地方。若是換做在山寨裏，這些賊人們一閑下來的時候可就會聚集在一起談東論西的，眼下營帳外圍並沒有安排士兵看守，然而這些賊人們卻不約而同地說不出話來。
“一......二......殺！”
喧天的操練刺殺聲音從營房的四周傳來，這聲音.連那用牛皮製成的營帳都無法阻擋。眼下時間還算早，這臨時營房的四周具有蕭字營的兵丁以及運煤隊的成員訓練。這些營內的賊人們一聯想到之前所見的那些全身上下裝備精良威風凜凜的士兵，腦海中不由自主地出現一副令他們有些透不過氣的畫麵，再想想那被傳的沸沸揚揚的周口寨的劫後慘象，當即被嚇得噤若寒蟬，哪裏還有說話的力氣。
等天色已經黑了大半，營房外操練的聲音才漸漸.平息下去，整齊的步伐聲依稀傳來，讓這些散漫慣了的賊人更加的敬畏。
沒過多久，就見營帳外的簾子被人掀開了，幾名.身穿甲胄麵無表情的士兵抬著幾個大木桶進入了帳內。那木桶上的蓋子剛被揭開，一陣香氣頓時彌漫整個大帳，那些賊人們一瞧，眼珠子差點掉了下來。這麽好的飯菜，就算是在山寨不是天天吃得上。
幾個性子急的.賊人一見到那些飯菜，三步並作兩步衝到了跟前，卻招來一頓棍棒。當那幾名挨打的人目露本性的時候，才發現明晃晃的鋼槍尖已經亮了出來，賊人們這才記起這兒是人家的地盤，自己在山寨那套可不能擺出來。
等帳內的賊人們按照那些士兵的指示排好了隊後，按照秩序接過屬於自己的那份飯菜，默不作聲地端到角落坐下慢慢地吃了起來。有個膽子稍大一點的賊人猶豫了好一會兒，才忐忑地走到一名士兵身邊，抱拳問道：“敢問大哥，這些飯菜是為小的幾個特意準備的，還是諸位大哥們平日就吃這些？”
那士兵一聽這話，鄙了那賊人一眼，哼道：“啥，為你們特意準備？”
周圍的幾名士兵當下都笑出聲來，就見這名士兵繼續哼道：“告訴你，老子每天就吃這玩意，是不是嫌這飯菜沒你們山寨的好，不合你們的口味？行啊，出門往北走，回你們的山寨去當你們的山大王，我們蕭字營可不養大爺！”
這些士兵都是蕭字營第一都的老兵，其中說話的那個還是以前護衛隊的成員，比起新入夥的其餘幾個都的新兵在心底裏有一種優越感，麵對這些投靠的山賊自然是不太客氣。
“小的不是這個意思！”那賊人趕忙解釋，卻見那幾名士兵也不理睬，隻是站在一旁小聲地議論起來：
“奶奶的，給他們這般好菜好飯，反而還不領情？”
“眼下北麵天天有人餓死，這般的好菜還嫌差，真不知道他們那腦袋裏裝的是什麽？”
“哥幾個以前在護衛隊拚死拚活，差點和那些賊人拚的沒命，才換得第一都的軍服穿，這些小兔崽子也不知道撞了什麽大運，竟然一來就有機會直接進營，想想心裏就不舒坦！”
這些話雖說隻是小聲議論，卻有意無意地沒避開帳內的賊人，一句不漏地傳到了他們的耳朵中。這些賊人們聽完後也是心情澎湃，各自有了一些想法。
普通的賊人開始為能有機會進蕭字營而感到走運，而那些賊人的頭目當家的則懷有別樣心思。在他們進營的時候，多半都將自己積蓄了許久的金銀財物送給了蕭翎，希望能在蕭字營裏博得一個不錯的位置。
蕭翎對這些賊人頭目的想法也明白了大半，等到臘月二十四日的晚上，他將這些投奔自己的賊人頭目統統地叫進了自己的大帳。
“都站在哪裏幹什麽？坐吧！”
蕭翎淡淡地朝分站在自己兩麵的十多名賊人頭目說道，那些賊人頭目聽到這話後，如夢方醒般地發現自己身後還有椅子，等這些人心驚膽戰地坐在了椅子上時，才發現自己的背後大腿內側已經是濕漉漉的一片，身上的幾件衣服已經黏在了一起。
大一點的寨子百多十人，小一點的寨子也有五六十人，此次聚集在張家屯的賊人數目達到了七百之多，大小頭目盡在帳內。帳內倒也沒有閑人，除了坐在正座上愜意地喝茶的蕭翎，以及站在其身後同樣麵無表情的張鵬，也隻剩下站在帳門口的兩名紋絲不動的親衛。
可這些人數上占了絕對優勢的賊人頭目依舊是戰戰兢兢地坐在椅子上，忐忑的心裏不斷揣測著蕭翎接下來的話。在這些頭目們進帳之前，就已經見識過營內那些夜間還在賣力操練的士兵，這些人多半都知道朝廷官兵的做派，別說夜間了，就算是白日裏的操練也是大大縮水。
如此一來，這些賊人頭目似乎明白了蕭字營為何能輕而易舉地將周口寨剿滅，為何能夠憑借五百之眾力抗兩千多官兵和綠林的聯軍。眼下大夥兒雖說是率眾投誠。可自己那點平日裏還算精銳的人馬放在蕭字營裏，隻怕連新加入沒多久的新丁都比不了。
如此一來，這些人都不知道該說什麽才好。原本還希望蕭翎看在自己的人馬及贈送的銀子的麵子上博得一個好出身，眼下看來，自己根本就沒有討價還價的本錢。
實力決定一切，這是蕭字營的治軍方針之一。當然啦，蕭翎也考慮到這些賊人終歸是自己“招安”的頭一批，倒是可以網開一麵，讓其起到千金馬骨的作用。
主意一打定，蕭翎也緩緩地放下了茶杯，身子正了正，開口道：“諸位當家的能響應本官的號召，放下武器投誠於本官的營頭，也讓本官甚為欣慰。否則刀兵相見，還不知要抹去多少的性命，諸位也算是大功一件！”
蕭翎這話讓那些頭目微微一怔，旋即接連地謙虛起來。這些人心裏也明白，若真是刀兵相見，蕭字營倒不會有什麽損失，那些死傷也多半記在自己的頭上。
“按照我蕭字營的規矩，前來投奔的新丁都要經過一連串的篩選，素質最好的那批可以直接進入蕭字營成為新丁，素質差一些的隻能先編進運煤隊鍛煉！”
一聽這話，那些頭目們頓時麵麵相覷，按照蕭翎的意思，難不成大夥兒都要當新丁？原本還想著能當個小官，起碼不用受新丁之苦，可看蕭翎那不容一絲懷疑的表情，隻怕這決定已經是板上釘釘之事。
“不過，諸位既然帶著人馬前來投奔，這份功勞本官也是看在眼裏的！”蕭翎迎著那些頭目們疑惑的目光，話鋒一轉道：“因此，本官決定給予你們一定的優待，給你們兩條路選擇！”
蕭翎豎起了一根指頭，道：“第一條路，若是各位擔心受不了蕭字營訓練之苦，可以選擇在本官的地盤內購買些田地房屋，安心地居住下來。本官知道，各位身上肯定還有些銀子，憑借那些錢財做做富家翁是綽綽有餘的，在我蕭字營的勢力範圍內，絕對不會有人打你們家財的主意，安安心心地過下半輩子，如何？”
安心過日子？雖說這是賊人們奮鬥的最終目標，然而這些人平日裏提刀打鬥慣了，眼下年紀都還不算大，就怎麽閑下來，隻怕會渾身難受。蕭翎見這些人猶猶豫豫的沒有一個接話，當下繼續說道：
“第二條路，本官念在各位的功勞上，特許各位免除測試這一環節，直接進入蕭字營。諸位不用從士兵開始做，直接在新組建的隊伍中擔任哨官一職，這官職就相當於其他營頭內的什長！”
什長是什麽官職這些賊人們心裏自然明白，那不就是營頭內最小的官嗎？原本還希望博得一個指揮百八號人的隊長幹幹的這些頭目們當下有些失望，心理毫不掩飾地寫在了麵上。蕭翎見狀，當下笑了出來：
“諸位可能不知，按照我蕭字營的慣例，一名普通士兵起碼要經過一兩年的磨練，並且至少殺上五六名敵人，才能有機會升上哨官。眼下諸位算是無端升級不說，蕭某說一句大話，說不定諸位的身手還比不上各自麾下的士兵，又如何能一下子升的太高？再說了”
蕭翎從座椅上站了起來，淩厲的眼神在座下的眾人臉上依次掃過，道：“我蕭字營最重的就是軍功，隻要諸位對自己的身手有信心，就不怕沒有升職的機會。到時候隊長、都統自然不是妄想，說不定還有機會統帥新組建的營頭！”
說到打打殺殺的事情，這些做慣了山賊的人自然是不陌生，紛紛在心裏盤算起來。按照蕭翎那話中之意，莫非還有進一步擴張實力的想法？眾人中有許多都是拚著自身的功勞當上頭目的，對蕭翎的第二條路反倒是充滿了期待。
相比之下，安安心心地做個富家翁似乎已經失去了最後一**惑。
臘月二十五日的天氣格外的寒冷，有些經驗的老人都知道快要下雪了。這一天的清晨，蕭字營的軍營外已經是黑壓壓的一片，除了鴉雀無聲紋絲不動地按照隊形站好的士兵以及運煤隊員外，周圍還有千多號百姓。這些百姓都是從十裏八鄉連夜趕過來的，那些負責維持秩序的士兵們奮力地控製著一波接一波的人流，然而卻無法阻止人潮向中心步步逼近。
中心是一片空地，空地上搭起了臨時的高台，蕭翎張山等蕭字營核心人士身披甲胄立於高台之上。而高台前麵的地上則跪著三四百號雙手被綁的垂頭喪氣的人，圍觀的百姓不時對那些人指指點點，還有的甚至露出的仇恨的目光。
這些跪著的人以周口寨的俘虜為主，方圓百裏內作奸犯科的惡棍也盡在其中。高台上掛著的一條潔白的橫幅上寫著“血債血償”四個鮮紅的大字，雖說大部分老百姓都不識字，卻也從蕭字營麾下兵丁身上散發出的殺氣中感受到不同於以往的氣氛。
“公審大會”四個字的含義也許大部分百姓都明白不了其中的意思，可在見到蕭翎將那些跪著的人的罪行一一說出後，百姓們沸騰了，那些以前受過這些惡棍欺壓的人們紛紛地握緊了拳頭，有一個憤怒的男子甚至衝過了士兵們的阻攔，衝到一名跪著的人麵前亮出拳腳，將那不知所措的人摔倒在地，如同發了瘋似的朝那人身上不斷地拳打腳踢，嘴上不斷地吼道：“你這個混蛋，你這個畜生......”
等幾名士兵將這名幾乎失去理智的男子製住時，卻發現單憑兩三人的力量竟然還無法壓住那弱小的身子。等那男子力氣費的差不多了，倒也沒有繼續掙紮，隻是伏在地上哭了出來：“......你這畜生，還我爹命來......我爹救命的藥錢，就被你這惡棍給搶走了......他老人家沒過幾天就......你這畜生，我要殺了你，我要殺了你......”
“殺了他們，殺了他們......”
周圍的百姓們頓時爆發出喧天的怒吼，這也讓那幾百號站在蕭字營士兵隊列邊上的新投誠的賊人們心裏一顫，不由自主地朝那些安穩如山的士兵那邊靠了靠。若是蕭翎沒有對他們網開一麵，隻怕眼下也要落到跪地那些人一般下場。
喧鬧了好一陣子後，圍觀的群眾漸漸地安靜了下來，可場上的氛圍更加凝重了。百姓們平日裏上有如同土匪般的官吏衙役欺壓，下有這般惡棍魚肉，日子過的早就是苦不堪言。眼下，蕭翎算是學到了發動群眾力量的皮毛，百姓們同仇敵愾，也算是達到了應有的效果。
接下來就是重中之重，隨著張山將手中卷軸上的人名及罪行念出，人群中都會激起或大或小的叫罵驚呼聲：
“某某，劉家村人士，橫行鄉裏，搶奪百姓財物，奸yin婦女，罪大惡極！”
說道這裏，張山頓了頓，旋即發出沉重而貫徹全場的聲音：“斬立決！”
話音剛落，就有兩名士兵走到那人身邊，將麵如死灰的當事人從地上拖了起來，架到高台的前段。伴隨著“哢嚓”一聲，一顆人頭滾落在台麵上，鮮血濺了那刀斧手一身。
“好！殺的好！”
人群中爆發出震天的喊叫聲，每一個人臉上都帶著如同吃了興奮劑一般的潮紅，一點都沒有被如此血腥的一幕嚇倒。
“某某，小唐莊人士，偷盜鄉裏百姓財物，死罪可免，活罪難逃。即日發往麅子嶺礦洞服役，為期三年！”
不用掉腦袋，那人的臉上甚至閃過了一絲笑容，不過在士兵們拖著那人經過人群中時，卻被周圍憤怒的百姓拳腳相加。等那兩名受了蕭翎密令的士兵將那人奮力地拖出人群後，才發現那人隻剩下了半條命。
“某某某，某某人士，......”
“某某......”
隨著張山將一個個人名及其惡行念出後，掉落在高台上的人頭更多了，圍觀的百姓也從一開始的興奮，漸漸地平靜了下來。到最後，膽小一點的人甚至扭頭衝出了人群，在地上吐了起來。
血腥，真真正正的血腥。誠然，蕭字營沒有私設公堂的權利，就算是砍頭也要上交公文到刑部，等收到批文後才能行刑。可周圍的百姓們卻沒有感到絲毫的不妥，大夥兒隻覺得這些人是罪有應得！
“楊光，周口寨二當家，此人多次帶隊下山劫掠百姓財物，犯在手中的人命不計其數！不殺，不足以平民憤！”
饒是因為前麵落下的幾十顆人頭而從心裏產生了抵觸的百姓，一聽見“周口寨”三個大字，頓時都打起了精神。這平日裏在方圓幾十裏呼風喚雨的山寨就這麽被蕭字營連根拔起，百姓們在欣喜拔掉了一顆大釘子的同時，也對身邊那些士兵們生出了由衷的敬畏。
圍觀的人群中還有一部分是從槐樹鎮連夜趕來的，自從蕭翎將周口寨拔掉、將其他山寨震懾離去後，原本一到日落就不敢出門的百姓也來了膽量，走夜路已經不是什麽危險的事情。當蕭字營的兵丁在槐樹鎮的公文榜公布出來後，那些興奮的百姓們就日夜盼望著這一天的到來。
除了從各地趕來的百姓外，人群中還混有不少裝扮成平民模樣的從明州城聞訊趕來的捕快和兵丁。見到這麽血腥的一幕後，那些平日裏自詡為精銳的官兵都忘記了自己的天職，隻是麵如土灰地擠出了人群，如此壓抑的場麵，他們連多待一刻的心思都沒有，隻怕接下來的幾天一見到肉菜就想吐。
公審大會進行到中午也就結束了，留在地上的屍首有人清理，可那血腥的味道卻彌漫在空氣中久久不能散去。借著公審大會對投奔而來的賊人們的震懾，二十五日下午當即開展了對賊人們的選拔。
不過這些賊人畢竟是提刀多日的漢子，比起那些莊稼漢的素質也要高出不少。三百人進入了蕭字營，四百人編入了運煤隊，蕭翎又從參加過周口寨一役的運煤隊中選出了幾百號人，蕭字營的四個都頓時滿編，兩千二百人的營頭比起山陰城稍小一點的鎮都要大，若是再把整體素質考慮進去，蕭字營一個營頭要頂得上朝廷的十個營頭！
如此的實力在握，遠的不說，明州一代可是看得清清楚楚，不光是百姓，就算是明州官衙的那一眾官員也都明白，這明州眼下究竟是誰說的算。奇怪的是，蕭字營眼下似乎並不急於擴張地盤，四五千號人依舊是盤踞在明州中部一帶，並沒有染指其餘地帶的意圖。
難道說蕭翎隻想憑自己那些兵馬做個地方上的土皇帝？還是說他在畏懼什麽人？明州一代有點頭腦的人都琢磨不透，若是別人有如此之實力早就飛揚跋扈起來，不說別的，起碼要帶著大軍耀武揚威的進駐明州城，可他蕭翎倒一反常態地呆在鄉下，莫非他對那鄉下的風物情有獨鍾？
蕭翎願意守在窮鄉僻壤不願進城，卻擋不住臨近年關異常熱情的各方人馬。等到了臘月二十八這一天，蕭翎接連地親自接待了好幾撥客人。
若說是普通人士前來拜個早年，以蕭翎眼下的地位，就算是非要作出平易近人那般姿態，也不必親自相見，排個隊長都統之類的也就夠份量了。可眼前這些人不光身份特殊，偏偏又擠在一個時段前來。蕭翎無奈之下，隻得是將這些人分別領到幾個不同的營帳內，挨個兒接待過去。
排在第一位的自然是和蕭翎正處於蜜月期的黃家大公子，黃孝仁此行除了給蕭翎送來了十二月份雙方的煤款外，還帶來了黃老爺子的親筆書信。
蕭翎把那封信看完後，當下有些無奈地對黃孝仁歎道：“老爺子的好意蕭某心領了，隻是這除夕晚宴本是黃家的家宴，蕭某一個外人，怎麽好意思入席，隻怕是多有不便！”
“蕭大人這話就有點偏頗了！”就見黃孝仁當下一擺手，笑道：“眼下我們黃家和蕭大人可是一損俱損一榮俱榮的夥伴關係，又何來‘外人’一說？再說了，若是等年後小女嫁與蕭大人後，咱們可就是翁婿關係了，這頓年夜飯就當是先認識下家裏那班親戚用的，又有何不方便？”
一聽到涉及那樁和黃雪若稀裏糊塗的婚約，蕭翎就感到頭皮發麻。這事兒原本是想借林秀蘭之手拖延些時日，隻是伊人遠去，加上這段時間實在是抽不出功夫考慮，現在轉身一瞧，竟然距離黃老爺子的大壽不過半年時間。
日子越是臨近，蕭翎也越是著急。結婚不是壞事，可那黃雪若卻是如此一個極為獨立的女性，蕭翎可沒有將其收入房中的信心。再說了，蕭翎一現代人，對這種類似於封建家長包辦製度下的婚姻尤為抵觸，若不是為了自己這私煤生意，蕭翎當日就一口回絕了。
麵對黃孝仁那盛情難卻的邀請，蕭翎當下心一橫，不過是吃一頓家宴罷了，又不是闖龍潭虎穴！當然，嘴上卻不能這般回答：“這個......請大公子容蕭某考慮一下，明日必定給大公子一個答複！”
黃孝仁一聽當下喜道：“那黃某明日必定在府前恭候蕭大人的大駕！”
送走了黃孝仁，蕭翎一刻也沒有歇息，連忙趕到另一個營帳內。帳內坐著的林旭和劉雄一見蕭翎進來，趕忙從椅子上站起身來施禮。蕭翎十一月份將麒麟角帶回來後，立即是按照先前的約定與清風寨設在明州城的暗哨取得了聯係，沒過兩天林旭便風塵仆仆地趕到張家屯，從蕭翎手中取走了那五錢份量的麒麟角粉末。
“朝陽兄，德威兄，多日不見，兩位神采依舊啊！”
“哪裏哪裏，蕭兄才是神采更甚以往，經過這段日子，卻見蕭兄的營頭壯大許多。在下這一路前來，可是遇到不少遷往別處的山寨，沒有了那些山頭的掣肘，蕭兄的生意隻怕是會更上一層樓！”
一聽這話，蕭翎臉頰微微地動了動，歎道：“這事兒也是蕭某不得已而為之的，那些山寨若是不根除，隻怕會再朝蕭某來一次打擊，蕭某承受的起，手下弟兄也承受不起！”
見林旭和劉雄臉上的表情依舊，蕭翎告了一聲罪，道：“貴寨不會因此而動怒吧，若是貴寨那些精英盡出，蕭某的營頭再大，也是抵擋不住！”
蕭翎這番話倒不是故意示弱，清風寨作為整個東海道綠林山寨的龍頭，雖說沒有和官府徹底撕破臉皮，卻也是處於敵對的狀態。眼下蕭翎將明州中部的大小山寨抹得一幹二淨，清風寨若是顧及自身的臉麵，沒準就要拿出龍頭的樣子，為那些山寨出一口氣而對付自己。
清風寨，蕭字營，東麵的海賊，越州郡的官兵，以及各個山寨綠林，這是越州郡眼下的五股勢力。見識過海賊厲害的蕭翎清楚得很，自己的營頭雖說練得無可挑剔，在明州一帶已經毫無敵手，卻也隻能和當日犯境的那些海賊勉強打平，可清風寨卻戰勝了那些凶悍的海賊。
若是再考慮到靈活性以及數量多少的問題，越州境內的勢力排行應該為：清風寨，海賊，蕭字營，官兵，各個山寨。在蕭翎眼中，自己和其他的官兵理應分開來算，而清風寨作為豎起“替天行道”大旗的綠林，和其他不太守規矩的綠林自然也得分開算。
由此一來，蕭字營在越州郡隻能排在第三，若是清風寨執意要找蕭翎的麻煩，隻怕蕭字營就要如同周口寨一般灰飛煙滅。
“蕭兄還真是會說笑！”就見林旭當下笑道：“姑且不論蕭兄的營頭也是多行義舉的兵馬，蕭兄前些日子可是幫了山寨的大忙，若是沒有蕭兄弄來的那麒麟角，隻怕寨中那位弟兄就要......”
蕭翎一聽這話當下搖了搖頭，歎道：“明人麵前不說暗話，林兄口中的‘那位弟兄’，恐怕就是貴寨的龍頭大哥吧！”
林旭聞言身子微微一震，旋即釋然地笑出聲來。蕭翎見狀，知道自己猜中了。那麒麟角自然是用來給清風寨大龍頭治病的，否則林旭這麽冷靜的一個人，如何會在當日露出那般焦慮的神色，更別提不惜一切代價將那麒麟角弄到手的決心。
“既然蕭兄猜到了，在下也就不隱瞞了！”林旭輕搖了一下頭，歎道：“當日確實是大龍頭身患怪病，否則也不會請蕭兄幫這麽一個難幫的大忙。隻是這事情牽涉的層麵太廣，在下也不好以實情相告，蕭兄，你不會怪在下吧！”
蕭翎笑著搖了搖頭，問道：“不知大龍頭眼下的身體如何了？”
“自從服下了那味藥之後，大龍頭的身體好了很多，有勞蕭兄的關心！”就見林旭從衣內取出一個小錦盒遞給蕭翎，後者接過來放在手中，感到沉甸甸的，當下笑道：
“這是為何？”
“蕭兄打開便知！”林旭笑道。蕭翎解開錦盒外的帶子，打開一瞧，卻見盒內是一塊裝菜的盤子大小的玉璧，整塊玉璧通體無暇，一瞧就價值連城。而玉璧之下壓著厚厚的一遝麵值千兩的銀票，除此之外，還有一封信箋。
信上的字體寫的十分工整，意思也表達的很清楚。那位清風寨的龍頭大哥除了表達對蕭翎救下“自己兄弟”義舉的感謝外，還邀請蕭翎上山一趟，聲稱有大事與其商量。
清風寨勢力極其龐大，按照蕭翎從各方麵得來的情報估計，寨中提刀的大漢起碼在三萬以上，這個數目大大地超過了越州一帶朝廷的駐軍規模，再聯想到清風寨好漢那般驃勇的身手，隻怕連整個東海道的官兵都無法與之抗衡。
如此一個龐然大物，與蕭字營之間的差距要以裏計算，然而那大龍頭卻用到了“商量”二字，實在是不知道這葫蘆裏究竟是賣的什麽藥？
不過能和清風寨的龍頭搭上關係，對蕭翎來說並沒有什麽壞處，若是當日劫殺羽林軍的事情敗露出去，引得朝廷大軍圍剿，說不定那龍頭會念著自己的救命之恩，幫自己一臂之力也是未必。
想到這裏，蕭翎忽然又想到了當日從羽林軍手中救出的劉平，那小子平日裏神神秘秘的，前幾日忽然失去了蹤影，自己派出偵察隊找了好些功夫，也沒有發現那小子的影子，也不知是福是禍！
想到這裏，蕭翎當下歎了口氣，找人拿來筆墨紙硯，當即給清風寨的龍頭寫了一封回信。經過大半年的練習，蕭翎的毛筆字倒是進步不少，寫出的字也算是工整有餘。
送走了林旭兩人，蕭翎數了數那遝銀票，五十張一千兩麵值的銀票，再加上那塊一看就是珍寶的玉璧，這份禮物已經足夠重了。
接連見了兩撥人後，蕭翎還是得不到喘息的機會，又馬不停蹄般地來到第三個營帳。營帳內坐著一名身材魁梧、一臉胡須的大漢，來者倒有些出乎蕭翎的意料，竟然是當日前往山陰城、從賊人手中救下的那位自稱“大江聯”的“大刀”王二。