第四章 沒糧？那就自己掙！
硬核馬皇後朱元璋叫我老李 作者：老水灣的一笑 投票推薦 加入書簽 留言反饋
晨光徹底驅散了薄霧，將這座狹小破敗的院落照得一清二楚。牆皮剝落的土牆，夯得不甚平整的地麵，角落裏堆著的破瓦罐和爛柴禾，以及空氣中尚未散盡的、昨日婚宴留下的劣質酒氣和食物餿味。
那五十個被朱重八和李雲龍精挑細選出來的漢子，已經在院中重新列隊站好。雖然隻被“主母”操練了不到一個時辰，但此刻站在這裏，與半個時辰前剛進來時已大不相同。一個個下意識地挺胸收腹，目視前方，肩膀打開，縱然身上衣衫襤褸，麵色菜黃，卻硬生生站出幾分迥異於尋常潰兵散勇的挺拔精氣神。隻是多數人臉上還殘留著剛才被訓斥的窘迫，以及一種對“主母”又敬又畏、混雜著茫然的古怪神色。
李雲龍背著手，在隊伍前來回踱了兩步，目光像老匠人檢查刃口一樣掃過眾人。他在一個剛才站軍姿時肩膀總是不自覺聳起、名叫趙大的黑臉漢子麵前停下。
“你，出列。”
趙大心裏一咯噔，硬著頭皮上前一步，抱拳：“屬下趙大！”
“剛才站樁子，數你肩膀聳得最高，跟個要打鳴又不敢打鳴的公雞似的。”李雲龍語氣平淡，卻讓趙大瞬間漲紅了臉，吭哧道：“主、主母，屬、屬下以前在碼頭上扛大包，落下毛病了……”
“以前是以前，現在是兵！”李雲龍打斷他，上前一步，伸手在他肩膀、後背、腰胯處快速捏按了幾下，力道不輕，趙大疼得齜牙咧嘴卻不敢動彈。“嗯，筋骨還行，就是肉太鬆，沒勁。從明日起，每日加練一百個俯臥撐，一百個仰臥起坐，徐達盯著！”
“俯臥……啥？仰臥……？”趙大懵了，完全沒聽懂這兩個詞。
徐達也看向李雲龍，眼神裏滿是詢問。這詞兒太新鮮，聞所未聞。
李雲龍一時語塞，這才想起這年代根本沒這說法。他略一思索，也懶得解釋，直接走到旁邊稍微平整點的空地，往地上一趴，雙手撐地，腰背挺得筆直，當著所有人的麵，利落地做了幾個標準至極的俯臥撐，起身拍了拍手上的土：“就這樣，身體繃直如板，下去起來。這叫打熬臂力、腕力、腰力！仰臥起坐……”他目光一掃，看到院角有個練力氣用的石鎖，走過去仰麵躺下，腳腕子勾住石鎖的把手，雙手抱頭，又示範了幾個仰臥起坐。“練腰腹！都瞧明白了？”
五十個漢子，連同旁邊的徐達、朱重八，全都看呆了。主母……竟然就這麽直接趴在地上，做出這等……粗野不雅的動作？雖說動作看起來確實紮實有力，透著股練家子的狠勁，可這……這哪是婦人該有的做派？！
朱重八眼角直抽抽，想開口提醒注意身份，可看著老李那副理所當然、毫不扭捏的樣子，話到嘴邊又咽了回去。罷了，老李行事，向來如此“不拘小節”，似乎……效果不差？至少這些兵看主母的眼神，除了畏懼，隱約多了點別的。
“看明白了就記心裏！”李雲龍可不管他們心裏怎麽翻騰，站起身，目光重新銳利起來，掃視全場，“光站得直、站得穩，有個卵用？是兵，就得有力氣！有耐力！有爆發力！從明日起，上午朱重八帶你們練陣型、練刀槍廝殺，下午，我來給你們加練筋骨！聽明白了沒有？”
“明白！”這一次，回答聲整齊了許多，也多了幾分認真和……認命。
“很好。”李雲龍點點頭，話鋒一轉，指向牆角那堆被徐達集中起來的、寒酸得可憐的“家當”，“現在，說說咱們的本錢。徐達，之前讓你清點的家夥事，再說一遍。”
徐達立刻上前一步，朗聲匯報，聲音裏帶著絲不易察覺的羞愧：“回主母，清點完畢。咱們五十人，有完整腰刀九把，其中三把豁口嚴重；長槍二十一杆，槍頭鏽蝕、木杆開裂的占大半；獵弓、柴弓攏共七張，箭矢不足四十支，多半還是禿杆無簇的；皮甲……隻有五副，破爛不堪。其餘弟兄，用的是削尖的木矛、柴刀、菜刀，還有兩人是空手。”
這清單每報一樣，隊伍裏不少漢子的頭就低下幾分。這裝備，別說跟郭子興麾下那些正經戰兵比，就是跟一些結寨自保的鄉勇土圍子比，都寒酸得讓人抬不起頭。朱重八的臉色也陰沉下去，這就是他朱重八眼下全部的本錢，是郭子興“賞”給他、用來賣命的破爛。
“就這點家當？”李雲龍卻嗤笑一聲，那笑聲裏沒有沮喪，反而有種“果然如此”的平靜，他走到那堆破爛前，隨手抄起一把豁口的腰刀，用手指彈了彈刀身，搖搖頭：“鐵料尚可，淬火差了，保養更是跟屎一樣。”又拎起一杆槍頭鏽得發紅、木杆都朽了半截的長槍，“這玩意兒捅人？捅野狗都怕折了！”
他丟下長槍，拍了拍手上的鐵鏽和木屑，轉身看向眾人，聲音提高：“家夥差，怎麽辦？”
眾人沉默，有人低下頭，有人眼神茫然。能怎麽辦？等著上頭撥發？郭大帥能想起他們就不錯了。去偷？去搶？那也得有家夥、有膽子才行。
“等是等不來的！靠別人施舍，更是做夢！”李雲龍的聲音斬釘截鐵，“家夥差，咱們就自己想法子！沒槍沒炮，敵人給咱們造！那是後話。現在，咱們得先把自己能做的，做到最好！”
他走回隊伍前方，目光如電：“第一，把這些破爛，給我收拾出來！豁口的刀，找塊磨石，一點點給我磨出刃來！鏽了的槍頭，用砂石、用醋，給我蹭亮！裂了的槍杆，找麻繩、找皮子，給我綁緊實！弓弦鬆了、糟了的，想法子換！沒箭的，去砍竹子，削木棍，撿鵝毛，給我做！五天之內，我要看到每個人手裏，至少有一件能見血的家什！”
徐達眼睛一亮，立刻應道：“是！屬下這就安排人手！”
“第二，”李雲龍繼續道，“光有家什不夠，人得吃飽，有力氣。徐達，咱們現在還有多少口糧？”
徐達麵露難色，看向朱重八。朱重八沉聲道：“昨日婚宴耗去不少，眼下……不足三十人十日之糧。”這還是往寬了算，實際上更緊巴。
底下響起一陣輕微的騷動。五十個人，三十人十天的糧，等於每個人都要餓肚子。
“都慌什麽？”李雲龍喝了一聲，壓下騷動，“天塌不下來！糧食不夠，咱們就自己掙！”
自己掙？怎麽掙？眾人眼裏升起疑惑，也升起一絲微弱的希望。
“從今天起，除了整備兵器、操練筋骨，再加兩樣事！”李雲龍的聲音清晰有力，“徐達！”
“在！”
“你帶十個人，去城裏、城外，給我尋摸菜種、糧種！不拘什麽，蘿卜、青菜、豆子、黍子，能種的都要！再想法子搞點糞肥、草木灰！這院子前後，所有空地，牆根下，屋簷下，隻要有點土的地方，全給我開出來，種上！”
種菜？種糧？徐達和眾人都愣住了。他們是兵啊！當兵吃糧，天經地義，哪有當兵的自己種地的？這傳出去……
朱重八也皺起眉，低聲道：“老李，這……怕是不妥。將士們……”
“將士們怎麽了？將士們不吃飯？等著餓死就妥了？”李雲龍瞪他一眼，“現在咱們人少，地盤就這屁大點院子，不想辦法自己產點，指著郭子興開恩？麵子能當飯吃？這叫生產自給，先活下來再說！等咱們以後兵強馬壯了，自然不用幹這個。但現在，這就是軍令！”
朱重八被噎得說不出話，但仔細一想，似乎……是這麽個理。麵子在活命麵前，一文不值。
“第三！”李雲龍不再看他，轉向隊伍中幾個看起來年紀稍長、手腳還算靈便的，“你們幾個，還有院裏原先留下、手腳勤快的那倆婆子，成立‘後勤隊’！會補衣服的補衣服，會納鞋底的納鞋底，把咱們手頭能用的舊布、破衣，都給我收拾出來，改製成綁腿、鞋墊、幹糧袋！針腳要密，要結實！再挑兩個會做飯的，跟著那倆婆子，成立‘炊事班’！研究怎麽用最少的糧，做出最頂餓、最不易壞的飯食！粟米可以磨成粉，摻野菜，做成餅子曬幹！辦法自己想！”
這下眾人徹底懵了。練兵、種地，現在還要做女紅、研究做飯？這主母……到底要幹啥？這哪是軍營，這不成農戶和工匠鋪子了？
李雲龍將眾人臉上的茫然、不解、甚至是一絲抵觸看得清清楚楚。他猛地提高聲音，如同炸雷：“都給我聽好了！覺得委屈？覺得丟人？我告訴你們，啥叫丟人？丟人是餓著肚子，被敵人像攆兔子一樣宰了！丟人是穿著破衣爛鞋，凍掉腳趾頭，跑都跑不動！咱們現在要做的每一件事，都是為了活下去！為了有力氣拿起刀槍，去跟敵人拚命，去掙咱們自己的活路，掙咱們自己的前程！”
他目光灼灼，掃過每一張臉：“跟著朱重八，不是來享福的，是來搏命的！但搏命，也得有搏命的本錢！這本錢，就是你們手裏的刀，身上的力氣，肚裏的糧食！這些東西，別人不給，咱們就自己一點一點攢出來！今天咱們種下一把菜籽，也許明天就多一口吃的！今天咱們多補一雙鞋，也許明天逃命就快一步！今天咱們省下一口糧，也許關鍵時候就能多撐一天！聽明白沒有？！”
“明白！”這一次，回答聲驟然響亮了許多，雖然依舊有人眼神閃爍，但更多人臉上那股茫然和抵觸淡了，取而代之的是一種被說動的狠勁和破釜沉舟的決心。是啊，主母說得對，活命要緊，別的都是扯淡！
朱重八看著眼前這一幕，看著被老李三言兩語就激得嗷嗷叫、雖然還沒完全理解但已願意去幹的部下，心中震撼莫名。這老李，帶兵鼓勁的本事，簡直神了！
“徐達！”李雲龍喝道。
“在！”
“帶人，立刻開始！整備兵器的，開荒種地的，縫補做飯的，各司其職！今晚我要看到第一批磨快的刀，開出的地！朱重八！”
朱重八下意識挺直：“在！”
“你去挑剩下的八個弟兄，首要忠誠敢戰！挑好了，下午帶過來，我親自看！現在，散開，幹活！”
眾人轟然應諾，在徐達的指揮下，迅速分頭行動起來。有人去找磨石，有人去牆角清理碎石瓦礫，有人去翻找舊布破衣，那兩個留下的婆子也被指揮得團團轉。小小的院落，瞬間充滿了忙碌的喧囂和生機。
朱重八看著迅速進入狀態的部下，又看看站在院中，背著手監督、不時出聲指點幾句的老李，隻覺得這一切都充滿了不真實的荒誕，卻又透著股令人心安的力量。他深吸一口氣，也轉身出門，去辦自己的差事。
日頭漸高，小小的院子裏熱火朝天。磨刀聲、砍削聲、翻地聲、低聲的交談吆喝聲，交織在一起。徐達親自帶人，不但開墾了院內每一寸能下腳的土地，甚至將院牆外幾步內的荒地也悄悄清理出來，撒上了不知從哪裏弄來的、蔫巴巴的菜種。
晌午時分，“炊事班”端出了第一鍋“改良版”午飯——更稠的粟米野菜粥，以及摻了豆麵和少量鹽，被烤得硬邦邦、但據說更耐儲存的雜糧餅子。味道依舊粗糲，但分量似乎實在了些。眾人蹲在院裏，呼嚕嚕喝著粥，啃著餅子，雖然疲憊，眼神卻比早晨多了點不一樣的東西。
下午，朱重八領著八個新挑出來的漢子回來了。都是些衣衫襤褸、麵有菜色，但眼神裏帶著股豁出去狠勁的年輕人。李雲龍隻是簡單問了幾個問題，看了看他們的手腳和眼神，便點頭留下。至此，五十人的架子算是初步搭起來了。
接著，李雲龍開始了他的“第一課”。沒有高台，他就站在院子中央，五十人圍坐四周。
“今天，不講怎麽殺人，先講講，為啥要拿起刀，跟人拚命。”李雲龍開門見山，聲音平穩卻清晰，“為了郭大帥？他給了你們幾口糧？為了這濠州城？它給了你們啥庇護？都不是！”
他目光掃過眾人：“你們拿起刀，首先是為了自己，為了身後可能還活著的爹娘、婆娘、娃！這世道，皇帝老兒不管咱們，當官的欺壓咱們，元兵韃子拿咱們當牲口！不拿起刀，就是等死！就是任由別人宰割！”
“跟著朱重八，拿起刀，是為了殺出一條活路！是為了有朝一日，能吃飽飯，穿暖衣，能讓家人不再擔驚受怕，能挺直腰杆做人！”
“但活路不是等來的，是掙來的，是拚來的！怎麽掙？靠紀律，靠本事，靠大夥抱成團！”
“咱們的規矩，很簡單！第一，一切行動聽指揮！叫你往東，不能往西！第二，不拿百姓一針一線！咱們的刀，要對準欺壓咱們的人，不能對準比咱們還苦的窮鄉親！第三，一切繳獲要歸公，然後按規矩分配！誰立功多，誰出力大，誰就多分！絕不許私藏，但也絕不虧待拚命的弟兄！”
“犯了規矩，別怪軍法無情！但隻要你守規矩，肯拚命，我老李……和朱重八，保證，有我們一口吃的，就絕餓不著你們！有我們一點好處，就絕忘不了你們！”
話語樸實，甚至粗糲，沒有之乎者也，卻像重錘，一下下敲在這些掙紮在生死邊緣的漢子心頭。許多人聽著，眼眶微微發紅，握著兵器的手，不自覺地緊了又緊。
“都聽清楚了？”李雲龍最後喝道。
“清楚了！”吼聲震得院牆上的灰土都簌簌落下。
接下來的幾天，這座小小的院落以驚人的效率運轉著。磨亮的刀槍開始泛出寒光，開墾出的菜地冒出了稀稀拉拉的嫩芽，雖然遠水不解近渴，但總歸是個希望。每個人腰間多了結實的布帶，腿上打了綁腿，腳上的破鞋也盡量修補過。更重要的是，那股混吃等死、茫然無措的散漫之氣，被一種緊繃的、帶著饑餓狼群般的狠勁和一絲微弱希望所取代。
朱重八每日去郭子興那裏“點卯”，越發恭順低調。郭子興對他“戴罪立功”的“懂事”頗為滿意，偶爾問起他部下的情況，朱重八隻苦著臉說“正在整頓，勉強糊口”，絕口不提院中的變化。郭天敘派人來“探望”過兩次，隻看到一群兵不像兵、農不像農的漢子在院裏忙些“不上台麵”的雜活，嗤笑幾聲便不再關注。
第三天傍晚，徐達匆匆從外麵回來，帶回了關鍵消息。
“大哥，主母，”徐達壓低聲音，臉上帶著興奮和後怕，“城外西南邊，靠近廢窯的那片亂墳崗子，發現了三個生麵孔！打扮像流民，但腳上的靴子不對，是軍中製式的底子！夜裏聚在破窯裏嘀咕，用的是蒙古話！咱們一個弟兄，早年跟過商隊北邊，懂幾句韃子話，隱約聽到‘朱’、‘院子’、‘放火’幾個詞！”
朱重八瞳孔一縮，猛地站起：“真是衝咱們來的？郭天敘他……”
“是不是郭天敘指使的，兩說。但肯定是衝著咱們這院子來的，錯不了。”李雲龍很冷靜，眼中寒光閃爍，“他們打算什麽時候動手？”
“聽那意思，就是明晚後半夜！覺得咱們缺糧少械，人心不穩，又是新湊起來的烏合之眾，想趁黑放火製造混亂，再摸進來殺人！”徐達道。
“好，很好。”李雲龍嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“正愁沒機會讓弟兄們見見血，也沒地方找開張的彩頭。徐達，那三個探子，還盯著？”
“盯著！絕對跑不了！”
“先別動，讓他們把消息傳回去。”李雲龍手指在粗糙的桌麵上敲了敲，“明晚……咱們給他們好好備一份‘接風宴’！”
他招手讓朱重八和徐達湊近，低聲如此這般吩咐了一番。徐達聽得眼睛越來越亮，連連點頭。朱重八也撫掌，眼中殺機與興奮交織：“此計甚妙！既能除了探子，又能……”
“又能讓郭子興，不得不把咱們該得的糧餉，連本帶利吐出來！”李雲龍接道，笑容裏滿是算計。
那五十個被朱重八和李雲龍精挑細選出來的漢子，已經在院中重新列隊站好。雖然隻被“主母”操練了不到一個時辰，但此刻站在這裏，與半個時辰前剛進來時已大不相同。一個個下意識地挺胸收腹，目視前方，肩膀打開，縱然身上衣衫襤褸，麵色菜黃，卻硬生生站出幾分迥異於尋常潰兵散勇的挺拔精氣神。隻是多數人臉上還殘留著剛才被訓斥的窘迫，以及一種對“主母”又敬又畏、混雜著茫然的古怪神色。
李雲龍背著手，在隊伍前來回踱了兩步，目光像老匠人檢查刃口一樣掃過眾人。他在一個剛才站軍姿時肩膀總是不自覺聳起、名叫趙大的黑臉漢子麵前停下。
“你，出列。”
趙大心裏一咯噔，硬著頭皮上前一步，抱拳：“屬下趙大！”
“剛才站樁子，數你肩膀聳得最高，跟個要打鳴又不敢打鳴的公雞似的。”李雲龍語氣平淡，卻讓趙大瞬間漲紅了臉，吭哧道：“主、主母，屬、屬下以前在碼頭上扛大包，落下毛病了……”
“以前是以前，現在是兵！”李雲龍打斷他，上前一步，伸手在他肩膀、後背、腰胯處快速捏按了幾下，力道不輕，趙大疼得齜牙咧嘴卻不敢動彈。“嗯，筋骨還行，就是肉太鬆，沒勁。從明日起，每日加練一百個俯臥撐，一百個仰臥起坐，徐達盯著！”
“俯臥……啥？仰臥……？”趙大懵了，完全沒聽懂這兩個詞。
徐達也看向李雲龍，眼神裏滿是詢問。這詞兒太新鮮，聞所未聞。
李雲龍一時語塞，這才想起這年代根本沒這說法。他略一思索，也懶得解釋，直接走到旁邊稍微平整點的空地，往地上一趴，雙手撐地，腰背挺得筆直，當著所有人的麵，利落地做了幾個標準至極的俯臥撐，起身拍了拍手上的土：“就這樣，身體繃直如板，下去起來。這叫打熬臂力、腕力、腰力！仰臥起坐……”他目光一掃，看到院角有個練力氣用的石鎖，走過去仰麵躺下，腳腕子勾住石鎖的把手，雙手抱頭，又示範了幾個仰臥起坐。“練腰腹！都瞧明白了？”
五十個漢子，連同旁邊的徐達、朱重八，全都看呆了。主母……竟然就這麽直接趴在地上，做出這等……粗野不雅的動作？雖說動作看起來確實紮實有力，透著股練家子的狠勁，可這……這哪是婦人該有的做派？！
朱重八眼角直抽抽，想開口提醒注意身份，可看著老李那副理所當然、毫不扭捏的樣子，話到嘴邊又咽了回去。罷了，老李行事，向來如此“不拘小節”，似乎……效果不差？至少這些兵看主母的眼神，除了畏懼，隱約多了點別的。
“看明白了就記心裏！”李雲龍可不管他們心裏怎麽翻騰，站起身，目光重新銳利起來，掃視全場，“光站得直、站得穩，有個卵用？是兵，就得有力氣！有耐力！有爆發力！從明日起，上午朱重八帶你們練陣型、練刀槍廝殺，下午，我來給你們加練筋骨！聽明白了沒有？”
“明白！”這一次，回答聲整齊了許多，也多了幾分認真和……認命。
“很好。”李雲龍點點頭，話鋒一轉，指向牆角那堆被徐達集中起來的、寒酸得可憐的“家當”，“現在，說說咱們的本錢。徐達，之前讓你清點的家夥事，再說一遍。”
徐達立刻上前一步，朗聲匯報，聲音裏帶著絲不易察覺的羞愧：“回主母，清點完畢。咱們五十人，有完整腰刀九把，其中三把豁口嚴重；長槍二十一杆，槍頭鏽蝕、木杆開裂的占大半；獵弓、柴弓攏共七張，箭矢不足四十支，多半還是禿杆無簇的；皮甲……隻有五副，破爛不堪。其餘弟兄，用的是削尖的木矛、柴刀、菜刀，還有兩人是空手。”
這清單每報一樣，隊伍裏不少漢子的頭就低下幾分。這裝備，別說跟郭子興麾下那些正經戰兵比，就是跟一些結寨自保的鄉勇土圍子比，都寒酸得讓人抬不起頭。朱重八的臉色也陰沉下去，這就是他朱重八眼下全部的本錢，是郭子興“賞”給他、用來賣命的破爛。
“就這點家當？”李雲龍卻嗤笑一聲，那笑聲裏沒有沮喪，反而有種“果然如此”的平靜，他走到那堆破爛前，隨手抄起一把豁口的腰刀，用手指彈了彈刀身，搖搖頭：“鐵料尚可，淬火差了，保養更是跟屎一樣。”又拎起一杆槍頭鏽得發紅、木杆都朽了半截的長槍，“這玩意兒捅人？捅野狗都怕折了！”
他丟下長槍，拍了拍手上的鐵鏽和木屑，轉身看向眾人，聲音提高：“家夥差，怎麽辦？”
眾人沉默，有人低下頭，有人眼神茫然。能怎麽辦？等著上頭撥發？郭大帥能想起他們就不錯了。去偷？去搶？那也得有家夥、有膽子才行。
“等是等不來的！靠別人施舍，更是做夢！”李雲龍的聲音斬釘截鐵，“家夥差，咱們就自己想法子！沒槍沒炮，敵人給咱們造！那是後話。現在，咱們得先把自己能做的，做到最好！”
他走回隊伍前方，目光如電：“第一，把這些破爛，給我收拾出來！豁口的刀，找塊磨石，一點點給我磨出刃來！鏽了的槍頭，用砂石、用醋，給我蹭亮！裂了的槍杆，找麻繩、找皮子，給我綁緊實！弓弦鬆了、糟了的，想法子換！沒箭的，去砍竹子，削木棍，撿鵝毛，給我做！五天之內，我要看到每個人手裏，至少有一件能見血的家什！”
徐達眼睛一亮，立刻應道：“是！屬下這就安排人手！”
“第二，”李雲龍繼續道，“光有家什不夠，人得吃飽，有力氣。徐達，咱們現在還有多少口糧？”
徐達麵露難色，看向朱重八。朱重八沉聲道：“昨日婚宴耗去不少，眼下……不足三十人十日之糧。”這還是往寬了算，實際上更緊巴。
底下響起一陣輕微的騷動。五十個人，三十人十天的糧，等於每個人都要餓肚子。
“都慌什麽？”李雲龍喝了一聲，壓下騷動，“天塌不下來！糧食不夠，咱們就自己掙！”
自己掙？怎麽掙？眾人眼裏升起疑惑，也升起一絲微弱的希望。
“從今天起，除了整備兵器、操練筋骨，再加兩樣事！”李雲龍的聲音清晰有力，“徐達！”
“在！”
“你帶十個人，去城裏、城外，給我尋摸菜種、糧種！不拘什麽，蘿卜、青菜、豆子、黍子，能種的都要！再想法子搞點糞肥、草木灰！這院子前後，所有空地，牆根下，屋簷下，隻要有點土的地方，全給我開出來，種上！”
種菜？種糧？徐達和眾人都愣住了。他們是兵啊！當兵吃糧，天經地義，哪有當兵的自己種地的？這傳出去……
朱重八也皺起眉，低聲道：“老李，這……怕是不妥。將士們……”
“將士們怎麽了？將士們不吃飯？等著餓死就妥了？”李雲龍瞪他一眼，“現在咱們人少，地盤就這屁大點院子，不想辦法自己產點，指著郭子興開恩？麵子能當飯吃？這叫生產自給，先活下來再說！等咱們以後兵強馬壯了，自然不用幹這個。但現在，這就是軍令！”
朱重八被噎得說不出話，但仔細一想，似乎……是這麽個理。麵子在活命麵前，一文不值。
“第三！”李雲龍不再看他，轉向隊伍中幾個看起來年紀稍長、手腳還算靈便的，“你們幾個，還有院裏原先留下、手腳勤快的那倆婆子，成立‘後勤隊’！會補衣服的補衣服，會納鞋底的納鞋底，把咱們手頭能用的舊布、破衣，都給我收拾出來，改製成綁腿、鞋墊、幹糧袋！針腳要密，要結實！再挑兩個會做飯的，跟著那倆婆子，成立‘炊事班’！研究怎麽用最少的糧，做出最頂餓、最不易壞的飯食！粟米可以磨成粉，摻野菜，做成餅子曬幹！辦法自己想！”
這下眾人徹底懵了。練兵、種地，現在還要做女紅、研究做飯？這主母……到底要幹啥？這哪是軍營，這不成農戶和工匠鋪子了？
李雲龍將眾人臉上的茫然、不解、甚至是一絲抵觸看得清清楚楚。他猛地提高聲音，如同炸雷：“都給我聽好了！覺得委屈？覺得丟人？我告訴你們，啥叫丟人？丟人是餓著肚子，被敵人像攆兔子一樣宰了！丟人是穿著破衣爛鞋，凍掉腳趾頭，跑都跑不動！咱們現在要做的每一件事，都是為了活下去！為了有力氣拿起刀槍，去跟敵人拚命，去掙咱們自己的活路，掙咱們自己的前程！”
他目光灼灼，掃過每一張臉：“跟著朱重八，不是來享福的，是來搏命的！但搏命，也得有搏命的本錢！這本錢，就是你們手裏的刀，身上的力氣，肚裏的糧食！這些東西，別人不給，咱們就自己一點一點攢出來！今天咱們種下一把菜籽，也許明天就多一口吃的！今天咱們多補一雙鞋，也許明天逃命就快一步！今天咱們省下一口糧，也許關鍵時候就能多撐一天！聽明白沒有？！”
“明白！”這一次，回答聲驟然響亮了許多，雖然依舊有人眼神閃爍，但更多人臉上那股茫然和抵觸淡了，取而代之的是一種被說動的狠勁和破釜沉舟的決心。是啊，主母說得對，活命要緊，別的都是扯淡！
朱重八看著眼前這一幕，看著被老李三言兩語就激得嗷嗷叫、雖然還沒完全理解但已願意去幹的部下，心中震撼莫名。這老李，帶兵鼓勁的本事，簡直神了！
“徐達！”李雲龍喝道。
“在！”
“帶人，立刻開始！整備兵器的，開荒種地的，縫補做飯的，各司其職！今晚我要看到第一批磨快的刀，開出的地！朱重八！”
朱重八下意識挺直：“在！”
“你去挑剩下的八個弟兄，首要忠誠敢戰！挑好了，下午帶過來，我親自看！現在，散開，幹活！”
眾人轟然應諾，在徐達的指揮下，迅速分頭行動起來。有人去找磨石，有人去牆角清理碎石瓦礫，有人去翻找舊布破衣，那兩個留下的婆子也被指揮得團團轉。小小的院落，瞬間充滿了忙碌的喧囂和生機。
朱重八看著迅速進入狀態的部下，又看看站在院中，背著手監督、不時出聲指點幾句的老李，隻覺得這一切都充滿了不真實的荒誕，卻又透著股令人心安的力量。他深吸一口氣，也轉身出門，去辦自己的差事。
日頭漸高，小小的院子裏熱火朝天。磨刀聲、砍削聲、翻地聲、低聲的交談吆喝聲，交織在一起。徐達親自帶人，不但開墾了院內每一寸能下腳的土地，甚至將院牆外幾步內的荒地也悄悄清理出來，撒上了不知從哪裏弄來的、蔫巴巴的菜種。
晌午時分，“炊事班”端出了第一鍋“改良版”午飯——更稠的粟米野菜粥，以及摻了豆麵和少量鹽，被烤得硬邦邦、但據說更耐儲存的雜糧餅子。味道依舊粗糲，但分量似乎實在了些。眾人蹲在院裏，呼嚕嚕喝著粥，啃著餅子，雖然疲憊，眼神卻比早晨多了點不一樣的東西。
下午，朱重八領著八個新挑出來的漢子回來了。都是些衣衫襤褸、麵有菜色，但眼神裏帶著股豁出去狠勁的年輕人。李雲龍隻是簡單問了幾個問題，看了看他們的手腳和眼神，便點頭留下。至此，五十人的架子算是初步搭起來了。
接著，李雲龍開始了他的“第一課”。沒有高台，他就站在院子中央，五十人圍坐四周。
“今天，不講怎麽殺人，先講講，為啥要拿起刀，跟人拚命。”李雲龍開門見山，聲音平穩卻清晰，“為了郭大帥？他給了你們幾口糧？為了這濠州城？它給了你們啥庇護？都不是！”
他目光掃過眾人：“你們拿起刀，首先是為了自己，為了身後可能還活著的爹娘、婆娘、娃！這世道，皇帝老兒不管咱們，當官的欺壓咱們，元兵韃子拿咱們當牲口！不拿起刀，就是等死！就是任由別人宰割！”
“跟著朱重八，拿起刀，是為了殺出一條活路！是為了有朝一日，能吃飽飯，穿暖衣，能讓家人不再擔驚受怕，能挺直腰杆做人！”
“但活路不是等來的，是掙來的，是拚來的！怎麽掙？靠紀律，靠本事，靠大夥抱成團！”
“咱們的規矩，很簡單！第一，一切行動聽指揮！叫你往東，不能往西！第二，不拿百姓一針一線！咱們的刀，要對準欺壓咱們的人，不能對準比咱們還苦的窮鄉親！第三，一切繳獲要歸公，然後按規矩分配！誰立功多，誰出力大，誰就多分！絕不許私藏，但也絕不虧待拚命的弟兄！”
“犯了規矩，別怪軍法無情！但隻要你守規矩，肯拚命，我老李……和朱重八，保證，有我們一口吃的，就絕餓不著你們！有我們一點好處，就絕忘不了你們！”
話語樸實，甚至粗糲，沒有之乎者也，卻像重錘，一下下敲在這些掙紮在生死邊緣的漢子心頭。許多人聽著，眼眶微微發紅，握著兵器的手，不自覺地緊了又緊。
“都聽清楚了？”李雲龍最後喝道。
“清楚了！”吼聲震得院牆上的灰土都簌簌落下。
接下來的幾天，這座小小的院落以驚人的效率運轉著。磨亮的刀槍開始泛出寒光，開墾出的菜地冒出了稀稀拉拉的嫩芽，雖然遠水不解近渴，但總歸是個希望。每個人腰間多了結實的布帶，腿上打了綁腿，腳上的破鞋也盡量修補過。更重要的是，那股混吃等死、茫然無措的散漫之氣，被一種緊繃的、帶著饑餓狼群般的狠勁和一絲微弱希望所取代。
朱重八每日去郭子興那裏“點卯”，越發恭順低調。郭子興對他“戴罪立功”的“懂事”頗為滿意，偶爾問起他部下的情況，朱重八隻苦著臉說“正在整頓，勉強糊口”，絕口不提院中的變化。郭天敘派人來“探望”過兩次，隻看到一群兵不像兵、農不像農的漢子在院裏忙些“不上台麵”的雜活，嗤笑幾聲便不再關注。
第三天傍晚，徐達匆匆從外麵回來，帶回了關鍵消息。
“大哥，主母，”徐達壓低聲音，臉上帶著興奮和後怕，“城外西南邊，靠近廢窯的那片亂墳崗子，發現了三個生麵孔！打扮像流民，但腳上的靴子不對，是軍中製式的底子！夜裏聚在破窯裏嘀咕，用的是蒙古話！咱們一個弟兄，早年跟過商隊北邊，懂幾句韃子話，隱約聽到‘朱’、‘院子’、‘放火’幾個詞！”
朱重八瞳孔一縮，猛地站起：“真是衝咱們來的？郭天敘他……”
“是不是郭天敘指使的，兩說。但肯定是衝著咱們這院子來的，錯不了。”李雲龍很冷靜，眼中寒光閃爍，“他們打算什麽時候動手？”
“聽那意思，就是明晚後半夜！覺得咱們缺糧少械，人心不穩，又是新湊起來的烏合之眾，想趁黑放火製造混亂，再摸進來殺人！”徐達道。
“好，很好。”李雲龍嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“正愁沒機會讓弟兄們見見血，也沒地方找開張的彩頭。徐達，那三個探子，還盯著？”
“盯著！絕對跑不了！”
“先別動，讓他們把消息傳回去。”李雲龍手指在粗糙的桌麵上敲了敲，“明晚……咱們給他們好好備一份‘接風宴’！”
他招手讓朱重八和徐達湊近，低聲如此這般吩咐了一番。徐達聽得眼睛越來越亮，連連點頭。朱重八也撫掌，眼中殺機與興奮交織：“此計甚妙！既能除了探子，又能……”
“又能讓郭子興，不得不把咱們該得的糧餉，連本帶利吐出來！”李雲龍接道，笑容裏滿是算計。