馬車在平陽王府門口停下時，天色已經有些暗了。
沈晚棠下了車，站在門口，看著那塊嶄新的匾額。
平陽王府。
封王才幾天，就出了這樣的事。
她想起四姐，心裏又揪了起來。
謝臨淵走到她身邊，沒有說話，隻是握著她的手。
沈晚棠側頭看他一眼，忽然覺得心裏安穩了很多。
門房早已進去通報。不多時，安順從裏麵迎出來，臉上帶著笑。
“世子爺，世子妃——請。”
沈晚棠往裏走，腳步有些急。
謝臨淵在她身側，不緊不慢地跟著，目光卻一直在她身上。
後院的暖閣裏，沈知沅正坐在窗邊。
她今日穿了身月白色的襖裙，發髻挽得簡單，臉上沒什麽表情。聽見腳步聲，她轉過頭，看見沈晚棠，眉頭微微挑了一下。
“五妹妹？”
沈晚棠幾步走過去，在她麵前站定。
“四姐姐，”她開口，聲音有些哽咽。
沈知沅看著她紅紅的眼眶，忽然笑了。
那笑容淡淡的，卻讓人安心。
“哭什麽？”她說，“我還沒死呢。”
沈晚棠被她這話堵得一愣，隨即又氣又笑。
“四姐姐！”她跺了跺腳，“都什麽時候了，你還說這種話！”
沈知沅挑眉：“什麽時候？不就是有個蠢貨要進門嗎？”
她說著，看向門口的謝臨淵。
“妹夫也來了？請坐。”
謝臨淵點點頭，在旁邊的椅子上坐下。
他目光在沈知沅臉上轉了一圈，心裏暗暗點頭。
這個四姐，確實不是軟柿子。
沈晚棠在沈知沅身邊坐下，拉著她的手。
“四姐姐，你打算怎麽辦？”
沈知沅看著她這副擔心的模樣，心裏一暖。
她伸手，點了點沈晚棠的額頭。
“你呀，別瞎操心。”她說，“我自有分寸。”
沈晚棠不信：“你有什麽分寸？那個林青瑩背後有護國公府，有淑妃，你怎麽鬥得過？”
沈知沅笑了。
那笑容裏帶著點涼意，也帶著點傲氣。
“五妹妹，”她說，“你見過貓捉老鼠嗎？”
沈晚棠一愣。
沈知沅繼續道：“貓捉到老鼠，不會一口吃掉。它會放它跑，再捉回來，再放，再捉。直到老鼠精疲力盡，再也沒有逃跑的力氣。”
她頓了頓，彎了彎唇角。
“林青瑩就是那隻老鼠。”
沈晚棠聽著，心裏忽然安定了些。
她看著四姐那張極其漂亮的臉，看著她眼底那點冷意，忽然覺得自己方才的擔心，確實有些多餘。
四姐是誰？
四姐是沈知沅。
是那個從小就能把所有人都玩得團團轉的人。
兩人相視一笑，又寒暄了幾句，從平陽王府出來時，天已經全黑了。
回到侯府時，已經入夜了。
謝臨淵讓廚房送了晚膳過來，陪著沈晚棠用了一些。她胃口不大，吃了幾口就放下了筷子，坐在那兒發呆。
謝臨淵看著她，也沒催，就那麽慢悠悠地喝著茶。
過了會兒，沈晚棠忽然開口。
“世子。”
“嗯？”
“那個林青瑩……”她頓了頓，“她是護國公的女兒，那護國公跟咱們府上，有關係嗎？”
謝臨淵端著茶盞的手微微一頓。
他看向沈晚棠，目光裏帶著點玩味。
“怎麽忽然問這個？”
沈晚棠小聲道：“就是……隨便問問。”
謝臨淵放下茶盞，往後靠了靠。
“有。”他說，“護國公林承衷，是母親的表哥。”
沈晚棠愣住了。
表哥？
那就是……婆婆的表哥？
“那……”她想了想，又問，“關係好嗎？”
謝臨淵笑了。
那笑容裏帶著點涼意。
“不好。”
沈晚棠眨眨眼，等著他往下說。
謝臨淵看著她那雙亮晶晶的眼睛，知道這小兔子又在好奇了。
他伸手，將她拉過來，讓她靠在自己身上。
“母親未出閣的時候，”他說，“林承衷那老狐狸，打過一個主意。”
沈晚棠抬起頭，看著他。
謝臨淵低頭，對上她的眼睛。
“他想把母親送進宮。”
沈晚棠愣住了。
送進宮？
“可婆婆……”她遲疑道，“婆婆不是嫁給了……”
“嫁給了我父親。”謝臨淵接過話，“他倆一見鍾情，父親去求了皇上賜婚。”
他頓了頓，彎了彎唇角。
“林承衷那時候氣得夠嗆。他籌劃了那麽久，想把母親送進宮去幫他固寵，結果母親自己跑了。”
沈晚棠聽著，心裏忽然有些緊張。
“那……後來呢？”
“後來？”謝臨淵道，“後來母親就嫁進了侯府。林家那邊，恨了她二十年。”
沈晚棠愣住了。
二十年？
“就因為……婆婆沒有進宮？”
謝臨淵低頭看著她。
“你以為呢？”他說，“林家那樣的門第，養女兒是用來做什麽的？是拿來聯姻、拿來固寵、拿來給家族鋪路的。母親沒走那條路，自己挑了個夫君，嫁得風風光光——在林家眼裏，這就是背叛。”
沈晚棠聽著，心裏一陣發涼。
她想起婆婆那張溫和的臉，想起她拉著自己手說話時的模樣。那樣好的人，竟然被自己的娘家記恨了二十年？
“那……”她小聲問，“婆婆心裏……難受嗎？”
謝臨淵沉默了一瞬。
然後他開口，聲音比方才輕了些。
“她從不提這些事。”
沈晚棠聽著，心裏忽然有些疼。
她想起自己的母親。母親走的時候，拉著她們的手，一遍一遍叮囑。她想起沈家那些年，雖然艱難，可姐妹們在一起，心是熱的。
而婆婆呢？
嫁進侯府二十年，被自己的娘家記恨了二十年。她心裏那些委屈，跟誰說去？
她伸手，輕輕握住謝臨淵的手。
謝臨淵低頭看著她。
“放心，”他說，“母親早就不在意這些了。她有父親，有我，有你這個兒媳婦。林家算什麽？”
沈晚棠聽著，心裏稍稍安定了些。
可她想了想，又問：“那淑妃呢？淑妃跟林承衷，是什麽關係？”
謝臨淵挑眉。
這小兔子，倒是越問越深了。
“淑妃想拉攏林承衷。”他說，“林青瑩嫁給蕭允淮，就是她的手筆。她想讓林承衷站到三皇子那邊去。”
沈晚棠聽著，眉頭皺起來。
“可林青瑩嫁的是四姐夫啊。”
“是啊，”謝臨淵笑了，“所以淑妃這一手，玩得漂亮。既拉攏了林承衷，又往蕭允淮身邊安插了人。不管林承衷最後幫誰，她都不虧。”
沈晚棠沉默了。
她想起四姐那張淡淡的臉，想起她說“貓捉老鼠”時的樣子。
四姐那麽聰明，肯定也看透了吧。
“世子，”她忽然開口，“你說……四姐夫會怎麽待林青瑩？”
謝臨淵低頭看著她。
這小兔子，操心完這個操心那個。
“蕭允淮那人，”他說，“麵上看著溫和，骨子裏比誰都狠。林青瑩要是安分守己，還能過幾天舒心日子。要是不安分……”
他頓了頓，彎了彎唇角。
“那就是自尋死路。”
沈晚棠聽著，心裏稍稍安定了些。
可她想了想，又問：“那要是林青瑩安分守己呢？四姐怎麽辦？”
謝臨淵看著她。
“你覺得林青瑩會安分守己嗎？”
沈晚棠愣了愣，然後搖搖頭。
那種從小被寵壞的嫡女，怎麽可能安分？
“那不就得了。”謝臨淵說，“她越不安分，死得越快。蕭允淮正好拿她立威，讓滿京城看看，往他身邊塞人的下場。”
沈晚棠聽著，忽然覺得後背有點發涼。
她抬起頭，看著謝臨淵。
“世子，”她小聲道，“你……你也是這樣嗎？”
謝臨淵挑眉：“什麽樣？”
沈晚棠想了想，不知道怎麽問。
謝臨淵看著她這副模樣，忽然笑了。
他伸手，將她攬進懷裏。
“傻子，”他說，“我跟蕭允淮不一樣。”
沈晚棠窩在他懷裏，悶悶地問：“哪裏不一樣？”
謝臨淵低頭，湊近她耳邊。
“他想要那個位置。”他說，“我什麽都不想要。”
沈晚棠愣了愣。
“那你想要什麽？”
謝臨淵看著她。
看著她亮晶晶的眼睛，看著她紅紅的臉，看著她這副認真的模樣。
他忽然笑了。
“我想要的，”他說，“已經在我懷裏了。”
沈晚棠下了車，站在門口，看著那塊嶄新的匾額。
平陽王府。
封王才幾天，就出了這樣的事。
她想起四姐，心裏又揪了起來。
謝臨淵走到她身邊，沒有說話，隻是握著她的手。
沈晚棠側頭看他一眼，忽然覺得心裏安穩了很多。
門房早已進去通報。不多時，安順從裏麵迎出來，臉上帶著笑。
“世子爺，世子妃——請。”
沈晚棠往裏走，腳步有些急。
謝臨淵在她身側，不緊不慢地跟著，目光卻一直在她身上。
後院的暖閣裏，沈知沅正坐在窗邊。
她今日穿了身月白色的襖裙，發髻挽得簡單，臉上沒什麽表情。聽見腳步聲，她轉過頭，看見沈晚棠，眉頭微微挑了一下。
“五妹妹？”
沈晚棠幾步走過去，在她麵前站定。
“四姐姐，”她開口，聲音有些哽咽。
沈知沅看著她紅紅的眼眶，忽然笑了。
那笑容淡淡的，卻讓人安心。
“哭什麽？”她說，“我還沒死呢。”
沈晚棠被她這話堵得一愣，隨即又氣又笑。
“四姐姐！”她跺了跺腳，“都什麽時候了，你還說這種話！”
沈知沅挑眉：“什麽時候？不就是有個蠢貨要進門嗎？”
她說著，看向門口的謝臨淵。
“妹夫也來了？請坐。”
謝臨淵點點頭，在旁邊的椅子上坐下。
他目光在沈知沅臉上轉了一圈，心裏暗暗點頭。
這個四姐，確實不是軟柿子。
沈晚棠在沈知沅身邊坐下，拉著她的手。
“四姐姐，你打算怎麽辦？”
沈知沅看著她這副擔心的模樣，心裏一暖。
她伸手，點了點沈晚棠的額頭。
“你呀，別瞎操心。”她說，“我自有分寸。”
沈晚棠不信：“你有什麽分寸？那個林青瑩背後有護國公府，有淑妃，你怎麽鬥得過？”
沈知沅笑了。
那笑容裏帶著點涼意，也帶著點傲氣。
“五妹妹，”她說，“你見過貓捉老鼠嗎？”
沈晚棠一愣。
沈知沅繼續道：“貓捉到老鼠，不會一口吃掉。它會放它跑，再捉回來，再放，再捉。直到老鼠精疲力盡，再也沒有逃跑的力氣。”
她頓了頓，彎了彎唇角。
“林青瑩就是那隻老鼠。”
沈晚棠聽著，心裏忽然安定了些。
她看著四姐那張極其漂亮的臉，看著她眼底那點冷意，忽然覺得自己方才的擔心，確實有些多餘。
四姐是誰？
四姐是沈知沅。
是那個從小就能把所有人都玩得團團轉的人。
兩人相視一笑，又寒暄了幾句，從平陽王府出來時，天已經全黑了。
回到侯府時，已經入夜了。
謝臨淵讓廚房送了晚膳過來，陪著沈晚棠用了一些。她胃口不大，吃了幾口就放下了筷子，坐在那兒發呆。
謝臨淵看著她，也沒催，就那麽慢悠悠地喝著茶。
過了會兒，沈晚棠忽然開口。
“世子。”
“嗯？”
“那個林青瑩……”她頓了頓，“她是護國公的女兒，那護國公跟咱們府上，有關係嗎？”
謝臨淵端著茶盞的手微微一頓。
他看向沈晚棠，目光裏帶著點玩味。
“怎麽忽然問這個？”
沈晚棠小聲道：“就是……隨便問問。”
謝臨淵放下茶盞，往後靠了靠。
“有。”他說，“護國公林承衷，是母親的表哥。”
沈晚棠愣住了。
表哥？
那就是……婆婆的表哥？
“那……”她想了想，又問，“關係好嗎？”
謝臨淵笑了。
那笑容裏帶著點涼意。
“不好。”
沈晚棠眨眨眼，等著他往下說。
謝臨淵看著她那雙亮晶晶的眼睛，知道這小兔子又在好奇了。
他伸手，將她拉過來，讓她靠在自己身上。
“母親未出閣的時候，”他說，“林承衷那老狐狸，打過一個主意。”
沈晚棠抬起頭，看著他。
謝臨淵低頭，對上她的眼睛。
“他想把母親送進宮。”
沈晚棠愣住了。
送進宮？
“可婆婆……”她遲疑道，“婆婆不是嫁給了……”
“嫁給了我父親。”謝臨淵接過話，“他倆一見鍾情，父親去求了皇上賜婚。”
他頓了頓，彎了彎唇角。
“林承衷那時候氣得夠嗆。他籌劃了那麽久，想把母親送進宮去幫他固寵，結果母親自己跑了。”
沈晚棠聽著，心裏忽然有些緊張。
“那……後來呢？”
“後來？”謝臨淵道，“後來母親就嫁進了侯府。林家那邊，恨了她二十年。”
沈晚棠愣住了。
二十年？
“就因為……婆婆沒有進宮？”
謝臨淵低頭看著她。
“你以為呢？”他說，“林家那樣的門第，養女兒是用來做什麽的？是拿來聯姻、拿來固寵、拿來給家族鋪路的。母親沒走那條路，自己挑了個夫君，嫁得風風光光——在林家眼裏，這就是背叛。”
沈晚棠聽著，心裏一陣發涼。
她想起婆婆那張溫和的臉，想起她拉著自己手說話時的模樣。那樣好的人，竟然被自己的娘家記恨了二十年？
“那……”她小聲問，“婆婆心裏……難受嗎？”
謝臨淵沉默了一瞬。
然後他開口，聲音比方才輕了些。
“她從不提這些事。”
沈晚棠聽著，心裏忽然有些疼。
她想起自己的母親。母親走的時候，拉著她們的手，一遍一遍叮囑。她想起沈家那些年，雖然艱難，可姐妹們在一起，心是熱的。
而婆婆呢？
嫁進侯府二十年，被自己的娘家記恨了二十年。她心裏那些委屈，跟誰說去？
她伸手，輕輕握住謝臨淵的手。
謝臨淵低頭看著她。
“放心，”他說，“母親早就不在意這些了。她有父親，有我，有你這個兒媳婦。林家算什麽？”
沈晚棠聽著，心裏稍稍安定了些。
可她想了想，又問：“那淑妃呢？淑妃跟林承衷，是什麽關係？”
謝臨淵挑眉。
這小兔子，倒是越問越深了。
“淑妃想拉攏林承衷。”他說，“林青瑩嫁給蕭允淮，就是她的手筆。她想讓林承衷站到三皇子那邊去。”
沈晚棠聽著，眉頭皺起來。
“可林青瑩嫁的是四姐夫啊。”
“是啊，”謝臨淵笑了，“所以淑妃這一手，玩得漂亮。既拉攏了林承衷，又往蕭允淮身邊安插了人。不管林承衷最後幫誰，她都不虧。”
沈晚棠沉默了。
她想起四姐那張淡淡的臉，想起她說“貓捉老鼠”時的樣子。
四姐那麽聰明，肯定也看透了吧。
“世子，”她忽然開口，“你說……四姐夫會怎麽待林青瑩？”
謝臨淵低頭看著她。
這小兔子，操心完這個操心那個。
“蕭允淮那人，”他說，“麵上看著溫和，骨子裏比誰都狠。林青瑩要是安分守己，還能過幾天舒心日子。要是不安分……”
他頓了頓，彎了彎唇角。
“那就是自尋死路。”
沈晚棠聽著，心裏稍稍安定了些。
可她想了想，又問：“那要是林青瑩安分守己呢？四姐怎麽辦？”
謝臨淵看著她。
“你覺得林青瑩會安分守己嗎？”
沈晚棠愣了愣，然後搖搖頭。
那種從小被寵壞的嫡女，怎麽可能安分？
“那不就得了。”謝臨淵說，“她越不安分，死得越快。蕭允淮正好拿她立威，讓滿京城看看，往他身邊塞人的下場。”
沈晚棠聽著，忽然覺得後背有點發涼。
她抬起頭，看著謝臨淵。
“世子，”她小聲道，“你……你也是這樣嗎？”
謝臨淵挑眉：“什麽樣？”
沈晚棠想了想，不知道怎麽問。
謝臨淵看著她這副模樣，忽然笑了。
他伸手，將她攬進懷裏。
“傻子，”他說，“我跟蕭允淮不一樣。”
沈晚棠窩在他懷裏，悶悶地問：“哪裏不一樣？”
謝臨淵低頭，湊近她耳邊。
“他想要那個位置。”他說，“我什麽都不想要。”
沈晚棠愣了愣。
“那你想要什麽？”
謝臨淵看著她。
看著她亮晶晶的眼睛，看著她紅紅的臉，看著她這副認真的模樣。
他忽然笑了。
“我想要的，”他說，“已經在我懷裏了。”