地位高了，銀子多了，張山的願望也達成了，母親和妹妹這一輩子定然是一個錦衣玉食的好日子，了卻了張山的唯一心事。
同樣的，幸福生活也來了，以前張山家窮，張山雖說與同村的周蓮青梅竹馬，心裏也喜歡著周蓮，可一瞅到自己家中連一件像樣的東西都沒有的時候，立馬是打消了這個念頭。
可如今卻不同了，張山這般的條件擺出來，隻怕想要嫁與其做夫人的女孩子會從張家屯一路排到清溪鎮，說不定中間還要拐幾個彎！
說一句不好聽的話，張山願意娶周蓮，那是周蓮家祖墳上冒青煙的緣故！
第二百五十一章犧牲，證明，回馬槍
王琦等人這麽一跑。來者不善的那些騎兵立即綴著追了過去。眼下的天色漸漸地亮了起來，雖說距離日出還有一段功夫，野地裏的一草一木倒也看的清楚。
若這兒是明州，王琦等人說什麽也不會讓對方追上自己的，可這裏已經到了虞城的地界上，蕭翎事先也差人繪製了這兒的地形圖，可畢竟沒有當地土豪的協助，許多地方都不夠完善，某些地方甚至出現了較大的偏差。
因此，王琦等人狂奔了三五裏路後，發現身後的追兵不僅沒有甩掉，反而是被對方拉近了距離。五十步的距離，不多不少，在這個距離上彎弓射箭的話，王琦等人定然會吃上大虧。
不過那些追兵並沒有彎弓射箭的意思，恐怕是在飛奔的馬背上不容易瞄準目標的緣故，畢竟隻有北方少數民族的精銳騎兵有騎射的那份本事，追在身後的敵人拍馬也學不來。
可王琦等人也都是半路出家，小隊中的二十號人大都是騎馬半年功夫的新丁，甚至還有剛滿三個月的絕對菜鳥。而對方的騎術顯然高過王琦等人，五十步......四十步......三十步......雙方的距離越來越近。隻怕再用不了多久，敵人直接用騎矛就可以將王琦等人逐一挑落馬下。
作為哨官，王琦所考慮的自然比別人多一些，這些人是敵非友，會出現在這兒的敵人，除了官兵已經沒有第二號人選。可這也太過於離奇了一點，官兵們不是正朝著山陰城沒命般地撤退嗎，怎麽反而殺了回來？
眼下的王琦也考慮不了那麽多了，這兒的位置距離蕭字營前鋒營不過五裏左右的距離，騎兵大隊不須多少功夫就能抵達。可蕭字營的前鋒營大都是步兵，若是被騎兵大隊偷襲，後果將不堪設想。
眼瞅著前麵的道路越來越窄，王琦的心裏一動，前麵百步外的地方好像有一個狹窄的山口，若是能將敵人擋在那兒，就能有探馬趕回前鋒營報信，讓前鋒營做好準備。不過阻擋敵人的人定然是十死無生，王琦回頭看了看背後那數以百計窮追不舍的騎兵，心下一橫，勒馬停在了那個山口的前方，其餘的騎兵見狀，也都紛紛勒馬立在了王琦身邊。
追兵見王琦等人停了下來，也都驚訝地跟著停了下來，兩方人馬相距三四十步，相互凝望。領頭的那名追兵臉上帶著一道醒目的刀疤，看著王琦等人出乎意料的舉動，暗咐這些人不會是嚇傻了吧。連逃跑的機會都不要了。
倒不是那刀疤臉誇大，刀疤臉那邊的騎兵少說五百之眾，而王琦不過區區二十人，雙方若是硬拚，王琦等人定然是有來無回，說不定連刀疤臉一方的一人都傷不著。
王琦也明白自己在做什麽，當下定了定神，頭也不回地低聲喝道：
“小六子，你帶你的小組回前鋒營報信，其他的人跟我在前麵的山口阻擋敵人！”
“頭兒，你不能留下來，你家裏還有那麽多需要照顧的人，還是還我來阻擋敵人吧！”
那小六子聞言臉色一邊，當下慌張地說道。王琦可是上有老母親中有妻子下有弟妹兒女之人，眼下這定然是一個十死無生的局麵，王琦若是這麽一去，家中那麽多人怎麽辦！
“你是頭兒還是我是頭兒？”王琦聞言臉色一變，一改往日對弟兄們那種親近的神情，喝到：“你快點走，要不然大夥兒都要陪葬！”
小六子還想說什麽，就見王琦一把將小六子的馬韁繩抓了過來。硬生生地將馬頭掉轉了方向，然後閃電般地抽出了腰上的馬刀，狠狠地刺在了馬股上。戰馬吃不住劇痛，長嘶一聲朝著前方跑了過去。
對麵的刀疤臉本以為王琦等人是嚇傻了，可一見到對方竟然有人跑了，當下抽出馬刀，指著已經遠去的小六子幾人喝到：“弟兄們，殺！”
話音剛落，上百名大漢策馬衝出了陣營，那模樣似乎已經無視了擋在麵前的王琦等人，隻想著將已經逃跑的小六子幾人截住。王琦朝身邊環視了一周，看著那些雖說略顯慌亂眼神卻堅定無比的騎兵，當下一聲大吼，道：“弟兄們，報答蕭大人的時候到了！”
身後的騎兵轟然應答，那聲音竟然蓋過了對方幾百號人發出的聲響。王琦高舉著馬刀迎著敵人衝了上去，心下暗笑了起來。
蕭大人說的對，殺一個夠本，殺兩個賺了，老子十八年後還是一條好漢！
刀疤臉看著地麵上橫七豎八的人和馬的屍體，心中隻有說不出的滋味。他一揮手，手下將那些受傷的自己人搬了開來，這野地裏又沒有大夫又沒有藥材的，小傷倒還好，大傷則隻有等死。
至於那些躺在地上哀鳴的戰馬，刀疤臉將手一指，就有士兵用騎矛結束了馬匹的性命。
沒過多久，王琦等十五人的屍身就被集中在一起，刀疤臉的心下微微詫異。卻見王琦等人的臉上還帶著視死如歸的表情，那模樣一點兒都不像是一群飛蛾撲火的人。
可為了這區區十五人，刀疤臉這邊硬是付出了三十幾人的傷亡，大部分都是致命傷，從王琦等人刀口下逃過一劫的屈指可數。刀疤臉暗暗驚心，這戰鬥力已經超出了他先前的預計，這還是在自己派出一百多人圍攻對方十五人的情況下造成的，若是對方人數與自己旗鼓相當的話---即便是略少一點---最終敗北的還指不定是哪一方。
犧牲一部分人，換回另外一部分的生存，這是兵書裏經常提到的，叫做“壯士斷臂”，這道理誰都明白，可真正能做到的，刀疤臉心下一愣，就算是自己麾下的將士也未必願意。
那是當然，一人逃脫，一人犧牲，可誰又願意充當那犧牲者？刀疤臉明白，這事情若是放在自己麾下的士兵身上，所有人都會毫不猶豫地選擇那個出逃的，到時候大夥兒一窩蜂地逃跑，沒有一個人留下來斷後的話，失敗的結局依舊無法改變。
想到這裏。刀疤臉走到了王琦的屍身麵前，看到了滿身刀傷的王琦的那張微微泛著笑容的臉，心下油然一絲敬重。單從身上的服裝來看，刀疤臉就知道，自己麵前的王琦是一名軍頭，而先前撤離的人的軍階還在他之下。可作為最大的軍官，在這般緊迫的情況下，明知道留下來是九死一生的局麵，依舊將生存的機會留給了其他人，就這份勇氣，刀疤臉心知自己拍馬也趕不上。
更讓刀疤臉驚心的是。單純是探馬就有這樣的戰鬥力，蕭字營的名氣還真不是虛的。眼下，刀疤臉這邊雖說還有一千的騎兵，可若是對上蕭字營那個前鋒營，勝負之數說不定還會偏向對方。
更何況，王琦等十五人成功地拖住了刀疤臉的追兵，使得小六子等五人成功甩開追兵。即便刀疤臉現在帶領大軍繼續前進，按照計劃突襲蕭字營前鋒營的話，對方隻怕早早地做好了準備，突襲一說又從何而來？
難不成要將今日的計劃棄置不用？不成！刀疤臉緊緊地咬住了牙齒，即便自己這邊臨時放棄計劃，可早有友軍埋伏在蕭字營中軍以及後軍等方向，說好了三方一起圍攻，若是少了自己這邊的力量，整個局麵沒準要被扭轉過來。
至於讓蕭字營的前後中三軍合軍一處，換成昨日的刀疤臉，沒準還不會對這般變化有什麽顧忌，隻覺得自己麾下的羽林軍實力定然強於對方。可眼下經曆了這麽一戰，蕭字營在刀疤臉心中的分量無形中加重許多，五千的蕭字營主力部隊，自己那五千人真沒有什麽獲勝的把握。
去，還是不去？在這一刻，刀疤臉感到有些迷茫......
太陽緩緩地從東邊的地平線之下冒出了頭，清晨的第一縷陽光照射在張山身上，噌亮的甲胄反射著一陣暖意。張山搓了搓自己的臉麵，隻感覺這樣還不足以鎮定，他一躍下了馬，一路小跑來到大軍邊上的一條小溪邊，用那粗糙的大手捧起了一抹清涼的溪水，在臉上不斷地揉搓著。
別看眼下是七月天，可清晨的溪水依舊是冰冷刺骨，依舊帶著寒意的晨風吹過，張山的身體不由自主地打了個寒顫，那表麵鑲嵌著鐵片的鎧甲叮呤當啷地響了起來。張山用衣袖抹了一把臉，瞧著東麵初升的太陽，心知今日終於到了自己揚眉吐氣的時候。
按說，張山在蕭字營中的地位相當之高。除了蕭翎之外，張山可是蕭字營中當仁不讓的第二號人物。自從蕭字營創立後，張山立即擔任了蕭字營第一都的都統，之後更是擔任了蕭字營本部第一營的統領，即便朝廷不承認蕭字營這些不合規矩的編製，可張山無論走到哪裏，都有人喊其一聲“張統領”或者是“張大人”。再加上這營統領可是七品頂戴，與地方上的縣令品級一樣，不過是上下之分罷了，也讓張山這多少輩子出過秀才的人家很是感到臉上有光。
更別說張山的麾下向來被人成為蕭字營的“第一王牌”，一些地方上的人士見到張山，下跪不過是一般的情況，更有甚者叫張山一句“張將軍”，更是讓張山心下得到了極大的滿足，自己這老農之家竟然也出了個將軍，回頭還要回祖墳上去瞅瞅，看看是不是冒了青煙？
男人最重要的就是事業，眼下的張山也算事業有成，每年從蕭字營中分到的銀子可是按照萬兩來計算。從張山到其母親雖說都極力推脫這份紅利，可蕭翎依舊是將銀子幾乎強行地留在了張山家，張山家也由原來張家屯數一數二的貧窮人家，一躍成為了能與明州城內富商一較高低的殷實家庭，張山的母親眼下可是被蕭字營係統之人稱為“老夫人”，原因無他，蕭翎曾經在公開場合說過，張山的母親就是他蕭翎的母親！
地位高了，銀子多了，張山的願望也達成了，母親和妹妹這一輩子定然是一個錦衣玉食的好日子，了卻了張山的唯一心事。同樣的，幸福生活也來了，以前張山家窮，張山雖說與同村的周蓮青梅竹馬，心裏也喜歡著周蓮，可一瞅到自己家中連一件像樣的東西都沒有的時候，立馬是打消了這個念頭。可如今卻不同了，張山這般的條件擺出來，隻怕想要嫁與其做夫人的女孩子會從張家屯一路排到清溪鎮，說不定中間還要拐幾個彎！說一句不好聽的話，張山願意娶周蓮，那是周蓮家祖墳上冒青煙的緣故！
各方麵的情況都讓張山萬分滿意，按理說張山的想法應該不複雜才是，可張山依舊覺得自己在同僚麵前直不起腰杆子來。原因無他，那些流傳甚廣的傳言可是傳到了張山的耳朵中，說什麽在蕭字營的四大將中，“李躍靠的是膽量，陳林靠的是兵法，鄧勇靠的是謹慎，而他張山，靠的不過是與蕭翎關係近一點罷了！”
按說，蕭翎那般精明的一個人物，對這些傳言自然是聽到了些須，想要查到傳言的流出源頭以及禁止這般的言論也是極為簡單，可事情卻不像大家所想，蕭翎對這傳言不置一詞，連哪怕一絲起碼的舉措都沒有。蕭字營的將士們跟著蕭翎時間長了，也都明白蕭翎的作風，眼下一看，那傳言沒準是蕭翎自己傳出來的。
張山平日裏忠厚老實，可頭腦卻清晰的很，別人能想到的東西，他自然也能想到，對於蕭翎的這般想法，張山實在是琢磨不透，不過他倒也沒有暗怪蕭翎，隻是覺得自己受到了委屈，同時也生出了一點兒不屈，自己在蕭字營中的確沒有立下過耀眼的大功，可這一切都是蕭翎本人所造成的。
李躍、陳林、鄧勇，這三人是蕭字營中打仗最多的三人，再往後就輪到了張軍和孫偉，就連身為蕭翎親衛隊隊長的張鵬所見過的陣勢也要比張山多。倒不是張山不善於帶兵打仗，知道蕭翎覺得蕭字營眾多大將中，張山是頭腦最冷靜的一個，留守之類的任務向來都交予張山。
可張山幹著的都是費力不討好的活計，所承受的壓力最大，卻無法讓眾人看到其功勞。對此，張山倒是毫無怨言，自己這條命本來就是蕭翎所救，自打其母親身體好起來後，張山覺得自己了無牽掛了，可以安心地為蕭翎拚命，就算命沒了，隻當是還給了蕭翎。
立功，我要立功！眼下的張山對功勞前所未有地熱忱起來，若說以往的張山是一個無欲無求的異類，現在就成了一個對功勞的渴望有如對女人一般的異類。那些風言風語是蕭翎放出來的也好，是別人放出來的也罷，張山隻覺得自己該用實際行動來證明自己不是靠著裙帶關係得勢的！
那小六子送來的情報已經傳到了張山的耳中，對於王琦等人甘願犧牲的做法，張山感到既痛心又敬重，眼下那人數近千的馬隊就在前鋒營西麵幾裏外，敵人是如何過來的張山不知道，可對方勢必是要襲擊自己這前鋒營的。
若是敵人因為行跡敗露而放棄襲擊，張山打死也不會相信，張山聽蕭翎說過“心理互換”的方法，眼下一個人蹲在小溪邊上苦苦思索起來，若是自己是對方，眼下將會怎麽辦？
時間一點一點兒地流逝，蹲在小溪邊的張山一動不動的，前鋒營的士兵們雖說摸不著張山的心思，卻也沒有人靠近打擾，大夥兒可是好久沒見著張山這副認真的模樣了。
！
張山心中一動，敵人沒準想到了這招！不過不好意思，你們的伎倆已經被我識破了，接下來的一戰，將會是我張山一人的舞台，將會是我張山為自己正名的決戰！
蕭字營此次行軍分為前中後三個部分，前鋒營是張山所率領的蕭字營本部第一營，後軍則是陳林所率領的蕭字營本部第二營，別看眼下前後兩軍相距十裏，可按照蕭翎的安排，張山那前鋒營隻是起到一個打亂敵人陣腳的作用，至於主攻的力量，依舊是留給了尚處於後軍位置的本部第二營。
不過，無論前後兩軍如何變換位置，蕭翎所處的中軍依舊是那個中軍，誠然，蕭翎所率領的中軍由騎兵營以及兩千規模的運煤隊組成，是此次前中後三軍中兵力最多的，然而蕭翎並沒有讓中軍出動的意思，他老早地告訴了陳林與張山，自己這中軍隻是起到助陣的作用，至於主攻的任務，那就是他們兩人的事情了。
蕭翎這甩手掌櫃做的輕鬆，張山和陳林即便有什麽話，也硬生生地吞了下去。不過蕭翎卻也不是來此一遊的，中軍可是負擔著糧草輜重運輸的重任，自己三番兩次地燒了遠征軍的糧草，眼下別看自己追著遠征軍的屁股追，也難免對方不來一個“以彼施道還施彼身”。殺人放火當然爽快，可若是自己也遭了這麽一次，蕭翎可樂不起來。
騎兵營的統領是李躍，眼下李躍正專注於中軍的行進安全，畢竟蕭翎這個蕭字營最大的頭目在此，一向談笑用兵的李躍也掉不得半點輕心。而運煤隊的統帥是王奎，眼下正策馬跟在蕭翎的身邊，對於此次出征的意義，王奎也是心知肚明，眼下全神貫注地聆聽著蕭翎的教誨，哪裏敢分出半點兒心思。
“王奎，你還記得咱們第一次見麵時的情景嗎？”
蕭翎的眼睛看著前方，看似隨意的一問。王奎一聽，心下也是一顫，他與蕭翎認識的時日相當長了，不過投身於蕭翎身下，卻要晚於鄧勇張軍等大將。雖說蕭翎用人不看資曆，可“跟隨蕭翎的長短意味著官職的大小”也是蕭字營中升遷的一個常理。在蕭字營沒成立之前，王奎是蕭翎麾下護衛隊第四小隊的隊長，按說眼下也應該是一個分營的營統領那般的地位了。
可蕭翎的想法卻不是眾人能夠猜測的，眼瞅著原本的同級將領甚至是下級軍官紛紛地得到了升遷，可王奎依舊是在原地踏步，在運煤隊大隊長這個位置上呆了很久了。
誠然，運煤隊大隊長統領著運煤隊近萬號人，比起蕭字營眼下六大營頭的總和還要多，可在蕭字營內部看來，蕭字營本部三大營頭為第一集團，三大分營為第二集團，至於運煤隊，就算王奎身為大隊長，其地位還不如一個分營的都統那般高！
而王奎心中的壓力遠超眾人的想像，他可是從牙山分營第二都都統的位置上掉下來的。這明升實降的任命讓王奎心裏很不痛快，卻也不能對蕭翎明說，本來想借助著立些大功得到升遷，可眼下蕭字營的小戰根本沒有，大戰又輪不到王奎出頭，眼下的王奎隻覺得自己像一隻熱鍋上的螞蟻，琢磨著若是經過此役再得不到升遷的話，自己就要向蕭翎“告老還鄉”了！
時來運轉，此次蕭翎追擊遠征軍的時候，王奎也奉命跟隨蕭翎一道追擊，王奎隻會覺得自己是否極泰來，自己這兩千人可是此行五千人中的四成力量，麵對萬餘人的遠征軍，自己這運煤隊怎麽樣也有表現的機會。
不過具體的計劃一布置，王奎隻覺得晴天霹靂，弄了半天，自己這兩千人隻是起到一個搖旗呐喊的作用，話說幾日前蕭字營將遠征軍的一萬前鋒營吃掉的時候，那些四處趕來的佃戶鄉勇所起到的也是這個作用，自己這運煤隊，啥時候淪落到和一群農民軍一較高低的地步了？
眼下的王奎可謂是心事重重，見到蕭翎這麽一問，當下也是不敢掉以輕心，想了一想後王奎答道：“屬下還記得和大人第一次見麵的時候，那時候還得罪了陳大人，真是讓屬下......”
“唉，你怎麽還說這個話呢？”蕭翎手一揮，微微一笑道：“過去的東西，就讓它過去好了，大家現在都是兄弟，難道還要計較這個不成？”
雙方的第一次見麵就火星四濺，蕭翎與張山陳奇小心地綴在王奎等人身後讓他們帶路，而王奎則將蕭翎三人當成了專門查緝私煤的二狗子了，還將陳奇抓了起來。若不是蕭翎和張山的身形足夠高大，若不是蕭翎所展現出來的那股唯我獨尊的霸氣，王奎當時哪裏會那般老實地放人？
更不要說王奎的弟弟王達還對蕭翎出言不遜，妄圖以卵擊石般地對付蕭翎，那時候的蕭翎身後的勢力已經初具雛形，也讓深知其底細的王奎嚇出了一身冷汗。不過事情的結局總算是讓王奎送了一口氣，蕭翎將王奎王達兄弟倆招至麾下，眼下王奎身為運煤隊的大隊長，王達也在陳奇麾下的偵察隊裏混出了一些名堂，雖說兩人沒能躋身蕭字營最頂尖的人物行列中，可他們老王家也被人誇做“祖上有德”！
“大人當日的大度，王奎沒齒難忘，屬下眼下的一切都是大人給的，隻要您一句話，就算是鬼門關，屬下也要去闖一闖！”
王奎義正嚴詞般地這麽一說，蕭翎撲哧一笑，擺手道：“有你說的這麽嚴重嗎？我對你們兄弟倆是不錯，不過你們倆也給了我足夠的回報啊，運煤隊的戰鬥力比清風寨也沒有差，我知道這裏麵和你的努力是分不開的。再說了，你弟弟現在在偵察隊也是幹的風生水起，陳奇也曾和我提起你弟弟的本事，今後偵察隊定然要擴大，若是情況允許，我準備將你弟弟放到其他地方獨當一麵，就是不知道你這個做哥哥的是否願意？”
獨當一麵，那豈不是類似於蕭字營分營那般獨立成軍，這可是千載難逢的機會。要知道偵察隊中都是頭腦機靈身手不凡的年輕人，王奎知道自己那弟弟雖說機靈有餘，可在人才濟濟的偵察隊中也不是最拔尖的那一類。這明顯是蕭翎要抬舉王達，王奎這做哥哥的也是感到臉上有光，當下朝蕭翎一抱拳，激動地說道：“大人這般厚愛愚弟，愚蒙即便肝腦塗地也在所不辭！”
“先不說你弟弟了，說說你吧！”蕭翎淡然一笑，道：“你知道為什麽別人都升遷了，唯獨你停留在原地踏步呢？”
王奎一聽，自然想起了去年張家屯那場殘酷萬分的反圍剿戰，自己那時候還是護衛隊四大隊長中的一員，與鄧勇李躍張山等人平起平坐不說，連孫偉張軍那時候都比自己要小半級。
可即便如此有能如何呢？眼下張山是蕭字營雷打不動的第二號人物，公認的蕭字營第一大將，李躍是蕭字營的後起之秀，統領著有蕭字營王牌隊伍之稱的騎兵營；鄧勇孫偉張軍現在都是營統領身份，蕭字營三大分營的統領盡數被他們三人瓜分。轉眼一瞧，唯獨王奎連一個都統都沒有混到，眼下還在運煤隊這處處矮了別人半頭的地方混日子等死！
回想當初，王奎明白是自己當時所犯下的錯誤導致眼下的結果的。若非自己當時膽怯慌張，哪裏會讓那些綠林軍攻入張家屯，也就不會讓那麽多弟兄因此殞命了。即便蕭翎隨後猶如天神下凡一般將綠林軍殺退，即便蕭翎沒有追究責任，可那場失利已經成了王奎心中橫著的一根尖刺，咽不下去也拔不出來！
一次錯誤，足以讓王奎後悔莫及，可眼下說什麽都晚了，王奎隻覺得自己在蕭翎麵前真是抬不起頭來，見到蕭翎眼下忽然提起自己心中的傷口，王奎隻想找一個洞鑽進去。
“嗯？”
蕭翎一哼，向王奎投來銳利的眼神，後者隻覺得渾身上下被蕭翎的目光羈絆住了一般，坐在馬背上動彈不得，隻得硬著頭皮答道：“屬下無能，讓大人失望了！”
“胡說！”蕭翎冷哼一聲，兩眼也不瞧王奎，道：“若是你真是無能之輩，我又怎麽會這般苦心栽培你？若真是如此，我豈不是和你一樣，也是一個無能之輩了？”
“......屬下不敢！”
王奎已經找不到更好的回答了，當下朝蕭翎低頭低得更狠了。蕭翎抬了抬手，示意王奎不要彎著腰，道：“你知道嗎？我看著你，就想起了另外一個人！”
王奎自然不知道蕭翎的意思，就見蕭翎的眼神露出了若有所思的神采，道：“看見了你，我就想起了從前的那個張軍！張軍以前也跟你這般模樣，猶豫、多心，關鍵時刻往往就會掉鏈子拖後腿的！”
一聽這話，王奎的臉上露出了難以置信的表情，張軍眼下是牙山分營的統領，在三大分營中，牙山分營是蕭翎最重視的一個，足以見蕭翎對張軍的器重。而張軍更是有“張瘋子”的綽號，一打起仗來根本就不要命，敵人自然是聞風喪膽，就算是自己人，也生怕張軍孤軍深入引發危機，這樣的性格，哪裏與自己相像？
見到王奎迷糊的臉色，蕭翎繼續說道：“你也別奇怪，其實我都明白，你心裏麵肯定有怨恨，怨恨我為何這麽久的功夫了，還是沒給你晉升，是不是？”
“屬下不敢！”
“你別回答的這麽幹脆，你可知道，你現在的境地，實際上和半年前的張軍一樣，都是被我故意留在原位不提升之人！你想不想知道，張軍當年為何會被我壓在下麵？”
王奎聞言點了點頭，蕭翎一聲長歎，道：“當年我起家的時候，張軍就是那最初七人中的一人。半路上遇見了二狗子，張軍心中生出退卻，身體往後退了半步！”
“半步？”
王奎心下一驚，古有“五十步笑百步”之說，眼下區區半步，就讓張軍付出了巨大的代價，這實在是天方夜譚！
“沒錯，就是那半步，讓我看出了張軍心中潛在的恐懼。說實話，我沒有怪張軍退後，畢竟貪生怕死是人之常情，被二狗子抓住恐怕是一個生不如死的局麵，張軍想到退卻，也是無可厚非之事！隻是”
蕭翎聲音一沉，道：“隻是我蕭翎最看重的就是一個人的膽色，不說別的，若是張軍當日一逃，說不定其他人也會跟著跑了，要知道這帶頭作用的效果可是無法估計的。事後，我有意地考察了張軍，發現他表麵上與其弟弟張鵬一樣大膽，可心裏還是暗藏著恐懼！”
之後的事情很是簡單，蕭翎有意無意地將張軍打壓下去，特別是抬舉張軍的弟弟張鵬，也讓張軍心裏漸漸地生出了一絲不滿，繼而憋著一口氣，那口氣越來越大，最後，在蕭翎的引導下，張軍將那腔怒火全都釋放在牙山縣那倒黴的劉字營身上。
從那以後，張軍心下的恐懼不見了，取而代之的是人稱“張瘋子”的驃勇之人。蕭翎的目的達到了，張山的夢魘也解除了，可謂是一個雙贏的局麵。
王奎也不傻，聽到蕭翎這般介紹，再聯想到自己的境遇，忽然明白了蕭翎此前將自己放在牙山營的用意，那是為了讓自己沾染上張軍的那股勇氣的緣故啊！
可悲的是，王奎直到先前還沒有體會蕭翎的用意，隻是將自己得不到升遷的緣故統統歸結到自己當日犯下的差錯上，卻忽略了自己本身。蕭大人說的沒錯，自己若是戰勝不了心中的夢魘，不要說放出去做營統領了，就算這運煤隊大隊長的位置都難以保全！
看著王奎漸漸思索起來，蕭翎的嘴角閃過一絲不易察覺的輕笑，自己的目的總算是達到了。一個人最大的敵人不是別人，而是他自己本人！隻有戰勝了自己，才能戰勝其他人。
“報~~~~~~”就見一名傳令兵神色匆匆地跑了過來，朝蕭翎說道：“啟稟大人，西麵五裏外發現了大批步兵，應該是江都的那些遠征軍沒錯！”
“什麽？有多少人？”
蕭翎心下一驚，自己本來安排了幾支騎兵小隊在中軍左右十裏外查探，除此之外，還有小股的騎兵在更遙遠的地方偵查，可眼下敵人距離自己五裏才被發覺，那些騎兵是如何做偵查的？
當然，眼下不是追究責任的，就見那傳令兵猶豫了一下子，道：“具體的人數探馬也沒查到，那些步兵有騎兵的配合，我們的探馬根本就接近不了，已經有兩支騎兵小隊被對方吃掉了！”
“全體戒備，做好戰鬥準備！”
蕭翎沉聲吩咐道，遠征軍還真是會想，竟然來了個回馬槍，不過這樣也好，既然你們來了，還省的我們追趕！
同樣的，幸福生活也來了，以前張山家窮，張山雖說與同村的周蓮青梅竹馬，心裏也喜歡著周蓮，可一瞅到自己家中連一件像樣的東西都沒有的時候，立馬是打消了這個念頭。
可如今卻不同了，張山這般的條件擺出來，隻怕想要嫁與其做夫人的女孩子會從張家屯一路排到清溪鎮，說不定中間還要拐幾個彎！
說一句不好聽的話，張山願意娶周蓮，那是周蓮家祖墳上冒青煙的緣故！
第二百五十一章犧牲，證明，回馬槍
王琦等人這麽一跑。來者不善的那些騎兵立即綴著追了過去。眼下的天色漸漸地亮了起來，雖說距離日出還有一段功夫，野地裏的一草一木倒也看的清楚。
若這兒是明州，王琦等人說什麽也不會讓對方追上自己的，可這裏已經到了虞城的地界上，蕭翎事先也差人繪製了這兒的地形圖，可畢竟沒有當地土豪的協助，許多地方都不夠完善，某些地方甚至出現了較大的偏差。
因此，王琦等人狂奔了三五裏路後，發現身後的追兵不僅沒有甩掉，反而是被對方拉近了距離。五十步的距離，不多不少，在這個距離上彎弓射箭的話，王琦等人定然會吃上大虧。
不過那些追兵並沒有彎弓射箭的意思，恐怕是在飛奔的馬背上不容易瞄準目標的緣故，畢竟隻有北方少數民族的精銳騎兵有騎射的那份本事，追在身後的敵人拍馬也學不來。
可王琦等人也都是半路出家，小隊中的二十號人大都是騎馬半年功夫的新丁，甚至還有剛滿三個月的絕對菜鳥。而對方的騎術顯然高過王琦等人，五十步......四十步......三十步......雙方的距離越來越近。隻怕再用不了多久，敵人直接用騎矛就可以將王琦等人逐一挑落馬下。
作為哨官，王琦所考慮的自然比別人多一些，這些人是敵非友，會出現在這兒的敵人，除了官兵已經沒有第二號人選。可這也太過於離奇了一點，官兵們不是正朝著山陰城沒命般地撤退嗎，怎麽反而殺了回來？
眼下的王琦也考慮不了那麽多了，這兒的位置距離蕭字營前鋒營不過五裏左右的距離，騎兵大隊不須多少功夫就能抵達。可蕭字營的前鋒營大都是步兵，若是被騎兵大隊偷襲，後果將不堪設想。
眼瞅著前麵的道路越來越窄，王琦的心裏一動，前麵百步外的地方好像有一個狹窄的山口，若是能將敵人擋在那兒，就能有探馬趕回前鋒營報信，讓前鋒營做好準備。不過阻擋敵人的人定然是十死無生，王琦回頭看了看背後那數以百計窮追不舍的騎兵，心下一橫，勒馬停在了那個山口的前方，其餘的騎兵見狀，也都紛紛勒馬立在了王琦身邊。
追兵見王琦等人停了下來，也都驚訝地跟著停了下來，兩方人馬相距三四十步，相互凝望。領頭的那名追兵臉上帶著一道醒目的刀疤，看著王琦等人出乎意料的舉動，暗咐這些人不會是嚇傻了吧。連逃跑的機會都不要了。
倒不是那刀疤臉誇大，刀疤臉那邊的騎兵少說五百之眾，而王琦不過區區二十人，雙方若是硬拚，王琦等人定然是有來無回，說不定連刀疤臉一方的一人都傷不著。
王琦也明白自己在做什麽，當下定了定神，頭也不回地低聲喝道：
“小六子，你帶你的小組回前鋒營報信，其他的人跟我在前麵的山口阻擋敵人！”
“頭兒，你不能留下來，你家裏還有那麽多需要照顧的人，還是還我來阻擋敵人吧！”
那小六子聞言臉色一邊，當下慌張地說道。王琦可是上有老母親中有妻子下有弟妹兒女之人，眼下這定然是一個十死無生的局麵，王琦若是這麽一去，家中那麽多人怎麽辦！
“你是頭兒還是我是頭兒？”王琦聞言臉色一變，一改往日對弟兄們那種親近的神情，喝到：“你快點走，要不然大夥兒都要陪葬！”
小六子還想說什麽，就見王琦一把將小六子的馬韁繩抓了過來。硬生生地將馬頭掉轉了方向，然後閃電般地抽出了腰上的馬刀，狠狠地刺在了馬股上。戰馬吃不住劇痛，長嘶一聲朝著前方跑了過去。
對麵的刀疤臉本以為王琦等人是嚇傻了，可一見到對方竟然有人跑了，當下抽出馬刀，指著已經遠去的小六子幾人喝到：“弟兄們，殺！”
話音剛落，上百名大漢策馬衝出了陣營，那模樣似乎已經無視了擋在麵前的王琦等人，隻想著將已經逃跑的小六子幾人截住。王琦朝身邊環視了一周，看著那些雖說略顯慌亂眼神卻堅定無比的騎兵，當下一聲大吼，道：“弟兄們，報答蕭大人的時候到了！”
身後的騎兵轟然應答，那聲音竟然蓋過了對方幾百號人發出的聲響。王琦高舉著馬刀迎著敵人衝了上去，心下暗笑了起來。
蕭大人說的對，殺一個夠本，殺兩個賺了，老子十八年後還是一條好漢！
刀疤臉看著地麵上橫七豎八的人和馬的屍體，心中隻有說不出的滋味。他一揮手，手下將那些受傷的自己人搬了開來，這野地裏又沒有大夫又沒有藥材的，小傷倒還好，大傷則隻有等死。
至於那些躺在地上哀鳴的戰馬，刀疤臉將手一指，就有士兵用騎矛結束了馬匹的性命。
沒過多久，王琦等十五人的屍身就被集中在一起，刀疤臉的心下微微詫異。卻見王琦等人的臉上還帶著視死如歸的表情，那模樣一點兒都不像是一群飛蛾撲火的人。
可為了這區區十五人，刀疤臉這邊硬是付出了三十幾人的傷亡，大部分都是致命傷，從王琦等人刀口下逃過一劫的屈指可數。刀疤臉暗暗驚心，這戰鬥力已經超出了他先前的預計，這還是在自己派出一百多人圍攻對方十五人的情況下造成的，若是對方人數與自己旗鼓相當的話---即便是略少一點---最終敗北的還指不定是哪一方。
犧牲一部分人，換回另外一部分的生存，這是兵書裏經常提到的，叫做“壯士斷臂”，這道理誰都明白，可真正能做到的，刀疤臉心下一愣，就算是自己麾下的將士也未必願意。
那是當然，一人逃脫，一人犧牲，可誰又願意充當那犧牲者？刀疤臉明白，這事情若是放在自己麾下的士兵身上，所有人都會毫不猶豫地選擇那個出逃的，到時候大夥兒一窩蜂地逃跑，沒有一個人留下來斷後的話，失敗的結局依舊無法改變。
想到這裏。刀疤臉走到了王琦的屍身麵前，看到了滿身刀傷的王琦的那張微微泛著笑容的臉，心下油然一絲敬重。單從身上的服裝來看，刀疤臉就知道，自己麵前的王琦是一名軍頭，而先前撤離的人的軍階還在他之下。可作為最大的軍官，在這般緊迫的情況下，明知道留下來是九死一生的局麵，依舊將生存的機會留給了其他人，就這份勇氣，刀疤臉心知自己拍馬也趕不上。
更讓刀疤臉驚心的是。單純是探馬就有這樣的戰鬥力，蕭字營的名氣還真不是虛的。眼下，刀疤臉這邊雖說還有一千的騎兵，可若是對上蕭字營那個前鋒營，勝負之數說不定還會偏向對方。
更何況，王琦等十五人成功地拖住了刀疤臉的追兵，使得小六子等五人成功甩開追兵。即便刀疤臉現在帶領大軍繼續前進，按照計劃突襲蕭字營前鋒營的話，對方隻怕早早地做好了準備，突襲一說又從何而來？
難不成要將今日的計劃棄置不用？不成！刀疤臉緊緊地咬住了牙齒，即便自己這邊臨時放棄計劃，可早有友軍埋伏在蕭字營中軍以及後軍等方向，說好了三方一起圍攻，若是少了自己這邊的力量，整個局麵沒準要被扭轉過來。
至於讓蕭字營的前後中三軍合軍一處，換成昨日的刀疤臉，沒準還不會對這般變化有什麽顧忌，隻覺得自己麾下的羽林軍實力定然強於對方。可眼下經曆了這麽一戰，蕭字營在刀疤臉心中的分量無形中加重許多，五千的蕭字營主力部隊，自己那五千人真沒有什麽獲勝的把握。
去，還是不去？在這一刻，刀疤臉感到有些迷茫......
太陽緩緩地從東邊的地平線之下冒出了頭，清晨的第一縷陽光照射在張山身上，噌亮的甲胄反射著一陣暖意。張山搓了搓自己的臉麵，隻感覺這樣還不足以鎮定，他一躍下了馬，一路小跑來到大軍邊上的一條小溪邊，用那粗糙的大手捧起了一抹清涼的溪水，在臉上不斷地揉搓著。
別看眼下是七月天，可清晨的溪水依舊是冰冷刺骨，依舊帶著寒意的晨風吹過，張山的身體不由自主地打了個寒顫，那表麵鑲嵌著鐵片的鎧甲叮呤當啷地響了起來。張山用衣袖抹了一把臉，瞧著東麵初升的太陽，心知今日終於到了自己揚眉吐氣的時候。
按說，張山在蕭字營中的地位相當之高。除了蕭翎之外，張山可是蕭字營中當仁不讓的第二號人物。自從蕭字營創立後，張山立即擔任了蕭字營第一都的都統，之後更是擔任了蕭字營本部第一營的統領，即便朝廷不承認蕭字營這些不合規矩的編製，可張山無論走到哪裏，都有人喊其一聲“張統領”或者是“張大人”。再加上這營統領可是七品頂戴，與地方上的縣令品級一樣，不過是上下之分罷了，也讓張山這多少輩子出過秀才的人家很是感到臉上有光。
更別說張山的麾下向來被人成為蕭字營的“第一王牌”，一些地方上的人士見到張山，下跪不過是一般的情況，更有甚者叫張山一句“張將軍”，更是讓張山心下得到了極大的滿足，自己這老農之家竟然也出了個將軍，回頭還要回祖墳上去瞅瞅，看看是不是冒了青煙？
男人最重要的就是事業，眼下的張山也算事業有成，每年從蕭字營中分到的銀子可是按照萬兩來計算。從張山到其母親雖說都極力推脫這份紅利，可蕭翎依舊是將銀子幾乎強行地留在了張山家，張山家也由原來張家屯數一數二的貧窮人家，一躍成為了能與明州城內富商一較高低的殷實家庭，張山的母親眼下可是被蕭字營係統之人稱為“老夫人”，原因無他，蕭翎曾經在公開場合說過，張山的母親就是他蕭翎的母親！
地位高了，銀子多了，張山的願望也達成了，母親和妹妹這一輩子定然是一個錦衣玉食的好日子，了卻了張山的唯一心事。同樣的，幸福生活也來了，以前張山家窮，張山雖說與同村的周蓮青梅竹馬，心裏也喜歡著周蓮，可一瞅到自己家中連一件像樣的東西都沒有的時候，立馬是打消了這個念頭。可如今卻不同了，張山這般的條件擺出來，隻怕想要嫁與其做夫人的女孩子會從張家屯一路排到清溪鎮，說不定中間還要拐幾個彎！說一句不好聽的話，張山願意娶周蓮，那是周蓮家祖墳上冒青煙的緣故！
各方麵的情況都讓張山萬分滿意，按理說張山的想法應該不複雜才是，可張山依舊覺得自己在同僚麵前直不起腰杆子來。原因無他，那些流傳甚廣的傳言可是傳到了張山的耳朵中，說什麽在蕭字營的四大將中，“李躍靠的是膽量，陳林靠的是兵法，鄧勇靠的是謹慎，而他張山，靠的不過是與蕭翎關係近一點罷了！”
按說，蕭翎那般精明的一個人物，對這些傳言自然是聽到了些須，想要查到傳言的流出源頭以及禁止這般的言論也是極為簡單，可事情卻不像大家所想，蕭翎對這傳言不置一詞，連哪怕一絲起碼的舉措都沒有。蕭字營的將士們跟著蕭翎時間長了，也都明白蕭翎的作風，眼下一看，那傳言沒準是蕭翎自己傳出來的。
張山平日裏忠厚老實，可頭腦卻清晰的很，別人能想到的東西，他自然也能想到，對於蕭翎的這般想法，張山實在是琢磨不透，不過他倒也沒有暗怪蕭翎，隻是覺得自己受到了委屈，同時也生出了一點兒不屈，自己在蕭字營中的確沒有立下過耀眼的大功，可這一切都是蕭翎本人所造成的。
李躍、陳林、鄧勇，這三人是蕭字營中打仗最多的三人，再往後就輪到了張軍和孫偉，就連身為蕭翎親衛隊隊長的張鵬所見過的陣勢也要比張山多。倒不是張山不善於帶兵打仗，知道蕭翎覺得蕭字營眾多大將中，張山是頭腦最冷靜的一個，留守之類的任務向來都交予張山。
可張山幹著的都是費力不討好的活計，所承受的壓力最大，卻無法讓眾人看到其功勞。對此，張山倒是毫無怨言，自己這條命本來就是蕭翎所救，自打其母親身體好起來後，張山覺得自己了無牽掛了，可以安心地為蕭翎拚命，就算命沒了，隻當是還給了蕭翎。
立功，我要立功！眼下的張山對功勞前所未有地熱忱起來，若說以往的張山是一個無欲無求的異類，現在就成了一個對功勞的渴望有如對女人一般的異類。那些風言風語是蕭翎放出來的也好，是別人放出來的也罷，張山隻覺得自己該用實際行動來證明自己不是靠著裙帶關係得勢的！
那小六子送來的情報已經傳到了張山的耳中，對於王琦等人甘願犧牲的做法，張山感到既痛心又敬重，眼下那人數近千的馬隊就在前鋒營西麵幾裏外，敵人是如何過來的張山不知道，可對方勢必是要襲擊自己這前鋒營的。
若是敵人因為行跡敗露而放棄襲擊，張山打死也不會相信，張山聽蕭翎說過“心理互換”的方法，眼下一個人蹲在小溪邊上苦苦思索起來，若是自己是對方，眼下將會怎麽辦？
時間一點一點兒地流逝，蹲在小溪邊的張山一動不動的，前鋒營的士兵們雖說摸不著張山的心思，卻也沒有人靠近打擾，大夥兒可是好久沒見著張山這副認真的模樣了。
！
張山心中一動，敵人沒準想到了這招！不過不好意思，你們的伎倆已經被我識破了，接下來的一戰，將會是我張山一人的舞台，將會是我張山為自己正名的決戰！
蕭字營此次行軍分為前中後三個部分，前鋒營是張山所率領的蕭字營本部第一營，後軍則是陳林所率領的蕭字營本部第二營，別看眼下前後兩軍相距十裏，可按照蕭翎的安排，張山那前鋒營隻是起到一個打亂敵人陣腳的作用，至於主攻的力量，依舊是留給了尚處於後軍位置的本部第二營。
不過，無論前後兩軍如何變換位置，蕭翎所處的中軍依舊是那個中軍，誠然，蕭翎所率領的中軍由騎兵營以及兩千規模的運煤隊組成，是此次前中後三軍中兵力最多的，然而蕭翎並沒有讓中軍出動的意思，他老早地告訴了陳林與張山，自己這中軍隻是起到助陣的作用，至於主攻的任務，那就是他們兩人的事情了。
蕭翎這甩手掌櫃做的輕鬆，張山和陳林即便有什麽話，也硬生生地吞了下去。不過蕭翎卻也不是來此一遊的，中軍可是負擔著糧草輜重運輸的重任，自己三番兩次地燒了遠征軍的糧草，眼下別看自己追著遠征軍的屁股追，也難免對方不來一個“以彼施道還施彼身”。殺人放火當然爽快，可若是自己也遭了這麽一次，蕭翎可樂不起來。
騎兵營的統領是李躍，眼下李躍正專注於中軍的行進安全，畢竟蕭翎這個蕭字營最大的頭目在此，一向談笑用兵的李躍也掉不得半點輕心。而運煤隊的統帥是王奎，眼下正策馬跟在蕭翎的身邊，對於此次出征的意義，王奎也是心知肚明，眼下全神貫注地聆聽著蕭翎的教誨，哪裏敢分出半點兒心思。
“王奎，你還記得咱們第一次見麵時的情景嗎？”
蕭翎的眼睛看著前方，看似隨意的一問。王奎一聽，心下也是一顫，他與蕭翎認識的時日相當長了，不過投身於蕭翎身下，卻要晚於鄧勇張軍等大將。雖說蕭翎用人不看資曆，可“跟隨蕭翎的長短意味著官職的大小”也是蕭字營中升遷的一個常理。在蕭字營沒成立之前，王奎是蕭翎麾下護衛隊第四小隊的隊長，按說眼下也應該是一個分營的營統領那般的地位了。
可蕭翎的想法卻不是眾人能夠猜測的，眼瞅著原本的同級將領甚至是下級軍官紛紛地得到了升遷，可王奎依舊是在原地踏步，在運煤隊大隊長這個位置上呆了很久了。
誠然，運煤隊大隊長統領著運煤隊近萬號人，比起蕭字營眼下六大營頭的總和還要多，可在蕭字營內部看來，蕭字營本部三大營頭為第一集團，三大分營為第二集團，至於運煤隊，就算王奎身為大隊長，其地位還不如一個分營的都統那般高！
而王奎心中的壓力遠超眾人的想像，他可是從牙山分營第二都都統的位置上掉下來的。這明升實降的任命讓王奎心裏很不痛快，卻也不能對蕭翎明說，本來想借助著立些大功得到升遷，可眼下蕭字營的小戰根本沒有，大戰又輪不到王奎出頭，眼下的王奎隻覺得自己像一隻熱鍋上的螞蟻，琢磨著若是經過此役再得不到升遷的話，自己就要向蕭翎“告老還鄉”了！
時來運轉，此次蕭翎追擊遠征軍的時候，王奎也奉命跟隨蕭翎一道追擊，王奎隻會覺得自己是否極泰來，自己這兩千人可是此行五千人中的四成力量，麵對萬餘人的遠征軍，自己這運煤隊怎麽樣也有表現的機會。
不過具體的計劃一布置，王奎隻覺得晴天霹靂，弄了半天，自己這兩千人隻是起到一個搖旗呐喊的作用，話說幾日前蕭字營將遠征軍的一萬前鋒營吃掉的時候，那些四處趕來的佃戶鄉勇所起到的也是這個作用，自己這運煤隊，啥時候淪落到和一群農民軍一較高低的地步了？
眼下的王奎可謂是心事重重，見到蕭翎這麽一問，當下也是不敢掉以輕心，想了一想後王奎答道：“屬下還記得和大人第一次見麵的時候，那時候還得罪了陳大人，真是讓屬下......”
“唉，你怎麽還說這個話呢？”蕭翎手一揮，微微一笑道：“過去的東西，就讓它過去好了，大家現在都是兄弟，難道還要計較這個不成？”
雙方的第一次見麵就火星四濺，蕭翎與張山陳奇小心地綴在王奎等人身後讓他們帶路，而王奎則將蕭翎三人當成了專門查緝私煤的二狗子了，還將陳奇抓了起來。若不是蕭翎和張山的身形足夠高大，若不是蕭翎所展現出來的那股唯我獨尊的霸氣，王奎當時哪裏會那般老實地放人？
更不要說王奎的弟弟王達還對蕭翎出言不遜，妄圖以卵擊石般地對付蕭翎，那時候的蕭翎身後的勢力已經初具雛形，也讓深知其底細的王奎嚇出了一身冷汗。不過事情的結局總算是讓王奎送了一口氣，蕭翎將王奎王達兄弟倆招至麾下，眼下王奎身為運煤隊的大隊長，王達也在陳奇麾下的偵察隊裏混出了一些名堂，雖說兩人沒能躋身蕭字營最頂尖的人物行列中，可他們老王家也被人誇做“祖上有德”！
“大人當日的大度，王奎沒齒難忘，屬下眼下的一切都是大人給的，隻要您一句話，就算是鬼門關，屬下也要去闖一闖！”
王奎義正嚴詞般地這麽一說，蕭翎撲哧一笑，擺手道：“有你說的這麽嚴重嗎？我對你們兄弟倆是不錯，不過你們倆也給了我足夠的回報啊，運煤隊的戰鬥力比清風寨也沒有差，我知道這裏麵和你的努力是分不開的。再說了，你弟弟現在在偵察隊也是幹的風生水起，陳奇也曾和我提起你弟弟的本事，今後偵察隊定然要擴大，若是情況允許，我準備將你弟弟放到其他地方獨當一麵，就是不知道你這個做哥哥的是否願意？”
獨當一麵，那豈不是類似於蕭字營分營那般獨立成軍，這可是千載難逢的機會。要知道偵察隊中都是頭腦機靈身手不凡的年輕人，王奎知道自己那弟弟雖說機靈有餘，可在人才濟濟的偵察隊中也不是最拔尖的那一類。這明顯是蕭翎要抬舉王達，王奎這做哥哥的也是感到臉上有光，當下朝蕭翎一抱拳，激動地說道：“大人這般厚愛愚弟，愚蒙即便肝腦塗地也在所不辭！”
“先不說你弟弟了，說說你吧！”蕭翎淡然一笑，道：“你知道為什麽別人都升遷了，唯獨你停留在原地踏步呢？”
王奎一聽，自然想起了去年張家屯那場殘酷萬分的反圍剿戰，自己那時候還是護衛隊四大隊長中的一員，與鄧勇李躍張山等人平起平坐不說，連孫偉張軍那時候都比自己要小半級。
可即便如此有能如何呢？眼下張山是蕭字營雷打不動的第二號人物，公認的蕭字營第一大將，李躍是蕭字營的後起之秀，統領著有蕭字營王牌隊伍之稱的騎兵營；鄧勇孫偉張軍現在都是營統領身份，蕭字營三大分營的統領盡數被他們三人瓜分。轉眼一瞧，唯獨王奎連一個都統都沒有混到，眼下還在運煤隊這處處矮了別人半頭的地方混日子等死！
回想當初，王奎明白是自己當時所犯下的錯誤導致眼下的結果的。若非自己當時膽怯慌張，哪裏會讓那些綠林軍攻入張家屯，也就不會讓那麽多弟兄因此殞命了。即便蕭翎隨後猶如天神下凡一般將綠林軍殺退，即便蕭翎沒有追究責任，可那場失利已經成了王奎心中橫著的一根尖刺，咽不下去也拔不出來！
一次錯誤，足以讓王奎後悔莫及，可眼下說什麽都晚了，王奎隻覺得自己在蕭翎麵前真是抬不起頭來，見到蕭翎眼下忽然提起自己心中的傷口，王奎隻想找一個洞鑽進去。
“嗯？”
蕭翎一哼，向王奎投來銳利的眼神，後者隻覺得渾身上下被蕭翎的目光羈絆住了一般，坐在馬背上動彈不得，隻得硬著頭皮答道：“屬下無能，讓大人失望了！”
“胡說！”蕭翎冷哼一聲，兩眼也不瞧王奎，道：“若是你真是無能之輩，我又怎麽會這般苦心栽培你？若真是如此，我豈不是和你一樣，也是一個無能之輩了？”
“......屬下不敢！”
王奎已經找不到更好的回答了，當下朝蕭翎低頭低得更狠了。蕭翎抬了抬手，示意王奎不要彎著腰，道：“你知道嗎？我看著你，就想起了另外一個人！”
王奎自然不知道蕭翎的意思，就見蕭翎的眼神露出了若有所思的神采，道：“看見了你，我就想起了從前的那個張軍！張軍以前也跟你這般模樣，猶豫、多心，關鍵時刻往往就會掉鏈子拖後腿的！”
一聽這話，王奎的臉上露出了難以置信的表情，張軍眼下是牙山分營的統領，在三大分營中，牙山分營是蕭翎最重視的一個，足以見蕭翎對張軍的器重。而張軍更是有“張瘋子”的綽號，一打起仗來根本就不要命，敵人自然是聞風喪膽，就算是自己人，也生怕張軍孤軍深入引發危機，這樣的性格，哪裏與自己相像？
見到王奎迷糊的臉色，蕭翎繼續說道：“你也別奇怪，其實我都明白，你心裏麵肯定有怨恨，怨恨我為何這麽久的功夫了，還是沒給你晉升，是不是？”
“屬下不敢！”
“你別回答的這麽幹脆，你可知道，你現在的境地，實際上和半年前的張軍一樣，都是被我故意留在原位不提升之人！你想不想知道，張軍當年為何會被我壓在下麵？”
王奎聞言點了點頭，蕭翎一聲長歎，道：“當年我起家的時候，張軍就是那最初七人中的一人。半路上遇見了二狗子，張軍心中生出退卻，身體往後退了半步！”
“半步？”
王奎心下一驚，古有“五十步笑百步”之說，眼下區區半步，就讓張軍付出了巨大的代價，這實在是天方夜譚！
“沒錯，就是那半步，讓我看出了張軍心中潛在的恐懼。說實話，我沒有怪張軍退後，畢竟貪生怕死是人之常情，被二狗子抓住恐怕是一個生不如死的局麵，張軍想到退卻，也是無可厚非之事！隻是”
蕭翎聲音一沉，道：“隻是我蕭翎最看重的就是一個人的膽色，不說別的，若是張軍當日一逃，說不定其他人也會跟著跑了，要知道這帶頭作用的效果可是無法估計的。事後，我有意地考察了張軍，發現他表麵上與其弟弟張鵬一樣大膽，可心裏還是暗藏著恐懼！”
之後的事情很是簡單，蕭翎有意無意地將張軍打壓下去，特別是抬舉張軍的弟弟張鵬，也讓張軍心裏漸漸地生出了一絲不滿，繼而憋著一口氣，那口氣越來越大，最後，在蕭翎的引導下，張軍將那腔怒火全都釋放在牙山縣那倒黴的劉字營身上。
從那以後，張軍心下的恐懼不見了，取而代之的是人稱“張瘋子”的驃勇之人。蕭翎的目的達到了，張山的夢魘也解除了，可謂是一個雙贏的局麵。
王奎也不傻，聽到蕭翎這般介紹，再聯想到自己的境遇，忽然明白了蕭翎此前將自己放在牙山營的用意，那是為了讓自己沾染上張軍的那股勇氣的緣故啊！
可悲的是，王奎直到先前還沒有體會蕭翎的用意，隻是將自己得不到升遷的緣故統統歸結到自己當日犯下的差錯上，卻忽略了自己本身。蕭大人說的沒錯，自己若是戰勝不了心中的夢魘，不要說放出去做營統領了，就算這運煤隊大隊長的位置都難以保全！
看著王奎漸漸思索起來，蕭翎的嘴角閃過一絲不易察覺的輕笑，自己的目的總算是達到了。一個人最大的敵人不是別人，而是他自己本人！隻有戰勝了自己，才能戰勝其他人。
“報~~~~~~”就見一名傳令兵神色匆匆地跑了過來，朝蕭翎說道：“啟稟大人，西麵五裏外發現了大批步兵，應該是江都的那些遠征軍沒錯！”
“什麽？有多少人？”
蕭翎心下一驚，自己本來安排了幾支騎兵小隊在中軍左右十裏外查探，除此之外，還有小股的騎兵在更遙遠的地方偵查，可眼下敵人距離自己五裏才被發覺，那些騎兵是如何做偵查的？
當然，眼下不是追究責任的，就見那傳令兵猶豫了一下子，道：“具體的人數探馬也沒查到，那些步兵有騎兵的配合，我們的探馬根本就接近不了，已經有兩支騎兵小隊被對方吃掉了！”
“全體戒備，做好戰鬥準備！”
蕭翎沉聲吩咐道，遠征軍還真是會想，竟然來了個回馬槍，不過這樣也好，既然你們來了，還省的我們追趕！