韶州府(今韶關市)自古便是嶺南與江南之間的重要關隘。湞江與北江在此交匯,直通珠江,使其成為千年以來的交通要衝。


    韶州一帶礦產豐富,鉛、鋅、鎢、鐵、螢石等有色金屬儲量尤為可觀,是特區鋼鐵廠主要的原料來源地。然而,此處的采礦方式依舊沿襲傳統手工,效率低下且危險重重,礦難事故時有發生。


    仁化縣是有色金屬的主產區之一,當地富紳王俊英坐擁多處礦山。因常往來特區運送礦石,他對特區蓬勃的工業景象深感震撼。作為一名年輕的客家文人,王俊英對新知抱有天然的渴求。每次送貨至特區,他並不急於返程,而是投身於鋼鐵廠為工人開設的文化夜校,如饑似渴地學習各類掃盲課程。


    在那裏,他第一次明白了什麽是電,了解了電動機的工作原理……種種前所未聞的知識,徹底打開了他的眼界。回到雕梁畫棟的家中,當煤油燈被點亮時,他竟覺得這座華美的宅院透著一股陳腐之氣,遠不及夜校教室那般明亮簡潔。他向往電,向往電力帶來的光明與進步。他希望自己的礦山也能像特區工廠那樣機器轟鳴,礦工們穿著整潔的工裝、安全地操作機械,而非像如今這般,讓鄉親們鑽進低矮的礦洞,冒著塌方的危險為他換取財富。


    為此,王俊英專程前往設在香江市政大廈的產業孵化服務中心谘詢。工作人員查閱地理資料後告訴他,目前將電力輸送至三百五十多公裏外的仁化尚不現實:遠程高壓輸電技術尚未成熟,且線路經過朝廷轄區可能遭遇阻撓。就在他失望欲離之際,恰遇前來視察的陸梅。聽聞王俊英的訴求,陸梅提出了另一個建議:“倘若您願意投資興建小型發電廠,自主發電並管理,特區可提供設備與技術支援。”


    陸梅取出那台穿越前帶來的華為筆記本電腦,雖已使用四年有餘,卻依然運行如初。她打開硬盤中的離線遙感地圖,這是由099艦載無人機高空拍攝、經技術人員後期製作的廣州及周邊區域高清地圖,清晰度堪比衛星影像,僅供穿越者內部用於軍事與工業規劃。


    地圖顯示,仁化縣水力資源豐富,錦江穿縣而過,縣城緊鄰山區,水流落差顯著,是建設小型水電站的理想地點。


    技術上,特區的首座火力發電廠,便是由原“友誼號”所載的小型水電設備改造而成。如今,特區機械廠已能自主生產同類型發電機組,海南、上海、巨港、蘭芳等地的電廠設備皆出自特區之手。


    陸梅為王俊英算了一筆賬:投資一座一萬千瓦的水電站,約需五萬大洋(折合人民幣五十萬元)。若按全縣五成用電普及率、每度電收費五文錢計算,每小時可收入二十五銀元。假定日均用電十小時,日收入便達二百五十銀元。這尚且隻是民用電,若加上工業用電,預計三至五年即可收回全部投資。水電維護成本極低,是一項惠及子孫的長期事業,更不用說電力將帶來的社會變革。


    五萬銀元對王家雖非難事,但陸梅建議王俊英以股份製形式募集資金、成立公司,既可凝聚更多力量,也能帶動更多人使用電力——畢竟發電之後,需有用電需求方能產生效益。


    王俊英聽從建議,回鄉後遍訪相識的鄉紳富戶,他把陸梅算的投資賬抄在紙上,給鄉紳們講解:“這水電站建成,不僅能讓大家用上電燈,還能辦工廠,三五年就能回本,子子孫孫都能受益”,一位年長的鄉紳接過賬本,反複看了幾遍,點頭道:“王賢侄說得在理,這是造福鄉鄰的好事,我出五百銀元”。


    王俊英很快便聯合一百餘人,共同組建了仁化電力發展公司。在特區的協助下,公司在錦江支流上建起了內地首座民營水電站。1844年秋,當馮雲山等人在廣西紫荊山掀起轟轟烈烈的農會運動時,廣東韶關仁化縣第一次亮起了象征現代文明的燈光。


    夜幕降臨,錦江畔的水電站機房裏,發電機組開始轟鳴,縣城的幾條街道突然亮起電燈,昏黃的燈光穿透夜色,驅散了千年以來的昏暗。百姓們紛紛圍到路燈下,踮著腳仰著頭好奇張望,有人驚歎:“這燈比煤油燈亮多了,還沒煙!”


    孩子們在燈光下奔跑嬉戲,笑聲傳遍街巷


    惠州稔山鎮農會會長黎老實近來忙得腳不沾地。他並非忙於秋收,也非操心食品廠的生產,而是忙於接待從廣東各地前來考察的鄉紳與裏正。


    稔山鎮是特區在外扶持的第一個農會,鎮上的食品廠也是特區援助的首家鄉鎮企業。該鎮電力來自特區與林紹璋家族合建的平海玻璃產業園電廠。便利的電力不僅改善了居民生活,更推動了產業興旺。除食品廠外,稔山還發展了玻璃製品、紙殼包裝與印刷等產業,不僅滿足本地食品廠需求,更供應特區,成為多家企業的包裝供應商。食品廠生產的方便麵、麵包、米粉等產品,更是銷往內地廣闊市場。


    三年多的發展,使稔山成為惠州知名的富裕村鎮,惠及周邊十餘個村落。家家住進小樓,接通電燈,安裝電話,率先在特區之外實現了“樓上樓下,電燈電話”的現代生活。特區新下線的“華夏牌”家用汽車,鎮上一次性購入十輛,成為這方土地上第一個“坐在輪子上”的鄉村。人們對文明、舒適生活的向往,勝過一切空洞的說教。盡管兩廣總督府與廣州衙門一再妖魔化特區,抵製這些“奇技淫巧”,但百姓的眼睛是雪亮的。


    一批批鄉紳、裏正前來稔山取經考察,一群群覺醒的青年與文人陸續湧入特區及特區影響區域,學習新知,探尋致富之道。“要想富,先修路”“電力取代人力,生活圓滿如意”等特區口號,逐漸取代了舊式文人空談的“之乎者也”與“仁義道德”。


    考察團的鄉紳們站在稔山的街道上,看著家家戶戶亮起的電燈,聽著電話裏傳來的遠方聲音,又看到幾輛“華夏牌”汽車高速駛過水泥路,有人忍不住問黎老實:“黎會長,我們那兒也能建成這樣嗎?”黎老實指著遠處的食品廠煙囪:“能!跟著特區的法子,種地辦廠,日子就能過好”。


    一時間,廣東各地興起了創辦農會、開辦企業的熱潮。條件較好、鄰近特區可獲電力支持的地區,辦起了機械加工類產業;暫無電力的地方,則發展手工加工;即便基礎弱的地方,也組織起農會與民兵,引入特區的高產良種、化肥與農藥。


    在特區的技術與理念扶持下,農會與鄉鎮企業如雨後春筍般湧現。土豪劣紳的生存空間日益萎縮,地主惡霸壓迫下的百姓紛紛翻身做主,成為農會與企業的主人。


    地方官府亦從中獲益。雖然苛捐雜稅因民眾抵製而難以征收,但由於糧食豐收、企業盈利,正常稅收反而超過以往任何年份。他們或許不明白,又或許心知肚明;以往多數苛捐雜稅實為底層稅吏與劣紳勾結強加於民,官府所得其實有限。


    特區猶如黑暗中的燈塔,為晦暗的時代指明了一條通向文明與富庶的康莊大道。任何人、任何製度,都無法阻擋人類對文明富裕生活的追求。強行阻攔者,必將被曆史的車輪碾得粉碎。

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